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徐蓉的脸有些苍白，已经赌气一天没吃饭额她，头确实有些昏沉沉道：“爹爹何尝不知道。他就是想拆散我和杨帆。”她脸上留下一滴泪，然而她又有什么办法呢？做女儿的，怎么能反驳父亲的话呢？她只是盼望着，盼望着杨帆能够早些归来。
方溢儒昨日晚与一干庐州官僚在明月楼饮酒作乐。他来此为官不满一年，便已经混得风生水起。两淮盐运转运司，差事肥美，是个实差。自然让人羡慕巴结，让这场酒宴多了一丝政治色彩。
庐州月光。那个消息不胫而走，令昨夜的酒会更加得尽兴。也不知道是哪个好事多嘴的人。传出杨帆身亡的消息，连方溢儒都知道了。长笑三声，饮酒登上了明月楼的高台。听说方溢儒那晚笑过之后，哭了好久，不知哭什么。
最晚听说这个消息的，应该是孙承宗了。双脚还放在铜盆泡脚的他，当接到这个惊人的消息的时候，竟然忘记了穿鞋匆匆跑出房门，过了半响，才察觉过来，有些疯癫地重新跨进屋子，那手巾擦拭着脚，痴呆道：“死了？死了”
一群看似毫无关系，却像是被一张无形的罗网网罗过来的，为了一个失踪的人，喜怒哀乐。甚至，很多人都是素未蒙面的。总之，目的不同的一群人凑到了一起，偶尔相互察觉到对方的气息，但不会停下来。地上的小蚂蚁见面总喜欢停下来，用触角相互触碰一下，来彼此交流一番，而天上的雄鹰，从来不会拿翅膀相互接触，鹰，有鹰的规则。
夜至，依旧星辰。紫微星如同一颗璀璨的蓝宝石，格外明亮。都说星星一闪一闪亮晶晶，可是肉眼实在难以辩驳出那满天的繁星是否在闪动，唯独一颗，忽明忽暗，闪地老眼昏花的老太婆都可以看得出，它在闪。
子曰过为政以德，譬如北辰。民间一直将紫微星视作帝星。朱由检站在乾清宫的台阶下，望着那颗忽明忽暗，靠在紫微星一旁的星辰。
明，暗，明，暗。暗了，忽的，没有再亮起来，如同坠跌了一般，那颗星消失了。朱由检扶着栏杆，眼睛虚眯着，试图想看得更清楚些，也许是它闪得太微弱。
“真不见了。”一丝叹息从他的嘴中而出，化作一阵微风，轻轻抚在他的脸上，“朕，从来不行星象一说，不相信。”他的手，重重地拍在白玉栏杆之上，身体不由地往前倾覆着，似乎也有些乏力。
风吹过，冷。
“那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他死了，不代表大明就要完了！朕还要千秋万代，永享盛世呢！”朱由检眼中闪过一丝疯狂。钦天监的鉴真，手中的星盘一颤，他慌慌张张地跑出来，肉眼看了许久，随后一阵长叹。
将星陨落，帝星还能存在的了几时？或许紫微星不会坠跌，不会灭。但王朝更替，一朝天子一朝臣，谁又说得好，明日这江山还是姓朱的呢？老道士裹紧了上身的麻衣，口中呢喃地转过身，“天，真的冷了”
一个人的亡故，真的没什么吗？
而然，一人的亡故，日月星辰，东升西落，常如故。
（本卷终）
第360章 人亡政息？（）
远在青海昆仑，昆仑河的北岸，有一个不起眼的小镇，纳赤台小镇。当中的一口泉，却很有名。
泉池四周，由花石板砌成多边形的图案，中央一股清泉从池地蓦然喷涌而出，形成一个晶莹透亮的蘑菇花，称纳赤台清泉，泉水冷冽、清澈、透明。此清泉虽处在高寒地区，常年冰天雪地，水温较低，但一年四季从不会封冻，为昆仑山中第一个不冻泉，被人们誉为“冰山甘露”。
此泉一个传说。相传当年西王母于昆仑山中瑶池之畔宴请诸神，创造神应约赴会。席间，诸神诉功，创造神凡摩表示要将昆仑山之北造成花氆氇之地，让那里草肥水美牛羊壮，碧野千里飘奶香。西王母听之，心旷神怡，特馈赠凡摩几樽瑶池琼浆。宴罢，凡摩返。途中，凡摩饮兴未艾，信手把樽畅钦，不料大醉。金樽掷地，琼浆四溢。其乘坐的莲花神龛化为赤台群山，溢出的琼浆水为昆仑泉一处。
一边的小木屋内，走出一个人来。穿着厚厚的皮袄，将脸捂得严严实实的。清泉被接在一个罐子里，即使被厚皮袄包裹着，那身板依旧瘦小。小镇上的边民，送来一些熟牛肉，被她用泉水洗干净了，然后放入锅中。她回头看了看，刚刚从山下上来的罗一飞，正气喘吁吁地往屋里走，自己也端起那罐子，朝木屋内走去。
“能挪个地吗？这地方都快长草了。”刚进屋的罗一飞看到坐在火堆边的僧一竹，脸色就有些不好看。
僧一竹不带动的，衣袍早已经失去了色泽。你真可以，造木屋时你就坐这块上，都几个月，还坐这地方。动都不带动的。”僧一竹喜欢坐禅，当初在万年寺后山，坐得时间更是久。连底下的草都不长了。
罗一飞望了眼躺在床上的杨帆，将柴火添了些。把那些青稞团贴在锅沿上，走出简陋的木屋，朝对面的昆山之巅望去，喃喃道：“不知道能不能醒过来？”他看见刚刚从泉水边过来的王絮儿，将她手中的罐子接过来，道：“身子不好，就别到处跑了。药吃了没？”
王絮儿点点头，道：“吃了。我们赶紧进去吧。”
屋内传来动静。两人循声望去，这位久坐不动的僧一竹，竟然在那里拨动青稞团。看见两人惊讶的目光，一竹瞪了回去，“干什么？小僧也是人，也要吃东西。”
“你动了？”
“小施主，你这话什么意思。小僧又不是木头，怎么的，入定还要经过你同意吗？”僧一竹没好气地从锅中揭起一块青稞饼，嚼在嘴中。道，“小僧带你们来此，还不是因为杨施主吗？”
王絮儿问道：“不知道杨大哥情况如何了？”她看向躺在床榻上的杨帆。面露忧色。一边还在啃着青稞饼的僧一竹瞟了眼气若悬丝的杨帆，道：“不死就已经不错了，醒不醒得来就得看杨施主的造化了。”
“照理说是死了。”僧一竹扒拉开有些烤焦的黑色碳壳，吃着里面热乎的青稞面，道：“师叔舍利打中了杨施主的丹田，可是这古怪就古怪在这里，杨施主的生命，竟然顽强到可以和那股力量抗衡，现在也只能看造化了。”
僧一竹抬起头。看到罗一飞眼睛冒着怒火看着他，便问道：“小僧说错什么了吗？”他见到一边的王絮儿也盯着他。有些不好意思地将两只手在火堆边使劲搓着。
“你把我们三个人今日的伙食都给吃完了”
“呃那个两个月不吃了，真的有些饿了。”
京师这两月如炸开锅般。首先是刚来重起的周延儒革除温体仁的弊政。免除战乱地区百姓所欠粮税，允许受灾地区百姓以夏麦代漕粮，赦免戌罪以下犯人，召回因进谏而被降职的朝官，起用有名望的朝臣，追赠已故大臣，使百姓得以休养生息，社会得以安宁。短短几个月，政绩卓著，朝野称贤。
而被降职的温体仁，被接连弹劾，挪用税收，私授军费，被软禁在府中不久之后，便告老还乡。紧接着，那些被温体仁打压的东林党人，接二连三上奏弹劾，礼部黄侍郎，郭海，统统遭到排挤贬官。一时间，朱由检仿佛真的看到了重振大明江山的希望，对于周延儒，更是器重，加封加太子太师，进吏部尚书、中极殿大学士，仿佛成了官场风云浓墨重彩的一笔。
这一切，杨帆若是能够了解到，似乎是历史的提前。
而刚刚完成相互利用的东林党人和周延儒，又再另一件关键性的决策上，闹得不可开交，便是税改。这一次，东林党似乎再也没能够以天下人来说服朱由检，将退堂鼓打下去。因为就在他们想对朱由检陈述税改，民间是如何如何怨声载道之时，似乎有人已经早先一步，将提高商矿税，减免农课税的消息传得沸沸扬扬，还有专门的人，负责解释，譬如南北农税调整，以及商矿税的如何调整。除了口头的，当然还有类似报纸的读物，供那些士子、文人分析。
里头大量阐述了，万斤白铁，裸税五两；一船远洋货，税不过百两的真实举例引起了强烈的反响。
京师一带的老百姓纷纷举双手赞成，高呼圣上万岁。这一些，传到东林党的耳目，自然也传得到朱由检的耳朵里边。
朱由检看到这样振奋人心的消息，在乾清宫大呼痛快。同时也产生了一丝疑问，到底是何人，早就替朝廷埋下如此一笔。锦衣卫摸查了几日，竟然发现，传播消息的源头，竟然是不少说书先生、茶馆小二。
这群人，似乎很有组织规律，说的话也不偏激，似乎都是有稿子，有凭有据的。当然，也被某些政客，视为眼中钉，肉中刺。
几番追查，朱由检更为吃惊的发现，这竟然是杨帆的手笔，更是坐在乾清宫，半天说不出话来。过了很久，才叹了口气，道：“都说人亡政息，杨帆啊，看来你还是比朕，比所有人，都能够预先一步啊。”
第361章 站队（）
京师中人，有的调任异地，有的就再也没出现过，仿佛从人间蒸发般不见踪影。顺天府，每天都在少人，添人。一股股新鲜血液正补充着。总之一句话，京师的官场，经历了入冬以来最寒冷的两个月。
数九寒天，京师一连下了好几天的大雪。车辙都快要没过半个车轱辘了，梅里溪刚从衙门出来。他这个顺天府尹，可是忙得焦头烂额。如今京师多出来了一个职务，叫做民诉员。没有品级，没有俸禄。这也倒是很多官员丑事，都上了百姓的饭桌，花边小报纸。至于花边小报纸是谁办的，谁都不知道。
这还如何树立官威，于是不少官员踏破了顺天府衙门的门槛，要求梅里溪立刻将这些妖言惑众的杂鱼抓起来。只可惜，梅里溪早就收到宫中密旨，自然是不可能应承下来。某些名声差的官员，本来就因为朝廷的大换血，如惊弓之鸟一般，这下更加害怕了，好几人不上早朝，抱病在家不敢出门。
梅里溪今天从清早忙到黄昏，都有些熬不住了，坐入马车里便不住地喝茶，口燥得很。如今顺天府政务繁忙，不仅要对付那些官员和书信，还要处理这些小道消息，若是可靠一些，还有些致命的，就要递交锦衣卫，忙得焦头烂额，得罪的人不在少数。这有悖于他多年来不结仇，不站队的原则。
雪今日停了之后，到黄昏，斜阳晒在那梅府的大门上，门上的朱漆早已脱落了，两只小石狮子迷你的如同两只小猫，毫无威严之感。
马车驶入巷道中。慢慢停住了。
梅里溪感觉到了一丝古怪。“没道理，这就到了？”他掀开布帘，往手中哈了口气。赶车人已经消失。最后的一抹阳光斜斜地照在梅里溪的肩膀上。
他看着那被一旁檐壁遮住一半的夕阳，眼前一黑。直直地倒下，摔在马车边上，脖颈右侧一道细微的口子切开了梅里溪的血管，血源源不断地流下来。
梅里溪躺在地上，看不到夕阳。突然瞳孔放大，他嘴中闷哼了两声，一阵抽搐，便不再动弹了。突然。拉车的马一声嘶鸣，疯狂地向巷道另一端奔去。一根麻绳不知什么时候系在了他的脚上。堂堂顺天府尹就这么被马车拖出了巷口。
随即，便是一声尖叫。
“啊！死人了，死人了！”
关隘飘起小雨，滋润着肥肥的草原，而高阳城，却充斥着货郎们的抱怨声，再东望，便是锦州、凌河城。城头的哨兵躲入屋檐中，忽地看见孙府驶出的马车。缓缓朝城门口驶来，打了鸡血似的回到雨中，站得如松。手中的戈拿反了都浑然不知。
马车之中，年事已高的孙承宗，再一次动身回京。
梅里溪死得很惨，据说被马拖了很久，才被城中守军救下。身上都是擦伤，早已经没了气。京城谣言纷纷，有的说是梅里溪不慎跌落致死，还有的说是仇杀等等。
梅府门前搭了块床板，尸体被放在上面。整个邱府都被城中的军队包围了。稍显瘦削的一位年轻军官站在梅里溪的尸体前。脸色苍白。
“你说你这样的老狐狸怎么会被人盯上呢？你这么狡猾，还是个祸害。人家都说祸害遗千年，你倒是好。死这么早。不是教我不要树敌，不要站队，你呢？”
一个妇人哭天抢地，大骂是哪一个天杀的杀了自己家的老爷。男子摘下头盔，眼神坚定，“你总是说要低调要低调，可看看你现在做的，哪一件不是把自己推到风口浪尖上？你再蹦跶啊，你不说话了？”
“佥事，您还是”京卫的副手欲言又止。
年轻的指挥佥事抬起头来，呢喃道：“查！”
御书房内，朱由检站在窗前。
“圣上，梅大人死了。”
“梅里溪，这样的老狐狸，还是死了。”朱由检叹了一声气，仰望片刻，“还是要挑衅朕吗？这次，朕不会再妥协了！”京城政派盘根错节，朱由检若是这是有双火眼睛睛，或者城府深厚一些，那也无惧什么，就是怕识人不清，耽误了祖宗基业。周延儒、梅里溪、孙承宗，这些是久经考验的肱骨之臣，损失了一个都是可惜的。
“圣上，梅大人谥号还没定呢。”
朱由检有些沉闷，看着压抑的阴云，似乎用尽了胸中的所有气，“谥号，文忠！”
地上的雪，还没化开，另一场雪说下就下。昏暗的天空压得很低很低，如墨汁渲染一般。还在街巷奔走的人撑着油纸伞，艰难地步行着。京卫小队在雪中奔走，软铁甲咔擦咔擦，带头的手里没拿戈，右手搭在剑柄上，脸色如此刻的天色般凝重。
梅家来的人络绎不绝，京师大多数的同僚，都来吊唁慰问。不管是真扼腕痛惜也好，还是假慈悲也罢。在梅家灵堂上，一个个跟死了亲爹一样，脸色凝重，更严重者，稍稍掩面抹泪，摇头叹息。
京卫小队没有停留，快步前进。
三炷香，两盏白烛，一块白布。梅府的灵堂就这么简简单单。
“没猜错，你就是梅里溪的儿子吧。”李道正拿着三炷香，提着袖子往白烛上借火。他比起年前，苍老了许多。甩灭香上的明火，李道插在了香炉上，碎念道：“老梅这么严谨的一个人，想不到最后死的这么掺。唉，各自珍重吧。”他拍了拍那个男子的肩，摇头离去。
“李大人，家父得罪了谁？”
刚刚走出灵堂的李道脚步停住了，朝轻甲男子看来。由于走得急，雪积在冰冷的铁盔上，直到屋内稍稍暖了，才化成水，落在男子的脸上。
李道没有回话。
“李大人，家父到底得最了谁！难道不能弹劾，不能光明正大的来吗？朝廷，什么时候黑暗到要用暗杀这样的卑鄙手段了！”
李道过了很久，才点点头，道：“人不为己，天诛地灭。”
说罢，走入雪中。
一句人不为己，天诛地灭，道尽了官场，道尽了世间百态。
第362章 归家（上）（）
夜幕之中，再次入定的僧一竹站起来，看了一眼还是昏迷在床上的杨帆，摇头叹息道：“如此真当棘手，若是命悬一线，还能救上一救。混沌灵气入体，真当死的不能再死了。若是盘古大帝再世，兴许还能抽魂剥命，李代桃僵。传说女娲大神，似乎也会起死回生之术；但是若说道救死扶伤，先秦那位陀医仙也能救上一救。”老和尚絮絮叨叨，净说一些有的没的。
僧一竹不急不缓地坐下来，搭着杨帆的脉搏，碎碎念道：“师叔死前这么做，那就是佛缘到了。”他将手移向杨帆的丹田处，随即如触电般弹开，喊道：“这”杨帆胸口的衣服无风自开。
杨帆胸口枯萎的莲朵忽明忽灭，如同他的心跳一般。僧一竹忽然明白了什么。白衣僧说生机在昆仑，或许和这金莲有关？僧一竹虽然看不出这是什么，但似乎看出些什么门道。“好像还有救？”罡风起，小木屋人影一闪而过，僧一竹和杨帆便消失在当中。
昆仑之巅，僧一竹像小鸡仔似的提着杨帆，有些气喘，毕竟这样的垂直、寒冻的凌空，要消耗很多的内力。
“小蛇蛇，你看。这朵雪莲让给小僧怎么样。虽然我是出家人，不打诳语不乱杀生一直都是小僧良好的品性，但若是真的喂，你那是什么眼神？行不行我剥了你的皮！”
被称作小蛇蛇的是一条大白蟒，体型足足有盆口那般粗。白蟒通灵，一对小眼睛竟然流露出了鄙夷的眼神。蟒头左右摇摆，一副不信的样子。
僧一竹一咬牙，一跺脚，“依你依你。滚去吧。反正跟蛇睡的又不是老子我，爱咋滴咋滴。”此言一开，大白蟒欣然离去。那条蛇尾巴摆得别提有多兴奋了。
他看向那冰晶之中，闪耀着荧光的雪莲。嘀咕道：“千年的雪莲，杨施主，小僧只能帮你到这里了，若是还醒不过来，小僧也是爱莫能助了。”
他将杨帆丢进那个浅浅的、大白蟒盘踞的地方。杨帆的身上瞬间覆盖上了一层薄薄的冰甲。身上的寒气统统都汇聚到了胸口。僧一竹小心翼翼地将那株雪莲移嫁到杨帆的胸口。
“能做的都做了，接下来看你造化了。”僧一竹打了个寒颤，也不管杨帆会不会冻死，径直往山腰赶去。
陷入昏迷的杨帆。思绪开始飘散开，似乎走入了一个无尽的长廊之中。只感觉到冷，很冷的感觉。长廊似乎没有尽头，杨帆就这么一直走着，走着。
他忽然往一侧莫名的望去，景象似乎清晰起来。这里的路，这里的灯光，是那么的熟悉。他的眼眶渐渐湿润了。
除夕夜，烟花爆竹。扬州市迎来了新年的倒计时。漫天的烟花爆竹声，铺天盖地的。响彻这个乡下的小镇。杨帆的眼睛，愈来愈模糊。他看到了那条小路，通往他家的石子路。那间平瓦房。灯火依旧。
“老头子，又是一年了。杨子的手机打通没有？”再擀饺子皮的杨大妈才五十多，头发就白了一半。双眼红肿着，看来这几年没有少哭过。那脸色也很憔悴。
一边抽着闷眼，手不停拨打着电话的杨老爹，一脸的失落。“没消息。”他挂下电话，叹了一口气。
屋子内的气氛有些凝重。杨帆已经失踪了快三年了，任凭谁也没想到，这样一个大活人。竟然会这样消失不�