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单连田仔仔细细地读完了每个字，方才翻到下一页。父亲已经叙完了家长里短。提出了一个奇怪的要求：能否送一些温顺的黑厮回京，充作扫除杂役。
——大明还缺杂役么？为什么要用这些黑厮呢？
单连田颇为不解。他放眼看去，地里劳作的一个个黑点，都十分温顺，给什么吃什么，而且只要有鞭子和木棍。干活也不偷懒。不过相比大明的杂役小厮而言，这些人甚至不会说人话，更不懂礼仪，连行礼问好都不会，值得不远万里送过去么？
他继续往下读。后面是妹妹想要一只袋鼠……这就没办法了，圣谕严禁澳洲特有动物进入本土，以免传播疾病，或者因为缺乏天敌而导致物种失控。从这里进贡几头活袋鼠给南海子，都得洗了又洗，比人还难伺候。
“芳树！芳树！”
单连田耳朵一抖，抬起头来，远远看到郑崇元骑马过来。
“大子，”单连田将家书收入袖中，遥遥拱手，“何事如此匆忙？”
郑崇元已经跑到了单连田面前，匆匆回礼，又道：“你这儿还有温顺些的土人么？大小都要。”
单连田一愣：“你也要？”
怎么突然之间土人还吃香了？
郑崇元看到单连田袖口露出的一角纸页，道：“可是家中来信要你送点土人回去？”
“正是，京中怎么了？连个杂役小厮都没了？”单连田拉着郑崇元巡视自己自己的两千亩土地。
郑崇元道：“还真是让你说对了，现在京中老爷比小厮还多。”
“怎会？”
“记得崇祯二十年为平奴变而下的圣谕么？”郑崇元道：“大明境内，但有为人奴婢者，皆可自陈脱籍，复为良民。”
单连田点了点头。这则圣谕并没有一刀切废除奴婢制度，却是声明朝廷再不保护主奴关系。奴婢者只要自己表示要脱籍，就能不为奴婢了，之前签订的卖身契自然也就没有了效力。
“当时自陈脱籍的人也不甚多，大概还不敢相信有这等好事，也或者是脱离了主家怕没饭吃。”郑崇元带着轻蔑道：“如今河套多了数百万亩良田，澳洲、台湾、辽东也都是条好路数，所以脱籍之人与日俱增，以至于各家已经不敢再收买奴婢了，生怕这些人拿了身契银子转头就走。宁可还是雇佣合同牢靠些，起码有官府保障。”
“原来如此！”单连田恍然大悟：“所以要用黑厮，这也不知道是谁先开的头。”
“南风呗。”郑崇元似笑非笑道：“肯定又是那干福佬开的好头，台湾也有不少黑厮。”
单连田摇了摇头，道：“殿下那边怎么说？”
“殿下倒是准备带五百个黑厮回去叙职。”郑崇元笑道：“各家没了杂役还可以想办法，宫中没了宦官可不行。”
大明从来没有专职的“敬事房”，每当宫中需要宦官火者的时候，都是从民间招募，这就导致了大量“无名白”的存在。这些无名白都是受了“远亲事君”的风气影响，自费找人阉割，然后寻门路入宫。
如果没能选入宫中服役的，便只有混迹在京师各个寺庙的澡堂里给人搓澡。而那种澡堂正常人是不会去的，都是宫中的宦官。如此一来大家都一样，省去了尴尬，若是运气好，也能靠这些宦官举荐入宫。
远亲事君虽然好听，但说白了就是“穷”字作祟。如果家里有两亩薄田，能娶个媳妇传宗接代，谁肯割了那话，跑去当个被人鄙视的残疾人呢？
在背井离乡和断子绝孙之间，选择前者的还是主流。
“皇宫那么大，靠宫女可打扫不过来，而且许多粗活重活也不是女人能干的。”郑崇元道：“这五百黑厮就是送去当宦官的。”
单连田点了点头。
大明建国之初，受到蒙元遗风的影响，在对外拓展战争中，会从战败部落中抓捕俘虏。这些俘虏被阉割去势，送入宫中成为宦官。
大名鼎鼎的三宝太监就是如此开始自己传奇人生的。
有先例在前，永王慈炤这样做也是合情合理。
“是这边阉了送去，还是到了京师再阉？”单连田问道。
郑崇元嘿嘿笑道：“这就要看怎么用了。”
“大子为何笑得如此猥琐？”单连田越发不解了。
“只有皇宫和亲王府能用阉人，你不会不知道吧？”郑崇元道。
“那是自然。”
这是防止民间自阉成风，伤了国本。
“但如果澳洲土人本就有阉割男童的习惯，那么咱们送去的黑厮自然也都是阉过的。一者是黑厮土人的习俗，二者不会伤到国本，就和阉驴骟马一样，你说朝廷会管么？”郑崇元道：“肯定有大户人家愿意出个好价钱。”
单连田当然知道当地土人是没有这种习惯，对郑崇元要做人牙子很是不耻，斜视道：“你当朝廷都是傻子？怎么可能有这等习俗？”
“福佬连男童都溺死，穷到根上了有什么不可能的？”郑崇元道。
“这等事丧尽天良，我不能做。”单连田面孔一板：“我只送十来个身强体壮的土人回去应付大人便是。”
郑崇元一愣，旋即笑道：“哎，其实这事也不需要咱们这边做。你也知道军医那两下子……若是去了势，还得养伤，说不定还熬不过海上这么长的路。我也只是跟你说说北边的形势罢了。”
“你来找我，恐怕不单是讨要几个黑厮吧？”单连田冷声道。
“兄弟你是常与土人交战的，那些俘虏不妨交给小弟。”郑崇元笑道：“利益均沾，肥水不流外人田嘛。”
单连田正要拒绝，只听郑崇元又道：“你别忙着回绝我，芳树，你是领兵之人，别的营伍都在做，上上下下都得到了分润，你不做，手下的兄弟怎么服你？咱们是一个屋里躺尸的情谊，不怕说得透些：这事是永王开的头，谁不做就是打殿下的脸。你能不做么？”
单连田心中纷乱如麻。他从未想过大明到了澳洲之后对土人有什么伤害，只觉得天下重器归于有德者居之。澳洲这么大好的土地，当然应该由大明来施行王化。往日听人说土人和牲口一样，他也没怎么放在心上，新兵营中的教官不也将新兵蛋子当牲口么？
听了郑崇元说的这些话，却让他由衷生出一份厌恶。（未完待续。。）
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六五六 峥嵘巨浪高比山（7）
紫禁城钟粹宫过了子时还亮着灯。
朱慈烺自从收复北京之后，就已经很少通宵达旦地工作了，今天却毫无睡意。如今国家正蹒跚前行，只要假以时日，国力必然有一个突飞猛进的跨跃。然而变革带来的影响却让人头痛，譬如宫中宦官紧缺。
在原历史时空，某位“圣祖”说明宫中养了十万宦官，每天都有人饿死。这种谎言要让人相信并不容易，事实上明朝宦官加上宫女、女官，总数也不过两到三万人。国变之后，宫中服役宦官更是锐减，在光复神京之后一直处于一万上下。
朱慈烺登基之后，这一万的数目都难以维持了。太上皇崇祯建议朱慈烺广募火者，但朱慈烺觉得这样做对原本就很有压力的大明人口是雪上加霜。没有四、五亿人口，根本无法保证大明全部国土的有效控制。
拖了又拖，现在终于到了拖不下去的地步。
“今日母后把我叫去，就是说的宫殿无人清扫的事。竟然有几处屋舍的屋顶都漏了，久久没人发现。”段氏小心抱怨着。
“没人住的殿宇也太多了点，实在不行就推掉改成园子。”朱慈烺道。
“都是祖宗定下的制式，哪有说推就推的？再说，没人住也没空着，里面堆着好些东西呢。”段氏道。
“现在如何打整的？”朱慈烺问道。
“没人住的地方只有从宫外招人进来打扫，每回都弄得如临大敌似的。”段氏今天在宫中走了大半天，轻轻捶着自己肿胀的腿，道：“请辞的宫人越来越多，这势头看上去止不住似的，怕是我家给的工钱少了？”
皇家当然不可能给的少。甚至比其他勋戚人家给的还多些呢。但是在皇宫里做活的压力也大，规矩又多，稍有不慎轻则挨打，重则发配流放，如果外面有更好的活计，员工流失也是很正常的事。
现在大明有限地开放了路禁。百姓迁徙比过去三百年都要多。一方面保证了沿途经济发展，一方面也有效地疏导了人口分布。带来的新问题就是穷则思变，百姓的心思越发活泛，不安于现状了。
“民间的无名白还能招到么？”段氏问道。
朱慈烺摇了摇头，道：“王承恩那边回报，说现在寺庙里的澡堂子都关了不少。无名白都跑山陕打工去了，没什么人肯入宫。”
段氏叹了口气，道：“别说这些人不肯入宫，入了宫的还要往外跑呢。”
“不用宦官如何？”朱慈烺道：“三代时候肯定没有宦官。就是先秦也未见全是宦官。”
“这等离经叛道事臣妾实在说不出口。”段氏道。
“这样，宫中再清点一下，平日不常用的就送去图书馆、博物馆放着。空出来的屋舍院落可以从外面招人按时进来扫除，宦官就负责监督吧。”朱慈烺道：“再有恐怕就只能让宫女、女官成亲之后继续服役了。”
“人家也得照顾家里吧。”段氏道。
“那就只有多给银子了。”朱慈烺道：“男人雇不到就只有雇佣健妇了。”
段氏点了点头，道：“只有如此了。”
朱慈烺觉得在家政劳动上，男女的体能差异并不大，又不是行军打仗，女人天生吃亏。就算有些沉重的东西要抬。宫中也不是找不到人。然而宦官经过两千年的滋生，在时人眼中却是必不可少的。似乎没了他们整个大明就要垮了一般。
所以当永王要送来五百黑厮的消息传到京师，立刻获得了朝臣的众**赞。其实他们也希望因此能够过上鲜婢、黑厮伺候的新鲜日子。
方家鸿很快意识到自己暴殄天物，守着台湾竟然没想到为皇帝家解忧。不过台湾土人已经有了文化的萌芽，不如澳洲土人那般好摆布。于是方家鸿用了另一个方法，将土人幼童净身后豢养在营中，从一开始就教育他们服从和服务的美德。
至于朝鲜婢女的问题。早在英宗时候就有过禁令：严禁走私贩卖朝鲜人到大明为奴。
朝鲜国王也曾多次上书恳请大明禁止这种不人道的人口买卖。
然而现在在英明神武的隆景帝治下，鲜婢之风再次盛行起来。而且为了规避崇祯二十年的“奴自复良”诏令，许多人家都是以“纳妾”为掩护收纳朝鲜婢女。
从周朝开始，华夏就是一夫一妻制度，对于妾没有任何限制。理论上。只要你吃得消、养得起，纳个三五百房都没问题。
朱慈烺是见识过后世“二奶”、“小三”猖獗的人，相比之下“妾室制度”反倒要光明有序得多。这种完全出于市场需要的社会行为，朱慈烺实在没有能力去改变，所以只能放任。
至于被贩卖到大明的朝鲜女子，朱慈烺也只能责令大理寺和都察院进行甄别。只有非自愿的朝鲜女子，才会被遣送回国。
事实上这种不愿留在大明的女子才是真正的非主流。
首先不说大明的生活水平远超朝鲜，即便小康之家隔三岔五也能吃顿肉打打牙祭。其次是这些女子大多出身低微，在朝鲜属于下等人。而朝鲜的从母制度决定她们的儿女也都是下等人——即便生父是贵族都不能改变。
大明却是只看父系。这些朝鲜下女成为权贵富有之家的“侍妾”之后，如果育有子女，子女的社会地位是随其父亲的。这样非但子女有出人头地的机会，自己也能母凭子贵，何乐而不为？
至于一些穷得娶不上老婆的男人，只要有个糊口的营生，花点小钱就可以娶个品貌端正的鲜女为妻。
当然，这种嫁给明人做正妻的鲜女，还要给人牙、媒婆一笔孝敬。
许多朝鲜商人也乐于招这样的明人当女婿，享受大明的国人待遇。起码借用女婿的明人户口，就可以在海西、河套等地大肆购买土地了。
隆景二年，整个大明都发生了翻天覆地的变化。
随着地多人少的问题显现。越来越多的大明百姓开始往西、北迁徙，或是往南出海，改变自己的生活境况。法制和教育的普及让囚徒数量下降，使得大量朝鲜人、蒙古人成为了基础建设的主力军。
工部担心这些人做工不精细，检查日繁，标准更严苛。大明匠人们因为地位提升。 成了监工，对各种瑕疵更加不肯放过，无意间也推动了工程质量的提升。
即便如此，大明本土各州县，仍旧受困于劳动力不足的问题，而新兴的蒸汽机还不足以大规模取代人力。于是，驻守在辽宁的近卫第二军萧东楼部，于隆景二年六月进入全军动员，向北面的蒙古部落发起进攻。
这次进攻的目的不在于一城一寨。也不是单纯地呼应漠南作战，主要是为了东部蒙古的人力资源，用以支持整个辽宁，乃至海西的土地、矿产开发。
“这些蒙古人除了劳力，也没什么对大明有用的地方了。”萧东楼摸着眼罩：“大军驱捕为主，不要乱杀人！”
第二军上下都是在辽东有土地的，非田地则矿场，谁都知道人手不够用。为了获得更大的收益。就算上头不下令，他们也不舍得乱杀人。
曹宁对此却是兴趣缺缺。道：“随你，我只想捞些功劳退役回乡。”
“你怎么了？”萧东楼好奇问道。
“一把年纪了，也该回去赡养老娘，传宗接代了。”曹宁叹了口气。
萧东楼知道曹宁有个老母亲，跟他弟弟一起住，不过说起传宗接代……大约是自己前几日新得了个儿子刺激到了这位老搭档。
“辽东就没个生儿子的女人？你现在孤身一人回去。婶婶得多不舒心？不如这里先纳一房……不，蒙古、朝鲜女人各纳一房，抱着大胖小子回去得多让老大人高兴？”萧东楼劝道。
曹宁总觉得这样的儿子到底是庶出，不是嫡亲长子，日后家产给谁呢？他看看萧东楼。老婆死后再没续弦，倒是小妾从来没少过，嫡子一个没有，庶子倒是一帮。
唉，也没见他烦心，可见读书少时烦恼少啊！
曹宁想到这里，心中略略盘点了一下自己的家产。除了辽东这边论年增加的土地，他还将自己的军饷拿出来买了南洋公司的股票，又寄了五百两给弟弟，让他去河套买块地租给别人种。
曹家本就是地方大族，否则他也考不上秀才，所以又安排族中子弟在辽宁经商，收益归入族中。如今他可算是全族人的福星，逢年过节族长、耆老都要正式去家中拜会母亲，然后才能安排族中大事。
这也算风光无限了，若是没个嫡子得多遗憾！
“对了，听说王翊那小子娶了个女官，丈人还是个封疆大吏，要不你也琢磨一个？”萧东楼突然兴奋道：“那个、那个、那个一直跟在陛下身边的那个，虽然年纪大些，看那腰身屁股，有宜男之相啊！”
“放屁！”曹宁啐道：“这女人的主意也是能打的！你是越发胆大妄为了。”
“这有什么不能够的？你没听说么？陛下是肯定不收她的，她自己私下里都这么说。”萧东楼道：“你好歹也是从龙功臣，两人正是匹配啊！”
曹宁将信将疑，心中暗暗打转：若真能娶了那个女人，倒也不错啊。说不定日后儿子从小就能跟皇家子弟一起玩了。（未完待续。。）
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其次，有件事不吐不快。今天在书评区看到有人打着“纪念北青萝君”主题打广告，窃以为用死者骗点击是很无耻的，希望广大读者抵制这种人！
顺便说一句，北青萝年芳23，于十月四日逝于突发性心脏病。虽然没看过她的书，但也觉得很令人惋惜。如今大家生活压力都不小，但该用来运动的时间和金钱可不能省啊。到底健康才是真的。
六五七 峥嵘巨浪高比山（8）
陆素瑶身穿公服，手中拿着近卫二军在辽北取得的战绩。按照天启崇祯年间的赏格，一个东虏或者鞑靼的人头价值五两银子，而如今别说赏银子，就是圣谕嘉奖都很少见。
物以稀为贵啊。
现在打败鞑虏根本上不了新闻，只有被鞑虏打败才能上头条。不过这个头条的代价太高，没有一个大明将领敢拿自己的仕途生命开玩笑。
陆素瑶等在文华殿外，过了一会才看到礼部、吏部和户部三位尚书出来。每位尚书路过陆素瑶身边时都微微颌首，恰如其分地表示同僚之间的尊重。
惟独户部尚书姚桃，非但颌首，还送上了一个带着疲惫的微笑。
陆素瑶在宫中并未见过姚桃，直到进了潜邸才第一次见到这个与自己亦敌亦友的女官。似乎从认识她开始，她就从未轻松过，永远都是一副疲惫的神色。在山东时还听说她累得尿血，却从来不肯休息，是个比今上还要固执顽强的工作狂。
陆素瑶回了一个微笑给姚桃，连带着欠了欠身。现在两人的地位已经有了高下，虽然陆素瑶名为“小九卿”，实则是舍人科的“印君”，并不能与姚桃这样的尚书平起平坐。
想起当年自己与姚桃都存了选为太子嫔的念头，还暗中钩心斗角，陆素瑶不由莞尔。自己十四岁入宫，学的都是伺候人的活，当初被派往潜邸也是为了教育皇太子人事。而姚桃从入宫就被选在尚宫名下，学的就是宫中内斗、会计管事，起点比自己高了不知多少层楼。
如今已经有了国本，皇次子也在健康成长，以今上的性格而言是不可能再节外生枝册立妃嫔的了。陆素瑶和姚桃都知道自己断了念想，唯一能够聊以安慰的就只有每日间都能见到圣天子。
陆素瑶整理了一下衣摆。正要进去奏事，身后追来一个女官。
“陆姑姑，”那女官低声道，“姚尚书请姑姑今日午间一聚。”
陆素瑶侧耳听了，点了点头，并没有停留地迈了进去。
奏对过程很简单。以陆素瑶和朱慈烺的关系，已经可以省略绝大部分礼仪了。朱慈烺对辽宁�