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就连曼施坦因子爵都看愣了，此刻爱丽菲尔斯的动作，是练习剑士数十年的老练剑客都不一定能做到的动作，精准而致命，宛如一支华丽的舞蹈。
曼施坦因子爵思考着，即便是他，都不一定能使出这样的剑招，然而眼前的爱丽菲尔斯却的的确确是在挥舞着长剑，而在数天之前，这位公主殿下不过青铜下游，剑术只比精锐的士兵要强上那么一点点而已。
而温德兰的士兵显然招架不住这样的剑招，在一个来回之后，他便被抓住破绽，灰烬之锋那燃烧着火焰的剑刃划开了他的喉咙，蒸发鲜血，令整个机关室里弥漫起一股焦臭味。
“公主殿下，你。。。。。。”
曼施坦因子爵本想询问爱丽菲尔斯究竟经过了怎样的事情才会有这样神速的进步，但他立刻想起目前的当务之急是将城门降下，因此打住话头，急忙对身后的士兵下令。
“你们几个，快去启动机关，把城门降下来！”
“遵命！”
降下城门的工作相当简单，即使这些士兵先前并未实际操作过这些复杂的机关，但在控制面板上有着明确的标识，令他们能够顺利启动机关。
咔哒咔哒咔哒——
一人高的齿轮和长长的传送带将扭矩转化为推动城门降下的力量，这支撑起巨大的城门的力量正在逐渐卸去，透过机关室的窗户，可以看到重力影响下，沉重的大门正缓缓落下，而在门扉的另一端，温德兰的大军正向着这里冲锋。
喊杀声被齿轮咬合的声响掩盖，灰尘震落，在这一片喧闹中，爱丽菲尔斯静静伫立着。
她还在回味先前的所见所闻，在战斗的过程中爱丽菲尔斯还没有仔细思考，直到现在，她才回过神来，先前自己的动作的确要比过去精准很多，她不知道这仿佛本能一般的剑术自己到底是什么时候掌握的，但同先前的那莫名的感知力结合起来看，她似乎隐隐触碰到了那面墙壁。
青铜阶与白银阶之间的壁垒并没有那么难突破，即使在游戏中，这一阶段如果肯花费时间的话，只需要数周时间而已，与白银进阶黄金的数个月以及黄金觉醒圣痕那纯靠人品和的进阶要简单许多。
然而在这个世界，依靠战斗从青铜进阶白银却相当困难，因为大部分的人在这一场又一场的战斗中早已丧命，即使存活下来，在没有掌握到适当方法的情况下，也难以靠自己突破。
如今的亚特拉斯大陆，法师可以算是最容易进阶的职业，绝大多数的法师都有其导师，在导师的指导下，进阶只是时间和努力程度的问题。
而像爱丽菲尔斯这样仅仅受过基础训练的剑士，想要进阶更多地需要机缘，实际上，在拿到灰烬之锋的时候，爱丽菲尔斯就隐隐有些突破的征兆，只是通过最近的战斗才得以显现。
望着自己的双手，爱丽菲尔斯有些失神，不过很快，她就被一声巨响拉回现实。
那是东部城墙的大门关上的声音。（。）＋＋的，、、，，、、
第五十四幕。战场的间奏 上（）
威灵顿子爵坐在草垛上，看着一片狼藉的城墙上七零八落的尸体，这是温德兰先锋军与阿斯特尔驻军交战留下的，这些士兵大多只有二三十岁，正是如日中天的年纪，然而战争却宛若一阵风，轻轻拂过，悄无声息地带走了他们的生命，只留下状貌凄惨的尸体在这冬日的夜晚逐渐冻结。
温德兰的进攻在一个小时之前停止了，或许是看到自己通过密道突入城内的作战失败，在屡次进攻失利之后，温德兰的步卒们便栖身于城外，由阿斯特尔军队先前挖掘的战壕之内，不敢再向前一步。
对着这些有掩体士兵，一是火炮的俯角无法达到，二是破片炮弹的杀伤力不足以穿透厚重的岩石和泥土，所以节约弹药，阿斯特尔这边的炮火逐渐平息，弓灵使也由于敌人太分散而降低了射击的频率，而来自温德兰的炮火，却没有停止的迹象，只是没有了能够破坏魔力壁垒的装置辅助，这炮击依旧无法穿透壁垒，对城墙里的阿斯特尔士兵们造成伤害。
只是威灵顿子爵明白，他们不过是在苟延残喘罢了，只要温德兰持续进行炮击，不到天亮，这魔力壁垒就将因耗尽魔力而崩溃，到那个时候，炮火炸开了城墙，将堡垒夷为平地，阿斯特尔就很难抵抗温德兰的重骑兵的扫荡式的攻击。
“城内的情况怎么样？”
威灵顿子爵向一旁刚刚从城堡内回来的士兵问道，自从知道有他们不知道的密道从城外通进城内后，爱丽菲尔斯便下令加强了城内的戒备工作，封锁了几个疑似密道出入口的地方，他们可禁不起再让温德兰的老鼠潜入凯因茨堡的代价了。
“报告大人，目前没有发现异常状况，城内一切正常。”
“你去休息吧。”
威灵顿子爵点点头，仿佛放心般挥了挥手。
他稍稍闭眼休息片刻，便站起身来，走到城墙边上。
银月尤斯蒂娅从阴云中露出半边脸，照亮了泽地的丘陵，被两军的炮击炸得坑坑洼洼的坡地上，隐约可见温德兰的士兵零零散散地分布在石块和沟壑里，他们从死亡冲锋中存活了下来，却依然不知道能否见到明天的太阳，更远的地方，则是温德兰的重骑兵方阵与炮兵部队，他们正养精蓄锐，虎视眈眈地破城的那一刻。
夜已经深了，现在正是午夜过半，最寒冷的时候，威灵顿子爵呼出一口白气，白雾在空气中冻结成冰，向着城外坠落。
“温德兰正在准备第二次进攻，这一次，他们应该会攻破魔力壁垒，城墙无法阻挡太久，我们要提前做好混战的准备。”
身后传来一声低沉的话语声，威灵顿子爵回过头，是爱丽菲尔斯公主。
“公主殿下，您应该去休息的。”
威灵顿子爵说道，他知道爱丽菲尔斯一直在奔走和战斗，此刻这位年仅十五岁的少女，正切实地肩负起守护这座城堡的职责。
“温德兰随时可能进攻，我不能在这种时候睡着。”
爱丽菲尔斯摇摇头，她走到城墙边，看着温德兰的魔力连装炮在魔力壁垒上绽放一朵又一朵烟花，月光下，她的侧脸显得严肃而深沉，有着不符合年龄的凝重。
“威灵顿大人，我刚才去查看了一下魔力壁垒的损耗，情况比我们想象得要严重得多，如果按照温德兰现在的攻势，我们只有不到两小时的时间来准备。”
“不到两小时。。。。。。也就是破晓之前，这道魔力壁垒就会瓦解，温德兰的炮火就会击垮我们的城墙，那我们需要尽快撤离出这里。”
威灵顿子爵暗自计算了一下，如果在破晓时分破城，那么他们需要再支撑一天的话，得付出相当沉重的代价。
凯因茨堡不算太小，但在火炮的轰击之下，近大半的城区都会在火力覆盖下，阿斯特尔只能躲藏在掩体中，温德兰城堡内，才能发起巷战，与之交锋。
好在温德兰东线军团的火炮数量比较少，炮兵也没有其他军团那么多，爱丽菲尔斯回忆了一下在特雷斯坦要塞见过的炮火，眼前这温德兰东线军团的攻击猛烈程度，远远不及那时候的十分之一。
“。。。。。。实在无法支撑的话，不如，公主殿下你带着精兵先行撤退？”
威灵顿子爵思考再三，最终还是说出了这个提案。
这座城堡无论如何也是无法守住的，即使能成功抵挡住温德兰的攻势，其他战线的败退也会令这凯因茨堡成为一座孤城，所以，撤出这里只不过是时间问题。
“不行，如果我直接逃走，身为公主的立场先不说，军心也会大乱，而且，温德兰已经包围了这座城堡，我们想要突围也十分困难，不见得能成功。”
爱丽菲尔斯倒是没有直接拒绝，她明白威灵顿子爵是自己好，但她也同时清楚，现在并不是逃走就能解决的状况，如果放任温德兰的军队吃掉在这凯因茨堡驻守的几千阿斯特尔士兵，那么对于今后的战争，都是一个不明智的决定。
接近一个完整军团的兵力若是就这么被坑杀在凯因茨堡，那么阿斯特尔想要在接下来的战争中取得优势更是难上加难，爱丽菲尔斯此刻，考虑更多的是整场战争的局势而不单单是这一场战役的胜负。
“公主殿下说的是。。。。。。”
威灵顿子爵经由爱丽菲尔斯提醒，才觉察到此时他们正处于这场战争的关键位置上，如果他们能击败温德兰的东线军团，那么无论凯因茨堡之后存留与否，对于温德兰都是一个巨大的打击，而若是失败，此消彼长之下，恐怕之后的战斗就会更加艰难。
“而且，希洛先生曾经说过，他会在明天的破晓时候，带着援军回来的，我相信他。”
爱丽菲尔斯眺望远方，连绵起伏的丘陵尽头，银月与流云存在的彼端，如此笃定地说道。（。）、＋＋！已经有300万的道友选择了，各种网友经典书单！不用再担心书荒问题！xhsjyd【
第五十五幕。战场的间奏 中（）
呼出一口白气，希洛眺望北方，连绵起伏的丘陵尽头，一轮银月高悬，远处的阴云尚未散去，令人心情压抑。
在这夜晚最寒冷的时刻，希洛心中却万分焦急。
温德兰对凯因茨堡的进攻应该从傍晚时分就开始了，尽管希洛知道，有着魔力壁垒防护的凯因茨堡不会那么快沦陷，但如果出现意外情况，很有可能加速温德兰攻破凯因茨堡的进程。
凯因茨堡有许多密道，温德兰有可能从这些密道潜入凯因茨堡，而这些密道错综复杂，设计图早已散失在战乱之中，但难保不会被温德兰的人发现，到时候面对这些从内部而来的攻击，阿斯特尔的防线岌岌可危。
不过希洛更多的，还是担心爱丽菲尔斯的安危。
在知道她的身份后，希洛并不认为雷欧缇斯王子会这么简单就放过她，如今温德兰大军压境，雷欧缇斯王子有很大的可能性已经通过领主们世代掌握的密道逃跑。
如果运气好的话，他会带着爱丽菲尔斯北上与凯因茨领的军队汇合，进军王都，运气不好的话，雷欧缇斯王子很有可能丢下冒牌货公主的爱丽菲尔斯直接逃跑。
希洛仔细思考了一番，根据游戏历史上对雷欧缇斯王子的描述以及他自己的得到的情报，希洛推测雷欧缇斯王子很有可能是将爱丽菲尔斯公主留在了凯因茨堡内。
温德兰的进军速度很快，雷欧缇斯王子不可能就这么毫无防备地待在城堡里，只有可能是他也被蒙蔽了。
其他的人或许不会相信，但希洛知道，阿斯特尔的贵族中已经出现了投靠温德兰的背叛者，尽管这些人最后的下场都相当凄惨，不是被阿斯特尔的玩家刺杀就是被温德兰过河拆桥当做弃子，但此刻，面对一个强大的敌人，这些贵族的举动虽然令人吃惊，但也不是不能理解。
最大的嫌疑就是杰拉海德。史普林菲尔德子爵，这名统帅雷欧缇斯王子麾下近卫部队的指挥官有着部署凯因茨堡军队的权限，如果说有谁能让整个城堡的人被温德兰接近到这样的程度还浑然不觉，那么只有他了。
但若是杰拉海德叛变，那么情况就相当危急了，先不说他知道阿斯特尔在泽地几乎的布防，光是有一个叛徒在爱丽菲尔斯公主身边，就让希洛坐立难安，要知道在上一世，爱丽菲尔斯正是在军队战前演讲的时候被叛徒刺杀，殒命于自己人之手的。
“伊恩格雷先生，我们已经是最大速度了，但至少也还要一天时间才能抵达凯因茨堡。”
塞拉。卡尔特子爵说道，他看了看后方缓慢行军中的部队，他们已经将休息的时间压缩到了最短，但步卒的速度依旧拖慢了整个队伍的进度，他们的速度比温德兰更慢，昼夜无休的话，也要明日的傍晚才能抵达凯因茨堡，而那个时候，先不说温德兰是否已经攻入城内，光是以逸待劳的敌人，就足够让他们好受了。
因此，虽然焦急，但希洛依旧知道欲速则不达的道理，阿斯特尔的部队正以最度向着凯因茨堡进发，他也无法再强求太多。
“。。。。。。这么说来，斯特拉斯大人如今身陷洛斯里克堡的战场，无法及时回来支援吗？”
埃尔文*师再次确认他们此刻最大仰仗，薇拉希尔的状况，传奇阶对于大部分人而言宛若神明，在这个时代的战场中，几乎能凭借一己之力左右一场战役，根据希洛所言，温德兰东线军团最强的人不过是黄金阶的霍拉斯。艾克里奥，而他还受了重伤，并未出现在希洛所见到的温德兰军队中，那么薇拉希尔一人，足以匹敌大半个温德兰东线军团。
然而，此刻薇拉希尔却无法帮上忙，她甚至还不一定知道这里发生的状况，如果希洛推断得没错，薇拉希尔在洛斯里克堡也遇到棘手的麻烦，不然根本不会这么久还没有消息。
“没错，现在只能靠我们自己的力量来抗衡温德兰的大军。”
希洛缓缓说道，他心中同时在思考接下来的战略。
“如果凯因茨堡的部队能够支撑到我们抵达，那么在两面夹击之下，我们尚能与温德兰一战。”
温德兰喜欢采用炮术碾压的战略，那么位于部队最后方的炮兵就将成为他们的首要目标，希洛在脑海中描绘出凯因茨堡附近的地形，四面的山坡相当有利于骑兵的发挥，借着这个坡度冲锋，他们能够将速度提升到一个恐怖的程度，而面对后方来袭的敌人，温德兰的准备时间不足，优势被大大削减，只要城堡内的阿斯特尔军团联合出击，那么将敌人歼灭也并非完全不可能做到的。
“一切都看凯因茨堡能否支撑到我们抵达吗。。。。。。还真是一场豪赌。”
埃尔文*师点点头，他知道眼下别无他法，他们几个实力都不强，无法做到一人扭转战局，不然早就带着几队精英直奔凯因茨堡而去了。
“运气也是实力的一部分，而且，我相信凯因茨堡能够坚守到那个时候。”
希洛轻叹一声，接着说道。
“凯因茨堡原本的驻军先不论，第三军团的士兵们可没有那么容易屈服，更何况他们还在迷雾森林狠狠教训了温德兰一顿，即使没有指挥，他们也不至于这么快就溃败。”
“但愿如此，现在我们只能选择相信他们。”
埃尔文*师顺着希洛的视线眺望北方，似乎能隐隐看到点点火光，他知道在那边，凯因茨堡正在抵抗温德兰大军的攻击，这与他们当时在特雷斯坦要塞如出一辙，唯一不同的，当时的第四军团并没有等到援军，而现在，立场调换，他们成宛如希望的援军。
“愿女神庇佑阿斯特尔。”
埃尔文身为法师，此刻也不得不寻求女神的眷顾，祈愿命运留给阿斯特尔一丝翻盘的机会。
面对埃尔文*师的话语，希洛沉默了。
他知道，女神并不会眷顾阿斯特尔，更不会拯救阿斯特尔。
能够拯救这个国家的，只有此刻在这里为之而战的人们。（。）＋＋你还在用网页版追吗？还在因为广告问题而烦恼吗？OUT了你使用的，、、，，、、
第五十六幕。战场的间奏 下（）
格里菲斯。巴尔蒙克端坐于鹿皮包覆的椅子上，这原本是霍拉斯。艾克里奥的位置，而此刻，却被这个银发青年所占据。
在他的面前是一张长桌，桌上摊开的是阿斯特尔泽地的地图，这由敌人的贵族送来的地图详细标记了整片泽地阿斯特尔的防御布局，倘若交到攻坚洛斯里克堡的萨拉斯。莱克星顿手中，那么即便是那个传奇阶的游侠将军薇拉希尔。斯特拉斯到场，也无法保住洛斯里克领。
然而，这张地图只有一份，东线军团虽然有制图师，但复制这精细的地图需要的时间不短，格里菲斯自迷雾森林休整过后便令整个军团一直处于急行军的状态，制图师们还来不及做拷贝。
不过此刻看来，这份地图也再没有复制的必要了，因为不出一日，凯因茨堡就将沦陷，而洛斯里克堡也难以苟活，这泽地的防线，不到一周之后便会成为历史的尘埃，消失在温德兰的铁蹄之下。
“我们火炮数量还是太少，不然的话，这座城堡今晚就得化为废墟。”
穆拉。埃里克子爵说道，他坐在长桌一边，手中的杯子里盛着浓郁的红酒，比起有些发酸的温德兰本地葡萄酒，阿斯特尔的酒更香醇，味道也更为厚重，自从战争开始以来，温德兰的上流社会已经开始流行起饮用从阿斯特尔这边掠夺来的红酒这样有些微妙的风气。
“第七装甲师以机动力为自豪，火炮携带起来相当拖慢部队行军的节奏，反而会让我们最大的速度优势被抹平，当初艾克里奥大人舍弃火炮也是因为这个缘故。”
格里菲斯不冷不热地说道，他没有闲暇饮酒，而是注视着地图，眼前这座位于泽地东部的小城堡，却了包括阿斯特尔第三军团和凯因茨领驻军在内的将近五千士兵，对比之下，温德兰的人数优势竟然都有些薄弱。
不过令格里菲斯庆幸的是对方被叛徒所欺骗，在毫无防备的情况下被温德兰军队围攻，而内部尚不知道到底如何，只能算是一群乌合之众。
“根据目前的情况来看，我们安排在凯因茨堡里的钉子应该是无法再有什么作，巴尔蒙克大人，不知道你有什么计策？”
加里奥。克拉苏斯子爵对格里菲斯的上位依旧耿耿于怀，他故意这么问道，试图为难一下这名年轻的子爵大人。
“我们弹药储备还够，攻破对方的魔力壁垒没有问题，但剩余的弹药应该不足以支撑对整座城堡进行火力清洗，依靠后方的补给太不切实际，我们等魔力壁垒瓦解之后，就组织步卒进行攻城。”
格里菲斯淡淡地说道，心中却并不像表现出的这么淡然。
温德兰的国家储备并不算丰厚，发起这场战争之前虽然有过一段时间的筹备，但后勤补给依然是一个大问题，他们原本的预计是在年初神隐之月一月的尾声能攻陷阿斯特尔大部分的领土，再依靠当地的来持续作战，不过事实并非如最开始所预料的。
尽管最开始的战斗节节胜利，中线军团甚至还攻陷了称“不落要塞”的特雷斯坦要塞，但实际上他们占领的只是一座空城，阿斯特尔第四军团的残