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青舒说不用客气,当场又削了三个兔子形状的出来,分别给了与朱倩影坐在一起的另三位小姐。手中削剩下的果肉不怎么好看,可她不以为意,直接咬了一口,然后一脸享受地说,“每日坚持吃一颗苹果,皮肤会滑滑嫩嫩的,不信可回去试试。”说罢,她要回座位上。
朱倩影身边的另三个小姐热情地挽留青舒,并缠住青舒聊了起来。
郑芙蓉心知是自己理亏再先,却不想认错,不想对青舒低头。可她呆不住了,总感觉所有人都在笑话她,因而面色不虞地甩袖子走了。和她坐在一起的有心留下,可萧芷还没回来,她们和朱倩影这边的人又不亲近,因而坐了一会儿便悻悻地走了。
于云尴尬地走到于小莉和于雅身边,不敢看小姑于小莉的脸色,低着头安静地坐下了。
都是十四至十六七岁年纪的姑娘而已,基本没离开过县城,没有见识过外面的世界。相比而言,不提现代时的见识,就是来往京城这一项,青舒的眼界就比这些小姐宽。青舒随便讲些路上的所见所闻或京城的事情,就虏获了朱倩影等人的心,用最短的时间成了受欢迎的人物。
萧芷回来时,就见朱倩影她们围在青舒身边,相处的融洽又热闹。丫鬟们也被这边的热闹吸引,聚拢过来聚精会神地听着青舒讲外边的见闻。
郑芙蓉几人离开了,萧芷知道。因为郑芙蓉几人都让丫鬟传了话给她。萧芷见青舒如此受欢迎,屋中气氛又好,不知先前内情的她一脸欣喜地加入了进来。
直到午饭时间,众人才散了。萧芷留饭,朱倩影等人婉拒了,说下午再过来并偕伴离去。
丫鬟过来将于家姑侄三人请去了饭厅。
留在后边的青舒让萧芷等等,而后让小娟回房取了一个首饰匣子过来。她亲手把首饰匣子交给萧芷,“不知道你喜不喜欢,可着自己的心意挑的。一点心意,收下吧!”而后送上祝福,“祝你和你的夫君白头到老,子孙满堂。”
雕刻的古朴精致的首饰匣子,那独特而飘逸的“珍宝阁”三字的左上角又拓印了“京城”二字。一看就不是凡品。这是萧芷十几年来见过的最漂亮的首饰匣子。她顾不得为青舒的祝福之语脸红,手捧精致的匣子,讶然道,“这,这是……”只是,此时的她以为里面装的只有一个首饰,万万想不到会是簪、钗、发箍、耳环、手镯等一套首饰。
青舒笑道,“收起来吧,回来再打开看。这会儿我饿了,快带我去吃饭。”
萧芷回神,让客人饿肚子可是很失礼的事情。她吩咐丫鬟将首饰匣子送到萧夫人那边去,自己忙带了青舒去饭厅用午饭。所有添妆之物都要娘过目并记录的,因而她才会自己没看便让人送到了娘那边去。
用过午饭,青舒回房休息了。
萧芷可没工夫休息,立刻被萧夫人叫了过去。
萧夫人的屋中大儿媳、二儿媳都在,已出嫁的大女儿怀里抱着幼子也在,萧兰也在。
萧芷见到这阵仗,不由一惊,立在地当中一一喊人。
萧夫人招手让女儿走到近前来,一指桌上摆的首饰匣子,“这是古小姐给你的添妆?”
萧芷不解,却也乖巧地答,“是的,娘。”
萧夫人看着女儿,“你可知里边装了什么首饰?”
萧芷摇头,“娘,女儿不知。”她就把当时青舒送出来时的情况解释了一下。
萧夫人正了正色,看着在场的儿媳与女儿,“古小姐的这份心思,你们都要记住了。”说罢,打开首饰匣子,将覆在最上层的锦布挑开。
簪、钗、发箍、耳环、手镯等一套银首饰入眼,惊住了大少夫人、二少夫人和萧芷、萧兰。怀里抱孩子的萧大小姐也很吃惊。
萧芷本人最为吃惊,“娘,这,这……古小姐她……女儿以为里面只有一个首饰,竟是心安理得地接下了。”
萧夫人一一看过儿媳与女儿们的神色,说道,“这是京城最有名的珍宝阁的首饰。看这匣子的文饰。”拿起一对银簪中的一支,一指精致簪头下边的一点,“看这里的暗记,错不了。芷儿,这套银首饰很贵重,比你嫁妆里的金首饰还要贵重。到了夫家,你要收好它,万不能送与他人。”言外之意,这整套首饰都让女儿带去夫家。
萧芷应是,又犹疑地问,“娘,这太过贵重,女儿是不是不该收?”
萧夫人笑了,“傻芷儿,古小姐就是怕你推托,这才找那样的一个时机送了出来。等古小姐成婚时你拿出同样的心意便是了。”
萧兰突然上前来,一指头上的一对蝴蝶珠花,“娘,这个是不是也很贵重?舒姐姐昨日给女儿的。”
萧夫人这才注意到小女儿头上的珠花,“什么?这是古小姐送你的?娘以为是你姨母送的,不曾注意。”说着,取下女儿头上的珠花看了看,“古小姐有心了,这也是珍宝阁的首饰。虽说是小东西,可也样子别致又精巧。别说县城,锦阳城也不见得买得到。”
大少夫人听了,对身后的丫鬟急道,“去,快去把澈儿脖子上的长命锁取来。”丫鬟领命走了,她对萧夫人解释道,“娘,昨晚儿媳对您提过,古小姐给澈儿脖子上戴了个长命锁。儿媳当时没多想,也没去细看,这会儿却不敢当它是普通的长命锁了。”当时她见长命锁是个银的,想到县城首饰铺子里的银的长命锁最大最好的也就六七两银子的样子,便收的安心。
不多时,丫鬟将长命锁取了来。萧夫人仔细看过,宣布也是珍宝阁里打的,而且样式比县城内的铺子打的更为精致。
二少夫人感慨,“古小姐真是有心。人在京城还惦记着我们,用心备下了礼物。娘,我那里有一匹上好的锦缎,是父兄自南边带回来的,前些日子才送到儿媳手里的。等会儿就给您送过来。那是一匹明蓝色的上等料子,古小姐肯定喜欢。”
萧夫人满意地点头,“有心了。不过,府中不缺好布料,你的自己留着,回礼的事娘会安排。”实在是青舒出手添妆太过阔绰,实在亲戚里都没人有青舒的大手笔。因此,萧夫人才会想着回礼。否则,没有别人添妆立马就回礼的规矩。
再说朱倩影。她回到家中第一时间去找爹爹,却哪里也找不到人。这时,下人禀报说老爷一早出去还没回府。她急的不行,吩咐下人,爹爹一回来立刻向她禀报。
朱之衡正好经过,敲了妹妹的头一记,“什么事急成这样?不是去姨仗家陪芷表妹了吗?走前说要傍晚回来的,这才中午,怎么就回来了?”
朱倩影不依地道,“二哥,不许再敲头了,敲傻了怎么办?”
朱之衡哈哈大笑起来。等笑够了,他说道,“二哥有分寸,怎会敲傻自己的妹妹!说吧,这么急着找爹做什么?”
“哼,不告诉你。”朱倩影转身便走。
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明天还得看大夫,不想再吃药了,怎么办啊?
☆、No。352避嫌(上)
朱之衡平日里吊儿郎当的,就爱结伴四处游玩,对考取功名之事或接家中生意之事毫无兴趣。为此,朱老爷没少骂他。朱夫人气极了,偶尔会骂他一句没出息。每当这个时候,他只会嬉皮笑脸地在爹娘面前耍宝,回过头又依然故我地四处游玩,常常几天见不到人影。
在县城里,浓眉大眼的他是排得上号的英俊公子,因而暗中心仪他的姑娘不少。不过,他不务正业的性子不得那些姑娘爹娘的心,因而已经十八岁的他还未成亲,也没有订亲。他见妹妹不理自己,就这么走了,挑了挑眉,然后大步追了上去。“倩影,姨丈家一定来了很多年轻公子。告诉二哥,有没有看上眼的?”
朱倩影气红了脸,脚下的步子加快。
朱之衡嬉皮笑脸地跟在妹妹的后头,“害什么羞啊?有看上眼的一定要告诉二哥。二哥先替你把关,将那人的祖宗十八代都翻出来查一遍。若是个好的,二哥替你到爹娘面前提。”妹妹本就不是性子活泼的人,从小就话不多。自从去年和张家退亲后,妹妹变得更加沉默,更加不苟言笑了。
家人都很担心她,却又不知如何开解她,个个小心翼翼地不敢在她面前提有关张家的只言片语。他当哥哥的自然心疼妹妹、担心妹妹,同时只能以自己的方式不停撩拨妹妹的情绪,希望妹妹不要忘了常人应有的喜怒哀乐等种种情绪。
朱倩影哪里知道二哥的真实想法,这会儿只觉得整个人都要气炸了。她突然停步,霍地转身,生气地喊,“二哥,你再这样,我就把你挨姑娘打的糗事说出来。”
朱之衡堪堪停住步子,差点就撞到突然停下来的妹妹身上了。他左右飞快地看了两眼,见周围没人,扯了妹妹的手臂便走。
朱倩影被二哥拖着走,很不高兴,出声抗议,“二哥,松手,快松手。二哥,你要干嘛?”
朱之衡比划噤声的手势,并以最快的速度将妹妹拖进了一间厢房之中。门一关,他臭着张脸敲妹妹的头一记,“臭丫头,敢威胁二哥了,胆子可不小。”
朱倩影伸手揉被敲痛的地方,“二哥,你又欺负人!”
“这算什么欺负?你敢将二哥的糗事说出来,二哥才会真的欺负你,知道吗?”朱之衡瞪着眼睛威胁道。
朱倩影立刻红了眼眶,一脸谴责之意地瞪住眼前的二哥,“今日看到一个漂亮的小姐,本想告诉爹爹,让爹爹请媒婆为你议亲的。没想到你这么坏!我决定不跟爹爹提了。因为你连亲妹妹都欺负,根本配不上那位小姐。哼!”
朱之衡愕然,“什么?哪里来的漂亮小姐?你在姨丈家遇到的?”
“才不告诉你。”朱倩影气的不轻,一把推开碍事的二哥,冲出了厢房。
朱之衡忙追出来,就见妹妹的丫鬟一脸焦急地找了过来。他准备拽住妹妹的动作一顿,假装无事人般地对急步离去的妹妹的背影大声说道,“倩影,二哥这两年不想娶亲,不想被女人绑住。你千万别在爹面前乱说话,听到没有?”
朱倩影难得孩子气地回嘴,“我偏不。”刚才还说改变主意不跟爹说了,这会儿又为反对而反对地表示会跟爹说。
朱之衡嘴里嘀咕一句臭丫头,叹了口气。他还没玩儿够,他不喜欢被束缚的感觉,他真的不想娶亲。但转念又一想,妹妹刚刚有孩子气的表现,不错不错。他甚觉安慰地背着手要往自己的房间方向走,一下和一名身穿紫色绸袍的十三四岁的少年走了个面对面。
少年看到朱之衡,撇嘴,连声招呼都不打,与朱之衡错身而过。
就在这错身而过的刹那,面无表情的朱之衡突然转过身,抬脚便是一踹。
在毫无心理准备的情况下,屁股上突然挨了这么一脚。少年啊了一声,摔趴到地上惨叫出声。
朱之衡不理会少年的惨叫声,一只大脚踩到了少年的后背上,“小妾永远是小妾,永远不会成为正室夫人。庶子永远是庶子,绝对没有爬到嫡子头上的那一天。我爹瞎了眼,不代表爷也瞎了眼。爷会好好照顾你们母子的,放心。”他说罢,一脸无趣地移开脚,背了手走开去。
午后,待嫁新娘萧芷很忙。萧兰便代替姐姐陪着青舒。
朱倩影来了,和萧兰、青舒呆在一起聊天。当说到女红时,萧兰说朱倩影的女红天下无双,尤其是绣花的手艺。
青舒笑言,“有机会一定要看看朱小姐的绣花手艺。”
朱倩影灵机一动,邀请青舒到府中看她绣好的成品。
青舒说的本是场面上的客气话,没想到朱小姐会当真。她和朱倩影算不得熟,只有同一天里见过两次面的交情而已。接受邀请,感觉很怪。不接受邀请,话又是自己说出去的。她一时拿不定主意。
一旁的萧兰高兴地说道,“舒姐姐,我们去吧!我们一起去吧!表姐府里有个很厉害的点心师傅,点心做的非常好吃,你一定要尝尝。”
朱倩影接道,“我们可以一边吃点心,一边讨论女红。还有,今日就当是认认门,以后来了县城一定要去看我。哪天我去了康溪镇,也会登门探望你。”
来到这异世,青舒本就没几个朋友,再加上并不厌恶朱倩影,因而欣然接受了邀请。
在萧兰去请示萧夫人的工夫,朱倩影还邀请了于小莉、于雅和于云三人。
于云有意跟在青舒身后。可不等于云说话,于小莉以身子不舒服为由推辞了。
朱倩影本就不喜欢于云这个人,因而于小莉一推辞她便顺势接话,要于小莉好好休息。
当朱倩影、青舒和萧兰三人离开后,于云赌气地推了于雅一把。于小莉不想让外人看了笑话,因而让小梅关住门后,抬手往于云的背上狠拍了几下,“死丫头,反了你了。给我老实呆着。”
于云自是不服,想要回嘴。
于小莉又拍她两下,“闭嘴。再敢多言,看小姑怎么收拾你。在萧府丢人现眼还不够,你还想跑去朱府丢人不成?”她心中不平,后悔的要死,恨不能立刻押着于云回康溪镇去。
朱府。朱倩影带了青舒和萧兰回来做客,朱府管家迎接时的表情有些许的古怪。朱倩影的心思都在如何制造偶遇,让青舒和自己的二哥碰上的事情上,因而没有注意到管家的神情,也没注意到管家正亦步亦趋地跟在她们身后的情况。
朱倩影直接将人领到了自己的闺房,并吩咐丫鬟赶紧上茶、上点心、上水果。她要青舒随意看,然后打开自己的箱笼,取了一个大包袱出来。包袱打开,里面全是绣品,大到绣屏、小到荷包,应有尽有。
青舒和萧兰围拢了过来,一人拿起一样绣品欣赏,并啧啧称奇地夸赞朱倩影的好手艺。经过苦练,青舒觉得自己的缝制手艺和绣花手艺已经很不错了,没想到朱倩影的手艺更加精巧,绝对是胜她二三分。
“小姐,小姐,不好了,不好了……”外边,伴着奔跑声,有丫鬟的哭喊声正在接近。
朱倩影立刻蹙眉,命令屋中伺候的丫鬟,“出去看看,到底是哪个没规矩的大呼小叫的扰了客人?将人押去管家嬷嬷那边,让管家嬷嬷发落。”
“小姐,不好了,快,快……”哭喊声越发近了。
屋中的丫鬟忙迎出去,几下便抓住了冲过来的丫鬟,呵斥其闭嘴。
“小姐,救二少爷,快去救二少爷唔……唔……”这丫鬟哭喊的厉害。出来阻止的两个丫鬟没办法,将她的嘴巴捂住,然后把她往远处拖去。她不依,挣扎个不停。
屋中的朱倩影听得救二少爷几个字,愣了一下,随即顾不上青舒,顾不上注意仪态,冲出屋去。到了屋外,她一下就看到二哥身边的丫鬟正挣扎着被她的丫鬟拖走,她忙喊,“回来,放她过来。”
前来报信的丫鬟得了自由,哭着跑向朱倩影。
朱倩影心里升起了不好的预感,“出什么事了?”
那丫跪到地上,对着朱倩影猛磕头。“小姐,小姐,快去救救二少爷吧!老爷,老爷要打死二少爷……呜呜……二少爷不肯求饶,老爷,老爷说要一直打到二少爷认错为止……呜呜……二少爷快受不住了……”
朱倩影脑子嗡的一下,“什……什么?爹爹为何要打二哥?二哥犯了什么错?”
那丫鬟哽咽着,顾不得主仆的区别,一边拽着朱倩影走,一边说明了情况。大体情况是:三少爷破了相,告到老爷跟前,说是二少爷打的。老爷听了很生气,把二少爷叫过去骂了一通,要二少爷向三少爷道歉。二少爷不肯,也不说话。老爷生气,命人动家法。二少爷宁可挨板子,也不道歉。老爷的火气难消,姨娘和三少爷还在旁边煽风点火。老爷越发生气,说要打死二少爷,夫人劝都劝不住。这会儿二少爷已经晕过去了,老爷还不罢休,还在让人打板子。
朱倩影喊了声二哥,跑得顾不上歪掉的钗环,一把推开挡在祠堂外的一个婆子,闯进了朱家祠堂。“住手,住手,快住手……”她一边喊,一边没头没脑地冲过去,“二哥,二哥……”
执行家法的家丁见了,吓得立刻收了板子退开。
朱倩影跪倒在人事不省的朱之衡身边,喊着二哥放声大哭。
☆、No。353救还是不救
朱倩影的闺房中。被留下的青舒和萧兰对视一眼,放下抓在手中的绣品,坐等朱倩影回来。可是,等了又等,都过去一刻钟了,也不见朱倩影的踪影。
若是真遇上什么紧要的事了,朱倩影本人不能回来,理应派个丫鬟送口讯。这才不会对客人失礼,不会让客人空等。可是,朱倩影没有派传口讯之人。这等重要的礼数都忘记了,朱府怕是遇到天大的事了。青舒如此想着,看向萧兰,希望萧兰能有所行动。
这会儿,萧兰已经坐不住了。她站起来、坐回去,站起来、又坐回去,如此反复好几次,犹豫不决的样子。
青舒略一沉吟,说道,“兰儿,朱小姐似乎有重要的事情要忙,不如我们回去吧!”
萧兰有了决定,“舒姐姐在这里坐一会儿。兰儿过去和表姐打声招呼,之后就回去。”
青舒,“好。”
萧兰带上丫鬟急匆匆的走了。
屋中只剩青舒、小娟和小欢。
小欢唤了声小姐走上前来,和青舒低语起来,“小姐,朱府似乎是发生了嫡庶之争,而庶子胜了嫡子。朱小姐的二哥正在受家法,情况似乎不妙,朱小姐着急去救人了。”
青舒诧异极了,“庶子胜了嫡子?”在尊卑、等级森严的时代,嫡子是主,庶子只不过是比奴仆高几个等级的高级奴仆而已。庶子怎能胜过嫡子?
小欢低声问,“小姐,需要奴婢去打听吗?”
青舒一摆手,“不。”别人的家事与她无关,她打听来干嘛!她可不是三姑六婆。
过了足有两刻钟左右,萧兰回来了。她的脸色很不好,眼眶还很红,似乎是哭过。她站在青舒面前,小声说道,“舒姐姐,我们走吧!”
青舒说好,站起来。
萧兰挽住青舒的手臂,一边走一边解释,“表姐不是故意忘记我们的。表姐突然听到二表哥受伤的消息吓坏了,这才慌张地丢下我们走了。二表哥一直昏迷不醒,表姐哭的跟个泪人儿似的守在床边,谁也拉不开。”说话间,她忍不住吸了吸鼻子。
青舒轻拍她的手背,“别担心,一切会好的。”
萧兰哽咽,“可是,可是,二表哥还在昏迷,流了好多血……大夫还没来……”
这么严重?青舒不自觉地微皱了眉头。
回到萧府,萧兰送青舒回房之后急跑去找爹娘,要爹娘赶紧想办法救二表哥。
萧知县听说朱之衡被打的不成样子了,而朱老爷居然拦着不让请大夫,脾气一下就上来了。萧夫人急的不行,要自家