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韩施巧俯身叩头，微微悲怆道：“宫里的女人有谁不想为皇上生下一儿半女的。”当她再缓缓起身时，已泪水潸然，“臣妾也想，在这宫闱之中唯有有了子嗣方能依靠，哪怕诞下的是公主。后宫之中皇后娘娘权倾六宫，可皇后娘娘都尚且保不住皇嗣，臣妾又有何能耐保全弱小的他周全。当初有人给臣妾下何香，臣妾是知道的，都知道的，可臣妾斗不过‘那人’，只得咬牙把何香都咽下。本以为这样‘那人’便会放过臣妾了，不想却被反诬欺君。”
韩施巧愈说愈凄厉了，“那些日子的众叛亲离，转面炎凉，臣妾真有过一死了之的念头，可要是臣妾死了，家中的母亲和兄长却会因臣妾而受牵连。”她这般似是无意间忽略了韩孟的举动，在场的人多少都能明白。
而韩施巧这样故意为之，正是让人知道她的怨。
“臣妾只能苟且地活着，冷冷清清也罢，孤苦老去也罢了，不曾想在心死之际却还能再得皇上眷顾。只是臣妾知道，臣妾依然自保都艰难，若是再怀上皇嗣，也只会害了他，臣妾这才不惜自戕亦要……”韩施巧的哽咽之语，让祯武帝涌上的戾气慢慢散去了。
知道韩施巧这话是在影射自己和皇后，王谂也不敢辩，因韩施巧未明说是谁，自己跳出来便有此地无银之嫌了。
祯武帝默然了许久，殿中陷入压抑的静谧。
这时，王永才脚步匆忙地从外头进来，道：“回皇上，宋选侍……殁了。”
殿中的人一时还未反应过来，宋选侍是谁？死了就死了，这会子竟然敢来扰了皇上。后才恍然想起，是淑妃。
得这消息，王谂偷偷地松了口气。
祯武帝对于淑妃的死不置一词，反而对王谂道：“皇后小产前的药渣子为何在你看过药炉后，就多出一味来，当真以为神不知鬼不觉了吗？”
王谂顿时呼吸一窒。
祯武帝起身下炕，将韩施巧扶起，却还是对王谂说的，“朕不治你的罪，让皇后好好管束于你吧。来人，送康嫔到坤和宫去。”
王皇后甚是看重自己的子嗣，要知道谋害自己的是正是身边最信得过的人，又怎会只是简单地管束了去而已，
祯武帝这是让她们自己内斗去，不管是皇后，还是太后，都该消停一会了。
王谂就见王永才领了慎行司的人来，过来就拖着她往外走。
到了门外王谂这才想起要挣扎，再度冲进殿内，对祯武帝喊道：“请皇上看在臣妾一心服侍过的份上，保臣妾这一遭吧，臣妾什么都说，不是臣妾要害的皇后，是呜呜……”
王永才上来堵了王谂嘴，再令人来，“还不快过来拖走。”
在场的都知道，王谂最后要说的正是这幕后之人，可祯武帝为何会不许她说，各人心中各有推断。
等人都散去了，祯武帝忽然粗暴地捏住韩施巧的腮沿，道：“朕只要你的身子，只要你乖乖的，自然会保你周全，保你父母兄长周全。”
就似保全贤妃和三皇子一般。韩施巧暗中补充一句。
当晚，韩施巧被祯武帝蹂躏了整夜，她知道，这是祯武帝给她的警告。
纵然被伤着了，可到底还是取得了保命符。
正文 86
淑妃的死；前朝和大皇子还有元国公府会如何应对；袁瑶是不得而知了，但宋凤兰在侯府和公府间来回奔波的措手不及顾此失彼，袁瑶却是看在眼里的。
该是王姮出来的时候了。
少君伯夫人霍林氏果然是有些法子的；经由她的调养，王姮的身子一日比一日爽利了，到如今没好全十分也有个□分了，余下的平日里调补调补即可。
只是霍林氏以让王姮学规矩为由，依旧将她困在濉溪院。
如今袁瑶的身子依旧未明显，仍按足了规矩每日来给王姮晨昏定省，而韩施惠在得了一场风寒后，得了最现成的由头避之不再来了。
以王姮的性子自然是不高兴的，于是气就撒在了袁瑶身上不时为难。
可袁瑶到底也不是平白任凭欺负的主；但只要不过分袁瑶也不计较了；随了王姮折腾。
就似现在，王姮一而再地以汤药烫口为由，让袁瑶摊凉，能入口了，却又说凉了吃了对身体无益，让袁瑶又去温热。
袁瑶被如此这般几番折腾；就是霍林氏也看不过去了，可袁瑶还是不气不恼沉着得很。
百般刁难，也要被为难的人觉得是难过了才算是折磨，若是被为难的人根本就不当是刁难，王姮自己就觉得无趣了，也就作罢了。
只是让王姮没想到的是，药似乎又比往日的苦了，吃了一口便吐了出来，指着袁瑶怒斥道：“是不是你在里头加了什么？”
袁瑶还波澜不惊的模样，道：“二奶奶冤枉妾身了，是少君伯夫人说了，看二奶奶这几日子火气见长了，想来是滋补过了头，就加了些黄连，让二奶奶清清火气。”
在濉溪院调养的这些时日，王姮被霍林氏管束得不轻，只要她敢稍露刁蛮无礼，霍林氏立时训责不贷，汤药更是加倍了。
听了袁瑶这话，王姮就有哑巴吃黄连之感，嫌恶地挥退袁瑶，“好了，你去吧，这里用不着你了。”
可袁瑶却未动，道：“二奶奶如今身子也好了，也该想个法子出去了，还是说二奶奶准备安心在这濉溪院里过了，不打算出去了？”明显的激将。
王姮冷笑道：“你说得轻巧。”指着那碗药，“你也瞧见了，说是来教我规矩的，实则这老虔婆摆明就是府里请来困我的，稍有不合他们意的就弄这些个来给我警告。我倒是想出去，也得出得去才是，你要是能耐，你弄我出去。”
常言，江山易改本性难移。
以王姮的性子，等她学乖巧顺从了再出去，还不如去改江山去，那还快些，所以此路不通。
这袁瑶自然是知道的，便又道：“听闻，当初太太要请的是长君伯夫人，而非少君伯夫人。”
说起长君伯夫人霍苗氏，王姮在除夕霍氏全族祭宗祠之时见过的，当时因认不全这些个亲戚莽撞了吃过她的训斥，大大地扫了王姮的脸面。
导致王姮感觉这位大伯母是森严刻板，六亲不认的。
近一月来，巩嬷嬷对袁瑶也算是有些了解的。
袁瑶对谁都不卑不恭，有些傲气，但却是个有法子的人，对王姮还算是恭敬，至少在王姮不触及她的底限时，她都会任由王姮胡闹。
比那些个在王姮面前装做小伏低，背地里却告黑状的好多了。
听袁瑶这般说，巩嬷嬷便道：“这位长君伯夫人最重规矩品行，幸好太太没能将她请来，不然二奶奶可有得苦头吃了。”
袁瑶确认道：“她是真心重规矩的人？”
巩嬷嬷点头，“那是，听闻，就是太太刚进门时，都受过她的训诫。”
袁瑶思忖了须臾，道：“过两日，太太要给二姑娘办围炉会，若是能把长君伯夫人请来，二奶奶还有回西院机会，如若不然也不知得到何时了。”
“放屁。”王姮喝道：“袁瑶你明知请她来，我就愈发不得自在了的，你还撺掇着让她来。袁瑶，你好阴毒地用心，说是帮我，却分明是想借机会害我吧。”
袁瑶很平静地看向怒火中烧的王姮，道：“就妾身如今的处境，害了二奶奶，妾身又能得什么好处？且如今二奶奶的处境，就算长君伯夫人不来，二奶奶也出不去，倒不如听妾身一句，还尚一线有机会。”
巩嬷嬷和王姮忖度了片刻，觉得正是袁瑶说的理，最坏也不过如此了，于是巩嬷嬷道：“可这般重规矩的人来了，二奶奶哪里还能讨到好的？”
袁瑶却道：“不怕她重规矩，就怕她不懂规矩。”
此时浣花阁里，霍韵照着霍夫人给的花名册写帖子，这会子正给冯将军府的表姐妹们写帖子，才写了“娣谨奉三姊文几”几字，便又忽然暴躁地抓起花笺揉成团扔了。
霍夫人为她办这围炉会，醉翁之意不在酒，意在将她的名声张扬出去。
可到底也是难得娘儿们姊妹们聚一场的欢乐事儿，可霍韵一想到将被人评头论足，且不知前程在何方时，她便焦虑不安了起来。
霍韵想着越发觉得不甘，想来自己虽非贵为天家之女，可门第到底也不低，配天家子弟也是绰绰有余，但为何到最后却还不如一个小小的庶女嫁得如意了。
“王娥。”霍韵念了一声，又提起笔来疾书。
把帖子都写好了，让桃红给霍夫人院子里送去。
也就一炷香的功夫，就见霍夫人身边的管事媳妇包民家的进来了。
“奴婢给二姑娘请安了。”
包民家的原是霍夫人陪嫁丫头的家生子，早些年也配了府里的小厮，她丈夫包民虽没什么大出息，但她却是得用的，在她娘退下后就接她的娘的差事，当了霍夫人身边的管事娘子，到底是体面的，故而气度和旁人还是不一样的。
霍韵知道包民家的很得自己母亲的心，故而对她也不敢拿大，堆上了笑脸，指着和自己隔了炕几的炕边里，道：“包姐姐怎么得空过来了，快过来坐。”
包民家的忙陪笑，只侧身坐了炕沿，“二姑娘的帖子，奴婢都收到了，只等给太太过了目就打发人去送了，只是这里头有一桩……怕是不妥。”说着从袖口里摸出了一张花笺来，推到霍韵跟前。
霍韵不用看也知是给南阳府王娥的那份，道：“包姐姐怎么就觉着不妥了？”
这帖子也是包民家的也是偷偷留了出来的，没让霍夫人知道的，不过是想让霍韵承她的情，不想霍韵却不以为意，便觉着霍韵到底是年轻，不懂里面的深浅，有心点明道：“姑娘，先不说因着前些时候二奶奶的那档子事儿，我们侯府和伯府出的罅隙，就说南阳府这位五姑娘，她是有了人家的了，按说旧年她就该嫁了的，只碰上周家居丧守孝才误的婚期，如今姑娘却邀她来参加这等场合，怕是南阳府也不让的。”
“包姐姐说的这等场合，是哪等场合？”霍韵故作不懂，摊手道：“不就是姑娘们一块作诗行令玩笑罢了的。不说她还是未嫁的，就说她和我们府还是沾亲带故的，怎么偏生她就不能来作诗行令玩笑了？再说京城里这等门第的大家姑娘都请来了，唯独缺了她，少不得会被人说我们侯府才是那没道理的。”
“这……”见霍韵这般一意孤行，包民家的一时也左右不是了。
霍韵又道：“包姐姐只管去送贴子去就是了，要担心太太那里放不过，那你放心就是，我这就回太太去。”
包民家的见霍韵不听劝，可到底也不敢听了霍韵的，告了辞就往霍夫人院子去了。
霍韵更衣，带着桃红就往霍夫人的正院去。
近腊月了，霍夫人院里的正房已经烧起了地龙，就算霍韵穿得还有些少，但也不觉的冷。
进了里间，就见霍夫人靠炕西侧的青缎靠背引枕上眯着，那东侧往日里是霍荣的位置，而两相对的座位中间搁一张红漆螺钿暗八仙的炕桌，桌上一纸花笺，霍韵便知霍夫人是知道了的。
霍夫人没往东侧座褥上挪，霍韵也不敢去坐的，便到炕边挨墙的一溜椅子上坐了。
“你到底想做什么？”霍夫人睁了一丝眼缝看霍韵。
霍韵故作轻松道：“看娘说的，不过就是给二嫂娘家的姐姐下个帖子而已，何必都这般草木皆兵的。再说了，她将来可也是我的表嫂，如今请来，也算是为周家的表哥把把关，别到时才发现又是二嫂那样品行的主，就迟了。”
这口头霍韵来时便想好的，觉得妥妥的，不曾想霍夫人却勃然大怒，“住口，你当你那些心思，我都不知道吗？”
其实来说，霍韵那心思，霍夫人当初也有过的。
这周家虽根基浅薄，不能和他们侯府这样门第的相比，可也正因如此，霍韵一旦进了门那是立马能当家做主了的。
且头上的婆婆是姨妈，不说会为难霍韵的，就周冯氏那性子讨好霍韵都来不及的。
而周祺嵘是独子，性子绵软，霍韵拿得住他，再生下儿子就是周广博和周冯氏也不敢多说什么了，不怕周祺嵘敢再有小星。
这般一来，以后就不怕霍韵会受自己受过的那些委屈。
想起霍荣后院那些莺莺燕燕的，霍夫人又觉得心口疼了。
这般一想，周家那真是万般好了。
只是早些年的时候，霍夫人便看出周冯氏是没这心思的，她自然也不能掉了分子倒贴过去的，就作罢了。
而见霍夫人这般恼怒了，霍韵一时也是怕了的，支支吾吾的就连她自己也不知自己说的是什么，最后觉得委屈就哭了，嚷着，“我那里就差过她们去了？少了个袁瑶，却来个王娥。”
到底是年纪小，又被宠惯了的，在霍夫人面前就没个顾忌了。
霍夫人眉头一拧，道：“袁瑶？这又和袁氏有什么干系了？”
作者有话要说：明天星期一按例休更一天，亲们星期二见，（*^__^*）
正文 87
霍榷曾经说过；霍夫人是知道袁家就原来住周家隔壁的那户人家；可当年自己和袁家没有往来，是故也从没在意过袁家的事儿。
如今想来，难道当年周冯氏中意的就是袁瑶？
霍韵哭道：“怎么和她没干系；表哥老说她是他未过门的媳妇，我看姨妈也是那意思。”
果然。霍夫人暗道了一声。
虽说不论是他们镇远府，还是当年的袁府；这样门第的人家都不是周家能比的；然就是侯爷都敬佩袁大人的为人，可见这位袁大人也不是攀权附贵的人；对于门第之见自然就淡些。
这般一来，周冯氏选袁府的女儿就是自然的了，总比娶了霍韵这尊比婆婆架子还大的大佛回家供着的好。
“好不容易袁家出了事，表哥死了心，没想又跑出个王娥来。”霍韵任性地哭嚎道，“我就是要请她来，倒要看看这王娥是个什么人物，若是个不如我的。”霍韵拽着霍夫人的衣袖，“娘你就去让表哥趁早退婚，娶我又有什么不好的。”
“放肆，真是愈发不顾脸面了，这话岂是你一个姑娘家能说的。”霍夫人真是又气又心疼。
其实让王娥来不算个什么事儿，说是请各家的姑娘，到时姑娘们来也少不得有家中长辈女眷陪同着一道过来的，也闹不出个什么事儿。
就是霍荣也说了，这婚是皇上赐的，和南阳府闹得太僵打的可是皇上的脸面，也是时候做做样子掩掩别人的眼了。
所以今儿霍夫人这般，只为警告霍韵这不纯的心思。
可见霍韵这样不依不饶的，霍夫人到底是作罢了，迭声道：“罢了，罢了，罢了，你要请便请，但只一样不许再说些不要脸面的话，要是让你爹知道了，小心打折你的腿。”
这厢刚让霍韵走了，就说霍林氏来了。
霍夫人赶紧起身去迎，让到了东侧的炕座上。
妯娌两人说了会子王姮近来的事儿，霍林氏便往今日来的目的引了，“听说二姑娘要办围炉会，也请了左总兵家的姑娘。”
霍夫人这一听就明白霍林氏的来意了。
左总兵当年曾是霍荣的部下，得霍荣的提拔，现如今任宁武关总兵。
按例，出任总兵者家眷不得随行，留在京中，美其名曰为保护，实则有无为质子之意，就仁者见仁智者见智了。
而左总兵的长媳妇，正是长君伯夫人霍苗氏的独女——霍静。
长君伯夫人是最重规矩和礼数的，故而教出的女儿也是有口皆碑。
出嫁的女儿，除了王姮这样的，都甚少动不动就回娘家的。
长君伯夫人母女就因过于看重这规矩，导致母女虽说都在京中，却一年也见不上一两回的。
思念女儿，对于如今又孀居了的长君伯夫人来说，就愈发了，只是碍于规矩和礼数她也只能孤苦伶仃地挨着。
如今有这机会相见，且又未越了规矩失了礼数的，想来长君伯夫人也是愿意的。
而左夫人也早说了，那日就让霍静带着姑娘们过来。
霍夫人就笑道：“弟妹放心，我就霍韵这一个女儿，到底是关心则乱，难免到时有个想不周全的看不明白的。大嫂年长又是个稳重的，有她在旁提点，我才敢安心的，所以我早就亲自去请大嫂过来了。”
“果然是二嫂想得周全。”霍林氏也是欢喜的，“唉，大嫂也是难啊！”
说着两人又聊起了闲篇。
再说南阳府。
南阳伯夫人王宋氏在得知镇远府给王娥下了帖子，难免有些意外。
自王姮小产后，南阳伯夫人觉得镇远府对他们南阳府的不满，就摆上了台面。
先是让霍榷大张旗鼓地娶了二房，接着以王姮要调养为由，禁止了他们南阳府的人探望。
大有和南阳府断绝往来的意思。
虽说王姮是她女儿，可如今到底是别人家的媳妇了，让不让见镇远府说了算。
南阳伯夫人就王珩和王姮这么一子一女，在得知王姮自小产后身子不容乐观，那个日日挂心。
想让南阳伯王諲想想法子，王諲却道，镇远侯未在朝上参他个教女无方，已是万幸了。
要不是王姮身边的人时常有消息传出来说，霍夫人请来的少君伯夫人是深谙其道的，王姮身子日渐好了，不然南阳伯夫人就要不管不顾了，要带人就直闯镇远府去了。
镇远府这一下帖子，无疑就是给她们母女相见的机会，南阳伯夫人想到此也不多做他想了，让人通知王娥早早做好准备。
得到南阳伯夫人的允许，令王娥倍感意外，但此类聚会的用意王娥是知道的，因此更多的是期待。
对能见霍榷的期待，对终于能有一展头角的期待，对王姮下场的期待，对那敢不听她话的春雨下场的期待。
但自从身边的人都被南阳伯夫人更换过后，王娥就如同与世隔绝了般，回头问了身边的丫头南绿，“你去问问这番都有哪些人得了请了，那日都穿什么衣裳，我好准备起来，免得倒是穿冲撞了就不好了。”
南阳伯夫人给王娥这些个人，都是一问三不知，王娥也从未想过会从她们嘴里知道些什么，只是想借她们的嘴告诉南阳伯夫人而已。
完了便说要静静，令人出去后又摆弄起周祺嵘从南方送来给她的那盆一品红来。
一品红非花，但顶层的枝叶火红耀眼，叠簇一起，咋看似花，实则不是。
在南方一品红还好养活些，可到了北方就娇气了，因不耐寒。
为养活这盆一品红，王娥屋中的火盆就未熄灭过。
因此内外都知道她对这盆一品红珍爱得不得了，但也只有她知道为何珍惜这盆一品红。
瞥见笼中的小鹦鹉，王娥随手摘了几片叶子，捣碎了绞了汁滴入鸟笼里的盛食料的小杯碗中，逗那只小鹦鹉吃了几口，就这么冷冷地看着。
也不知王娥在等什么，只见她面上的阴冷一时甚过一时，突然抬手就将