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看到那个记者还要继续纠缠，弗格森抢先说话了，“我同意费先生的话，整个赛季很漫长，不能要求球队获得所有的胜利，没有一支球队可以保持不败，那太困难了，小组赛有六场，曼联也不可能全部获胜，但是，我们必须有足够的分数保证出线，这就可以了。”
“费教练，那么，您不认为在对方尼克尔上场的时候，您应该有专门的对策来防御尼克尔吗？正是尼克尔的进球，导致球队输球。”
“我已经做了防范，但是，你知道，整个欧洲都没人有把握防住尼克尔，这样要求，对我的球员不公平，我真的很羡慕弗格森爵士，如果，我们也有尼克尔那样的球员，我想，欧冠我们可以走的更远些。”
“会有多远呢？”这回事英格兰的记者了，看他得意洋洋的样子就能看出来。
“想多远，就多远。”
本轮欧冠有两场球引发了媒体的讨论，那就是利物浦输球了，他们输给了佛伦伦萨，如果说这场球还有情可原的话，那么老爷球队米兰就不妙了，他们在主场不敌苏黎世，成为本轮的最大冷门。
在比赛结束后，尼克尔再次接受了体检，经过检查发现，尼克尔腿上的伤早已踪迹皆无，让皇家医学院的医生们不得不称赞尼克尔身体素质‘太棒啦！’
“我得说，尼克尔，只要你愿意，你可以踢到40岁，我保证，你绝对不会感到疲劳，你的身体太棒啦！”
这个评价最高兴的就是弗格森了，手中有这么一张王牌，哪位主教练会不开心呢？
就在曼联队主场对桑德兰的联赛之前，尼克尔接到了卡佩罗的电话。
“我听说你受伤了，是真的吗？”显然卡佩罗很关心这一点，如果让受伤的球员登场，那么卡佩罗可就对弗格森布满了。
“是的，先生，不过，已经痊愈了，不影响比赛了。”
“我明白了，这样吧，过几天的国家队比赛你就休息吧，我不希望过多的赛事让你的伤势变得更严重，你能理解吗？”
“谢谢您，先生，我能理解，我对您的决定是支持的。”尼克尔心中不由的大喜，休假，尼克尔现在最喜欢休假了，在家里陪安吉拉是尼克尔最大的享受。
在和桑德兰的比赛结束后，弗格森是阴沉着脸参加的赛后新闻发布会，曼联队在这场比赛中集体梦游，如果不是鲁尼和斯科尔斯的进球帮助曼联和对手打平，曼联很可能迎来本赛季的首败。
“也许是我犯错误了，大范围的轮换可能让球员们有些不适应了，好在现在赛季刚刚开始，我们都有犯错的机会。”弗格森坦承是自己太大意了，这场比赛他换了太多的人，导致球员的状态参差不齐，特别是对中场的轮换，没有了尼克尔的曼联中场，很难阻挡对手的反击，这个后防线带来了太大的压力，而拉斐尔这个小伙子一个鲁莽的犯规给了对手一个点球，正是说明了球员的状态需要弗格森认真的调教。
桑德兰上赛季在英超联赛中，9胜9平20负，进34球丢54球，算是一个相当糟糕的成绩。平均入球没有到1个，失球平均数却接近1。5个，桑德兰的攻守皆弱成了球队的致命伤。
从球员配置上来看，桑德兰堪称是英超中下游球队中的豪华之师。后卫线上的安迪…费迪南德，中场的安迪…雷德和前曼联小将基兰…理查森，前锋线上还有新引进的曼联小将弗雷泽…坎贝尔。这些球员在英超中也都有着响当当的名气，只要战术安排得当，成为英超中游球队中比较有竞争力的一员难度并不太高。
球队在新赛季聘请了上赛季威根队的主帅布鲁斯，这是球队继罗伊…基恩后邀请的第二位前曼联球员担任教练。
比之前基恩热衷收购过气大牌的作风，布鲁斯在维甘竞技表现出的作风更为务实，他为球队买来巴伦西亚、帕拉西奥斯等物美价廉的球员，对于球员的淘宝，布鲁斯堪称行家里手，所以他也为桑德兰带来了一些新鲜血液。
桑德兰的又一大优势在于他们的美国老板肖特，这位美国巨富承诺会对球队做出大手笔投资。有了财力的保障，球队的士气得到了保证。
而这些曼联体系走出的家伙们在老特拉福德球场毫不畏惧，两次落后，两次扳平，顽强的从梦剧场带走一分，本轮战罢，他们竟然排到了第七名，
由于曼联主场没能拿到三分，切尔西又在和红军利物浦的对决中取胜，仅仅一轮之后，领头羊的位置便被拱手让出。
贝尼特斯已经岌岌可危了，虽然他还在声称夺冠，但是已经没有太多人相信了，连续的输球，也让球队士气低落。而阿森纳的神经刀再次挥出，这一次中刀的是布莱克本，他们身中六刀而亡，这就是联赛暂停之前的局面，一个词，就是混乱。
卡佩罗公布了新国家队的名单，尼克尔果然榜上无名，这一次让尼克尔捞到了一周多的假期，因为曼联队最后发现他们球队中能够参加训练的只有九个人了，无奈的弗格森大手一挥，‘放假！’
怎么度过这个难得的假期，成为尼克尔头等大事。
整整十天，原来国内的长假也就七天，尼克尔觉得自己都可以来个环游世界了。
就在尼克尔美滋滋的想要到哪里去度假的时候，保罗那个该死的电话又来了，尼克尔的度假梦想破灭。
第三百三十五章苦涩的微笑
保罗给尼克尔安排的事情就是尼克尔最不喜欢的一种事，说明白了就是对尼克尔的一种整体形象推广。
“要想推广的话，那么我们首先就是要包装你，别反驳，杨已经同意了，如果你反对的话，请和杨联系。”保罗得意洋洋的说着，手中有了尚方宝剑。
不过尼克尔似乎并不认同，“杨宓可没跟我说过，我也没同意过，我不想过那样的生活，保罗，这是你知道的。”
“没错儿，我知道，但是，杨认为，你们必须为将来考虑，再说，现在你的生活已经和你想像的不一样了，所以，尼克尔，别再苦恼了，你必须回到这个世界，我会尽量让你舒服些。”
尼克尔沉默了，他知道是怎么回事儿了，上次和杨宓关于未来的探讨就是导火索，显然，保罗他们已经和杨宓安排好了很多东西。
“接下里做什么？”
“好的，尼克尔，我们已经和一家形象设计公司签约了，我们要做的就是按照他们的计划开始。”
到了那个签约公司之后，尼克尔才发现，自己理解错误了，那里并不是教会尼克尔怎样穿着，也不是给他设计发型，而是设计尼克尔如何利用各种活动慢慢的将自己的健康形象推广到世界人民面前。
在国际著名的梅塔形象设计公司里，它的职员们，每一个人的电脑前都放着一张尼克尔的签名照片，照片的下方印着一行广告词‘我们一起尽量完成。’公司总裁恩里克说，“这个广告词实际上就是为尼克尔设计的，我们承担很了多球星的形象推广业务。”
根据形象设计公司的安排，尼克尔参加了一个儿童主题活动，公司对于尼克尔的唯一要求就是在整个活动过程中始终保持微笑。
对这个看似简单的要求，尼克尔可是头疼了，这并不容易，因为和尼克尔一同参见这个活动的还有一个大牌的明星，不过，尼克尔并不认识他，但是，这位老兄似乎对此并不精通。
活动开始，他还能保持着迷人的微笑，但是，时间一长，后面这位对孩子们的喧闹很快就厌倦了，总在接听手机，并不停的催问还有多少时间。
而尼克尔则在三个多小时的活动中一直努力保持满脸微笑，耐心与孩子们交流。经过了上午三个多小时的活动，尼克尔不可能不感到疲惫，不可能不对眼前没完没了的合影要求感到沮丧，但是他挺下来了，一分钟都没有吝啬自己的笑容。
“太棒啦！”保罗在台下冲着尼克尔伸出大拇指。
但是，尼克尔并没有把微笑留给保罗，而是将脸扭过去，然后又重新露出他那已经麻木的微笑。
在回家的路上，尼克尔一直在闭目让神，他能感觉到自己的面部肌肉一直在抽搐，虽然保罗一直试图劝解尼克尔，不过看到尼克尔确实累坏了，也就没再说什么。
回到家后，杨宓已经做好了一大桌子好吃的，一直陪着笑脸，显然，她知道，自己这事做的比较不地道，和外人一起算计自己的丈夫。
尼克尔其实早就相通了，只不过不高兴杨宓和保罗的先斩后奏。
在接下来的几天内，尼克尔又连续出席了三个活动，大都是公益活动，而且每一次都有大量的媒体跟踪报道，而尼克尔也算是豁出去了，完全的按照要求进行，他的认真程度和在球场上几乎一样。
尼克尔这几天频频出现在镜头前，倒是让很多人感到诧异。这和尼克尔以往从球场外完全消失，大为不同。
同样，尼克尔的健康阳光的形象已经逐渐给人们留下了印象，在他们的心目中，尼克尔已经不完全是一足球明星了，而是一个有血有肉的负责任的人了。
尼克尔在忙活着配合经纪人团队的形象改变计划，而英格兰队的世界杯预选赛也展开了。
本轮之前该组形势基本明朗，英格兰已经出线，白俄罗斯、哈萨克斯坦和安道尔则已出局，唯一悬念就是克罗地亚和乌克兰争夺小组次席以拿到一个附加赛资格，此役是英格兰在预选赛的最后一个客场比赛，也是乌克兰在主场的最后一役。
此前两队共交锋3次，三狮军团保持全胜战绩。此役，卡佩罗依然在调试新阵容，试验新人，锋线上鲁尼与赫斯基搭档，不仅尼克尔没有入选，连贝克汉姆也未能够进入大名单。乌克兰方面，舍甫琴科先发与米列夫斯基组成双前锋。
比赛开始后，双方一直是互有攻守，不过，很明显，乌克兰方面决心更大，而英格兰人似乎有些漫不经心，这和赛前的一些传闻比较相符。
在赛前，就有克罗地亚的媒体就曝出，英格兰可能故意输球，以便让克罗地亚队出局，以报复欧锦赛之仇，为此，国际足联还专门致函英足总，希望英格兰队能够保持公平竞赛的态度。
为此，卡佩罗还专门召开了新闻发布会，驳斥了这种说法，“这是一个荒谬的言论，是对英格兰的侮辱，也是对乌克兰的侮辱，也是对克罗地亚的一种侮辱。”
卡佩罗表达了认真比赛的决心，不过在比赛进行到第13分钟时，费迪南德防守时冒顶，出现了低级失误，在轻微拉拽米列夫斯基的情况下，还是让对手突入禁区，守门员格林出击扑球未果，却将米列夫斯基扑倒，主裁判斯科敏纳鸣哨判罚点球，并且直接掏出红牌将格林驱逐出场，卡佩罗只好‘牺牲’伦农将詹姆斯派遣出场。
但是主罚点球的舍甫琴科操刀主罚右脚打球门右下角，可惜皮球击中立柱外侧后弹出底线。激动的乌克兰球迷随即再次利用焰火‘袭击’了守门员詹姆斯，主裁判见状立即向第四官员进行了汇报和沟通，在赛场组织者和警察的努力后，比赛中断了5分钟后，重新开始。
少一人的英格兰阵型被迫变为441，鲁尼回撤到中场，赫斯基一人顶在最前，之后的比赛三狮军团场面变得越来越被动。
第29分钟，阿什利…科尔后场脚下球被铲断，尽管格伦…约翰逊大禁区前沿做出铲球封堵，但皮球正好落在纳扎伦科脚下，纳扎伦科20码外一记劲射，将功补过心切的阿什利…科尔反而帮了倒忙，中路头球解围不力反而让皮球变线晃了詹姆斯后直入球门左角。
最终，凭借这一进球，让坐镇主场第聂伯罗竞技场的乌克兰队1…0击败了10人英格兰队，终结了三狮军团在本届世预赛8战全胜的完美记录，并在仅剩一轮的情况下积分达到18分反超克罗地亚一分升至小组次席从而掌握了争夺附加赛参赛资格的主动权，英格兰队则遭遇了近8场正式比赛的首场失利。
输球的英格兰队在赛后并没有招致英格兰球迷的骂声，这在英格兰足球史上可是一个奇闻。
“这和道德无关，任何一个球队都无法保证赢球，而且，我们的对手并不是一支弱队。”尼克尔在接受记者采访时，为队友们故意输球的传言辩解。
10南非世界杯欧洲区预选赛进入收官一轮的争夺。
这个小组的悬念仅剩下附加赛资格的争夺，上周末从已经出线的英格兰身上拿到关键三分的乌克兰队已经牢牢的掌握住了主动权，本轮他们只要战胜此前9战全败的鱼腩球队安道尔即可力压克罗地亚锁定小组次席。
而本场比赛对于英格兰而言已无竞赛压力，不过由于上轮‘意外’负于乌克兰，并且此役是三狮军团在本届世预赛的最后一战又在主场，因此英格兰自然想以一场胜利为这次预选赛画下完美句号。
但是，上一场比赛还是有些球员受伤了，卡佩罗不得不对阵容进行了大调整，并致电尼克尔，希望尼克尔做好准备，随时有可能征召他，这个电话算是就尼克尔与水火之中，保罗停止了对尼克尔的摧残。
同时，也为了这种可能，尼克尔迅速恢复了训练，他可不想因为训练不足导致自己的状态下滑，让人以为自己不务正业。
腿受伤的鲁尼和腹股沟感觉不适的杰拉德已经返回各自俱乐部，缺席了周二训练的詹姆斯也被排除在大名单之外，临时被征召的曼联门将福斯特被推上首发位置，除此之外卡佩罗在三条线上还做出了多达五处调整，此前仅是在两场热身赛中亮相的阿邦拉霍首次在正式比赛中亮相，与克劳奇在锋线搭档。
本场比赛，坐镇主场新温布利大球场的英格兰牢牢占据场面主动，让导演有时间将镜头送到看台上，尼克尔、欧文、沃尔科特等人都穿着便装出现在看台上。
英格兰球迷将新温布利大球场装扮的无比喜庆，像过节一样，他们始终用高昂歌声为球队助威，庆祝球队的顺利出线。
克劳奇的梅开二度和赖特…菲利普斯的一粒入球，3：0完胜白俄罗斯完美结束世预赛征程，替补登场的贝克汉姆上场后2分钟便完成一次助攻，并且此后还有一脚射门击中立柱。此外，随着乌克兰6：0横扫鱼腩安道尔完美收官，1998法国世界杯季军克罗地亚最终出局在近四届世界杯首次无缘决赛圈比赛，乌克兰则拿到了附加赛的参赛资格。
第三百三十六章职业球员典范
尼克尔突然又莫名其妙的成为了媒体关注的焦点，原因就是泰晤士报的一篇报道。
“最近一段时间以来，尼克尔突然频繁的出现在电视镜头里，作为曼联队的头号球星，我认为这并不是一个正常的情况，因为之前，众所周知，尼克尔几乎就是职业球员里的一个乖宝宝，他的场外生活如此的低调，从来就没有出现过什么负面的新闻，但是，为什么尼克尔多次成为公众关注的焦点呢？我想，他的目的有可能是想要获得更多的注意力，又或是有一些其他的目的，记者不得而知。”
尼克尔还没说话呢，曼联的主教练弗格森就跳了出来，为自己的弟子抱不平，“我真的难以理解，难道一个职业球员奉献爱心，也要被质疑吗？而且，以尼克尔现在的成就，他需要以此来博取什么吗？”
当然，弗格森先生还是很担心一点的，生怕尼克尔会像当年的贝克汉姆一样成为一个明星，然后才是足球运动员，所以，在发表了谈话之后，迅速的和尼克尔通了电话。
在电话里尼克尔倒是没说谎，他告诉弗格森，只不过是经纪人团队对尼克尔形象的一种明确，而且自己确实喜欢和孩子们在一起（尼克尔说谎了。），这才让弗格森满意。
一时间众说纷纭，各种人物纷纷登场，各种说法不一，不过，大部分都认为，尼克尔做得很好，是一个负责任的职业球员典范。
这件事儿，可把尼克尔腻歪坏了，虽然，尼克尔知道媒体说的没有大问题，但是，他和经济团队的目的可不是出风头，只不过改变一下自己的形象而已，显然，记者的话刺激了尼克尔。
但是，保罗却很高兴，这样一来，尼克尔的新形象就会更加的被人所知，非常有利于未来尼克尔品牌的推广。
英足总也闲来无事，他们的发言人也对此发表了评论，“尼克尔是英格兰球员的典范，特别是最近一段时间，尼克尔参加了多次和儿童有关的公益活动，这是一个非常不错的举动，足总是支持的。”
“尼克尔，太棒啦，我很欣赏他的足球，如果有机会，我想和他一起参加类似的活动，当然，我的足球水平仅仅限于能够观看足球，至于教孩子踢球，那还是让尼克尔先教会我再说吧。”在罗马欧冠决赛上被尼克尔所折服的威廉王子也为尼克尔抱打不平。
“我是什么目的也没有，只是给大家看一个真实的尼克尔，就这么简单。”尼克尔在这天训练结束后，在卡灵顿基地门口接受了记者的采访。
“那么安吉拉会选择踢球吗？”
“这个问题很难回答，关于她得未来，还是由安吉拉自己决定，我能做的就是让安吉拉快乐的成长。”其实，尼克尔可不希望一个女孩子踏上足球的领地。
“你的妻子现在还从事影视工作吗？据我们所知，你的妻子在中国曾经是一个影视明星。”这是一个典型的八卦记者。
“谢谢你的关注，我的妻子更喜欢服装设计，影视工作那是以前的事情了，现在她还在学习怎么设计服装，我希望以后她设计的服装能够得到大家的认可。”
什么事情总是又开始，然后就有结束，就像尼克尔这次的公益风波在热了几天之后，就逐渐消散了，但是，英格兰民众对尼克尔的看法似乎更好了，很多人都认为尼克尔是一个太完美的足球明星。
“我觉得尼克尔才是一个真正的职业球员，他应该得到尊敬。”
“尼克尔，我爱你，我的电话是……”
“尼克尔，我不知道，是干什么的……”
“我支持尼克尔入主唐宁街，一个善良的人，才能给我们带来好的生活。”
“让可怜的孩子们从阿富汗那个对地方回来吧，他们已经……”
“一个可恶的家伙，当然，如果肯转会来我们阿森纳，那就完美了。”
面对记者的镜头，民众的反应五花八门、但是总体上达到了设计公司想要的结果，虽然，尼克尔并不喜欢，不过，就像保罗说的，这就是生活。
时间过得很快，曼联队迎来了他们的联赛对手——博尔顿。
博尔顿上赛季取得了11胜8平19负，进41球失53球。进攻和防守能力上都显得中规中矩，但总体来说防守能力相对要糟糕一些，这也和球队的人�