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“你个小人精，娘可是要给你弟弟们喂奶的，他们敢不先叫娘！”李家三房的几个孩子可都是先会叫娘的。
“那我们就比比呗！”悦珍一脸你不公平的样子道，其实悦珍就是想让柳氏暂时放下对李三智的担心，开心起来。也许李三智与柳氏之间没有什么甜言蜜语、三盟海誓，甚至平日里的交流也多是孩子啊地里的收成什么的，但他们之间那种不需要言语的温情脉脉确是悦珍很羡慕的，他们不懂什么是爱情，却能相濡以沫、相扶到老。李三智这回一去就是一个多月，刚忙完还不等喘口气的就要外出做活，柳氏又是心疼又是担心的，心情自然是好不起来了。
“嘻嘻，我帮着妹妹多教弟弟喊爹！”七郎在一旁睁大圆溜的双眼看着悦珍，一副我与你是一国的样子。
“你这傻小子，看娘还给你糖吃不！”柳氏笑着拍了下七郎的头道。
“娘啊，娘啊，我都教，我都教、、、、、、”一听事关以后的口福，七郎马上围着柳氏转悠，还一边拿眼膘悦珍。
“哼，臭七哥，我原先还准备说要把以后分到的糖都给你呢，没成想，一点糖你就叛变了！”悦珍故意吓唬七郎，装作很生气的样子。
“小妹、、、”七郎看看自家娘，又看看自己小妹，彻底没辙了。
“你个小傻帽儿！”四郎笑着拍了拍七郎的肩，与笑眯眼的二郎背着柳氏给做的书袋往学堂的方向走去。
一旁的五郎也背起书袋往外走，一副“你无药可救的样子”，让可伶巴巴，一脸祈求看着自己几个兄长的七郎失望地低下了头。
“好啦，好啦，我唬你的呢！以后我分到糖还给你吃啊！”悦珍担心玩得太过让七郎不高兴。
“真的，小妹妹生气？”七郎听了立马昂头笑开怀。
“个傻帽儿！”柳氏笑着摇摇头，自去忙别的去了。
五、六月时，这农家的日子说忙不忙，但每日里还是不得闲，柳氏一天里做饭、喂猪、养鸡、照顾几个小的，有时还被安排着到田里除草，偶尔忙里偷闲还要做点？活，慢慢就又掉下肉来。
悦珍虽心急心疼，心里跟猫抓了似的，成日里琢磨着怎么帮家里挣钱，想出了好些办法都未能成行。悦珍心里清楚，一旦自己三房琢磨出了挣钱的法子，那分家的日子又将是遥遥无期了。
冯氏如此厌恶李三智，如此不喜三房，却一直坚持不分家，原因可不是因为什么父母在不分家，或者像李老头想的那般美好，几兄弟相互扶持，先供着老大和老五中举、将来中进士当官后，再回报家里，一大家子和和睦睦地过日子。
冯氏心里门儿清，这家里的田地主要靠的是李三智和李来智，而且李三智光是闲时去做木匠一年也能挣好几两银子，没活做时还能去山上打猎，不仅能改善生活，还能卖点，柳氏以前做的？活，那也是能得不少银子的，可以说家里能过成如今这样，三房一家功不可没。
悦珍心里暗自冷哼，这三房一家吃得比人小，活干得比人多，就连几个哥哥都得趁着上学、放学的路上去割猪草，冯氏当然不愿意失去这样一免费的赚钱工具了。这要是还能帮着想法子挣银子，那么原定的小叔成亲后就分家就会变得遥遥无期了，在这样一个父母打死子女都不算犯法的年代，冯氏有的是理由不分家。就算是小叔真的中了进士当官后，也得有银子去打点，如此一来，怕是冯氏更要把三房与他们绑在一起了。悦珍决定还是暂缓挣钱，毕竟哥哥们还小，也没到非要花银子的时候。悦珍不是没想过要带着一大家子致富，可冷眼旁观了这么久，李家这些人都不是省油的灯，大房、二房就先不说了，四房一向是被忽视的，啥话都不敢说，李老头看着公平，可实际上却是偏向会读书的大房和小叔的，至于小叔，明着看是名声好，对父母、兄长嫂子都孝顺，可就算是不常在家里，难道就真的对三房的处境毫无所知吗？这样的一群人，悦珍真是不想与之为伍。
第二十五章 朱府提亲（）
这日中午，柳氏又匆匆地给三小喂奶后去做饭，这段时间，杨氏和小冯氏找了各样的理由推掉了每日做饭的活计，柳氏因着去年做月子几个月没做家务，也没多做计较。
“悦悦，你歇会，不用看火，瞧你这热得！”
“三嫂，你快去前面看看吧，这有人来向小姑提亲了！”没等悦珍回答，张氏就匆匆过来喊道。
“小姑也该说亲了，你这般激动做啥呢！”柳氏看着张氏好笑道。
“这提亲的人可了不得呢，听说是邻县的大户人家呢，就是咱们里正家梅子嫁的那个钱府里的表少爷，你说说，这样的人家怎么会看得上咱小姑啊？”张氏小声地道，一脸惊诧的样子。
“瞧你这话说的，要是让娘知道还不得搓你一顿！”柳氏虽也觉得奇怪，却不愿意多说。
“你呀，就别忙活了，这顿饭还不知道啥时候才能吃呢，外面的媒婆吹得是天花乱坠的，咱娘笑得哟，你是没瞧见，哎，也不知道咱们悦悦和婉儿将来长大了能不能有这般的福气！”张氏一脸的羡慕。
“你这话说的，我可不指望我这宝贝闺女找个大户人家，只要人好比啥都强。”柳氏笑着道：“走吧，咱们也一起去瞧瞧这热闹吧，我这饭也做得差不多了！”柳氏说着就牵着悦珍的手往前面走去。
悦珍一边走一边想：怎么会突然有大户人家看上咱家小姑呢，不会有啥缺陷吧！这年头，可讲究那门当户对了，就是在现代，也是有这讲究的，再怎么样也不至于找个耕田种地的村姑啊！不行，得跟娘提提，小姑姑虽不是个好的，但同为女人，这嫁得不好可是要影响一生的，她可不想小姑姑遇人不淑。
院子里几十个家丁挑着各样的聘礼，绫罗绸缎、珠宝首饰、珍馐海味、各色礼饼等等凑成了二十台，打头的光聘金就有白银五百两。门外边围了一圈人在那边议论纷纷的。
“哎呀，我说我的老姐姐哦，你这真是有福气啊，这朱家的公子啊，那长得是真叫个玉树临风，而且本人更是文采斐然，跟您的闺女正正好是天作之合啊、、、、、、”一个头戴朵大红花，胖胖的妇人在正堂对着冯氏说得那叫个唾沫横飞的。
冯氏只一个劲儿的笑眯了眼，倒没有轻易地答应下来。这门亲事怎么看都透漏着诡异，时下人们成亲都得有“三书六礼”，“三书”是结婚过程中所用的文书，可以说是古时保障婚姻的有效文字记录。分别指：
聘书：即订亲之文书。在纳吉（男女订立婚约）时，男家交予女家之书柬。礼书：即在过大礼时所用的文书，列明过大礼的物品和数量。迎书：即迎娶新娘之文书。是亲迎接新娘过门时，男方送给女方的文书。
“六礼”是结婚过程的六个礼法，分别指：
纳采：当儿女婚嫁时，由男家家长请媒人向物色好的女家提亲。男家在纳采时，需将大约达三十种有象征吉祥意义的礼物送给女家；女家亦在此时向媒人打听男家的情况。问名：即在女方家长接纳提亲后，女家将女儿的年庚八字带返男家，以使男女门当户对和后卜吉凶。纳吉（又称过文定）：当接收庚帖后，便会将庚帖置于神前或祖先案上请示吉凶，以肯定双方年庚八字没有相冲相克。当得知双方并没有相冲相克之征象后，婚事已初步议定。纳征（又称过大礼）：即男家把聘书和礼书送到女家。在大婚前一个月至两周，男家会请两位或四位女性亲戚（须是全福之人）约同媒人，带备聘金、礼金及聘礼到女方家中；此时，女家需回礼。请期（又称乞日）：即男家择定合婚的良辰吉日，并征求女家的同意。亲迎（或迎亲）：在结婚吉日，穿着礼服的新郎会偕同媒人、亲友亲自往女家迎娶新娘。新郎在到女家前需到女家的祖庙行拜见礼，之后才用花轿将新娘接到男家。在男家完成拜天、地、祖先的仪式后，便送入洞房。
这在农家虽说会简化不少流程，但在提亲前也必须去先请媒人过来纳彩，询问是否有结亲的意向，有的人家还会安排相亲，让女方去打探打探男方家的条件，怎么也不会一来就过大礼，把聘礼直接给送过来，这双方庚帖都未互换，还没问吉凶，怎么一下子搞得像是自家已经答应下这门婚事了呢？冯氏疑惑得很，虽说她很想把女儿嫁入大户人家，但也不能让女儿嫁得不明不白的，不是吗，万一对方是个瞎子、跛子或者大病之人，那还不得坑苦了自家的女儿！再说了这朱家也不知道是个什么人家，来提亲连个全福之人也没，这摆明了也不重视！冯氏搞不清状况，只得等下田的李老头回家来拿主意，这家里的大事，还是得男人来拿主意！
柳氏俩母女到时，李老头正好赶了回来。
“是吴媒婆吧，您这是来干啥了，这就算成亲也得按步骤来吧，您这都未来纳采，双方也没交换庚帖，问明吉凶，怎么一下子就送聘礼过来了，这不合规矩吧！”李老头听说了情况后，沉默半响，敲了敲自己片刻不离身的烟袋对媒婆说道。
“呵呵呵，瞧您说的这话哟，我吴媒婆像是那乱来的人嘛，我可不干那糟践我名声的事，这可是我吃饭的活计呢。您瞧瞧看，这不就是您女儿的庚帖吗，这是聘书，这是礼书、、、、、、这朱家，那可是有礼数的人家，瞧瞧这聘礼，这得多少银子啊，人朱家说了，就是看中了您家女儿知书达理，别的也不求，这回礼，您这里也尽可简约的来！”吴媒婆先是拿着绣了大红牡丹花的帕子捂嘴笑，然后小心地从怀里拿出了三份文书来。
李老头把庚帖拿来一看，这不是自家女儿的还能是谁的，顿时气得那叫个厉害。
“你个死老婆子，这么大的事，你也不与我商量了后再决定，这是打量着我不管事，当我死了是吧！”这话就说得有些重了，李老头说完还把庚帖直接甩到了冯氏的脸上，李家四个媳妇面面相觑，一时间都不知道该如何是好。
冯氏见了李老头像是要吃人的目光，两手哆嗦着打开了庚帖，她虽是不认识字，但这自家老闺女的庚帖是她见了数次的，是个什么样子又怎么看不出来呢。
“这、、、这，怎么会这样呢，我明明没有与你交换庚帖啊，你们这是骗婚！”冯氏先是一懵，后疾言厉色地指着媒婆说道。
“瞧老姐姐说的，骗婚那可是大罪，我哪里敢啊，您还是先去问问您那好闺女吧，这小娘子小儿郎两情相悦，互许终身的事也是有的，您还是答应了这门婚事，收下这许多的聘礼吧！我要是有个这般有本事的好闺女，我就不用干这活啦！”吴媒婆一下夺过了冯氏手上的庚帖，两眼轻蔑地看了下冯氏，心里暗道：啊呸，还秀才家的人呢，也不是什么知礼的人家，教出来的女儿居然于人私定终身，就这般急着嫁出去啊！这当娘的还不快点答应了好给女儿遮丑，再拖下去说不准外孙都有啦，早答应了自己也好去领那大笔的谢媒银子不是！
“不可能的，不肯能的，？儿不会做出这等事的！”冯氏摇着头连连后退，像是要站不稳的样子，小冯氏与柳氏实在看不下去，一左一右地过去扶住了冯氏。
李老头听了吴媒婆的话，那手上的烟袋“啪”的一声掉到地上摔成了两截，一脸不敢相信的样子跌坐到了身后的椅子上，悦珍看不过去，小跑着过去给李老头顺顺气，生怕李老头给气出个好歹来！
“不管咋说，这也是结亲不是结仇，你们这么突然的来，我们也没个准备，您看着是不是先回去，咱们先商量商量再给您答复！您啊就多多包涵包涵，咱家下辈里这么多的孩子可都快到了要说亲的年纪，到时候还得指望着您多多帮衬呢！”杨氏见李老头二人都不说话，只得挪步过去给吴媒婆塞了把铜子打圆场。杨氏不是不想看冯氏和小姑子的热闹，但自家的女儿已经到了说亲的年纪，传出有个与人私定终身的小姑姑，这哪家还敢来说亲啊，她可不得帮着瞒着遮着！“真是不省心的东西！”杨氏暗自骂道。
“好说好说，不愧是秀才夫人，就是比其他人知礼，这样吧，我这先领着人回去，过几天再来定日子，这朱府是再好不过的人家了，您可别再不知足了！”吴媒婆也不想真把关系搞砸了，这真传出去李家固然得不了好，但她自己的名声也会毁了，在这行怕也难再待下去，现在有人主动给铜子自己还不得就坡打滚地下了。
“哎！您请慢行，多担待点！”杨氏边应着招呼着吴媒婆出了门。
“我还没死了，给我拿着这些东西滚出去！”李老头勉强站起来吼道。
“爹啊，您就是不为小姑着想，也得围着紫珍和大郎他们这些下一辈的着想啊，这事要传出去，那他们还不得都毁了、、、、、、”杨氏见公公发火忙跪地请罪，拿着帕子装作大哭。
“这，这，我不管了，你们看着办吧！悦悦，扶我回房！”李老头长叹口气后回房去撒手不管了。
冯氏已经懵得不知所措了，在杨氏的主持下，这场闹剧总算是收场了！
呵呵，一早起来码字，亲们，多多支持啊！
第二十六章 真相（）
“？儿，你老实与娘说，这事究竟是怎么回事？”冯氏待心情平复下后一个人到了玉？的房间问道。
这会李玉？还不知道外面的情景，只知道自家的良人果然是派人来提亲了，对自己果真是真心的，想着自家英俊潇洒又有钱对自己还大方的情郎，心里正美得冒泡呢！
“娘，你问这些做什么，好不羞人的！”玉？脸红红地扭头，害羞得不敢看自家的娘亲。
“你老实说，这朱家少爷是不是骗你了，这庚帖是怎么回事，他是怎么认识你的、、、”冯氏一把掰过自家闺女一连串地问。
“娘，您一下子问这么多做什么，这庚帖是我与朱郎换的，我与他是、、、”原来，这朱家少爷也就是钱府的那个表少爷，与玉？已经认识将近一个月，是丽儿约玉？去镇上？铺买东西时认识的，这可是梅子与她家大少爷精心给两人安排的一场“偶遇”。
要说这朱家少爷，虽称得不上是玉树临风，风流倜傥，但也是唇红齿白，锦袍加身，长得一副好皮囊，对待美人呢向来也是出手大方，甜言蜜语、花言巧语的这些年的锻炼也能说上一箩筐，估计这些年跟着夫子也就是这淫诗艳词学得是最认真的，一下子就俘获了玉？的芳心。平心而论，这玉？长得也真还不错，标准的小家碧玉，这朱家少爷至从出了未婚妻上吊而死的那档子事后，院子里的嘤嘤袅袅都被朱老爷在大怒之下打发出去了，这来了钱府后，钱府老夫人一心想掰正外孙，也都是派那粗鲁不堪的丫鬟去伺候，这朱家少爷是火急火燎的禁欲了好几个月，猛的看到这样的美女，那心可不就是活了，立马就答应了来提亲。两人后来在梅子精心的策划下，又不动声色地见了几面，玉？甜蜜蜜地收了好些朱家少爷送的礼，在梅子的鼓吹下，玉？就把自家的庚帖偷偷地换了出去。这朱家老爷如今只求着自家这不争气的儿子能说个正经的人家对得起死去的妻子就成，钱府老夫人经过这些日子不断被拒绝的打击也降低了要求，一听说这姑娘家是“耕读传家”，家里有两个当秀才的哥哥，也欣然答应，至于过程就不重要了，还狠亏了顿梅子会办事，专门接见了梅子奖励了一番，钱府大少爷也因此得了好，对梅子好一顿夸赞。这么看来，出了李家的人，这样算得上是皆大欢喜了！
“你糊涂啊你，这朱家少爷真要是个好的，还需要来这里找个姑娘，真要是个好的还能看得上你，这梅子不会给自家妹子牵线，退一万步来说，哪有姑娘家自己私下与男方交换庚帖，私定终身的，传出去你还有名声可言吗？你的哥哥们，侄儿侄女们还有名声吗？娘是怎么教你的、、、你居然干出这样的事情来！”冯氏说着说着嚎啕大哭。
“娘，朱郎对我很好的，他说就是看上我这个人了，您别哭啦，朱家那么有钱，再怎么样我也不亏啊，我就喜欢他那样的，娘，您就成全我吧！”玉？忙帮着冯氏搽眼泪，一边又哀求冯氏答应。
“我的儿啊，你别这么傻啦，这朱家少爷定是有问题的，你听娘的话，娘想法子把你的庚帖拿回来，咱把这亲事给退了啊！”冯氏抱着女儿劝哄道。
“娘，女儿有什么好背朱郎骗的？这朱郎家里有钱，又是个读书人，自己长得又好，身体健康，我怎么会吃亏呢！退了朱家，难道我嫁去那农户家里给人伺候公婆，下地干活，或者去当街卖包子饼，连打个首饰都要考虑一堆这才叫好啊？您怎么就不盼着女儿好呢，难道就不能是朱郎心悦我吗？”
“你、、、你这孩子，娘怎么都是为你好的，我吃的盐比你吃的米还多，这大户人家的弯弯道道可不简单，你、、、”
“好啦好啦！为我好就答应了这门亲事，多给我准备点嫁妆，不让我以后在婆家丢脸，我以后也不会忘了娘和哥哥们的！”玉？一听就要发脾气了，说完还小声嘀咕道：“不就是在镇上当了几年丫鬟吗，还真当自己见过多少世面了！”
冯氏气得脸通红，眼泪哗啦哗啦地掉，这疼了十几年的女儿居然这样说自己，冯氏一阵心酸夺门而出。
这一日里，李家乱成一片，李老头二人气得连饭都吃不下去了，李家其他人也都是匆匆地吃了口饭，孩子们也都不敢闹腾了，只玉？没心没肝地高兴得很，指挥着几个侄儿把聘礼都抬到了自己的闺房，生怕被人浑水摸鱼了！杨氏气得不行，连女儿紫珍的东西也直接指挥着两个儿子搬到了二房俩闺女的房间里，到二房借住了。
晚上，李家几个儿子媳妇出了外出做活和进学的李三智以及李有智都聚集到了正房。
“不管咋说，？儿也是你们的妹子，她年纪轻不经事，你们呢多担待着，这女人啊一辈子嫁得不好可就毁了！咱们还是得想想办法看看能不能把亲事给推掉了，也要想法子去打听打听这朱家少爷究竟是怎么回事？你们妹子这回可是被人算计了，这李孙氏家的，真不是东西，我定饶不了那老虔婆！”冯氏恨恨道