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“好了，出去，都出去。”洛尚书睁眼，一脸不胜其扰模样地赶人，“哪个敢再提接小荣回府，家法伺候。”
洛九茂忙答应，“爹，再不提了，没人提，您别生气。”
洛郭氏听了，哭的愈发伤心，却是再不敢求了。
洛尚书看二儿媳哭的不像样，叹了口气，“郭氏，不是爹狠心。你要知道，如今的古、洛二府是一损俱损，一荣俱荣。你提议将小荣接回来，顺便接了青阳、青灏过来照顾，看似情深意重，实则实在不像话。”
洛郭氏不服，“爹……”
洛尚书一摆手，打断她的话，“不用解释。你绝口不提接青舒过来，这已说明了一切。”两个孙子回来说了，刺客连射三箭，箭箭射向青舒的要害。这说明刺客的目标是青舒，而不是其他人。他的二儿媳便自以为是地提议连同青阳、青灏一起接过来，这样别人就不会戳他们脊梁骨，说他们洛家关键时刻舍弃恩人了。可事实上，把青舒排除在外，这就是舍弃恩人的举动。
洛郭氏辩驳不得，低头，“爹，儿媳也是没办法。哪个爹娘不心疼自己的儿女！为了儿女，谁不会自私一回？”
洛尚书觉得跟郭氏说不清，便看向儿子，“九茂，京城就要变天了。通知下去，全府从上到下，没事尽量少出门。至于小荣，就让他留在青舒身边，这几天你们谁也别过去了。如今的形势，做什么错什么，什么也不做方是上策。”
左相府。左相慕容恭立在院中，望着皇宫的方向不由叹了口气。平伯侯府被围，他便明白，那二位的皇权之争再次浮出水面，矛盾又一次激化了。而促使这一切重新上演的，便是彥公子。
多年前，皇帝登基不久，长公主促使那二位展开了一场表面无波，实则暗潮汹涌的权利之争。最后，那二位既胜了，亦败了。但大体来看，天下之主稍微占了点上风。而长公主，到底是太过儿女情长了些。幡然醒悟时自觉一切为时已晚，选择了自我了断，结束了风光而短暂的一生。
事隔多年，冥冥之中似有天定。大概真应了佛家所言之因果报应一说，长公主的儿子促使一切重新上演。不过，这一次与多年前的那一次大不相同。天下之主明显占了上风，再加上推波助澜者，过程血腥残酷，但结局只有一个，赢家只能有一个。
步府。曾经的骠骑大将军，如今正安享晚年的步忠君，正和三孙子步三在下棋。
步忠君今年已七十岁。他一生娶一妻二妾，与嫡妻步老夫人生下四子二女（二女中有一人幼时夭折），未有庶出。他是武将，四子年少时便追随他上了战场。战争是残酷的，四子有三子在同一场战役中战死，只剩老三步峰活着回京。战死的三子均无后人。活着回来的步峰娶有一妻一妾，并与夫人生有七子一女，无庶出。
虽然心痛失去了三个儿子，可告老的他有孙子、曾孙子相伴，每日里非常乐和。若说有什么遗憾，那便是二孙子和五孙子的婚事迟迟没有着落。
一盘棋结束，步三正在收棋盘上的棋子。
步忠君取了手边的茶水喝了一口，问道，“秋儿的娘可好些了？”
步三喜上眉梢地答，“好些了，害喜的反应没那么厉害了。”
步忠君捋着花白的胡子，“好，好，这就好。”想到二孙子，问道，“你二哥还是不肯成亲？”
一提这事，步三也愁。“还是不肯答应，说是不想耽误人家小姐。”
步忠君的胡子翘了翘，“这小子，真是个榆木脑袋。朱家小姐等他多年，他却迟迟不点头，这要拖到什么时候？”
“祖父，您别急，容孙儿再劝劝。”
步忠君面带无奈之色地将话题转到了另一个孙子身上，“你五弟的婚事可有眉目了？”
“祖父，暂时还没有眉目。”
“一个一个的，一点都不让老人省心！”
想到爹交待的事，步三硬着头皮说道，“祖父，爹今日从外边回来，说是右相拜托了爹一件事。”
步忠君立刻不高兴了，“这混小子，告诉他不要和右相来往了，就是不听。”
“祖父，右相有意与我们步府结亲。”
“嗯？”
“爹说，今日午时右相强拉他去喝酒了。在酒桌上，右相表示非常欣赏五弟，并隐晦地提了几句，大概意思是府中有年满十七岁的孙女，贤良淑德、貌美性善。言外之意是，愿两府结成两姓之好。”
步忠君哼了一声，“告诉你爹，祖父宁可让飞鹄一生不娶，也不会让右相府的小姐成为我步家媳。”
步三忙说知道了，心中却在想着：爹，儿子已经尽力了，别怪儿子。
步忠君突然语重心长地说道，“你要记住祖父的话。右相此人居心叵测，且奸猾的很，惯常做那当面一套、背后一套的虚伪事。这个人，每做一件事前都要掂量一番。有利可图他才会做，无利可图的事他从来不干。”
“祖父，您的意思是……”
“你爹是个大老粗，只会打仗，不会看朝堂上的明争暗斗，很容易被人绕蒙。右相突然有所动作，有意拉拢你爹，定是朝中发生了什么大事。他这是在拉拢各方势力，尽量让自己保持中立，之后想办法让各方势力互相牵制，他好借机保全了自己，并混水摸鱼地肥了自己的腰包。”
步五认真地记进心里，并说道，“祖父，今日上午彥公子一行人在南城门遇刺了。听说芸郡主伤的颇重，六王爷暴跳如雷地要杀人。至于彥公子，一反他低调的作派，竟是调集了多方人马在搜查、追捕刺客。以您之见，这二者之间可有联系？”
步忠君捋着花白的胡子不说话。
“听说忠武侯之女遇险，许多百姓模样的男子手持棍棒聚集到了彥公子的宅园前。那些人声称，要日夜保护古小姐。”
步忠君捋胡子的动作一顿，感慨起来，“不枉古云虎善待他们一场。”
步三不解，“祖父，您在说什么？”
步忠君，“错不了。那些人定是得过古云虎恩惠的退伍兵丁。唉！可惜了一个奇才。他一手训练出来的虎狼卫至今无人能超越。如果他没有英年早逝的话，祖父早两三年便退下来了，而骠骑大将军的接棒人非他莫属。”当年，皇帝是如何的欣赏古云虎，他们几个老家伙可是看的分明。只是，当年的老家伙一个一个都去了，只剩他一个人。
他称赞古云虎是奇才，不仅是因为古云虎的军事才能，还因为古云虎有一种特别能招将士们喜欢的魅力。如今，他死了多年，他的女儿遇险，居然还有人肯站出来，愿用自己微薄的力量来保护他的女儿。除了他古云虎，这世上估计无人再能做到这点了。
舒苑中，青舒守在芸郡主的床边，亲力亲为地照顾还没清醒过来的芸郡主。她何德何能，竟然能让一位娇蛮、任性的郡主舍身相救？
民间名医、宫中请来的几位御医，说法相同。芸郡主所受这一箭，虽然没有伤及心肝，但因箭头带有倒刺又没入身体太深，郡主又是娇贵的，好起来并不容易。现如今，失血和箭伤令郡主昏迷不醒。若今晚郡主不烧、明早能醒过来，剩下的就好办了。可要是郡主烧起来了，明早又醒不过来，那就麻烦了，而且是麻烦大了。
青阳带着青灏和洛小荣过来了。他们三个站在内室的门槛之外，由青阳代表发问，“郡主好些了吗？”
青舒闻声回头，自床边摆的椅子上站起来，走了过来，“看着还不错，一定会好起来的。”
青阳点了点头，然后把藏在身后的手拿到前头，使得他手中拿的小册子现于人前。
青舒不解，“做什么？”
青阳把小册子塞到青舒手里，“姐姐，这是你给我们写的故事册子。郡主既然喜欢，那就送郡主了。姐姐，你不生气吧？”
青舒会心一笑，摸了摸他的头，“不生气，姐姐并不生气。”她回头，看着床上躺着一动不动的芸郡主，说道，“青阳，郡主爱听故事呢！你们几个，过来，都坐到床边去。把你们知道的故事一一讲给郡主听。觉得讲不好的，照着故事册子读也可以。”
洛小荣扑闪着明亮的眼睛问，“姐姐，郡主还在睡，我们讲故事，能听到吗？”
青舒，“听的到的。你给她讲，多讲几个，她听的高兴，说不准一会儿就醒了。”
青阳他们对青舒的话深信不疑，三个人挤到了床前。可他们遇到了问题，那就是谁该讲故事给郡主听。
青阳小大人似地认真思考了一会儿，立刻有了主意。他先讲一个故事，然后青灏讲，再之后才是洛小荣。三个人轮一遍就是讲三个故事。若郡主还不醒，他们再轮一遍就是了。
看着三个弟弟排排坐了，一人抱了本故事册子，按顺序认真读的模样，青舒看的高兴，沉闷的心绪好了一些。
这时，小欢走过来，在青舒耳边低语，“小姐，公子进宫去了，要您不要担心。”
青舒颔首，守在一边看青阳他们读册子上的故事给芸郡主听。
另一边，周伯彥进了宫。他先去御书房拜见了皇帝，禀报自己刚出城便返回的理由。而后，他去往太后的宫殿。
小太监禀报过了，太后宣周伯彥入内。
周伯彥见过礼，并不等太后允许，径自入座。他的这种行为是否会惹恼太后，他不在乎。“回太后娘娘，下官出得南城门，突然遇到了刺客。当时芸郡主受了重伤，下官不得不更改行程，返回城中找大夫救治芸郡主。”他的一句下官，是在告诉太后，他们的关系再也回不到从前了。
太后面有关心之色，“御医已经禀报过了。快说说，芸儿醒了没有？”
“回太后，郡主还未醒。不过，下官却追查到了刺客的身份。”
☆、No。326暗潮涌动（中）
周伯彥说查到了刺客的身份，太后一脸愤怒表情地说道，“该死的刺客，抓到了定要严刑烤打，把幕后者吐出来。”
周伯彥古怪地笑了一下，然后眼露寒光，“回太后娘娘，不用严刑考打，伯彥便知刺客是谁派来的。爹娘死后，每隔一两年伯彥便会遭遇一次刺杀。如此怪异的事，怎能不引起伯彥的注意！可是，追查多年，一直没有结果。巧的是，此次来的刺客，伯彥看着那手法并不陌生，发现刺客竟是个相识的人。”
太后娘娘的眼中沉沉的，有什么划过，却也只是一眨眼的工夫。“有人胆敢谋算哀家的孙女与外孙，简直是大逆不道。彥儿，告诉皇帝，哀家允你挑走百名锦衣护卫追捕刺客。”
周伯彥立即站起来，“谢太后娘娘恩典。”
太后脸上染上点点忧色，“彥儿，去吧！一切要小心，万不能置自己于危险之中。你若有个三长两短，哀家如何向景菲交待！”她的话说的情真意切，还拿了帕子出来按了按眼角，“众公主之中，哀家最疼的是景菲……”她一脸悲伤地当着晚辈的面哽咽起来，“你是景菲留给哀家的唯一念想，你万不能有事，知道吗？”
听了这话，周伯彥凄然一笑，“为了我娘，为了太后娘娘的关爱，伯彥定要活捉刺客的背后之人，紫衣。”
太后的神色没有任何异常之处，“哀家的外孙岂是任人拿捏的？去吧！”
周伯彥再不多言，转身，迈着沉稳的步子离去。
太后娘娘就像牵挂晚辈的普通长辈一样，一脸忧色地盯着周伯彥离去，并叹了口气，“哀家累了，要躺下歇歇。”
宫女立刻上前伺候，扶着太后回寝殿，并伺候太后在华贵的大床上躺下来。
太后一摆手，“下去吧，没事别吵哀家。”然后一手支头，闭目养神起来。
宫女全部退下，并关上门。
须臾，有个腰背佝偻的老嬷嬷出现在太后的床前，垂手而立。
太后似有所觉，微睁了眼，“传令下去，副门主犯下知情不报之罪在先、三番五次忤逆主子之意擅自行动在后，解除副门主之职，以门规处置。”
腰背佝偻的老嬷嬷沙哑着声音应了一声，“是。”而后转身要走。
“等等。”太后叫住人，“通知右相，可以行动了。”
“是，主子。”老嬷嬷又应了，没有离开，等着主子做下一步的指示。
“哀家让你找的人，可是找到了？”
“回主子，找到了。”
太后淡淡地问道，“可是确认了身份？”
“这……”
“说。”
“回主子，经过多日搜寻，在崖下找到了一具尸骨。据门主推测，该尸骨应是女子，且是自高处坠落而亡，死了至少有六年之久。尸骨身上有些遗物保存还算完好。如左手腕骨上的玉镯，只是刮花了，没有碎。右手腕骨上空空如也，怕是另一支玉镯在坠落时碰到山石摔碎了。尸骨旁发现的一对金耳环完好无损。还有些衣料碎片，经过常年的风吹雨淋与日头暴晒，早已失色并破碎。拿去给有经验的老者看过，老者言不是普通衣料，应是非常名贵。离尸骨一丈左右远的地方，发现了残缺不全的玉佩一角。左近杂草中，还发现了一支金钗，样式与六七年前宫廷中颇流行的样式相同。根据以上种种，门主的意见是找到了主子要找的人。成大人的意思是，不能断言，还要再搜寻一番。”
“呈上来。”
佝偻的老嬷嬷一愣。
“发现的首饰，可是带来了？”
佝偻的老嬷嬷这下懂了，“回主子，带来了。”然后忙在身上翻找，很快从身上取了一个小布包出来，捧在手中。
太后在床上坐了起来，示意拿过来。
佝偻的老嬷嬷将小布包打开，露出面里的一只玉镯、一对金耳环、一支金钗、几片碎布片和残缺的玉佩，双手捧至太后面前。
太后不觉晦气，反倒仔细看躺在小布包中的首饰。突然，她眼泛泪光，一挥手，示意佝偻的老嬷嬷将东西拿开，“看着像是她用过的东西。听成大人的，再搜寻几日。若无收获，让人撤了。”
老嬷嬷佝偻着身子，应着，把小布包收了起来。
太后重新躺回床上，“下去吧！副门主的事，抓紧时间。”她自是不会让紫衣落入周伯彥之手。
佝偻的老嬷嬷无声无息的退下。
偌大且华丽的屋中只剩太后一人，安静的让太后突然生出身在旷野中的错觉来。她闭了闭眼，再睁眼时，眼角有泪珠溢出，顺势滚落。她喃喃自语起来，“景菲，若你乖些，一切听哀家的，便不会有那许多的伤心事。你怪哀家心思狡诈，一心为皇帝而不顾你的意愿，你竟是舍了哀家要独自去快乐度日。哀家怎能不伤心！为了帝王霸业，为了能让你皇弟成为杰出的帝王，哀家做了多少事、杀了多少人？你怎能挑拨是非，破坏哀家与皇帝之间的信任？”
“景菲，你是哀家最宠爱的公主，是令哀家骄傲的公主。你本应伴在哀家左右，陪哀家为皇帝保驾护航，可你……哀家并非铁石心肠，无论你犯任何过错，哀家都能原谅，绝不会斩断你的生路。若是你肯回头，若是你肯……”
太后一脸凄楚地坐了起来。她下床，在屋中慢慢地走，一圈儿又一圈儿地走，嘴里时不时低低地念一声景菲。华丽的宫殿，一个又一个舍她而去的儿女，个个头也不回地走掉了，这是为何？
景菲走了，宁可跳崖也不肯回来与她一同辅佐皇帝。皇帝怨她，将景菲的死全部算到了她的头上，再不肯好好与她说话。景阳疏远她，她不派人去宣，景阳根本不会进宫拜见她。老十三原本很听话，渐渐的，进宫拜见她的次数越来越少，每每命人叫过来，他总是低着头，一副很怕她的样子。老六很好，一直很听话，直来直往的从不跟她玩心眼儿，如今，只因她气怒之下骂了他一回草包，他再不肯主动进宫请安了。
十六岁入宫至今，经历了无数风雨，最终从贵妃一跃为太后，一路的辛酸无人懂。皇帝和她有了隔阂，不再是一条心，处处防备于她。在这寂寞的深宫之中，她居然连一个能说心里话的人都没有。景菲，若是景菲在就好了。皇帝，还是那个听她话的皇帝就好了。可是，她最在乎的两个人都伤了她的心，个个背弃了她。她觉得悲哀。悲哀之后，便是不甘。
她停下圈转儿的脚步，昂首挺胸地立在那里。她是大安史上功绩最为卓著的太后。她以贵妃之身，绸缪一切，让儿子成为太子，再一路劈荆斩蓟地杀开血路，将儿子扶上帝位。先帝懦弱无能，没有她，大安便没有如今的开明君主，没有如今的康泰盛世。
她必须掌握一切，必须控制住所有局势，这样才能让皇帝儿子成为大安历史上最为杰出的帝王。一切的牺牲都是值得的，任何阻碍她前路的人，必须消失。她不是普通的母亲，她是天下苍生的母亲，是帝王的母亲，她要一切以大局为重，她是对的。
想到此处，太后觉得堵在心口的郁结之气立时消散大半，整个人舒爽了许多。“来人，请国师。”
半个时辰后，一位头发花白、身穿道袍的老者颤巍巍地被请到了太后的宫殿中。
老者满脸的褶子，眼皮子耷拉着，看上去睁眼都有些费劲的样子。
太后雍容华贵地坐在首位之上，请了老者入坐后，一脸平易近人地问道，“国师近来可好？”
老道士眼皮并不抬，“回太后娘娘，贫道只是个普通道士，万不敢以国师自居。”
“国师太过谦虚了。国师肩负大安荣辱兴衰之命运，乃是大安神使。今日请国师来，哀家有一事要请教。”
老道士不言语。
太后也不生气，自顾自地说道，“有人说，两年内大安会迎来一位神女。帝王得神女，则一统天下。国师，此等传言可是真？”这一统天下，自是指打下周边所有国家，将临国全部纳入大安版图。
老道士的眼睛完全闭上了，“回太后，此等传言当不得真。这是有人在妖言惑众。”
太后听了，眉头微皱，“国师的意思是，没有神女？没有一统天下？”
“回太后，没有神女。”至于没有一统天下这种话，他不敢说。这位太后，笑里藏刀。一个不甚，便会丢了性命。
太后不满，但也无可奈何，让人送老道士回去。老道士被送出宫不久，便失踪了。太后听闻消息，拍案而起，吩咐人赶紧派人去找。
与此同时，失踪的老道士在一座废弃的大宅子里醒来。周围没有一个人，老道士喊了半天也没人应声。他却表现的一点都不紧张的样子，颤巍巍地在大宅子里走。他发现，厨房留有米面等食材，而大宅院的前后门却是紧闭的。他明白了，这是有人不允许他出去，要他在此处呆一段时间。至于会不会要他性命，不得而知。
周伯彥正在等消息，有个身穿斗篷不露面容的高大男子出现。男