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一杯之後，再斟一杯，永乐公主感激的向云墨舞，〃第二杯，谢王爷三年来待我母子俩人的情谊！〃接著，又是一饮而尽。
〃这第三杯。。。。。。〃永乐公主再次拿起玉壶，为自己的杯中斟上了第三杯酒。
见到永乐公主如此怪异不同寻常的举动，云墨舞立刻伸手去拦阻。〃公主是否心中有事？为何要如此？〃
〃多谢王爷关心，妾身很好。〃看到云墨舞是真的为自己担心，永乐公主心上又是一阵安慰和感激。〃这麽多年来，有些话妾身一直都藏在心中。今日这些，只是妾身想借此机会向王爷表达自己的感激之情。当年，若不是王爷的宽容和仁慈，我与烟儿断不能活到今日。妾身只恨此身已浊，没有福份不能侍候於王爷左右，但愿来世能够做牛做马，结草衔环，以报答王爷的大恩大德。〃说到动情处，永乐公主已是珠泪满面。
〃公主，这些事都已经过去了，又何必再提呢。〃云墨舞看著眼前凄婉哀伤的女子，不知道该如何去安慰才好。
〃不，王爷，妾身不得不说。〃永乐公主以云袖擦去泪痕，柔和的目光注视著云墨舞，继续道：〃妾身自第一面见到王爷时，就看出王爷的一身尊贵。王爷本是那万人之上的骄子，是湮国万人敬仰的仁王，却因那好色箫王的贪欲而。。。。。。王爷，我本是民间一平常女子，只因被箫王看中才被招入宫中。妾身与王爷当是云泥之别，当初在得知自己怀有身孕时，就已下定了决心要带著腹中那本不该来到的孩儿自尽的，却不料王爷居然愿意认下这孩子，而且自烟儿出世後，王爷一直待烟儿如亲生子般的疼爱。王爷，您对我们母子的再造之恩，妾身实在无以报答。〃
〃孩子是无辜的，不是吗？而且烟儿那麽可爱，我怎麽会不疼他呢？〃云墨舞微笑著温言软语，希望能够安慰永乐公主。
〃王爷！〃突然，永乐公主拉起了一旁的小烟儿对著云墨舞当即跪拜了下去。
〃公主，你这是做什麽？快快起来！〃云墨舞被吓了一跳，马上就要去扶。
〃王爷，求您让妾身说完。〃永乐公主紧紧的抱著怀里的小烟儿不肯起来，只是一直的泣声说著，〃这孩子的身世，妾身不说，王爷心里想必也是清楚的。妾身只能感激王爷的恩德，感激王爷有那样宽宏的一颗仁爱之心。箫王那样待您，实在是荒淫无耻、胡作非为到了极点，而您还愿意认下我们母子，从猜忌的皇後手中保下我们，让烟儿能够平安长大。。。。。。妾身深知自己不该再有所企求，但我是烟儿的母亲，做娘亲的不求别的，只希望自己的孩子能够平平安安的长大成人。王爷，求您让烟儿一直做您的孩子吧！王爷，妾身在此厚颜大胆的请求您，只有您才能保他一生的平安啊，王爷！〃
〃。。。。。。唉！〃轻叹了一口气，看著跪在地上已经泣不成声的永乐公言，云墨舞柔声道，〃公主，烟儿一直就是我的孩儿，不是吗？〃
听到云墨舞的话，永乐公主那张带梨花带雨的容颜上终於露出了一丝笑意。〃多谢王爷，多谢王爷的大恩大德！烟儿，快向你父王叩头。〃急急的从怀中拉出小烟儿，一把按在地上就要他跟著自己磕头。
〃公主，千万不必如此。你让烟儿起来吧！〃云墨舞弯腰拦住了要向自己叩头的母子二人，顺手将已经被吓坏了的小烟儿抱入了怀里。
之後，三人第一次像一家人般温馨的共用了晚膳。
那天的夜里，云墨舞在床上辗转反侧一直睡不著，不知为什麽，他的心中总觉得不安。果然，第二天天还没有亮，云诚就带来了一个让人心痛的消息：永乐公主在房中自缢身亡。
下人们还在公主的房中找到了一封她留下的信，上面只有短短的几行字：〃王爷，烟儿交给您了。从此，他就是您的孩子！〃
──陛下，她只是个弱质女子，何必要逼她至此呢？
看著窗外的绵绵细雨，云墨舞心中觉得有些冷。
32
天云王府自王妃仙逝，几日来一直笼罩在愁云惨雾当中。小世子年纪小小就没了母亲，自然是少不了要哭闹一番的。而天云王云墨舞也是一副憔悴的样子，他一面要主持王妃的葬礼，一面还要关注颖、焰两国的事。特别是三日前自颖国传来的消息，颖王驾崩，储王争储，根本不顾焰国大军已兵临城下。很快的，焰军在名将凌冰焰的指挥下，连取了颖国三座城池，如入无人之境，一时无人可挡。这一切都发生得太快了，快得云墨舞完全来不及准备好。
呈交箫、韩两国陛下的国书、派遣出使箫、韩两国的使臣人选。。。。。。三天来，云墨舞为此已经费尽了心力。
这日，又是一道进宫面圣的旨意下来，云墨舞不得不抛下手中正在进行的事情入宫去。来到了御书房後，云墨舞才发现涵王云休和右丞相兰诺、宋雁君也都在。
〃陛下！〃云墨舞向著玉座上的人行过礼後站到一边。
云苒没说什麽，只是微微点了点头，然後看向云休等人，〃刚才朕所说的，你们可有什麽意见？〃
〃陛下，老臣有话要说。〃最先站出来的是兰诺。
〃老丞相有话，但说无妨。〃云苒示意兰诺直言。
〃陛下，臣以为我们不该插手到颖、焰两国的事情中。不管颖国会不会被焰国吞噬，焰国能不能征服颖国，那都是他们自己的事，与我湮国并无关系。如今，焰国俨然已是当世的第一强国，陛下要为了颖国而不惜冒犯焰王，老臣以为实在是不智。更何况我们如此费心为颖国周旋，对我湮国却并不会有多大的利益。。。。。。〃
〃哦，老臣相是这样以为的啊！〃十分有耐心的听完了兰诺的话，云苒微笑看向其他人，又问道：〃不知你们可有不同意见？〃
涵王云休不发一语，宋雁君也沈默著。
听到这里，云墨舞知道云苒问的是关於焰国向颖国出兵的事。他左右看了看，然後後上前一步站了出来，〃陛下，臣不同意右相的意见。〃
〃哦，是吗？那三哥你倒是说说看你的意思。〃云苒一派悠闲的向龙椅靠了靠，为自己换了个更舒服的姿势继续聆听。
〃陛下，臣以为颖、焰两国的这场战事不光与我湮国有关系，而且还利害甚深。确实，对於别国的事情我们本不该多插手，但刚才老丞相也说了，焰国俨然已是当今的第一强国，如果再让他得到机会并吞掉实力并不弱、物资丰饶的颖国，臣敢问陛下，日後还有谁能挡得住焰国的大军？到时，我湮国百年的江山社稷又该如何保存？〃说到这里，云墨舞已经面色沈重，眉目中难掩忧国之色，〃陛下，唇亡齿寒的道理，臣相信各位大人都明白。〃
〃这。。。。。。〃右丞相兰诺一副想说什麽却又不知道该说什麽好的样子僵在当场。云墨舞的一番慷慨激昂的陈词，说得众人面色皆沈重起来。
优哉游哉的坐在上位上，云苒看看兰诺，又看看云墨舞，最後转向一旁沈默的云休，开口问道：〃不知王叔以为如何？朕对行军打仗的事并不在行，王叔号称是我湮国的军神，你认为焰国能够拿下颖吗？〃
〃。。。。。。陛下。〃像是有些微的犹豫，涵王云休过了很久才回话，〃焰国在短短三天之内就拿下了颖的三座城池，如此凶猛迅捷的攻势，没有经过一番周密布暑是不可能做到的。应该说焰王窥视颖国已久！〃不知不觉中云休竟皱起了眉头，看来焰国对颖的这次奇袭让他也颇为震慑。
〃颖王的驾崩带给颖国很大的打击。颖王子嗣很少，一共只有三个皇子，二位公主。与前皇後刘氏曾育有俩子，但在十二年前皇後一族的叛国变乱中，皇後刘氏自尽，太子誉贤服毒，连生性淡泊年仅十四的二皇子适意也被贬充军边塞，之後杳无音讯。虽然後来有迹象表明皇後一族是被诬陷的，但无奈大错已铸成。最小的皇子念是新後韦氏所出，今年才七岁，不知为何颖王一直不肯立他为储君，致使有谣言传出，说这位小皇子根本不是颖王的血脉。〃涵王云休缓缓道出了颖国之所以无储君的内幕，玉座上的云苒听得津津有味。
〃颖王驾崩，韦後将消息隐而不发，自立小皇子念为新帝，亲自干政，朝中大权由外戚掌握。颖国诸王不服，以小皇子并非先帝亲子的理由纷纷起兵讨伐韦後和伪帝，想要另立新帝。自此，颖国大乱。焰王此时出兵，颖国根本无力抵挡。即使焰军遇到了反击，那也只可能是各地守军各自为政的反击，太过零散，用来对付有严整的计划、统一指挥的焰军根本无异於螳臂当车、无济於事。颖国想要对抗强大的焰军，就必须先结束这种混乱的局面，必须有能够让诸王臣服、统御四海的新帝，但这在短时间内是根本不可能的。所以。。。。。。臣以为，焰国吞并掉颖，只是时间的问题。〃这是涵王最後的结论。
涵王的话在众人耳边回响，一时寂静无声。
〃只是时间问题吗？〃云苒像是自言自语般开口，〃那王叔认为我们向颖国派兵如何？〃
〃陛下，臣以为不妥！〃云休直言不诲。〃先不说我国国力未稳，国库也才稍有充实，百业待兴中，根本不宜此时与人开战。就算我们能够出兵，从整装待发到大军开到颖国也需上半月时日。等到那时，只怕颖国大半的国土已被焰军占领。焰军一向强悍，再加上对颖誓在必得的决心，恐难应付。我军虽也不差，但只怕最後会弄得两败俱伤的结果。为了颖而与焰国兵戎相见，臣以为实在不妥！〃
听完云休的一番利害分析，云苒沈默的看向众人。突然，他推开龙椅起身，一字一顿的道：〃朕不想让湮国落得唇亡齿寒的结果，朕要保下颖国。不知你们可有方法？〃
〃陛下，这。。。。。。〃右丞相有些为难，支支吾吾的，仍然想要劝阻他的陛下。
抬手示意兰诺噤言，云苒看向云墨舞，〃三哥。。。。。。〃
〃陛下，可以和谈。〃云墨舞会意，配合的道出他与云苒早已商定好的计策，〃我们可以派特使前往箫、韩两国，只要能够说动箫王与韩王与我们一起向焰王下国书，就能够阻止焰国侵吞颖国的计划。〃
〃三王爷，那箫王和韩王岂会随随便便的就让人轻易的说动？〃兰诺与云墨舞针锋相对。
〃这个自然不会那麽容易。〃游说箫王、韩王这件事确实不是那麽简单就可以办成的。想到几天来为此所做的那些准备，云墨舞只觉万分疲惫。〃不过。。。。。。〃
〃好了，诸位都不必再说了。朕意已决，就照三哥说的办吧。〃云苒出声打断了云墨舞往下要说的话。有些事，不需要让他们知道的，就不必说得太清楚。〃三哥，这件事情就全权交给你负责了！〃
〃臣等遵旨！〃众人见云苒一副不容多说的样子，只好应声退下。
就在云墨舞等人退至御书房门口时，云苒却忽然出声，〃三哥，你且留下，朕有事相谈。〃
〃是！〃收回跨了一半的脚，云墨舞回身面对云苒。
33
蜿蜒曲折的回廊中，云墨舞始终保持著三步的距离跟在云苒的後面，那是君与臣之间的距离。
〃三哥，刚才配合得很好呢。〃终於，沈默被打破。
〃陛下，臣不明白。〃云墨舞有些困惑，〃为什麽陛下要与臣演这麽一出戏？〃
〃呵呵。。。。。。〃云苒低笑不语。
〃陛下，为何要执意保下颖国？〃真的只是因为那句〃唇亡齿寒〃吗？云墨舞不太相信这个理由，那个人绝不是会担心这种问题的人。
〃。。。。。。〃走在前面的云苒身形一顿，〃为了颖国，我要颖国！〃
云墨舞不再多问，那个人就是这样。一件事情，如果他认为自己有必要知道，他就自然会说。不说，也就表示那件事与自己无关，不需自己去担心。
〃三哥，这几日劳累你了。〃云苒再次开口，〃王妃才仙逝，又要操劳国事，真是难为三哥了。〃
提到永乐公主的死，云墨舞心中有些不适。那个用生命去疼爱、去守护自己孩子的女人。。。。。。
〃云烟还好吗？才那麽点大的孩子就失去了母亲。不如，三哥将他送进宫来，我让兰儿照顾他，也可与瑞儿做个伴，而且对孩子也会好些。〃云苒向云墨舞建议。
云墨舞沈默著。像是话家常般的闲谈，如果不是知道永乐公主的死确实与云苒有关，云墨舞还真的不会多想。可既然自己已经知道了，此番面对他的〃好意〃，云墨舞自然不得不多想他的用意。
〃三哥为何不说话？〃停下脚步，云苒回身看著不发一语的云墨舞。
〃永乐公主已经死了，你为何还不放过那个孩子？烟儿才两岁，他还那麽小！〃云墨舞忍不住控诉。他要保护那个孩子，他答应了公主自己一定会保护烟儿平安长大的。
云苒泯唇不语，静静的听著云墨舞的控诉。
〃说完了吗，三哥？〃温和的表象被撤下，云苒的眼神突然变得冰冷，〃我没有要那个女人去死，虽然我确实希望她和那个孩子都消失。她的死，是她自己选择的。〃
──他没有？！
〃可是，公主她为什麽还要。。。。。。〃云苒的否认让云墨舞很惊讶。云墨舞相信云苒所说的，因为那个人还从未对自己说过谎，也从未否认过自己所做的事。只是云墨舞不明白，既然云苒并未要公主死，为什麽永乐公主还要选择自尽？
云苒有些轻蔑的笑了。〃她是为了她的孩子。她以为把那个孩子交给你，我就不会动他。那个女人凭什麽这麽认为？凭什麽！〃说到最後，语气听来有些气愤。云苒不知是气那个女人，还是气自己居然被那个女人料中了。
〃那个孩子的事。。。。。。你都知道了？〃云墨舞轻声问。
〃这世上没有什麽是绝对的秘密。〃云苒转向廊外，指著空无一人的长长回廊告诉云墨舞，〃三哥，你信吗？我们今天在这儿的谈话，也许明天就能够传到宫门外卖豆腐脑的小西施耳里了。〃
〃啊？〃心中一惊，云墨舞四处张望，他是真的怕有人偷听了去。
〃扑哧〃一声笑了出来。看到云墨舞的举动，云苒以为自己刚才说的是一个黑色笑话。
〃皇室血统不容混淆，这个，三哥你应该知道的。〃收敛了笑意，云苒正色道。〃更何况，天云王的世子离皇权也仅仅只有几步之遥。〃
〃。。。。。。〃这确实是云墨舞没想到，也从未去想过的。在云墨舞的心里，一直都只有眼前的这个人，湮国的王，也只有眼前的这个人。
〃我知道湮国的天云王爷总是心软的。〃云苒淡淡的瞥了一眼云墨舞，〃我让流云去见那个女人，是希望她带著那个孩子离开，我可以为她另外安排一个栖身之所。只是我没想到，那个女人居然会。。。。。。呵呵，是我低估了她。〃
〃你。。。。。。准备把烟儿如何？〃知道了所有的前因後果，云墨舞最担心的还是小烟儿。
〃还能如何？罢了，如果三哥不放心让烟儿进宫，就算了。〃
轻喟一声，云苒继续沿著长廊前行。云墨舞也不再作声，跟在後面。
〃就是这里了，我们进去吧。〃
走过了长长的回廊，云墨舞跟随云苒来到了宫里的一处别苑中。苑内并排站著四名儒生打扮的年轻男子，他们一见到云苒和云墨舞，便立即跪拜下来行礼。
〃草民参见陛下，参见三王爷！〃
〃免礼。〃冷漠的声音中透著帝王的威严，云苒指著面前的四名男子告诉云墨舞，〃三哥，你对他们应该不陌生吧，你交给我的那份名册中就有他们的名字。〃
云墨舞看著那四名男子，仔细的回忆，最後点点头。〃沈予、莫溪、王谢、李迎。〃
〃他们四个是我暗中设在箫、韩、颖、焰四国的商会的主事人。三哥，你一直以来都是负责太府寺的事务，掌贡赋财货，打理财政。从今日起，商会的事情也交给你了。〃踱步来到桌案旁，云苒指著上面厚厚的一大叠薄子嬉笑道：〃这里的都是商会的账册，我看了三年，头昏眼花的，已经不想再看了。〃
〃臣。。。。。。遵旨！〃看了一眼那叠厚厚的账薄，云墨舞应得有些迟疑。
〃这都是些暗里的事情，交给别人我不放心。但是三哥也不要把它与国库的账目混了，说不定什麽时候会有用处的。〃云苒狡猾的说。
〃是。〃云墨舞心领神会。
〃那，三哥，这里就交给你了。今天就先听他们说说各处商会的情况吧。〃见云墨舞点头，云苒转而吩咐身後的沈予他们，〃以後商会的事情，你们就直接向三王爷请示。〃
〃遵旨！〃
七日後，派去箫、韩两国的特使不辱使命的带回了两份国书。云苒大喜，立即著人连同湮国的那一份，将三份国书一同呈交给了焰王。终於，在焰国向颖开战後的第十四日，焰军停战，宣布议和。
〃对於前去启县参加议和的人选，不知陛下可还有什麽意见？〃云墨舞将自己拟好的派往参加颖、焰和谈的人员名册交给云苒过目。
仔细的看了一会儿手中云墨舞递上来的折子，云苒微笑著合上，再交给一旁侍候著的小奴，〃我没什麽意见，就依三哥的安排吧。〃
〃那臣即刻回去准备，三日後启程。〃接过折子，云墨舞就要告退。
〃三哥，你此去启县，烟儿怎麽办？〃云苒突然问。因为前去启县参加和谈的名册里，就有云墨舞的名字。
〃王府里有奶娘，她会照顾烟儿的。〃考虑了一会儿，云墨舞回答。
〃还是把烟儿带进宫里来吧。有兰儿照顾，怎麽也比你府中的那些下人们要仔细周到得多。三哥，你真的放心把小烟儿交给他们吗？〃云苒再次建议。
〃这。。。。。。〃云墨舞犹豫了。确实，烟儿那麽小，把他交给府里的下人，自己也真的不放心。
〃三哥还是不信我？〃云苒冷冷的扯开唇角。
〃臣，谢陛下恩典！〃考虑再三，云墨舞还是同意了。
〃既然三哥答应了，那明日就把烟儿带进宫来吧。在你离开前，也好让他有个适应。〃变脸似的，云苒开心的笑了。〃瑞儿也一定会很高兴有个伴儿的。〃
〃是！〃
看著告退离开的云墨舞，云苒把玩起手中的镇纸。
──可爱的瑞儿，父皇给你找了个好玩伴哦！
第二日，云苒将皇後以及小皇子云瑞一齐宣至天颐宫等候云墨舞和云烟父子的到来。
〃三王爷及小世子到！〃随著宫外侍卫的通传声，云墨舞抱著小云烟一起走了进来。
〃见过陛下、皇後娘娘。〃放下云烟，云墨舞先行礼。
〃王爷不必多礼了。〃最先开口说话的是皇後。她笑著走到小云烟的面前，柔声问道：〃他就是云烟吧，很漂亮的孩子。〃
〃是皇後娘娘谬赞了。烟儿，快向皇後娘娘请安。〃云墨舞教导一旁的云烟。
〃云烟向皇後娘娘请安，皇後娘娘千岁。〃小云烟奶声奶气的说著父王教他说过的话。
〃云烟还小，就不必计较这些繁文缛节了。〃皇後温柔的拉过小云烟的手，牵著他来到小皇子云瑞的身边，指著云瑞告诉云烟：〃烟儿，这是你的云瑞哥哥。〃
〃瑞哥哥好！〃小云烟很懂事的向云瑞问安。
不知是为什麽，小皇子今天有些不大高兴的样子，脸上没什麽笑意。见著