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对于百姓和起事的绿营，左守义则没有特别看管，除了告知他们明后天还有一队虏兵要来宁远，就让他们自己找粮去了。
左守义进了城中心的钟鼓楼，设下临时指挥部，记录军事日记，以及整理各种情报资料。这些在其他营伍中应该是文书、参谋的工作，在特侦营都是他的活。原本一个只会拿刀杀人的厮杀汉，硬生生被逼着学会了写字作文，由此也可见特侦营的训练是何等严苛。
施心笙虽然是训导官，但是笔头上的功夫未必能比得过左守义。他进了钟鼓楼，也无心客气，道：“城中有些不对。”
“对。”
“对？”
“城中无粮。”左守义抬起头：“这支满洲兵带的粮食极少，而且东虏最近的粮台军堡是在五十里开外。”
“起事的绿营兵说他们原定天亮出发，是否是去就粮的？”施心笙问道。
左守义的手指在桌上敲了敲：“我在想另一个问题。”
“什么？”
“在我们第一次侦察宁远城的时候，城里有一支百余人散兵，这些人去了哪里。”左守义道：“当时赶着了解地形，放着他们没管。结果第二次回来就变成现下这拨人马了。那他们去了哪里？”
“你怎么看？”施心笙问道。
“之前我以为他们也是撤退的清军，所以没怎么放在心上。”左守义道：“但是回头想想，他们没有带关内劫掠的东西，这不合情理。”满洲人本来就少，撤退之际押送各自的战利品是常态，哪有让人空手回家的道理。
“他们应该是原本在宁远的驻兵。”左守义下了结论：“所以他们极有可能还要回来。其缘故就在于宁远城里的粮食不够。他们要么是腾地方腾粮食，要么就是搬粮食去了。”
“很可能明天就回来了。”施心笙道：“就如驻军交接一般。”
“附带还可以巡逻、狩猎。”左守义道：“现在的问题是，如果只是这一百散兵，咱们大可以骗进来杀掉。但如果他们刚好遇上后面的五百大队，这加起来就有六百人，咱们未必吃得下。”
“是肯定吃不下。”施心笙道：“没必要在这上面犯险。”
左守义点了点头：“还是把弟兄们散出去，去海边看着，若是明天第二师能到，还可以硬守一下宁远城。否则只有先扔给东虏，日后再取回来了。”
施心笙点了点头，旋即出去安排部署，无意间又兼了参谋和副官工作。
特侦营出门在外，都是战士随身携带数日的干粮、肉脯。在有条件的时候因粮于敌，实在不行了才会动用锦衣卫为他们准备的“孤岛”。这也算是特侦营小小的骄傲。
虽然特侦营不需要宁远的粮食，但是绿营兵和难民们都迫切需要食物果腹。他们翻遍了城中所有可能存粮的地方，最终只找到了几斗陈粮。熬了一锅光可鉴人的稀饭，混了野菜。每人分食了事。
即便如此，也只是让一些人“幸福”地死去。
三月的宁远城，夜里也是滴水成冰，体弱一些的人根本熬不过去。
天亮之后，左守义让绿营中还有战力的人换上了东虏的甲衣，拿了兵器站在城头。作为瞭望。自己带着特侦营弟兄四散而出，一方面探查东虏探马的位置，以此判断东虏后队的位置和规模；另一方面派人去海边眺望，看看是否能等来水师舰船。
老天爷在与大明开了三十年的玩笑之后，终于正经了一回。如期将山东水师送到了觉华岛海域。按照最初的计划，萧东楼要在觉华岛西北的兴城河入海口借河海之势扎营，然后攻取十余里之外的宁远城。谁知道刚上岸，就碰到了左守义派来的侦骑，径直一个急行军就可以赶到宁远布防。
宁远建卫是在宣德三年，当年的辽西走廊并不为明廷看重，因为它只是单纯连接京东和辽东的走廊。那时候的辽东还稳稳的在大明手中，建州女真还在努力冒充金国遗民，以归附大明而自豪。
即便如此，宣德五年建成的宁远卫城也有内外两城，九里周长，即便在内地也不算小城了。百年之后的隆庆二年，这座宁远卫城毁于地震。辽东事起之后，又于原址修建了如今的宁远城。在孙承宗主辽鼎盛时期，宁远城有军民五万户，屯垦远至五十里之外，商旅辐辏，为关外一大重镇。
萧东楼一向雷厉风行，问明军情之后立刻派出了营中探马，旋即点起上岸的头批部队，轻装奔赴宁远城。这也是有了军衔之后的好处，虽然下船之后建制有些混乱，但是军官一声令下，士兵仍旧知道该听从何人指挥。
这支率先出发的三个局，在半个时辰之后就看到了平原上的一座雄城。
“城高三丈，城基也宽三丈，顶上宽二丈六，城垛高六尺。四角有炮台。”左守义亲自迎了出来，与萧东楼相互见礼，同时向萧将军介绍了一番宁远城的城防情况。
“外面看看都还好，只有些地方的包砖给虏人拆了去盖房。”左守义道：“不过城内比较惨些，除了钟鼓楼还在，就城西有些零星逃过火灾的民居，现在收拾出来给难民住了。”
“这个无妨，我们带了营帐。”萧东楼看着城墙，眉头紧凑：“这炮楼还是不行，城门又是外凸，不便守御。得建空心敌台才行。”
“只要你有粮食，劳工都是现成的。”左守义赞同道。
行家一出手就知有没有。见识过了内凹型城墙的好处，再看这种正正方方的城池，就有些不满足了。当年戚继光在蓟镇防蒙鞑的时候，发明了空心敌台，就是在城墙上搭建一个延伸出去的台阁，造成内凹防御的效果。这也成了救急之举，无论是袁崇焕守宁远还是陈永福守开封，都用过这个办法。
“粮食多的是，就是还没来得及运。”萧东楼道：“等会看看这些难民能不能走，若是可以直接送到海边去就食。”
“也是个好办法。”左守义眯眼看了看太阳，道：“萧将军先巡视一下宁远城吧，附近的地形地图我也都留在这里一份，然后我部就先走了。”
“有劳左营官。”萧东楼微微欠了欠身，突然想到了一个问题：“这些难民若是有走散被东虏抓住的，泄露了贵部的情报，该如何是好？”
“他们能泄露什么情报？”左守义笑道：“无非就是说我们扮成鞑子罢了。我还担心东虏那边不知道呢！”
萧东楼心中一转，登时明白过来：东虏不知道明军是扮作鞑子，固然可以瞒天过海；东虏若是知道有一支明军扮作了自己人的模样，那岂不是风声鹤唳草木皆兵？正好让左守义浑水摸鱼，甚至贼喊捉贼。
“好胆魄。”萧东楼也由衷赞道：“能得识左营官，实在是萧某幸事！”
“将军谬赞了。”左守义谦虚一声，脚下却没有放缓。
今日那一百东虏没有出现，显然是与那五百大队合在一处，是以耽搁了。如此一来，等那支虏兵到了，难免要小打一阵。
“东虏虽然看似在关外没有大军，但他们原本就是兵民一体，一旦有事，各屯征召，还是能拉起一支万人以上的队伍。”左守义提醒道。
萧东楼也做过关外的功课，不以为然道：“他们只是以个人武勇为凭借，碰上如我等精密操练出来的大军，根本不堪一击。而且当年袁崇焕以两万兵、三十门炮，守此孤城都没让老奴六万人马打下来。我第二师这回头批运来的火炮就有六十门，还有近万条火铳。要想破城，除非东虏倾国而来。”
左守义笑了笑没说话。他知道萧东楼的第二师奔袭天津，以一个师的兵力顶住了东虏十数万大军的强攻。虽然没有亲眼见到当日战况，但是听说第二师几乎换了一半，可见此役的激烈程度。
如今东虏兵分两路出关，其主力走的是喜峰口，用以威慑蒙古。仅仅靠两白旗，最多也就是发动三五万大军，就这还需要大量乌合之众凑数呢。东宫军的所向披靡已经证明，战争中乌合之众造成的危害，远高于其战斗力产生的效果。（未完待续。。）
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四六二 星宿煌煌日月光（八）
“主子，前头就是宁远城了。”
吐着白雾的余丁快步回到主子身边，低头哈腰报告“喜讯”。
东虏制度，八旗中三丁抽一为马甲或是步甲，余下那两个便是余丁。余丁虽然是满洲旗人，但也一样有自己的主子。最早时候，他们的主子就是本管牛录，现在除了牛录之外还要服从朝廷委派的官员、将军，有时候甚至比牛录更重要。
不过“主子”这个称呼还是不能乱叫，那势必是与自己有人身依附关系的牛录。
那牛录挺了挺腰，果然看到了晨曦中的宁远城。
“咱们晚了一整天，他们恐怕已经走了吧。”那牛录看着十分年轻，只有二十出头。他没有赶上大军入关，被留在了辽西经营这块捡来的土地。巡视宁远地区，转运关内运来的粮食，正是他的差事。出于方便，他便选择了宁远城驻扎，反正没人说过不能住。
若不是因为时令不对，而且手下实在没有丁口，否则宁远城附近的土地自然也免不了耕种一番，这可都是已经开垦成熟的肥田。
“奴才见着似乎城墙上有人。”
“还没走？”牛录有些意外，转而想想也有道理，他们知道自己带人去运粮，多半是想讨要一点路上吃的。
——反正这回关内运来的粮食比往年都多，分他们一些也没甚么。不过，最好还是让他们出钱买。
牛录很遗憾自己没有赶上这回声势浩大的抢西边，听说入关的族人各个都抢得盆满钵满，最少也有几个包衣和一堆金银珠宝。
既然他们发了横财，自己这边分润一些也是应该的。
牛录又想起前几日看到这些押送包衣阿哈的旗兵，那副爱理不理的模样看着让人恼火。想到这里，他更加坚定地打算将米价提到一两一斗。绝不让那些人甩了脸子还占自家便宜。
“快走！进了城就开饭！”牛录大声吆喝着，指使手下余丁、包衣奴加快速度，推着牛车翻过了最后一道山岗。
宁远城上果然站着岗哨，从城垛上能够看到避雷针似的尖顶盔帽。
城门早早就分开两边，露出黑洞洞的巨口，等着这支东虏运粮队“回家”。
萧东楼此时就站在城墙上，颇有些纠结：照左守义说的，这支东虏应该是五百人加一百人，统共六百余人，怎么现在只有一百人？其他五百人去了哪里？自己调了两千人过来。难道就只伏击这一百人？
——是因为发现了异样，故意派小队人马来试探的？
萧东楼心中暗道。
那牛录其实的确碰到了从关内来的五百人马，而且那支人马的确奉命要巡视到宁远城。因为宁远城的粮食储备实在不足，这年轻的牛录好说歹说才说服了那支人马早日回头，为他们省了一日的路程。也为自己省了一大笔粮食开销。
牛录虽然年轻，但是猎人的血脉仍旧让他提前感觉到了一丝不祥。这附近实在是太安静了。非但城里没有声音。就连城外都是一片寂静。之前那些吵人的哭嚎声去了哪里？那些蛮子阿哈都死了么？
牛录勒马，抬起手止住后面的牛车，抬头望向城墙。
只是一个刹那，他看到一个蒙着眼罩，脸上还有一道长长的刀疤的男人。那男人仅剩的那只眼睛里，放射出骇人的光芒。
就如深山里的老狼看到了猎物……
牛录被吓得差点从马上落了下来。重重扯了缰绳方才稳住身形，高声喊道：“快逃！是蛮子！”不等身后的余丁、包衣反应过来，这年轻的牛录已经别过马头，飞快朝来路奔驰而去。
其他人在短暂的发愣之后。也纷纷追了上去。有马的鞭马，没马的只有恨爹娘少生了两条腿。
萧东楼听不懂满语，但是看得懂这是在逃跑。
调动两千人来伏击一百人已经足够尴尬了，若是连这一百人都让他们跑了，日后还如何领兵打仗！
“命令：城外的伏兵追上去！”萧东楼急忙传令。
约定好的号声响起，埋伏在城外树林中的骑兵拍马而出，朝四散逃逸的东虏追去。
眼看着东虏中许多人已经钻进了林子，这让萧东楼格外郁闷，浑然忘了昨日还与左守义相谈甚欢，只剩下传报不实的怨念。
最后这支百人的骑兵只抓回了二十来人，都是没甚反抗意识的包衣阿哈。他们见骑兵打的是大明赤旗，当即就跪倒在地，热泪盈眶地喜迎王师。至于带回去之后讯问情报，这些人更是知无不言，言无不尽，各个都像是大明的忠良之民，无论怎么审都审不出破绽。
人虽然跑了，但是运粮的牛车却跑不了。
萧东楼下了城楼，看着缴获的牛车、粮食，只剩下苦笑的份。
牛车五十架，粮食百余石，壮牛七十头，足可谓大丰收了。
只是这与应该有的“六百俘虏”相比，又显得有些微不足道。
曹宁很快也闻讯赶来，见了缴获之后着实嘲笑了萧东楼一番。等过足了瘾，他才道：“那些逃跑的东虏肯定要去找援兵，接下去的仗你想好了如何打么？”
萧东楼刚被嘲笑，心里正是不满的时候，白了曹宁一眼，没好气道：“参谋长速速将作战计划呈我过目。”
曹宁也不介意，嘿嘿一笑，道：“参谋部倒是已经拟了一个计划，咱们里面说？”
萧东楼撇了撇嘴，跟曹宁一路回了城内钟鼓楼。
曹宁自打登陆之后就在海岸营寨监工，还是第一次来宁远。进了钟鼓楼之后，他直奔挂着的作战地图，一手拍在宁远和海岸营寨上：“这两地相聚十二里，有平坦官道，往来便捷。咱们作为守军，自然要成犄角之势。东虏作为攻方，势必要二中择一，一主一辅，一面真打，一面佯攻。”
萧东楼点了点头：“否则他们的兵力也不够。”
“关键是，哪边是主攻目标。”曹宁道：“参谋部认为：东虏肯定会以海岸营寨为目标进行攻坚，解决海岸营寨之后，才会包围宁远城。”
“理由呢？”
“首先，按照我们的情报，多尔衮在山海关一线最大动员能力是五万人。天启六年时，老酋奴儿哈赤以六万众围攻宁远，一直没有攻克。多尔衮凭什么相信自己的五万人马就能打下宁远城？
“其次，天津之战刚刚结束没多久，他们记性再差也该记得咱们第二师善于守城。刚在天津碰完钉子，转头又来宁远碰一次，多尔衮脑袋也太不好使了。
“所以只是从攻击难度而言，海岸营寨就要比宁远城小了不下百倍。”
曹宁说完，顿了顿又道：“再从地利来论。你看这儿是南北向的兴城河，宁远城在河东，咱们的海岸营寨扎在河西，东虏从山海关来，若是渡河去打宁远，岂不是正好被我们前后夹击么？即便为了安全渡河，他们也得先将咱们的海岸营寨拔掉！”
萧东楼摸了摸脸上的疤痕，道：“海岸营寨能守住么？”
这回曹宁真是鄙视他了，扬声叫道：“守什么守？等东虏大队攻打寨子的时候，正好与其主力决战啊！”
萧东楼摸着眼罩嘿嘿一笑，道：“此言甚得我心，看来咱俩还是默契十足啊。”
“你敢更无耻一些么？”曹宁撇嘴，转了话题：“你看宁远这边怎么安排？派谁坐镇？”
“派谁坐镇都不是问题，关键是我想把师训导部放在宁远。”萧东楼道：“你也知道这里比较安全，训导官们暂时离开一下军中，督促一下宁远屯垦事项，也是理所当然的吧？”
曹宁知道萧东楼是想让卢翘楚呆在安全的宁远城，他又何尝不照顾卢督师的后人？
“不错，宁远周围都是熟地，听说都是吴三桂的亲近家丁才能在这边买田置业。”曹宁道：“若是能够开垦出来，倒也不浪费。何况那么多难民、俘虏，总不能闲着什么事都不干。”
“对，闲着就容易出事。”萧东楼点了点头：“这事先办起来，若是殿下觉得军屯不妥，日后转给地方州县就是了。”
曹宁也看不上那些地，只是为卢翘楚找个由头呆在宁远罢了。至于各部粮饷，那都是总后调派。前边吃不上饭，后边就有人要掉脑袋，没人敢当做儿戏，所以也没必要担心。
“宁远城还是得放上两个千总部，好歹不能太难看。”萧东楼又道：“其他部队就在海岸营寨附近驻防，今番得让多尔衮着实肉痛一回，哪有过来抢完了东西就这么大摇大摆逃回老家的！”
“粮食和火药也得运到宁远。岛上我看过了，残破得太厉害，祖大寿当年偷工减料啊！”曹宁摇头道：“咱们粮食多，放久了实在容易**。还有火药，放那儿就跟泡水里没甚两样。何况等海冰融化之后，运起来也不方便。”
“这你说了算，不过要放宁远的话，屋舍也都得修起来。”萧东楼道。
曹宁正为这事忙得焦头烂额，此刻再多一个字都不想说了。（未完待续。。）
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四六三 星宿煌煌日月光（九）
卢翘楚赶到宁远城的时候，不由眼睛一亮。在漫长的海上颠簸之后，她首先在海岸营落脚，实话说起来那里的条件甚至还不如在船上。而现在进了宁远城，她终于有种回到人间的感觉，尤其是三丈有余城墙，给人极大的安全感。
“难怪袁崇焕当年敢守此孤城，真是雄阔！”卢翘楚低声赞道：“我大明在辽地有如此雄城，竟然还会被东虏打得节节败退？”
“训导，这宁远城算什么？当年孙督以城堡定辽，大城有九，小堡四十五，宁远不过就是比军堡大些罢了。再往东面的锦州、大凌河，那才算得上是真正的雄城。”跟在卢翘楚身边是个辽东女子。她家里世代为辽东军户，因为李成梁弃宽甸六堡，爷爷那一辈迁到了铁岭。奴儿哈赤起兵打铁岭，父亲辈逃到了锦州，又继而又逃到宁远，最后跟着吴三桂入关。
她男人也是辽东军户，有个弟弟在吴三桂身边做亲兵，算是能攀得上高枝的人家。这回挑选辽兵，因为训导官是女子的关系，萧东楼特意讨要了几个辽东军中的健妇。这些�