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今晨子墨派人送信给他，说是朱颜想要见他一面，当时他就有些发愣，脑海里种种情景纷至沓来：池边嬉戏，月下抚琴，印象中的朱颜，即使是在病中，也不掩其仙姿楚楚，然而奇怪的是，那本该让他记忆深刻的玉容，却模模糊糊的怎么也想不起来！
他怎会记不清朱颜的样子？！
仿佛原本存在的记忆突然不见了似的，龙承霄一下子慌乱起来，几步之外的那扇月洞门显得越发遥远。正惶恐间，一道浅灰色的人影缓缓的从门后出现，如同晨雾消散般，龙承霄的眼前渐渐清晰。
“皇上！”
朱颜一身灰色长袍，满头青丝绾成了一个松松的髻，素颜朝天，整个人清淡的就如同一幅水墨画，她似轻云出岫般微微欠身，举手投足间更带着一丝禅意，让人看着只觉得心旷神怡。
然而这声“皇上”，却如一颗被投进湖心的小石子般，深深的坠入了龙承霄的心里，表面上依旧波澜不惊，五脏六腑却已是乱作了一团。
“你……身体可好些了？”龙承霄的嗓子有些哑，他原本也想着自己就该自自然然的走上前去，如同往常那样将佳人轻搂入怀，却发现两人间似有一道透明的屏障，阻隔在眼前，横亘在心里。
“好多了。”朱颜缓步走到龙承霄身前，微仰起头，似在细细打量他的容貌，一向迷蒙的双眼此刻却如碧泓般明澈。
龙承霄一接触到这双清朗如霁的美眸，只觉得脑海里空空荡荡，一句话也说不出来。两人就这么静静的站在一片绿荫里，久久不语。
“记得当日你曾说：‘人生最大的遗憾，是自由’，”朱颜终于先开口，声音却轻如蚁呐，“如今方才体会到个中真谛。”
“你要自由么？我……可以给你！”龙承霄承诺着，却觉得吐字异样的艰难。
朱颜漾起一抹飘忽的浅笑，“自由……不是说给就给的……”她笑得越发恍惚起来，“你可知道，我的自由，已经被锁起来了？”
“颜儿！”龙承霄心中一痛，伸手握住朱颜的柔荑，却不料被她轻轻的挣开。
朱颜往后退了一步，目光却似是越过了龙承霄，定定的看向了他的身后，“就在那边……”她又重新将眼神投向面前神情疑惑的皇帝，忽然端端正正的行了一个宫礼：“今日颜儿，特意来与皇上作别。”
她从长袍宽广的云袖中取出一卷画轴来，递到龙承霄的手中，“颜儿身无长物，这幅画，便给皇上当个念想吧。”
像是有一只冰凉的手拂在自己的喉咙上，龙承霄的眼神倐的化作刀锋，声音终于变得骄傲而自信，“你会回来的。”
“是的，总会回来的。”朱颜盈盈一笑，福了一福道：“皇上，请多保重。”说罢，便顺着来路返回。
龙承霄怔怔的目送那抹淡灰色的身影消失在小径的尽头，突然仿佛想起什么来，蓦的转身，向适才朱颜注视的方向望去：只见巍巍高墙后，便是他最熟悉不过的皇城，层层宫殿如山峦起伏，明黄的琉璃瓦在阳光下显得刺目异常，与他眼下所站立的这一方绿荫比起来，感觉竟像是在眺望另一个陌生的世界。
倘若那个世界里有了她，会不会变得好些？
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一转眼，又是冬天。
无论外面是如何的冰天雪地，天潢贵胄们居住的所在却永远是温暖如春，用最好的银朱炭燃起的炉火，完全不会有呛人的烟味。案上供着的错金博山炉里正拢着些许香片，红罗帐里时不时传出低低的调笑声，伴着几句娇嗔，即使是让那早已不能人道的玉喜听了，也不禁魂移梦驰，下意识的将脊背紧紧的贴到墙上，越发的低眉敛目起来。
“别捣乱啊……”娇软的嗓音带着丝嗔意，直叫人酥到骨子里去，藕臂轻舒，将帷帐轻轻撩起，映出一大片赛雪欺霜的肌肤来。
这帐中佳人漫不经心的将身上的桃红长褛掩了一掩，施施然走下榻来，就着侍女连忙呈上的茯苓玫瑰清露饮了一口，娇艳欲滴的朱唇挑起满意的微笑，这才挥手让侍女退下。似又被那空气中氤氲着的香气所吸引，阖上美目，瑶鼻微耸，深深的吸了口气，樱唇微启道：
“芙蓉帐薄锦衾冷，梦里犹忆白檀香，”回眸朝那帐中浅笑道：“这香的清冷恰到好处，正好降了这屋子里的热气，直把那什么蜜合香、龙脑香的都比下去了。”
“呵呵，朕的舞儿果然不俗！”帷幔又是一掀，一名昂扬男子破帐而出，虽是赤裸上身，但周身尊贵之气浑然天成，正是大陈朝当今帝皇龙承霄。
龙承霄走到那美人身边，铁臂一探，已是软玉温香跌了满怀，“舞儿就不嫌这白檀粗陋么？”他附在这美人的耳侧轻轻的说着，嘴唇已印上了那洁白无瑕的玉颈。
柳轻舞已是瘫软在龙承霄的怀中，兀自强撑道：“白檀多用于庙宇，怎会粗陋……哎呀，皇上别闹了……这就该上朝了……”
龙承霄不依不饶的又将佳人揉搓一番，直到柳轻舞娇喘连连这才放手，这才冷声吩咐道：“叫起吧！”
恭谨的跪送龙承霄上了御辇离去，柳轻舞这才轻舒一口气，扶了贴身宫女凌波慢慢站起身来，“我也该换衣服了！”
“小姐……哦，娘娘不再多睡会儿？天还黑着呢！”凌波瞅了瞅外面淡黑的夜空，“您身子弱，这大冷天的，不如再睡个回笼觉……”
“话是这么说，可照规矩，我还得去给德妃娘娘请安呢！”内廷的规矩，嫔妃在受到皇帝临幸的第二日，需向皇后娘娘请安，听皇后训诫，如今宫里没有皇后，大小事情皆由德妃主理，柳轻舞不过是个婕妤，虽说受宠，却也不敢有丝毫怠慢。
“下了这半夜的雪，估计德妃娘娘也起不来……”
“凌波，快别胡说了！”柳轻舞进宫不过几个月，却已看出那简德妃在后宫的地位，她自己出身低微，即使圣眷隆重，终究只是个低级嫔妃，听说德妃娘娘治宫严谨，又受到皇帝和太后的倚重，得罪了她，只怕倒霉的日子就不远了。
裹着灰貂皮的大氅，柳轻舞乘了一袭软轿，四名太监提了“气死风”宫灯，在那雪地里深一脚浅一脚的朝德妃的凝华宫而去。
凝华宫里早已亮灯，柳轻舞刚下轿，就听到殿内传来一阵说笑声，心里一紧，情知自己还是来得迟了，不由恼怒的瞪了凌波一眼。
这凌波仍旧是少不更事，被主子一瞪，顿时小嘴儿就扁了起来，她见德妃宫里的主管太监魏四德沿着台阶迎了出来，忍不住就问道：“魏公公，这么冷的天，德妃娘娘竟起的来！”
魏四德老脸一板，“这后宫里的大小事儿，哪一件不等着咱们德主子批示！那是皇上和太后老佛爷的信任！”
柳轻舞忙陪笑道：“德妃娘娘日理万机，魏公公也少不得要替娘娘分忧，真真的是辛苦！我那边有些上好的雪蛤膏，冬日里最是滋补的，凌波，你回去取两瓶来，送给魏公公。”
“哟，奴才这就先谢过婕妤娘娘了！”魏四德是收惯了礼的，当下不卑不亢的躬身谢过，又道：“娘娘进去吧，德主子正等着您呢！”
柳轻舞又推了一把凌波，见她领命跑开了，这才提起裙摆，拾级而上。
她之前听见殿中的说笑声，就知道里面不止德妃一人，果然，刚一进店，就见到德妃身边已经环坐了好几位娘娘，皆衣着鲜亮，簪环摇错的在德妃跟前凑趣儿。
柳轻舞收敛心神，盈盈拜倒，“轻舞给德妃娘娘请安，给贤妃娘娘请安，给昭媛娘娘请安，给充仪娘娘请安！”
“柳婕妤来了啊，坐吧。”
简若惜微微颔首，美眸中精光闪过，却是一脸的和颜悦色。自从被封为宫内品级最高的德妃后，龙承霄着她处理后宫事务，权限竟与那皇后无异。此刻她云鬓高耸，戴着镶嵌了六颗东珠的金步摇，旁边一朵正红色的芍药上制绢花，衬得她一张芙蓉秀脸越发明艳动人。一袭紫色金线云纹锦袍，饰以浅碧色嵌祖母绿宽腰带，更显得她纤腰楚楚，不赢一握，举止间隐见后宫之主的风范。
“婕妤妹妹今儿可是迟了，莫不是皇上在你那耽搁了吧？”
说话的嫔妃就是不久前为诞下皇次子的许若琳，母以子贵，从充容一跃而成为地位仅此于简若惜的贤妃，性子也从以前的一味唯唯诺诺变的骄纵跋扈起来。除了表面上还忌惮简若惜三分，别的妃嫔早已不被她放在眼里了。大皇子因为丽妃倒台，从此失势，简若惜虽掌后宫，却无皇肆作屏，放眼整个后宫，只有她许若琳要地位有地位，要皇子有皇子，还用忌惮谁来？
只是这才进宫三月的柳轻舞，勾引的皇帝日日专宠，不但迅速的被封为婕妤，还被特许不用饮那净身汤，这怎不叫徐若琳咬碎一口银牙？
“娘娘取笑了……”柳轻舞状似害羞的低下头去。
“这可不是取笑，刚才还在说呢，皇上日日光顾你那延禧宫，好几次差点连早朝都误了呢！德妃姐姐，您说这可怎么行，皇上龙体要紧啊！”
“娘娘！”柳轻舞吓得连忙跪下，身子轻颤如风中残烛。
简若惜瞥了眼正洋洋得意的许若琳，心里一阵厌恶，“起来吧，皇上宠你，是你的福气，但也得注意分寸，一是皇上圣躬要紧，二是后宫雨露均沾，方是正理。你既常在皇上身边，也该好生劝着皇上。”
柳轻舞忙又叩头谢恩，虽是重新落座，却也只敢沾着点凳子的边儿，昨日被龙承霄折腾了半宿，这会儿腰背上也隐隐作痛起来。
“行了，这天寒地冻的，也不用再做规矩了，大伙儿散了吧！”简若惜心中烦闷，扶了魏四德便站起身来。
“也是呢，我也该回去预备预备，皇上下朝还要来看旭儿呢！”许若琳掩唇轻笑，摇曳生姿的离开大殿，其余几人也都纷纷告辞。
“娘娘，这贤主子也忒张狂了！”素云替简若惜身后加了个软垫，嘴里却是愤愤不平的抱怨着。
“她是张狂了些，话却是没说错，”简若惜似笑非笑的看向魏四德，“四德，你看呢？”
“回娘娘的话，奴才觉得，柳婕妤要是继续这么专宠下去，过不了多久，只怕就要成为第二个贤妃娘娘了！”魏四德人老成精，说话也是一针见血。
“专宠？不过是个替代罢了……”简若惜轻轻一嗤，忽觉眼前一黑，头晕目眩，脑子里嗡嗡作响。魏四德警醒，立刻发现她的不对，忙上前道：“娘娘，您怎么了！”
简若惜挥了挥手，等那劲儿过去了后才睁眼道：“还不是那眩晕的老毛病！不碍事。”
素云一听忙道：“娘娘，还是叫太医来瞧瞧吧，这几日发作的好像次数更多了些……”
“有什么用？那些个庸医又有哪个能说出个所以然来？”简若惜不耐的站起身来，“本宫去躺一会儿，除了皇上太后有事，别的都给回了。”她也知这病来的蹊跷，但也不妨碍什么，便也只能听那太医的解释，说是事务繁多，过于劳累。她自己也只当是自己心事太重，导致精神不济。
她的心事……
第二十九章 一旦归为臣虏，沉腰潘鬓消磨
躺在床上，简若惜望着帐顶苦笑，如今自己的处境，究竟算是好还是不好？
她拥有执掌六宫的权力，却得不到皇帝的半分怜爱，有时候看着别的嫔妃承宠，心里的嫉妒几乎要将她淹没！龙承霄也会到她宫里过夜的，可是谁又知道，龙承霄不过是在整夜的看书装样子呢？
这样的结果，难道就是她一直以来所想要得到的吗？
房间里飘起一股淡淡的香气，简若惜略有些倦意，正要沉沉睡去，忽听脑海中似有人在呼唤：“还记得紫衣巷的地牢吗？”
是谁？是谁在问她这个问题？简若惜想看清楚，却发现眼前一片模糊；她本能的想回避这个问题，却管不住自己的舌头……
“你认识朱颜吗？”
“认识……烧成灰也认识！”简若惜大口的气喘着，那个女人，她当然认识，若不是那女人，她简若惜怎会落得如此境地？
“是你给她灌的药！”
声音陡然拔高，尖锐的让简若惜的心也颤抖起来，“不……不不，不是我……她自己要喝的，她自己选择了红的……不……碗碎了……”
“是你害得她！”
“不是……不是，碗碎了！真可惜……”
“碗怎么碎的？”
“打……打碎了……”简若惜困难的回想着。
“然后呢？”
“然后我们就走了”
“之后又有谁来了？”
“不……不知道……”
“好好想想！”
“不……知道……”
“啊！”一声哭喊在简若惜耳边响起，“娘娘，您怎么了！怎么咳血了，娘娘……”
简若惜疲倦的睁开双眼，就见素云正涕泪纵横的摇晃着自己，“做什么……”她刚想斥责，就见素云手中的绢帕上一抹暗红，如绽开的罂粟般，妖艳而刺眼，这才发觉自己喉头腥甜，原来……她竟咳血了？
“呵呵……”简若惜不惊反笑，苍白的玉容上掠过一抹不正常的艳色，眼神却是前所未有的明澈，她猛的一把抓住素云的手，“记住，谁也不许说！”
简若惜小指上的银质护甲在素云的手背上划出一道长长的血口，素云吃痛，却被简若惜那狂乱的神情吓住，“是……是娘娘，”忽又觉得不对，忙道：“娘娘，奴婢要不要去传太医……”
“不许去！”简若惜厉声叫起来，状似疯癫，素云被吓得手足无措，连忙在床头跪下，浑身抖的如同筛糠一般。
“皇上驾到……”
太监那特有的尖利而女气的声音传来，简若惜悚然一惊，倐的坐起身来，“去……把这些立刻烧了！接驾……接驾！”
素云还没从震惊中反应过来，简若惜已经站在床下，也不顾自己形同疯魔，一脚将挡在她身前的素云踹翻，直直的冲了出去，候在门口的魏四德早已呆住。
“你这是发的什么疯？”龙承霄皱紧眉头，看着满头珠花散乱的简若惜。
简若惜几乎是一头撞到龙承霄跟前，抬头接触到龙承霄不屑而冷漠的眼神，心里一凉，竟慢慢的清明起来，“臣妾接驾来迟，皇上恕罪！”
“你……咳血了？”龙承霄留意到她嘴角的血痕。
“没事，臣妾好的很！”简若惜反手抹去唇边血迹。
不料素云突然从寝殿跪行出来，一边哭着一边朝龙承霄连连叩头：“皇上，您劝劝娘娘吧，娘娘都咳血了，还不让传太医……”
“这样啊……”龙承霄点点头，吩咐道：“玉喜，去传太医！”
“遵旨！”
“还不把你家主子扶起来！”龙承霄冲着素云一瞪，又对简若惜道：“德妃，朕有事要找你说。”
素云边抽泣着，心却因为龙承霄的冷漠而凉了半截，简若惜面如死灰，听由素云将自己半搀半拖的扶到软椅上坐下。
龙承霄自顾自在简若惜对面坐下，挥手让所有人都离开，忽的冷笑道：“你的那位舅舅，还真是不简单的很呢！”
简若惜明白龙承霄所指何事，虽是胸中积郁，也只得勉力道：“舅舅已经等不及了！可是舅舅手里还有两镇兵马，皇上还需小心从事。”
端亲王这两年眼见着龙承霄的江山越坐越稳，自己若是再侯下去，只怕永远也不会有愿望达成的一天。他原本也想着韬光养晦，等到龙承烈羽翼丰满了再举事，何况龙承霄在朝堂上一向对他礼敬有加，他也就在暗中培养势力，耐耐心心的等待。
然而这半年来，龙承霄一改往日的宽容政策，不仅寻了由头，将端亲王一党的数个官员远远的发配流放了，前日更是因为端王府下人作恶京城，四处放印子钱而当廷训斥了端亲王，治了他一个治下不严的罪，罚了他半年的俸禄，并命他停朝三日，在家反省！
惩罚事小，丢脸事大，更何况这一系列举动背后的深意，自然是让端亲王坐立不安了。
正巧陈国西北一带连日暴雨，汨罗江水位高涨，按照惯例，会将沿江的三十七个小城镇的江堤扒了泄洪，以保西北四大重镇无虞！
工部侍郎向来是端亲王的人，于是上了个折子，说是汨罗江江堤年久失修，每年水灾都会破堤，两岸百姓苦不堪言，如今皇上英明，陈国国力比之先皇时期要强上十倍不止，不如就干脆一次性的将江堤挖深重固，以保西北人民再不受那年年泄洪之苦。
这份折子那写的叫一个慷慨激昂，字字珠玑！上褒皇帝圣明，国力强盛，下赞黎民百姓深明大义，年年牺牲小我，扒堤泄洪！跟着话锋一转，说是百姓何辜，之前为保西北四大重镇，不得不牺牲那些沿江小城，而今国家有钱，何不兴修水利，救百姓于水火之中！
“汨罗江两岸原是肥田沃土，却因引洪之责，以至千里荒芜！”
龙承霄低低的念出那折子上的几句话，跟着“啪”的一声重重的一掌拍在身边几上，“朕就不知田地荒芜？朕就不知百姓疾苦？”他这几个字说的咬牙切齿，竟像是从牙缝里崩出来的。
如今陈国固然实力雄厚，可一直面临着铁鹰国的虎视眈眈，龙承霄不得不将大量银钱都花在军费上，他还想着尽早将银月湖一带夺回，可那铁鹰国岂是那么好欺负的？若不是他内政不稳，国王年迈，皇子争位，只怕战火早已越过边疆。重修河堤固然是好事，可这样大的工程，不是三年五载就能够轻易完工的，那意味着这些年积攒下来的收入，都要倒入那汨罗江中，财政一旦出现问题，面对与铁鹰国的争执，陈国便只能隐忍不发了！
这样的道理，平民百姓不懂，那些饱读诗书的朝廷官员又岂会不懂？捡这当口上这么一份折子，表面上是深明大义为国为民，其实根本就是在将龙承霄的军！
“这样的折子不能轻易驳回，”简若惜侧首想着，“不如先留中不发？再送去抚恤银子……”
“若是这么简单就好了！”龙承霄恨道：“你那个舅舅，不知道从哪里找了个破落户，纠集了一群文人，跑到陇西，还上了大堤，弄了份洋洋洒洒的万言书，叫了三十七城的百姓咬破手指加了血手印，说是要替万民请命！”
“乱臣贼子，其心可诛！”
龙承霄深邃幽暗的双眸中射出噬人的光芒，他一想起今日早朝上，御史手捧万言书，慷慨激昂、替民陈情的样子气就不打一处来，更有那几名大学士，一向以清高文人自诩，平时视金钱如粪土，却是看不穿一个“名”字，一听到要兴修水利，便觉得是件大功德，纷纷上奏附议，却没有一个看得出龙承霄的真正想法。
“端王爷怎么说呢？”简若惜问道。
“哼，他�