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她立刻接上了口：“家母姓窦，名字是巧兰──白老先生说，卫先生见了我，一定会立刻知道家母是谁的。”
我深深地吸了一口气，白老大说得对，我确然已经知道了，虽然我对那个普通之极的中国女性名字毫无认识，可是在她的容貌上和她母亲的六七分相似，就可以肯定。
说起来很古怪──我其实根本没有见过她的母亲，只不过曾经看过她母亲的画像而已，而画像是白老大画的。
我已经完全知道了她母亲是何等样的人物，听到了她说出她母亲这样普通的名字，觉得很好笑。
我的思想一向乱七八糟，同时我又想到我一向以为白老大绘描人像的造诣极高，堪称天下独步，可是现在我却感到也不过如此。因为我看到过的画像，像中人虽然是出色的美女，可是比起面前的于是女士来，也大大不如。而于是说，她比起她母亲来差远了，由此可知白老大的画功，并不能表达画中人的美丽。
这时候我一面笑，一面道：“对于令堂的名字，我还是第一次听到，不过令堂的外号却是如雷贯耳，闻之久矣！”
于是笑道：“这正是好事不出门，坏事行千里！”
我们这样的对话，白素显然早已了然于胸，所以她一点都不觉得奇怪。而红绫却完全莫名其妙，她大感兴趣，大声问：“漂亮姑姑的妈妈外号叫甚么？为甚么是坏事？”
白素拉过红绫的手，在她的手背上轻轻地拍了两下，示意她不要心急。红绫瞪大了眼睛，像是完全无法将“坏事”和漂亮姑姑联系在一起。
我再次吸了一口气：“令堂当年号称‘女诸葛’、‘赛观音’，可不是等闲人物！”
我这句话一出口，红绫就大叫一声，直跳了起来，指着于是女士，张大了口，好一会才道：“不对！不对！”
于是转向她，笑道：“怎么不对。”
红绫道：“我见过你妈妈的画像，你比她漂亮：刚才你怎么说比起她来要差远了？”
于是笑道：“天下再好的画家，也无法把真人的容貌十足表现出来，实在是由于人是活的，像是死的，所谓栩栩如生，只不过是说说而已！”
她这样说当然没有贬低白老大的意思，实际上白老大后来也说他的那幅画像虽然已经是得意之作，可是比起真人来，实在连一成也没有！
红绫还是摇头，表示不相信，她很高兴：“我就觉得好像在哪里见过你，原来如此。”
我一说出了于是母亲的外号，红绫立刻也就明白了──对我记述的故事有认识的朋友一定也同时明白了。这位“女诸葛赛观音”曾经在《人面组合》这个故事中出现过。
第二章 麻木
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在《人面组合》这个故事中，她没有正式出场，可是却是关键人物。她的身份是伏牛山一股土匪的首领──所以于是才会有“坏事行千里”的感叹。
在接触《人面组合》这个故事的时候，我再也想不到日后会和这样的一个人物的女儿见面，所以当时的感觉很是古怪。
在这时候白素问道：“请问令尊是──”
提起她的父亲，于是自然而然现出自豪的神情，道：“先父叫于放，是一位军人。”
从铁蛋的介绍上，我们已经猜到那位传奇性大将军，现在经于是证实，我们并不感到太意外。
然而在这时候，我心中疑惑之极。因为一个是占山为王、打家劫舍、大块分金、大碗喝酒的强盗首领；一个是为主义洒热血、为理想抛头颅、奋身为国为民、简直是正义化身的革命军人；这两个绝对对立的人物，是怎样会走在一起、成为夫妻的，简直完全不可思议！
可以肯定这其中一定有非常曲折杂奇的故事在，我对一切曲折离奇的故事都有极浓厚的兴趣，当时就打定了主意，要设法弄清楚它的经过情形。
因为在于放将军受到他一生所忠于的组织，残酷折磨到死的这件事情中，大家都知道，于放将军的妻子并没有像其他被清算者的配偶一样，在组织的劝导或者压力之下，和将单离婚，做出所谓“划清界线”的行为。
由于这样，她当然也同时遭到了极可怕的待遇──其可怕的程度，只怕远栽在任何人所能想像的之上。她居然熬了过来，真不容易。
而她坚决宁愿受苦，不肯离开丈夫，当然是由于她对丈夫的爱，由此可知这个女山大王，对丈夫的爱情是何等坚贞、何等伟大！
就凭这一点，她就是一位值得尊敬的女性！
至于一位这样美丽的女子，如何会成为强盗首领，只怕又是另外一个曲折离奇的故事了。
我一面想，一面回应：“令尊的大名，如雷贯耳……在他出事的时候，你们母女二人，受了不少的苦吧？”
在于是的脸上，有一刹那很痛苦的神情，然而却一闪即逝，她用淡档的神情、淡档的声音道：“都过去了。”
虽然她看来全然若无其事，可是我可以感到那段经历是她永远的哀痛！
不但是我和白素感到如此，连红绫也知道这一点，她突然过来，紧紧地拥抱了于是一下，于是当然也知道红绫为甚么会有这样的行动，她眼睛中略有泪光，可是她并没有进一步伤感的表现，而立刻取出了名片来，分给了我和白素。
接过名片，我看到她的衔头是“国家历史研究所现代史研究员”。
我问了一句：“是研究中国现代史？”
于是点了点头，在这时候白素显然知道我接下来想说甚么，所以她重重地碰了我一下，并且狠狠地瞪了我一眼，抢着道：“不知道我们可以提供甚么样的帮助？”
给白素这样阻止，当时我要说的话，当然没有说出来。后来我问白素：“你为甚么要阻止我？”
白素反问：“当时你准备说甚么？”
我道：“我准备向她指出一个事实：根本没有所谓现代史──一切历史都可以随意篡改，甚至于连相片上的人，也可以随意令之消失，毫无真实可言，全凭当权者的意志决定，这样的所谓历史，有何研究价值！”
白素吸了一口气：“或许正由于如此，她才要研究，以求还历史的真面目。”
我哈哈大笑：“你太天真了，当权者自有一套历史，他们不要真面目，真面目就永远不会出现！”
白素叹了一口气：“虽然如此，可是她既然是研究员，必然明白这一点，不需要你去提醒她，如果你说了，徒然使当时的气氛变坏，这又何必！”
我虽然还是不同意白素的想法，可是也没有继续说甚么，因为对于当权者决定历史这一点我和她意见一致。
却说当时白素问道：“不知道你来找我们是为了甚么事情？”
于是深深地吸了一口气，像是她的要求很难说出口，犹豫了片刻才道：“家母患了肺癌，已经到了末期──”
她说了这一句，我就不禁皱了皱眉，以为她想来求我为她母亲去找勒曼医院。
所以我立刻道：“令堂高寿有八十多了吧？”
我的意思很明白：人总是要死的，应该接受自然的安排，不应该强求甚么。
于是怔了一怔，显然不明白我的意思，不过她还是回答了我的问题：“她才过了九十六岁生日。”
我还想进一步提醒她，人活到了九十六岁，应该已经很够，没有必要还想活下去。可是我还没有开口，白素又阻止我发言，她问于是：“医疗方面怎么说？”
于是再吸了一口气：“医院说从现在起，生命随时会结束，最多还有一个月。”
白素安慰她：“也不必太难过，人总是会这样的。”＇。电子书：。电子书＇
于是淡然道：“我不会很难过，家母更看得开，说她一生经历，绝对不枉此生，只是有一件事情她要是不在死亡之前完成，她实在死不瞑目。”
听到这里，我知道自己弄错了，老人准备迎接死亡，只不过还有一件事情要做而已。
关键当然就在她要做的这件事情上。
我和白素同时问：“是甚么事情？”
于是望着我们，道：“她要和卫先生、夫人会面。”
我怔了一怔，向白素望去，只见她的神情也同样莫名其妙，不知道这位一生充满了传奇的老太太，为甚么要和我们会面──这样临死的要求，可以说古怪之极。
于是看到我和白素神情犹豫，还以为我们不肯答应，她又急忙道：“家母说，她心中有一个天大的秘密，要告诉两位，希望藉两位的记述，传诸于世。”
这时候我思绪相当紊乱，首先我并没有拒绝之意，因为这位老太太，绝对是值得会见的人物，她不请我去，我也要主动提出要求。可是听得于是这样说，我不由自主摇头苦笑，道：“如果令堂知道的秘密，想经过我的记述传下来，那真是所托非人至于极点──我的记述，就算是百分之百的事实，也不会有人相信，都以为是胡说八道，荒唐之极的无稽之谈！”
于是笑了笑，显然她也不见得认为我的记述是事实，她道：“家母这样说，我就照样转述。”
我用询问的眼色望着她，她摇头道：“我不知道她所谓天大的秘密是怎么一回事。不过我可以肯定的是她虽然年纪老迈，身体虚弱到了极点，可是头脑依然清醒无比，绝对不会胡说八道。”
听得她这样说，我不禁很感叹，人，身体死亡，头脑也就跟着死亡，实在很冤枉，如果给还是很好、充满了记忆的头脑一个好的身体，生命还可以继续存在！
于是这样说，当然是想说明她母亲不会无缘无故要见我们，而是确然有话要对我们说。
我本来就没有拒绝于是请求的意思，这时候我已经要答应了，才突然想到了一个问题，我立刻问：“令堂现在在哪家医院。”
于是缓缓地道出了一家医院的名称，那医院用四个数字为名，和普通的医院不同。我当然一听就知道这医院属于军方，而且只收将官以上的高级军官──别以为用美丽的口号堆砌起来的社会不会有阶级之分，实际上在那样的社会中，阶级分得比甚么都严！
像这样只供高级人员所使用的医院，普通人别说进去看病，就算在门口张望一下，也是有罪的。那属于特权阶级高层专用，连特权阶级的中下层人物也只好望门兴叹，普通老百姓更连想都不用想了！
于是的母亲是于放将军的妻子，于放将军死后，名誉得到了恢复，自然家属也恢复了特权阶级的待遇，所以才能进入这样的医院。
我一向对这种情形深恶痛绝，所以一听到这医院的名称，就自然而然皱起了眉。
白素当然知道我为甚么皱眉，她正在想该如何对我说，红绫不知究竟，已经抢着道：“这医院的名称好奇怪！”
我正想接着红绫的话大大发挥一番，于是已经先道：“那是专门为一个高级特权阶层而设的医院──有这样的医院或是其他同类的场所存在，就证明这个地方离人类理想的文明、平等、自由的境界，还相去很远。”
我没有料到于是会做出这样的解释──就算让我来发挥，也不能作更好的说明。
于是又转向我：“我知道卫先生不是很愿意到这种环境的地方去，可是为了完成母亲的愿望，我还是要硬着头皮向两位提出请求：请两位去见一见她老人家，听她究竟有甚么话要说。”
白素没有说甚么：只是望着我──她虽然和我同样厌恶那种环境，可是并不像我那样执着，所以问题在我的身上。
我想了一想，道：“如果只是听她说话，白素一个人去，也是一样。”
于是苦笑：“我早就了解到卫先生的立场，所以我向母亲提过卫夫人来也一样，可是人老了，固执起来，就没有办法，她坚持要卫先生去，就算卫先生一个人去也可以。”
于是说话相当直接，她这样说，不但有得罪白素之嫌，而且也像是在说我“越老越固执”，不知通融！
我哼了一声，虽然没有说甚么，可是也很清楚地表示了我心中的不满。
白素道：“是不是可以通过电话，使卫斯理可以听到她说的话？”
于是神情苦涩：“由于早已知道卫先生不容易请，所以也早已做过种种设想，母亲说她要告诉卫先生的事情，是人类历史上少有的大秘密，只能有两位和我才能听，如果用电话，就会泄漏。”
我摇头：“这就自相矛盾了──她目的是要我听了她的秘密之后，化为我的记述，好让世人知道。既然是这样，又何必怕电话被人偷听？”
于是道：“我也曾这样问，她说她要讲的事情，只要讲一个开头，给人家听到了，就绝对没有机会再往下说，而且她也会立刻被灭口。”
我听了不禁又好气又好笑，还没有提抗议，红绫居然也听出了大大的不对头之处，她大声道：“事情这样严重，叫爸妈去听这样的秘密，岂不是使他们处于随时会被灭口的危险境地？”
红绫质问得真好，连白素也点了点头。
我望向于是，看她如何分辩，却不料她居然道：“是，确然如此，也正因为如此，所以才需要卫先生卫夫人，因为只有他们才能应付险恶危险的环境。”
我不禁又好气又好笑，天下居然有这样的事情。这等于把人推进鳄鱼潭中，理由是他应该有本领去应付，不会被吃掉。
这简直荒唐之极，我只好摇头──实在不知道该说甚么才好。
于是道：“我母亲原来想请白老先生来听这个秘密，她心目中，白老先生是顶天立地的好汉，对任何事情都不会害怕。”
她居然想用说话来刺激我，使我哈哈大笑：“对，我比起白老先生来，差之远矣！他顶天立地，我站在地上，连屋子中的天花板都顶不到！”
于是叹了一口气：“可是我找到了白老先生，他却拒绝了，而竭力介绍卫先生你，说是只有你才能替代他，他可以做到的事情，卫先生你也一定可以做得到。”
我哼了一声：“这就是你来找我的原因──这叫做‘不得已而求其次’，是不是？”
于是并不直接回答，只是木然，竟然来了一个默认。我并不生气，只觉得好笑，因为比起白老大来我确然大大不如，所以虽然于是存心贬低我，我也毫不在乎。
我道：“其实只有一点，是白老先生做得到，我也可以做得到的，就是──”
于是不但美丽，而且极其聪明，我话还没有说完，她就叹了一口气，道：“就是拒绝我的请求！”
我笑道：“对了！”
于是很是失望，这时候我估计她至少应该有五十岁了，可是在她现出失望、难过的表情时，还是极其动人，令人心软，会接受她的请求。然而因为她的请求实在太超越我能接受的程度，所以我也只好摇头。
白素跟着她叹了一口气：“要我们进去，听一个知道秘密的人随时会被灭口的大秘密，于是女士，这实在令我们无法答应。要知道，卫斯理无法偷偷进去，他只要一入境，就立刻会受到注意，行动会处于严密的监视之下，在这样情形下，令堂根本无法和他秘密会面交谈，唯一的结果是死得不明不白而已！”
于是听了白素这样恳切的分析，居然一点也不感动，反而睁大了眼睛，很有茫然之意，像是根本不知道白素在说些甚么。
白素道：“是我说得不够明白吗？”
于是道：“不是你说得不明白，而是我不明白。”
这时候不但我和白素不知道她这样说是甚么意思，红绫更莫名其妙，大声道：“你不明白甚么？”＇。电子书：。电子书＇
于是说来不急不徐：“我不明白为甚么卫先生要用本来面目公开进去──我看了卫先生的全部记述，卫先生和卫夫人都有出神入化的化装术，而且有神不知鬼不觉而出入任何地方的能力，随便化装成甚么人，去探望垂死的病人，怎么会引起注意呢？”
我和白素听了她的这番话，当真是啼笑皆非，不知道该如何反应才好。若不是她有白老大和铁蛋的介绍，只怕我不出手，白素的修养再好，也会忍不住将她轰出去！
她的这番话听了让人感到别扭之极──你不能说她讲得不对，我和白素确然有过许多这样的经历。可是这并不等于我们曾经这样做过，就非要同样为你去冒险。而她却觉得自己理直气壮，不明白我们为甚么要拒绝。
虽然我曾经应付过各种不同种类的地球人，甚至于也应付过各种不同种类的外星人，可是现在却实在不知道该如何回应眼前这个美丽的妇人。
白素显然和我有同样的感觉，所以她也神情古怪，一时之间无话可说。
只有红绫这个天真的野人，竟然拍手叫好，道：“是啊！爸和妈确然有这样的本领，环境再恶劣，也肯定难不倒他们！”
红绫说来手舞足蹈，全然不理会我在狠狠瞪着她，真使我又好气又好笑。
于是走过去，握住了红绫的手，轻轻摇着，虽然没有开口，可是她的身体语言却很明白。红绫更是兴奋，向我们望来，竟然像中了邪一般，道：“爸妈，你们就去显一次神通，非但可以有新的经历，而且还能够知道一个大秘密，一举两得，岂不是大大的好事吗？”
我真想过去在她的头上重重地凿上两下，好使她头脑变得清醒一些！
有一个这样的女儿，有时候真不知道该高兴好还是该难过好。
白素很沉得住气：她微笑道：“恐怕我们想偷进去，也没有可能了，因为于是女士的行踪，只怕也早就在有关方面的掌握之中。于是女士，你出国之后，去见过我父亲，又去见过铁蛋将军，现在又来和我们会面，难这你竟然认为会没有人在注意你的行动吗？注意了你的行动，自然会联想到事情和令堂有关，恐怕令堂也早已受到特别照应了，任何人接近令堂，都会被注意，化装成甚么样人都没有用。”
也不知道这位于是女士是真白痴还是假白痴，白素一面说，她竟然一面摇头，不同意白素的分析，道：“我不是甚么大人物，国家有那么多事情要做，怎么会留意到我的身上。至于我母亲，已经快死了，更不会有人去注意她。”
我没好气：“别忘记你母亲有大秘密，她知道这秘密会令她遭到灭口！”
于是道：“可是除了我们几个人之外，再也没有别的人知道我母亲心中有秘密──就算知道，也不知道那是甚么秘密，多半会以为那是老人家临死前的胡言乱语罢了。”
我忍无可忍，提高了声音：“你就为了你自己想当然的设想，就要我们去冒生命危险？”
于是对答如流：“你们设想会有生命危险，也是想当然──事实哪有这样可怕──或者曾经有�