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“家父亦时常提起大王呢，家父本来要自己来的，只是袁绍近来在冀州南部厉兵秣马，家父实在是走不开，还请大王见谅。”公孙续装出一副遗憾抱歉的模样，心里却对和连的厚脸皮有了一个更深的了解。
三年前和连攻掠并州，公孙瓒率军前去阻拦，和连见幽州军兵力强盛，不免心生畏惧，撂下几句场面话后悄然退去。这种情况无论如何和‘相谈甚欢’相去甚远，和连却随口说出来，态度看起来还很真诚，只能说此人的脸皮之厚完全和公孙续有一拼。
不过公孙续并不知道自己的重生其实间接救了和连一命，若非他救下了刘虞，原本历史上的刘和此时在阎柔和鲜于辅等人的鼎力相助下，正和公孙瓒打得热火朝天。而和连会趁此机会再次南下攻掠并州，不料却鬼使神差的死在了汉人百姓手中，从而引发了鲜卑人持续数年的内部战乱。当然，和连到底是莫名其妙死在汉人百姓手中，亦或者是死在轲比能和步度根的暗算之下，已经没人可以知道真相了。
“蓟侯忙于军务，本王又岂会责怪？”和连笑了笑，笑容看起来十分意味深长，“子民将军来了也是一样，有些事情将军想必已经知道了吧？”
“没错，吾给大王带来了家父最真诚的友谊！”公孙续回答的很隐晦，神色也十分自然，就像是在说一件毫无关系的小事。
和连眼睛一亮，连连点头道：“如此甚好！子民将军，此地不宜久谈，还请去王宫详谈吧。”
“任凭大王安排。”公孙续点头答应，看了看远处和连画的那条线，问道：“不过适才大王和轲比能已经有了预定，吾带来的队伍如何安置才好？”
“此事易耳！”和连指了指山腰上方，笑道：“本王在那里有一处跑马场，距离王宫大概七八里，将军的部下就安置在那里如何？”
“好！让大王费心了。只是轲比能会不会”公孙续看着轲比能的帐篷群，语气有些犹豫不决。
和连冷笑道：“这个子民将军尽管放心，那里是先王当年最喜爱的马场，轲比能绝对不敢率领大军随意接近那里！子民将军，这就随本王过去吧。”
“有劳大王了！不过在动身之前，有件事还请大王出手相助。”
“何事？”正要转身上马的和连微微一怔。
公孙续叹道：“适才的战斗，吾麾下将士伤亡二百余人，吾想派人前去收拾尸体，还请大王派人协助，以免轲比能等人阻扰！”
“此事不值一提，本王会派出两千人相助。”和连点头答应下来，心里却震撼无比，尔玉此前回禀的时候就说过白马营的战力十分强劲，当时他还有些不相信。如今素利的五千人几乎损失殆尽，公孙续这边才仅仅战死了二百多人，白马营竟然强悍如斯！
‘白马营的战力越强，对本王倒是越有利！’和连震撼之余又十分喜悦。
和连当即分出一支两千人的队伍，跟随库勒前去山脚下收尸，他自己则带着剩下的四万多人在前带路，公孙续的白马营紧随其后，大队人马浩浩荡荡向山上而去。
轲比能和步度根的联合营寨内，站在大纛下的步度根看着大队人马远去的背影，对旁边的轲比能怒道：“和连刚刚和小王有了约定，没想到转眼间就违背承诺，竟然把公孙小儿的人马带到山上去了！”
“不！”轲比能摇摇头，沉吟道：“和连虽然是个背信弃义的伪君子，但是绝对不会蠢到刚许下承诺就当众毁诺！依本王看来，他应该会把公孙小儿的人马安置在先王的跑马场！那里易守难攻，距离王宫又很近，必然是和连的首选！”
步度根一怔，皱眉道：“和连老贼果然阴险狡诈！人人都知道那处跑马场是檀石槐大王当年操练军队和养马的地方，至今还养着檀石槐大王亲手驯服的几十匹老马，对鲜卑人来说算是一处圣地！小王若是攻打那里，势必会引起百姓们的反感乃至仇视！”
“无妨！”轲比能无所谓的摆摆手，冷笑道：“你我双方的兵力加起来与和连势均力敌，只要公孙小儿这支强悍的人马无法接近祭台，和连必然不敢乱动！来人，派出探马日夜监视白马营，一有动静立刻来报！”
公孙续一行随着和连的大军向山上进发，大概走了六七里路，数百步开外出现了一块辽阔的山间平原，一个规模宏大的军营建造在上面。军营里搭建着一排排整齐的木屋，一眼望去不下万间，军营门口有八个三四丈高的哨塔，附近有一根五六丈高的大旗杆，上面飘舞着与和连的大纛一模一样的大旗。
“那里就是先王的跑马场，也是先王操练军队的地方。”和连勒住缰绳，指着那面大旗向公孙续介绍，语气中有着一丝伤感，想来是想起了当年的一些往事。
公孙续叹道：“果然气势非凡！”
“若是先王还在，必然会很喜欢将军这种少年英杰！唉”和连叹了口气，脸上涌现出一丝缅怀，自从他诛杀兄弟姐妹之后，来这里的次数屈指可数。
“只恨吾生不逢时，未能一睹檀石槐大王的英姿啊！”公孙续随口敷衍两句，心里却暗笑不已，若是檀石槐看见自己这种‘少年英杰’，绝对二话不说先拉出去砍了！
驻守这处跑马场是檀石槐当年留下来的几十个老军，远远见到和连的大纛过来，他们赶紧打开军营的大门，整齐地站在大门外面准备迎接。
“连信！”和连并未策马前行，回头喊了一声。
“喏！请大王吩咐！”一个强壮高大的披甲大将策马过来，抚胸向和连行礼。
一路上和连和公孙续已经互相介绍了手下的将领，这个叫连信的大将全名是慕容连信，乃是檀石槐当年麾下大将慕容锋的长子。慕容连信和其父慕容锋一样武艺出众，而且都是忠心耿耿之人，素来最得和连信任和看重，昨日和连在王宫和尔玉所说的连信就是此人。
“本王就不进去了”和连眉头紧皱，马鞭指了指军营大门，“你带公孙将军的部下进去安置，告诉那些老军们，休要怠慢了客人。”
“喏！”慕容连信大声答应，向公孙续等人抱拳行礼：“诸位，请随本将军进去吧。”
和连对公孙续笑道：“子民将军，本王已经在王宫备下了酒宴，不如留一名将军在此安置将士们，将军和其他人先随本王去王宫赴宴如何？”
“既然大王相邀，吾岂敢不从？”公孙续稍稍一犹豫就答应下来，对跟在后面不远处的阎柔招了招手，“子虎，你带着将士们进去安置下来，记得及时救治伤员。库勒把兄弟们的尸体收回来后，也要及时焚化。”
“喏！”阎柔大声答应着策马过来，他刚才后背中了几箭，此时脸色有些苍白。
公孙续又看向郭嘉：“奉孝，你也留在此地。”
郭嘉点点头，策马跟上了阎柔。
“子龙，随本将军去王宫赴宴吧。”
“喏！”
片刻之后，公孙甲兄弟带了三百精锐骑兵，护送着公孙续和赵云向山上的鲜卑王宫奔去。人群中夹杂着一个身形纤瘦的小兵，此人眉目如画，英气勃勃，正是墨家钜子墨冰梅。
第七十二章 斗乐声中论交易（）
“本王驭下不严，子民受邀千里而来遭遇袭击，本王却无能替子民讨回公道，甚至不能把子民麾下的将士们安置在王宫附近。本王真是惭愧万分啊！”鲜卑王宫的一处偏殿内，和连端起酒樽向公孙续敬酒，并且再三表达自己的歉意。
在座相陪者除了赵云和尔玉之外，还有装扮成小兵站在公孙续身后的墨冰梅。和此前一样，二女只要目光相对，必然会引起一阵‘刀光剑影’。
公孙续举起酒樽回应，笑道：“大王言重了，毕竟吾并未吃大亏，此事暂且作罢。”
“呵呵请！”和连自然听出了公孙续话中的未尽之意，笑着先干了一樽酒。
“请！”公孙续也一饮而尽。
“赵将军，请！”侍女倒满酒，和连又向赵云举了举酒樽。
“多谢大王。”
和连早就发现墨冰梅是女儿身，只是公孙续不说他也不好多问，因此劝酒的时候就装作没看见。
墨冰梅见和连没理会自己，不禁淡淡冷哼了一声。她觉得自己乃是先贤墨翟之后，又是当代墨家钜子，区区一个鲜卑大王竟敢无视自己！只是她并未反应过来，自己穿着一身小兵服饰，公孙续又未向和连做出介绍，和连又岂能知道她的真实身份？
尔玉冷笑一声，忽而站起身向和连行礼：“大王，公孙将军身后那人似乎是个女子。久闻汉人女子多才多艺，小女子不才，想和她同场献艺，以助酒兴。”
“哼！”墨冰梅冷冷哼了一声，几步走到堂下，喝道：“既然你想当场出丑，本姑娘就成全你！”
“呵呵”和连笑了笑，目光饶有兴趣地在尔玉和墨冰梅身上转了一圈，询问公孙续：“子民以为如何？”
“这个”公孙续有些头大，此时二女锐利的目光都盯着他，哪敢说半个不字，只好无可奈何的点点头，想了想又叮嘱了一句：“不许动武！”
赵云赶紧低下头，生怕被公孙续发现自己嘴角幸灾乐祸的微笑。
墨冰梅看着尔玉，轻蔑一笑道：“随便比什么，你来选！”
尔玉对墨冰梅的蔑视视而不见，她走到对方的对面站着，微笑道：“我和你比乐曲！你擅长什么乐器？”
墨冰梅没答话，从背后抽出一支碧绿的洞箫晃了晃。
“取琵琶来！”尔玉眉头微微一蹙，对旁边的侍女喊了一声。洞箫是乐器中比较简单的，但是想要练到一定境界却十分困难，墨冰梅既然敢随手拿出一只洞箫来比试，显然在这上面造诣很深厚。
那侍女飞跑到后殿，不一时抱着一个琵琶送到了尔玉手中。这琵琶有三根琴弦，通体鹅黄色，长柄竟然是上等汉白玉做制，显然十分名贵。
琵琶最早出现在秦朝，是一种横抱弹奏的三弦乐器，弹奏时向前弹出去叫“批”，向后挑起来叫“把”，所以被称作“批把”。后来为了与琴、瑟等乐器在书写上能够统一，于是改称为‘琵琶’。至于四根弦、竖着弹奏的琵琶，原本历史上要在几百年后的南北朝才会出现。
墨冰梅看到这只琵琶，漠然的神色微微一变，三弦琵琶十分难练，这个蛮夷女子竟然敢用这种乐器，说不定真的很有两下子！
“怎么比？”她收起了轻视之心，淡然问道。
尔玉横抱琵琶，微笑忽而消失，肃然道：“我弹奏一曲，你应和，谁先出错就算输！”
“好！”墨冰梅傲然答应，缓缓把洞箫凑到唇边。
‘吹。箫啊’公孙续看着碧绿的洞箫和鲜红的嘴唇交相辉映，不禁心头为之一荡。
“呵呵”和连看着墨冰梅也是眼睛一亮，轻笑道：“子民算是有福气了，尔玉琵琶弹得十分动听，可惜的是平时很少弹奏。”
公孙续尴尬地笑道：“大王既然如此说了，想必尔玉小娘子的技艺是很好的。只是吾乃一粗鲁莽夫，对乐曲一窍不通啊”
“哦？哈哈，其实本王也只是懂个皮毛罢了子民，请饮酒！”
公孙续端起酒樽，笑道：“大王，请！”
铮这时尔玉拨弄了一下琵琶弦，发出一声清脆亮丽的长音。
尔玉向墨冰梅点点头，右手手指忽然迅速拨动。
墨冰梅轻启朱唇，亦步亦趋吹响了洞箫。
刹那间，铮铮锵锵的琵琶声和幽深秀雅的洞箫声响彻大殿。
“十面埋伏？好啊！哈哈”和连捻须大笑起来。
公孙续陪着笑了笑，心道原来十面埋伏是这个调调。他对乐曲确实是一窍不通，只能听出尔玉的琵琶声越来越高昂，似乎有战鼓齐响，号角齐鸣，但是不管尔玉如何拔高声音，墨冰梅幽幽的洞箫声总能紧随其后，而且似乎还带着平和之气，硬生生把尔玉琵琶声中的杀伐之气减轻了不少。
“妙哉！”和连闭着双目击掌赞叹。
公孙续和赵云面面相觑，浑然不知妙在何处。
这时不论是尔玉还是墨冰梅，额头都冒出了一丝冷汗，她们都知道在乐曲一道遇见了劲敌，只能打起全副精神来应对，不敢有半点闪失。
琵琶声忽然逐渐减弱，洞箫声也犹如深夜鬼泣，开始缓缓降低下来，原来二女演奏到了第六部分的埋伏，乃是暴风雨前的宁静。公孙续并不知道这一点，他还以为这首曲子即将结束，就在这时，琵琶和洞箫的声音忽然又迅速拔高，这时就连他这个外行也能听出内中蕴含的金戈铁马和呐喊厮杀。
‘悠久的历史名曲，果然不同凡响啊！’公孙续看着认真演奏的二女，不禁在心头赞叹。
和连忽然问道：“子民如何看待这首十面埋伏？”
“不愧是千古名曲！”公孙续叹道：“遍布杀伐之气，令人不禁遥想当年的垓下之战！”
和连点点头，轻声问道：“子民临行前，蓟侯可曾有所交代？”
公孙续身子前倾，小声答道：“家父曾言，不管大王有何需求，吾都要倾力相助。”
“蓟侯当真不会前来？”和连皱了皱眉，白马营确实战力惊人，但是就凭这三千余人恐怕很难有所作为。
“家父确实不能前来！”公孙续摇摇头，在和连有些失望的眼神注视下，忽而笑道：“不过若是大王有所需要，两万精骑夤夜可至！”
和连又惊又喜，若是有两万精锐骑兵忽然杀到，轲比能和步度根岂能抵挡？当下急忙问道：“两万人现在何处？”
公孙续透过窗户看了看外面的天色，沉吟道：“如果不出意外的话，现在单经将军已经带着大军到了辽东乌桓的营地。只需一纸传书，他们多半日就能到达弹汗山！”
“甚好！甚好啊！”和连拍案大喜，笑道：“有这支奇兵在，本王就能放手去做了！子民，蓟侯想得到什么？”
公孙续端起酒樽装作敬酒，走到和连身边，悄声道：“家父有三个条件，其一，大王每年供应给幽州上等战马一万匹，按照市价的七成支付；其二，大王要作出承诺，没有幽州军的允许，不许一名鲜卑骑兵踏过长城以南；其三，轲比能和步度根死后，他们的部众大王和幽州各分一半！若是大王答应这三个条件，吾和单经将军的兵马任由大王调遣！”
和连皱眉沉思起来，一万匹战马不是什么大事，公孙瓒父子分走轲比能和步度根一半人口也不是什么大事，关键在于第二条！若是鲜卑人匹马不准南下，也就得不到最需求的茶叶和盐铁，自己这个鲜卑大王岂不是会越来越穷？
公孙续从侍女手中提过酒壶，给和连满上后，笑道：“家父还说，若是大王答应了，事成之后会开放上谷郡的边境和大王交易货物。”
“好！一言为定！”和连断然点头答应下来，向公孙续伸出了右掌。有了公孙瓒的这个承诺，大不了多用些牲畜去换需求的东西就是。
“一言为定！”公孙续也伸出右掌，与和连狠狠三击掌。
和连收回手大笑起来，等到公孙续回身坐下后，正色道：“从今以后两家就是盟友，本王有个提议，不知子民可有兴趣？”
“大王请讲。”
和连指着尔玉笑道：“尔玉其实是本王的外甥女，本王想把她许给子民，不知子民意下如何？”
铮铮尔玉正在弹奏曲子的最后一段，听了这话心头忽然一乱，琵琶声也随之一乱。
悠扬的洞箫声忽然直冲云霄，一下子就把尔玉的琵琶声压了下去，明明是金戈铁马的战场杀伐，听在耳中却给人一种战场漫步的奇怪感觉。
尔玉手中微微一滞，正要发力追赶上去，忽然‘嘣’的一声，第二根弦竟然从中断裂开来，一下子把她的右手食指划破了一道口子。
尔玉心疼地抚摸着琴弦，过了一会抬头看着墨冰梅，叹道：“你赢了！”
“胜之不武！算平手吧！”墨冰梅傲然撂下一句话，回身走到公孙续身后，目光紧紧盯着他的后脑勺，想要知道他如何回答和连的这个提议。
尔玉抱着琵琶回身坐下，低着头默然不语，似乎对此根本不感兴趣。
“子民以为如何？”和连笑了笑，再次询问公孙续。
第七十三章 解铃还须系铃人（）
面对和连的第二次询问，公孙续沉默了好一会儿，缓缓摇头道：“承蒙大王看重，吾感激不尽，只是吾已有婚约在身，只能辜负大王的厚爱了！”
赵云神色愕然，他从未听说过公孙续已有婚约这件事。
尔玉微微低着头，脸色无喜无悲。
墨冰梅依旧一脸冰冷的模样，不过眼中却迅速闪过一丝喜悦。
“已有婚约？”和连有些惊讶，勉强笑了笑，问道：“不知是谁家淑女有这等福分？”
“这个”公孙续歉然笑道：“吾只是听家母提起过两次，说吾自幼就定下了婚事，但是到底是谁家女子吾并未从家母口中询问出来。”
当日在辽东的乌桓营地，尔玉深夜忽然相邀切磋了一场，而且还主动来了一下‘亲密接触’，当时就拨动了公孙续心底的某根弦。此后尔玉和墨冰梅雪地争斗，公孙续上去强势拉架，虽然收获了无数拳打脚踢，但是明显感觉得到尔玉和墨冰梅都没动真格。及至刚才尔玉和墨冰梅斗乐，更是表明此女不但姿容绝美，而且多才多艺。
此等女子，公孙续岂能不深深动心？
但是公孙续不敢答应下来！他并不知道尔玉为何会对自己青眼有加，有些担心对方另有所图；除此之外，虽然尔玉当日表露了对和连的敌意，但是他并不知道尔玉所说是真是假，和连和尔玉毕竟是舅甥，若是答应了这段联姻，一旦和连死在幽州军手中，谁知道尔玉会做出什么事来？
公孙续不喜欢不受自己控制的事情，即便心里万分惋惜，还是咬咬牙忍痛拒绝这个提议。
“原来如此，倒是本王唐突了。”和连打个哈哈掩饰尴尬，脸上神色明显有些不快。
出了这个不愉快的意外，酒宴顿时变得索然无味。还不到半个时辰，和连就借口不胜酒力率先离去，离开前邀请公孙续夜里在王宫中歇息，被公孙续婉拒后也不勉强，径直带上侍女回了后殿。