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说起来这次也算是朱卫的骑兵第一次在战场上正式出动了，朱卫的骑兵部队自从编制训练至今，还没有怎么在战场上正式使用过。
之前也就是借助骑兵速度，突袭了一下空虚的武陵郡临沅县。
但这并不是朱卫轻骑兵真正的用武之地，按照朱卫对于自己这些轻骑兵的规划，应该是一支在野外战场上使用的特殊兵种，是用弓箭袭破敌方军阵的奇兵。
故而朱卫之前的几次战斗，骑兵都是没什么用武之地的。
可这次攻打荆北就不同了，骑兵进入的是南阳郡境内，这南阳境内山岭、山丘、平原地貌各占三分之一，绝大多是地方都适合骑兵驾马奔跑的地形，故而便有了骑兵的用武之地。
只要穆兰、滕玉燕能把握朱卫这支轻骑兵的灵动特征，即便是因为战马数量问题，这些骑兵无法做到一人双骑、多骑的，没有足够的战马可以轮换接替使用，来节省马力，却也足以在平原、山丘地貌上，借助马力马速，让敌军感觉到头痛了。
轻骑突袭，在接近敌方军阵之时骤然转变方向，然后在侧面对敌的时候，用弓箭射杀敌军列成军阵的兵卒，便可以避开和敌军正面交锋产生硬拼的消耗，还能一次次借助骑兵的速度优势，来回在敌军阵前移动，用弓箭一点点的消耗敌军兵力。
敌军若变阵出战，轻骑便可暂退，边退边射，敌军若停，轻骑再攻，继续用弓箭射杀敌军兵卒，如此让敌军追不能追，守不能守，最终被轻骑用弓箭射溃。
朱卫对于自己用蒙古曼古歹战术训练出来的轻骑兵，还是寄托了不少希望的。
事实上朱卫的这些轻骑兵，主要也是由穆兰、滕玉燕两人负责训练出来的，故而现在让穆兰、滕玉燕两人为正负将领统帅轻骑兵出战，在人选上真是最合适了。
说实话此前朱卫、王语嫣商议战略战术之时，告知穆兰这次可以统领骑兵出战，穆兰便已经高兴之极。
穆兰一直希望能像庞偃般独领一军，能够带兵冲锋陷阵，之前她虽然也算是统领着朱卫的中军营，可实际上也就是挂名罢了，她一直被约束在朱卫、王语嫣身边，早就有些英雄无用武之地的感觉了。
现在终于给她等到机会了……
365、出兵荆北（）
虽然朱卫这次同意让穆兰领兵出战，可还是反复告诫她不可乱来，必须以轻骑兵的特长作战。
这不免让穆兰感觉有些啰嗦，但只要能带兵出战，穆兰便已经很满意了。
而现在滕玉燕既然提出了骑兵的问题，朱卫便也正式颁布了这个军令，穆兰、滕玉燕算是正式领命，准备带着骑兵出战南阳郡了。
解决了滕玉燕提出的问题之后，甘宁这边倒也问了一下江蛟营具体出兵的事宜，比如这次需要用多少江船，多少军舰，他和孱陵县的魏延联系上之后，两人以谁为主等等之类。
这些王语嫣事先自然也已经准备好了，便也一一为甘宁解说了一二，当然具体的东西还会以军令方式正式传送到甘宁的江蛟营和魏延的荆南营，现在也就是说个大概让甘宁心头有数。
当然腾虎芎也问了一些需要后军抽调多少辅兵，大致年龄段什么的，基本上也都是在他负责的这些范畴内。
反正一切疑问在这次的军事会议上，大致也都解决了，于是接下来便是战争前的准备了。
公元197年五月，钱唐侯、荆南将军、荆州行刺史朱卫，以刘表与逆贼袁术曾结盟共谋，实乃附逆之大贼的名义，悍然向刘表控制下的南郡、南阳郡出兵。
朱卫这处出兵号称有二十万大军，大军将分三处而袭南郡，不免让天下枭雄纷纷侧目。
如今这天下各地其实也还是有战事在不停的发生着，北方袁绍在和公孙瓒死磕，曹操也和袁术在靠近许都的陈国有所兵力对峙，吕布则和刘备在徐州虚与委蛇，至于其他也就是关中之地的军阀之间没停过的互相地盘抢夺之战。
可是朱卫这次出兵荆北，却是这个时间阶段最引人瞩目的地方军阀间争霸战。
毕竟荆州刘表也算是当今天下诸侯中的一方雄主，虎踞荆州，掌控着十数万大军，有着让天下枭雄都忌惮的实力，而现在以朱卫这样新兴的势力，居然要挑战刘表这样的强势地方诸侯，绝对将是一场硬碰硬的对决。
朱卫一旦战胜了刘表，那等于是朱卫这股新兴的势力将替代刘表，成为比刘表更具有侵略性的南方枭雄。
而原本的刘表在天下枭雄眼中，其实不算是具有太大的威胁，在曹操口中刘表只是一个酒色之辈，算不得英雄，在郭嘉口中刘表也就是一个坐谈客而已，可见刘表原本虽然有些实力，可对外实在不怎么具有威胁性，完全不用担心他壮大起来。
可朱卫就不同了，从朱卫横空出世至今，可算是转眼间便将地盘膨胀了几倍，若是朱卫占据了荆州，那绝对是让周边枭雄心头忌惮的事情。
在荆州旁边的曹操、袁术便是最为关注这一战的人物。
若是朱卫和刘表打的两败俱伤，也许就是他们乘虚而入的时候，要不然等朱卫消化了荆州，又或者刘表反攻朱卫的地盘，那对于他们而言便都不是什么好事情了。
当然，在朱卫发出征讨刘表的檄文时，朱卫的大军已经往荆北出动了。
按照王语嫣的军略安排，就在朱卫发出征讨刘表檄文的时候，朱卫已经从鄱阳乘船，带着五万多的精锐正卒和一万辅兵，往南郡过去。
大概两日后，朱卫在龟蛇峡水寨这边汇合了太史慈准备好的一万五千神箭营兵卒，继续逆江而上，在沙羡这边自长江而转入汉水，直向襄阳而去。
这一条水路，绝大多是区域都是在江夏郡境内，故而也没遇到什么阻障，不过朱卫大军的船只几乎塞满了汉水，让汉水两岸村县的百姓望之，都不免在心头惊叹，又是什么大事情要发生了。
毕竟官方的檄文，可不是他们这些普通庶民百姓可以知晓的，等他们知道的时候，基本已经是战斗爆发在他们家园之时了。
此时朱卫大军其实也已经分成了几部，各自按照事先的规划行动了。
穆兰、滕玉燕带着一万轻骑自江夏的官道而入南阳郡的随县境内，做出了奔袭随县的准备，以吸引刘表和新野文聘、宛城张绣的注意。
而甘宁带着江蛟营的一万兵力在沙羡分了军舰往赤壁方向过去，很快便也吸引江陵蔡瑁水军的关注。
当然在孱陵县的魏延荆南营同样出动了兵马战船，做出了准备向江陵的动作，属于荆南营的舟船在长江之上来往不绝，似乎都是在围绕着江陵蔡瑁水寨而动的。
而朱卫主力这边最前面是凌操、邢道荣所带六千熊魃营兵卒为前锋，最前面探路寻找适合的安营之地，同时探查刘表这边的军队信息。
然后是庞偃熊魃营剩余一万四千余部和太史慈的神箭营一万五千余部，在汉水江面和两岸陆地上交替而行，两支大军不光是乘船在汉水之上逆水而上，也分别派人上了汉水南北两岸行军，以防止刘表军队在汉水两岸的埋伏。
如此行一段路，便换一换水陆的兵卒，让陆上的兵卒可以上船休息，恢复一下体力，倒也显得井然有序。
最后则是朱卫的中军一万三千正卒和一万辅兵，乘船浩浩荡荡的塞满汉水江面，跟着前面的大军缓缓而行，在朱卫这边所乘坐的江船上承载了大量豫章工匠坊准备的攻城、攻阵之器械。
这次攻打南郡肯定会和刘表发生多处的城池攻防战，特别是刘表的大本营襄阳城，自古便是兵家必争之地，绝对是一处易守难攻的大城，所以朱卫必须有相应的攻城器械准备。
这襄阳城因是地处襄水之阳而得名，汉水穿城而过，将襄阳城分成了南北两个区块，南岸是襄阳主城，北岸是樊城，两座城池隔江相望，互成掎角之势，可以互相支援、互相配合。
故而广义上的襄阳，其实是由襄阳主城和樊城两座城池构成的，朱卫要是攻打到了襄阳，便是要面对隔着汉水相邻的两座城池。
仅仅就是襄阳主城便是三面环水、一面靠山的易守难攻地形，更何况还有位于襄阳西北侧的樊城，可以随时居高临下的出兵协助襄阳。
故而这一战绝不容易……
366、双方的排兵布阵（）
可以说刘表的大本营襄阳，必然会是这次朱卫荆北一战最困难的一处战场。
若是朱卫真有十数万大军，或许可以将襄阳主城和汉水北岸的樊城都团团围住，将两座城池当作一座城池来打。
可现在朱卫毕竟也只有五万左右的兵力主攻襄阳，故而也只能在襄阳主城东南面寻地扎下大营，继而和刘表展开激烈的襄阳攻防战。
可这样樊城便成了襄阳主城的第二道安全区，完全可以在樊城招募青壮，训练新卒，源源不断的为襄阳城送来援兵。
而且襄阳城占地极广，内中也有城内农田可以开垦耕种，有汉水提供的水源，也足够襄阳城的军民取水使用了。
所以朱卫即便是想和刘表在襄阳打持久战，也未必可以逼得襄阳粮尽，如此要攻下襄阳城唯有挥兵强攻，硬是攻上城墙，攻破城门杀入襄阳城中。
只是这襄阳城虽然是夯土构造的旧式土城，可在刘表的打造下也确实是一处高大厚实的坚城，后世南宋便是以原本的古城为基础，在重要区域外包砖石后，便硬抗了蒙元三年多的围攻，可见襄阳城防御之坚固。
另外刘表手下也是有军师谋士辅佐，不像朱卫之前所打的笮融、黄祖等等之辈，可以通过计策调刘表的兵力出城，这次刘表恐怕也会牢牢依据襄阳的地利，来进行最后的死守防御。
此前王语嫣派穆兰、滕玉燕带着骑兵杀入南阳郡，虽然有让刘表从襄阳城派出援兵去南阳郡的想法，可面对朱卫如此强势的来袭，刘表也未必会再分兵出去，反而可能会召集文聘、张绣回援。
故而穆兰、滕玉燕她们这次出兵南阳郡的更多意义，便是在阻挡南阳郡文聘、张绣回援襄阳罢了。
总的来说，朱卫已经做好了打一场攻城苦战的准备，如此他自然在豫章的工匠坊中准备了很多攻城器械，借助江船运送了过来。
另外朱卫这次后方有了张昭主持大局，便也把黄月英一起带到了南郡，一方面是让黄月英可以辅助王语嫣处理军队中的琐事杂务，让王语嫣可以抽出更多时间进行军略战术的研究，另一方面就是想发挥黄月英的机关器械天赋，在攻城之时能及时帮着朱卫构造出各种攻城器械的设计。
故而在朱卫的中军之内，也带来了不少工匠坊的工匠，准备在需要的时候就地打造攻城器械，来帮着自己攻打襄阳城。
当然，随着朱卫大军出兵的消息被刘表探知，刘表这边也做出了各种的回应举措。
刘表一方面发出檄文怒斥朱卫此举为谋反，向许都上表，要求天子发令给朱卫定罪，另一方面却是亲自带了一万兵力到达了宜城，汇合原本驻扎在宜城的刘琦一万五千兵力，作为和朱卫大军开战的第一处战场。
无论宜城这边的战事如何，都可以阻滞朱卫军队的进程。
哪怕宜城这边败了，刘表也有时间在襄阳这边进行更多的防御准备，也可以在襄阳这边召集训练大量的青壮来协助刘表守护襄阳。
最为南郡的地头蛇，在这方面还是具有优势的。
同时刘表也指令江陵的蔡瑁出兵，从长江出击截断朱卫大军后勤粮道，继而也通过汉水堵住朱卫大军的退路，准备前后夹击朱卫的军队。
只是蔡瑁这边很快回应，说是江陵这边也面临了朱卫放在孱陵县的荆南营威胁，同时长江水道在赤壁这边，已经被朱卫帐下甘宁所帅的水军封堵。
不过蔡瑁还是答应派出了蔡勋、吕公帅五千兵马，来宜城帮着刘表迎战朱卫。
可以说刘表为了迎战朱卫而做出的一系列军事安排，还是和王语嫣之前的战略分析差不多的，只是都已经被王语嫣事先派兵加以应对了。
比如南阳郡这边，还没等刘表向南阳郡这边做出什么指示，刘表已经收到南阳郡文聘、张绣这边传来的讯息，说是朱卫有一支兵马正在南阳郡攻城掠地，已然有三处县城被攻下，敌军正往新野方向前进，可预测敌军的真正目标应该是襄阳北部区域的样子。
对此刘表也只能指令文聘自己应对了，同时刘表也向张绣发出军令，召集张绣一起对付朱卫在南阳郡的军队，尽快解决朱卫这支偏军之后，便和文聘一起来援助襄阳。
一时间，刘表这边也可算是全军动员，全民动员。
为了应对朱卫号称二十万大军的入侵，刘表更是在几处城池征召了大量的青壮民夫，来增加刘表这边的防御兵力，让刘表帐下可用的兵力也一下子翻了好几翻。
就这样随着朱卫出兵荆北，荆北的气氛也一下子变成火药味十足，而在南郡面向江夏郡的一处前沿重镇宜城，也就成了朱卫和刘表双方大军的第一处对峙战场所在。
刘表借助此前刘琦在宜城的驻守的基础，倒也可以借助宜城为防御根基，比朱卫更占据一些地利优势。
这宜城也算是襄阳辐射下的一处中型县城，境内地貌主要是“三山两水五分田”格局，汉水将宜城地境自然分割为东、西两块，往东、西方向渐渐呈现平原、丘陵、山地的变势，以阶梯式延伸海拔高度。
所以宜城境内也是东、西两面环山高起，中部地带却是一处适合百姓生存定居的河谷平原，而这处河谷平原的地形也是北高南低，向南敞开。
如今刘表驻守的宜城位于河谷平原中部西面一处高地位置，相对于河谷平原中南部地带，有居高临下之势。
而朱卫大军从汉水进入南郡之后，知晓了刘表驻守宜城迎战的消息，便在距离宜城约十数里外的汉水北岸，修建了一处临时的水陆大营为前沿军事基地。
朱卫大军倒也能借助汉水为天然的屏障，保护大营的安全，不怕刘表派兵在筑营之时骤然强袭。
此时来到宜城这边的朱卫大军有主力兵卒近五万，辅兵一万多，对外号称还是十万大军，到了宜城之后倒也是花了两天时间修筑着临时的水陆大营，并没有急着对宜城发动攻城之战。
而刘表借助宜城县城池守护，有正规兵卒两万五千余，又征召宜城青壮近两万，兵力虽然不如朱卫，可借助宜城的地利，就守城攻防战的兵力对比而言，倒也不惧朱卫的兵力优势。
不过刘表也没有主动出战的意思……
367、城上可有人敢来一战（）
无论是朱卫的先锋凌操、邢道荣先行进入宜城境内，选定了驻营的合适地点。
还是后续庞偃、太史慈兵马和朱卫主力大军来到宜城境内汉水北岸进一步构造水陆大营，都没有受到刘表军队的阻扰。
刘表只是派出了大量的斥候队伍侦查关注着朱卫军队的动静，不过他似乎并没有出城和朱卫军队在宜城的河谷平原上决战的意思。
看起来，刘表还是对朱卫号称的十万大军产生了忌惮，不敢出城和朱卫大军正面对抗，只是准备借助守城的优势，来抵消双方在兵力和兵卒战斗力上的差距了。
而在朱卫的临时水陆大营和刘表所据宜城之间是平坦一片的河谷平原，此时可谓是田地处处，只是现在田间麦草未熟，还是显得青青翠翠。
只可惜这边即将成为朱卫和刘表大军对战的战场，即便是朱卫也顾不得什么保护田地了，一战之后这边的田地还能保留多少，只有天知道了。
至于原本在这边开垦田地的庶民百姓和士族、豪强家族，不是逃入了宜城之内，便是四散逃去了周围山岭中躲避战祸。
没人敢继续留在两军对峙的战场之内。
公元197年五月十六日，朱卫帅熊魃营、神箭营、中军营一部再加后勤辅兵共计四万五千余兵力，终于从水陆营寨出来，渡过汉水上搭设的临时浮桥，准备对宜城发动第一次攻城之战。
朱卫大军缓缓行到了宜城之前约三里开外，便摆开了一个攻城的阵势。
数万大军在这边铺展开来，看上去却又一块块的显得井然有序，而在军阵最前面的是一架架矛刺虎车并排竖立着，高大的矛刺车墙也构成了临时的壁垒，可以防止刘表大军在此刻从城内突袭出来。
这虎车后面的朱卫大军各部也是旌旗招展，各处不同区块是由不同色彩的旗帜分开，然后在彩旗飘飘中，往四周蔓延开去，让人一眼都看不到边际。
依稀可以看到朱卫大军的中央区域，有好几辆大车构成了一个指挥高台，高台上竖立着几门军令大鼓，四周也是将旗、令旗围绕，朦朦胧胧的仿佛还能看到朱卫坐在高台上，指挥着整个军队。
这场面不免让宜城之上的守军，看的心头微微有些触动。
随着朱卫大军的移动，地面上也有尘土飘扬起来，遥遥看过去在滚滚黄尘中，一架架矛刺虎车在最前面缓缓推动过来，就像是一处移动城寨正渐渐来到宜城守军看护的城墙前。
再加上茫茫多的兵卒在军阵内挥舞着旗帜，配合着四周的尘雾，看上去也有几分犹如天兵神将般声势吓人。
在如此庞大的朱卫军阵压迫下，宜城伫立在河谷平原上，就像是一处孤零零的危城，随时可能被朱卫大军吞没。
当然，这处宜城早在刘琦驻守之时，便已经加固了城墙，在外也是挖掘了护城河水。
宜城的夯土城墙也有六、七层楼的高度，宽度差不多有五十来步，县城只有两处城门，现在基本已经被打造成了一处军事要塞般的城池。
其实在朱卫大军的士兵眼中，这依旧是一处犹如山丘般的阻碍，需要他们抛头撒血的去拼命攻克。
此时在宜城的城墙之上也有着近五千刘表精兵看守着，而城墙后的宜城主街和城墙附近的兵营内，其他的两万正卒和两万多青壮也是枕戈待旦，随时接受军令而去补充城墙上的损耗。
正对着朱卫军阵的东城门楼上，刘表也已经全身着甲的端坐在门楼剑阁大堂主位之上。
在刘表身前分别站立着同样是一身戎甲的刘琦、邓义两员武