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海棠这边，她刚推开世子，同时想要躲开对方的匕首之时，姚千户却极快地反应过来，上前用两根筷子挡住了对方的匕首，一脚踢在那舞娘身上，踢得对方一声惨呼。他身上的佩剑在进入船舱时并未除去，顺势将剑拔了出来。
船舱内一片混乱，逃过一劫的海棠只觉得心砰砰直跳。刚刚姚千户的动作简直帅呆了，要不是现在情况紧急，她定要好好鼓个掌表示一下敬佩。
姚炳将世子扶起，警惕地挡在世子跟前，护着他向外走。见海棠还有些发愣，他立刻道：“海棠姑娘，快过来！”
海棠便赶紧跟在了姚炳身边，跟着他护着世子一道向外走。
这样的阵仗对端木夜来说似乎并不算什么，他面容上没有一丝慌张，跟着姚炳一起向外退，只是多看了海棠几眼。方才出现异状时海棠奋不顾身挡在他面前的举动让他略觉惊讶，他知道海棠怕他，因此也明白她不敢背叛他，他倒没料到，在那样危险的关头，她竟会如此忠心。
如果海棠知道端木夜在想什么，她一定举双手双脚表示赞同：世子殿下我对您可是忠心一片！砍手什么的就不要了吧太伤感情了！
行刺的人数不少，姚炳且战且退，看似凶险，实则游刃有余。要不是还要护着端木夜，他和另外几个侍卫上前一番混战，定能将这些刺客全数抓住。
三人距离舱门口最近，很快便退出了船舱。然而出了船舱一看，外头情况却也不容乐观。也不知道哪儿来的小船正停靠在这艘船旁边，刺客登船而上，见人就杀，也不管对方到底是什么身份的。
目前这状况，实在出乎海棠意料。她想，现在这可是大白天啊，这些人是不要命了吗？如此胆大妄为，也不怕之后皇家找他们算账？
可她实在来不及想太多。刺客人多，姚炳就算武艺高强，也护不过来。要不是看到对方见人就砍，海棠是真想躲到一旁去，好给那些刺客让出个位置杀世子。现在她只能紧紧地跟在世子身边才能保证自己不会被乱剑刺死。
另一边，太子和两位皇子也慢慢出了船舱。外头有太子的亲兵，对方跟刺客交起手来，刀剑交击的铿锵声四处都是。
海棠觉得自己就像是在梦中，紧张又不知所措地看着眼前的一幕。事情会变成怎样，她会跟着世子一起陪葬吗？还是说，他们最终会安全，她将来还是会死在世子或世子他妈之手？
姚炳护着端木夜，便不能太顾及海棠。三人退到甲板边时，一个刺客提剑刺了过来。那人生得人高马大，一剑砍过来，姚炳抵挡的时候也禁不住退了半步。对方提剑横扫，姚炳将那剑挑开，谁知对方却还有后招，又反手刺过来。一来一往间，海棠被迫跟着后退，到退无可退之时，对方的剑被姚炳格挡了一下刺歪了，向海棠这个方向刺来，她惊呼一声，猛地一仰头躲开那剑，谁知身体一空，便掉下了湖。
“海棠！”
她听到有两个声音在叫着她的名字，可冰冷的湖水很快就将她整个人没过，她的世界突然为之一静。
短暂的慌张使得海棠呛了几口湖水，身子向下沉去。
然后她想了起来，她是会游泳的！
海棠赶紧放轻松自己的身体，划动着四肢，向湖面上飘去。
她刚露出个头，一个阴影就猛地砸了下来，就在她脑袋前不远处，溅起的水花盖了她满头满脸，她剧烈地呛了呛，紧接着便闻到了湖水中浓烈的血腥气。
掉在她前面的，是那些刺客中的一个，他似乎已经断气，鲜血从他被刺中的胸口汩汩流出，很快就染红了这一片水面，血腥气瞬间将海棠笼罩。
海棠心中恐慌，胸腔内翻滚着，想要吐出点什么东西。可她硬生生地将那种呕吐的感觉压了回去，抬头向上看去。
船上的战斗还在继续，似乎是太子这一边占了上风，她看到船舷边，世子正低头紧紧盯着她。湖水遮住了她的双眼，她的眼前模模糊糊，看不清楚世子的表情，但或许是见她从水面浮上来并无大碍，世子没再继续看她，甚至离开了船舷边。
这一幕让海棠觉得有些心冷，但同时也觉得理所当然。世子要是不冷酷，还是世子吗？就算前一刻她豁出去救他，他也不会太关注她的死活。
她想，不救她上去就不救她上去，她在下面待着还安全呢！上面刀光剑影，还不如水里来得安全！
漂浮了一会儿，海棠向旁边游去。很快她就看到了那条小船。这条小船并没有被绑在大船上，现在正随波起伏。想来对那些刺客来说，这是一场有来无回的行动，就没有想过活着回去吧。她七手八脚地爬上去，累极了，平躺在船舱中。
刚休息了没一刻，她感觉船猛地一抖，忙睁眼看去，只见旁边一个肩部受伤的男人正抓着小船想要上船。海棠看他似乎是那些刺客中的一个，哪里敢让他上船？小船里有船桨，她拿起船桨便往那男人身上戳去。
男人紧紧抓着船舷不松手，也不吭声，一边提剑想要砍海棠，海棠吓得够呛，好在船桨比剑长，往后退开足够远的距离，对方的剑戳不到她，她却能用船桨打他。她吓坏了，也没注意力道，等回过神来的时候，那男人已经不动了。
他……死了？
海棠心中一跳，用船桨将那男人手中的剑挑开，慢慢靠近，边靠近还边用船桨用力戳他。他的一只手臂紧紧地攀住了船舷，脑袋却垂着，始终没什么反应。
海棠想了想，还是没敢靠近，就这么拿着船桨警惕地站立着。
也不知多了多久，对方始终没有动静，她身后的大船上也渐渐平静下来。
“海棠姑娘！”
海棠听到有人在叫她。她回了身，看到二皇子正眉头紧皱，眼中似有淡淡担忧，见她看过来，他忙说道：“海棠姑娘，我拉你上来。”
今日天气虽好，却还是春寒料峭的时候，一阵风吹来，浑身湿透的海棠顿时便是一个哆嗦。看二皇子的样子，她想船上应该是安全了，便忙划动船桨，向大船靠过去。好在她曾经在西湖试过划船，小船距离大船也不远，她很快就到了，丢下船桨，向上爬去。
大船边上距离水面并不高，她踩着绳梯向上爬了几步，便露出个头来。面前是二皇子伸出的手，她也没多想，抓着他的手便上了船，同时还不忘道谢：“多谢二皇子。”
船内此刻是一片狼藉，地上到处都是鲜血和死尸，还有伤者。那几位主子虽略有狼狈，却在侍卫们的保护下毫发无损。
海棠神情依然带着惊惶，下一刻，她的视线跟不远处一道冰冷的目光对上。
那是来自世子的目光，他冷冷地盯着她，面无表情的脸色阴沉得可怕。他忽然大步走过来，在海棠惊恐莫名的眼神中抬手，一个用力将她推下了船。
——wtf！
☆、35｜5。1〔jin〕〔jiang〕
刚重新落入水里那会儿，海棠还有些懵，闹不明白自己这到底是怎么又沦落到水里的。她隐隐约约听到船上头有人在说话，却听不真切，身体一个劲地向下沉。窒息的感觉涌上来，她忙划动四肢向上游去。
端木夜的举动着实震惊了在场的所有人，端木荀脸上一向显得淡然的表情隐隐有龟裂的迹象，他吃惊道：“堂兄，你……”
他顿了顿，不再说下去，却忙看向船外，见海棠半天没露头，心中已是一片担忧。
“堂兄，万一海棠姑娘她……”端木荀看向端木夜，语气却有些犹豫，隐隐的，他似乎明白了他这堂兄刚才那出人意料之举的缘由。
端木夜冷笑一声：“海棠是我的丫鬟，是生是死都与你无关。”
端木荀脸色微变，却没有立场为海棠说话。
这时下方哗啦水声响起，他视线一转，看到海棠露出头来，心下便是一松。
海棠仰头看到二皇子正低头望着自己，眼中满是担忧和见她无恙的欣慰，她心中一暖，随即便看到了旁边世子那面无表情的脸，吓得赶紧低下头。
回想起刚才那一幕，海棠总算明白，她会被世子推入水中，恐怕就是因为刚才她上来的时候，二皇子拉了她一把。世子这人，不喜欢自己的丫鬟小厮接受别人的恩惠，刚才她没多想就接受了二皇子的好意，结果就惹得世子不高兴了。
可他不高兴归不高兴，过来把她推回水里是几个意思啊？有病啊这是！
可就算世子再有病，海棠也不敢表现出一丝一毫自己的真实想法，反而还得装作甘之如饴的模样。就像此刻，即便方才世子发神经将她推下了船，她也得假装认为那是件再正常不过的事。
“世子爷，奴婢能上来了吗？”海棠整理好表情后便抬头看上去，也不看其他人，只对着世子恭敬地问道。
端木夜垂着视线，盯着海棠看了会儿，似是比较满意她现在的表现，点头道：“上来吧。”
“是，世子爷。”海棠恭敬地回了句，这才又一次抓着绳梯往上爬。然而她才爬了一半，脚踝忽然被什么人抓住，她一惊，下一刻那人一个用力，她便又一次摔入了水中。
这么多次掉水里，海棠都快习惯了，立刻调整好姿势往上浮去，然而她才刚浮出个脑袋，她的头发就被人扯住了，随即一把匕首横在她的下巴上。
“海棠姑娘！”二皇子惊呼一声。
海棠也愣住，她这是……被抓去当做人质了？可为什么啊！她就是一个丫鬟而已，抓她当人质一点用都没有好吗！
她刚想开口，毫不怜惜地抓着她的那个男人便将匕首往她脖子上蹭了蹭，她顿觉一阵刺痛，闭了嘴不敢说话了。
那个男人正是刺客中的一个，他脸色苍白，身上显然是受了伤，身体在水中浮动间，有丝丝红色的鲜血飘出来。他的目光看向上头，眼神凛冽地望着二皇子和世子二人。
二皇子面上有些许紧张之色，世子却目光如炬，冷笑一声。
男人不知道是哑巴还是怎么的，并不说话，他抓着海棠的手臂，带着她向那小船游去，小船上还挂着海棠刚才打过不知生死的男人。
海棠脑中一片空白，她想活下去，她希望世子和二皇子他们能救救她，可他们会为了她一个丫鬟让这个刺客逃掉吗？况且就算他们为了她放他走了，到时候她孤身一人，作为一个已经没用的人质，那刺客怎么可能放过她？
“堂兄，你干什么？”
海棠正心慌意乱间，忽听二皇子急道。
她心中微动，想着是不是世子准备动手将她这个属于他的丫鬟救下来了，便充满希望地抬头一看。
然后，她看到世子手中不知什么时候多了弓箭，正对准了她和挟持她的男人。她不知道世子对准的是她，还是那个男人，无论哪种可能，她心中都忍不住恐慌。世子的射箭技术好不好？能射中他想射中的人吗？如果他的目标是她呢？宁愿让她当场死掉，也不愿她这个属于他的丫鬟逃出他的掌控？
这一刻，死亡又一次距离海棠如此之近。她知道，她要是不做点什么，很可能就要交代在这里了。就算二皇子在一旁想要阻止世子又如何？世子想要做的事，是那么容易阻止的么？
挟持海棠的男人注意到端木夜的举动，立刻将海棠挡在了自己身前。
二皇子急道：“堂兄，你这样会伤到海棠姑娘的！”
端木夜仿若未闻，目光专注在他的箭和他的目标之间。
距离不远，海棠可以看到端木夜那冷酷的面容，她只觉周围的一切都好像离她远去，那一刻只有一个声音越来越大：她要自救！
虽然脖子上还有那个男人威胁她的匕首，然而不赌一把，她就必死无疑了。海棠深吸口气，忽然抬手用力往那男人的伤口抓了把，趁他吃痛的时机，抓住他的手臂往外一推，如同泥鳅般沉入水中。下一刻，船上头端木夜手中蓄势待发的箭也飞快地射了出来，正中那男人的眼睛。
海棠沉入水中年后并不敢迟疑，猛地向前游去，直到船边才停下，回头一看，那刺客的尸体已经漂浮在水中了，她在水中视线不好，只能隐约看到那刺客的头上刺了支箭。
安全了！
她忙浮出水面，大口地呼吸着，也不去看船上头情况如何。现在她都已经不是人质了，世子就算曾经想要杀她，现在应该也没有这个想法了吧？如果他还想杀她，她除了引颈就戮什么都做不了。
海棠只休息了一会儿便顺着绳梯向上爬去。这一回，她一边爬一边注意着脚下，上了船之后，也不需要任何人拉她，艰难地翻入船内。
端木夜就站在一旁，沉着脸不动声色的模样。他手中的弓箭，已经交在了姚炳的手中。
海棠也不含糊，上船之后主动在世子跟前跪下，恭敬道：“奴婢犯了错，恳请世子宽恕奴婢！”
“你犯了何错？”端木夜冷淡地问道。
海棠将脑袋埋得更低，声音略微有些颤抖，却足够清晰：“当世子爷遇到危险之时，奴婢不该如此无用，竟不能为世子爷分忧。而奴婢没用地掉入水中之后，竟敢不经您的同意擅自回来，更是罪上加罪。”
端木夜视线微垂，听着海棠的自我批评，最后斜了端木荀一眼。
端木荀听着海棠因对端木夜的恐惧而承认那些无稽之谈一般的“罪过”，心中怜惜之情愈发浓厚。然而此刻他却不能帮海棠说话，他知道那样反而对海棠不好。
见端木荀一声不吭，端木夜又收回视线，看向海棠，半晌才道：“起来。”
海棠如逢大赦，忙站起身。
“那边还有个活口！”有人忽然大喊。
海棠顺着那人指的方向看去，只见有太子亲兵下了船，将小船上那个之前被她打过的男人拖上了船。原来那时候她只是打昏了他，并没有打死他。
此刻，这场刺杀事件已经告一段落。甲板上到处都是鲜血、尸体和伤者。大家忙忙碌碌地将船往岸边靠。那些刺客似乎是死士，除了海棠先前打昏的那个，一个活口都没有。
“堂弟，让你受惊了。”太子走过来说道。他只是发丝有些乱，周身气度一如往昔。这次的活动是他组织的，舞娘是他府里的人找的，因此出了这样的事，他难辞其咎。还好几个主子都没受什么伤，这已是万幸。
“无妨。”端木夜道。
太子点头：“今日便到此为止，我送堂弟回岸边。此事我定会彻查，给堂弟一个交代。”
“如此便有劳太子了。”端木夜道。
太子看向端木夜身后湿漉漉站着的海棠，说道：“海棠姑娘可是落水了？不如去船舱内换身衣裳。”
海棠视线微抬，看端木夜眼皮一沉就知道他不乐意，她忙道：“多谢太子殿下，奴婢无碍。”
海棠自己不要换衣服，太子还能硬逼着她去换不成？他便笑笑，先告辞处理这次的事件去了。
海棠站在一旁，尽量不离世子太近，免得身上的衣服弄湿了他依然纤尘不染的衣裳。她眼角余光看到二皇子望着她的目光很是复杂，有怜惜也有担忧，但她不敢回看他，世子还在，她可不敢做任何多余的事。
好在船很快就靠了岸，世子率先下船，海棠紧随其后。
几人回到马车旁的时候，李长顺还跪在原地，跪了一上午，他额头都是汗，人看上去有些虚弱，似乎随时都会倒下的模样。见三人这么快都回来了，都已经做好要跪一整天心理准备的李长顺立刻俯下身谄媚地笑道：“恭迎世子爷回来。”
“起来，回去了。”端木夜淡淡道。
李长顺一听这话，立刻翻身爬起，跪得太久，他差点摔倒，好不容易站稳了，又立刻屁颠屁颠地跑去服侍世子上车。直到将世子送上车，他才注意到海棠一身的湿，同时还有她脖子上的伤：“海棠姑娘，你脖子下怎么流血了？”
“不碍事。”海棠简短地回道。遇刺这事现在也不好说，还是等回了齐王府再说。至于她脖子上的伤，似乎已经不流血了，那男人割得不深，只要不流血了，那就没问题了。到了这个古代，她担惊受怕了那么多次，这么点点伤，真的不算什么了。
李长顺也晓得有事发生了，但不好立刻就问，便也住了嘴上车。海棠吃力地爬上车，在李长顺身旁坐了。她现在一身湿，哪里敢进马车里坐？
姚炳骑马跟在一旁，几人驾车回府。
海棠浑身都湿透了，又坐在外头，被冷风一吹，浑身都哆嗦。可这里不是生个小感冒就能跟爸妈撒娇的现代，她只能忍着。
李长顺边驾车边小声询问海棠在湖上到底发生了什么，海棠同样压低声音，将事情大致说了，不过只说了刺杀的事，以及她无意间落水的事，至于她上来后还被世子推下去，以及后来的人质事件，都被她有意地忽略了。
听到这一次的出游竟然如此凶险，李长顺脸色都白了。
“幸亏咱世子爷福大命大。”他嘴里说着，心里也有些庆幸，这次的事没让他遇上，要不然他或许已死在船上了。
海棠没应声，她觉得李长顺也挺福大命大的，虽然被罚跪，却躲过了这一劫。她多希望之前被罚跪的人是她。
到齐王府之后，一行人静悄悄地进了红叶苑。
太子一行人遇刺的消息并未传来开，毕竟这不是现代的那个自媒体时代，几分钟之前的事都能立刻发布到微博上，弄得人尽皆知。不过，等事件经过发酵，到时候齐王府的人肯定也会晓得了。
回到自己院子，世子在李长顺的服侍下沐浴更衣去了。世子更衣一向用不着海棠，她便回了自己院子，换下湿漉漉的衣服。穿上干燥的新衣服时，她没忍住打了几个喷嚏。
看来，她这感冒是得定了。
在这个时代，生病是件奢侈的事，海棠忙招呼茉莉拿了壶热水来，灌下几杯热水后，身体总算舒服了些，只是脑袋难免还是有些昏眩。她想了想，还是让茉莉烧了不少热水，她洗了个热水澡，这才感觉舒服了不少。
脖子上的伤口不深，不过浸水太久，伤口有些发白，看着吓人。她清理过伤口，拿条帕子在脖子上围了一圈就算是包扎了。
好不容易才将头发擦得半干，海棠就收到了杜鹃替李长顺传来的消息，说是世子在书房，让她赶紧去伺候。
海棠打起精神，在书房门口她看到了姚千户，跟以往不同，这回见了她，他多问了一句：“海棠姑娘，可无碍？”
“多谢姚千户挂心，奴婢无碍。”海棠真诚地一笑，转身走