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朱慈烺知道李邦华之长在公正道德。眼光虽准，但不是善辩之士。他插嘴道：“朝中必有人持作此论，不知皇父缘何不取？”
李邦华见朱慈烺将话题岔开，也知道太子殿下回旋的意思，仍旧缓缓道：“皇上并未取南迁之议，也未取固守之议。”
“呃？这话倒是费解。”
李邦华无奈道：“皇上希望阁辅大臣一言以决。然而阁辅老先生们却是不肯。其一，若是力主南迁而被留下看守北京，岂不是明摆着城亡与亡的下场？其二，若是有幸随驾南幸恐怕更惨。与神京共存亡，尚且能得个封赠。若是在江南苟活，则只能为死人背罪，或是罢免或是下狱，断无好处。如此有百害而无一利的事，阁辅重臣们哪个肯做？”
朱慈烺微微摇头，暗道：父皇这就做得不厚道了。明明乾纲独断十七年，碰到这种重大问题就指望别人出来背黑锅，顾及名声又想要实惠，阁辅中哪有这样的好人？
他突然想到了田存善。这厮被教育之后一直努力替自己背黑锅，如今看看还真是有些少不了他。
相比之下，太监的确可爱太多了。
“非但南迁事如此。”李邦华喝了口茶继续道：“请太子与定、永二王南下监国、就藩也是一样。有人以唐肃宗李亨自立为帝之事比附殿下，使得陛下难以决断，群臣更是不肯担责。”
安史之乱中，李亨灵武登基称帝，遥尊唐明皇李隆基为太上皇。这事李隆基自己倒不很介意，非但帮儿子补了禅位手续，还命令其他皇子前往灵武听从新皇之令。然而他这个亲爹不在乎，后世的皇帝同行却忌讳莫深，对自己的成年儿子也不能不防着一手，以免突然哪天成了太上皇。
朱慈烺吸了口气，吐出两个字：“愚昧。”
李邦华笑道：“还有调辽镇入关的事呢！”他这笑中难免带着苦涩，细细为皇太子道来：“圣心本想调吴三桂入京，拱卫京师。然而本兵张缙彦进言：‘三桂之调不调，视宁远之弃不弃。’首辅陈演四处宣扬‘一寸山河一寸金’，宁远三百里国土，断不可轻弃！故而直至今日，调三桂入京之事仍未定论。”
朱慈烺忍不住轻拍桌案，皱眉道：“皇父真是……咳咳，弃土之事，即便有大臣敢说，只要他应允了，史书仍旧是说圣裁弃土几许……难道还会指名道姓说是大臣诳骗圣意么！”
放弃国土是绝对甩不掉的黑锅，这种大是大非的问题还有什么必要让臣下去背？
“等等，调吴三桂入京？他肯么？”朱慈烺有些意外：“听说山海关至广宁，皆是吴家私产，他怎么肯弃私产而入保京师？”
李邦华道：“这臣就不知了。想吴三桂早年也有‘勇冠三军，孝闻九边’之名，应当知道以大局为重。”
吴三桂虽然有临阵脱逃，害洪承畴被俘的历史，也有过二十八骑直闯三千建奴大营，救出其父吴襄的英勇时刻。朱慈烺对吴三桂的印象却还是受到了后世的影响，先入为主觉得他不是个忠臣勇将。
“唔，殿下，吴襄近日已经到了北京，受命提督京营，决议总在这两日就要发出来了。”李邦华道。
朱慈烺到了天津之后方才感叹这个时代交通不便的痛苦。那边白广恩已经当了李自成的桃源伯，北京这边任命白广恩为“荡寇将军”的银印才发出去；山东才报了“闯贼”入寇的塘报，转手就收到了召山东总兵刘泽清勤王的诏书。
恐怕崇祯帝这边做出决议，吴三桂就算飞回北京也来不及了。
……
崇祯坐在武英殿中，问面前的白发将军：“卿父子之兵有多少？”
那白发将军正是从山海关回京的吴襄，吴三桂之父。他知道此时断不可以吹牛，连忙叩首答道：“臣罪万死！臣兵按册八万，核实三万人。因为要几名士兵的粮饷才能养一兵，这是各边的通弊，并非始于关门。”
崇祯仍怀有一丝希望：“这三万人都英勇善战么？”
吴襄心中一颤，使出他做买卖的本事，又退步道：“若三万人都是战士，成功何待今日？臣兵不过三千可用。”
崇祯只觉得后槽牙发痒，忍住问道：“三千人何以抵挡百万之众？”
吴襄闪烁其词，道：“臣这三千兵并非一般士卒，而是臣襄之子，臣子三桂之兄弟！自受国恩以来，臣只吃粗粮，三千人都吃细酒肥羊；臣只穿粗布，三千人都穿绫罗绸缎！故而能得死力！”
崇祯硬吞下一口气：“需饷银多少？”
“百万！”
“百万！”崇祯吸了口冷气：“百万饷银，就算是养三万兵也用不了！”
“一百万两银子还是说少了。” 吴襄连忙为皇帝算账道：“这三千人在关外都有价值几百两银子的田庄，今舍弃入关，给他们什么田地补偿？额饷已经少发十四个月，用什么补请？关外还有六百万百姓，随同入关，安插在什么地方？按此推算，百万尚不足以济，臣安敢妄言？”
若是照吴襄这么算起来，千万也未必够。
不过无论是千万还是百万，对崇祯而言却都一样。
“内库存银不过七万两，搜罗一切金银器皿，恐怕也就只能凑出二十万两。”崇祯无奈道。
吴襄只得叹息一声，仿佛是感叹国运艰难，也像是感叹一笔到手的好买卖做不成了。
崇祯木然回到内宫之中，很快有接到了太子已经到了天津的消息。不过他心思都在关宁兵身上，对这个让他失望的儿子实在有些身心疲惫，过了良久方才挥了挥手，无力道：“让他好自为之吧。”（未完待续。。）
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一九二 吹沙走浪几千里（廿四）
满朝文武大臣之中，恐怕再没人像吴襄、吴三桂父子这般不希望改朝换代的了。每年九百万两的辽饷，除去京中分润，绝大部分都进了这对父子的腰包，换个皇帝哪里肯当这种冤大头？
崇祯一辈子都不愿意承担责任，希望下面大臣为他背黑锅，维护他的圣帝明王形象，然而终究却被辽镇卖了却还给钱，同时也替他们背了个大大的黑锅。
吴襄在左右权衡之后，终于还是让儿子入关，以免闯贼真的把北京端了。万一北京沦陷，别说每年九百万两辽饷，恐怕还会陷入腹背受敌的局面。
崇祯得知吴氏父子肯入关勤王，自然是喜出望外，同时传檄天下，召天下之兵入京勤王。其中点到名字的有蓟辽总督王永吉，蓟辽总兵唐通，宁远总兵吴三桂，以及山东总兵刘泽清。
吴三桂要收拾关外的产业，带着百姓日行十数里，缓缓向关内进军。山东总兵刘泽清谎报自己坠马，无法入卫京师。蓟辽总兵唐通倒是带了八千蓟镇边军赶到北京，驻扎在齐化门（朝阳门）外。
崇祯帝已经太久没见如此听话的边镇了，陛见时又是赐宴又是赏银，慰劳有加。唐通也表示“愿捐躯报效，使元凶速就歼夷”。皇帝自然格外高兴，却仍派了中官杜之秩为监军。
这却抚了唐通的虎须。他把崇祯赐下的东西摔在地上，怒道：“皇上既然加我太师衔，封我伯爵，却以内官节制反上于我，是我不敌一个奴才！”他旋即上表说自己的兵员太少，北京城外地势太平。不利于作战，应当在居庸关据险而守。不等朝廷 下旨，唐通便领了部曲前往居庸关。然后投降李自成，自然是题中之义。
三月十二日，崇祯再下罪己诏，成为中国历史上做检讨最为勤快的君王。他又下诏。宣布加派的新旧饷项全部停止，同时强调只有李自成罪不可恕，其他文武伪职如牛金星、刘宗敏等一概赦免，只要乃心王室，伺隙反正，过往不究，令复官职。
“这圣旨恐怕出不了京畿。”朱慈烺叹道。
宋弘业坐在太子下首，因为太久不见而有些忐忑。这回朱慈烺领着闵展炼等贴身侍卫潜回北京，只是为了带家里人离开这个火坑。并不打算跟李自成死磕。虽然不知道顺军的准确兵力，但粗略估算一下，有了宣大的降兵，李自成要凑齐十万人马并不困难。
现在全天下还有谁能跟李自成正面硬拼的？
“殿下，卑职是否一同撤往山东？”宋弘业求问道。
“不，”朱慈烺摇头道，“你要留在北京，投降李闯。”
“殿下！卑职心中唯有忠义……”
“投降闯贼便是大忠。”朱慈烺按住宋弘业的话头：“孙子所谓‘用间’。你就是我可以托付的‘间’。非但李闯来了要降闯，日后无论谁占据了北京。你都要归降，充当我的耳目。”
宋弘业听得额生冷汗，苦涩道：“殿下……卑职还有洗清这身污秽的时候么？”
朱慈烺笑道：“我若是能收复神京，自然为你建表定功，一洗污浊！我若是回不来，你这也就不是污浊了。”
“殿下定能马到功成！”宋弘业朗声道。
“希望如此。”朱慈烺吸了口气。
……
“总爷。我们只能去降了。”
昌平总兵李守鑅看着地上跪着的兵士，怒道：“陈一元！你就不亏心么！”
陈一元无奈道：“老爷，您平日待我不薄，是以我才来劝老爷一起降了。如今下面兵士没一个肯卖命，都说要降。我也只能去了。”
李守鑅盯着陈一元良久。吐出三个字：“我不降。”
陈一元在地上磕了个头，道：“老爷虽不肯，我辈是要去了。”说罢起身便走，门外早有相约的兵士等他，纷纷呼啸而出。只是转眼功夫，偌大的兵营里竟只留下了李守鑅一人。
李守鑅心中萧瑟，回身屋中，想想昌平巡抚何谦早就借口守卫居庸关带着亲兵逃了，自己孤身一人，难道能挡住李自成的十万大军？一时间心灰意冷，李守鑅正巧看到屋外一条绳索的，盘绕如蛇。
他取过绳索，平静地回到屋里，抛向房梁，站在桌子上系了个死节，一整衣甲，投缳而绝。
陈一元并不是军官，只是平日颇会做人，在兵士中有个善缘，众人碰到点事便找他出头，时日久了却像是个兵头一般。他出了营门，想起这位李总爷的好处，知道他老人家必然没有偷生之理，心中也不免哀伤。直到他带着一干昌平兵到了城外三里坡，发现地方上的老人、生员早就在前等候闯军，心中又不免庆幸：还好没有迟了。
不一时，西边来了一群人马，打着“田”字大旗，衣甲青蓝，器宇轩昂。陈一元连忙抢先上去，跪倒马前，大声呼道：“昌平守兵愿降王师！”
阵中走出一个将军来，正是泽侯田见秀。他看了一眼跪迎的兵民，问陈一元道：“可是都愿降么？”
陈一元垂着头，大声道：“昌平守兵皆在此跪迎，求老爷怜悯。”
田见秀放眼一看，陈一元身后不远果然跪着一群乞丐似的人物，也有三五百人。
“圣驾在后。”田见秀一甩马鞭，令大军继续前行，占领昌平城。
昌平是皇明十二陵所在之地，满山多是松柏。闯兵过处，哪里管什么忌讳，只要用柴便去砍伐这些松木柏树。又有人想去摸金翻斗，却找不到地宫大门，便将康陵、昭陵的明楼并定陵的大殿烧了泄愤。
昌平距离紫禁城不过八十里，李自成在昌平与北京之间的沙河巩华城设下行在，仍命田见秀率大军进逼北京城。
襄城伯李国祯率领京师三大营屯驻城外，田见秀大军一到，他便立即投降，从守城变成了攻城。
……
“去将定王、永王叫来。”崇祯坐在阶下，头发已经散乱，再不复往日的气度。
不一时，内侍带着定永二王过来。崇祯一见儿子，悲从中来，眼泪已经流了下来，硬忍住哭泣道：“你们怎么还穿着这身衣裳？快去换了百姓服色。”他拉起两个幼子的手道：“汝二人今日为王，明日便是小民。在乱离中要隐匿行迹，藏好姓名。若是见了做官的，年老者要称老爷，年幼的要称相公。若是见了平人，年老者要呼老爹，年壮者要称伯叔。戴方巾的文士要称先生，军士要叫长官、户长……”
崇祯说着说着，泣不成声，见两个儿子瑟瑟发抖，仰头长叹：“尔等何辜生于天家！各自逃生去吧，不必恋我……”
慈炯年纪稍长，抱住崇祯的手臂不放，只是哭泣。永王慈炤也是一样，不肯离去。
“皇爷！”近侍张殷突然上前来：“皇爷不须忧愁，奴婢有策在此！”
崇祯已经是溺水之人，哪怕有根稻草都要抓住，连忙起身问道：“何策！”
张殷笑道：“贼人若果然入城，只需投降便无事矣。”
崇祯只觉得一股逆血直冲脑门，一把推开两个儿子，抽出腰间宝剑，狠狠劈向张殷脖颈。张殷猝不及防，被劈开了颈侧大血管，颈血直喷出三尺有余，淋了崇祯一头一脸。两位小皇子见张殷倒在血泊之中，浑身犹在抽搐，父皇又是满脸血污，宛如恶鬼。两个少年惊声尖叫，撒腿就往外跑。
崇祯被血腥刺激，神情狰狞，提着犹在滴血的宝剑，一路往坤宁宫去了。沿途太监女官，见了皇帝再没有跪下行礼的，一个个只顾着逃命。（未完待续。。）
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一九三 吹沙走浪几千里（廿六）
坤宁宫中，周后已经知道昌平沦陷之事，与女儿两人相抱哭泣。袁妃没有子女，只在一旁看着擦泪。
“陛下？”周后听到一阵急促的脚步声，抬起头却见丈夫手提滴血长剑，两眼血红地看着自己母女，心中已经明白了。
“我身为国母，自不能受辱，已经备下了三尺白绫。”周后连忙起身挡住女儿：“坤兴还小，就送回嘉定伯那边吧。”嘉定伯周奎是周后的父亲，虽然父女之间已经冷淡了许多，但终究还是朱媺娖的外祖父。
“谁让她生在天家！”崇祯悲怆吼道，手中的长剑不住颤抖，眼泪冲开了脸上的血污，留下两道分明的痕迹。
“坤兴啊！”周后转过身，紧紧将女儿搂在怀里。
崇祯脑中回想起往日的天伦之情，步伐踉跄，走上前去，柔声道：“很快的……不会痛……”
“陛下！”袁妃上前跪倒在崇祯面前：“请恕臣妾先行一步。”说罢便往往长剑上撞去。
崇祯木然地看着自己的宠妃撞上长剑，口中只是道：“好好，你先去，朕随后就来。”
朱媺娖吓得瞪大了眼睛，连叫都叫不出来了。
在这瞬间的冷寂中，坤宁宫外传来了铁甲摩擦之声。
崇祯悲戚道：“闯贼这就已经进城了么！”
“父皇！儿臣回来了！”
朱慈烺尚在门外，声音已经传了进来。
崇祯一呆，脸上复是一悲，重重将剑扔在地上，转头朝外吼道：“你还回来作甚么！”
朱慈烺三步并作两步，冲了进去。见地上躺着袁妃，连忙呼唤身后青衫医进来。他之前在东宫外邸与沈廷扬说话，听说昌平陷落就着急往宫里赶，结果还是慢了一步。
周后见大儿子身着铁甲，头戴明盔，雄姿英发。眼看着又比出宫时长高长壮了许多，心中悲喜交加。她放开女儿， 扑抱过去，泪如雨下：“也好也好，咱们一家人总算在一起了。”
“父皇，母后。”朱慈烺任由母亲抱住，又对崇祯道：“儿臣来得正好，请父皇母后快随儿臣出宫吧。”
崇祯凄然道：“君王死社稷，朕是定然不走的。你若能走。便去南京继位吧。”
朱慈烺笑道：“以父皇的英明，尚且被大臣误了。儿臣去南京岂不是明摆着要被那些文武庸蠹坑害？父皇，儿臣已经在天津卫备下了海船，大明气数未尽，还需要父皇执掌乾坤，恢复祖业。”
周后见此情此景，连忙劝道：“陛下！之前不走是为了守卫祖宗陵寝。如今再不走，恐怕连宗庙香火都不存了！”
“朕身为皇帝。若是今日弃国而去，还有何面目要大臣们死守信地！”崇祯一跺脚：“你们走吧！我唯有在此死节。才不至让祖宗蒙羞。”
“父皇，若是如此，请恕儿臣无礼了。”朱慈烺轻轻安抚母后，朝崇祯拜了拜：“父皇今日非走不可。”
“你要毁了朕的名节么！”崇祯盯着朱慈烺。
“此乃乱命，儿臣要行兵谏！”朱慈烺不等崇祯反应过来，已经发出了兵谏的信号。
萧陌与佘安的统领的东宫侍卫涌了进来。当下上前搀扶起崇祯：“陛下，事急从权，车驾已经备好了。”说罢，不由分说将崇祯驾出了宫中。
崇祯直到门口方才反应过来，却是挣脱不能。只能任由这两个壮汉将他“送”进马车里。那马车里面已经经过了改造，六面都是厚厚的棉被，用皮囊盛了酒，油纸包肉，肉里连根骨头都没有，没有一寸硬物，绝不让崇祯自尽。
崇祯见了如此周密的安排，自然知道儿子并非仓促准备，心中突然有些失落：儿子已经长大了……继而又有些安心，似乎真的相信了儿子能够力挽狂澜。
朱慈烺将周后与坤兴送上了另一架马车，安慰道：“母后，儿臣已经有了万全之策，我大明绝不会就此覆亡。”
“刀枪无眼，我儿小心些。”周后抚着朱慈烺的面庞，眼中噙泪，柔声劝道。
朱慈烺应声而去，命人驱赶车驾，从紫禁城侧门而出。当日大臣们南幸讨论了那么多护卫、行宫、粮草等事，如今只是一架马车就可解决，无疑是给了那些理论家一记耳光。
刘若愚也进了宫中，找到朱慈烺道：“殿下，适才王承恩来报，说城下贼兵遣了故宣府监军杜勋入城，要与朝廷和谈。”
“与他谈。”朱慈烺道：“其他人抓紧时间，将印玺国宝，宗庙神位都运出去，你亲自按号核查。”
刘若愚点头应是，转身就走。
“骑马！”朱慈烺叫道：“凡诸事官，一律赐禁中骑马！”
宫里这么大，要跑来跑去办事得多花时间？而现在最缺的就是时间。
刘若愚早就将维持朝廷、内廷需要的物件一一编号造册，谁负责何物也都一一写得清晰明了。甚至就连内官的撤退的路线都已经演练过了，很快就在宫中形成了一条井然有序的队伍。许多�