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明智十兵卫光秀，一个让所有详知日本战国历史的人不得不感叹人心难测的人。此时正端坐于岐阜城议事厅，面对着数十位织田家重臣，举止优雅地侃侃而谈。
明智光秀本是斋藤道三的外甥，也就是说，他算是信长正室浓姬的表兄。明智氏本是美浓国豪族，在斋藤道三父子相争的时候拥护道三，最终道三在长良川畔被其子义龙打败，切腹而死，明智氏也受到牵连，城砦被攻克，领地被没收，于是明智光秀只得凄凄惶惶地逃出美浓国，做了浪人。
当然如果这个家伙仍是个名不见经传的浪人，也就不会发生后续的那么多事了。此次明智的意外造访，让信长的脸上始终笑容灿烂。虽然当明智明确说出自己并不是来投奔织田家时，信长露出一抹难以掩饰的失望之色，但很快这丝失望便被更大的惊喜所代替，因为明智此次所代表的是“公方”！
说到“公方”，就不得不提日本幕府的一些历史了。
“公方”本是对朝廷公卿的尊称，有一段时间，贵族被称为公方，而上层武士则被称为武方。等到了室町幕府中期，雄才大略的将军足利义满平定了南北朝的叛乱，统一日本，进而从天皇处领得了太政大臣的官职——太政大臣乃是朝臣领袖，近似于首相——从此幕府将军就也被人尊称为“公方”了。
不过光秀口中所说“公方”，自然不会是信长见过一面的那位义辉将军。因为现在整个日本都知道，室町幕府的第十三代将军足利义辉已然在日前凄惨地死于松永久秀和三好三人众的谋逆之中了。那么明智代表的是谁呢？其实恐怕就是信长，在明智造访之前，对这个人的名字也不甚熟悉。这个人，就是前任将军足利义辉的同父异母的亲兄弟：足利义秋！
先前我们曾经提到足利义辉被杀，并不代表室町幕府也会随之真正灭亡，在没有足够实力和号召力的情况下，空壳将军还是有人供奉的，谁都不敢冒天下之大不韪真的把幕府灭掉。于是松永久秀和“三好三人众”就拥立义辉的堂兄弟义荣就任第十四代室町将军。
义荣当了将军，那么在血脉上比他更优秀的义秋自然就成了松永一伙人的眼中之刺，想方设法试图除之而后快。但他们没想到义秋并不简单，此人五岁就出家当了和尚，法名觉庆，深谙韬晦之法，松永、三好等势力派人进行的暗中秘密监视，让觉庆感觉朝不保夕，不知道何时就会被那些乱臣贼子所害，于是他就联络兄长义辉的旧臣细川藤孝、一色藤长等人，偷偷逃出了所居住的兴福寺一乘院。一行人躲过松永久秀的追踪，逃到和泉国豪族和田惟政处躲藏起来。和田惟政从属于近江南部的战国大名六角义贤，但过了没多久，觉得还是不大稳妥的觉庆就移住近江国，隐居在琵琶湖畔的矢岛地方。
而明智光秀正是在此期间，流浪的时候遇见觉庆和尚。光秀素有大志，很想辅佐这位足利氏嫡派传人做一出番大事业来，平定乱世，重光幕府，于是他就投入觉庆门下，劝觉庆和尚还俗，取名为足利义秋，并且不惜以身赴险亲自向朝廷上书说明义秋才是室町幕府的合法继承人，同时号召各地战国大名起兵剿灭乱党，把义秋送回京都去。
就在这种背景下，明智光秀很快看中了制霸尾浓的织田家，现在更是作为“公方”的使者来到了岐阜城，拜见织田信长。对于明智光秀带来的口信和书信，极具战略眼光的信长自然是非常清楚其中蕴含的价值，因为传檄天下拥护幕府继承人这一举动将使他得到杀往京都梦寐以求的大义名份。还有什么比这更能让已经兵强马壮、极度渴望扩张的信长更开心的呢
评议进行了很长时间，夕阳坠下，于是这场别开生面的评议会便接续着宴会继续进行，侍女裙袂飘摇之间，众人是觥筹交错，好不畅快。而主人公信长与明智两人却自始至终都忙着在亲密交谈，因此我们这些织田家臣，只能无奈地接受被晾在一边的尴尬，各找各的圈子喝酒谈论起来。而我，不用说，自然是被池田拉到了前田、丹羽、木下等人一桌。后劲十足的酒酿让我迷迷糊糊的也不知道什么时候宴会结束，而自己被送回了家。直到第二天，我才了解到，昨夜的议事之后，信长亲自决定将织田家印章请名匠重新打造，并宣布今后将以此印章押天下之文书，上刻篆字正是我们都熟悉的：天下布武！！！
魔王天下 第十节 源平天下
日当正午，岐阜城伊藤侍大将府邸外，
筑五郎感觉自己握着太刀的手心上已经满是湿黏的汗水，平日里那种一刀在手、无所畏惧的信心此时却无影无踪，他无法想象为什么眼前这个衣着普通、举止轻浮的家伙给他的感受竟是一股比主公还要危险的气息，简直就如同面对一只蛰伏于山林之中的绝世猛兽一般！
尽管很清楚自己的举动对于一个目前仍不知是敌是友的拜访者来说十分失礼，但筑五郎却不敢有一丝一毫的大意，双眼死死盯着那个静立的身影，喝道：“你是什么人？说出你到这来的目的！”
“呵呵，这位武士大人，您没必要这样如临大敌，在下不过是一介身份鄙陋的浪人罢了。此次冒昧求见，不过是因生计艰难而希冀能够有幸拜入伊藤大人门下。”年轻人并没有因为筑五郎的敌视态度而发怒，相反他的脸上始终保持着温和的笑容。
“对不起，我很抱歉，但能否请你将武器暂时交予我保管？这样你才能进去。”其实筑五郎自己也很纳闷，为什么这样一个外表看不出丝毫异样的浪人却自己如此神经兮兮，但那种来自军人敏锐的第六感所带来的强烈感受让他宁愿更谨慎一些。
“难道同样身为武士的大人你不认为让一名武士放弃武器等同于剥夺他的生命吗？”年轻浪人和声细语地回应了筑五郎的强硬。
“既然你坚持，那么抱歉，请你在此稍等一下。”对于一名投奔上门的浪人，如果再过分追问下去那便是真的据慕名而来之人于千里之外了，虽然内心还有些疑虑，但筑五郎明白剩下的事已经不是他所能处理的了。“本宫，你领这位武士前去会客厅，我去通报主公。”
“嗨！”站在门口的另一名持刀侍卫闻言立刻躬身应命。
筑五郎一边微微屈身向年轻浪人致礼，一边收刀转身向内堂走去。
伊藤府邸内宅，
衣袂翩缱，纤纤细步之间尽显一种成熟女性的难言魅力，雪惠现在的一举一动都于无形之中令人见而倾心。轻轻的脚步声踏在榻榻米上，雪惠微微浅笑着为我和半兵卫分别递上一杯散发着浓郁清香的热茶。
“嫂子真是越来越漂亮了，连我也不得不惊叹于如此清丽脱俗的美丽呢。”半兵卫仪态优雅地端起茶杯，神情温和地对正和我含情脉脉的雪惠笑道。
雪惠嗔怒地回瞪了一眼半兵卫，气道：“半兵卫，若是我将你如此轻浮之语告诉知子，不知会如何呢？”说罢，雪惠满脸狡黠笑容地盯着半兵卫，十分期待他接下来的表情。
果然，一听雪惠的报复方式，半兵卫立刻满脸求饶之色、甚至夸张地举起双手苦笑道：“雪惠嫂子，我方才之言可都句句是真，绝无讨好之意啊！嫂子可不能不分青红皂白、赶尽杀绝啊！”
雪惠得意扬扬地端着茶盘起身，笑道：“算了，看你小子比我家这位厚道不知多少，就饶了你吧！对了，过几天，让知子搬过来和我一起住吧，我也方便照顾她。”
听到前半段话，我唯有无奈苦笑，敢情雪惠竟一直认为我最不厚道？郁闷孤男啊！我待人处事还不够厚道？那帮小子哪个不是吃人不吐骨头的主！不过当愤怒的目光落在雪惠那侧身玲珑丰满的曲线上时，我心里一动，不禁暗自YY：难道雪惠说的是我是在床上不厚道？嘎嘎……真是令人兽血沸腾啊，既然如此，不如今晚我更疯狂一点，嘎嘎！
过后，恰巧听见雪惠让半兵卫把妻子知子送过来，我不禁有些疑惑地问半兵卫：“怎么了？知子病了？”
“闭上你这张臭嘴吧！真是的，人家怀孕这样大的喜事怎么从你嘴里出来就变味了呢？”雪惠看我傻头傻脑的样子，登时气不打一处去地斥道。
“嘎？！知子怀孕了？”我一时还未反应过来，半天才脑子明白怎么回事，于是霍的冲到半兵卫身边，睁大眼睛道：“半兵卫！你要当爸爸了？”
“恩。”一向沉默安静的半兵卫此时脸上却无法抑制地露出兴奋的红光，略显白皙的肌肤上更是侵染了一抹少年害羞般的潮红。
“啊！不公平、不公平啊！我都还没当上爸爸，你怎么可以捷足先登呢？你不够兄弟啊！”听到半兵卫蚊呐般的承认，我立即假模假样地号啕大哭起来，哭着哭着就抱住了雪惠温润幽香的娇躯。
半兵卫哭笑不得地望着雪惠一把抓住我的咸猪手，然后不顾外人在场，执行极度残忍的家法——掐腰间软肉，半晌才止住笑，肃声道：“伊藤，我今天本来就想跟你说的，现在雪惠嫂子既然已经提起，我便在此郑重地请求，希望你能够当我第一个孩子的义父。”
“啥？当义父！”我闻言一愣，继而嚣张地哈哈大笑：“对对对，你的孩子自然应该我当义父！将来我有儿子了，也让你当义父啊！”
半兵卫闻听我的答话，不禁郁闷地翻了个白眼，敢情自己主公干脆把这么庄重的事当成互换儿子的游戏了？，哎！世上除自己主公以外神经如此大条者当真是再无他人了。
愉快的温馨话题告一段落，雪惠也善解人意地退到了后屋，留下我和半兵卫开始商量正事。
“昨日议事会后，听说信长大殿断然更改了自己的出身，其中涉及到什么源氏和平氏之名，我对这方面不太了解，因此有些好奇。”其实，我并不是真的一无所知，但以前看到有关的书籍更多的都是一掠而过，因此脑海中没有太多的背景记忆。
“伊藤，你问的这件事可能要追溯到几百年前了。不过，信长大殿这样做的目的却很明显。因为，源氏和平氏是武士最高贵的姓氏，在民间甚至有“源氏和平氏交替执掌天下”的谣言传唱。室町幕府将军足利氏出自源氏，第三代足利义满将军还骗到了“源氏长者”的头衔，也就是源氏的大家长。大殿想要代室町幕府掌控天下，当然自称平氏最显得名正言顺。因此信长大殿才编造了那样的传说——四百年前，源、平两氏争夺天下，最终源氏获胜，首领源赖朝开创了第一个幕府，也就是镰仓幕府，而平氏一门则几乎被斩杀殆尽。平氏的重要人物、小松公平重盛据说有个孙子，名叫平清真，他在战败后逃到近江国隐居起来，后来定苗字【当时大部分日本贵族和武士的姓氏都不是真正意义上的姓，而是“苗字”，即代表大家族分家的名称。】为津田。此后，这个津田清真又流亡到越前国，当了越前“织田剑神社”神官的养子，继承其家业——所以尾张织田氏，以及其分家胜幡织田氏，全都是平氏的后裔，信长很多堂兄弟后来也都改回津田苗字，以加深这种离奇的认同。大殿的做法显然是出于政治上的考虑，虽然表面看这样做并没有什么真正的作用，但有时候名义往往具有难以言明的意义。从现今的情况看，站在天命的高度上，大殿的上洛才是真正的师出有名啊！”
魔王天下 第十一节 御用剑道——香取神道流
“那么，源氏和平氏交替执掌天下，这又是怎么一回事呢？”我接着又极为好奇地问了下去，尽管这些事其实对我来说更多是一种消遣，不过既然穿越到了这个时代，就当多了解一些历史好了，也许说不定什么时候这些秘辛会给我带来意想不到的收获。
“源氏和平氏掌握政权的事同样要追溯到很久以前，大约在八百年前，繁衍于本州岛的大和民族第一次统一了整个日本，并建立了真正意义上的第一个封建中央政权。虽然大和族统一了日本，但在仅仅两百年后天皇就逐渐失去管理政务的权力。他们成为权力的象徵，而不再实际行使权力。天皇交出政权之后，权力落入以藤原氏为首的朝臣之手。藤原的姓氏是由天皇所赐，并因其在拥护皇室、消灭其它氏族势力中立下汗马功劳，天皇因此任命其为“关白”（是朝廷中最高权力的官职）。
藤原氏统治时期，日本的统治方式开始发生改变。中央政府开始**，日渐虛弱。土豪逐渐演变成为庄园主，拥有朝廷官位的地主们更获颁世袭的免税土地作为薪资。许多佃农及较小的地主只有将自己的财产献给大庄园主，才能免于强征暴敛的重税。于是，这些大庄园主在拥有土地、农奴的同时，又开始有了自己的小规模军队。于是在这一时期兴起了一个特殊阶级——武士阶级。武士是一般步兵的头领，但大多数情况下他们都是由足轻晋升而来的，他们侍奉的是日本贵族阶层。
随着权力落入强大的庄园主之手，日本逐渐又重新出现了割据的形势。在这些大庄园主中，日本东边由源氏称霸，西南边由平氏称雄。他们原先也是藤源氏的部下，建立了自己的庄园，拥有了自己的武士团，同时逐渐建立了威望。周围的小庄园领主和武士逐渐投靠了源氏与平氏。此后他们帮助天皇镇压了农民的暴动，并年年上供巨额的钱财，深得皇室的亲赖与信任。平安时代永承七年，政权终于被源、平二氏从藤原氏手中夺取了。平、源俩氏中又以平氏的权力更为强大一些，他曾拥有日本全国一半以上的土地与庄园。
近卫天皇久寿二年，天皇皇位继承出现危机。宫庭中出现两位前任天皇，在位的近卫天皇是位病童。近卫天皇遭到毒害之后，藤原氏支持崇德上皇。不过其父鸟羽法皇坚持要由另外一位儿子后白河继位成为天皇，于是后白河天皇正式即位。鸟羽法皇死于保元元年，两位天皇便召集各自的支持者到京都。平氏与源氏分别选定自己的效忠对象：平氏孝忠于后白河天皇，源氏则孝忠于崇德上皇。
保元之战中，后白河天皇军击败了崇德上皇军。平氏一族迅速在皇宫中掌权。后来，后白河天皇认为自己在位已久，决定要禅位给其子，高仓天皇。平清盛力排藤原家势力，自封为关白，并让此后天皇的所有妻妾都由平氏所出。不过在宫庭中还是有源氏族人，部分藤原氏族人开始劝说这些源氏族人展开报复行动。不过源氏对这样的行为并不需要太多劝说。
在平治到永历年间所发生了数次內战，这些都是平氏与源氏之间的直接对决。虽然一开始源氏占尽优势，但很快就发生了对他们不利的事件。平氏攻击了源氏的都城，引诱源氏展开反击。源氏的反击失败了，幸存的源氏族人遭到毫不留情的追杀。
治承四年，平清盛的外孙安德盛天皇继位。而平清盛并未对源氏斩草除根，在二十年的时间內，幸存的源氏族人，势力再度扩张到足以挑战他。源平之战持续了五年。源氏（及藤原氏）再度对抗平氏，但这次源氏得到来自奈良及京都的僧兵之助。寿永二年，战局转为对源氏有利。他们赢得接连的胜利，在文治元年的壇之浦之役达到高峰。平氏及源氏都登上战船，朝濑户內海进军。平氏由安德天皇压阵。安德天皇虽尚在稚龄，却是平氏及皇家正统性的象徵，也是平氏据以统治日本的重要根据。壇之浦之役实际上是战船与战船之间的陆上战斗。战役中源氏彻底粉碎了平氏大军，安德天皇也不幸溺死。此后，中央的
政权落到了源氏的手中。”半兵卫侃侃而出，将这段千年的历史心酸一一道来。
原来父亲（岳父）和和尚的家族之间有着这样的宿仇，怪不得会发生那样的悲剧。听完半兵卫的介绍，我不禁怀念起刚穿越到战国时，那段和大叔、雪惠、吉继居住的美好时光。哎！我不由暗自叹道：人的命运究竟是掌握在自己手中还是上天注定呢！
“看来即便英明神武如大殿那般，也不得不屈从于约定俗成的规则啊。”我端起茶杯摇头喟叹。
“伊藤，难道你不认为只有更好地掌握规则才能在游戏中走得更远吗？”半兵卫显然对我的心思有些好奇。
“一个已经画好范围的圈，即便你有再高的智慧最终也只能被束缚其中，在前人的脚步印记下转悠。人不是要有多大的野心，但应该具备永不满足的心态，前人走过的路固然平整，但却少了许多开拓的乐趣。有什么比自己开创一个新的世界更让人陶醉呢！”
“呵呵，伊藤，你有时候真有些像个孩子呢。”半兵卫难得笑得如此开怀、如此开心，温和的笑容中寄寓着一颗高尚纯洁的灵魂。
“主公，府外有一名浪人请求拜见。”就在我和半兵卫愉快的进行交谈时，筑五郎的声音从门外传来。
“哦，浪人？那么，他介绍了自己的姓名和拜访我的目的吗？”并不是我想得太多，而是就在伊势即将展开的前夕，突然有这么一个浪人指名道姓地直接上门拜访实在让人意外，最起码我确信自己至少暂时是没有让天下豪杰趋之若鹜的声望的。
“吱！”滑门缓缓来开，露出筑五郎跪坐在地上的身影。“禀告主公，据此人自己所说，他是来恳请拜入主公门下的流浪武士！”
“流浪武士？你带他进来吧。”我略微思索了一下便点头答应了，见筑五郎依言退下后，转头朝向半兵卫道：“让我们见识见识这位流浪武士到底是何许人也。”
片刻之后，屋室之内，我正用感兴趣的眼光打量着站在面前的这个浪人装扮的年轻人。
“你叫什么？”我开门见山地问。
“在下竹内一郎甚治，乃是一介浪人，游历东海诸国之时听闻尾张织田闪光赫赫之威名，心生仰慕，于是冒昧前来，恳求大人收留，以旗本武士身份侍奉伊藤家。”年轻人神色如常地道出自己此行的目的，这是我第一次看到能够在半兵卫那种似乎能穿透人心的注视下仍保持完全镇定的人，即便是我恐怕也做不到这一点。
“虚名于我如浮云，阁下实在是谬赞了。话说回来，阁下不远千里来此投奔于我，我深为感动。只是你我初次见面，阁下擅长何种技艺，不知可否展露一二？”对于这样一个明显身上藏着有很多事的家伙，我现在此人到底身负怎样的秘密。
“这是在下的荣幸！”年轻浪人微笑着腰部挺直地匍匐在地，郑重地行了一记大礼。重新抬起头之