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有一个人得了花花病回来的，因为他们中有一个对这方面特别在行的人，他就是吴来莫。这支队伍管得严，那不是一般的严，晚上任何人要出去，必须得跟老大说，去干什么，几更回来，不得说假话。想到这儿，陈祖仁的心也颇有点宽慰。晚上该吃饭还是要吃饭的，人不见了，不可能就不活了哟。
“嫣嫣，给我把酒倒起，我今天晚上要喝点酒儿。”“哟，老爷，这二儿了两天都不见了，你还有心情喝酒吗？你这个当爸的就不担心？”“我的儿子走失了，我怎么会不担心呢。你看我这儿虽然是急，可是我的心是平静的，没有什么不祥的预感。我想我儿子是平安的。明天，叫管家把那大黄二黄带起再到山上去找一找，总会有些蛛丝马迹。去，把你大姐也叫来，一起吃饭。”红肿着双眼的周氏来了，陈祖仁说，“你不要再哭了，光哭就能把儿子给哭回来吗？这样反而伤了你的身体，该咋的咋的。不吃饭也是不行的。我已经安排好了，明天管家再带人去找，总要给老子一个说法，总要找点线索回来，不然老子的心也不安的。”他把两个老婆抱在一起，伤心事归伤心事，咱们就不说，高高兴兴地吃饭哈。
黄士堆回到家中，一看，一大家子人还等着他回来，他马上笑呵呵地抱起孙崽，亲了一个。自言自语地说，“今天事情多，回来晚了，我还是记着孙崽的生日的。来，我们开饭。管家呢，把努彩叫来。”管家本名叫汪努彩，习惯了，就只叫了后面的名。蒋氏说，“他已经吃了。”“吃了也要过来，我还有事要给他说呢。你看，爷爷给带什么东西回来了呀？苗苗。”这是一包纸包糖，外面是花花纸包着的，里面才是糖。虽然他家也是开店的，可是这是没有卖的。这半斤糖，是他在半月前，叫人从绥定带回来的，还花了他两个银元。孙儿苗苗一看，高兴得不得了，他还从来没有见这么好的糖呢。大家等待的焦灼情绪，让黄士堆的一个小小举动给化解了。一家人其乐融融地坐在桌子边。“努彩，你坐下喝杯酒，最近把队伍训练得怎么样了？吃饭后把队伍集合起，我要看一看。”
8、挑夫美妙夜（）
要说这支队伍，也不是什么专业的，都是他家的佃户组成的，配了枪的一年就只缴原来租的三分之一，要参加平时的训练。五十人分成五排站在黄家大院里，个个有精有神的，背上新式的枪，还是有几分气势。
“今天晚上，我要看一下，你们的枪法。”
“黄老么，你出来，让老爷看一看你的枪法。”汪管家说。
一个红红的橘子，挂在一百米远的地方，虽然有灯笼火把，看上去，就是一个小点。黄老么把长枪端起来，瞄了一下，就是“？纭钡囊簧？？歉鲩僮泳退姆治辶蚜恕；剖慷炎叩绞飨乱豢矗？厦婀业幕褂械闫てぃ？拥？┬亩？？k？呋乩矗？醚？摹o乱桓鲇掷础；评掀哂质且磺姑？小r桓龈鱿吕矗？挥兴？礁龃蛑辛耍？渌？娜硕挤帕丝张凇？p》 “看来，你们得加紧训练，不要说你们个个都是神枪手，但要达到十中*，不然这支队伍就没有什么存在的意义了，我把大家养起，指望着哪一天能派上用场，要保卫我们的家人和财产。我买这些枪是花了血本的，三十个大洋一条枪，十发子弹一个大洋，你们玩的是钱。我为什么要给大家换家伙，因为时局不是那稳当，尖峰山的土匪也不安分，肖家山的土匪也在蠢动，还有镇长随时要来我们这儿拿东西，不强大不行。大家以后，还要加紧训练，不光要练枪法，还要练身体，子弹打完了，还可拼大刀。好呀，汪管家你带他们练武，我就回去了。”叮叮哐哐的声音，在黄士堆的背后，响得很是悦耳。
挑了一天，陈祖德他们又住了下来，照例晚上得喝酒。酒儿喝完了，休息一会儿就准备睡觉，还没有完成任务，任何人不得搞其它玩意儿，这是死规矩。六个人值班，三个人一组，轮流来，两更一组。
这天底下还真有不信邪的。这天晚上，两个值班的各人在摆龙门阵，男人摆的都是骚龙门阵，是在外面用什么手段去泡妞哟，又在哪儿挣了泡火钱呀。不知不觉中，进来六个人，一人挑了一挑桐油向院外走去。
要不是陈祖德是老江湖，这几挑桐油就栽了。吴来莫带着五个小伙子拿着枪就在院外等着他们出来，六把枪抵着他们的腰，一个个动也不能动。稍远处，这伙强盗还有四个放哨的，看到这个阵式，也不敢有什么动作。
“你跟老子的，我们陈老大是吃素的，想来拿就来拿，哪儿有这么便宜的事。还不快给我挑进去，不然，打烂你们的夜壶。”这夜壶是川东地区的土话，就脑袋的贬义词。一个个，乖乖的，把挑出来的，又挑了回去。
六个人站在一排，吴来莫就给他们训话了，“老子晓得你们外边还有几个，他们胆子都没有了，不敢进来了。我也不想怎么羞辱你们，我发给你们每人一个条子，互相打手心，一个人打二十个，个个要打得响响的，打完了你们就走吧。”挑二哥们站在楼上，像名蹈和知毅这些还是第一次出来的，像看稀奇一样，看着吴来莫收拾他们。陈祖德，理都不理，还是在屋里喝他的酒儿。有人给他说，抓到几个来偷油的，他说，我知道了，吴来莫会知道怎么办的，不要急。
那两个值班的，看到吴来莫抓到这些偷油者，才发觉自己失职了。这两个人跳起来要打他们。吴来莫马上叫道，“你们搞啥子，跟我站到一边去。”他知道，这些人都是土匪，不能把他整过火了，他们还要在这道路上走，下次还要回来，只是给他们一个教训，不然，土匪也不认人。打完了没有，打完了走人。吴来莫叫住最后一个说，“你来我跟你说几句话。”他把这个土匪叫到屋内给他一坛酒，五斤熟牛肉，“不要怪我们，你们几个自己去喝，算是交个朋友。我做事向来是黑白分明，错了就要受罚。望你们能理解。”这个土匪拿了酒与肉，说，你这样的人我认了，今后绝对不会为难你们。留个名字。我叫吴来莫。好，我走了。
把土匪一抓，大家的酒都醒了一半。
“你知道为什么会抓到他们吗？老大安了一道明哨，两道暗哨，不然，今天晚上我们损失就多了。”名蹈对知毅说。
“狡兔三窟，陈老大还真有几下子。”知毅说。
“陈老大还有很多东西呢，你以后会知道的。”
“算我又开了一回眼了。”
“走，今天晚上我还想喝点酒，刚才没有喝安逸，心里还有点欠。”名蹈拉上知毅说。
其实，知毅心中巴不得随时与名蹈在一起，她想今天晚上，喝就喝吧，在酒精的作用下才不会知道她的庐山真面目。知毅当然喝不了这么多酒，那些酒到哪儿去了呢，知毅倒进了袖口里了。过去喝酒，是什么动作吗？现在古装戏里都能看到，左手端杯子，右手掌伸直挡在前面，向上送到嘴边一饮而尽。特别是在唐朝以前，那时的酒，不像现在的酒这样度数高。如李白写的那样，钟鼓馔玉将进酒，斗酒十千杯莫停。现在人能喝白酒斗酒吗？那是不可能的。斗酒十千，就是现在，也应该是豪华之筵席了，不是一般人能够享受得起的，就像是极品五粮液一样，八万八一瓶。
名蹈是陈家的大儿子，陈老大都让他几分。在一行几十人的外出队伍中，他就享受了这点特权，就像是接待上头来的大官一样，要住套房，当然，反正他那一拨人的饭钱房钱是他来出，那还有什么说的。知毅扶着名蹈进了房间，用木盆打来热水，帮他洗了脸，又给他洗了脚。知毅把茶端给他喝。
“你——这是——什么？这——这——这——这样苦。”他还是闭着眼睛的，说着说着就倒在床上。知毅蹑手蹑脚到外面一看，大家都睡了，她吹灭油灯，也宽衣解带，象一条蛇一样一下子就溜到被窝里去了。她抱着名蹈，两枚坚挺的ru房抵在名蹈的胸上，透着依稀的月光，和着那不曾宿醉的醉意朦胧，她知道，今晚，名蹈就是她的，双手抚着他的脸庞，听到他由漫及快的呼吸声，她吻住了他，他还是双目紧闭。她感觉到他在使劲地朝她走来，她扶着他进入了她的体内，很坚韧地主动被占领她的天空，她在空中飞舞，如猎猎大旗，飘飘荡荡，云卷云舒。
9、无意进匪窝（）
朱雀玉想，黄老爷找上门来，定不是什么好事，她是不能去的，这个老鬼定是又在打她的算盘，无非就是想占点边边角角，她才不上这个当呢。有些女人，就信的那个萝卜扯了眼眼在，一次和几次又有什么区别呢。这个想法，也在她的头脑中一闪而过。她无意识在拍了一下自己的腹部。季氏思来想去，现在没有办法呀，两个寡妇，如果儿媳妇改嫁了，她一个人住在这儿，那不就是一个孤人了，连个喊口的也没有。
玉儿呀，你是怎么打算的，是去还是不去呀。季氏说这话的话中话是你应该去不要说不字。明知是火炕，还得要往火炕里跳，哪怕是火中取栗。玉儿是千个万个不愿去的，她知道去了，就是黄老爷碗里的菜，可是她又不能说出来。
全凭母亲大人的，我去嘛，也算是为你儿子尽一份孝心吧，也能挣点油盐钱。
当名申醒来，发现自己躺在床上，他才回忆起，他去捡拾锦鸡的那一刻，一只豹子扑出来，张开血盒大口咬住了他的肩，后面他就晕过去了。
“兄弟，你命大，要不是我今天从这儿路过，你就命丧黄泉了。我已经叫我们的郎中给看了，你胸前打了一块板，后肩也打了一块板，睡就睡着不要乱动，不然你肩上断了的骨头难得愈合，你就安心地在这儿养伤吧。我这儿专门有照顾你的人，我出去办事去了。”赵范看到他醒了过来。
“不要急着走嘛，我还不知道救命恩人的真姓大名呢？”
“我叫赵范，以后你就叫赵哥吧。”
说起赵范，他的爷爷就是白莲教的武师，后面白莲教被官府镇压后，他的爷爷在突围时被乱箭射中，由于箭头有毒，不治而亡。他的爸爸后来也是官府追缉的对象，相继逃亡于清溪、汉中、南充等地，那时赵范才五六岁，靠得他爸一身的功夫，在逃亡的过程中，才保得命来。当赵范十九岁时，他爸在一次与人切磋功夫时，意外死亡，他在弥留之际，令其儿子赵范要回来到尖峰山找梁道。这几年来，赵范跟他的父亲学到了真功夫。当他历时月余从南充到得长财县，早没有人识得他是白莲教的后裔，当他到尖峰山找到梁道，发现这儿原来是一个土匪窝。但他们又从来不扰民，不拿百姓一个萝卜一颗稻米，山下的百姓都知道山上的人是靠打猎为生。赵范在他父亲的灌输下，从小在心里就把官府当作敌人，对官府的人没有什么好感，他知道当官的人当面冠冕堂皇，背地里男盗女娼，他们最喜欢的就是当面说假话，背后弄人不眨眼，像包青天那样的人，历史上也就只是一个，所以当官的没有几个好人。
帮陈祖仁讨回一万两银子就是梁道他们去干的。一个蒙面人进去，拿剑抵着甄尚德，甄乖乖本该退一万两的，结果是主动给了三万两。当时，蒙面人本想得了两万，只给陈祖仁一万，可是他还是交给了陈，陈也不含糊，就分了一半给他。陈祖仁一年半载都不敢去银号兑换，后来陈祖德到万县时，找他涪州的朋友在银号兑了，才拿回银子来。
管家伍房带着名申的两只狗往山上再去找名申，他带着名申的衣服让两只狗嗅了嗅，狗明白了要去找名申，就走在前面，往大山深处而去，走到尖峰山峰巅之下，两只狗停了下来，伍房看到，那儿一滩干涸的血迹，蚂蚁还在舔血。他又在四周找了找，连名申的衣服的残片都没有找着一片，更不见有人的骨头，他想难道山里的老虎这么厉害，把名申的骨头也吃了吗？他知道，就是老虎和豹子也只是食肉的，不会连骨头都不吐出来，他断定，名申一定没有事，可能是受了伤，现在在哪个不知名的地方。他回家给陈祖仁说了他看到的，以及他的分析，陈祖仁也颇有几分赞同。一家人失意伤悲的表情才稍有些好转，只是等，要等到哪个时候才有名申的消息呢？陈祖仁想，虽然伍房分析得有理，也不排除名申死了的可能，只是他没有找到更有力的证据罢了。
10、伏龙再见面（）
三天过后，朱雀玉在一个凉秋的早晨出现在黄士堆的黄氏商号，黄士堆还没有吃饭，他也有点惊喜，他以为朱雀玉是不可能来的，没有想到她真的来了。
“小朱，吃早饭没有？快来坐下。”
“黄老板，你才起床哟，那我给你做早饭嘛。”
“你才来就这么勤快，我没有看错人，可是呢，你不用做这些，我这儿有人煮饭，你来呢，就是帮我看一下店子。”其实，黄士堆私下里的想法就是让她来监督账房先生。
“你到我这儿来做事，一个月给你三个银元，我的账房一个才五个银元呢，对你来说，这是比较高的了，我呢，主要是看到你们家现在的处境，从内心里说是帮助一下你们家，等你找到了男人，你就可以选择，在不在我这儿做都行。”他洗？？完毕，把朱雀玉叫到里屋，小声地对她说。
朱雀玉想，那些打柴、挑煤买的人一个还挣不到三个银元呢，她来这儿一个可以有这个收入也还要得。只是她要更加严实地保护好自己，不然又像那天晚上，不知为什么就成了别人的温柔。
甄知县从早上出发到了中午才到达伏龙镇，马镇长还是几天前就得知甄知县要来，早早地做好了准备，他把家里原银碗银筷拿来，比待他的亲生父亲都要好，美酒佳肴自然是不会少的。当然，他家还祖传下来的唐朝时候的青瓷碗、盘，这些可是宝贝，县大老爷来了更不好拿出来用，怕他吃了饭就要带走两个，他也不好说得。
“我今天下来，主要是看你们镇秋粮播种得怎么样，再就是检查你们保安队的情况，这些都是常规动作了。”
酒桌摆在二楼的大厅里，对下面正操练的保安队看得一清二楚。下面的保安队正在一对一的进行搏斗，个个都使出了全身力气，甄看到他们这样买力地表演。
“你的手下个个虎背熊腰，生机勃勃，能保得了一方平安。来，我敬你马镇长一杯，你在伏龙镇的工作是下了功夫的，从这点就能看出你是个有心人，不是做表面文章的人，不经三九酷暑，练不成这样的功夫的。”
“谢谢知县大人，感谢你的夸奖，我做得还不够，以后还要努力哟。尖峰山上还有一股势力强大的土匪，始终是我的心头之患。”马镇长毕恭毕敬地站起来端着酒杯。
“不要说那些，那也是我的心头之患。”
马镇长知道，虽然梁道他们没有找他什么麻烦，但说不准哪天不满他们心中的意，就会神不天鬼不觉地出现在他的房内，以杀人不见血的刀抵着他的脊梁。知县也知道，他与梁道他们较量了几次，都得不到什么好果子吃，还是败下阵来。上一次到县衙内从他那儿拿走三万银子就是赵范所为，只是他不知道是梁道这伙人的哪个而已。说着说着，下人端上来一盘红烧熊掌，马镇长把酒干了。
“这是红烧熊掌，请知县大人享用。”马镇长说。
这甄知县也是第一次吃熊掌，他还认不出来。熊掌乃上上品，一般是吃不到的。知县大人拣了一小块放在嘴边，香气扑鼻，红红火火的外表，像一个舞蹈的女子，放在嘴里，还没有嚼，就开始往胃里滑去。
“我是三天前就叫厨子用纹火炖了，知县大人今天来了，才端上来。”
“好菜好菜好菜。”甄知县连说三遍。
马镇长想，今天是把知县大人招待安逸了，以后不会再他出难题了。
“到镇上走一走，看一看。”吃完了饭，甄知县说。
上次到伏龙镇是去年的春天，这次已过了一年半了。这伏龙镇也不大，前后不足一千米，中间是石板的路面，两边是吊角的木楼，街面不宽，只有四米多。陈氏商号与黄氏商号一个在南一个在北，伏龙镇的治所就在街北，位置比整个街道要高出四五米，可以看到整个街道。伏龙镇只有这两家商号生意最好，每逢赶场天，那是人山人海的。甄知县在镇上看，也主要看这两家。刚出门，陈氏商号就在眼中了，虽然是冷场天，商号里还是有人在买东西，一个账房，一个小二，在店内，商品琳琅满目。甄知县走在前面，后面跟着马镇长以及保安队的人马，可谓是浩浩荡荡了，特别是那些小孩子当看板眼一样，或者看皇帝穿新装一样的看着过去的队伍。甄知县走到黄氏商号，往内一看，一个看似熟悉的身影在整理商品，他停了下来，马镇长立即上前。
“黄老板，黄老板，你在店里吗？”这一喊，朱雀玉转过身来，她看见了甄知县，知县也看到了她。
“外面的客人要买什么东西请进吧。”个乡下女人不知道如何与知县大人见面，就说道。
这下黄老板出来了，他一看是知县大人到了，随即叫朱雀玉去沏茶，把知县、镇长请到店内坐下。其实，甄知县本想只是顺便看一看，没有想到看到朱雀玉还在这个店内做事，就进来了。一日夫妻百日恩嘛，自从那天晚上过后，还没有一百日呢。
朱寡妇进屋去沏茶，也没有想到会在伏龙镇见到甄知县，虽然她那天晚上没有失去什么，倒是得到了几十两银子。她想这个人还是有点情意的。她面不露笑而笑地端出茶来，黄老板叫她先给甄知县端去，然后再给马镇长。自朱的男人死后，包括一些童子娃都想把她讨过来，当自己的老婆。人人都说红颜多薄命，可是她不薄，她那男人命薄呀，去煤厂做事，才几个月就不知所死。可是，她一个都看不上，季氏也做她的工作，她说要为丈夫守身三年才嫁，于是这才到了黄氏商号里来做事。
“黄老板，你这儿有几个打下手的。”甄知县问。
“朱氏是今天刚来的，加上她店内就四个人，还有几个在外面跑腿的。”
这时，朱用眼睛的余光看了一眼甄，恰好甄也在用余光看她，两束光就这样不期而遇，这目光里包含了