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唐宁走出小院之后，某处房门才缓缓打开，小如从里面走出来，回头说道：“相公还没有吃早饭呢……”
钟意脸上虽然也有些不忍，却还是牵着她的手，说道：“越是这个时候，越不能心软，你也不想家里姐妹越来越多吧？”
苏如小声道：“只要小宁哥喜欢，我就不反对……”
“你呀你，就是太惯着相公。”钟意在她屁股上轻轻拍了一下，说道：“京师喜欢相公的狐媚子可多了，你要是还惯着他，以后家里都住不下。”
“姐姐放心吧，小宁哥不会这样的。”苏如摇头道：“他向来都有分寸……”
钟意看着她，轻轻叹了口气，说道：“总之这一次，你要听我的，晚上不许偷偷去找他，不能让他觉得我们这么轻易就原谅他了。”
“那，那好吧。”苏如低着头，小声道：“我听姐姐的。”
……
唐宁进宫的时候，早朝已经开始了，不过他不用上朝，将折子送到了翰林院，就可以回家了。
他走出翰林院没多久，脚步忽然一顿，伸手抓住搭在他肩膀的手，一个过肩摔，将试图从他身后偷袭的人摔在地上。
萧珏从地上爬起来，拍了拍身上的土，惊叹道：“半年不见，你的身手见长啊！”
唐宁看了看他，说道：“你也不赖。”
在宫中锻炼了这么久，萧珏整个人看起来都和最初认识的不一样，身上多了一份精干凌厉的气势，不愧是将门出身，半年时间，原先那种玩世不恭的二世祖气质就消失的差不多了。
萧珏看着他，表情忽然变得神秘，说道：“告诉你个秘密。”
唐宁问道：“你成为真男人了？”
萧珏吃惊道：“你怎么知道！”
萧珏的隐疾是先天性的，想要根治不容易，但接连吃了这么久的药，还有老乞丐出品的强肾功法，要是还不行，他这辈子就没救了。
唐宁打量了他一番，又问道：“你去过青楼了？”
“没有。”萧珏摇了摇头，说道：“男人的第一次，怎么可能这么草率，我可不会把第一次给那些风尘女子，我要等到大婚之夜……”
唐宁诧异道：“京师有女子愿意嫁给你？”
“萧小公爷上青楼”几乎已经成为了京师人尽皆知的“秘密”，普通女子无法进萧家的门，和萧府门当户对的人家，又有谁愿意赔上女儿后半生的幸福？
所以，萧珏就成为了京师权贵圈子中为数不多的大龄剩男。
“没有。”萧珏摇了摇头。
唐宁有些怜悯的看着他，他的隐疾好与不好，并没有本质上的区别，这才是作为男人最大的悲哀。
“我还要去巡逻。”萧珏看着走过来的一队卫士，说道：“改天请你喝酒。”
作为男人，唐宁很同情萧珏的遭遇，并且能够感同身受。
如果他能够再次创下上青楼点十个姑娘的记录，或许会洗刷掉在他身上的流言和耻辱，如果他需要，唐宁可以提供给他一种秘药，足够他和那十个姑娘征战到天亮，后果是他必须在家休养整整一个月，养精蓄锐。
他继续向宫外走去，走到某处桥上时，意外的发现赵圆坐在台阶上，望着前方发呆。
听到声音，赵圆回头看了看，说道：“先生。”
唐宁看了看他，问道：“王家妹妹哄好了？”
“没有。”赵圆有些泄气的摇了摇头，问道：“先生，有没有什么办法，能让她们不吃醋呢？”
“她们？”
“王家妹妹不理我了，张家姐姐不理我了，白家妹妹也不理我了……”赵圆露出深受打击的表情，说道：“我明明送了她们礼物，这些小女孩的心思真让人猜不透，如果她们能成熟点该有多好……”
赵圆就算再早熟，到底也只是一个孩子，小女孩的心思猜不透，大女孩的心思也猜不透，女人这种生物的某种特质，不会随着年龄而改变，这个道理，等他长大了才会明白。
唐宁没有安慰陷入人生困境的赵圆，因为也没有人安慰他，小如小意让他反省，连唐夭夭都不理他了……
他走到宫门口处，看到了不少官员，应该是早朝刚下。
“唐大人，留步。”
他刚刚走出宫门，身后便传来一道声音。
唐宁回过头，看着向这边走来的一人，问道：“陆尚书有什么事情吗？”
来人是兵部尚书陆鼎，唐宁之前和他并没有什么交集。
之前虽然和陆家有所过节，但那点儿冲突，早就随着时间烟消云散了。
陆鼎走上前，拱了拱手，说道：“这一路上，多谢唐大人对小儿的照顾。”
兵部尚书陆鼎的儿子就是陆腾，唐宁拱手回礼，笑道：“陆大人客气了，陆统领这一路上尽职尽责，护卫有功，应该是我要谢谢他才是。”
陆鼎挥了挥手，说道：“我家那小子有几斤几两，我再也清楚不过，如果不是有唐大人在，他能不能活着回来还不一定，这份人情，陆某记着。”
陆鼎这么说了，唐宁倒也不好再说什么，微微一笑，以示回应。
“对了，还有一事。”陆鼎看着他，又道：“唐大人以礼部郎中的身份，出使楚国，已经半年多了，依照陛下的意思，是让你下一个去兵部历练，本官知道你刚刚从楚国回来，舟车劳顿，不妨先在家中歇上几日，赶在冬月前来兵部入职就行。”
想不到陈皇下一个让他去的地方是兵部，唐宁看着陆鼎，笑了笑，说道：“接下来要给陆大人添麻烦了。”
“不麻烦。”陆鼎挥了挥手，说道：“本官只是先知会你一声，陛下的旨意一会才到，就这两件事情，本官先走了。”
马车就停在不远的地方，唐宁上了马车，对老郑道：“回家。”
老郑却没有扬鞭，而是偏过头，目光望向某个方向。
在他的前方不远处，陆鼎停下了脚步，目光同样望过来。
两人的视线交汇，凝视片刻之后，又不经意的移开，老郑挥了挥鞭子，马车缓缓驶离。
“陆大人，怎么了？”有官员从宫内走出来，看到陆鼎伫立原地许久，好奇问道。
陆鼎收回视线，擦了擦手心的汗水，摇头道：“没什么。”
皇宫。
下了早朝之后，陈皇便径直来了御书房。
一名宦官走上前，说道：“陛下，翰林院刚刚送来了礼部郎中唐大人的折子。”
陈皇拿起折子，却并没有着急打开，目光望向下方，说道：“宣陆腾和何瑞几人进殿……”
第四百二十一章 释疑（）
陈皇将手中的奏折仔细的看了一遍，说道：“半路遇袭，又遭逢楚国政变，还能平安的护送公主回京，你们都有功劳。”
何瑞拱手躬身，说道：“回陛下，草原人意图对公主不利，破坏联姻，是唐大人神机妙算，提前布置谋划，才使得我们没有蒙受损失，楚国政变之时，也是唐大人审时度势，才使得使团没有被楚国太子累及，使团能够平安归来，这一切，都是唐大人的功劳。”
陈皇看着何瑞，说道：“朕听说在草原人行刺公主时，何爱卿甘愿以身犯险，作为人质，以解使团之围，可有此事？”
鬼才甘愿做人质，要不是那时候唐宁设计除他，他怎么可能去做草原人的人质？
想到那一段做人质的日子，何瑞的心中便是一阵凄凉，今日能完好无损的站在这里，不知是走了什么样的运。
下一瞬，他便抱拳道：“回陛下，作为副使，为了公主和将士们的安危，臣的性命，实在算不了什么。”
陈皇点了点头，说道：“鸿胪寺丞何瑞，舍生忘死，护卫有功，赏绢百匹，赐玉带一条。”
何瑞怔了怔，便立刻拜倒，高声道：“臣谢陛下隆恩。”
他作为鸿胪寺丞，为官这么多年，还没有得到过皇帝赏赐，百匹绢虽然价值不高，但这玉带可不是用钱能买来的，整个鸿胪寺，也只有鸿胪寺卿曾经有过这个殊荣。
此刻，他再想起那一段凄惨的经历，竟也有了一种苦尽甘来的感觉，难道这就是所谓的因祸得福？
陈皇又看向陆腾，说道：“陆腾，你负责使团此行的护卫一事，尽职尽责，功劳甚大，朕提拔你为羽林左都尉，以示奖赏。”
陆腾单膝跪地，开口道：“谢陛下！”
一番论功行赏之后，等众人都退下去，陈皇脸上浮现出一丝疑色，喃喃道：“何瑞等人向来以唐家马首是瞻，竟会替唐宁说话，朕还以为，他们会好好的告他一状。”
魏间站在他身后，呵呵一笑，说道：“这次一路之上，危险重重，若不是唐大人，怕是使团连楚国都无法平安到达，能在楚国的乱局中自保，护送公主平安归来，唐大人的功劳最大，想来他们也是知道分寸的。”
陈皇点点头，说道：“他的能力朕是相信的，楚国局势倾覆，无过便是有功，换做别人，怕是根本难以保全。”
这时，一名宦官走上前，说道：“陛下，唐大人到了。”
陈皇道：“宣他进来。”
唐宁走进大殿，躬身道：“臣参见陛下。”
如果早知道他刚刚回家便会得到宣召，还不如在翰林院多待一会儿，免得这么折腾。
陈皇看着他，说道：“你的折子朕已经看过了，此行意外频发，你能从中翰旋，实在不易，一路辛苦了。”
“臣惶恐。”唐宁抱拳道：“臣没有送婚成功，求亲亦是失败，有负陛下重托。”
陈皇摆手道：“楚国局势剧变，朕说过了，这怨不得你。”
他说完又看了看唐宁，问道：“朕还听说，你和楚国长宁公主相交不浅？”
唐宁拱手道：“回陛下，臣奉陛下之命，求娶长宁公主，为此多次求见信王，有幸和长宁公主所聊投机，原以为会对求亲有所助力，只可惜最终还是辜负了陛下的期望，臣有罪。”
“你能和草原人周旋，没有让他们与楚国联姻，已是功劳一件。”楚皇看着他，说道：“更何况，你这一路上对公主多加照顾，平安护送公主回来，又何罪之有？”
唐宁抬起头，说道：“臣奉陛下之命，添为送婚使，照顾公主，是臣的职责。”
陈皇看着他，问道：“朕听说，你还捉了一名草原刺客？”
唐宁点头道：“回陛下，那女人身怀奇术，曾经伤过不少将士，臣已经将其移交刑部，等候发落。”
陈皇皱起眉头，问道：“你在折子里说的毒蛊之术，竟是真的？”
唐宁道：“千真万确。”
陈皇对于毒蛊之术似乎很感兴趣，多问了唐宁几句，之后才让他回去。
这次进宫，也算是小有收获，陈皇虽然没有升自己的官，但是又赏了不少东西。
就是他刚才问的那些问题，似乎话里有话的样子。
御书房中，陈皇站起身，说道：“竟然有人怀疑他和蔓儿有私情，何其荒谬，怎么不怀疑他和楚国的长宁公主有私情？”
魏间笑道：“唐大人八面玲珑，公主本就不愿嫁往楚国，唐大人一路之上为了安慰公主，怕是没有少费口舌，经常去往公主的住所也是理所当然。”
陈皇挥手道：“这些密谍，真是一代不如一代了。”
他走了几步，脸上浮现出感兴趣的表情，喃喃道：“毒蛊之术，倒也奇特……”
……
唐宁回到家时，已经有人在向隔壁的公主府搬东西，赵蔓这两天应该就搬过来了。
公主整天过来串门，会引起有心人的注意，她在回来的路上就和唐宁商量过，要在公主府和唐府之间偷偷挖一条地道，唐宁就这个问题已经和她达成了一致。
掩人耳目是掩人耳目了，就是会有一种偷偷摸摸的感觉，想想还挺刺激。
不过他暂时还感受不到偷偷见面的刺激，小如和小意虽然看起来和平日里没有什么区别，但天黑之后，就双双回了房间，关上房门，寓意十分明显。
吃过饭后，唐宁也自己回了书房，有机会再次体会独处的幸福感。
苏如房间，钟意敲了敲门走进去，看着她，说道：“说好了，今天晚上谁都不许去找相公。”
苏如点了点头，说道：“放心吧。”
“那我先回房了。”钟意站起身，说道：“晚安。”
苏如送她到房门口，说道：“晚安。”
……
心里还有一件重要的事情没有解决，唐宁晚上也没有多少心思看书，回到书房不久便睡了。
躺在床上没一会儿，他忽然睁开眼睛。
书房门口响起了敲门声，声音虽小，但也清晰可闻。
他走下床，打开门，看到小如站在门前。
“你……”
“嘘……”苏如对他做了一个禁声的手势，小声道：“我来陪小宁哥，千万不要告诉姐姐……”
最乖的果然还是小如，唐宁关上门，将她横抱起来，刚刚走到床边，门外再次传来敲门声。
苏如慌忙的钻进被子里，唐宁走到门口，打开门，钟意轻手轻脚的走进来，关上门，小声道：“我是偷偷过来的，明天不要告诉小如……”
她一边向床边走去，一边小声说道：“公主和李姑娘的事情，这次就不和相公计较了，下次要是再瞒着我们，忽然多一个妹妹，相公就准备睡一个月书房吧。”
她望向床上时，借着从窗外透进来的清亮月色，看到了鼓鼓的被子。
她掀开被子，和苏如在月光下对视，两个互道晚安的人，在唐宁的书房再次相遇，气氛逐渐变得尴尬。
苏如的脸色早已通红一片，捂着脸跳下床，说道：“我，我回房了……”
唐宁将她再次拦腰抱起，说道：“你们两个当这里是什么地方了，想来就来，想走就走？”
第四百二十二章 夭夭之怒（）
虽然昨天晚上和谐的睡在一起，但是早上起床之后，小如和小意却不好意思见面了。
说好了让他睡一个月书房的，她们两个却双双食言，而且还在同一张床上遇见，面子上都有些挂不住。
不管无论如何，唐宁都暗自松了一口气，这一次的事情能够这么容易的揭过去，完全出乎他的预料。
原本他以为，回来以后就算不用跪搓衣板，睡一个月书房也是免不了的。
他走运在小如和小意骨子里都是传统的女子，遵从的是这个时代的观念，如果当初是唐夭夭抛绣球招亲，怕是昨天晚上他的腿就被打断了。
说起唐夭夭，唐宁已经整整一天没有见到她了。
对于这件事情，她似乎比小如和小意还要生气，而且到现在都没有消气，唐宁本来不想在这个时候触她的霉头，但也不好装作什么事情都不知道。
他悄悄的跳墙过去，只看到秀儿在院子里。
唐宁走过去，问道：“秀儿，你家小姐在不在？”
秀儿走进房间看了看，不一会儿又走出来，说道：“小姐说她不在。”
唐宁道：“那我进去找她。”
秀儿急忙伸手拦住他，说道：“小姐说了，她不在！”
唐宁从她身边绕过去，说道：“别闹，我找她有事情。”
秀儿双手环抱，说道：“小姐还说了，你要是敢进去，她就打断你的腿。”
看来唐妖精的气果然没有消，唐宁仔细想了想，还是决定先避避风头。
他本想再跳墙回去，看到唐财主从院外走进来，只好走向院门，说道：“唐伯父好。”
唐财主看了看他，问道：“你什么时候过来的，我怎么不知道？”
说是跳墙进来的，总有一种偷人家姑娘的嫌疑，唐宁想了想，说道：“我进来的时候……，门口正好没人。”
唐财主道：“你来的正好，我恰有件事情要和你们商量。”
唐宁不确信道：“我……们？”
“你和夭夭。”唐财主的语气有些气愤，自己的女儿和别人合伙做生意，他这个做爹的想要和他们合作还要商量，他和这姓唐的，到底谁才是外人？
“好吧。”
唐宁点了点头，在唐财主面前，唐夭夭是不会对他怎么样的，可以大胆的进她的闺房。
这次唐宁跟在唐财主身后走过去的时候，秀儿倒是没有阻拦。
唐夭夭坐在桌旁，桌上铺着几张白纸，白纸上密密麻麻画着猪头，每个猪头旁边都有唐宁的名字。
唐宁看到她桌上的东西，额头浮现出几道黑线。
唐夭夭瞪了他一眼，没好气道：“谁要你进来的！”
“怎么回事？”唐财主看了看她，又看了看唐宁，问道：“你们吵架了？”
唐宁怎么听他这句话都没有任何关切的意味，倒好像有些幸灾乐祸，偏过头看了看他，发现他果然在笑。
唐夭夭也不理唐宁，将桌上的纸揉成团，问道：“爹，你找我什么事？”
唐财主挥手道：“你们先吵，我的事不着急。”
唐夭夭瞥了他一眼，说道：“要是没什么事，我就去店铺了。”
见两个人没有吵起来的意思，唐财主有些失望，说道：“是这样的，你们在灵州酿的酒，卖的很好，一直都供不应求，可是你们能做的规模有限，赚不了大钱，要不爹出些银子，买下你们的秘方，在各州都开些分铺，你们依旧可以卖你们的，你觉得如何？”
目前唐人斋已经成为了京师最受欢迎的书坊，一系列的周边产品也卖的极好，他们在灵州的酿酒作坊，生产出的各种精酿酒虽然在市面上大受欢迎，但产量有限，产出的利润远不能和书坊相比。
扩大生产规模的想法，唐宁早就有了，还没有来得及和唐妖精提，作为为数不多的饮料，古时的酒风之盛，还要远胜现代，这是一块很大的蛋糕，一旦规模扩大，产出的利润不可想象。
如果将秘方卖给唐财主，以唐家的财力，怕是能建造起无数的作坊，到时候，唐财主自己吃肉，他和唐夭夭连汤都没得喝。
唐宁没有开口拒绝，因为他相信自己的伙伴。
“不行。”唐财主开口之后，唐夭夭想都没想的就一口回绝，说道：“我们正打算扩张酿酒的规模，秘方也是不会卖的。”
唐财主看着她，笑道：“以你们的力量，能