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霍杙蓦然松了口气，也是只听说厉鬼妖魔吸人精魂，还真没听说有下毒的。
会下毒就只有人了。
罢了，请范德海留了一方和数丸急时用的和气安神丸，说是危急是给含一丸，有平喘缓和的功效。
霍荣让人备下了丰厚的药礼，又命人将范德海护送回府。
霍荣默默地看着从碧纱橱里出来的婆媳三人一会，对霍榷道：“如今府里事务多，却只得你们太太一人在打理，自然在照料老太太之时难免有不周全的，让人钻了空子。老二，就让你媳妇来搭把手，老太太跟前她全权照看着。”
霍杙却不乐意了，心道：“得了这机会，二房的还不变着法得赖在公府不走了，没那么便宜的事儿。”
想罢，霍杙道：“威震府里也是有一摊子事儿要二弟妹照料的，且也没有弟妹忙着，做长嫂的却袖手旁观的道理。”
霍荣那里会不知道霍杙的心思的，“她来了，你照看仅哥儿和大姐儿？他们如今正是医治身子的紧要关头。”
霍杙一时哑然了。
宋凤兰略感歉意地看看袁瑶。
袁瑶却按按宋凤兰的手，摇摇头，示意她没关系的。
霍榷也知道这位大哥的狭隘心思，便道：“公爷，大哥说得也，那边府里也有不少事的，倒不便在这边府里住下的。我看就天天来吧，虽辛苦些，到底也两边不耽误了。”罢了，又唤袁瑶。
袁瑶在霍老太君歇息的暖阁前蹲了蹲身，应道：“是。”
这下霍杙也没话好说了。
霍荣见如此也不好多说的，就对屋里侍立的人命道：“从今儿起，你们一概听从的二奶奶的吩咐，若有什么不妥当，二奶奶又不在的，只管到那边府里回的，绝不可耽误了。”
众丫鬟仆妇忙齐声应是。
霍荣又嘱咐袁瑶道：“这汤药一日三回，下头的人到底是手脚粗笨的，你亲手烹煮了我才放心。”
袁瑶知道霍荣这是在疑有人手脚不干净，回道：“是，儿媳妇记下了。”
罢了，袁瑶立时打发人去北院收拾出濉溪院来。
收拾好了，袁瑶又亲自去细细看了一回，无不妥这才命人将霍老太君移来。
捡药是霍榷亲自盯着的，袁瑶得了药小心锁在一个炕柜里，钥匙除了袁瑶有，别人一概不得。
为防万一，煎药用的小砂锅和红泥炉，也是霍荣外头新买回来的。
袁瑶又仔细地将砂锅里外清洗了好几遍，就连红泥炉里用的炭都是精挑细选过的。
煎药的每一道工序都是经了袁瑶的手，等药出了锅，袁瑶还找来猫狗试了，才端给霍老太君吃。
这份小心谨慎，果然让霍老太君的病有了起色。
两日的药调服下去，再将范德海请来，也说药对症了，又开了一方让再吃两日。
霍荣见霍老太君一离开寿春堂，药汤就受用了，可见寿春堂里果然是不干净的。
可任由霍荣和霍杙、霍榷三人上下反复地查看，就是找不出可疑之处来。
父子三人只道既然查不出，那只得封了寿春堂，不让霍老太君再回来住就没事儿了。
就在众人都这般以为时，霍老太君的病又反复了。
可药还是袁瑶经手的，原住得好好的濉溪院还是那样，怎么忽然又不妥了。
众人不解忙又将范德海请了来。
范德海诊了脉，道：“还是那毒。”
众人是又惊又怒的，可又找不出那毒物到底是如何被人投入的。
霍杙质问袁瑶道：“二弟妹，公爷和我都因是信任你才将老太太全权托付给你，没想你这般不上心。”
霍老太君病情反复，袁瑶的确有愧，故而她也不做狡辩。
因服了一丸药，霍老太君好受多了，坐起身来，对大伙道：“你们都别责怪老二家的，她服侍没有不用心的。她煎药是，更是连一眼都不曾挪开过，她都这般小心谨慎了，却还是防不胜防的。”
范德海想了想了，道：“再换一处住所。”
袁瑶也恳请在府里住下，不再两边跑。
霍荣没有不答应的。
霍杙就想给自己几个耳光，道是自己给了二房这机会。
只是谁也没闲工夫也理睬霍杙脸上的阴晴不定。
罢了，袁瑶悄悄同霍榷说了几句。
霍榷想了想，又小声说给了霍荣听。
霍荣听了不置可否，只是请了范德海到外头厢房去开方。
霍杙想跟进去服侍，霍榷却拦下了，霍荣同范德海进去后就掩了门，里头只霍荣和范德海两人而已。
见霍榷也不能进去，霍杙也不好说什么了，只是十分好奇里头到底要说什么的。
霍荣请范德海到里头的坐去，也不急着请范德海开方，谨慎而小声道：“老大人可否开两方，一方给别人瞧的，一方暗留着才是给我们老太太治病用的。”
范德海一听就明白了，点点头也道好，便开了两张方子，并在上头做了记号，以免混淆了。
霍荣谢过后，将暗方折好藏进衣袖中，再将那明方拿了出去，给霍杙，让给他去捡药。
闹了半日，霍老太君又移了一处地方，又以人多杂为由，遣了人都远离着，只袁瑶和几个对霍老太君忠心耿耿地婆子留下服侍。
袁瑶拿着明方捡来的药，明面上还是同前日一般，小心细致一步不离地看着药锅。
只是当药端给霍老太君时，袁瑶却将药倒进了一花盆里。
霍老太君和几个婆子都诧异不解，“你这是做什么？”
袁瑶忙一指竖在嘴上，让她们都别做声，稍后就见霍荣和霍榷拎着个酒葫芦进来了。
霍老太君这才发现她能喝的要在这酒葫芦里。
吃过药，霍老太君道：“定是我身边的人做下的。宁肯枉杀千人，也不可让那人再得手了。”
霍荣想了想，对霍榷道：“你小心些，别惊动了人，将老太太身边的人一个一个地拿去你府里审问。”
“是。”霍榷应下就去办了。
霍老太君的病果然又好了两日。
而这中间发生了件很小的事儿。
霍老太君不喜熏香，倒是喜欢花草，其中以兰花最甚。
可袁瑶常拿来浇药的花死了，于是霍夫人就又送了一盆。
那盆花乍一看倒是很像兰花，问霍夫人，霍夫人说是贝母。
袁瑶知道贝母有止咳化痰，清热散结的功效，便未多想。
只是过了一夜，霍老太君的病又发了，且因频繁的发作，这回更重了。
请来范德海，说还是因中毒了。
让全府上下都震惊于下毒之人的猖狂，顶风在众人眼皮子底下投毒的。
霍荣知道不能再姑息了，也顾不上会打草惊蛇的，彻查府里上下。
府里一番清理，可除了查出暗中有人私带府里的东西出去当卖以外，根本找不出府里有毒物的蛛丝马迹来。
难道毒物藏外头去了？
可这般频繁的偷运毒物出去，不能够连一点蛛丝马迹都没有的。
而这几日祯武帝又以霍榛为由，对霍荣步步紧逼，霍荣心力憔悴的。
就在众人陷入谜团之中时，袁瑶发现了一件很奇怪的事儿。
每当范德海来给霍老太君诊治时，那盆贝母就一定不会在，一旦范德海走了，那贝母又出现了。
袁瑶回去找《花集》查，也都说贝母性味苦、甘、微寒；归肺经；可用于痰热咳喘，咳痰黄稠之症等等。
无害的。
正文 23414日第二更在这里
作者有话要说：两更完成。第三六回天灾人祸（五）
只如今非同寻常；袁瑶知绝不能错纵了。
偷偷留下房里的花各一朵后，袁瑶就让人将放霍老太君屋里的花草都一概搬走；并勒令一张叶子都不许出现在霍老太君屋里。
霍老太君身边的一个婆子就道：“二奶奶；不是老奴多嘴；如今老太太病在床上，每日就指着这几盆兰花解闷的。老太太这要是醒来；见没了这些兰花，还不知道怎么样的。”
袁瑶道：“老太太如今别说有心思看花的，就是安坐着都不能顺气的。只是小时听家中长辈说，病弱之人不好同花草一室的；花草亦是有灵性的，日夜吸取天地之精华。平日里你若是好好的还罢了；若是身上有个病痛的；那些个花草就连人的精气都吸了去了。我年轻不知道这话的真假，可事到如今，是宁可信其有，也不可信其无。”
那婆子还要说话，袁瑶又道：“再说了，花我又没让人丢了去，老太太先看再抱来就是了。”
这下婆子也无话好说了。
说来也巧，这花搬走没一日，霍老太君三剂药调服下去，又有了好转的迹象。
众人脸上这才有了喜色。
袁瑶便将那些花拿给霍榷瞧，又一一说了名称，才道：“伯爷，这花都是老太太喜欢的，有些原就放在老太太房中的，这些个贝母是后来太太拿来放屋里，给老太太把玩的。”
听到提起霍夫人，霍榷的眉头就发紧。
袁瑶接着说道：“只是说来奇怪，我今儿将这些花花草草都一概让人拿走了，老太太病那么恰巧就好转了。”
霍榷想些什么，袁瑶自然明白，不然她也不会这么悄悄地将花都给了霍榷。
“所以，我想让伯爷拿这些花去给人瞧瞧，到底是一个什么功用的。”袁瑶道。
霍榷咬了咬牙，点了点头，就把花都收。
霍老太君被人下毒是家丑，霍榷不好将东西拿到别处去给人瞧的，便寻了机会到范府去给范德海瞧了。
范德海也是爱兰之人，起初见霍榷竟然折了这些个兰花来，实在是痛心不已，还发了好大一阵脾气的。
可等霍榷说清缘由，范德海这才仔细地瞧了起来。
“这里头怎么有这东西的？”范德海捡起其中的一朵，皱着眉问道。
霍榷也看着范德海手里的花，问道：“这贝母怎么了？”
“贝母？”范德海似乎有些意外，但很快又笑道：“没错，是有叫贝母的，不过是草贝母。”
霍榷怔了怔，“草贝母？这……草贝母同平常里的川贝母、土贝母一类的有何不同吗？”
范德海道：“不同？何止是不同的，一个是能救人的，一个是能杀人的。”
霍榷就觉着猛地吸入了冷气一口，“先生可否仔细说话？”
范德海捋捋长须，道：“这草贝母，在南边也称山慈菇，味苦，性温，有毒。曾有人将其当做是川贝而误食丧命的。”
霍榷的呼吸不由得急促了，“要是只放在房中做观赏之用，又会如何？”
范德海道：“此花气微，却有粉性。而小儿同年老之人气道最是娇气脆弱，经不住这毒物的刺激，常常会引发……”
说着，范德海止住了话了，似乎想到什么了，一把抓住霍榷，问道：“这花可是你们老夫人屋里的？”
霍榷僵硬着颈脖，很缓慢地点了点头。
“快，这东西可不能在老夫人屋里久留的。”范德海急忙道，“老夫人已年迈，更经不得这些毒物，久而久之定会因毒发窒息而亡。”
霍榷除了不住地说，“花搬走了，幸好搬走了。”再也说不出其他话来。
回去的路上，霍榷的理智和亲情将他来回折磨得几乎喘不过气来。
虽然他对霍夫人早起了疑心，他知道霍荣亦是，可但事情红果果地摆在他面前了，他又难以置信了。
一个是母亲，一个是祖母，他该如何才好？
且若是霍荣知道，霍夫人定是活不了了。
霍榷混混沌沌地回了威震府，他连去告诉袁瑶的气力都没有了。
袁瑶要是问起，他该如何说的？
说他亲娘竟然是蛇蝎心肠，大逆不道地要毒害他的亲祖母？
霍老太君的病在慢慢好转，霍荣的心放下了大半，可霍榷却越发沉重的。
这事儿霍榷谁也没敢告诉，只暗暗派人盯紧了霍夫人。
霍夫人要打理镇远府里的庶务，每日只傍晚的功夫过来瞧瞧的。
发现屋里的花草都部件是，霍夫人自然有问起过的，只是袁瑶回得很好，霍夫人没的道理，又怕过于明显，让人疑了那些花的，便也不敢多强硬的。
可自从有了上回依兰花的事儿，霍夫人也是吃一亏长一智了，记住教训了。
一见那盆草贝母被人移走，霍夫人立时就拿了来烧毁了，不遗半分把柄给人的。
只是这般一来，霍夫人的毒计就不能成了。
“多事儿的袁氏。”霍夫人恨恨道。
霍夫人心道：“这老太婆一日不死，就一日压在我头上不得安宁。既已如此，我更不能饶了这老太婆，她不死不休。”
翌日，霍夫人将霍荣送出门去，又料理了些府里的琐事，巳时让人准备了车马，要出门去。
霍夫人的马车才一出镇远府，就有人去回了霍榷。
而霍荣早上从镇远府出来，才到的提督衙门，就见早有人在里头等着他了。
是祯武帝要召见霍荣。
霍荣也还知道，祯武帝经这些日子的步步紧逼，试探他霍荣的底线，今日也该是双方坦诚不公的时候了。
随着来人的引领，霍荣一直被带到了长寿宫。
长寿宫同宁寿宫同一线，不过是一在东一在西。
这长寿宫曾是太皇太后所居的宫苑。
曾经权倾一时的长寿宫，随着太皇太后的薨逝，不复往日的光彩，空荡荡的。
祯武帝就坐在太皇太后曾经常坐的那个位置。
一壁寿山石嵌玻璃镜的屏风，屏风前檀木的宝座。
宝座上是明黄妆花缎的座褥、靠背和引枕。
宝座左右是香几和香筒，香筒之后是各一雀翎的宫扇。
太皇太后就成坐那上头辅政国事，哪怕弥留之际都放心不下大汉的江山。
为大汉，太皇太后可说是鞠躬尽瘁了。
想起这些，霍荣不禁湿了眼眶。
而这时，有人说话道：“朕曾以为，皇祖母她不喜欢朕，所以才一再地打压制约着朕。说不曾怨过皇祖母，怨过你们霍家，那不过是冠冕堂皇之言。”
霍荣向说话的人跪下。
在青灰的帷幔后，祯武帝走了出来，“可如今朕什么都明白了，明白了太皇太后的苦心，更白你们霍家的忠心。”
霍荣向祯武帝叩首，“为皇上，为国尽忠，是臣等的本分。”
祯武帝那里会听不出，霍荣又防备开了，在同他打官腔的。
祯武帝叹了口气，干脆也不做了客套，道：“你就真的不顾你儿子的性命了？”
就见匍匐在地上的霍荣脊背就是一僵。
为人父母的，那里会不顾儿女的，可祯武帝要来换的东西，所牵扯到是更多人的性命。
霍荣慢慢从地上直起身来，悲壮道：“皇上，老臣不是没退下过。”
在太皇太后薨逝后，霍荣就退下过，带着霍家低调而隐忍地退下，度过了权力结交的最危难之时。
后来是祯武帝请的他回朝，震慑的朋党之争。
他霍荣不是贪恋权势的人，可如今他一旦再退，“而是皇上……你要他们死的人太多了。”霍荣终于喊出了心中的顾忌。
那些人里，有他的长子，有一直跟随着他出生入死的老兄弟，老部署，他不能不顾他们的性命。
如今骁勇伯萧宁虽掌京中三大营，可谁都知道萧宁这督统在三大营里不过是个名头的，早被架空了的。
因为那里头全是霍荣的人，他们只听霍荣一个人的。
除非霍荣死了，可霍荣正强健，而要是一旦霍荣是死于非命，他那些老兄弟老部署又绝不会善罢甘休的，因此而朝代变更都有可能。
所以霍荣不能死。
而以防生变，唯一的法子就是让霍榷全身而退，那时祯武帝逐个将霍荣的人除去才能真正收回兵权。
由此可见同马家和王家相比，霍家更令祯武帝觉着棘手。
可当初为何霍荣就顺利退下了，而他那些老兄弟为何又平安到今日的？
很简单，因那时祯武帝左有太后虎视眈眈，右有朋党之争，他自顾不暇尚且来不及的，那里还顾得上这些的。
“倘若……”霍荣的声音一时沉重了许多，“犬子终须要他们的性命来换，老臣……老臣不得不……大义灭亲了。”
说罢，霍荣再次叩首，头重重碰在地上，一滴泪水打湿了地上厚厚的尘土。
祯武帝大步走了过来，“你终究还是说出来了。”扶起霍荣，又道：“若是朕以祖宗之名起誓，不会伤他们任何一人，你又该如何？”
霍荣摇摇头，“老臣和他们不死，皇上要不回兵权。”
祯武帝却自信地摇摇头，“表叔和他们都曾是我大汉的功勋，朕若是将其诛杀了，只会背离了人心。失了人心，朕就危险了。”
霍荣不语，默默地听着。
“所以朕苦思了良久，终得一两全法。”祯武帝郑重道，“表叔，治水吧。”
霍荣猛然一震。
正文 23515日的更新在这里
第三六回天灾人祸（五）
郑得时是当朝最擅水务之人；他能在江南水患、水石流那等凶险的境况中，确保了江南大部堤防的安然；如何在回了京城巡查过那摩海的堤防后，便染病不朝了？
有人说郑得时是浪得虚名；也不过如此；小小那摩海就让他现了原形。
然，只要到堤防上走过一回，了解清楚那摩海两岸的地形，良田分布和归属的人，就该清楚有多难。
而这难，并非是洪水有多难治，而是权贵猛于洪水，稍有不慎那便是一家性命不能保了的。
郑得时不过是个小有名声的治水之人；他个人的名声同一家性命比起，便几无足轻重。
那摩海两岸的权贵到底有多凶猛，就从那些老功勋自开国后便得了这里的良田为封赏便可知了。
从那时起当朝的天子，就爱用那里的良田封赏给有功之臣。
这许多年下来，可见那摩海两岸早成了权臣贵戚的地盘了。
就是霍荣，当年先帝封他做侯，赏赐的良田亦在那摩海南岸。
虽也有因家道中落而贱卖了这些良田的，但依旧是权贵居多。
也正算如此，那摩海再长亦是有限的，两岸的田地也是有数。
先到先得，后来的自然就没有了。
可有人却不甘休，自觉若是没那里田地就算不上是勋贵。
于是那些提防边上无人问津的乱石浅滩，他们亦圈去开成良田，归入他们名下了。
后起的王家就在其中之列，他们仗着太后之名在那里圈了近万倾的田地。
可那些乱石浅滩到底是做什么的？
真能随便辟做他用的？
若能早开做良田，为何历任天子不动手了？
其实不然，那些乱石浅滩在前朝造堤防之时，便定做了行洪泄洪之用的。
而乱石浅滩方圆也是没有人家的。
一旦洪水泛滥不可控，危急之时便人力毁了那里的堤防，将洪水引向乱石浅滩，以减轻洪水对别处堤防的冲击。
可正是如此重要一处堤防攻势，如今却被太后和王家尽数圈占去了。
谁都不敢冒着性命之危去泄洪，以至于洪水到那，那处堤防不坚就决堤在那里。