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“刚才也都谈过了，咱们一开始是说的太多，把原本袁世凯该说的话都给说了。咱们把袁世凯该说的话给说了，那让袁世凯说什么？他不就没话可说了？这不是示弱，这是谈判。”陈克解释着。
路辉天还是想说服陈克改变点策略，“现在袁世凯有明显的弱点，咱们不说袁世凯的弱点，却只说咱们的弱点。这怎么都让人觉得不对。”
陈克解释道：“袁世凯肯定比咱们更清楚他自家的事情，咱们说咱们自己的弱点，那是为了接下来告诉袁世凯咱们为什么要这么做。不然的话，袁世凯不信咱们真的会采取哪些策略。”
路辉天觉得陈克这态度有点离谱，“咱们和袁世凯是你死我活的敌我斗争，咱们告诉他咱们的弱点，这不是资敌么？”
“告诉不告诉袁世凯，这些弱点都是会存在的。只是有些弱点袁世凯迟早会知道，有些弱点袁世凯未必会知道。咱们说的都是袁世凯迟早会知道的事情。这自然不是资敌。”陈克耐心的解释着。
路辉天其实也知道这些，他只是根本不想对北洋示弱而已。二次反围剿之后，人民党歼灭了北洋最据实力的第三镇。人民党对北洋的态度就来了一个一百八十度的大转变。从忌惮变成了彻底轻视。同志们认为，北洋也好满清也好，根本打不过我们。既然打不过我们，北洋还有什么可得瑟的？带着这股傲气向“手下败将”袁世凯表示“善意”之后，居然会被袁世凯给“拒绝”了。年轻的路辉天当然是不能接受了。
虽然没有别的借口，路辉天还是继续问，“陈主席，咱们这么一而再，再而三的找王士珍谈话，王士珍他烦了，敷衍我们怎么办？”
“刘备为了请诸葛亮出山，那可是三顾茅庐。咱们肯定没有刘备的口才，而王士珍和咱们又是敌对关系。要是只用三次就能让王士珍烦了，那还说明咱们干的不错呢？路书记，有一件事我认为还是可以确定的。无论咱们说的内容王士珍怎么反对，但是王士珍从心里头并不拒绝和咱们谈判。北洋现在遭到了这么大的打击，王士珍绝对想从咱们这里得到更多的情报。所以怎么谈，王士珍都未必会烦。”
路辉天再也找不到其他借口，他应道：“希望如此吧。”
“行啦，咱们互相看看对方的衣服是不是整理好了，打起精神继续谈判！”
两位青年互相整了对方的军服，让棉布质地的军服尽可能能整齐些。然后两人大踏步进了王士珍所在的正厅。一进门，就见王士珍与严复谁也不吭声，只是沉默的坐在椅子上。不过陈克注意到了一个细节，用来待客的点心盘子放在王士珍身边的桌子上，点心已经被王士珍给吃完了。
“王提督，这点心都是咱们安徽本地的土产，比不上北京的点心。咱们就这么一个条件，您将就一下。”陈克笑道。
听陈克的称呼终于靠谱了，王士珍哼了一声，却不接腔。
陈克本来也不是要让王士珍表示感谢，他这是在提醒路辉天，王士珍吃饱喝足了，这是做了长期谈话的准备的。只是陈克也不能明着或者暗着去询问路辉天是不是听明白了。王士珍这么聪明的人，一听就能听出来的。那只会平白让王士珍小看了陈克与路辉天。
坐下之后，陈克说道：“王提督，方才我们威胁的话说的太多，现在想起来其实挺没意思的。我们也是怕了北洋军，不得不多说点威胁的话给我们自己壮胆，还请王提督见谅。”
王士珍看了陈克一眼，慢吞吞的答道：“文青客气了，我一个败军之将何敢言勇。”
路辉天忍不住眨了眨眼睛，事情还真的有点像陈克方才所说的那样，当称呼与说话角度都发生了变化之后，王士珍还真的比较配合的说话了。
“王提督，您也知道我们四面受敌，这枪要修，兵器也要打造。没有钢铁实在是不行。”
陈克话音刚落，王士珍就问：“不仅仅是兵器吧，我听说文青打造的农具可是不错，卖给百姓的价钱不高。百姓们可是感恩戴德呢。”
“哈哈，”陈克干笑两声，“我本以为王提督不知道，所以想着蒙混过去。既然王提督已经知道了，那我就没什么好隐瞒的。我们的确要靠农具收买民心。所以我们向袁先生提出那一百二十万银元的赎金只是一个说辞而已。我们真心想要的只有汉阳的钢铁。至于我们说的其他的，除了想和袁先生合作是我们的真心话之外，其他都只是装装样子而已。”
“文青过谦了，其实文青说起来造谣的事情，我方才仔细想来，却也不是没有道理。文青年纪轻轻就有这样的见识，难得啊难得。”王士珍冷笑两声。
“对满清朝廷的事情，我们人民党是旁观者，所谓旁观者清。而且您也知道，我读过点历史书，就慈禧的所做所为，不过是点子权术罢了。历史书里头早就讲过无数次。而且关于皇帝死前的准备，历史书里头更是讲的多。最重要的是，我们造谣不需要成本。京城里头爱嚼舌头的人本来就多，加上各地在京的会馆，他们就爱传谣信谣。我们编几句瞎话说出去，贴些告示出去之后就不用管了。自然会有有心人帮着散播。这种事情容易干的。”陈克答得很是轻松。
王士珍看着陈克一脸淳朴的傻笑，恨不得从心里头伸出几只手来把陈克掐死。他真的很奇怪，身为人民党的首领，统领骁勇善战的数万人，陈克到底是怎么笑的这么天真烂漫的。而且陈克身边的严复与路辉天对陈克的傻笑视若无睹，看来是习以为常了。
就在此时，陈克问道：“王提督，既然王提督很清楚我们一定要拿到汉阳的钢铁，那么王提督对此有何看法？我们是很希望王提督能够向袁先生说清此事，让袁先生明白我们的苦处，伸手帮一把。”
听陈克说的诚恳，路辉天抬手捂住嘴，不然他觉得自己天知道啥时候就会笑出声来。
王士珍并没有想笑，他沉吟一下突然问道：“文青，我想问件事。岑春煊的事情你听谁说的？”
虽然知道人民党一定在京城里头有耳目，不然的话那告示也不能贴的满京城都是。不过王士珍真正关心的却是路辉天说道的对岑春煊的评价。这个伪君子的评价可是袁世凯说过的。虽然不少人也这么评价过岑春煊，但是王士珍却觉得心里头很别扭。
“岑春煊和日本的不少人认识，而这些人又和同盟会认识。您也知道，同盟会的那些人嘴不把门，给塞几个钱，让他们干什么干什么，让他们说什么说什么。我们也是革命党，从他们那里打探消息很方便了。”
路辉天自然知道这根本不是事实，但是陈克随口就编了像模像样的瞎话出来，他忍不住心里头大赞。
王士珍却真的不认为这是瞎话，他认为这话可信程度颇高。岑春煊与梁启超勾搭连环，北洋是知道的。梁启超在日本，与同盟会之间说是斗争，私下里头定然瓜葛很深。陈克这话绝非虚言。不过王士珍却也不多问具体透露消息的人是谁。陈克虽然一脸天真烂漫的傻笑，不过王士珍并不认为陈克真会傻到说出提供消息者真名的地步。
“文青，我听你说过，会释放被俘的北洋士兵。却不知释放他们是否需要赎金？”王士珍问。
陈克收起了笑容，“这些士兵我们都带到了宿州，里头连一个小军官都没有。我们人民党的俘虏政策是不允许抢掠俘虏的财物，战前北洋军已经发足了赏钱，他们都是都不缺钱的，我们会给他们些干粮，准备集体训话之后把他们都给放了。”
“这些都是士兵？里头一个军官都没有？”王士珍立刻警觉起来。
“没错。军官都在凤台县这里的俘虏营。”
“文青准备训什么话？”王士珍的声音极为难得的有点颤抖。
这次陈克再也没有虚假的笑意，他朗声说道：“王提督是知道湖北新军迫害我们释放的湖北新军俘虏的事情吧？而且我们这次又大败湖北新军的时候，就是和咱们北洋军打仗前那次。我们又抓了不少湖北新军的俘虏，他们说上次我们释放的俘虏里头，不少人给送去北京了。我们也不准备说什么别的，只是把事实告诉北洋的兄弟们。我们好心好意的救治这些俘虏，可不想释放他们之后，让这些兄弟再遭罪了。”
“不可！”王士珍忍不住说道。话音未落，王士珍就知道自己这么做漏了底。但是他却也没有办法，这话不能不说。
陈克其实是知道王士珍为何要阻止人民党这么释放俘虏的。北洋新军俗称北洋六镇。但是还有一个说法，“北洋六镇，以第三镇最能战。”段祺瑞被称为北洋之虎，靠的就是战斗力最强的第三镇，而第三镇对袁世凯尤其忠心。若是陈克这么恐吓之后释放，第三镇的士兵定然不敢轻易归建，那么就算是北洋军第三镇的军官被释放了，朝廷也不可能任由这帮被俘过的军官为骨干重建第三镇。
袁世凯之所以着急着赎回被俘军官，就是想让这些军官们带着被释放的士兵重新归建。有袁世凯居中协调，加上部队建制未乱，只用重新补充武器即可。第三镇还是存在的。若是陈克这么一折腾，北洋第三镇的士兵没了，袁世凯的想法就自然落空。北洋军官兵都是袁世凯用银子喂饱了的，想再组建起这么一镇新军，即便是袁世凯的财力也不可能支撑。袁世凯绝对不能接受失去了最忠心最能打的第三镇。这也是为什么袁世凯即便是拒绝了与人民党合作，却也没有拒绝赎人的原因。
而且陈克其实还有更加冷酷的算计在里头，他甚至准备以“让兄弟们沿途保卫自己不受人打劫”为理由，给北洋军释放的士兵发放一些武器。陈克很清楚，这些北洋军被释放士兵手里有了武器，那就更容易成群结队行动。而成群结对行动的士兵中间根本没有军官，自然是那些平日里好勇斗狠的家伙成为临时领导者。这么几千人的大部队会分成若干大股的行动组织。这足以让沿途的官府充满了各种超出正常范围的防范。而本来就有着担心的士兵不可能接受这种刺激。
那么唯一可以确定的结果就是，由那些好勇斗狠的士兵充当临时领导者，必然造成第三镇的士兵们沿途的大抢掠。这么几千士兵大肆抢掠起来，至少他们进入直隶，接近家乡前，沿途各地肯定要造了大罪。且不说参与抢掠的士兵不敢归建。就算是没参与抢掠的士兵归建了，也注定要被“抓起来审问的”。这年头信息不通，一旦有士兵被抓起来审问，那么陈克事前所说的“朝廷迫害被释放新军”的说法就自然被“证实”了。这对于北洋军的打击可是非常致命的。拼死拼活给朝廷打仗，明明没有投靠乱党，而是千里迢迢的回来归建，却被迫害。北洋军不是党军，而是一支雇佣军性质的旧军队。这种事实对北洋六镇的其他部队是一个沉重的打击。
这是陈克一直没有告诉同志们的计划。陈克现在很是庆幸，若是他提前告诉了同志们，只怕这个真正的威胁已经说给袁世凯听了。
王士珍倒也人物，既然已经漏了底，他也不再隐瞒。更何况陈克根本没有丝毫惊讶的神色也透露出陈克也已经测算到了此事。王士珍盯着神色平静的陈克，说道：“看来文青是一定要拿到汉阳的钢铁了？”
“没错，我的确是心急如焚。”陈克正色答道。
“那想来文青也能保证，定然能让第三镇和混编十三协的官兵一起在宿州被释放了？”王士珍接着问道。
“我有信心不让袁先生和王提督失望。”陈克答道。
“那我倒是可以回去与袁公谈谈。”王士珍答道。
“那就有劳王提督辛苦了。”
送王士珍回了牢房，路辉天忍不住问道：“王士珍这么快就漏了底？”
“因为王士珍是一个热爱和平的人。”陈克答道。
“热爱和平？”路辉天完全不理解陈克到底想说什么。
“王士珍提督当然热爱和平。”陈克答道，“以妥协求和平则和平亡，以斗争求和平则和平存。”
说完这句毛爷爷的名言，陈克有补充了一句修改鲁迅先生的话，“谩骂与威胁不是斗争。”
莫道前路无知己六家家有本难念的经（六）
1908年2月1日是除夕，京城的鞭炮声从早上开始就没停过，孩子们零星点燃的鞭炮声更是从没有停止过。在这个重要的节日里头，亲戚朋友的互相走动更是一个重要内容。至于官场上的走动，更是要紧。向同一阵营的上司拜年，向其他利益相同的人赠送礼物，每一在寻常人家表示心情的正常交往，在官场上都带上了更多的含义。
袁世凯这几天“病了”，虽然送礼以及接待这等事可由袁世凯家的大管家操办，这些营运并没有因为袁世凯病了而停止。但是以生病为由“闭门谢客”，这本身就是一个很稀奇的信号。官场里头自然立刻对此有了反应，有说袁大人心灰意冷的，有说袁大人现在是开始韬晦的，甚至说袁世凯因为北洋军的失败，没脸摆谱的。各种靠谱或者不靠谱的猜测纷纷出笼，却没有一个猜对的。
尽管得知人民党释放了王士珍，在王士珍真的回到北京前，袁世凯依旧不太敢相信陈克能表示出这等诚意来。直到亲眼见到王士珍出现在自己面前，袁世凯才放下心来。他脸上已经忍不住露出了笑容。
见到袁世凯真诚的笑容，即便是王士珍这样能够自控的人，他依旧感到眼睛湿润了，上前几步，王士珍认认真真的给袁世凯行了一个军礼，“袁公，我辜负了您的期待。”
袁世凯上前拉住王士珍的手，“胜败兵家常事，聘卿能回来就好。你失陷之时，我实在是万分担心，只怕陈克对你下了毒手。聘卿，来赶紧坐下。”
王士珍虽然感动，却也不会惺惺作态的装什么小儿女态。与袁世凯刚坐下，王士珍就着急的说道：“袁公，若是您想重建第三镇，只怕陈克已经有了针对此事的布置。”
袁世凯本来还想慰问一下王士珍路途上的劳苦，顺带问问王士珍被俘后是不是受了什么苦楚，听到这话，袁世凯脸色立刻严肃起来。“聘卿怎么知道的？”
把陈克与自己的谈话给袁世凯重复了一番，王士珍接着分析起陈克针对北洋俘虏的安排。返京的路上王士珍一直没有说话，他反复回想着听到的那些话，试图从其中找出人民党的真正意图。此时他已经有了自己的想法，“袁公，不管陈克是真心还是假意，现在他都试图收买安徽民心，所以急需钢铁。想来他已经知道您想尽快重建第三镇，所以他前面说的那些都是幌子，真正的杀手锏却是怎么对待第三镇。他把官兵分开，又给与救治。目的就是想在这上头做文章……”
袁世凯边听边微微点头，他的确是想尽快收拢第三镇的败兵重建第三镇。但是人民党行事却大出袁世凯意料之外，他们抓到第三镇和第十三混成协的近万官兵之后，既不屠杀，也不释放，居然暂时给看押起来。这彻底打乱了袁世凯最初的计划。听王士珍分析的极有道理，袁世凯也觉得很是宽慰，即便是被俘之后，王士珍依旧没有失去以往的镇定。
如果陈克能听到王士珍此时的分析，他会发现，不同的认识角度却能够达成相同的推导结果。陈克对于俘虏们政策完全是抄袭党的历史，唯一不同的是，陈克知道自己现在不可能把北洋军的官兵转化成“解放战士”，所以陈克自然就把这些北洋士兵当成“炸弹”来用。
王士珍对此恰恰有同样的看法，他认为人民党把军官与士兵分开关押，就是通过剥离军官对士兵的指挥，然后“惑乱军心”，身为北洋军的高级军官，王士珍自然是知道自家事的。几千被释放的北洋军士兵一路返回北京，在没有军官带领的情况下，若是不闹出大事来反倒是不可能的。如果真的这样，袁世凯不仅不可能重建第三镇，连带着还会大大失去对其他五镇北洋军的控制能力。
袁世凯起家靠的就是军功，王士珍的分析虽然没有能够深入人民党的营运核心，对袁世凯来说却也足够。北洋军的大败直接动摇的是袁世凯的根基。人民党的青年干部们有一个通病，这也是陈克的知识带来的影响。大家忍不住总想“风物长久宜放眼”，陈克主席高瞻远瞩，用意深远。同志们自然也觉得考虑问题得从“大处着手”。所以人民党同志普遍认为，政治上整体的危险是袁世凯面临的最大威胁。但是袁世凯真的不这么认为，在支撑袁世凯的力量“支柱”北洋军遭到沉重打击的时候，袁世凯首先要完成的就是稳住北洋军。
至于慈禧的生死，帝党后党的威胁固然重要。但是清廷不是人民党，做事情风风火火，想扳倒一位军机大臣，那是需要相当众多人的支持，以及相当长时间运作的。但是北洋军一旦对袁世凯离心离德，袁世凯的覆灭就近在眼前。
“聘卿，现在只有让陈克讹诈一笔么？”袁世凯问。心里头虽然极为不甘心，袁世凯依旧没有激动。能屈能伸是实权人物最重要的素养之一。
“袁公，陈克既然满心都想夺取汉阳钢铁厂，那就不妨让他做几天美梦。不过我看陈克也不全然是个妄想之人。至少十几万吨的钢铁，还是得让他拿到。”王士珍准确的给出了答案。
到了此时，袁世凯也没有别的办法。陈克既然想用农具收买百姓，这马上就是春耕，他的急迫心情袁世凯能够想象。万一陈克觉得拿不到自己想拿的东西，恼羞成怒，把矛头完全转向打倒袁世凯这方面上，袁世凯的确会遇到极大的麻烦。
最终袁世凯与王士珍定下了北洋的底线，可以以最快速度提供给陈克一部分钢铁。而且长远上先和陈克敷衍着汉阳钢铁厂的事情。但是第三镇被俘的北洋军军官必须迅速回到被俘部队中，而且尽快能够以“体面的方式”离开人民党控制。
“聘卿，严几道与陈克到底是谁在掌权？”袁世凯问出了看似无关的问题。
王士珍却知道，这是袁世凯准备下定决定与陈克合作，袁世凯这话里头的真正意思是陈克是否可靠。如果人民党真正的执掌者是严复的话，袁世凯还是能够对其有着足够的信赖的。无论是操守而言，还是执行协议的能力，哪怕严复是敌人，依旧可以很大程度上予以相信。
“袁公，人民党的领导者的确是陈克。严复现在只是执掌水军和教育部。”王士珍明确的给出了答案。
听了这话，袁世凯微微叹了口气。他对陈克的可信度还是有着极大的不信任感。那些侥幸得手的小人们袁世凯