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若只是丁点马钱子，还可能是草料中夹杂的，既然是的，只针对一匹马喂食的，那便不可能是意外了。
教阅给了个示意的眼神，马医往马槽处走了一遭，果不其然发现了马钱子的残渣。
喂马的奴才被带上来，跪倒在众人面前。
上阳愤怒道，“大胆奴才，竟敢给马下毒，陷宁女公子于危险当中，该当何罪！谁给你这天大的胆子？”
“公主饶命，是奴才不小心拿错了草料，奴才错了！”
奴才一个劲儿的磕头求饶，唯独不说是受人指使。
“那为何只有这匹马中毒？”徐少桥逼问。
那奴才摇头，没了借口。
有人一脚踢在那奴才的胸口，“还不如实招来！”
“是……”那奴才怯怯的看向太叔奂。
“胡说八道！”又一脚踢在奴才身上，“太叔奂岂是那样的人。”
“你说是太叔奂授意，那他当时是如何与你说的？”
宁朝来出了上阳的怀抱，行到奴才面前。
“太叔公子说，”奴才想了片刻，“说女公子狂妄自大，喂马钱子给马吃，正好让女公子吃吃苦头。”
“那你为何只喂了这一匹马？他留了两匹马，你便知道我不会选择另外一匹？”
“那是……太叔公子说，依女公子的性子，会选这一匹。”
奴才的话，可谓天衣无缝，知道太叔奂与宁朝来不合，有了下毒的理由。至于宁朝来会选择哪一匹马，依太叔奂的睿智，若是想猜，也不难。
可宁朝来知道，并非如此。
“对，是这样。”
太叔奂一语惊人，尤其是上阳。
她已经给那奴才想了个诬陷的罪名，只等着那奴才死了！
“阿奂，你在胡说什么！”
徐少桥不明白，分明不是他做的，他为何要承认？
第二十四章 辗转反侧（）
“太叔奂，当真是你所为？”
教阅质疑，太叔奂有时是调皮了些，可不会做这样的糊涂事。
“千真万确，太叔愿意受惩。只是，恳请教阅将这奴才交与我。”
宁朝来微不可见的扬唇，太叔奂果然聪明。
与其百口莫辩，还不如认了罪名，留下那奴才慢慢审问，总会还他清白。
上阳垂眸，掩去眸中情绪。
教阅神色严肃，“好，依你。不过你也要清楚认下此事的后果，可不只受罚那么简单。品行不正，可是……”
“教阅！”上阳打断教阅的话，接着说，“此事是我所为，不关太叔奂的事。”
如果犯错的人成了上阳，此事又该另当别论了。可是，上阳分明是救太叔奂，而太叔奂本来就是受人陷害。
“不管是谁，既然我无恙，此事便过了，不过是个玩笑而已，谁都不当真就是了。”宁朝来道。
能大事化小，小事化无，再好不过。
“既然朝来这样说，此事便作罢，只是，”教阅看向太叔奂，“你早宁朝来入学，身为同窗，行为欠妥，便去相府登门谢罪吧。”
“是。”
“不必。”
宁朝来与太叔奂同时说道。
“此事朝来说了算。”
教阅也是存了私心的。太叔侯对太叔奂管教严格，出了这样的事，不管事实如何，都逃不过一顿板子。太叔奂是他最门生，他也不愿看他受罚，既然宁朝来给了台阶，不如就让太叔奂顺着下了。
“好了，都回去吧。”
教阅摆手，赶走一众学子。看看太叔奂与宁朝来的神情，一人若无其事，一人面无表情，教阅摇摇头，叹气而去。
终是只有他们两人了。
“今日之事，倒是我小瞧了，宁家女公子。”
太叔奂说到宁家女公子几个字时，几乎是咬紧了牙关。他以为她三言两语，自以为帮他说了几句好话，他就能不计较她设计诬陷他的事了吗？
太叔奂误会了，从方才看见她那个眼神开始。可是，他凭什么就此认定是她故意设局？
“若是我，我会用自己的性命作饵？”
若不是有人相救，她此刻不是缺胳膊就是少腿。能这样完完整整的站在这里同他说话吗？
太叔奂放低姿态，恭恭敬敬的给宁朝来拱手一拜，
“这正是我对宁女公子敬佩的地方……能对自己狠的人，才是真正的赢家。我输，无可厚非。其实，也不能这样说，宁女公子事事都算计好了，否则也不会安然。”
小小年纪便心机重重，这是太叔奂此时此刻最真实的感受。之前误以为宁朝来是个五岁的孩童，是他眼拙，活该被算计。
宁朝来看着甩袖子走人的太叔奂，不由得哂笑。她怎么莫名其妙的成了心狠手辣之人？他说她赢了，他为何不说说她赢了什么，她赢了功名还是赢了利禄？
她为他说话，得不到只言片语的谢意就罢了，还得受他白眼和嘲讽。
他真以为他能看破一切真相？真是可笑！
第二十五章 参差荇菜（）
“太叔奂！”
上阳在将军府大门的拐角处叫住了太叔奂。
太叔奂见了上阳，没有表现丁点的惊讶或惊喜，同以往一样，只客气一拜，“公主等候在此，是否有事？”
“也不是什么大事，只是觉得你今日受委屈了，特来看看。想来，也是宁家女公子误会了。”
上阳看了一眼太叔奂的神色，太叔奂一向受不得委屈，宁朝来这样“冤枉”，他不会不怨恨的。
她的目的，除却吓吓宁朝来以外，更的是挑拨宁朝来与太叔奂的关系。
她不喜欢别的女子与太叔奂走得近，包括宁朝来，尤其是，对她构成威胁的宁朝来。
未雨绸缪，总是没错的。
太叔奂又是一拜，“公主费心了。宁朝来误会与否不，我会将真相摆到她面前。”
“那也好，你回去吧。”
上阳笑得勉强。
相处这么多年了，她怎么可能看不出太叔奂的冷淡与疏离，每一次的毕恭毕敬，不过是不愿与她多说而已。
看看，她让他走，他当真走了。
真是个冷性子！
“公主。”随行的太监唤了一声。
上阳拧眉，正欲教训那多事的奴才一番，一扭头却看到了不远处的宁朝来。
将军府与相府，一个在南，一个在北，宁朝来不是途经，便是有意来找太叔奂的，难道是解释？
上阳眯了眯眼。
“公主？”宁朝来在将军府门前见到上阳，同样觉得惊讶。
莫非……
“太叔奂要我在这等他，说是有事要同我说。”
上阳娇羞的模样愈发显得欲盖弥彰。
到了门口却不入，而是安生的在门外等着，加之之前学堂里帮太叔奂“顶罪”。
上阳的意思，宁朝来可算是懂了。
一个将军之子，一个皇帝爱女，虽说同窗之谊应当亲近，可这，未免也大胆了些。
上阳十岁，再过一两年可就是到了论嫁的年纪。
“朝来，你怎么会来这里？”上阳有意错开话题。
“唉。”宁朝来一脸的一言难尽，“还不是徐少桥，说是掉了东西，要我去与他找找。整天丢三落四的，还要捎带上我。”
若说是去找徐少桥的，上阳也放心了，徐府就在将军府那头，宁朝来从这里走，当真只是路过。
“少桥待你一点不冷漠，不像对我一样，看一眼都觉得烦。你有空问问他，可是我哪里得罪可他，若真是的，我也好负荆请罪，化干戈为玉帛不是。”
宁朝来轻笑。公主负荆请罪，徐少桥吃不了兜着走，干戈化不成玉帛，还得惹得一顿好打。
上阳这样的示好，徐少桥只怕无福消受。
细细看来，宁朝来的长相是极美的，慧眼琼鼻樱桃口，怎么看都觉着是美人。
如今不过五岁已经这样的姿色，再过几年，待眉眼张开，更是成了画中的仙子。
上阳怕的，不过是比她有才华的人还比她貌美如花。
假使宁朝来面面俱到，抢尽她风头不过是迟早的事。
既然不过是迟早，那么趁早将那种可能扼杀吧。
上阳道，“朝来还不知道吧，再过几日学堂有个比试，其他学堂的夫子也会前来参与评比。”
第二十六章 左右采之（）
“可惜朝来能力尚弱，否则，能在这比试上出出风头也好。”
宁朝来说的话，尽是口是心非。如今的她，只要安安生生过日子就成，并不想招摇过市。
“试试何妨，虽才认识，不过你的才华可是连夫子都认可。比试胜出者，尊为才女，这样的殊荣，可遇不可求。”
上阳收起的不甘怨恨，表现得再真诚不过。
她得撺掇宁朝来参与，只有宁朝来参与了，她才有让宁朝来失了光彩的机会。
他们说宁朝来琴棋书画无所不通，她便让他们看看，宁朝来是如何的空负盛名。
“皮毛而已，若要给别人看，真是贻笑大方了。”宁朝来想到徐少桥还等着，又说，“公主，如若不然，我先去了。”
“好。”
上阳面不改色的让道。
参不参与，不是宁朝来说了算，她铁了心要宁朝来出丑，便有千万种方法逼宁朝来去。
其中一个，便是求皇帝下圣旨宁朝来不得不去。
“圣旨一到，满长安的人都知道宁朝来是个才女。可到底不过是个娃娃，能有多大的能耐，本事不够，还不是名不副实人笑话。”
李素舞趴在软榻上，薄衫褪了一半，媚骨生香。
靠在软榻上的是个赤脚和尚，穿着破旧的僧衣，背对李素舞坐在地上。
正低头看着面前放着的铜杵、铜罐与十几种药材，不答话。
“与你说话呢。”李素舞起身，双手攀上和尚的肩膀，气如幽兰，“你倒是说说看。”
和尚捉住李素舞的手，一个用力，将人拽到了怀里。
“宁朝来若是那样没用，你又何苦步步算计。上阳这样做，不会让宁朝来出丑，反而，是帮宁朝来扬名。”
李素舞嘁了一声，“宁朝来不是第一，所以会有人来教训她。”
“你那么快便要语儿露面？”
和尚纤细的十指穿插在李素舞犹如绸缎一样光滑的黑色发丝里。
李素舞对宁朝来的恨，早已渗入骨血。否则，也不会千方百计对只有五岁的宁朝来下手。
就连，小心隐藏着的那人也要当做棋子拿出来使了。
“辛辛苦苦教了她那么久，正巧可以用宁朝来试试她的本事。”李素舞顿了顿，手抚摸着身上薄如蝉翼的纱衣，“能赢，我便对她好点，若是连宁朝来都赢不了，她也不配得到我的善待。”
“你恨的，不止宁朝来。”
和尚的手指在三千青丝里翻飞一动，带出两根白发。
他将扯下的白发放到李素舞眼前，
“看，这便是烦恼丝，烦恼越多，老得越快。恩恩怨怨，只有放开了手，才能长长久久。”
一听这话，李素舞挣开和尚的怀抱，站在珠帘一侧，警觉的看着和尚。
换做之前，他不会说这些话。他在说什么她放下？呵，放下！
风吹得香炉里的香味儿四下飘散，钻入鼻尖。
和尚沉默，埋头收拾着地上的药材。
他确实不该说，明知道李素舞的性子，他应当将那些话藏在心底里。
“道不同不相为谋，你若是有其他想法，从今往后不要踏进千金阁一步。”
是走是留，李素舞将选择放在了和尚手里。
留下，他们一切如初。离开，他们反目成仇。
和尚笑，“你多心了。”
他不会离开李素舞，也舍不得。
第二十七章 窈窕淑女（）
比试的日子到了，各个学堂的夫子与教阅的陆陆续续到了上书学堂，互相寒暄着，报名参与比试的学子们更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
太叔奂四下张望，始终不见徐少桥踪影，只好四下里寻找。
最后在书屋楼上的藏书阁里找到了徐少桥，还有宁朝来。
两人各自坐在一把圈椅上，靠着窗户下边的墙壁呼呼大睡。
这都什么时候了，他们还有心思偷懒睡觉？
“阿嚏！”
太叔奂还在考虑该怎么叫醒两人，徐少桥心有灵犀的打了个响亮的喷嚏，成功把自己吓醒了。
他揉揉眼睛，看着面前多出来的黑影，不确定的叫了声，“阿奂？”
太叔奂淡淡的嗯了一声，算作回答。
“你，你怎么来了？”
徐少桥心虚的别开眼，不敢看太叔奂。
在头脑清醒的情况下，不赶紧叫醒旁边的人，起身出去反而有空闲问他为何会来？反常，徐少桥太过反常。
还是？太叔奂看着双目紧闭的宁朝来，徐少桥这样胆大妄为，一定与她有关。
可她不是接了圣旨，要参与比试的吗？
太叔奂恍然大悟。
不想参与，又不敢违抗圣旨，所以才想以错过比试的借口蒙混过关。
得皇帝赏识，别人求都求不来的荣耀，她却不要。时什么？
看出太叔奂的狐疑，徐少桥不得不起身，站在宁朝来面前，将太叔奂的视线挡住。
“少桥，你小小年纪便沉迷于美色，不务正业，连这样的事都能不放在心上，是否，太过分了。”
太叔奂字字珠玑，说的都是肺腑之言。自打宁朝来来了学堂，徐少桥时时刻刻都只想着跟在宁朝来身边，将当初的雄心壮志抛到了九霄云外。
原来，古人所说的红颜祸水，一点不假。
宁朝来手指一动，心里骂道，太叔奂这人说话真是刻薄，她也没打算真的要徐少桥不去比试，他倒好，差点说她祸国殃民了。
宁朝来小小动作也被太叔奂看在了眼里，他道，
“假的就是假的，醒了的人要装睡同样装不像。”
徐少桥听着身后传来的笑声，愣了愣。
宁朝来醒了，那太叔奂之前说的话她都听见了，也不知道会不会生气。可千万别为此与他断了交往。
“少桥，”宁朝来道，“你先下去探探情况，我清醒清醒再下去找你。”
徐少桥也顾不得太叔奂和宁朝来会不会吵起来，满脑子都是离开这个尴尬得境地。宁朝来一开口，他便逃命似的冲出门去。
徐少桥走了，宁朝来起身，脚踩在圈椅上，俯视楼下来来往往的人。
等等，那人。
宁朝来睁大眼睛，那穿着青色宫女服饰的女孩，是那个婢女。只是模样还未长开而已，她不会认错的。
宁朝来慌慌张张的跳下圈椅，想要去寻那个婢女。
只要将婢女的身份弄清楚，或许，便能知道害死她的人是谁。
“宁朝来。”太叔奂伸手挡住即将从他面前走过的宁朝来，“你知不知道，表面人畜无害，实际阴谋无数的认最讨厌。”
第二十八章 琴瑟友之（）
宁朝来眉头紧皱成团，她当太叔奂是个孩子，不想与他计较，不是想助长他的威风。
“表里不一的人的确讨厌，那也好过某些自以为是的人。”
仅凭一个眼神便断定她居心不良，太叔奂本就是自以为是。
“你什么意思？”太叔奂拧眉。
“什么意思？”宁朝来对上太叔奂锐利的眼神，“说一个五岁的孩子用美人计，太叔奂，你比我想象中更阴暗。如果不是遭受过打击便是天性狠厉，可你，显然属于后者。”
宁朝来用力拨开太叔奂的手，疾步出了藏书阁，心里一片忐忑。
她拥有的是十三岁年纪该有的想法，所以对待事情多了几分透彻，而在太叔奂面前，一个不过八岁的孩子面前，却渐渐有了会被看穿的感觉，怎能不让她心惊。
宁朝来的慌张，太叔奂感同身受。
一个五岁的娃娃，那么深不可测的心思，他竟然连她的用意都看不出分毫。
恐慌，太过恐慌。
宁朝来去到楼下，正好看见婢女出去学堂大门。
宁朝来一路尾随，万万没想到婢女会在她眼皮子底下消失。环顾四周，皆是陌生的巷子。
“可惜了。”宁朝来叹息，真不该掉以轻心那婢女逃了。
“有何可惜的？”
声音从背后传来，宁朝来欣喜的转过头，叫了声师父。
来人正是宁朝来有过一面之缘的以面具遮容的救命恩人。
“你称我师父，可知我是何许人也？”来人问。
若初次见面时问，宁朝来还真不知道他是谁。还好，那之后宁朝来特意查了一下，虽然不敢肯定她的猜测一定是对的，但也不至于错得离谱。
“师父是江湖中赫赫有名的紫竹楼的玉面公子。”
紫竹楼，只要来人价钱出得公道，天王老子他们也敢杀，是个连官府都忌惮的江湖组织。
有几千训练有素的杀手，其间，以玉面公子马首是瞻。
“徒儿聪明，为师确实是玉面。”
玉面颇是欣慰的拍拍宁朝来的肩膀。
宁朝来仰首问，“师父，你看见一个穿着宫装的女子了吗？”
那女子与她前后进的巷子，依照玉面的能耐，不可能没有看见的。
宁朝来满面期待的等着玉面告诉她那女子去了哪里，是什么身份，为什么人做事，与她有什么瓜葛？
这一连串的问题，玉面都应该知道的。
可，玉面却语重心长的说，“你今日有比试。”
那又如何？宁朝来意。只要找得到理由应对皇帝，其余的她乎。
玉面看透宁朝来的想法，摇头，
“纵然你今日有万种理由不去，这场比试都不可能少，你懂吗？今日不比，明日，后日都要去比。”
“师父，”宁朝来甜甜的一笑，捉住玉面的衣袖，“您看，既然你都知道，不如告诉我吧，究竟是谁要为难我？”
“我会教你武功，不过此事保密。至于其他的……”玉面做了个噤声的手势，“你不可以多问。”
宁朝来撇撇小嘴儿，收回了手。玉面分明什么都知道，却偏偏不告诉她。
玉面又说，“你在明别人在暗，防得了一时，防不了一世，记得事事小心。还有，若要太平，最好能讨得太叔奂欢心。”
第二十九章 参差荇菜（）
讨好了太叔奂，她才有太平日