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刘美儿连称“是是是”，擦了眼泪赶紧叫来一个身强体壮的龟奴背了零进去，扭头想再留那少年用些酒饭答谢他一番，可那少年和小轿却早已不知了去向。刘美儿唏嘘着方才竟然忘记问恩人的名字日后好做报答，但始终心中记挂着零，也就赶紧走进了馆内闭紧了大门，吩咐守门人这次可千万不能再胡乱开门，方才匆匆走进了零地小院。…
而在长乐坊旁边的一个茶馆。刚才送零回去地少年正笑嘻嘻的跟另外一个年轻人在低声说着话，那年轻人赫然正是晌午时分强行掳走了零的那个恶少，只是现在他穿着一身轻便的黑衣。身上那些环佩也摘了去，猛然看时还真看不出他之前欺男霸女的恶形恶状。
“好啦。我们地任务就大功告成啦。其后的就看那零姑娘自己怎么掰扯了。”送零回去的少年正是颜四少重点培养的墨家三兄妹中的老幺墨子菁，她今天刚好送些年礼到颜夜曦家。就被颜夜曦抓去客串了一把好人甲。
夜叉伸了个大大的懒腰打了个哈欠道：“让我这夜猫子起这么早来客串恶少，真是太辛苦了，我要跟当家的申请补助才行。”
墨子菁俏皮的皱了皱鼻子吐槽道：“你别以为我没看见，零姑娘可是给你塞了好几张银票，哼哼哼，你要是不想我去我家大小姐那里告状的话，你最好给我掩口费才对。”
夜叉闻言差点被茶水呛死，咳得满脸通红才扶着额头感叹道：“我地天啊，果然是颜四少和当家的都看好的人，年纪小小就已经会敲诈了。”
墨子菁笑眯了一双大眼道：“承蒙夸奖，但我可不会打折扣哦！”
夜叉白了她一眼，嘟囔着“又多了一个死爱钱地”，从袖中摸出了一张五十两的银票拍在她面前。
“谢啦！”墨子菁眼明手快地收起了那张银票之后就站了起来，“好了，我该回去向四少复命了，出来一下午了都。大小姐那边你帮我跟她知会一声，说我先回去了。”
夜叉懒洋洋地点点头，看着她一阵风般走下了茶馆。
＇嘻，笨蛋，零姑娘可是给了你一百两当酬谢哟。＇夜叉目送墨子菁小小的身影三两下就消失在街上人来人往地人潮中，心情大好的捏了捏袖中很是有些厚度的银票，情不自禁的哼起了小曲儿。
镜头再次CUE回潇湘馆里零住的小院儿。
此时已梳洗干净的零正倚在床上嘤嘤哭泣，床边坐着的刘美儿和一旁站着的两个小环也都跟着在流泪。
“想我才貌两全，只为落于风尘，却受此轻贱。平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不着，还要受了这般凌辱。此番就是回来，这名声传了出去，往后教我如何做人？倒不如一死为高。只是想着这般死得没些名目，枉自享个花魁的盛名，到此地位，看着村庄妇人，也胜我十二分。致有今日，自古红颜薄命，亦未必如我之甚！”零方才喝了姜汤有了点血色的脸上此时又被她一阵大哭褪去了红晕。
刘美儿之前已听零说了此去一路所受之苦，提起那恶少无不咬牙切齿，只是不知那恶少到底姓甚名谁是何来历，就算想要报复却也无从下手。所以现在见零哭得悲切，她也只能从旁好言宽慰，并没有更好的法子能让她开心欢容些。
见她哭得累了，刘美儿温声软语劝着她睡下，又吩咐两个小环小心伺候着，这才慢慢走出了零的小院。可她才刚走到前边的花厅，一个龟奴就匆匆来报说刘四姐前来寻她。
这刘四姐何许人也？正是刘美儿的嫡亲的堂姐。两人年轻地时候就是名动绵城的姐妹花，只是刘四姐命好些，后来有个金匠看上她给她赎了身从了良。可惜金匠上两年死了，刘四姐守着点家业做点经纪。也多亏着刘美儿她们馆里姑娘的帮衬，才得以生活下去。她们二人从小一块儿长大，感情可是比亲姐妹还要亲，所以刘美儿听到刘四姐来了，赶紧整了整头发扯了扯身上地衣服就到前厅见她去了。
刘四姐虽已年近半百。但因为保养得宜还是风韵犹存。她看见刘美儿进得小厅来，忙站起身唤了声“妹妹”就迎了上去，仔细盯着刘美儿瞧了半天，方才心疼的捧着她地脸道：“妹妹可是哭过了？看这双眼睛，都成核桃了。”
刘美儿被她说中心事，心中酸苦顿时翻将上来，鼻头一红又开始掉泪。
刘四姐扶着她到一边坐下，又倒了茶水放在她手中才摇头叹气道：“我今儿晌午从城东李夫人家回来，路上跟一辆马车擦身而过。像是听到你们家零姑娘的声音在哭闹，我这心里当时就悬着了，于是紧赶慢赶的回来想来问问你。馆里可没什么事儿吧？”
刘美儿点点头又摇摇头，抹着泪把事情的前因后果说了一遍。直听得刘四姐嘴里念叨“神仙搭救”。
好言劝慰了刘美儿一会儿。刘四姐摇头叹道：“本来行户人家，倒是养成个半低不高的丫头。尽可赚钱，又且安稳。不论什么客就接了，倒是日日不空地。侄女只为声名大了，好似一块鲞鱼落地，蚂蚁都要钻她，虽然热闹，却也不得自在。说便许多一夜，也只是个虚名。那些王孙公子来一遍，动不动有几个帮闲，连宵达旦，好不费事。跟随的人又不少，个个要奉承得他好，有些不到之处，口里就出污言秽语的骂人，还要弄损你家伙，又不好告诉得他家主，受了若干闷气。况且山人墨客，诗社棋社，少不得一月之内，又有几时官身？这些富贵子弟，你争我夺，依了张家，违了李家，一边喜，少不得一边怪了。就是今儿恶少这一个风波，吓煞人的，万一失差，却不连本送了？若他是富家子弟、官宦人家，难道你还与他打官司不成？只能忍气吞声。今日还亏着你家时运高，太平没事，一个霹雳空中过去了。倘然山高水低，悔之无及。再说侄女的性气又不好，不肯奉承人，第一是这件，乃是个惹祸之本。”
刘美儿听了阿姐的分析，当下也深有同感道：“便是这件，我也常是担忧。当初她年纪小时，还听人教训。如今有了个虚名，被这些富贵子弟夸他奖她，惯了她性情，骄了她气质，动不动自作自主。逢着客来，她要接便接。她若不情愿时，便是九牛也休想牵得她转！”
刘四姐闻言微笑了，神秘兮兮的靠近刘美儿道：“做小娘的略有些身分，都则如此。我如今与你商议，倘若有个肯出钱的，不如卖了她去，倒得干净。省得终身担着鬼胎过日。卖了她一个，就讨得五六个。若凑巧撞得着相应地，十来个也讨得的。这等便宜事，如何不做？再说这丫头年岁也渐大了，怕是再过不了多久京城里的富贵子弟都要吃地腻烦了，等她人老珠黄了再出户，妹妹也还得白养她这么些日子不是？不如趁着现在还有着身价就让她去了，买回来新的小娘调教个两天也就马上可以补回这些损失了嘛。”
有道是：数黑论黄雌陆贾，说长话短女随何。若还都像虔婆口，尺水能兴万丈波。饶是刘美儿这风月场中打滚多年地老手，现在也被刘四姐一番说话说动了心思，再加上今日被那恶少上门一闹，虽然零是吃了不少苦，但终归没让那恶少得手，日后说不得什么时候他又会领着人前来报复。这般烦扰还不如把零卖了去，省地终日里还要为她担惊受怕的。
刘四姐眼见刘美儿松动了，嘴角不由得挂上了一抹奸计得逞地微笑。
第一玖二章 胜利大逃亡
上回说到刘美儿的堂姐刘四姐上门游说她把零卖掉，刘美儿被说动了心思，于是也就点头自肯了，还委托刘四姐帮忙寻寻是不是有那有意的人家愿意出个好价钱。刘四姐自是满口答应，两姐妹又说了一会子话，吃了两盏茶，刘四姐就告辞离去了。（亲：怎么突然改成说书风格了？某绵：显摆偶会的多呗呵呵呵呵）
刘四姐从潇湘馆出来就直奔绵城最好的酒楼天上人间而去。待小二引着她走进了小包厢，里边正正坐着夜叉化装成的那个恶少。
“恭喜贾（假）少爷，贺喜贾少爷，我那妹子经我一番活动，现在已经点头同意要将零卖了，明日里我再去走动走动，把少爷您的意思带到，准保就成了您这桩美事哩。”刘四姐一进门就笑得跟朵怒放的秋菊似的与夜叉邀功。
夜叉心里暗自发笑，可脸上还是装出一副不可一世的样子道：“我就说嘛，本少爷想要的东西还没说得不着的！今儿多得四姐玉成此事，来啊。”夜叉拍了拍手，晌午拖着零离开的其中一个高壮汉子立即夹着几样物事走了进来，直接放在了刘四姐面前。
那刘四姐一看，却是两匹上好的潞稠、三件油光水滑的皮货、两对金镯子、两股金钗和一双陇翠五蝠白玉簪，末了还有一封颇有些厚度的“红包”。
“有劳四姐今儿走这一趟了，这些俗物就当给四姐的路费了。”夜叉潇洒的摆了摆手，心里却是痛的直咂嘴。虽然这些东西都是零自己出的，可是她作为一个只失手过一次地神偷，平日里都是把别人腰包里的转到自己腰包来。现在却要大把大把的往外掏，出于职业习惯，她都想呆会儿直接再从刘四姐哪儿把东西顺回来了。
不过想到这么做地后果肯定会被某暴力当家揍的她桃花朵朵开。她还是忍着手痒老老实实地伪装恶少这个很有前途的职业吧。…
刘四姐见了这些物事笑得眼睛都看不见了，嘴里虽说着“怎么敢当”。但那手却是搂的比谁都快，生怕慢了一点就被别人抢了去似的。
夜叉又招呼刘四姐好酒好饭的吃了一席，直把刘四姐喝地云里雾里的走路都发飘才打发了她回去，临了还扔了几块碎银子给她让她雇个车，又让她欢天喜地的连道好些声谢。乐呵的差点一头从二楼的楼梯上滚将下去。
刘四姐吃多了些酒，第二日都到下午了才赶到了潇湘馆。这让卧床装病的零等的是心急如焚，但又苦于还得装着不知情所以不能开口询问，这让她在床上是辗转反侧、五内俱焚。在旁守着她的小环只道是她身子还不爽利，一径问着是否要请郎中来瞧瞧？零烦躁不堪，硬是把她们给吼了出去，然后自己一人在阁内生着闷气。
刘四姐到了潇湘馆见着刘美儿也是一迭声的道喜：“恭喜妹妹贺喜妹妹，昨日里姐姐想着妹妹地事情家去了，妹妹猜姐姐可碰着谁了？啊哟。说出来也真是妹妹的运气来了，我刚到家呀就碰上高泰来的一个大大地有钱人了！想你姐夫当年还在的时候他曾经来家打过些精巧地首饰，说是很得家里太太地欢心。所以这次再来绵城就想着再找你姐夫打些首饰腕钏带回去，没曾想你姐夫就不在了……”刘四姐还真是唱作俱佳。说到这里她还当真湿了眼眶。拿着巾子沾了沾眼睛作态了一番，刘美儿也陪着唏嘘了一道。
“唉。那死鬼不在了就不说了，我与那官人也是认识，就留他在家吃了夜饭，趁机也帮妹妹打听了一下他家的情况。你道如何？那官人家中只有一妻一妾，可到现在还连个蛋都没下出来，他老娘很是不满意，正到处给他张罗着再纳一方侍妾呐。我就赶紧将妹妹家地情况与他说了，怎知他之前也看过花魁争霸战，对侄女（指零）的人品相貌都很是赞赏，说若是妹妹肯割爱，他便马上将侄女接了去。”
刘美儿蹙眉沉吟了一会儿才道：“姐姐你是明理的人，也知道我们这行户中，只有贱买，那有贱卖？况且我家零数年盛名满绵城，谁不知她是长乐坊四大美人，艳冠群芳的花魁娘子？难道三百四百，就容她走动？少不得要他千金。”
刘四姐点头应和道：“待姐姐去讲，若肯出这个数目，做姐姐的便来多口。若合不着时，就不来了。这事有了你老人家做主，按定了坐盘星，也不容侄女不肯。万一不肯时，做姐姐的自会劝她。只是寻得主顾来，你却莫要捉班做势才好。”
“自是但凭姐姐吩咐。”刘美儿站起身来冲刘四姐福了一福，又留她用了酒饭才送她出门。然后她就上了零的小院去做她的思想工作了。
零听了刘美儿的话恨不能当场笑出来点头答应，可面上还得装着哀戚悲切推辞作态。刘美儿温言软语全了好一会儿，又陪着掉了几次泪，零方才颔首允了此事，此时她的心中却是早已乐开了花，对那位颜公子的妙计安排佩服的五体投地，更是对他的仗义相帮是感激涕零，恨不能指天发誓下辈子做牛做马为报他救命之恩。
当刘四姐把刘美儿的要价告诉夜叉的时候，她一口茶水顿时喷了个方圆数米。
“你，你，你说她要多少钱？喝，她也真敢狮子大开口哇，千两金？真当她们家零是千金之躯呢！都快人老珠黄的老女人了，要不是本少爷怜爱，她就等着在寨子里养老送终吧！回去告诉那刘美儿，千两金老子买她整个潇湘馆都绰绰有余了，还只买她个小娘？千两银还差不多！”
刘四姐被夜叉的一顿发飙吼的抱头鼠窜，心中暗暗叫苦，只怨刘美儿还当她家零是盛名正炽那会儿呢，漫天要价也不看看时候？于是当晚再去潇湘馆也就没了好颜色，一味说着刘美儿要价太高，害她也被那官人一顿好骂，指不定这次眼看能成的好事就得黄。
刘美儿也心知零现在二十好几的姑娘了，不比当年十六七芳华正茂，开出那个价码以后心中本也就有些忐忑，现在听刘四姐这么一说，她也就急了，只央着刘四姐再去说道说道，说千两银连给零扯布做些四季衣裳的钱都不够，求那官人再往上加点才好。
刘四姐先是推辞了一会儿，尔后才装模作样的点头道：“谁叫你是我妹子呢？我且回去再与他疏通疏通，让他再往上涨点吧。不过妹子啊，不是姐说你，这一主银子，是你完完全全别在腰胯里的。她就赎身出去，怕不还是你女儿？倘然她往后过得好时，时朝月节，怕她不来孝顺你？就是嫁了人，她又没有亲爹亲娘，你也还去做得着她的外婆，受用处正有哩。但倘若错过了这么个好机会，往后还不知道是不是有这好运气呢，须知那些有势有力的不肯出钱，专要讨人便宜。及至肯出几两银子的，莫说侄女又嫌他，你这做娘的也得做张做智的不肯点头吧？”
刘美儿被刘四姐这一番说教说的低了头，心里饶是还有些不满，却也不敢再胡乱开价了。
在刘四姐这张死能说活、弯能掰直的利嘴的斡旋下，零最终以一千五百两的价格赎身成功，刘四姐在事成之后又得了百两银的谢礼，乐得她直夸零找到了一个好人家。殊不知零在脱身之后立即就动身去了高泰的姑子庙与秭归会合，她们两人这么些年挣下的几千金全给了颜夜曦。
成全了两双佳人，成就了两段佳话，颜夜曦不但平白得了几千金，还为花魁争霸战肃清了三个劲敌，此番连串事件最大的得益人，非她莫属。
还是那句老话，这人的人品好哇，真是好运气挡都挡不住，安坐家中都会天上掉金子。
第一玖三章 奶茶与蛋糕
花魁争霸战最后的对决在大年二十八举行，能坚持到这最后一场的，除了夜店的花冠群和雨烟然（墨儿在下棋关被刷了），还有洛城美景院的月、裕城云良阁的水襄儿、高泰贵华馆的蓝孜、绵城莳花馆的凌亚鹿、季城凤来仪的寒素心、秋良城春满园的潘巧巧、升州集美阁的王美良和昌宁庆天馆的骆盼儿共十位佳丽。
这长达一个月的比试终于在今天要决出胜负了，所以今天这入场率也达到了满座。颜夜曦除了看了头两场比试，中间的这几场没有一场过来看过，所以在花自怜的严重抗议下，她今天也慎而重之的修了下篇幅，打扮的犹如翩翩贵公子般到了现场为自家姑娘加油打气。
“哦？颜兄今天看来是信心满满，对行首的位置是志在必得咯？”宫里的年节准备异常忙碌，但身为最大的主人…………独孤五岳，居然又翘家溜了出来。
独孤九霄对于独孤五岳最近突如其来的孩子气很是无奈，他以前明明很是稳重自律的，怎的这几月突然玩心这么重了？宫里都快忙翻天了，他还偷溜出来看花魁争霸战。
“兄长，家中事务繁忙，您还是早些回去作安排吧。”独孤九霄微皱着眉提醒独孤五岳，可惜后者现在正满脸兴味的看着颜夜曦表演茶道，压根儿没听到他说话。“行了行了，小玖爷，既然来都来了，喝杯茶再走嘛，这茶可是我家十一自大石联盟的溪地托人带回来的上好红茶。今儿我来泡个新口味给大家尝尝。”颜夜曦边说边将几个大大的厚瓷杯放进热水中温杯，另外一个小炭炉上烧着的水已经滚沸了起来。颜夜曦将滚烫地开水冲进那个漂亮的骨瓷茶壶，不一会儿。红茶的香味已经弥漫在小小地包厢里。
独孤九霄看着颜夜曦从一边的小桶子里舀出来浓稠雪白地新鲜牛奶（某绵保证：纯正天然，绝对不添加防腐剂和三聚氰胺）倒进杯子里。就已经知道她是要泡英式奶茶了，一瞬间，他依稀想起了上一辈子在伦敦家中的下午茶。
其实算起来，他来到这个时空的时间并没有太久远，但为什么曾经二十几年的记忆却显得如此凋零且模糊？那些影像好像一格格受潮的电影胶片。跳跃着，蒙太奇般地怪诞。
“……玖……小玖！”胳膊被人轻轻撞了一下，独孤九霄才恍若初醒般的回过神来。
看看正挑眉看着他的独孤五岳和微微笑着递过一杯香滑奶茶给他的颜夜曦，他俊脸微红的笑笑道：“抱歉，我好像走神了。”说着接过了颜夜曦手中正四溢着浓郁香味的奶茶。
“希望是我的奶茶太值得期待才让您老人家难得的走神。”颜夜曦轻笑着调侃了他一句，又转头去旁边的小篮子里拿什么东西去了。
独孤九霄啜了一口袅袅冒着热气地奶茶，感觉那滚烫香滑的液体滚过舌头、滑进喉咙，一直熨烫到心里。
“怎么样？是不是好喝到有恍如隔世的感觉？”一语双关地眨眨眼，颜夜曦又递过去一个盘子。“我在家试着蒸的蛋糕，不知道味道咋样，还有烤地小脆饼。配奶茶。”
独孤九霄被颜夜曦说地“恍如隔世”又弄得一愣，但对于她能明了自己心中所想却又升起了另外一种喜滋滋的甜蜜感…………这是他们两人专属特有地秘密（某绵：小玖爷。颜四少那狐狸也早就知道了说）。那种两心知的奇妙感觉是如此的让人欣喜，直让他有飘飘欲仙的感觉。
“颜兄。这是什么东西？怎么口感这么……这么奇特？”�