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“以后往这儿送的菜少几个，且两人份足矣，不许浪费。”他言简意赅道。
什么……浪费？
过去多少年都是这么做的，也不曾听教主说过半句，今儿怎么突然就……
大厨子疑惑地摸摸下巴，正百思不得其解，视线不经意落在了阮姑娘身上，顿时恍然大悟，忙不迭应是，接着问道：“那……是做几个菜合适呢？”
果然，教主大人听后愣了愣，然后便直接转向阮姑娘，问她是几个菜，那模样，一看便知是个晓得疼着娘子的，估摸着这事儿也是阮姑娘的意思吧。
哎，老实说，教主也是老大不小的人了，这么多年身边也没个伴儿，好歹现在能有个姑娘陪在身边，无论如何也算是一桩好事，盼就盼着两人最后能否成事了。
这头大厨子在想入非非，那头阮墨还惊讶得回不过神，等单逸尘连问了两回，才不大确定地说：“三四个吧……”
“四个。”他回过头对大厨子道。
“好，明白了，那无事的话，我便先下去了。”
近几日只能听几位护法大人议论议论，今日终于亲眼得见，他还兜着满怀的八卦，想快些回去跟膳房的其他人说说呢。
单逸尘摆了摆手，让他退下，然后重新执起筷子，居然……在夹菜吃？！
“哎，等等……”这人接二连三的意外举动让她惊得猝不及防，“你做什么……不是说吃不下了吗？”
他没嚼几下便咽下去了，看着她一脸惊讶的表情，有些不解：“你不是说浪费不好，生我气了？”
她瞪大双眸：“我、我生你气了吗？”
然后，某人郑重其事地“嗯”了一声。
……额，好吧，她似乎是有那么一点点生气，可是，“菜都放凉了，你真吃不下，便莫要吃了。”
他停住筷子，深邃的黑眸沉沉望向她，竟叫她看出了一丝莫名的……委屈。
“我不想你生气。”
“我……”阮墨语塞，听见他低着声音说出这句话，忽然生出了几分心软。
他可是呼风唤雨的魔教教主啊，哪用得着在意她这等小人物的几句话？真不喜欢便直接踢出去罢了，凭什么要为了让她消气，又是让厨子来减菜，又是逼着自己吃剩菜？
可他却那样做了，默默地用自己的方式向她道歉，只为了让她不生他的气。
“我不生气，只要你往后都记得便好。这些菜早凉透了，吃下去对胃不好的，你莫要吃了。”
“好。”单逸尘听着她无意间的关心，虽知她的性子温柔良善，换作他人也仍会如此，但还是觉着心头一暖，微微勾了勾唇角，“若记不得了，你便提醒我。”
“嗯。”她想也没想便答，而后看见他眼底若有似无的笑意，这才反应过来自己被他绕进话里去了，立即澄清道，“我可不是要一直留在这儿的意思，你莫要误会了。”
单逸尘没有回话，只是起身走到床榻前，把方才已留意许久的那双绣花鞋拎了过来，半跪在她的跟前，低着头给她穿好。
记得也好，记不得也罢。
他会一心一意待她好，给她所有她想要的，弥补过去曾欠下她的债。
只要她能在他身边。
第96章 魔教教主与小媒娘（四）（）
公文如小山般堆在手边，书案上摊开了一卷，密密麻麻的小字公整漂亮，单逸尘垂眸略过一行又一行，却一个字都未能看入眼。
脑海里不断浮现的，是昨日在后院前看见的那道冒着雨忙进忙出的娇小身影。
原先听说她病倒，他的第一反应是觉得她果然身娇肉贵，不过短短十日，便熬不下去了，心里头仍是有些不以为意。
可等许晁将详细情况告知后，他却微微愣住了。
昨日的大雨来的毫无预兆，太监赶来给他撑伞，途径后院时照例往那儿瞥了一眼，却见阮墨俯身在搬盆栽，摆了满地的花花草草，愣是被她全数搬进了花房内。他心中一讶，但碍于太监跟在身侧，并未多做停留便离开了。
待雨停后，他因事出门，却偶然看她一身衣裙湿得直滴水，飞快往偏房的方向跑去，落下一路的水痕，根本与他入屋前所见别无二致。
如今联想起来，那时她该是披着一身湿衣，待在小小的花房里，吹了一个时辰的冷风这才吹得受寒发热，病倒在床的。
他确实有些意外。
这些花草虽说是皇上御赐，但府里的人皆知，他并不大喜欢，更从未到后院赏过花草。后院如何打理，他从不要求，也从不过问。负责料理的老太监时常偷偷懒，或是不当心砸了一两盆，但他即便晓得，也不曾怪罪过，一直睁只眼闭只眼。
可她竟然为了保护它们，宁可淋雨淋得生病，也不肯少搬几盆？
单逸尘将她十日来的勤恳安分看在眼里，扎根心底的那份怀疑有了些许松动，忽而放下手中的公文，扬声唤了许晁的名字。
“王爷。”许晁快步入内，躬身道，“有何吩咐？”
“她病几日了。”
“回王爷，已有三日。”
三日？大夫似乎说过两日即可，那她大抵是好得差不多了。
“你去看看她。若已病愈，能下床了，便让她明日过来。”
许晁摸了摸头：“过来……是过来您这儿吗？”
单逸尘掀眸一瞥：“不然？”
那目光是阴测测的冷，王爷一向不喜那位前国公府小姐，也不喜他们多提及她，许晁连忙垂下目光，应了声是。
******
病了一场，在床榻上躺了两日多，连带着将前几日未能睡好的觉都补足了，阮墨醒得比往常都早，洗漱过后，便到膳房那儿领了两个包子，回偏房用早饭。
包子还没啃完，紧闭的房门却被人轻轻敲了两下，她心下疑惑，问了一声谁。
“是我，福贵。”一道略微尖细的男声在门外响起。
阮墨将包子重新裹进油纸里，放在桌上，拍拍手过去开门。
“早啊，阮姑娘。”福贵与她打招呼，那张平淡无奇的脸上挂着笑，扬了扬手里的纸袋，“我来给你送些零嘴……是昨儿小六子出门采购时，托他买的。你看看喜不喜欢？”
阮墨摆摆手，也回了他一个笑：“不用了，谢谢，我这人……不怎么爱吃零嘴，福贵你自己留着吃吧。”
“这样啊……”福贵似乎想进屋坐坐，但她站在门口，并没有侧身让路的意思，便装作不知，依旧笑着说话，“那昨儿的桃脯呢，小六子又给我买了，吃不完，再给你一些可好？”
阮墨却油盐不进，还是那句话：“你的心意我领了，但桃脯吃多了有火气，真的不用给我了。”
他的眸光黯了黯，收回手垂在身侧，嘴角的弧度带了些许失落，但还是维持着好脸色：“那……好吧，我就不打扰你了，这个……让小六子他们分着吃吧。”
她点点头，看着他转入隔壁屋内的背影，随即关上了门。
再次坐回桌前，阮墨的心却不如之前的平静了。
福贵是住在隔壁屋的太监，专事主屋的清扫打理，人很热心随和。她病的几日里，是他主动帮她担下了后院的活儿，还不时送些蜜饯果脯给她，喝药时解解苦。
起初她以为只是好意，但次数多了，渐渐就觉察出不同了。
她不确定是自己自作多情抑或是真有其事，但宁可杀错不可放过，所以她总表现得态度冷淡，不再接受他的馈赠，以求他自动打消念头。
但这个福贵，看起来执着异常……实在令人头疼。
“哎……”阮墨摇了摇头，啃完包子后，便起身出门往主屋去了。
******
时辰尚早，她不紧不慢绕过屏风，正想着要不要先沏茶，却见王爷已然坐在了书案后，正在处理公文。
额，应该先问安吧？可若是此时出声，会不会打扰他工作？但她又不能一直杵在这儿，什么都不做啊，当摆设吗……
“还不滚过来。”
正当天人交战之际，那位王爷终于开了尊口，阮墨立马松了口气，听话地滚了过去。
“王爷要奴婢做何事？”
单逸尘扫了右手侧一眼，目光又落回到公文之上，言简意赅：“研墨。”
哦，研墨，这个简单。
原主本就精习书法，幼时没少给父亲研墨，故对于阮墨而言，也是轻而易举之事。
于是两人皆静默不语，一人看文，一人研墨，倒是和谐得很。
然而一刻钟后，她却犯了难——这研墨是该研磨多久？
不能怪她不晓得。在红鸾门习书时并不讲究，用的是便宜的粗制墨汁。而在国公府时，一般是父亲看她不耐烦了，便让她到一边儿去，换下人来研墨的。是以，她对于研墨的时长，还真没有确切的定数。
看单逸尘那副冷冰冰、事不关己，显然又懒得搭理她的模样，阮墨撇撇嘴，想着磨到看起来与她记忆中用量相当即可，然后便专心致志卖力研墨了。
平静的视野中总有一处在动，实在分神得厉害，单逸尘每看了三两行，便忍不住微微烦躁，要往右面看上一眼。但见她研墨的神情认真得，似是在赋诗作画一般，一会儿鼻子痒了，又随手往上一抹，留下一道浅浅的黑痕，像被谁恶作剧画上去似的，心里却莫名地好笑。
就这么边批阅公文，边时不时往她那儿扫两眼，倒没有他先前预想的反感，反而比平常独自工作时，多了一星半点儿，难以言喻的乐趣。
然而当他放下一卷公文，看见砚台里满满的浓墨，顿时笑不出来了。
“……阮墨。”
“啊？”她正觉得两手酸软，闻言随口应了一声，马上意识到是王爷在问话，才换了恭敬的语调，“王爷，何事？”
“你研那么多墨作何用？”
“很多？”阮墨看着才刚在整个砚台上铺满一层的墨，小声道，“这还不及以前奴婢用墨的量呀……”
“你……”单逸尘对着她充满困惑和无辜的双眸，嘴角不自觉抽了抽，“你难道不知，研磨出来的浓墨，需兑水调稀的吗？”
“兑水调稀？”仿佛听见什么新鲜词汇，她一脸茫然看着他道，“为何？不是研磨后便能写了吗？”
“阮墨。”他的声音沉了下来，平平地听不出喜怒，“你是在刻意捣乱？”
冤、冤枉啊……
她指天发誓，自己是真不晓得！莫说过去不曾研墨，就是翻遍她的记忆，也寻不出一处是研墨后兑水的画面。只能说这位大小姐着实娇贵了些，这种事儿都交由下人去做，她压根儿就没有关心过……
然而，现在要面对的单逸尘的人……是她。
见他已隐隐不耐，阮墨怕他一不高兴发起火，又赶她回后院跟些花草打交道，当即扑通一声跪下，双手撑地：“奴婢不敢！奴婢是一时走神才误了事，求王爷莫怪……”
她不能说自己不晓得，否则单逸尘定会觉得她撒谎，世家之女岂会连研墨都不会，届时罪加一等，她更没有好果子吃了。
他垂首看着她缩成一团跪在跟前，双肩微颤，一副心惊胆战的模样，心中那丝怒意又压了下去，只冷冷道：“走神？为何走神？”
这问题……怎么回答啊？
她晓得这是在做梦，可他不晓得啊，说了他也不信吧。
“不说？”头顶又传来他低沉冰冷的声音，竟暗含警告意味，“莫不是想着对付……”
那个“我”字还未出口，突然被一道响亮的怪异叫声生生打断。
单逸尘眉头深锁，环顾四周，未觉异常，刚将目光落回那道明显僵住的身影上，方才的叫声却又响了一回。
这回他听清楚了，嘴角再次不可自抑地抽搐两下，望向那张缓缓抬起，皮笑肉不笑的僵脸：“你……”
“王爷莫怪奴婢……这肚子饿了要闹空城计，奴婢也是管不住的……”
“闭嘴。”他的脸算是彻底黑了，没好气地瞪了她一眼，转回案前，“那就滚去吃饭。”
“是是是，谢王爷，奴婢立刻就去。”阮墨如蒙大赦，一骨碌从地上起身，提着裙角便头也不回地离开了主屋。
屋外的许晁见她走得匆忙，以为王爷与她发生什么事了，便走进屋内，看见王爷那张黑如锅底的冷脸，立时想悄无声息地退出来。
可惜，晚了一步。
“许晁。”
“……在。”
“何事入内。”
许晁自然不能直说，看了看外面的天色，硬着头皮扯了个借口：“时辰差不多了，王爷……要用膳吗？”
“……滚！”
第97章 魔教教主与小媒娘（五）（）
二层的布局与一层全然不同，说是卖东西的地方，倒更像是普通的茶楼。
招待的人衣着不凡，显然与楼下的伙计不是同一等级之人，看起来温文尔雅，文质彬彬，开口第一句却十分不客气：“请公子出示身份证明，否则恕不接待。”
楚书灵被这架势唬得一愣，不动声色退到了萧绎身后，心里隐隐担忧。
在京城时，有一回碰上她的生辰，爹爹特地领着她到首饰铺子去挑贺礼。
当时因爹爹名声在外，自然作为贵客被接待上了二层。但她注意到其他人若要上来时，都会如现在这般，被要求出示证明身份的物件，以防止一些只看不买的无聊之徒进来捣乱，也是将身份低下之人拒之门外的办法。
她实在难以想象，若易哥哥就此被赶下楼去，会是对他何等的羞辱。
萧绎面无表情，不见半分窘迫，施施然取出一个物件交予那人手上，楚书灵正暗暗紧张，岂料那人立马态度一转，原本微微含笑的嘴，顿时拉开了半弧，对他毕恭毕敬地赔笑道：“原来是乌璟公子的人，失礼失礼，二位快快请进。”
两人被请进一个雅致的包厢之内，有了乌璟的名头在，一切待遇自然皆是最上乘的，上了茶水和点心后，无须萧绎多言，二掌柜便派人取了最新的刀剑式样来，供两位贵客挑选。
图册崭新厚重，每页画有不同刀剑的图样及文字介绍，当然……还有下方令人咋舌的高昂价码。
二掌柜最擅察言观色，见这位公子全程冷着脸一言不发，一看便是个不喜人过分热络的主儿，落下一句“有需要随时吩咐”，便不再杵在一旁碍人眼了。
小姑娘一拿到册子，便兴致勃勃自个儿翻起来了。
萧绎侧身坐于桌边，一手托着上好的瓷杯浅浅啜饮，沉静如水的目光自始至终落在她身上，欣赏那张小脸上变幻丰富的神情，心头便有莫名的愉悦冒出。
从未见过哪个姑娘如同她一般，不爱脂粉首饰，不爱琴棋书画，却唯独钟情于英气肃杀的刀剑。
当真是……特别非常。
不过，在她沉浸于画册不能自拔近乎半个时辰后，萧绎十分怀疑，若他再不发一语，小姑娘很可能已全然忘记自己的存在，只好轻咳一声：“看好了吗？”
“……嗯，看好了。”楚书灵终于放下翻了第三回的画册，恋恋不舍地站起身。
“要走了？”他心下微微惊讶，何况……今日他前来的目的还未达到。
啊？他方才那句话的意思，不是提醒她是时候该回去了吗？
发现小姑娘似乎误会自己的意思了，萧绎再次轻咳一声，示意她坐回去：“我是说，喜欢哪柄的话，可以让掌柜拿来看看。”
“可是……好贵啊，只是看看可以吗？”她怕易哥哥知道她喜欢，又为她买下来，实在太过破费了。
小姑娘倒是懂事明理，他心下暗笑，口上却道：“无碍，我们便只看不买。”
只看不买……
这话听着……怎么像极了上人家店铺捣乱的市井无赖？
没想到总板着脸一本正经的易哥哥，还有这样不为人知的一面，楚书灵一个没忍住，“噗嗤”一声便笑开了，引得萧绎不明所以地看过来。
哎呀，易哥哥对她那么好，她可不能大喇喇嘲笑他，重新翻开画册，也不贪心，只选了最合眼缘的一长一短两柄剑，指给他看。
候在门外的掌柜站得腿都软了，听到大贵客终于开尊口吩咐他进去，高兴得险些崴了脚，躬着身子进去：“请问公子有何吩咐？”
“取这两柄剑来。”
掌柜的迅速瞄了一眼，不禁在心里惊叹这位公子的眼光，这两柄剑可是此批货中尤为难得的好剑，虽外表朴素简单，内里却大有玄机，是货真价实的上上品。当然，其价格亦是相对其他刀剑高上许多，若能成了这单生意，往后三月的账簿都不愁会有赤字了……
人乐呵呵地抱着画册去了，效率自然没话说，不出一刻便领着伙计捧来两个长形木盒，小心地打开盖子，放置于桌上，正准备开始介绍其出众之处，被萧绎面无表情斜眼一瞥……满腹花腔尽数吞了回去，领着两个伙计便一溜烟跑了。
窗外隐隐有秋光洒落，银杏金黄，秋雁横飞。
屋内的二人却无心风景，不知是睹物抑或窥人。
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几许时日几许度，漫长的秋日如水流去，归期也在寒冬侵袭之前到来。
已近黄昏，秦阳城的街道空落落，日落前的余晖轻浅温暖，撒在石阶上那一抹蜷缩着的小小身影。
忽然浑身一个激灵，楚书灵猛地睁开双眼坐起身，揉了揉双眼，发现自己竟倒在姑姑家门前，身上除了一个包袱别无一物时，仍有些回不过神来。
思绪一片凌乱，只有破碎零落的画面断续浮现。
今晨她照例起得很早，洗漱更衣后照例到主厅报到，易哥哥似是无事要忙，见她来了便领着她到主院去练武，依旧是前几日修习的那套剑法。
然后……然后易哥哥说要带她出去用一顿饭，她便跟着他去了秦阳一家有名的食肆，上菜前他有事离开了片刻，但很快便回来了，接着他们开始用饭……
记忆在此处戛然而止。
楚书灵后知后觉地仰起头，望向高门上方硕大的“司徒”二字，冰冷陌生，眼眶竟微微酸涩起来。
所以……是饯别宴？
易哥哥……不要她了吗？
她急切地跑着，四处张望，甚至大喊了两声“易哥哥”，可除却一两个经过的行人目光怪异地看了她几眼外，