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这可是叁仟陆佰多名壮劳力啊！
得采多少石头出来！
可现在，周遇吉一声轻飘飘的“砍了”，让王崇后真是生不如死啊！
王崇后不敢扑向周遇吉，只怕还没扑到人，就已经被一干虎贲精锐打倒在地了。他整个身子都蜷曲起来，重重跳了两下，振起一股灰土。
周遇吉和黄成明往后退了一步，略带嫌弃地看着这个毫无城府的山西青年。
“将军，我都跟你说过了，这些人留着有大用。”王崇后终于回过劲来，压抑不住怒气埋怨道：“你看你们进出的这条路，是不是好路？这都得靠人来干活的。你把那么多人砍了，谁给咱们干活？我的考成不要紧，你们自己也不方便，对不对？”
周遇吉笑道：“这事得放远看。你也知道以前宣府屯兵的兵额少则三万多则五万。现在就咱们这七八千骑兵，已经少了很多。如果不用些震慑法子，今天科尔沁、明天喀喇沁，后天又是啥啥沁的……是个鞑子就来打个秋风，大令岂不是更难牧守此地了？”
王崇后一急，正张口要说话，黄成明却已经插了进来，笑道：“大令，你也知道那些鞑子都是狼一样的性子。你硬了，他就怕你；你稍稍软一些，他们就往死里咬你。此番这些鞑子就是探路的。若是咱们一放软，下回就不止这些人马了。”
“那你杀几个官大的不就行了？有必要全杀么？”王崇后急道。
“我就这些还嫌不够用呢。”周遇吉已经没甚耐心了，说完一甩斗篷，转身就走。
王崇后这回真的压不住气性了，退到马车边，高声叫道：“周遇吉！你这是大不道！本官要去都察院告你！”
黄成明脸上的笑意也凝固起来，道：“王崇后，同朝为官，你这就是蛮不讲理了。原本想着你也不易，还说替你去板升招纳些劳力，现在看来是省了功夫。”
王崇后一听，顿时有后悔自己过于莽撞，顿时愣在当场，看着黄成明转身离去，两人的猩红斗篷渐渐成了两个小点。
黄成明追上周遇吉，忍不住笑道：“咱俩欺负一个二十出头的小毛孩子，真告到上头去了也难听。”
“这孩子不懂事。”周遇吉挥了挥手，道：“不把那些鞑子镇住，以后连张家口都安生不了。”
周遇吉以前切身体会过蒙古鞑子的“厚道”。
你若是让他一寸，他能要你一尺。
当初朝廷为何不愿意开马市？正是因为开市之后鞑子不守信用，强买强卖，甚至杀人越货。汉人也不是任人欺负的，自然不愿意了，两相闹起来就是守官的罪过。故而才有怕麻烦的守官一道题本上去，关了市场，下次见面就打，省得麻烦。
蒙古人却又实在需要中原的布茶生铁等物，于是便兴兵入寇，请求册封、开市，说得好像朝廷不肯开一般。所以为了更和谐的民族关系，皇太子下令：打疼他们再教他们规矩。（未完待续。。）
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五七八 南北驱驰报主情（11）
特穆尔牵着马，缓步走在越来越硬的路上。从出现这种硬路开始，就意味着自己步入了汉人的地盘。这是他第一次到张家口，原本是要找几个熟识的族人带路的，但父亲说十六岁已经是大人了，不能什么事都靠着别人。
如果只是到张家口卖点羊皮，特穆尔相信自己不会有什么问题，但是现在他来张家口却是投军。投这些汉人的军队，而且这支汉人军队刚刚打败了科尔沁，将俘虏的脑袋砍下来，沿着通往草原的路上摆了一长溜。
现在这些脑袋已经干瘪得变了形状，但头上的发辫仍能清楚地告诉人们，这些都是蒙古人。
特穆尔不知道汉人跟蒙古人打了多少年仗，反正他听爷爷说，很小的时候就跟汉人打仗。而且爷爷也听自己的爷爷说，很小的时候蒙古人跟汉人就是仇敌。当然，中间似乎也好过一阵，不过总的来说仍旧是仇人。
这些脑袋和仇敌的传说让特穆尔十分紧张，当他听到马蹄铁敲打硬路的声音响起，连忙牵着自己那匹老马让到了硬路一边的草地上。脚踩在软绵而有弹性的草地之后，特穆尔舒服了许多，握着刀柄的手也不再颤抖了。
很快，五个骑着马的汉人风一般冲到了特穆尔面前，放慢了速度。打头那个终于勒住马，转过头望向特穆尔，叫道：“你是干嘛的？”
特穆尔一惊，停下了脚步，却没有回答。
其他四个骑士绕了个圈，将特穆尔围在中间，其中一个用蒙语又喊了一遍，道：“你是干嘛的？”
特穆尔知道自己已经引起了别人的怀疑。勉强抑制住自己的紧张和恐惧，用汉语答道：“我听人说，没饭吃了可以来这里投军。”
“你会说汉话？”打头那骑士御马过来：“你叫什么？多大年纪？从哪儿来？”
“我叫特穆尔。”特穆尔道：“今年十六，从呼和浩特来。”
呼和浩特是蒙语青色之城，也就是大明命名的归化城。
“你为啥会说汉话？”那骑士道。
“我家住板升。”特穆尔老实道：“屯里有很多汉人。”
骑士望向队伍中那个会说蒙语的骑兵，那骑兵道：“板升里汉蒙杂居。会汉话不奇怪。”
带队骑士微微点了点头，道：“既然是来投军的就跟我走。”说罢调转马头就走。特穆尔连忙上了马，娴熟地操纵缰绳，跟了上去。不过他这匹老马终究不能跟军马相比，很快就落后了一大截，前头的骑士只能停下来等他。
——汉人也不都很凶嘛。
特穆尔见了明军这般热情，心头腾起一股暖意，想想日后自己也要成为这样的人，穿上耀目的铁甲。头戴威风的铁盔……投军也算不错。
他却不知道，这支明军轻骑斥候队的队长怀疑他是奸细。
孤身一人，没有货物，会说汉话，这三条都是奸细的特征。
如果放任他离开，谁知道会闹出什么幺蛾子，还不如自己跑一趟，将他交到征兵处去。
自从张家口划归民政管理之后。骑兵师的师部就搬到了城外的军营之中。征兵处倒是城里城外都有，城里的只招汉人或者看起来像汉人的蒙古人。城外的才面对蒙古人征兵。
“多谢啊！”特穆尔终于到了地方，朝带他来的明军骑兵挥手道谢。
除了那个会说蒙语骑兵扬了扬手，其他人都没有丝毫反应地纵马而去。在征兵处坐着的却是个中年蒙古人，一头的小辫子，身上穿着明军洗得发白的胖袄。他扫了特穆尔一眼，让他站到一个木桩子前。
特穆尔紧张地站了过去。只见这木桩下半截用白染成了白色。白色上头是一截血染的红色，再上头是黑色，还带着一股刺鼻的味道。
他不知道那叫沥青。
征兵的蒙古人走过来，将特穆尔紧紧推到木桩上靠着，看到特穆尔头顶心正好处于红黑交界的位置。他摸出一块木片。在特穆尔头上压了压。大半年没洗过的头发被往下压了足足两寸，木片稳稳地进入红色那截标识。
“你多大？”那人用蒙语问道。
“十六。”特穆尔道。
“那你还会长，”那蒙人道，“现在你进不了战兵队，只能当辅兵，身子不够高。”他解释了一句，又道：“会医马么？”
特穆尔微微摇了摇头，又道：“会放马。”
那人撇了撇嘴，不以为然，意思是：是个蒙古人都会放马。
“我们这里是大明骑兵师。”那人挺了挺胸膛：“辅兵就分两种，照顾马的，还有就是伺候人的。你乐意干那种？”
“照顾马。”特穆尔想都没想。
那人又看了一眼特穆尔，拿了一支小棍一样炭笔，在一块巴掌大小的木片上涂抹两下，递给特穆尔，随手一指：“到那边那个帐篷里等着去。”
特穆尔接过木片，仔细看了看，不确定这是不是“字”，反正看着像是某种标记。直到他进了新兵营，才知道这叫“草码”，是汉人用来标识数字的符号。
帐篷里已经等了三个人，其中有一个是昨天就来的。都是附近的蒙古牧民，他们有的是家里没有家产，有的是羡慕军中吃得好。其中一个个子高的是战兵，其他两个都和特穆尔一样是辅兵。
蒙古草原地广人稀，许多牧民在草原里走个十天半个月才能碰到人，自然养成了热情的习性。特穆尔却是在板升里长大的，所谓板升更像是汉人的村子，只是在蒙古人的地盘上，既不归汉人官府管，也不归蒙古王公管，只是作为两边货物的中转站。所以特穆尔只是静静地听着他们说话，偶尔露出一些惊疑、羡慕、不可思议的神情。
“我以前听说……汉人跟咱们是仇敌。”特穆尔低声道：“为什么他们会招咱们打仗？”
即便在板升里，蒙汉之间也常常会出现冲突。
“汉人骑马不行。”那个正兵骄傲道：“而且他们也过不惯草原上的苦日子……”
“是因为大明天子把蒙古人一样当自己的子民。”一个吐字发音异常标准的蒙话打断了那个正兵的说话。
四人朝帐篷口望去。一个身穿红衣黑裤，脚踏长筒小牛皮靴的明军就站在他们面前。
这个明军显然是个军官，肩膀上扛着一粒青铜星徽。他没有戴头盔，不过头发剪得很短，颇像草原上的喇嘛。
四人中有一个是信教的，当即就跪倒在地顶礼这位喇嘛僧人。
那军官上前踢了他一脚：“我不是喇嘛。”让他起来。
“我是新兵营操练百总。就是负责训练新兵的官。”他在四人面前踱步：“你们四个先听清楚了：现在要反悔还来得及，等进了军营，规矩就重了。”
没人会一时冲动跑来当兵吃粮，尤其是昨天就被扔在这儿的那个，要反悔早就跑了。
“第一条规矩！”操练百总突然吼了一声：“从今开始，没有蒙古人和汉人，只有大明军人！你们生是大明的人！死是大明的死人！听明白没有！”
特穆尔一时有些转不过弯来，难道一入军中，自己就不是蒙古人了？不过这个念头只是在他脑子里这么一闪。很快就消失得无影无踪。而他已经不自觉地跟着其他三个人一同表示了明白，重重垂下头，等候命令。
操练百总这才领了三人往外走去。帐篷外面多了一辆马车，上面坐着四个城里拉来的新兵，看上去都是汉人。
“军爷，我自己骑了马。”特穆尔叫道。
那百总脚下一滞：“能送回去不？”
“家里很远……”
“那先在营里养着，马粮从你军饷里扣。”百总道：“你要不想坐车，就骑马跟着。”
特穆尔当然选择了坐车。他一直很羡慕家里有勒勒车的族人。早就想过一把坐车的瘾，更何况他也怜惜自家的老马。能让它轻松一些总是好的。
车轮吱吱呀呀转动起来，朝着十里开完的新兵营缓缓前行。
……
“看，杀了那批科尔沁人之后，板升来投军的汉人和蒙人都多了许多。”周遇吉颇为自己的英明决策自豪。
黄成明也道：“蒙古人是个崇尚实力的部落，谁拳头硬他们就服谁。这些蒙古部族的史料你看了么？”
中军帐的桌案上放着一本厚厚的书册，上面是手写的书名：《蒙古部族》。
周遇吉撇了撇嘴。道：“谁耐烦看这些。”
黄成明苦笑：“看看也是有好处的。比如知道察哈尔（插汉部）是怎么来，还有鞑靼和瓦剌的关系，漠北蒙古和漠南蒙古也不是一回事。咱们若是真有心搞一次北伐，这些部族之间的盟约、仇恨，都应该可以利用起来。”
“照我说没那么复杂。”周遇吉道，“管他什么蒙古，愿意跟咱们一起的就带走，不愿意的就杀掉。”
黄成明干笑，一边摇头。
周遇吉知道这是黄成明不以为然，又道：“你是读书人，就好这种谋略啥的。在我看来啊，只有力不能逮的时候谋略才有用。只要殿下同意了咱们的扩军计划，踏平蒙古简直就是小事一桩，什么方略都不如马刀有用。你说是不是这个道理，训导官？”
“这话训导官就不爱听，”黄成明摇头道，“找你参谋长说去。”
“一时忘了，还把你当参谋长看呢。”周遇吉哈哈大笑。（未完待续。。）
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五七九 南北驱驰报主情（12）
崇祯二十一年八月十六日是皇长孙朱和圭的周岁生日。中午之前，朱慈烺就带着妻儿到了乾清宫偏殿，见过父皇母后皇伯母，以及袁妃。
今天也是皇长孙的抓周日，非但宫中老人都来了，就连坤兴也一早入宫，来看小侄儿会抓个什么东西。
此时偏殿的床上已经满满摆了各种小物件，有玉、有笔、有书、有刀、甚至还有算盘……这种对未来职业的预测原本不该出现在皇宫里，尤其对于皇长孙而言，他未来的职业基本已经确定了：受封皇太孙，然后等时机成熟——父祖大行——登极称帝。
之所以要举行这种缺乏依据的仪式，正是朱慈烺要释放一个信号。
即便自己的儿子，若是不贤，也未必能够成为皇位继承人。
因此殿中也就有了两种截然不同的表情，明白的人都面色深沉，不明白的却都喜气洋洋。
真正明白皇太子用意，却仍旧带着笑容的，只有永王殿下一人而已。他实在不清楚当一个连出城都受管制的藩王有什么好处，若不是怕被父皇发往凤阳圈禁，他由衷希望换一个出身——比如将门世家就很不错。
满了周岁的皇长孙被乳母放了下来，由他自己在一堆物事中挑选。
“这习俗也叫试儿，乃是看看孩子的启蒙教育和未来性情如何。”朱慈烺对面无表情的周皇后解释道。
他很清楚，周后面无表情，这就是最大的不满了。
果不其然，周后理都没理会，权当没有听到。
年仅一岁胖嘟嘟的朱和圭坐在床上，面对一大堆统一颜色的器物。面露迷茫。终于，他看到一个圆乎乎的东西，伸手抓去，正好能够握在手里，旋即往嘴里塞了过去。
一旁的乳母吓得半死，连忙上前将他嘴里的东西挖了出来。这才道：“恭喜皇爷、小爷，皇长孙抓的是一粒糖，日后肯定是日子甜美，又有口福的。”
周后木然地转过头，对儿子道：“你刚说什么？是看孩子启蒙的？”
朱慈烺也有些尴尬。孩子的启蒙工作基本是他在做，谁知道竟然养出了个吃货。
“能有口福就好啊。”崇祯略有所指地说了一句，最后那个“啊”字说得却像是在叹气。
自古以来的龙子凤孙，何尝面临如今的危机？身为皇室宗亲，竟然可能面临自己下地干活的窘境。
朱慈烺下意识地转向定王和永王。这才是崇祯真正在意的原因。
让别的宗室过得苦些问题不大，崇祯并不是不能接受“贤者为王”的理论。然而如果落实到自己儿子头上，这就有些难以接受了。所谓手心手背都是肉，崇祯的确对太子偏心得厉害，但并不代表他不爱自己另外两个儿子。
永王慈炤看来是下定决心要去从军了，京师讲武堂在纠结了数日之后，终于将录取通知书送进了通政司。据说讲武堂出来只是个士官，连军官都不算。这可真是从零开始。不过服役五年终究能保住自己的爵位，问题还不大。
定王慈炯却有些让人担心。如果按照皇太子的分类方法，他就是属于不肖的。
虽然大明帝室的艺术成就不如宋室，但宣宗以来的皇帝，无论书还是画，拿到外面去也不愧于名家大作，而到了天启帝手里。更是将木作之术发扬到了极致。这种遗传和师资上的双重优势，竟然都不能让定王显得“贤”一些。
朱慈烺听出了父皇的意思，想了想还是决定跟定王谈谈。
在抓周仪式结束之后，聚在乾清宫里的人也都散了，朱慈烺在半路上叫住了定王。
“慈炯。”朱慈烺道：“正好有事与你说。”
朱慈炯只好藏起脸上的厌倦。上前行礼，道：“皇兄。”
朱慈烺下了步辇，拉着朱慈炯边走边道：“你有没有想过未来成为一个什么样的人？”
朱慈炯已经知道了皇太子所谓的封贤论，心中忐忑，此刻把话说开去倒是也好。他道：“皇兄，大明自有祖制，这事不该臣弟来说。”
朱慈烺也不跟他拐弯抹角，直截了当道：“以后要袭封，必须有硕士、博士之衔。你想过专精哪个领域么？”
“皇兄……”朱慈炯顿了顿方才道，“弟只愿安心做个太平亲王。”
朱慈烺手指神经不由自主地跳了跳。他强压下怒气，道：“唔，太平亲王，就如福王那样享福？对了，你知道老福王是怎么死的么？他被李自成投进了大鼎里，跟鹿肉一起煮得稀烂，然后被人吃掉了。他们说这叫福禄宴。你说的是这样的太平亲王么？”
朱慈炯脸上已经被吓得惨白，颤声道：“真、真有这种事？”
“我的弟弟啊，”朱慈烺叹道，“你知道为何这个天下姓朱？”
“因为祖宗披风沐雨打下来的……”
“对，”朱慈烺点头，“是祖宗打下来的。华夏上下五千年，真正白身起家打下天下的，只有咱们太祖一人。真正藩王靖难掌握天下的，只有成祖一人。从陈胜吴广就开始喊‘王侯将相宁有种乎’？而真正做到极致的，却只有二祖。身为二祖苗裔，你竟然还觉得靠自己的‘种’就能当个太平亲王？”
朱元璋和朱棣都是不相信皇帝有种的人，所以他们当了皇帝。而他们的子孙却相信皇帝亲王可以靠血脉决定，这不是天大的讽刺么？
“这个天下在未来三百年里不会太平。”朱慈烺一语道破：“如果你看看我写的经济书，就该知道我们现在的生产力不足，而华夏大地比之外面的土地太小，也太过贫瘠。我可以明确告诉你，只要我不死，未来五十年里不可能有马放南山刀兵入库的太平日子。你还想当太平王爷么？”
“皇兄……”朱慈炯几乎带着哭腔道，“小弟我资质愚鲁，学什么都学不好，胆子又小，见血就�