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“殿下，近来京畿南部时常出现东虏白甲兵，他们南下之心昭然若揭。”萧陌也不希望将自己手下最富有战斗力的一个司调去当侍卫，尤其是把总刘肆并不受皇帝皇后的待见。他很难理解皇太子这样的安排，是故意让皇帝回想起不愉快的经历？
“正因为坦克司的战斗力强，所以才让他们去护驾。”朱慈烺笑道。
“那东虏……”
“没了坦克司，你就不会打仗了？”朱慈烺问道。
萧陌震身立正，大声道：“即便没有坦克司，我营仍旧可以抗击东虏！”
朱慈烺点了点头：“这回把你叫来，是有件事要单独跟你商量。”
“末将谨遵令！”
“是商量。”朱慈烺笑道：“是这，你看，闵展炼那边的预备营已经有些规模了，之前收拢的秦兵、豫兵也都编成了近卫三营。下一批训练合格，能够配发旗队的大约有三千人。我在想，是将这三千人独立一营，组成师，还是分配到各营。”
萧陌顿时明白了。如果要组建成师，那么近卫一营就会成为近卫一师，否则皇太子也不会只让他一个人回来。
“殿下，末将见匠人打造兵器，都是将好钢淋在刀刃上。”萧陌道：“我第一近卫营骁勇善战，若是能扩充为师，想必更是如虎添翼。”
“我担心的是，编制扩大太快，相应的战术安排能否跟上，军官的培养速度能否跟上。”朱慈烺顿了顿又道：“而且，如果两个营组成一个师，其所发挥的效用如果不能比两个独立成营的单位更大，我宁可再多设一个独立营。”
碍于攻击力的局限性，部队编制不能过小，否则就没有了足够火力。
也因为只能通过旗号传达军令，编制太大也会造成很多麻烦。皇帝派遣大将出征的时候，常有“临机处置”“便宜行事”之权，就是因为通讯技术落后，难以协调。当年萨尔浒之战，杨镐二十万大军兵分四路进发赫图阿拉，结果被努尔哈赤各个击破，足以成为例证。
“殿下，末将愿意一试。”萧陌坚定道。（未完待续。。）
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二六三 洪炉照破夜沉沉（二）
要扩大一支部队，绝不是制定一个框架，把人填进去就可以了。或许李闯和满洲人可以这么做，但是珍惜资源的朱慈烺绝不会做这种饮鸩止渴的事。他需要有一个项目表，安排好进度，预设好人员岗位，保证充分利用手中的每一点资源。
“坦克司调走之后，东虏那边怎么说？”
在刚才接见萧陌的会客室里，朱慈烺低声问道。
座下一个身穿布衣的官员低垂着头，正好避开昏暗的烛光，使得脸上呈现出一片黑影。他道：“调动坦克司之事，出现在真定府的呈报之中。可能是民间流传的说书曲子让东虏注意到了这个司。”
朱慈烺之所以要调动坦克司去拱卫圣驾，并非单纯因为这个司战斗力最强。以山东当前的治安环境，若是崇祯胆子大些，十余骑就能安全地从莱州到兖州，根本不会出事。之所以杀鸡用牛刀，是因为宋弘业之前传来消息：多尔衮特别要求京畿南部府县关注坦克司的动向。这让朱慈烺吃不准东虏是否在山东安插了奸细。
论说起来，重视情报工作也算是满洲人罕见的特长。当年萨尔浒之战，努尔哈赤对四路明兵了如指掌，才能够做出“凭你几路来，我只一路去”的正确决策。
朱慈烺调动坦克司，就是想打草惊蛇。如果东虏的确在山东布有奸细，那么坦克司调动的事，肯定是直达北京，而不会由真定府转达。除非是真定府的官员具有远见卓识，安插的奸细。不过这种可能性低得可以不予考虑。
“我已经将内部肃清奸细的任务交给了东厂，你见过新任提督了么？”朱慈烺又问道。
“臣如今是他府上的一个杂役。”那人轻声笑道。
“如此说来，我不需要让东厂额外再抄送情报给锦衣卫了吧。”朱慈烺玩笑了：“反正你肯定会去偷看。”
那人连忙叫道：“能抄送一份总还是好的。如今人手奇缺。臣要办的事又多，能多省一分力也是好的。”
“能有多少事？就这般叫苦。”朱慈烺不以为然道：“金鳞会弄得不错，京中有宋弘业给你当眼睛，也少了你许多麻烦。当下你最紧要的事，还是办好谍报班。”
“臣明白。”那人知道会面接近尾声，缓缓站起身。向朱慈烺行礼告退。
烛光寸寸抬高，终于照在了他的脸上，正是那个自命不凡的徐惇。时光在他脸上留下了深刻的痕迹，短短一年时间，他组建起了一个黑社会组织，将其作为自己的眼线。此番来到泰安州，他接过了锦衣卫都指挥使的大印，真正成了一枚棋盘上举足轻重的棋子。
正是有了宋弘业和金鳞会作为内线，朱慈烺才有信心调离坦克司。同时为了宋弘业的安全。他更需要确定自己身边没有能够刺探到这一情报的东虏间谍。
不过，从清廷得知这一消息的时间来看，在鲁西北一带还是有不少眼睛的。要想彻底瞎了他们的眼睛，只有实行乐夏防线以东的集村并屯，明确身份制度，强化路引检查，让外来间谍失去活动土壤。
朱慈烺目送徐惇出去，伸了个懒腰。重重坐在椅子上。他拉了拉铃，很快就看到了陆素瑶一袭宫装进来。手里还端着散发着热气的棉布帕子。
“你倒是知道我要热巾啊。”朱慈烺笑着接过帕子，烫了烫眼睛，精神为之一振。
“殿下，夜深了，还请珍重身子。”陆素瑶柔声道。
“外面还有谁在加班？”朱慈烺问道。
“姚桃正带着人整理户部账目，恐怕今晚也睡不了。”陆素瑶道。
朱慈烺站起身。道：“走，去看看。”
陆素瑶本想劝阻，但还是咽了回去，紧跟在朱慈烺身后，往下面的别院走去。
东宫外邸虽然成立时间短。但是一应账目都十分清晰，所以需要存放账目的库房也大。相比之下，大明户部的账目就是一团乱麻，再加上许多账簿和原件都留在北京，如今想核实也没办法。
虽然朱慈烺说过重新立账的话，但巨大的工作量还是让姚桃和她的财务科忙得焦头烂额。
“女司徒，进展如何了？”朱慈烺是少有可以直入财务科的人，门口禁卫自然也不会通报。
姚桃见东宫来了，连忙停下手下的活计，上前行礼，道：“殿下，夜深至此，可有什么吩咐？”
“随便看看。”朱慈烺笑着走到姚桃书案前，低头看了一眼账目上的小字，道：“看这小字很累吧？多点些蜡烛，伤了眼睛可不好。”
“谢殿下。”姚桃口中道谢，心中却在计算若是多添蜡烛会带来多大的成本。等她意识到这点，也颇为惊讶，自己当了账房之后似乎变得小气了不少。
“就目前来看，国家财政如何？”朱慈烺并不指望姚桃已经完全上手，只是想看看她上手的程度。
大明用官总是有个错误的顺序，那就是不看人的能力和兴趣，先将他放在一个位置上，然后慢慢学习。人们总看到某人年纪太轻资历不足，却没想到那些有资历出任尚书的官员，并不具备应有的专业知识。
“鉴于圣旨已经罢了三饷，只从眼下来看，七月下旬能有第一批大约三十万石的漕粮陆续运到山东，正好填补粮食缺口。”姚桃说得如释重负：“之前没有算国家正税，如今看来却像是意外之喜。”
“那就好。”朱慈烺轻轻敲击着桌面。
江南还没有饿死人的情况发生，但是目前收罗来的情报，江南的米价也有所上升。左良玉赶在夏收之前进驻了湖广一带，总算让自给都成问题的江南松了口气。不过运河被截断之后，今年北京的米价是势必要疯涨的，整个西北也面临着大范围的饥荒。
想到这里，朱慈烺不得不重重叹了口气道：“不要因为粮食多了就松懈，还是要严格配给制，准备接收难民。”
姚桃看过户部仅存的一些度支记录，也从中总结了一些规律，知道就算挺过了今年第一个青黄不接的时节，也难保下一季能够熬过去。
山东最近几年颇受兵灾，仅存的大户人家也不敢拂逆皇太子的雷霆手段，所以没人敢屯粮待沽。然而别的省份可就不一样了，尤其是山陕一带，肯定有人要囤积居奇。
“殿下，还有一事，”姚桃道，“银库的存银已然不足，是否能够种些烟草换些银子？”
在缺乏收入的时候，种植经济作物肯定能够有所缓解。然而这里面非但有经济问题，更有政治问题。崇祯皇帝两次下诏禁烟，甚至因为有人贩烟而被斩首。事关国策，朱慈烺若是敢在治下公开种植烟草，那可是比属下御前失礼更加不可宽恕的罪过。
更何况朱慈烺不觉得自己能做出更适口的烤烟，要想抢夺江南市场并不容易。不过姚桃倒是提醒了他，有必要给罗玉昆出一道手令，凡是江淮一带的烟田，都要没收，归为国有，改种粮食。
“还是等淄川那边的平板玻璃出来吧。”朱慈烺道：“那个可以卖得贵一些。”
虽然目前已经能够制造小块的平板玻璃，但想要推广到商业领域，可谓价值连城。除了江南豪富之家，恐怕没人会考虑用这种奢侈品当窗户。
“还是先抓住山东省内的商税收取，以及设立海关的事吧。”朱慈烺自己也觉得等玻璃出产似乎有些不靠谱，只得将话题方向引到了可行性更高的方向。
朱慈烺正跟姚桃说着，门外悄悄进来一个女官，与陆素瑶耳语两句。陆素瑶闻言之后点了点头，上前对皇太子道：“殿下，有红盒传报。”（未完待续。。）
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二六四 洪炉照破夜沉沉（三）
如果不是红盒传报，姚桃几乎都要以为是陆素瑶嫉妒她，故意打断她与皇太子的交谈。
然而红盒传报就意味着有足以影响到社稷安危的大事发生，无论什么时候都可以直达殿下手边，没有任何人有权利拆看。
朱慈烺不动声色，吩咐一句：“给加班的人备些吃食。”旋即带着一票人马离开了财务科——如今的户部——小院。
在朱慈烺书房的耳屋里，一个身穿飞鱼服的锦衣卫千户双腿分开，站得如同铁塔一般。见皇太子进来，那千户上前躬身行礼，双手奉上一个紫檀木盒，只因为用了朱红封泥所以叫做红盒。
朱慈烺亲自接过红盒，边检查了一下封泥，边往书案走去，打开了着纸盒。纸盒里静静躺着一张米白色的宣纸，上面没有半点墨迹。
“你先出去吧。”朱慈烺道：“侍从室取回执。”
锦衣卫千户躬身而退。
朱慈烺让陆素瑶取来了让小火炉，上面坐了一壶水，等到蒸汽出来之后，将那白纸放在蒸汽上熏了片刻。原本米白色的宣纸上，渐渐浮现出两行字迹，果然是京中宋弘业送来的顶级情报：
“九酋拟遣固山额真叶臣走大同取山西，由觉罗巴哈纳、石廷柱南下取山东。”
朱慈烺捏着情报，又看了两遍，最终将目标放在了“拟”和“由”两个字上。看来巴哈纳和石廷柱南下是已经确定的事，而叶臣取山西是还没有最终定论。联想到之前满清内部的争议，看来满清的重点还是放在了西北面，所以派兵遣将更为谨慎。
不过这样的战略决策也符合满清的当前需要：西北的大同榆林一线与蒙古相接，如果能够占据这片地方，关内关外便浑然一体。就算无法打下整个明朝，也能造成南北朝的局面。而山东对于满洲人而言只有一条运河，显然没有秦晋那般重要战略地位——他们可不会先知先觉地知道江南竟不战而降。
而且兵势如水，由高向低打总是占有优势，除了本朝太祖之外，开国帝王建功立业无不先取秦晋之地。若是有能够守御二省的兵力。朱慈烺也不会愿意从山东起家。
再有一点就是：恐怕满洲人更加忌惮李自成，而残明对他们而言还是能够借以笼络人心的旗帜。有这一出一进之间的优劣之别，也就不难理解为什么他们要选择西北作为主攻方向了。
“闵子若！”朱慈烺唤来自己的副官，道：“记录，军令。”
闵子若不敢迟疑，当下掏出硬面小抄本和炭笔，准备记录。
“第一，传令坦克司，护驾只到临菑。然后回归近卫一营建制；第二，传令单宁，近卫三营尽快收复广平九县，扼制滏口陉；第三，传令萧陌，明日启程返回济南，我跟他一起去。第四，传令肖土庚。火器司移驻济南，新近铸造的一七炮优先配发近卫一营；第五。传令陈德，优先安排胶州至潍县、潍县至济南的道路工程。”
闵子若下笔如飞，有些地方只以自己能够辨识的符号做了记录，生怕漏掉任何一点。
朱慈烺等闵子若停笔，又道：“第六，传令萧东楼。集结部队，移驻兖州，扼守青石关，随时准备出关接应。第七，传令罗玉昆。收复淮安，我要见到刘泽清，或者是他的人头。然后固守徐州。记下了么？”
“回殿下！记下了！”闵子若额头已经泛起了一层汗光。
“立刻传下去，不要耽搁。”
闵子若哪里敢耽搁，飞也似地跑了出去，边跑边喃喃自语重复刚才得到的军令，以免等会连自己记下的符号都忘了。
陆素瑶很快也被唤了进去，奉命去准备皇太子出阵的戎装和换洗衣物。
朱慈烺独自坐在书房里，展开全国地图，手指围着山东画了个圈，终于安下心来：七条军令之后，整个山东除了西面与河南交界处略显单薄，其他方向已经没有威胁了。而河南当然更没有威胁，自从李自成退出了北京，整个河南闻风而动，兴起了上百支“义军”。
不过这回，义军都是打着“灭贼复明”的旗号。
而且之前归德府知府桑开第和参将丁启光光复了归德府，逮捕治下各县的伪顺县令、官吏，送往南京。为此朱慈烺也不吝赏赐官爵，委任桑开第巡抚河南，丁启光为河南总兵，尽快收复失地，恢复大明统治。
虽然从数据上看，豫兵似乎也是不容小觑的力量。但实际作战能力上，他们却属于负分，甚至比没有更可怕。因为一旦遇到稍稍有力的攻击，他们就会返身逃跑，冲乱己方的阵脚。
如果说东宫军能够承受十分之三的战损而不溃败，那这些土贼和流民组成的队伍，恐怕连百分之三的战损都无法承受。
虽然还不知道巴哈纳和石廷柱带了多少兵南下，但是照之前的情报分析，人马应该不多。不过眼下还没有大量守将投降满洲，所以这批兵马势必是东虏真夷，战斗力较强。
准确地说，是野战能力较强。
东宫军系统虽然不惧野战，但更擅长的是依据工事进行守城，这主要是因为火炮不便运输的缘故。同时守城战说穿了就是拼消耗，守方消耗的是物资，而攻方消耗的是人命。这又恰恰是朱慈烺的优势和多尔衮的劣势。
若是打掉了多尔衮伸向南方的爪子，是否会引来十万东虏的倾巢而出？
朱慈烺朝后仰倒，靠在椅背上，微微闭上双眼，对于未来的战略性问题也难以把握。
任何一个有理性的元帅，都不会尽数调动大军，让自己的本阵空虚。如果十万满洲兵南下，旬月之中不能分出胜负，李自成难道会在山陕坐视旁观？不过多尔衮已经做过这么一回了，此番满洲大举入关，正是拼着沈阳的空虚不顾——当然，在辽东地方也没有什么武装力量能够威胁到沈阳。
这时候若是在旅顺有一个师，绝对能让多尔衮胆战心惊，辗转反侧。
——要是毛文龙的东江镇还在就好了。
朱慈烺猛地抬起头，用力掐了一下自己的掌心。这是他前后两世养成的习惯，一旦发觉自己陷入负面情绪，就用这种刺激挣脱出来。不得不说，这种小刺激还是很管用的。
……
皇帝和内宫诸娘娘的圣驾离开莱州，引得百姓在城外连绵数十里，就为了看一眼圣容。当然，他们什么都看不到，最多只能看到排场而已。
“这路上……”崇祯皇帝的交通工具是一辆坐在加大加宽的四轮马车，由八匹纯色马拉动，已经算是当前朝廷能够维持皇帝体面的最大程度了。
周后一样坐在马车里，闻言抬起头：“怎么？”
“你不觉得没甚颠簸么？”崇祯很想掀开帘子去看看，地上到底铺了多厚的土。他最终还是坐了回去，只是叹道：“国运如此，实在不该再如此劳民伤财。”
周后放下手中的书，不以为然道：“你刚才不也听到了？外面百姓山呼万岁，可见春哥儿做事还是有分寸的。”
崇祯没有说话。他刚才清楚听到道路两侧传来山呼之声，没有丝毫不情愿和悲怆，反倒夹杂着溢于言表的欣喜之情。这种难得的拥戴让他极其享受，恨不得停下车驾，去见见这些在艰难时刻仍旧忠于大明的子民。
不过想到这条路，崇祯又有些迟疑，在他观念里，任何大的工程都伴随着劳民伤财的副作用，尤其是修桥补路这种没有任何收益的工程。
——见了慈烺，还是要说一说。
崇祯心中暗道。（未完待续。。）
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二六五 洪炉照破夜沉沉（四）
莱州作为帝国的临时心脏，在三个月里经受住了前所未有的人潮冲击。陈德也在人流如织的状态下，出色地完成了从莱州到潍县的道路硬化工作。
新的道路以砾石为路基，上面铺设碎石和砂浆的混合路面。整条新路高出地表三尺多，两侧还挖有排水沟。
这样的设计是取自于京师和江南的道路标准，在山东还是头一次出现。好在江南请来的营造工匠中有不少也懂得造桥修路的，给陈德省了很大的麻烦。
与京师和江南不同的是，路面材料是最新的东西方混合砂浆。
早在唐宋之前，民间就用石灰石、黏土、砂子搅拌出砂浆作为砖石黏合剂。不过华夏传统更偏向于土木结构的住宅，所以砖石一般用在城墙、堤坝和