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因为谁都知道，以荷兰的国土面积和人口，是不可能彻底取代当地人，独占东印度群岛。
巴达维亚当局随即发布命令，下令各个贸易点输送适龄女性。
这些未发育成熟的女孩被送进学校学习真理——荷兰新教的教义，以及在结婚之前学到良好的行为举止。通过这样的教育，她们会成为一名合格的巴达维亚主妇，以及“热带贵族”的母亲。
科恩拉德的妻子正是这样培育出来的女性。这其实与他高级职员的身份并不相符，因为荷兰人并不喜欢当地人做妻子，他们更喜欢有着西方血统的日本女性，或者是日本女性。然而所罗门松夫人有另一重身份为她增加了“可追求性”，那就是：寡妇。
一般而言，联合东印度公司的职员会留下遗嘱：使其在荷兰国内的家人可以获得所有公司在他死后仍需要给付的薪金，同时将他在东印度群岛积攒下来的财产留给这边的家人。
这就使得娶同事遗孀成为流行，因为谁都知道同事的家底。而按照荷兰法律的规定，一旦结婚之后，丈夫对妻子的财富就有了控制的权力，所以娶一个寡妇就是一笔投资。
投资的回报有高有低，但绝不会亏本。
科恩拉德就通过这样的婚姻，获得了三十万盾的收益——他的妻子非但是个寡妇，而且是两次成为寡妇的人。
终于，当皮肤黝黑，鼻骨略显内凹的所罗门松夫人回来时，带回来一笔五百两白银收益的好消息。
科恩拉德坐在阳台的藤椅上，吹着海风，轻易地说道：“如果我们要跟中国人做生意，该卖给他们什么东西？”
“中国？那里什么都有，只能带着白银去买他们的商品。”所罗门松夫人道：“听说他们有了一种十分清晰的银镜，如果真如传说中的那么好，肯定能值不少钱。”
“我可不愿意冒着巨大的风险去寻找传说中的商品，”科恩拉德道，“和你的中国朋友聊聊，我需要一个清单。喔，是的，你知道巴达维亚是否有失魂落魄的画师？我能为他介绍个好工作，不过他得将前三个月的薪水给我。”
“会有的。”所罗门松夫人咯咯笑了起来：“他们就像是虱子，到处都有。”（未完待续。。）
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五六二 衔枚夜度五千兵（13）
崇祯二十年十一月，一艘来自福建的小船带着广东的通事驶过零丁洋，踏上了这个小城市。这里南北不足十里，东西不足四里，正是皇太子殿下钦定命名的澳门。
许多拿到皇明坤舆图的文武官员都很吃惊，皇太子对这个南海小镇似乎格外关切。这却是因为朱慈烺前世中所受的教育：澳门从明朝就被葡萄牙人占据，成为其殖民地。作为皇明的储君，未来的皇帝，怎么可能容忍自己的领土上有殖民地？当然要对此格外关注。
而收到的反馈却让朱慈烺不得不改变自己的成见，在目今这个时代，澳门最多只能算是自治领，谈不上是殖民地。
从嘉靖年间弗朗机葡人在澳门入港，请求居住开始，直到万历四十四年，耶历一六一六年，葡萄牙才正式委任了弗朗西斯科。卡洛高担任澳门总督。而这位总督竟然没有到任，一直到天启三年，弗朗西斯科。马斯。加路耶成为第一个到任的澳门总督。
虽然名义上称作总督，但实际上在一七八三年之前，澳门总督只是个“兵头”，负责澳门防御，总督官署也设在炮台。整个城市是由耶稣会影响下的议事会管理，这个议事会在官方文件中称为“忠贞议会”，无论权力还是历史，都远非澳督能比。
明朝也并没有放弃在澳门的权力，仍旧派设官员管理地方，收取税赋。按照明葡之间的约定，葡萄牙人要为所居住的土地支付每年五百两的地租银，同时还要支付其他不定额的税金。天启年间，广东每年能从澳门收到超过两万两的税金。
对于没有主权概念的明朝官府而言，这样的收益远远大于土地的收益。既然弗朗机人愿意做这交易，何乐而不为呢？
即便到了如今，整座澳门城中都是各种信奉天主教的混血儿，人口将近一万人，葡萄牙人仍旧不认为这是他们的殖民地，只是一块由他们管治的中国土地。
基于这种清醒的认识。葡萄牙在租借澳门之后，总是能够站在政治正确的一边。无论是嘉靖年间贡献火炮，还是崇祯年间帮忙训练炮兵、派遣雇佣军，乃至于原历史时空中对永历政权的支持，都让人相信他们是一群“好租客”。
得到大明储君要开口通商的消息，澳门议事会当即做出决议，派遣议员洛伦素。门德斯。科尔德罗（lourenco mendes cordeiro）作为全权代表，前往福建漳州府觐见明帝国皇储。
沈犹龙在广州接见了洛伦素一行，大开方便之门。让这支葡萄牙使团能够从陆路前往皇太子行辕。至于清单上罗列的货物，则等到来年南风起时再走海路交易。
在洛伦素带着一干助手、仆从风尘仆仆大半个月抵达漳州府时，朱慈烺已经将行辕迁到厦门将近一个月了。
这座城市得名于洪武二十八年，意为国家大厦之门。
既然是门，就有进出，断然没有只进不出的道理。
朱慈烺在金门岛开设市舶司，势必需要一个更大的仓储、物流中心，而厦门的位置却是得天独厚的上佳之选。因此厦门也正式设县。金门岛并入厦门县管辖，是厦门市舶司的驻地。
洛伦素乘船到达厦门本岛。远远就看到一群群工人正在平整地基，为厦门城扩建的辛勤劳作。他裹了裹身上的大衣，还是觉得寒冷的海风不住地撕裂自己的**和灵魂。
——明帝国的皇太子为什么不老实呆在漳州或者泉州呢？起码那里更暖和些。
洛伦素腹诽着，紧随身披裘皮的宦官走进了城中的东宫行辕。
“请允许我代表葡萄牙国王，伟大的复国者，若昂四世。以及澳门议事会，向您致以最崇高的敬意，并祝贺您的元子顺利降生。”洛伦素在一间偏殿里见到了朱慈烺，与几位身穿燕居服色的明国官员。
这并不是一次正规场合的召见，当通事毕恭毕敬地将弗朗机使者的话翻译完毕。无论是萧陌还是郑芝龙，以及方家鸿，都露出了善意的微笑。
“赐座。”朱慈烺坐在中间的主座上，让洛伦素在方家鸿对面落座，在他上首的是几位文质彬彬的年轻文官，饶有兴致地打量着他那张弗朗机面孔。
“这只是一次非正式的会谈，以及一场非正式的筵席，用来欢迎使者的到来。”朱慈烺看了一眼那个混血的通事，尽量用他能够理解的白话说道：“葡国在之前的岁月里，遵守了大明制定的秩序，我对此很是欣慰。”
——这与当初汪鋐的海战胜利有直接关系。
朱慈烺在心中补了一句，当然没有必要说出来。
洛伦素听完了翻译，表示感谢。
朱慈烺继续道：“我也很高兴听闻尔国能够从野蛮残暴的西班牙人统治下独立出来，虽然迟了些。”
洛伦素不愧自己外交家的身份，有礼道：“真挚的祝福一千年都不迟。”
朱慈烺点了点头，继续道：“尔国与尼德兰在欧洲达成和解了么？”
洛伦素觉得这位强势的皇太子已经掌握了对话的节奏，很想摆脱出来，简单答道：“欧洲的战争正在平息，但还没有迎来最后的和平。不管欧洲如何，我们与荷兰人在东方的竞争不会减弱。”
他知道葡萄牙与明国的友好历史，也知道儒教对恩怨的看法。他们信奉的是“以直报怨”，在这点上葡萄牙对荷兰有先天优势。
朱慈烺没有允许洛伦素将话题转向东方，仍旧咬住欧洲说道：“很遗憾大明无法对远在欧洲的朋友进行支持。我仍然记得在许多明军投降的情况下，尔国战士却为大明战斗至死，这让我格外希望对尔国进行力所能及的援助。”
洛伦素还是第一次从明朝官方口中得到如此之高的褒扬，连忙起身致敬：“这是我**人的荣誉。我国在东印度仍然需要大明的帮助。”
“东印度不算什么。”朱慈烺再次将洛伦素的努力挡了回去：“华夏有句老话：皮之不存毛将焉附。如果你们在欧洲的根基受损，海外领是不可能安稳地提供资源的。
“想必你很清楚，荷兰人已经将你们赶出了日本，并夺取了你们从非洲到印度的港口和领地。在东印度，也就是我们的南洋，你们只能寄居在澳门这么一小块地方上。用不了几十年，你们就会彻底被人遗忘。
“而这一切，都源于你们失去了里斯本的支援，失去了本国两百万同胞的支撑。”朱慈烺总结道。
洛伦素知道耶稣会的传教士会不遗余力向东方介绍欧洲，但真没想到这位皇太子竟然连葡萄牙的人口都这么清楚。
——两百万人口，这个数字可靠么？
洛伦素心中暗道。
“所以，在南洋的合作并不重要，重要的是欧洲。”朱慈烺道：“你们需要一个能够直接帮助你们提高战斗力的盟友。”
“但是殿下，大明恐怕不会派出舰队远征欧洲吧。”洛伦素终于放弃了主导谈判节奏，反正这是一次非正式的会谈，他安慰自己。
“我们目前没有派出舰队的计划。”朱慈烺这么说着，发现郑芝龙似乎不那么紧张了。
“不过我们可以派出一支五千人的军队，搭乘你们的船前往欧洲作战，如果到时候战争还没有彻底结束的话。”朱慈烺道。
萧陌并不怀疑“到时候”大明的军力，但他不明白为何皇太子对于一个万里之外的世界如此热心。在他的印象里，皇太子殿下更注重眼前的利益。
“五千人，”洛伦素有些结巴，“我无意冒犯，这个数量的军队在欧洲并不算很大。”
“如果再加一千门火炮呢？规格甚至可以比你们的舰炮更大。”朱慈烺道。
洛伦素颇为动心，但理智让他清醒过来：“殿下，一千门四十二磅舰炮起码需要十艘大帆船运送，而且仅仅是这些舰炮。”
“看来最重要的环节出在运输上。”朱慈烺面露失望，旋即又道：“不过我们既然是友邦，就不应该为这点小困难而止步。大明的舰队曾经到过非洲南端，未来也可以再去。只是因为时间太久，适合远航的水手过少……这样，我们可以先行安排一个使团前往里斯本，除了制定贸易协定，顺便对沿途进行考察，并且训练水手。”
洛伦素心中仍旧充满了疑惑，但这种送上门的友善让他无法拒绝。为了加重自己在明帝国皇储面前的分量，他已经通报了“全权特使”的头衔，这就意味着他必须对此作出回应。
“我作为若昂四世国王的臣民，忠贞议会的使者，十分感谢殿下对我国的友善。”洛伦素道。
“很好，”朱慈烺抚掌而起，“今天是非正式会谈，不要因为这种心血来潮小事坏了大家的兴致。郑督和萧将军会代我好生招待你的，请尽情享用。明日早间，我们的礼官会带你前来签署派遣使团的相关协议，望你能够加以准备。”
说完这些话，朱慈烺并没有等洛伦素的回应便施施然离开了偏殿，让洛伦素对这位殿下的强势有了更深切的体会。（未完待续。。）
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五六三 衔枚夜度五千兵（14）
诚如朱慈烺所知的，现在的葡萄牙正处于内困外交的境地。
国势上，经过西班牙的统治，海外领地损失惨重，贵族和百姓都在经济衰退的煎熬中苦不堪言。曾经一度成为世界帝国的国家，如今只是个二流小国，更让葡萄牙人心怀不甘。
外交上，他们反抗西班牙哈布斯堡家族的统治，希望能够加入反哈布斯堡阵营，也就是新教阵营。然而新教阵营更喜欢葡萄牙作为敌国，好理所当然地通过战争对其进行掠夺。
这种窘境将始终困扰葡萄牙，直到明年，耶历一六四八年，《威斯特伐利亚和约》最终签署，确定欧洲新秩序为止。
大明的战士无论如何都赶不上三十年战争的尾巴了，之所以抛出这个“善意”的邀约，纯粹是为了理所当然地派出第一支全面考察使团，了解欧洲的动向。
相比胜利在望、又即将反目的荷兰，以及毫无信义、且有血海深仇的西班牙，葡萄牙是朱慈烺的最佳选择。
同样，如今孤立无援的葡萄牙，也绝不会回绝明帝国这样友善的盟友。起码两国可以在南洋对西、荷发起攻势，重新获得前往日本的黄金航线。
洛伦素在接受赐宴的翌日，拿到了明帝国的派遣使团协议书，同时还有一份共同开发南洋市场的备忘录。
协议书具有条约的效力，违约将面临两国关系的紧张，大明帝国随时可能收回澳门，并且不再保证澳门居民的生命、财产安全。
开发南洋市场备忘录则是对东印度群岛进行的重新分配计划。葡萄牙人可以在大明南洋势力范围内开设商馆，合法进行贸易，缴纳商税，并受大明帝国的保护。
前者是大棒。后者是胡萝卜，这个招数固然老套，但始终有用。
洛伦素不可能承担交恶明帝国的责任，他也相信忠贞议会所有议员都不会选择站在明帝国的对立面。尤其是帝国皇储明显表达了善意，澳门当局只需要配合安排船只，提供一定的技术人员。并不需要投入过大的人力和财力。
“明帝国是个尊重规则的文明国家，不同于那些只能用武器交谈的野蛮人。他们看中诺言和信誉，我们完全可以信任他们关于东印度开发的承诺。”洛伦素在信中结尾写到，读了一遍之后，让仆人尽快送回澳门。
从厦门回澳门可以从海路顺风而下，能节约将近一半时间。等澳门忠贞议会的议员们与耶稣会的教士们商议之后，便决定派出更大规模的团队前往厦门。其中有大量皇太子需要的技术人员，他们将拿到年薪一百五十两，每月三十五两生活津贴的高薪。前往北京、山东、浙江等地，交流绘图和航海技术。
另一部分则是汤若望的同行——耶稣会的教士们，他们希望能够获得在大明传教的权利。当然，对于天主教这种颠覆大明社会根基的宗教，朱慈烺是满怀警惕，因为奉教绅士中并不全是王徵这样头脑清楚的人，还有一部分甚至会接受天主教之中最极端的愚昧内容。
不过朱慈烺是个有说话艺术的人，以传教必先传文为理由。又收罗了几个博学广闻精通多国语言的教士，在福建漳州和广东广州分别设立四夷馆。翻译欧洲学术著作，培养翻译人员。
在葡萄牙人的努力配合之下，大明第一批前往欧洲的使者人数被确定在了三百人。郑芝龙拨出一艘西式战船，作为大明使团的座舰，水手由明葡两国交叉配备，旨在培养大明的水手掌握远洋航行技术。
这个使团将从泉州厦门出发。在澳门与葡萄牙船队汇合，然后借着东风穿过麻六甲，横渡印度洋，在经历八到九个月的航行之后，到达葡萄牙首都里斯本。
崇祯二十一年。注定在世界历史上留下浓重的一笔。
……
“今天是明国历法崇祯二十一年的第一天，也是他们计算春天到来的第二天。我在今天，二月二日，到达厦门港，看到了的两艘葡萄牙人的老闸船。明国人丝毫不掩饰对我公司的敌对态度，不允许任何一个船员离开船，直到进行完他们所谓的瘟疫检查。”
科恩拉德坐在船舱里，看着窗外新建设的港口，蘸了墨水，继续写道：“中国人对葡萄牙人显然更加友好，他们的船每天都在卸货，即便如此仍旧吃水很深，天知道他们装了多少货物。厦门港口的官员将在明天安排卸货，但所有的商品都必须按照清单核数，甚至还要开箱检查……”
“所罗门松先生。”船长敲开了科恩拉德？所罗门松的舱门：“有位中国官员请求见你。”
科恩拉德点了点头，检查了一番自己的着装，走出了舱室。
以他的军衔和高级商务专员的身份，有资格担任一支分舰队的指挥官。不过他对自己的战术能力十分有自知之明，所以只带了两艘帆船——卢斯杜南号和白鹭号。即便如此，为了降低明帝国背信弃义的风险，科恩拉德只乘坐卢斯杜南号前往厦门，而将白鹭号停在了外洋一处岛屿，以便支援。
“尼古拉，真没想到是你亲自来了。”科恩拉德走到甲板上，看到了码头上站着的老熟人，郑芝龙。
尼古拉正是郑芝龙的教名。
郑芝龙朝科恩拉德笑了笑，用荷兰语答道：“这次的旅行还顺利么？”
“这取决于贵国最终达成的通商条款。”科恩拉德笑道：“我可以下来么？”
郑芝龙点了点头。
看守船只的近卫军士兵只让科恩拉德通过，却连他的仆人都不准上岸。
科恩拉德看了看尼古拉，相信这不是他能决定的问题，只得将不悦埋在了心里。他走向郑芝龙，道：“这里在闹瘟疫么？查得很严格。”
郑芝龙没有答复，只是让手下递上一份国书：“这是我国内阁最新下发的《万国坤舆全图》。”
科恩拉德疑惑地接过地图，打开之后发现地图上是罕见的彩印，其中在地图右上方是被印上了淡黄色的大明领土。其他国家则被染上了深浅不一的颜色，以区分大致的疆域范围。
“谢谢你的礼物。”科恩拉德收起了地图，正要拿出自己给郑芝龙准备的回礼，却见郑芝龙抬手阻止了他。
“请仔细看看大明的疆域。”郑芝龙提醒道。
科恩拉德再次展开地图，注意力不禁放在了自己身处的地方——福建，旋即他发现福尔摩萨也被染成了与大明一样的颜色：淡黄色。
“这是什么意思？”科恩拉德强忍着愤怒。
“意思就是，尼德兰人应该退出热兰遮和安东尼堡，将台湾还给大明官员治理。”郑芝龙简单明了说道。
“这不可能，一官。”科恩