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凤清鸣连忙把黎若轩的风麾脱下来放到一边。心里有点惴惴的。
谢淑妃看了那风麾一眼，随即点了点头，道：“看来，凤小姐你真的是病了。”
“是的，不过是偶感风寒而已，多谢娘娘关心。”凤清鸣说着，假意咳嗽了几声。
“怪不得昊仁他要来凤府看望你。”
“奴婢惶恐。”
她心里是够惶恐的——谢淑妃不打招呼便来了，而且来得如此诡异；此时，她也不落座，只盯着自己上下左右打量，直看得她浑身发毛起来。
“娘娘今日是和殿下一起来的吗？”她试探着问道。
“不是。”谢妃摇了摇头。道：“只不过他坚持要出宫看望你，我这个做母妃的，少不得要悄悄跟着。”
谢淑妃幽幽看着她，叹道：“凤小姐，你的确是个漂亮的女子，怪不得昊仁为你神魂颠倒。”
凤清鸣听了，脸一红，垂下头去。
谢淑妃又说道：“凤小姐，我知道皇儿他喜欢你；不过，我的外甥女儿闵秋也很喜欢他，这一点想必你也知道。”
听她这么说，凤清鸣脑海里立刻闪过了谢闵秋那崇拜的眼神，以及她双手拱至下巴，一副天真纯洁状喊“我也要听凤求凰”的可爱模样。
但是，谢妃今日来，为什么跟自己说这些呢？
“奴婢惶恐，娘娘有什么话，不妨直说。”她答道。
“凤小姐果然是聪明人，那么，本宫也不饶弯子了。本宫今日前来，就是想告诉你——昊仁他跟你不合适，请你以后不要再跟他来往了！”谢淑妃直截了当地说道。
什么？
凤清鸣一惊——谢淑妃希望自己离开三皇子？这么说来，她不喜欢自己嫁给三皇子了？
这念头真是不近人情，又令人感到难堪；于是，凤清鸣心里头便冒出无名怒火来了。
皇后之前的话，本就让她憋了一肚子的气；此时谢妃又来提这种要求，能不令她恼火么？
一个两个的，都想干什么？
难道我的婚事非要由你们作主么？ 我偏不！
她打定了主意。
于是，恭敬地朝谢淑妃行一个礼，淡淡道：“多谢娘娘好意提醒，奴婢本是卑贱之姿，根本配不上殿下。何况，闵秋小姐若与殿下两情相悦，奴婢也绝不会做那横刀夺爱之人。只是，奴婢的命运，现在不是由自己决定的；奴婢的去留，是由圣上决定。因此。娘娘来找奴婢，只怕是要白跑一趟了。”
她不亢不卑的模样，令谢淑妃有几分意外。
不过，凤清鸣说得合情合理——她如今的身份是秀女，已不是长乐宫的女官；她能不能嫁入皇家，嫁给谁，那都是皇上说了算的。
因此，谢淑妃虽略显尴尬，却不能反驳什么。
她深深地看了女孩一眼，然后，竟然莫名其妙叹了口气。 凤清鸣虽是垂着头，却没有放过谢淑妃的神情。
谢妃此时的目光，有尴尬，有担忧，有疑惑——就是没有厌恶。
看来，她并不讨厌自己。
既然如此，她今日为何要亲自来找自己，说出这番唐突的话？
难道，她就那么想让谢闵秋嫁给三皇子？
不过，眼前的局势越来越复杂了。
皇后的命令，让她必须尽快接近三皇子，取得他的信任；然而谢淑妃偏偏在这个关头，跑来告诉她，不希望她成为自己的儿媳妇。
两位娘娘的决定，令她进退两难，又无比恼火。
重要的，不是嫁不嫁、嫁给谁的问题；而是，这一切，都不是她想要的！卷二 风华 087 选秀
087 选秀
凤清鸣的病，使得凤府贵客盈门，前来看望之人络绎不绝。
皇后，淑妃，三皇子，黎若轩，三公主以及虞青荷等人，都直接或间接派了人过来探望，就连皇上也打发太监王公公送来了补品。
由于可见，凤清鸣这个女官，在宫中是极得人心的。
只是，她心底隐约期盼的那个人，却没有来。
就这样，在一会儿失望，一会儿矛盾，一会儿又郁闷的复杂心情下，凤清鸣的病慢慢地痊愈了；而陵安城中的选秀盛事，也浩浩荡荡地开始了。
皇族选秀，国中凡十四至十八岁的贵族未婚女子，皆有资格参与这盛事。
早在几个月前，全国各地的名门淑女、贵族良媛，皆已纷纷赶至京城；甚至有那孤注一掷者，举家搬迁至陵安城，把所有的希望押在了此次选秀之上。
凤府自然也空前地忙碌起来。不过，凤清鸣却懒懒地，每日只窝在房里看书，浑然像个没事人一般。
别人都以为她是有恃无恐——她既然已经取得了帝后的青睐，那么这次选秀，不过是走走过场而已！而且，以凤家二小姐的骄人姿色，就算她荆钗布裙、素颜朝天的去面圣，也不可能被涮下来。
所以，众人自忙他们的，凤清鸣却格外的悠闲。
这天，预订的胭脂水粉到了，恰巧那天凤止戈不在家，于是，大管家便来找凤清鸣验货。这些东西，都是给小姐们用的，必须请小姐亲自确认；而且，凤清鸣以前也曾独自当家三年之久，所以管家取了货，第一个便想到了找二小姐确认。
凤清鸣正在房里练字，紫钰侍立一旁。
看到那散发着玫瑰香气的胭脂膏子，凤清鸣随意点了点头，道：“这次送的东西还不错，不过我不爱用胭脂，都送到大小姐那边去吧！”
管家听了，便收了东西，去找凤清华了。
这时，紫钰在一旁不满意地嘟哝：“小姐，你何必让管家在这个时候送去呢！大小姐她若知道是你叫送的，肯定不肯用。”
“管她呢！她爱用不用。”凤清鸣不置可否。
紫钰又说道：“我看大小姐这几天很不对劲。以前府上每回裁制新衣，采办胭脂水粉之类的东西，大小姐都最有兴趣了！可这一次，府上送来的衣料和首饰比起以前的更好、更多，但大小姐总是一副漠不关心的样子；若有人去找她确定样式，她还会很生气呢！”
“哦，是吗？”凤清鸣眉一扬，淡淡道：“她不过是不愿意参加选秀罢了！这些东西都是为选秀准备的，她见了自然会不高兴！”
紫钰听了，恍然大悟，心想，小姐明知大小姐这几天心绪不宁，还故意让管家送胭脂过去，这不是摆明了想刺激大小姐么？
不过，那天大小姐在暖阁之前对二小姐说的话，真是太过份了！
刺激刺激她，也是活该！
由于以前遭受过大小姐的虐待，此时的紫钰，心里涌动着一股报仇雪恨的痛快，就等着看大小姐的笑话。
然而奇怪的是，大小姐这一次破天荒地没有发脾气，反而很高兴地把所有胭脂都收下了。
直到第二天，在秀女们进宫时，大小姐才给了她们一个激烈的反应——
轿子抬到神武门，秀女们在此下轿，然后按次序进入顺贞门，接受初次筛选。
就在秀女们怀着激动不安的心情陆续下轿之时，凤家大小姐的轿子里却突然传出一阵压抑的哭声！
进宫选秀，极是避讳喜怒于色；像这样哀声哭泣，更是秀女的大忌！
因此，那负责甄选的大太监脸色便有些不好看，顺带的，连附近几名秀女都脸露恐惧之色。
“何人在此喧哗？”他恼怒地问道。
有人回禀，说是辅国大将军的嫡长女凤小姐。
那太监这才换了一副讨好的嘴脸，小碎步跑到凤清华的轿子前，问道：“凤小姐，发生了什么事？”
此时，凤清鸣的轿子就排在大姐之后，她早已下了轿，立到一旁。
听到轿子里传来哭声，凤清华又迟迟不肯露面，她心里已隐约感觉不对劲。
那太监好言相劝，然而凤清华就是赖在轿子不下来，太监着了急——耽误了秀女甄选，这可是挨板子的大罪，他无论如何也担待不起！可是凤家大小姐身份尊贵，若得罪了她，恐怕自己也消受不起——他左右为难，只好求助地望向凤家二小姐。凤清鸣在宫中当了几年的女官，大大小小的太监都识得她。
碍于众人在场，她心中也不好将对大姐的不满表现出来，只得装作一副关切的样子，走上前去掀大姐的轿帘。
然而，帘子一掀开，眼前的情景却令她大吃一惊——只见凤清华以袖掩面，双眼哭得红肿；她往日白晳柔嫩的脸蛋上，竟突然长了许多红疹子！
凤清鸣愣了一下，随即明白过来——这不过是大姐为了逃避选秀，而作的苦肉计罢了！
真难为她，竟舍得自毁容貌。
事已至此，凤清鸣也只好快速放下了帘子，对旁边的大太监说道：“公公，我大姐她突发恶疾，为避免波及其余小姐，还请快快将她移送出宫！”
那太监连忙应了一声。
这时，凤清华却在轿子里喊了一声：“且慢——”
她一抬手，掀开了帘子，凛然站到了阳光之下。
没了帘子的遮拦，她脸上的红疹子暴露无疑。
“啊，不会是恶疾吧！”
不知谁惊叫了一声，接着，其余秀女纷纷后退，生怕因此而传染。
场中独留下凤清鸣站在原地，而那太监也退开了几步，悄悄吩咐了另一人去向上级禀报此事。
凤清华一把抓住妹妹的胳膊，厉声道：“凤清鸣，你好狠的心！”
凤清鸣心里一惊，冷冷拂开她，道：“大姐，你这是要干什么？青天白日之下，你莫不是要冤枉我不成？”
凤清华不依不挠，指着妹妹的鼻尖说道：“今天，我就是要让大家看清你的嘴脸——凤清鸣，你为了排挤我，竟然用有毒的胭脂毁我容貌！”
凤清鸣心里一惊，这才明白她昨天为何会那么爽快地收下胭脂了。
原来，她竟存的这样的心思！卷二 风华 088 毒胭脂
088 毒胭脂
凤清华不依不挠，指着妹妹的鼻尖说道：“今天，我就是要让大家看清你的嘴脸——凤清鸣，你为了排挤我，竟然用有毒的胭脂毁我容貌！”
凤清鸣心里一惊，这才明白她昨天为何会那么爽快地收下胭脂了。
原来，她竟存的这样的心思！
现场所有人听了凤清华的话，都大吃一惊。女孩子们见凤清华满脸红斑，又义正辞严，一副受害人的模样，于是纷纷将谴责目光投向凤清鸣。
虽然碍于凤家二小姐的显赫身份，她们嘴上不敢说什么，然而那鄙夷的眼神却很明白——大多数人都倾向于相信凤清华，因为女孩子们觉得，即便凤清华再愚蠢，也不可能拿自己的容貌做赌注。
女子的容貌，对于她们来说，不光是一种资本，更是一种美德——尤其是在这以色事人的宫中。
所以，她们都不相信凤清华会自毁长城，只为了嫁祸他人。
凤清鸣皱眉看着大姐，心里已明白她的意图——她故意选在这宫中发难，恐怕是想让事态扩大化。
倘若是在选秀前发难，那么此事一定会被父亲压下来；即使凤清华可以因此逃过选秀，但对凤清鸣却没有什么损害；不过，若选择在这个时候发难，结果可能就很不一样了。
宫中发生以毒害人事件，其性质恶劣，对一个参选的秀女来说，处罚的结果也会有好几种可能——要么贬黜回家，要么没为宫奴，若是情节严重者，甚至可能被赐死。
而大兴国以孝治天下，最讲究父慈子孝、兄友弟恭；凤清鸣若果真用毒害自己的亲姐，只怕不没为宫奴，也可能被赐死。
退一万步讲，即便凤清华此次的诬陷不成功，也可以使凤清鸣的名誉受损——此次前来参选的秀女们来自全国各地，日后，关于凤清鸣陷害大姐的流言，将会成为大兴国贵族圈里的新热点。
这对皇帝的女官来说，将是一桩多么大的丑闻！
不要说嫁入皇室，以后只怕陵安城中众贵族，也无人敢对这位恶毒的小姐问津。
觉察到大姐的“良苦”用心，凤清鸣心中快速地权衡利弊。
若是自己现在跟她争执，只怕凤清华还会说出更多耸人听闻的话来。
所以，只能以静制动。
于是，凤清鸣冷哼一声，甩手站在旁边，不再辩驳什么。
凤清华见她不吵不闹，略感意外；于是两人冷冷对视，就像两相对峙的豹子，等待着最佳时机，以给对方致命一击。
。
很快，谢淑妃便来了。
自从何贵妃倒台之后，谢淑妃的地位便显得日益重要起来。前段时间，因为皇后在宫中蛇患之时卧病，使得太后对皇后一人掌权多有不满，于是便将后宫大权一分为二，由谢淑妃协助皇后处理后宫事宜。
所以，那大太监见秀女们发生了冲突，便第一时间禀报了谢淑妃。
谢淑妃本就不想让凤清鸣参选，此时有了这个由头，更巴不得赶紧赶她出宫。
于是，她对大太监说道：“凤家大小姐这个样子，必须尽快送出宫外就医，免得毁了容貌又传染他人；而凤家二小姐现在是嫌疑人，不便继续参加选秀，不如先将她送回家，待真相查清楚了，再作定夺？”
凤清鸣听了这个决定，大松了一口气。
谢淑妃如此说，就是有意将她踢出秀女之局，并未打算追究她的责任。
她本就对三皇子无意，参加选秀都是受皇后所逼；因此，此时对谢妃的决定，倒感到格外感激。
然而，就在她即将退出顺贞门之际，皇后赶到了。
众人一见皇后到来，立刻呼啦啦跪了一地，连淑妃也不得不屈身行礼。
皇后听了淑妃的阐述，立刻否定了淑妃的决定，态度威严地说道：“这件事发生在宫中，必须在宫中解决。来人，立刻宣太医过来给凤家大小姐诊治；凤家二小姐暂提到储秀宫，本宫要亲自审讯。”
说着，又环视一周，道：“在场所有人都随本宫去储秀宫。” 众人见事情发生突变，都有些惴惴地。
储秀宫是离顺贞门最近的一座宫殿，皇后将凤清鸣提到这里，有点儿想立刻解决此事的意思。
众人分列在皇后凤驾前跪下，太医还未到，凤清华便梨花带雨地又把事情复述了一遍，还展示了昨天凤清鸣送给她的那些胭脂。
胭脂仍是玫瑰色的，是大管家昨日采办的无异。
皇后听完，转向女孩问道：“凤清鸣，你有什么话要说？”
凤清鸣答道：“奴婢是被冤枉的，那些胭脂的确是奴婢让人送给姐姐的，但奴婢并不知道胭脂有毒。”
凤清华听了，立刻反驳：“既然没有毒，你为何自己不用？昨日采办的胭脂，你可是自己一盒也没留下，全都送了给我的！”
凤清鸣语噎——她向来薄施脂粉，对胭脂需求本就不多；而她在宫中为女官之时，娘娘们赐的胭脂用都用不完，怎可能用去宫外的胭脂？
不过，她若把这个原因说出来，除了引起秀女们的嫉妒之外，恐怕也证明不了自己的清白。
皇后见状，便说道：“这件事情，全因于这盒有毒胭脂；现在太医也快到了，等他查验了胭脂的毒性再说。”
这时，秀女之中，突然有一女子轻轻“呀”了一声，引得皇后的视线朝她看过去。
见皇后注意自己，那女子立刻越出众人，叩拜道：“娘娘，奴婢倒有个想法。”
皇后眼里闪过一道光，问：“哦？有什么想法不妨说出来。”
那女子答道：“奴婢以前曾随家兄到过漠北，知道漠北有一种豆蔻可用于制作胭脂。不过，这种胭脂生在漠北，自然是适用于漠北女子。奴婢当时曾购买过一盒，但由于肤质与北漠人不同，因此脸上也生了许多红疹，就如凤家大小姐现在一般。所以，奴婢怀疑，这盒胭脂是否是产自漠北，而凤家大小姐肤质娇嫩，才会引发中毒？”
众人听了她的话，脸上都露出讶异神色。
贵族小姐，个个养于深闺之中，别说是漠北了，就连陵安城，恐怕好多人都没有出去过。
再看眼前这女子，虽然模样娟秀，但眉目间却自有一股英姿飒爽之气，看来是一位与众不同的奇女子。
凤清鸣虽不认识她，但也感激地朝她一笑。
那女子回她一个微微的笑意。卷二 风华 089 燕婔儿
089 燕婔儿
那女子回她一个微微的笑意。
皇后听了。微感意外，道：“哦？那依你之见，这盒胭脂其实无毒了？”
“是的。若真是因为错用了北地胭脂的缘故，其实凤小姐不必惊慌，只需服用些消炎化淤的药，过了半月，这些红疹自然会消退，而且不会留下疤痕。”那女子答道。
皇后听了，略微沉吟。
这时，恰好太医赶到，皇后立刻令他查验胭脂。
“这胭脂的确如这位小姐所言，里面含有北地豆蔻；这豆蔻本身并无毒性，只是因人而异，会有一些过敏。”
太医查验完毕，提报了结果。众人听了，皆松一口气。
“原来只是一场误会！”谢淑妃微微地笑。
皇后亦是温和地笑，却令那太医立刻配了一副消炎药，当场给凤清华喝。
当着众人的面，凤清华不敢不喝；之后，她脸上的痱子果然好多了。
皇后见状，笑道：“果真是北地胭脂的缘故。此事只是一场误会，跟凤清鸣无关。好了，选秀继续进行，凤家大小姐暂时移回凤府养病。”
众人皆称皇后英明。
这时，皇后却转向那名英气逼人的女子，问道：“你见多识广，倒也与众不同——你叫什么名字？”
“奴婢燕婔儿。”
那女子落落大方地行了一礼，举止干脆，声音爽朗，毫无一般闺阁女子的忸怩。
皇后略微沉吟，然后眉间突然闪过一道亮光，问道：“宁远将军燕楚杰，与你是什么关系？”
“回娘娘，正是家兄。”燕婔儿答道。
“哦，原来如此！”皇后颔首，上下打量那女子一眼，赞道：“果然不同凡响！”
众人听了这话，方才明白过来——原来眼前这位英姿飒爽的美貌女子，便是日前从北征战役中归来的宁远将军的妹妹！
燕楚杰，宁远将军，正五品武将，是此次北征战役中崛起的八大青年将领之一。
听说他有勇有谋、英俊非凡，在此次北征中立下了不少功劳。
他的祖父燕老将军曾是两朝元老，虽然在圣上登基之后已经归隐，但燕家乃武将世家，而燕楚杰则是燕家的嫡系长孙，颇得老将军的真传。
听说。燕将军的人气指数在陵安城贵族小姐圈子里非常的高，是能与黎若轩、凤清曦等少将不相上下的万人迷。
而他的妹妹燕婔儿则是另一个传奇。
大兴国男尊女卑，女子地位低下，军中更没有女将，然而燕婔儿却是个例外——她从小跟着父兄舞刀弄枪，在陵安城的女子之中，武艺不是第一也是第二的；此次北征，她便追随了她的哥哥北征延陵，成为宁远将军营中的首席军师；战胜归来之后，由于年龄刚好符合选秀标准，于是便脱下戎装换红装，马不停蹄地进宫参选了。
以前凤清鸣只是从