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“蛮力还没化尽，但是对付一般的流贼应该不会有什么问题。”闵展炼十分自信。
朱慈烺转过身对陈德道：“教兵之法。练胆为先；练胆之法，习艺为先。艺精则胆壮，胆壮则兵强。这也是俞武襄最为强调的。”
陈德点了点头，终于忍不住问道：“闵教习，敢问一声，这些兵士明明都是新卒，为何能练出血气。”
“这不是血气。”闵展炼看朱慈烺似乎有栽培这少年将军的意思，方才道：“这就是胆气。血气看似凶残内中却是虚的，因胆小畏惧而生。”陈德心中一转。暗道：“还真是如此，许多人都是因为怕被人杀才会去杀人。”闵展炼继续道：“胆气却是因为技艺高超而由衷产生的踏实之气。战阵之上，凶残的人总会让敌人害怕，从而没人敢去惹他，所以能够活下来。但是这种人一旦碰上了胆气充沛的敌人，往往自己先虚了。”
“多谢先生解惑。”陈德陈恳道：“难怪同样是经历了战阵的老兵，有些胆大泼天，有些却看着外强中干。原来是这个道理。”
“这也是殿下说的习艺练胆。”闵展炼道。
陈德看着这些兵士，不由手痒。道：“这些兵士刺枪时枪头带着个圆，敢问是什么道理？”
“唯有圆能化力，这也是节省体力，不与人强斗的缘故。”闵展炼简洁明了答道。
朱慈烺看了一眼闵展炼，知道这位高人不知是出于藏私还是偷懒，并没说清楚。上回他也问过这个问题。闵教头可是耐心细致地讲了足足半小时，这还是朱慈烺知道“圆切线”这个概念，否则没有体悟是不可能理解的。
“我能试试么？”陈德问道。
“自然无所不可，不过你胜在臂力，用枪有些扬长避短。”闵展炼道。
“嘿。平日喜欢射猎。”陈德得意地鼓了鼓手臂肌肉，大步上前，取了一杆枪，随手挑了个体型与他相近的便要比试。
那兵士站立不动，对陈德视若无物。
直到闵展炼点头。
训练场上就是作训官最大，就连同级的军事主官都要礼敬三分。士兵没有得到命令，绝不妄作妄动，这就是军纪。
陈德有一瞬间觉得这兵士不会做人，但回头看到朱慈烺脸上带着的微笑，恍然间明白了“军令”两字的分量。
“上吧。”陈德自诩是游击将军，体格又比这士兵壮实，有意让他。
后世的游戏中常以体型大小来区别将军与小兵，在明代却是十分写实。因为寻常兵士处于社会食物链的底层，营养不良，发育不佳，身形自然单薄瘦小。出身将门，从小锦衣玉食，有足够能量加以消耗锻炼的将军们，看上去自然要大上一圈。
闵展炼朝朱慈烺欠了欠身，上前道：“实兵对战演练，预备！”
之前呆立如同木人的士兵，身子一沉，两腿错开，双手持枪，摆出了架势。陈德也站了个平日里习惯的姿势，双眼含怒，目向那兵士，想先破对手胆气。
那兵士并不胆怯，迎着陈德的目光，看不出有什么情绪波动。
“虎！”闵展炼遵循侍卫营的传统，以“虎”为呼进之号。
“虎！”
那兵士健步踏前，手中长枪如狂蟒吐信，抖出一个小小的枪花，准准刺了出去。在他眼里，陈德就是一个训练用的稻草人，自己手里无论是石灰头的训练枪，还是如今这样铸铁头的真枪，都没有分别。
训导官们常说：训练场和战场也没有分别。
陈德被这迅疾一刺刺得有些意外，横枪去打。只听得白蜡杆相撞，一股斜下里冲上来的力将陈德手中的长枪带进了枪头抖出的圆中。不等他稳住枪身，那兵士的枪头已经顺着他的枪杆滑了进去，枪尖点在肋骨下方。
那是脾脏的位置，一旦刺入可以置人于死地，而枪头又不会被肋骨卡住，可以迅速拔出。
东宫侍卫营的战兵都要亲手碰触尸体解剖后的每个器官，由青衫医解释这个器官的用途，以及要害程度。这样一者是不让士兵看到残肢内脏犯恶心，无谓地失去战斗力，二者能够加深印象，知道沙场搏击时该打哪个位置。
多杀一个敌人，自己存活的几率也就更大一分。
陈德被一击“格杀”之后，颇有些挂不住脸，但是在太子面前自己又摆不出总兵儿子的威风。他还了枪，回到朱慈烺身边，尴尬笑道：“好手！殿下帐前若是有此五百虎贲，怕是闯贼的精锐来了也可一战。”
朱慈烺微微笑了笑。
闵展炼也笑了。
两人笑得陈德莫名其妙，不知道自己哪里错了。
“这是左军部吧。”吴伟业对军事不甚熟悉，因想着那句联句，便上来凑趣道：“左军部是保护后方粮道的，东宫侍卫营的精锐是中、右两个军部。”
陈德眼角直跳：“今天咱们过来时，看到的都是左军部？”
“萧陌日前已经领了中、右两个军前往汝阳设防，不在汝州城。”朱慈烺道。
陈德彻底没了言语。
这样的军容，这样的操练，竟然只是看守后路的！这些士兵放在哪个军镇，不都得是主将督帅的标兵亲卫啊！
“殿下！军情急报！闯贼八千人马间道而来犯汝州！”
朱慈烺接过军情通报，是汝阳那边发来的急递。闯贼三千围攻汝阳城，已经在城外扎营准备攻城，据沿途逃来的百姓通报，还有更大一股闯军去了汝州方向，打的是刘字大旗。
朱慈烺淡定看完，随手给了陈德。
“刘宗敏！”陈德看了失声叫道：“李贼的帅标亲卫！”（未完待续。。）
一一八 男儿赌胜马蹄下（四）
“竟然是闯贼的大人物，呵呵，若是将他活捉到中军帐下，说不定还能午门献俘呢！”
萧陌坐在大帐中央，同样得到了贼军的情报。在这个时代，有些人心向李自成，认为朱朝气数已尽。同样有人心怀大明，相信官军终有荡平贼寇的一天。更多的人却是站在墙头，谁的声势大就投向谁。
在官军——东宫侍卫尚未到汝阳的时候，汝阳士绅大多觉得这回闯贼再来，恐怕这座县城会传檄而定，虽然口头上表示忧国忧民，但内心中已经做好了在大门上贴“顺民”字样，拿出一笔不痛不痒的钱财来迎接“王师义军”。
东宫侍卫刚到汝阳时，也不被这些士绅看好，实在是人数不多，将领的气势也不足。别说压制闯贼，就连当地官府都没能成功压制。不过他们也都能够理解，到底带兵的是员武将，不是文臣督师。直到这位武将接手了汝阳城防，东宫也派来了一位举人老爷负责动员民众，劝捐募银，这才显出东宫侍卫营与其他官兵不同的地方。
无论捐多捐少，东宫那边都会贴出明示，绝无半点贪墨的余地，甚至连军中开销都一一明贴出来，具体得连一伍中每日吃了多少斤粮食，多少个鸡蛋都说得清清楚楚。
对于士绅而言，他们已经习惯了大明官场上留下来的种种墨迹，突然间来一个清澈见底，反倒有各种不舒服不自在。不过看看黄色的榜单敲锣打鼓贴在城门、集市，上面用朱笔点了自家的名讳大号，一股暖意在这个阴湿寒冷的冬天蔓延开去。
这可是能够出大风头的事。
而且在大明这个宗法社会中，扬善名绝不是单纯的出风头。每个地方都有自己的“乡贤祠”，供奉乡梓中对社会有重大贡献的人物。这首先就保证了自己烟火不绝。其次。能够养出名望便可以在族中议事时把握更大的主动权，发出更大的声音。依照大明皇权不下乡的传统，州县亲民官们要想治理地方，少不得与这些大族中的“名人”往来。
这一往一来之间，便是权与利的交往，其中好处自然无需明言。
如此一来。非但汝阳当地的乡绅愿意捐款捐粮，就连当地那些好勇斗狠又没投军门路的人都知道，一旦进了东宫侍卫营就有好吃好喝的供着，只是听说操练比较辛苦，而且还要上阵打杀。要不是风闻闯营又要回来了，说不定还会掀起一股投军热潮。
“佘安，你部为我军先锋，可有章程么？”萧陌还是更喜欢用自己的老部下，无论是口音还是意图领会。锦衣卫出身的军官与矿工、纤夫出身的军官就是少一层隔阂。
佘安起身行礼，道：“两军交战，先得交手。我部当于拔营之后试探闯贼虚实，好为大军调度加以参照。”
萧陌点了点头。
佘安这才略略放心。现在东宫侍卫营的军官纯粹是纸上谈兵，照本打仗。谁都没有作战经验，同样是试探敌人虚实深浅，有些将领看都能看出来，有些却不得不拿人命去换。这些都是血的教训。是每个将领成长道路上必不可少的养料，所以诗人感叹“一将功成万骨枯”确非虚指。
但只要为了那“身前身后名”。即便千万骨枯又如何？
“当牢记视兵卒为兄弟，身先士卒，首战立功！”萧陌提点道。
“卑职明白！”佘安捶胸行礼道。
佘安的第五司收纳了沿途的流民，经报批之后设立了独立的辅兵局和民夫局。这让第五司格外庞大，成为诸司之首。佘安也完全没有想到，自己的一念之仁。竟然得到了扩大编制的机会，更因此理所当然地成为了全营先锋司。
“全营准备作战，军议之后开始全城戒严。第五司为前锋，先行出击，甄飞宇。你率部接应！”萧陌连连下令。
“是！”甄飞宇也是当日杀进成国公府的老下属，理所当然分配到了权重仅次于先锋营的任务。
佘安一向与甄飞宇熟识，知道他虽然有时候爱说大话，但办事总体还算牢靠。而且他那边的操练成绩恐怕比自己的第五司还要好些，也是靠得住的助力。两人当下签了军令回执，各自回去整顿部曲。
崇祯十六年九月下，豫省久旱之地竟然接连下雨，颇有些越下越大的趋势。天气已经转凉，偏偏下了这么多雨水，庄稼恐怕又要歉收乃至绝收了。江南运送来的军粮日显窘迫，这一仗已经是箭在弦上不得不发。
而且孙传庭连翻野战获胜，虽然再没有斩将夺旗的大功，却将李自成逼进了郏县城。秦兵与豫兵将这小县城团团围住，只是碍于大雨无法作战方才停下了脚步。
李自成本想佯败诱敌，但此刻看来却还是低估了孙传庭打仗的功力。这位老督师读书的时候是学霸，行军打仗也是不输古今名将的兵法大家。手下牛成虎、白广恩、高杰等总兵官在孙传庭的带领下，各个威猛无双，丝毫没有官军一触即溃的暮气。就连屡战屡败的河南兵，借着秦兵的兵威好像都强硬了几分。
李自成维持着表面上的镇定，好像一切都在自己掌控之中。实际上从谢君友战死那天开始，他便知道自己恐怕是玩脱了，今年要想打下洛阳实在不现实，还是得回兵襄阳抵抗。到时候孙传庭进了客地，必然要与左良玉生出摩擦，倡义营也兴许也就没事了。
“元帅，咱们这边日子不好过，官兵那边恐怕更不好过。”顾君恩看出了李自成苦恼，上前低声进言道：“刘将军那边很快就要有消息了，无论捉没捉到朱太子，孙传庭都逃不过保卫不力的罪名，不怕他不回兵。再者说，这雨下得实在是老天爷厚爱。一是让秦兵的火车威力大减，二是让他们运粮不济。”
李自成近来越发看重顾君恩，他就是喜欢这种直言献策不弄玄虚的谋士。他问道：“如今就这般耗着么？”若是依着李自成的梗脾气，说不定真是会这般耗着。崇祯十一年时候义军陷入低谷，连张献忠都招安了，只有他李自成宁可带着十八骑躲进商洛深山，也不肯向官府低头。
“耗着也不是个事。”顾君恩抿了抿嘴唇：“以学生之见，把郏县城扔给孙传庭更好。”
“哦？已经诱敌诱到了此间，为何还要再送？”李自成有些不满。
“元帅，”顾君恩顿了顿，“我是担心孙传庭想回回不得。”
大军在外，扎营安寨，要想分兵回救，势必会导致军心不稳，很有可能不战自溃。孙传庭手下不止有秦兵，还有河南兵，谁留谁走？一个不好就会导致分裂间隔，不能再战。想这位督师老于阵战，绝不会犯下这种错误。
“若是将郏县城扔给了孙传庭，也就解了他的燃眉之急。”顾君恩道：“他大可以郏县为依托，命豫兵防守，自己回兵救朱太子。”
“到时候咱们再煽风点火说秦兵逃了，那些豫兵必然大乱！”李自成一点就透，脸上洋溢出灿烂的笑容：“先生真是额的贵人！这都让先生想到咧！”
“元帅过誉！过誉！”顾君恩做出一副惶恐模样，打了个揖，将头埋入两臂之间，嘴角都咧到耳根去了。
“就把他们放进郏县来打！”李自成大手一挥，已经下定了主意，命人传令下去。
这比言语上的夸赞更让顾君恩感动，颇有些言听计从的知遇之感。（未完待续。。）
一一九 男儿赌胜马蹄下（五）
凌晨的浓雾之中，汝阳城外的营帐之中一如往素的宁静，就连灯火都不比昨日多一把，丝毫不见大战在即的模样。在这股安宁之中，却潜伏着一股暗流。身穿大红胖袄的军官们正挨个营帐推醒熟睡中的队长，压低嗓子重复着：“衔枚整队。”
被叫醒的队长们只认清了军官肩上的星章，便一个翻身站了起来，飞快穿上衣服，再挨个拍醒身边战友，一声声重复道：“衔枚整队！”
自古偷袭一方为了防止自家士兵口中发出声音，都要衔上一枚筷子长短的木头。东宫侍卫营虽然操练严格，但不能保证每个士兵都不出意外，嘴里咬个东西可以防止无意中发出的惊呼，同时也能减轻一定的心理压力。对于四百年后的职业军人而言，夜战都属于高端大气上档次的军事行动，更何况在这个流行“雀蒙眼”的时代。
尤其今晚天色阴沉，天地间只是一团浓墨，只有零星飘散着如同鬼火的灯光，那是双方大营所在明哨。至于半道上的伏路兵，那是绝不喜欢光亮这种东西的。
“醒醒！醒醒老四！衔枚整队！”队长重重拍着一团黑乎乎的厚肉上，手掌被肉浪反震得微微发麻。
刘老四双腿蹬了蹬，脑袋还是有些发蒙，硬撑起一口中气道：“醒了醒了！”话未说完，他嘴里已经被塞进了一块冰凉的木牌，那是吊在他颈上的士兵名牌。除了士兵姓名、年龄、体貌、编号之外，还有个最近才急急忙忙刻上去的“血型”，好像是青衫医在太子殿下的指点下新弄出来的玩意。
刘老四一个激灵，总算想起了衔枚整队的意思。营里的夜间紧急集合是他的弱项，但只是因为他手脚慢，睡得沉。不过对于衔枚整队他却不担心，因为这个考核的标准是“悄然无声”，而非单纯的反应快。
——是作训官又在折腾了？
刘老四含着名牌，渐渐适应了黎明前的黑暗。他扫了一眼周围战友，都一个个悄悄穿着衣服。这时候就看出训导官一再要求大家把衣服叠好放的重要性了，极大避免了找不到衣服的情形。
他以自己最快的速度穿上了衣服。却还是落在了全队的尾巴上。那些比他晚醒过来的战友都已经穿好了胖袄，一个个鱼贯而出，在营帐门口的武器架上取了各自的兵器。刘老四很快发现这不是作训官闲得瞎折腾， 因为本队的火兵已经挑着担子过来了。
扁担两头的筐子里，属于刘老四的装备，从里到外的皮甲、锁甲和棉甲。整个小队只有两个人有这样专人服侍的待遇，那就是藤牌手和圆盾手。
作为顶在队列最前面的藤牌手，一定要壮硕有力，用足足一人高的方形藤牌掩护好自己身后的战友。好让长枪手从间隙中刺杀对面的长枪手和牌盾兵。当然，现在还没听说哪家流寇有用鸳鸯阵的，所以对面往往直接就是长枪兵，或是手拿木棒的流民——纯粹是用这些命如草芥的可怜人当做冲乱敌阵的马前卒，并不在乎他们的死活。
“四哥，这回是真的要上阵了！”同队的圆盾手穿着棉衣，并未着甲。
藤牌手和圆盾手在野战中就是人肉长城，要能够站得稳挡得住。如同大宋时代的重步兵一般。他们也要全身披挂，最里面是一层牛皮轻甲。然后套上一层精铁打造的锁子甲。锁子甲可以有效防御箭矢和锐刺，但对于砍刀和钝击就有些力所不逮，故而还要在外面套上棉甲。
明军的棉甲是棉衣里面缀以铁板。说是棉甲，其实是铁甲，用来防御刀砍斧斫，乃至铁槌的攻击。这棉甲实在是外柔内刚。防御力高强，而且格外保暖，为东虏与朝鲜所偏好。反倒是出身南方的戚家军中喜欢棉甲的人并不多，一般战兵往往只穿一袭锁子甲对阵。
在东宫侍卫营中，除了藤牌手与圆盾手是身披三重甲。其他战兵也是根据气候条件单穿锁甲或是棉甲，至于队中的火兵则只穿一领皮甲。
考虑到盾牌手要冲锋在前，又要承受最初的锐利攻击，三重甲的分量实在不轻，故而平时由火兵担着行军，只有要对阵的时候才会全套披挂。
刘老四伸出蒲扇大的手掌，捧起自己的明盔，轻轻捋了捋明盔上的缨子和色旗，低声道：“咱们吃肉吃粮，等的不就是这一天么！”
“对！”圆盾手可以视作是藤牌手的副手，两人非但要随队操练，平时还要进行单独的合练，感情极深。鸳鸯阵重在正奇变幻，互相配合支援，同一队中两个伍要配合默契，主要就落在当头两堵“城墙”身上。
“衔枚整队！”压抑着声量和怒气的声音打断了两人的对话，是本队的队长。
在队长身后，一双散着寒光的眼睛紧紧盯着刘老四，那是一个路过的军法官。
刘老四看着军法官手臂上戴着的白底黑“宪”布箍，没来由一阵胆寒，连忙将自己的名牌含进嘴里，站好位置。他一站定，整个队都有了自己的位置，很快就按照操典的要求成了队列。
队长等那军法官走了，上前重重踢了刘老四一脚，一手捂着嘴，低声骂道：“驴蛋货！你舍得死他就舍得砍！再敢乱了军纪，仔细你的脑袋！”
刘老四低下头，只是任队长骂了两句。说起来这队长对人虽然不客�