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我们对视着，都想要用眼神说服对方，但最终毫不意外的，我先妥协了。因为，雪惠乃至吉继，内心深处其实和死去的大叔一样，他们一旦认定某个事情，便会固执到底，没有人可以改变他们的决定，即使我也不行。
“雪惠，我答应让你留下来，但你必须听我的安排呆在后方，保重自己！如果有危险，你必须跟夜鹰丸立刻离开！”我明白劝阻已经无济于事，那么就只有转而想办法绝对保证雪惠的安全。幸好经过重新组合架构之后的忍者部队神通更加广大，必要时安全离开不成问题。
加户路城，坐落在揖斐川下游，位于尾张国和伊势国东北角的交界地带，也是从长岛出发，去往美浓的必经之路，而此刻它更是成了我能否挽救命运的关键点！因为一旦乱兵经此地北上美浓抄掠，我身为治安官必然是死罪难逃，因此抢占加户路城、堵住乱兵北上通道就成了当务之急。
“庆次，让你强攻，有多大把握一举拿下这座城！”透过身前灌木丛间的缝隙，我指着林外不远处那个规模很小的全木质的小型城，对旁边的庆次问道。“伤亡一定要尽量限制，我们没有援兵，只能靠自己。”
“老大，攻下此城没有问题。”庆次神情严肃，自从山村里我那番话之后，他似乎瞬间转变，浑身都散发着一股难言的气势，“太多人没有用，反而会增加伤亡，抓紧时间赶制一些木盾，然后挑选精锐，我亲自带队一次突袭应该就可以拿下！”
“很好，十息之后发起攻击。赶制盾牌的事我预先已经吩咐下去，应该差不多了，另外，攻击的时候把笨重的长枪换成打刀和肋差长短结合，尽量逼上去贴身近战，那些守军都是些农兵，作战意识不会太坚决，打痛他们，估计可以在最短时间内结束战斗！”说罢，我将佩在腰侧一直留作备用的，讨取今川义元缴获来的宗三左文字递给了庆次。“战后还我，不准赖账！”
“哦，我知道了”庆次诧异地转过头，看到我的表情有些愣愣地应了一声，接过刀准备去了。
加户路城内，几名扛着竹穗枪的一揆军农兵正迈着步子到处乱转，不仅彼此的辖区混乱，甚至名义上的巡逻也不过就是偶尔凭高随意地观望一下，没有丝毫警惕性可言。
这其实也怪不了他们，就在几个小时前，他们还只是面朝黄土背朝天的田间庄稼汉，一向一揆爆发，他们被僧兵头目强令征召起来，莫名其妙的手里被塞了一杆长枪，然后就成了‘光荣’地抵抗‘佛敌’织田信长的护佛军。没有经过任何军事训练，要是真的面临战斗，他们除了胡乱挥舞一下长枪，给正规的僧兵当当炮灰别无它用。
现在的加户路城内一共有350名战斗人员，其中50名装备齐全的僧兵是从长岛城赶来的正规军，他们负责这个地区的起义煽动以及军事指挥，之所以城内防备如此松懈，主要就在于这些狂妄的秃驴都自信地认为一揆突然爆发，织田家根本不可能在第一时间反应过来，他们有充足的时间来整理和调度一切，然后以逸待劳痛击织田前来平叛的大军，这样就可以一举打开局面，获得最大的成果，但他们做梦也不会想到，一只织田精锐军队此刻就在他们的眼皮底下肆意活动，而且正准备给他们来一个闷棍！
“杀！”突然，平静的天空下，一阵雄壮的喊杀声平地惊雷般响起。无数人影从林中涌现，向小土山的木城飞扑而来。
站在瞭望塔的一揆乱军先是齐齐一怔，继而立刻乱成一片，四散奔逃，竟然还未开始接战、只是一阵战吼便让他们崩溃了！
“怎么回事？！”僧兵头目晕头转向地抓住一个乱跑的农兵，神色凶狠地怒吼道。
“是织田大军来了！好多人！”那农兵满脸抑制不住的极度恐惧之色，哆哆嗦嗦地说。
“怎么可能？！织田军怎么会这么快就到了？！”僧兵头目狰狞的面孔上尽是难以置信的绝望神情。
魔王天下 第二十三节 戡乱
加户路城的战斗，其实在庆次亲自挥舞长刀命令全军呐喊进攻的那一刻始已然没有了悬念，那些一揆农兵根本没有半点作战意志，直接闻风而逃，瞬间就不见了踪迹，精心挑选了半天的100名伊藤武士，竟然无一伤亡就轻易通过了那条至少有500米长，原本可能是条腥风血雨之路的坡道。
当第一名伊藤武士翻入外围栅栏时，整个加户路城的前沿防线上已是人影皆无，重拳击在空处的庆次简直郁闷地要吐血，双方‘配合’的也太天衣无缝了，甚至比武装演习还要友好！
然而就在后续接应的大队兵马集结得差不多的时候，庆次认为战斗可能就只能这么草草收场时，作为一揆军杀手锏的50名僧兵却狂呼大吼地杀了出来，看上去还真颇有些气势，不过庆次的脸上就只有毫不掩饰的讥讽之色，一群野蛮而无纪律可言地人怎么能称之为军队？！还等着作甚，剁了他们！
一声令下，顿时伊藤武士这边爆发出一阵巨大的呼啸声，那滚滚声浪竟生生将冲过来的僧兵吓退了几步，虽然很快在头目的‘佛义’鼓动下又乱哄哄地再次攻了上来，但那些僧兵的脸上已经不复先前的凶狠狂妄，而是显得有些迟疑和畏惧。
应对这种小场面，现在的伊藤军那是游刃有余，不见丝毫慌乱，一阵令人眼花缭乱同时却又赏心悦目的穿插跑位之后，再看，100名伊藤武士已经以迅雷不及掩耳之势完成了阵型转换，由散兵线变成了一个25名武士手持竹制投枪分成两排阵列在前，剩余75人每5人结成一个攻击小队，成梅花状分布在后的特殊阵型，主要用于小规模正面交战，不仅机动灵活而且攻守兼备。
“前排，投枪！平向，掷！”站在队伍最前列的庆次目光凛冽地将长刀向前一指，大吼道。
“咻咻咻~~”
一瞬间，25支被卯足了力气掷出的投枪在凄厉的啸空声中，划出一道道优美的弧线，迎面成小角度从半空射入僧兵群之中，立时鲜花激喷，惨嚎四起。
千万不要小看了这种竹子临时赶制的投枪，一端被削尖之后，再利用粗麻绳缠绕在枪杆上，最后旋转掷出，不仅可以让它们具备较高的初速度，而且穿透力极其惊人，可以轻而易举地洞穿僧兵身上那掩在白袍下的铠甲，让人流血致死。
战争就是这样残忍，它不会给失败者任何翻盘的机会，就像这些可怜的僧兵，也许他们有勇气、有战斗力，也有舍生忘死的意志，但仅仅一波投枪，就让他们差不多看到了失败。
跑在最前面的僧兵死得最快，迎面而来的投枪顷刻间贯穿他们的身体，然后残余的劲道将他们凌空抛起，以比来时更快的速度倒飞而回，自己死了，还砸翻一片同伴。
庆次扫了一眼战场，心中不禁冷笑：果然，这些僧兵不值一提，毫不足惧，除了一身凶狠劲，只要人数差距不是太悬殊，碰上有些名气的正规军，肯定只要抱头鼠窜的份，能够侥幸不全军覆没，就是走了天大的狗屎运了。
没必要再折腾耽搁下去了，尽快解决掉他们。庆次想着，身先士卒，挥刀大步冲向已经乱成一团、正哭爹喊娘的叛军。直到跑了一半路，庆次才突然意识到自己是统领，于是赶忙回身大喊一声：“全军出击！”话音还未落，也不管其他人，径自闷着头杀进了敌群！
短短十几分钟后，当我率领四百名武士进入加户路城时，这里的街道上已经只剩下遍地的僧兵尸体，担任先锋的伊藤武士们正相互谈笑风生着，游走于尸体中间寻找战利品，而庆次，则像往常一样，极其骚包地站在最厚的一堆死尸上，正若无其事地用绢布擦拭着手中染血的长刀。
“斩下13颗首级，鲜血浇沃，也算对得起这把在今川治部手上蒙尘数载的名刀了。”庆次将擦拭得光亮如镜的长刀收还入鞘，然后递还到我的手上，满脸奸笑道：“老大，记着以后替我买把好刀，最好是村雨！”
“我去你的，武士的刀要靠在战场上缴获才算本事，以后保证你有的是机会。”我作势欲踹，被庆次灵敏地躲过，“现在不是开玩笑地时候，你马上带300人还有所有你能抓到的俘虏，马上加固城防，尽一切可能把这里变成一个固若金汤的堡垒，不久之后我们可能要在这里进行一场决定命运的死斗！”
“老大，你觉得那些一揆乱军下一步的动作会是什么？”
“这一次，一揆乱兵的叛乱组织得相当隐秘，可以说成功地瞒过了大殿的监视，突然爆发，瞬间就将周边的一切都掌控在了手中。但也正因为如此顺利，叛军绝对想不到会有一只军队碰巧经过这里，而且发现了他们的秘密。他们一定会按部就班地进行整合，四处开花的叛乱方式固然有利于叛军在最短时间内控制局面，但无可避免的他们也要相应地花费更多时间将这些分散在各处的兵力集结编组，然后再重拳出击，混乱无组织的散兵游勇是成不了气候的，这一点经受无数次失败的他们很清楚，因此我判断，在一切准备就绪后，他们选择的第一个攻击目标，可能是位于长岛东面不过数里之遥的小木江城！”
“是织田信兴的居城！那里只有区区三百人驻守，比我们的兵力还要少，面对近万叛军恐怕一次强攻就会失守的！”庆次听完我的推断，当即大惊失色道：“怎么办？一旦小木江城陷落，尾张就危险了！”
“没那么简单！小木江城的设置原本就是为了防备盘踞在长岛的这些一向宗乱民，因此小木江城不仅是据险而建，而且登上天守阁，长岛的任何动静都一览无遗。这次叛乱虽然足够隐蔽，但还是不太可能逃过信兴将军的监视，所以小木江城此刻应该已经做好了充分准备，要知道作为小木江城有力支援的清洲城林秀贞大人那里可是有一个兵团整整三千大军！只要传信及时，援军赶到，应该可以阻敌于城下！”
“那我们下一步该怎么做？不会就呆在这，坐等稻叶、氏家还有安藤大人的军队来到吧？”庆次脸上尽是抑制不住的失望神色，显然他认为我会坚持一贯的谨慎行事。
“不！等待毫无意义！也许我们可以尝试着去做一些更有挑战性的事情。”我并没有正面回答，而是将目光投向了南边，那里，是一揆乱军的大本营——长岛！
就在我和庆次忙碌着制定一套切实可行的秘密作战计划时，小木江城城下，却已经意外的偏离了我的猜测，提前开始了战斗，交战双方分别是长岛的12000一揆叛军和小木江城以及从清洲城赶来援兵组成的5500联军（织田一方兵力上的变化主要是因为我的情报有些过时，信长大军征伐伊势之前，为防意外曾特意给信兴增加了1200名士兵，因此小木江城的兵力实际上应该是1500人，而清洲城方面则是因为林秀贞得到信长许可，将兵力扩充满5000人，此次派来4000援兵，因此加起来一共是5500人。）双方兵力上虽看似仍有不小差距，但考虑到正规军和那些临时组织起来的农兵本身不可相提并论的战斗力，因此，这场战役，双方应该说是势均力敌。
这场意外的提前了的战役，得益于双方的积极和迫切，一揆乱军们无时不刻地在担心着不过一海湾之隔、正在北伊势所向披靡的织田大军突然返回，给他们来个痛但不快乐着的**爆菊；而林秀贞则正幻想着自己浑身一震、王八之气爆发，用一场在他看来尽管是以少敌多但仍毫无悬念的完胜从而使自己有更大的资本在信长面前要求更多的政治利益。他的确是老了，但他可以争取为自己的儿子留下更多的东西。
“除了预备队，我们应该将兵力一次性全部投入，这里的地形很开阔，足够大兵团的展开，我想仅仅一次有力的突击，眼前的这些乌合之众就会崩溃！”林秀贞第一次觉得指挥军队是这样畅快，因而他兴奋地大声说着自己的作战计划，浑不知那副不知从哪找来的外形威武的铠甲套在他那如同骷髅架子的瘦弱身躯上，晃荡得简直就像一阵风都能将他刮跑，再配上须发皆白的衰老仪容，在战场上怎么看怎么像是嫌命长了，自己干脆想把折腾掉。
本着‘尊老爱幼’的优良传统，再加上资历的因素，织田信兴将联军作战的名义最高指挥权交给了林秀贞，但身为武将和信长极其宠爱的幼弟身份的他并不需要太顾忌林秀贞，因此他闻言立刻皱眉，道：“林大人，这样做太过草率了。我还是之前的看法，我们有足够的兵力，城防也很牢固，此时最佳的选择是固守小木江城，将这些叛匪钉死在这里，然后等兄长大军回返，自可一鼓而下，而不应当冒险野战。”
“信兴殿下之言固然有理，但非是老臣强词夺理。殿下请看，对面这些叛匪不仅队列不整，甚至武器都是五花八门，临阵之时竟然还在交头接耳、喧闹不休，面对这样的乌合之众，我们若是坐而坚守，是否也太过于小心谨慎了？”林秀贞十分清楚像信兴这样的豪门子弟的心理，他们渴望建功立业但又有过多的顾虑，因此总是关键时刻有些畏首畏尾，因此他微微一笑，神情轻松地向信兴展示出他对战役必胜的信心，从而起到委婉的劝服目的。
信兴闻言果然点了点头，不再坚持，只是眼神之中似乎流动着一丝不安。
魔王天下 第二十四节 必胜、逆转、完败
法螺号声响起，战斗开始。
首先动作的不用说是织田联军，林秀贞和织田信兴商议之后已经打定主意要一击成功，那么自然是全力以赴，因此，第一波正面攻势织田联军就直接出动了四个足轻方阵、超过两千人！
中军本阵处的织田木瓜旗被高高举起，迎风狂卷舞动，两旁的令旗同时挥摆，向指定的足轻方阵发出本阵发布的作战意图和出击指令，顿时，整个小木江城城下，呼啸如雷、震动千里
“织田军！前进！”站在每个足轻方阵最前排左边的足轻大将们将令旗摆动的一丝一毫变化都看在眼里，立刻端起长枪，大声呼喝队伍前进，肃穆的武士面孔上只剩下浓厚的杀气！
“杀！杀！杀！”麦浪般无数声音汇成一股不可阻挡的洪流，如林般在阳光下闪耀着冰冷寒光的枪尖齐齐前指，2000双步伐迈出磐石般坚定有力的印迹。向前！织田军向前！在辽阔的尾浓平原上，他们是不可战胜的铁血雄师！
正像林秀贞事先料想的那样，经历过尸山血海的百战之师和由那些满腹政治野心的僧侣们传播的不知所谓的‘佛义’以及永远不可能实现只能用来愚弄那些大字不识的老百姓的‘人间佛国’的许愿煽动和武装起来的乡野村民，这两者之间的差距，犹如天上地上，难以逾越。
此刻的战场就是对这一点的最好展现，仅仅是织田军出击时的一个小小气势宣泄，便极大地动摇了对面密密麻麻人数众多的叛军的士气，隔着老远可以看到不在少数的最前排的叛匪竟然被迎面巨大的怒吼声浪吓得直接丢下武器，就想往回跑，可惜很快，他们就毫无意义地死在了督战僧兵的刀下，成为这场战役的第一批牺牲品！
“林大人，让骑兵队也出击吧！我们可以更快地压垮这些乌合之众，尽早解决战斗！”说话的是已经骑坐在马背上，忍不住想要亲自上阵的织田信兴，就在前一刻，他仍在犹疑不决，但眼前的现实给了他明确而令人振奋的答案，因而，他甚至打算将压阵的骑兵都派出去，以期更快底定胜局！难以抗拒的战功诱惑正疯狂吞噬着这位年轻将领的冷静和理智！
林秀贞并没有第一时间注意听身旁信兴的建议，因为战事异乎寻常的顺利预兆让满面红光的他此时已经在心里开始细细盘算起此战大胜之后自己所能得到的利益。他扬扬得意于自己对战斗结果的完美判断，心中那原本还仅存的一点点担忧也早已被抛到了九霄云外。
“啊，不，信兴殿下。”林秀贞作出这番回答时的神情就仿佛他是一个纵横沙场未逢一败的常胜将军一般的自信。“您的想法显然是没有任何必要的奢侈，在彻底击溃叛匪前使用骑兵队完全就是一种浪费！我们应该留着这股力量，等到叛匪败逃时，他们将是收割战功最具效率的武器！”
“那么，如您所愿，林大人。”信兴没有再坚持自己的想法，而是翻身下马，将更为火热迫切的目光投向了战场，显然是认同了林秀贞的想法，的确，有什么比追着近万没有反抗之心的逃兵然后尽情挥刀更令人感到快感的事呢！
战场之上的织田武士们也许抱着同样的想法，以至于明明人数上就像一滴水的他们在气势上居然完全压倒了面前的一片大海！但很快，他们就无法再这样猖狂了，因为叛匪的雷霆反击开始了。
“滚开！全都给我滚开，你们这帮蠢货！”一个身材高大魁梧、长相凶恶不似佛门倒似魔门的僧兵，狂吼着挥舞手中一柄奇长的雉刀拨打正对着织田方阵冲击处的一揆军，如同赶羊似的把他们赶到一边，直到露出一个大约有五十米长的缝隙才停止动作，然后扛起大刀就那样一人立于阵前傲然对着冲过来的两千织田军。
这秃驴在干什么？！这恐怕是所有出击的织田武士心中的疑问。难道这家伙想以一人之力抵挡两千兵锋？！想来想去，得到的这个答案却让所有织田武士彻底放下了心中的石头，因为很明显，这是白痴所为！于是，在重逢的路途上，织田方阵中多出了一些与战吼极不和谐的音调，那是毫不掩饰的嘲笑！
“哈哈，阿虎！你看到了吗？这傻大个以为他是千人斩，居然想……”
“砰！”一声突如其来的轰响，让这个奔跑在织田方阵冲锋前沿，正跟身旁同村的伙伴讥笑着叛匪的年轻声音戛然而止！
那个被年轻声音换做阿虎的少年听到巨响，愕然间回头一望，只见他的同伴丢了长枪，正捂着汩汩冒血的胸膛，跌跌撞撞地摇晃着向前挪动着脚步，但很快双眼怒瞪着，满脸难以置信神色地扑倒在地，没了声息。
“啊！是铁炮！”尽管叫阿虎的少年很年轻，但却是个十足的老兵，因此他很快便找到了使同伴毙命的原因，是铁炮射击出的铅丸！叛匪居然有铁炮队？！这个令人崩溃的发现让他忍不住满脸恐惧地吼了出来。
其实，用不着阿虎提醒，负责率领四个方阵攻击敌阵的林新次郎已经明白自己遭到了早有预谋的铁炮队排击，因为刚才的轰响声中，整个前排至少就有几十人