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“没有！一次都没有！”
“短短三年时间，你从一个最底层的锦衣卫缇骑，飙升至北镇抚司刑狱千户的位置，手握万人之生杀大权，这种成就有些人一辈子可能都无法达到，你难道就不觉得奇怪吗？”刘侨道。
“姜维不觉得奇怪，因为这全部都是大人的栽培之恩。”姜维依旧是低眉顺眼，卑谦平和地道。
刘侨笑道：“很好，幸亏你还懂得感恩。伯约，你天份极高，胆大心细，我们锦衣卫近年来人才凋零。有一些好苗子本来也是可以栽培的，可惜大多好高骛远，偶露峥嵘之后，便悄无声息了。惟有你，坚毅自律，实心任事，尽心办差，没有恃才傲物，没有羁縻不前，光是此等节操，在同辈中人里，已经是不可多得之人才了。”
“谢督帅夸赞。”姜维拱手为礼道。
“伯约，以你的资质本可以升迁得更快的，但我认为，千里马亦只有积跬步达千里之后，方能成就神骏之名。”刘侨道。
姜维听罢，欣然道：“督帅苦心，姜维铭感于内，督帅大恩，姜维纵粉身亦难以为报。督帅但有吩咐，姜维莫敢不从！”
“好！”刘侨对于姜维的表态甚感欣慰。然后，他脸上现出很凝重的神情，迈着官步走到姜维面前，用手拍在姜维的肩膀上道：“伯约，今天叫你来，是有很重要的决定要告诉你。”
姜维心中一凛，不知为何竟有种不祥的预感。
刘侨面向张扬说道：“信本，剩下的话，由你来说吧。”
张扬抱拳躬身道：“是！”
张扬继续向姜维说道：“伯约，我大明已经历经两百多年，但如今锦绣河山却是满目苍痍，气运破败。当此国运蜩螗之际，正是我辈中人奋发图强，振兴国祚之时，伯约乃当世雄杰，督帅与我考察你已达三年之久，都一致认为伯约可以加入到我们的复兴大业中来了。现在正值用人之际，我们极需伯约为我们接下来的一桩计划里贡献力量。”
姜维心念电转，心想这两位锦衣卫的当权大佬都亲自来游说自己，这个计划必定非同小可，若然当场拒绝的话，被罢免官职事小，被灭口都说不定。于是，面容一端，趋前拱手道：“姜维愿效死命！”
张扬不再说话，而是从怀中取出一个盒子，里面有四颗药丸。
张扬将盒子递到刘侨面前，刘侨取了一枚药丸，张扬又将盒子递到姜维面前，姜维困惑地问道：“这是何物？”
“此乃效忠丹！”
姜维还待再问。
刘侨已经将黑色药丸放入口中，咀嚼之后咽下。
张扬亦取了药丸嚼碎吞下。
两人吃完后，都看着姜维。
姜维的心中一凛，因为他已经觉察到刘侨与张扬身上隐隐散发出的杀气了。
姜维明白，此丹药绝对不是什么好东西，极有可能是控制人心神的巫蛊之药。但此时骑虎难下，已经是不能不吃了。
“谢督帅和张大人赐药。”他一边说着，一边将丹药纳在掌心，趁着抱拳行礼之时，抠下了一小块，然后也象他们两人一样，将这颗药丸咀嚼后吞下。
刘侨和张扬见了，满意地笑了起来。
张扬道：“伯约请放心，此药只是针对不忠不义之人。凡是真心实意，尽忠办事的人，每年都会获赠解药。”
姜维道：“属下明白。现在属下既已吞下效忠丹，有什么紧要事情需要属下去办的，请督帅与张大人明示！”
刘侨拍了拍姜维的肩膀，笑道：“现在暂时还不急，伯约与我们已经是一家人了，有事以后慢慢再说。你现在将桌上的东西还给严龙吧，毕竟他现在也经是血盐帮的帮主了。”
姜维听到这一句话，再结合刘侨与张扬之前对他说过的话，隐约觉得自己即将参与的那个计划可能与严龙有关，所以他决定再探一探刘侨与张扬的口风。
姜维道：“严龙此人性狠而好杀，善于行险，督帅您真的认为他适合执掌血盐帮？而且严龙乃严雪岸之子，虽说是待斩之身，但其身份还是极为敏感的，督帅您用他来杀冉天赐，有何深意吗？”
刘侨在堂中踱着步，缓缓地说道：“因为在我们接下来要执行的任务中，严龙是其中最重要的一颗棋子。”
“他有如此重要？！”姜维没有掩饰自己的心中的惊讶。
“嗯。”刘侨道：“杀冉天赐是第一步，是考验他的能力、反应，最重要的是给他的身份角色重新定位。接下来的第二步则是要巩固他对我们的忠诚度了。”
姜维心中开始担忧起来，他觉得自己吃下效忠丹无所谓，但严龙是千方教振兴的基石，是万万不能吃这种毒药的，他决定要赶快提醒严龙：刘侨和张扬马上就要对付他了！
离开刘侨和张扬之后，姜维一边走一边在思索着。
因为在他的心中有无数疑问。
“效忠丹到底是什么？”
“刘侨和张扬为什么也和自己一块吃下了这种丹药？”
“他们要效忠的人到底是谁？”
“吃下这颗丹药后，究竟会有什么不妥？”
带着这些疑问，还有血盐帮的印信、银票与盐路图，姜维决定去找严龙。
第59章 效忠（二）
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严龙处理完血盐帮的一些事务之后。
他的意识来到了系统的幽蓝空间。
今天是他向超级借贷系统还款的最后期限了。他现有杀神值总计69050点。其中两万点杀神值的一个月借款期满之后，产生了600点封神值的利息，因而他需要还给系统20600点的杀神值。
扣除这20600点后，他的杀神值共剩下48450点。
严龙还了贷款后，借贷系统询问他是否需要再借杀神值，严龙问借贷利息是多少，系统回答道：“每天1％的利息。”
严龙暗暗地叹了一口气，心想：“跟高利贷差不多了，如果不到非常有必要的时候，这种贷款还是不借为妙。”
他从借贷系统退出后，来到兑换商城。
其中最吸引他目光的便是里面的武功卡了。浏览了一会，严龙看中了一款等级为九级的武功卡如来神掌之万佛朝宗，但兑换点值却是高达47000点，虽然目前也可以兑换，但为了留下一些杀神值以备不时之需，严龙还是忍住了手。
这时，姜维到了。
姜维此行，是将冉天赐的木匣子重新交回给严龙。他这一举动，等于是向监仓中的其他人宣布诏狱的高层已经同意让严龙成为血盐帮的帮主了。
严龙在接过姜维交过来的盒子的时候，姜维的目光颇有深意地瞟了一眼木匣子。
严龙明白，讯息都在里面了。
姜维走后，严龙关上铁堡垒的大门，单独呆在里面。
冉天赐死后，他现在已经拥有了这个特权。
打开木盒之后，严龙在里面找到了姜维写给他的密信，里面详细写下了刘侨和张扬今天与他交谈的内容，并在里面附上了一小块效忠丹。
严龙将密信与效忠丹一块吸纳入系统空间里面。
他的意识亦随之来到系统中来。
鉴定结果是：所谓的效忠丹是苗疆尸神门的炼魂转魄丹。
炼魂转魄丹用蛊毒、迷药以及药人身上的尸虫炼制，服下此药者身体血液中会遍布尸虫的幼蛹，平时并不会毒发，只有当尸蛹孵化出来，或者施术者以玄力催发药力之时，服药者才会毒发身亡。服药者服下转魄丹后，为了获得每年一颗的解药，便不得不听命于施术者，但每年服下的解药中，既含杀死旧尸虫的解药，却又是产生新尸虫的毒药，如此循环往复，服药者便只能成为施术者的傀儡了。
严龙立即询问系统解毒之法，令人意外的是，这次系统的分析却是出奇的快，而且此种解毒丹在商城里还可以兑换得到。
万源牵机散。
这种药粉本为毒药，一般是用来灭杀蛊虫的，此时用来对付炼魂转魄丹，正是卤水点豆腐，一物降一物。
严龙花了8000点杀神值，兑换了一瓶万源牵机散。退出系统后，他想了想，又再进入系统多兑换了一瓶。两次兑换，合共花去16000点杀神值。现在他的杀神值只剩下32450点了。
兑换了丹药之后，他找开铁堡垒的铁门，直接将老梁叫到了座前，高声道：“去告诉监仓门外的狱卒，我要见北镇抚使张大人，就说我严龙有宝物要进献给他。”
老梁听后，一愣，但随即笑道：“是的，严老大，我这就跟狱卒说去。”
……
过了半个时辰，严龙见到了张扬，当然还有刘侨。
姜维并不在场。
严龙朝两位锦衣卫的大佬一揖道：“罪囚严龙已经完成了两位大人交付的刺杀冉天赐的任务了，特来复命。也希望两位大人可以遵守承诺，不再为难我的父母。”
刘侨笑道：“这是自然的。你是对朝廷有功之人。我们岂会怠慢于你。只是……”
严龙低眉顺眼地拱手道：“大人有话请讲，严龙洗耳恭听。”
“只是你已经判了秋决之刑，离行刑之日不过半年的时间，想想一个武功才情均为上上之选的人才却不能为朝廷效力，本官替朝廷，同时也替你惋惜而已。”刘侨似乎有些伤感地说道。
严龙长叹一声道：“命中如此，徒唤奈何！想我严龙也算名门之后，却不想落得如此下场。”
张扬听了，笑道：“蝼蚁尚且惜命，何况人乎！严龙，通过斩杀冉天赐，你已经通过了锦衣卫对你的最后一道考验。你如果想续命的话，我这里还有一个任务，如果你能够完成，不仅可以活下去，而且荣华富贵，权势美女，唾手可得。”
严龙听了后，用狐疑的眼光看着张扬道：“张大人，此话当真？”
“当然！”张扬道。
“什么任务？”严龙道。
“你可知道长空帮？”张扬问道。
严龙苦笑道：“我虽然也算习武之人，但对于江湖之事，知之甚少。”
“长空帮乃蓟辽第一大帮，也几乎可以说是天下第一大帮，其势力遍布天下，脉络深扎朝野。说句不好听的话，我们锦衣卫可以去动天下间任何一个江湖门派，却惟独不敢惹长空帮。”张扬道。
“为什么？”严龙疑惑地问道：“锦衣卫乃皇上亲军，天下间还有锦衣卫不敢动之人？”
刘侨叹道：“因为他们太强大了，长空帮帮主南宫绝以长空神指名震江湖，曾在朝廷组织的紫金山武林大会上力挫群雄，成为武林第一人。多年以来，他们在蓟辽一带广植势力，亦协助边军打击后金女真人的进犯，威势日隆，但天长日久，其势力扩展太快，南宫绝不臣之心亦慢慢显露，甚至已经有刁民称其为蓟辽大地上的太阳了！”
严龙道：“长空帮想谋反？”
“是的！”张扬道。
这时，刘侨面上现出坚毅的神色道：“天下之大都是大明的天下，一个天底下，绝不可能有两个天子。所以，锦衣卫必须将其铲除。”
“刘大人的意思是要我去杀了他？！”严龙问道。
“不！杀南宫绝根本解决不了问题！况且如果只是要杀他一个人的话，我们根本不需要你。我现在要的是，让你潜入长空帮，打入长空帮的权力核心，最后将其整个帮派瓦解。”刘侨说至最后一句话时，音调提高，声音转厉，而其神色亦变得狰狞可怕。
严龙问道：“长空帮再强，亦不过是江湖帮派而已，难道他们的势力已经超越朝廷了？难道不能派边镇驻军将他们灭了？”
刘侨叹息道：“长空帮素有义师之名，帮助过边军对抗后金军，双方关系密切。若要让边军来对付他们，效果如何暂且不谈，打草惊蛇则是预料之中的了。更何况，长空帮只是一个傀儡而已，在他们的背后，还有一个最神秘最可怕的人！”
“谁？”
“天宗！”
“因为天宗，长空帮才会如此强大吗？”严龙皱眉问道。
刘侨道：“天宗极有可能就是长空帮的真正帮主。近年来，长空帮崛起速度之快，势头之猛，出乎所有人意料之外，当所有人都警觉过来之时，他们已经尾大不掉，难以翦除了。我们花了数年时间，派出了无数的密探，死了无数人，也只能接近到天宗的外围，然后便再也无法越雷池一步了。所以这个人到底是男是女，是老是少，我们都不得而知。”
严龙听了，肃容道：“如此重大的任务，刘大人放心让我来执行？”
刘侨看着严龙道：“我一直在找一个人，一个可以来完成这个任务的人。以前我也曾经派过别人去执行这个任务，但无一例外地，都失败了。现在形势严峻，时间不多了，这个计划我们要尽快进行！”
严龙叹了一口气道：“刘大人，也许这句话我已经不该再问了，不过我还是想知道，为什么是我？”
“因为你是严雪岸的儿子，长空帮想救你父亲很久了，除此之外，还因为长空帮外九堂的其中一个堂主恰巧跟冉天赐有仇！而你，既是严雪岸的儿子，又是杀死冉天赐的人！天下之大，除了你之外，没有更合适的人选了。”刘侨道。
严龙没有说话。
刘侨用手一指严龙，对张扬道：“信本，先让他服药。”
虽然心知肚明刘侨和张扬搞的什么鬼，严龙还是照例表现出了“惊疑”的神情，然后便是服药过程中的故伎重施了，借着手掌的遮掩，将药丸吸纳进系统空间的背囊之中，根本就没有吃下去。
而嘴巴咀嚼的戏，严龙一直都是做得极为逼真的。
刘侨与张扬没有怀疑。
严龙再问道：“我何时出发？”
听了严龙的话，刘侨脸上掠过一丝欣慰惊喜的表情，他说道：“如此说来，你是打算接下这桩任务啦？！”
严龙淡淡地道：“我还有得选吗？”
刘侨道：“我辈中人，既入江湖，当舍生忘死，慷慨赴义。我想你能明白这个道理的。”
“嗯。”严龙应了一声，没有再答话。
……
三天过去了，在这三天里，严龙一直都在自己的监仓中等着刘侨与张扬的“好消息”。
当然，做为监仓中的老大，按照诏狱里的惯例，隔一段时间，就要到刑狱千户的署衙去交账的。
所谓交账，就是交保护费。
严龙正好趁这个机会，将一整瓶解药交给了姜维。两人亦相互交换了一下情报。
严龙从姜维口中得知，朝中最近出事了！
第60章 出关
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事情的起因是这样的。
叶向高、韩等内阁大学士们突然发难，联同御史台一部分御史，以及六部尚书里的吏部，工部还有礼部，联名参了东厂和锦衣卫一本。
奏本里历数锦衣卫和东厂干预朝政过甚，残民以虐，私刑酷狱等数大罪状，言词犀利，丝毫没有顾及魏忠贤的颜面，但这些都不是最重要的，因为奏本的最后，是在向皇帝请求赦免一人。
严龙的父亲严雪岸。
这一来，朝堂可就热闹了！
严雪岸的案子是魏厂公亲自督办的，罪名都定得妥妥的，眼看就要将严雪岸一家子全部“咔嚓”掉了，不料却被叶向高和刘侨死命保住。魏忠贤还正在气头上呢，现在倒好，内阁加上朝中东林党的一帮人居然又出来“兴风作浪”，想把他们的精神领袖严雪岸给保出去！
这还了得！！
魏厂公的面子彻底挂不住了。
“不就是上书弹劾吗？”
“你们有言官，我难道就没有吗？”
一声令下，阉党中的各级御史，朝中六部攀附魏忠贤的大小官员，甚至连外地的一些督抚，都接到指令，开始上书弹劾内阁。罪名花样繁多，大到处理政务失当，小到连公务回函的称谓不对，都拿出来说事。
天启皇帝的御案上一下子堆满了奏本。
东林党要求放人，阉党要求杀人，两方争持不下，这一来二去的，连天启皇帝都恼火了：“你们他/妈的都给老子消停一点，不杀也不放。充军！”
往哪充军呢？
辽东！
圣旨一下，双方各得了个不胜不败的局面，但总体来说，东林党毕竟将严雪岸从死刑台上捞了回来，算是小小的胜利吧。
数日过后，严龙接到谕令，他准备要从诏狱出去了，与他的父母成为光荣的充军大部队里的一员。
当晚，严龙却又接到了刑狱署的命令，刑狱千户有请！
严龙却知道，要见他的人不是姜维，而是刘侨和张扬。
在隔音刑讯室里，严龙惊喜地发现，等待他的人既不是刘侨也不是张扬，而是他的父母。
亲人团聚，三人都不禁泪语凝噎。
在这一世里，严龙虽然在感觉上还无法将眼前的两个人与自己前世的父母完全等同起来，但严雪岸与韩秀英的风度还是很令他折服的。
在诏狱这种乌烟瘴气的地方呆了两年多，严雪岸依旧威严刚毅，如同一个刚从朝堂回家的枢机大臣一般，其从容不迫，儒雅高洁的气度配合着他高大挺拔的身形，让人一见便心生钦佩之意。
韩秀英则是一贯地娴静秀美，端庄大方，见到严龙时，母爱的天性便爆发出来，哭着将严龙揽入怀中，搂了又搂，看了又看。
对于父母亲的关怀，严龙外表倒是淡定得很，他一向都不是一个感情外露的人，便压抑着心中的感动，有一搭没一搭地和父母亲聊着。
过了一会，刘侨与张扬到了。
刘侨身后