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不知从什么时候开始，在闯营吃粮已经成了一种体面的营生，就算是在家乡也没什么见不得人的。哪里像最早时候，就如同家里出了强梁土匪一般丢人现眼，在村里被三姑六婆指着脊梁骨骂。
一骑探马从山道上奔驰而来，因为他身上的铁甲和毛色油亮的大马，路过人群时又引起了些许小小的骚动。探马看了一眼喊得甚是卖力的传令兵，径直穿了过去。传令兵只得羡慕地看着铁甲的背影，吞了口口水，强迫自己转身继续喊道：“我们是倡义营！是闯王的人！”
探马跑出老远，还隐约听到了两声呼喊。他没有心思去想别人的事，眼前已经能够看到帅标营的大旗。以及权将军刘宗敏的将旗了。他还得将路上所见所闻在脑中想好了，一股脑说出来，否则便是误报军情之罪了。
“将军，前面是刘店村，村子里还有五十来个弓手。”探马回到营中本阵，亮出牌号。直冲中军帐前。
“刘店？”刘宗敏站了起来，身上铁甲哗啦啦响动。他略一沉吟，问道：“距离汝阳还有多远？”
“将军，刘店已经是在汝阳县境了。”探马清楚记得自己见过县境石碑，言之凿凿道。
刘宗敏展开桌上的地图，让探马上前，将现在的位置标识出来。那探马曾经是宣府边军的夜不收，这些事做得得心应手，当即就上前标出了本营所在的位置。又略微校正道：“将军，咱这儿离汝阳县城还有四十里，到汝州城是七十里，这两个一东一西，又相距七十里，都是一天之内就能到的。”
“路好走么？”刘宗敏问道。
“好走，”探马答道，“虽然这几日下雨。但路没冲坏。之前还有一队官军从汝州开去汝阳，大约一两千人。都是步卒。”
刘宗敏摸着腮边的粗硬胡须，大声道：“传令！广派探马，查探汝州虚实！”
等候一旁的传令兵连忙应声而出。
探马心中暗道：看来是要打汝州了！
汝州城可不好打，州城高达三丈有余，比之一般的大城也不遑多让。又是往来通衢之地，官道平整。官军若是真的不顾眼前返回救援，恐怕自己这些人还不够被大军塞牙缝的。不过这种军中大事也轮不到他一个小小的夜不收操心，自然有将军们思量。
刘宗敏这回来截粮道，刨去不能杀敌的辅兵民夫，真正的主力只有三千马军。这三千马军可是帅标亲卫。倡义营中的精锐。只是用来攻城掠地却有所不足，只能袭扰粮道。如果按照最先计划的带领一万人绕过来，山雨之中又走不快，万一耽误了事可就难说了。
“报将军！”门外飞奔进来一人：“黑石沟派人送来了犒劳义军的粮食酒肉！还有两个官兵探马，就被绑在外面。”
“问清楚是哪一部的就杀掉。”刘宗敏毫不介意道，他现在挂心的如何让这三千马军惊扰得孙传庭坐立不安。他才不会担心秦兵大举回师，这样正好让义军主力从后追杀，以官兵的军纪，绝对会不战自溃。
报信的士兵没有出去，只是道：“儿郎们问过了，那两个官兵说是东宫侍卫营的人，就是保护皇帝儿子的人。”
“东宫太子？”刘宗敏一双细眼眯成了缝：“东宫太子怎么会来这地方？”
“咱也不知道，但那两个官兵跟寻常官兵不太一样。”那报信的又道：“将军，那黑石沟的人还说，官军的粮草都屯在个叫白沙的地方，从他们村过了好几次了。”
刘宗敏顿时有些被天上掉下的酒肉砸中的幸福感。
皇帝的儿子估计不会来这个鸟不拉屎的地方，不过既然说是东宫侍卫营，那统领他们的一定是个大官，说不定还是皇亲国戚。这种人大多怕死，说不定自己率军过去，吓唬他们便能让他们把城献出来，孙老贼后院失火，必然是打不下去的。
至于那个白沙，听上去不像是个大县，若真是孙贼的粮屯，过去放把火，前面自然也就不用打了。
该打哪边呢？
刘宗敏心中就如有两只猫在抓挠一般，痒得浑身哆嗦。
“再探！”刘宗敏喊道：“搞清楚白沙有多少人，还有汝州那个大官人到底是什么来头！”
……
“再探！”
朱慈烺也收到了探马回报，说是汝阳县发现有贼匪流窜，附近村落乡镇多有从贼的。不过对于贼兵的旗号和规模却没有个靠谱的说法，有说千伍佰的，也有说一两万的，不一而足。这就是根源于探马的经验阅历，绝不是一两个月能够突击出来的。
陈德好奇地看着这些东宫侍卫，见他们的坐姿一模一样，身上的胖袄似乎更加简短束身，难免有些羡慕。他在表现了自己的强弓劲射之后，深得太子的青睐，非但获准参加东宫侍卫营的军议，更颁令陈德带来的河南兵享受东宫侍卫营的待遇，一应粮饷支出都有东宫承担。
非但如此，太子还补足了这些河南兵的欠饷，让这些兵卒深感庆幸。虽然手下的老成家丁提醒过陈德，这是太子收买人心想夺兵权的意思，但陈德却不以为然。太子要是想夺兵权，祭出尚方剑就可以了，何必花这个钱？更何况身在后方，夺了兵权又如何？难道凭着三百来人就能上阵杀敌去了？还不是得靠前面的秦兵和毛兵打杀？
说起来陈永福对自己儿子的安危还是很放在心上的，调派了三百老弱给儿子带回汝州，同时也给了儿子五十个家丁。这些家丁都是军中最为精锐的战士，对将领忠心耿耿，虽然只是五十骑，却也足以撑起门面了。
太子要收买家丁，那成本可就太高了，但收买下面的毛兵有没有用，故而陈德对于收买一说是完全不放在心上的。
“陈游击，你怎么看？”朱慈烺意外地先让陈德这位“客将”说话。
陈德有些意外，将目光再次投入厅堂中间的沙盘上。说是沙盘，其实是太子找了捏泥人的手艺人用沙、泥、蜂蜡、染料做成的一个大大的地形图。这地形图从洛阳南郊一直到南阳北郊，每个县城都有惟肖惟妙的造型，其中河流、山脉、道路，更是找了许多当地人和走熟了商旅加以矫正，力求精准。
而且这还只是一个半成品，据说完成之后，是要将每个村子、乡镇，乃至茶肆酒铺都放上去，让人身临其境。
——也真是天家手笔，想得出，做得到。
陈德看着地形图上的标识，一个参谋悄然无声地走到他身边，递上一根四尺长的软木鞭，低声道：“可以用来指示。”（未完待续。。）
一一四 黄旗入洛竟何祥（十）
陈德接过软木鞭，手持两端，轻轻用力，拗出一个弧度，脑中已经只有眼前这片案上山河。他紧紧抿着嘴唇，朝东宫微微欠身算是行礼，手中木鞭挥出，点在了刘店镇的位置，清了清嗓子道：“这里有个山口，如果汝阳发现外来的流贼，多半就是从这儿出来的。”
朱慈烺点了点头，这方面没人能够跟熟悉地理的当地将领相比，既然他一副信誓旦旦的模样，应该也是胸有成竹。
东宫侍卫营重点着眼于鲁山、登封，流寇直接在汝阳出现，实在让人有些意外。不过因为兵力不足，朱慈烺依照战争传统依托城池进行防御，倒也没有被人乘虚而入的危险。而且闯贼既然走了汝阳那边，其意图也就十分明确了。
“若流寇是为了袭扰秦督后军，那就该从鲁山出来打宝丰。”陈德道：“如今从汝阳出来，只可能打两个地方：汝州与白沙。”他见朱慈烺不言语，解释道：“殿下有所不知，此间刁民多有通匪通寇的，咱们征调民夫运粮的消息决然瞒不过闯贼。”
朱慈烺只得叹了口气：“民心如此，能奈其何？”
“殿下，这也只是少数刁民本性乖僻，不服教化，被闯贼所蛊惑，绝大多数百姓还是忠心皇室的。”陈德连忙解释道。他虽然年纪小，但知道自己说起了刁民的事，落在皇帝耳朵里就是地方牧守官员的失职，万一怪罪下来，这些人难免要给父亲小鞋穿？他爹陈永福虽然是一省总兵，但又不是辽镇、左镇那些擅专的军阀，哪里受得了文官的欺负。
朱慈烺微微抬了抬手：“继续说。”
“流寇间道而来，必然是在精不在多。除非有内应，否则即便攻下汝州他们也失去了再战之力，反而陷自己于被动。”陈德道：“所以奇袭白沙才是上选。末将以为，当派兵固守白沙，耗其锐气，自然无功而返。”
朱慈烺看着沙盘的。半晌方才道：“其实，你是担心官兵打不了野战吧。”
陈德没有说话。
最初官军都是跟流贼打野战的，因为流寇之中只有主力精锐受过军事训练，其他都是些流民，手无寸木！不打他们打谁？然而这几年仗打下来，流寇也有了驻地、甲兵、操练，野战能力越来越强，已经胜过了官军。如今就算是左良玉，碰到大股流寇也不会轻易野外决战。
这支间道而来的贼军肯定不是自己五十家丁能够对敌的。至于东宫这边虽然号称精兵过万，但显然都没有上过战场，万一到时候一触即溃，岂不是害人害己？
“若是不敢迎敌而上，贼势必然越发大了。”朱慈烺道。
“殿下，兵法云：避其锋芒，击其惰归。”陈德原本不爱读书，被父亲逼着也记得几句兵法。当下搜肠刮肚吐了出来：“他们一心锐击，咱们便先耗他们一耗。”
朱慈烺望向萧陌。
“殿下。”萧陌出班秉道，“卑职以为，此战宜攻不宜守。”
陈德好奇地将目光落在萧陌肩上绣的两杠三星。他见过其他兵士、军官在肩上都有这个标记，杠数和星数不一，多半是军中表示阶级的密语暗号。
朱慈烺点了点头，萧陌的进取意识让他颇有选对人的感觉。
萧陌略微停顿。让别人先记住自己的论点，方才道：“其一，敌军远来，我军是以逸待劳，当速战灭其威风。而不宜固守待其蓄养锐气。其二，我军是客军，敌军却多有当地刁民为耳目，守御之策只是给敌可趁之机。不如以雷霆之势，硬拼一战，就算敌军有了我军动向，也只能接战。”
“敢于力战者多为猛将，”陈德随口先捧了捧萧陌，“只是猛将手下也需要有精兵悍卒。”
“我东宫侍卫营一日三操，一读两讲，全军上下苦练杀敌之技，内养浩然正气，虽然初阵，却是战意充沛，当可一战！”萧陌振声道：“卑职恳请殿下令我部截击此股流贼！若是不克全功，卑职愿受军法。”
陈德心中腾起一股凉意，暗道：如今还有哪个将军敢说什么当军法？谁不是求着上面戴罪立功？若真是打不赢就要当军法，恐怕自己这边杀的将军比战死沙场的还多。
朱慈烺却知道：东宫侍卫营可没有战败就要斩首的军法。
这么说，只是展示一下东宫侍卫们的求战意志罢了。
“既然要打，就要打出威风和气势来。”朱慈烺道：“中军部的那两个司也要好好用，狠狠打。”
“是！”萧陌身子一长，行了个军礼。
“殿下，中军部的战兵都给了右军部，那您的安全怎么办？”田存善还担着个总训导官的名头，一直跟在朱慈烺身边，不敢多话。他之前听太子说将中军部的两个司给萧陌，进行白沙、汝阳一线防御，已经心中忐忑不安，好几天晚上睡不着觉。如今大战在即，太子竟然还不将那两个司收回来防御汝州，这可如何是好？
“中军部还有直属鼓号队，仪仗队，都是可以充门面的。”朱慈烺顺势望向单宁：“单宁，你们作训部要加强辅兵操练，就算不能出城迎战，也得听得懂号令，随队进出。”
“是！”单宁挺了挺胸，行了军礼。
“明日武长春带的军法纠察队就要到了，我们要开始就地征兵。”朱慈烺扫了一眼当前的一众军官：“只要我军秋毫不犯，民爱我而不爱敌，必然能够在此地生根发芽，越打越壮！我朱氏奉天承运二百七十载，岂是几个跳梁小丑能够动摇的？诸官只要奋勇杀敌，必然能名垂青史，开业肇基！”
“是！”各部长官，司局校尉纷纷行礼，知道打此次汝阳之战的战前部署第一次会议已经结束了。
众武臣出了作战室互相讨论了几句，向萧陌各陈己见，讨要主攻手的位置。如今东宫还没有打过仗，这主攻手交给谁都是没法说的事，只能看平日训练。然而训练上大家也都难分伯仲，互有短长，让萧陌着实有些难以下决定。
不片刻，总训导官田存善从内厅出来，手中举着一份黄澄澄的绸纸，道：“令旨到！萧陌接旨！”
“卑职萧陌接旨。”萧陌身着甲胄，只是行了半跪军礼。
“皇太子令旨：着令东宫侍卫营左军部千总，上校，萧陌全权负责汝阳白沙防御战斗，职守所在，皆有便宜行事之权。此令！”
“卑职遵旨！”萧陌上前双手接过令旨，回头见没人散去，当场宣布道：“今日午时正，各军长官就在侍卫营官署召开军议，分配各司局防区和作战任务。”
王码夫心中就像是有只猫儿在挠，恨不得萧陌开个现场会，哪里还等得到午时。他偷偷望向肖土庚，这位中军部火器局的百总正眉头不展，一副苦大仇深的模样。王码夫知道这是因为天雨潮湿，火药和火绳受潮太多，虽然用了油纸包裹，还是有大批失效的。
更悲剧的是，除非明显受潮，否则靠目视是很难分辨出来的。万一到了战场上打铳铳不响，发炮炮不炸，这火器局要升到神机营的地位恐怕就没戏了。目今不就有个河南的将军来教弓箭么？太子殿下怕也是想放弃火器局了。
不知道为何，王码夫心中颇有些安心的感觉，好像有了个垫背的。他知道自己那一局中有人对他升任百总不服气，背后说怪话——说他只是跑得快加了分，真到了战场上不就是个逃命的货？有这种声音在营中流传，让王码夫憋足劲想狠狠打一仗，让人看看他可不是光会跑！
现在给自己正名的机会终于来了！（未完待续。。）
ps： 那啥，小汤对于自己的更新也实在太无语了，不是小汤偷懒，实在是生活如此，徒唤奈何。至于存稿，如今每天都是耗尽了全部的能量才能生活下去，也才能尽量（只是尽量）不断更，哪里还有时间、精神流存稿？让读者失望小汤很遗憾，小汤真希望能够中个五百万，然后好好码字……嗯！等有钱了就去买彩票！谢谢大家的支持！
一一五 男儿赌胜马蹄下（一）
东宫侍卫营的公事房就设在汝阳一家大户的故宅。
当初汝州城破时，据说这户人家的家长骂贼而死，子侄尽遭屠戮，妻女皆被掳走，只留下这么一座空荡荡的宅子。朱慈烺到了汝阳之后，看中这宅子靠近城门和自己的临时居所，便让州官征用过来，给那户人家立了个碑，也算人伦教化的功德。
萧陌如果不住在兵营，就在这里过夜，对宅子了如指掌，早命人安排出一处宽敞的堂屋当做公事房，接待往来校尉，安排行军、驻扎事宜。他虽然在朝廷体制里只有个五品侍卫，但往来文官都知道他是侍卫营真正的掌军人物，有什么事都要找他联络，确保皇太子殿下在自己的一亩三分地过得安全愉快。
“上校，时间到了。”勤务兵报门而入。
萧陌站起身，手握腰间鞓带，振了振身上军装，瞟了一眼高几上的泰西座钟。他现在已经越来越注意时间，总是不自觉地去看这座钟。有时候他甚至想让手下每个军官都配上一台，这样可以将军令的执行时间要求得更加细致。
还有五分钟就是午时正，论小时算则是十一点整。
公事房里早就按部就班坐满了各司局官长，肩上的杠星由高到低，没有丝毫差池。虽然朱慈烺的设计中，军衔和军职可能出现高低参互的情况，也就是可能出现同样都是把总，有人是少校，也有人是上尉。
不过现在谁都没有军功，这种差距也就没有显现出来。又正是因为没有军功，这些在训练场上拔人一头的尖子，就越发想要一份光亮亮的军功来证明自己。
人和马都是好胜心极强的动物。马不能忍受被别的马超越。宁可跑死也要争一争。人也是一样，虽然前方可能是万丈深渊，但一群人在往前跑，跑在最前面的人可能最先摔下去，但为了那份风光无限，仍旧有人憋足力气要超越所有人。
而以这两者为主干的军队。可想而知会是何等不甘落后。
训导官的填鸭式灌输，以及最先认字时就要先学会的标语——“当兵就是要上战场”、“斩将杀敌，封妻荫子”……诸如此类的意识日夜潜移默化，早就让东宫侍卫营充满了求胜的信念。
“千总指挥使萧！”勤务兵高声报名道：“起！礼！”
“参见指挥！”众人起身行礼。
卫指挥使是正三品秩，萧陌其实只有五品，不过并不妨碍他越阶享受这份恩荣。他在众人的注目礼之下健步走向主将虎座——上面已经铺了一张羊皮。萧陌隐隐觉得东宫体系似乎与朝廷制度貌合神离，比如太子不设总兵官，不派挂印将军，却弄了个挨不着的指挥使。似乎另有深意。
——不过这都不重要。
萧陌凝神静气，鼓荡起丹田之气：“诸君皆是忠勇之人，鼓舞士气之类的废话我就不说了。若是哪部士气不高，有心避战，不妨现在说出来，本将可派他去看守粮草。”萧陌说着，锐利的目光扫过众校尉面庞，见一张张脸上都是坚毅和期待。这才继续往下说道：“若是现在不说，军令下发之后。赴汤蹈火都得去！谁敢皱一皱眉头，本将识得他，军法却识不得他！”
“愿意效死！”众人异口同声高呼道。
萧陌心中略略放松了些，摊开自己的记事薄，里面有各司局的任务分派和防区划分。这些内容都已经让随军书吏按照军令格式誊抄清楚，只要这里宣读之后就会下发给各部长官。然后收回回执，算是军令下达的凭据。在萧陌自己的小本子上，还有各司局在训练科目上的成绩参考，平日给人的深刻印象之类，确保自己将好钢用在了各种刀刃上。
——只要在合适的位置上安排了合适的人。就已经