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陶清心思缜密，一听此言，自知秦仲海急于重整山寨，定要号召旧日弟兄。忙道：“不敢有瞒将军，咱们这些年四下寻访，只知几位大将走的走，散的散，有退隐不问世事的，也有流亡异乡、不再回国的。一时之间，恐怕很难找得全。”
秦仲海沉吟片刻，问道：“当年山寨里共有多少兄弟？”陶清神态恭敬，禀道：“盛时
约有五万兵马。山上基业大，分内堂、外五关，马水步军，居中枢机之地称为忠义堂，堂上龙头正是令尊老寨主秦霸先。此外尚有两位军师、五位马军将领、一位水军教头，其他还有好些步军好手，真是数也数不尽呢。”
秦仲海嗯了一声，又道：“那你们大姊呢？她又执掌什么？”陶清道：“她是五关小彪将之…，镇守懿德关，以山寨里的职位而言，她比咱们这些厨、酒保、铁匠都高得多了。”
秦仲海眯起了眼：心道：“无怪言二娘的年纪比之陶清、欧阳勇还小了几岁，可却给他们奉为领，果然是职位之故。”
正皱眉间，陡地想起一人，秦仲海猛地一拍木桌，大声道：“我记得怒苍山脚有座破庙，里头好似还住个怪老头，打死都不肯出来，这家伙究竞是何来历？”陶清叹了口气，道：“那人姓项名天寿，武功高明，乃是昔年山寨的天权堂主。”
秦仲海双眉一轩，忙问道：“天权堂主？那又是什么玩意儿了？”
陶清道：“山寨昔年有天科、天权、天禄堂，一司功绩核考，一司刑罚纪律，一司钱银买卖。这位项堂主铁面无私，见事明快，早年便给龙头大哥拔擢为天权堂主，兄弟们要有什么争执打闹，一律送到天权堂受审。管你是五虎上将，还是兵卒小厮，他都秉公断案，丝毫不差。”
秦仲海点了点头，知道这二堂乃是仿效朝廷的司，又问道：“这人既然如此了得，却又为何囚在庙里？”
陶清叹道：“此事也是个谜团。当年山寨袵破时，大伙儿四散逃命，项天寿便率着天权堂弟兄夺下山。一场大战下来，他的弟兄都已逃命离去，却留下他一个人关在庙里，十八年来一步不出，据我猜测，他定是受了什么委屈，这才不便离开。”
正说话间，言二娘等人准备了干粮酒菜，恰好走入店里，哈不二听他们在说项天寿的事情，立时大怒，呸道：“没事提那姓项的混蛋干什么？他长年躲在庙里，老早失心疯啦！”
陶清听了埋怨，想起项天寿当时的绝情，忍不住微微叹息，道：“也许真如哈兄弟说的吧，搞不好项堂主已然疯了。那庙里别无长物，好好一个人，怎能长年熬在那儿？”
秦仲海听了说话：心中自有定见，想道：“我父既然器重项天寿，这人必是有谋有勇之人，岂有自缚手脚的道理？看来其中定有什么隐情。”吩咐道：“不忙着猜，一会儿咱们过去山脚，先向这位项堂主打声招呼，再约他一同上山举事。”
哈不二大声道：“不成哪！上回咱们不过跟他说几句话，差点便给他打成重伤！等一下你要跟他拉拉扯扯，八成会给他活活打死！”
秦仲海哈哈大笑，道：“哈兄弟别担忧，姓秦的别的本事没有，挨打的工夫倒是过人一等。你们等着看吧。”哈不二做了个鬼脸，吐舌道：“吹法螺！”
言二娘见秦仲海自信满满，凡事尽皆胸有成竹，与当年自己走投无的惨状截然不同，想起日后局面定当大大不同，心下自感振奋。
众人行到山脚，四下莽莽黄沙，破庙已在不远。秦仲海想当年，自己曾与卢云、薛奴儿等人在此追捕言二娘，没想到人中薛奴儿已死，卢云在朝为官，自己这个游击将军反成了盗匪一，心念及此，忍不住轻叹一声。
正想着往事，匆听庙中传来一声咳嗽，那声响虽低，却没瞒过秦仲海的耳去。秦仲海暗暗冷笑，想道：“好你个项天寿，不愧是天权堂主，武功果然不俗，老远便听到我们的脚步声。”眼看项天寿武功高强，远在陶清之上，秦仲海不忧反喜，自己若能收服此人，山寨里又添一名高手了。他示意言二娘等人先行过去，自己却躲在远处，以免给项天寿发觉自己。
行不数步，庙里那人早巳查知有人过来，开口便道：“二娘，咱们不是约定过了，要你们日后别再烦我，怎地又来了？”言二娘听他单凭脚步声响便能认出自己，心下也感佩服，忙道：“项堂主莫误会，端午佳节将至，我们只想看看你，别无他意。”
庙中那人一声叹息，道：“孤魂野鬼，破庙里了此残生，又有什么”
言二娘柔声道：“项堂主别这般说话，咱们昔日都是好兄弟，逢年过节的，怎好忘了你？”
项天寿长年孤单独处，听了温柔说话，好似心事被触，长叹间，轻轻说道：“好快啊……山寨毁后，转眼便满二十年了……”他幽幽叹了口气，又道：“二娘你呢？你找到夫君了么？”
言二娘听他提起丈夫，不由得全身一震，俏脸已成惨白。秦仲海虽隐身远处，但仍在注意场中情势，他看言二娘眼眶一红，料来立时要哭，便向陶清使了眼色，陶清会意，清了嗓门，越众而出，朗声说道：“项老，我是金毛龟！咱们今日有个不情之请，想请您老一块儿上山团圆，不知意下如何？”
项天寿嘿嘿一笑，道：“命都保不了，还求什么团圆？你们快走吧，一会儿朝廷鹰爪撞见你们，又要惹上麻烦。”陶清皱眉道：“项堂主，你何必拒人于千里之外？”项天寿冷笑道：“我耐性有限，你们少给我废话，立刻滚！”
哈不二听他说话难听，登时跳了出来，破口大骂：“废话连篇！姓项的，咱们不过要你出来吃饭，又不是拿毒药害你，你还在卖什么乖啊！”话声末毕，忽听破空劲急，一粒石从庙中飞出，看这石的方位，却是朝哈不二门牙打来，看这飞石用意不在杀人，只在惩戒他说话无礼。哈不二尖叫一声，不知该如何抵挡。
正惊骇间，秦仲海从地下拾起一把黄沙，便朝哈不二身前撒去，此时风声强劲，那黄沙相距虽远，但在秦仲海浑厚的内力驱使下，却如沙幕般护住了哈不二，那两枚石给沙幕一阻，力道减缓，势头更是歪斜，只落到地下去了。
哈下二救回两颗门牙，一时连拍心口，想道：“还好有这家伙在，不然少了门牙，小兔的外号可要没了。看在门牙的份上，以后做菜时不给他吐痰了。”
秦仲海见哈不二觑着自己，便向他微微一笑，眨了眨眼。哈不二脸上一红，心道：“这家伙明明没大我几岁，老爱装大哥，真个讨厌死了。”想着想，又往秦仲海偷看一眼，见他神色自信豪迈，忍不住又做了个鬼脸。
秦仲海出手救人，项天寿武功何等高明，自然察觉有异，当下喝道：“朝廷的哪位高人驾临，何不现身一叙？”言二娘忙道：“项堂主莫要多心，这里只有山寨的弟兄，没有旁人。”
项天寿素知言二娘是个老实性，自不会说话骗人。他嘿了一声，笑道：“小娘这几年武功越练越高，有了这身功夫，以后还怕什么？快快找个处所安身立命吧，别再做孤魂野鬼了。”言二娘听他相劝，勾起了昔年聚义的往事，她眼角泛起泪光，道：“项大哥，请你出来吧，我们大家真的好想你……”她言语真诚，频频拭泪，陶清等人回想往事，心中都是一酸。
项大寿听她这般说话，自也不好再逞威，只低声道：“对不住，我不能出来。请你见谅。”言语感伤，自也不胜唏嘘。言二娘哽咽道：“项大哥……这儿有些酒菜，给你留在门口，你不愿出来也没关系……记得一会儿取来吃了……”她将竹篮里的酒菜取出，放到庙门，跟着掩面哭了起来。
项天寿似也难受至，霎时哽咽道：“二娘，谢谢你。”
众人泪眼汪汪，哭哭啼啼，忽听一人放声大笑，道：“人家是四郎探母，你来个二娘探贼秃，还哭得大出丧也似，老真***没眼看了。”
众人急忙掉转头去，只见发笑之人搔头摸腮，模样疲懒，正是秦仲海。项天寿听了秦仲海的说话，登时又惊又怒，暴喝道：“你是谁？我怎没听出你的脚步声？”
秦仲海此时武功非凡，左脚虽是铁制义肢，但靠着内功大成，走起来一样安静无声，是以项天寿耳音虽灵，却是听不出来。
秦仲海笑道：“老兄莫要惊慌，在下是个无名是不是啊？”他这话半真半假，身有残疾是实，但给人背来却是假，众人都不知该怎么答话。
项天寿乍听之下，却是信了，想他何等耳力，居然没听到此人的脚步声，想来这家伙定是给人背来的无疑。当即喝道：“既是无名小卒，焉敢在此发笑？快快给我滚了！”
秦仲海闻言，更是捧腹大笑，久久不止。项天寿狂怒不已，喝道：“大胆小，你再敢笑上一句，我便要你死！”语气转严，更显杀气，陶清素知项天寿之能，虽知秦仲海有玄功护体，心下还是暗暗为他担忧。
秦仲海勉强压抑笑意，忍耐道：“对不住啊，在下真的不是有意发笑，只因生平有个怪僻，每次见到乌龟，便会无缘无故大笑一阵，实在难以抑遏，实在对不住啊！”
项天寿大怒道：“你敢说我是乌龟？你到底是谁！”言二娘怕生出事来，急忙道：“这位是秦将军，与咱们山寨有旧……”秦仲海向她微微摇手，要她不必说出自己的身分，言二娘心下惊奇，寻思道：“秦将军到底有何用意，为何不让我说出他的来历？”
项天寿听言二娘支支吾吾，登时怒道：“二娘，这人到底是谁？是不是朝廷的走狗？”秦仲海笑骂道：“不是走狗，是走龟，会走动的缩头龟！”项天寿怒气冲天，更不答话，一枚飞石从门缝射出，直朝秦仲海脸面飞来。
众人惊叫声中，秦仲海却是不慌不忙，只见他拔刀出鞘，向前虚劈一记，霎时火光闪起，热焰喷出，飞石竟然消失无形，这招正是方敬传下的“火贪虚风斩”。言二娘等人见秦仲海武功远超过往，一时心中更增敬畏。
虚风斩使出，无声无息，项天寿人在庙里，自也看不见秦仲海出刀，便只侧耳倾听，留意外头的动静。秦仲海知道他在察看自己的生死，当即呜呼两声发出，大叫道：“好厉害的飞石啊！老肚给打穿了，胸口也破了，嗯……啊呀！”胡乱喊出几声惨叫，身乱抖几下，便不再出声了。言二娘等人不知他在弄什么玄虚，都是暗自诧异。
项天寿听了惨叫声，想来秦仲海确已惨死，立时冷笑道：“小，你口无遮拦，屡次出言侮辱辱前辈，休怪我手下狠毒了……”他冷笑连连，喋喋不休，急听门外又接连发出呜呼惨叫，那声音咿咿呀呀，夹杂着吐痰声响，连珠炮也似。
项天寿又惊又怒，喝道：“搞什么鬼？还没死透么？”秦仲海有意锉锉他的锐气，让他从此心服口服，当下哈哈大笑，道：“老刚才下去地狱一趟，还没过奈何桥，想起没带钱包出门，这又回来拿啦！”
项天寿大怒欲狂，喝道：“滚远点！”霎时枚石扔出，全数从门板缝中飞出，众人见那门缝不过寸许宽，项天寿却能从中击出飞石，都是大为吃惊。言二娘自己是暗器高手，见了项天寿这手听风辨位的神技：心下更是暗暗钦佩。
秦仲海听了破空声响，知道石上蕴有深厚内劲，只是自己神功甫成，又新练了方敬传下的绝招，对方纵然了得十倍，他秦仲海焉有惧怕之理？他示意言二娘等人退开，反往庙门跨上两步，喝道：“今日不把你这乌龟拖出壳来，誓不甘休。”
飞石及身，秦仲海目光精准，霹雳般地下了杀手，咻咻咻刀出手，喀喀喀六石落地，他有意卖弄刀法，非只将飞石剖为两半，刀锋更切过石中线，他拿起断石察看，只见切口平滑，大小工整，足见刀上火喉更胜以往，已到炉火纯青之境。
秦仲海武功本就精湛，受伤前已能轻易击败言二娘，此时初试刀法，只觉自己内力远过以往，出刀更是快了十倍不止。他心下甚喜，将断石放在掌心抛了抛，笑道：“老兄的飞石果然了得，不过要杀我嘛，只怕还差了那么点，我看你还是快快出庙，也能多些胜算。”说着便朝庙门走上两步，只要略一伸手，便可将庙门推开。有意以暴力打服项天寿。
项大寿更不答话，飕飕之声连响，转瞬间便飞出十枚飞石，分朝秦仲海四肢打来。
项天寿身在庙中，不能见物，暗器居然仍有这等准头，秦仲海心下也是暗暗喝采。眼看飞石行近面处，他却不惊慌，将掌中裂石掂了掂，笑道：“老兄，庙里石不多，我怕你家伙用完了，这便还你吧！”他有意测试自己的功力，运起全身气力，举手一挥，六枚断石便朝庙门飞去。
两方飞行对撞，只听砰砰之声连响，庙门前飞灰弥漫，项天寿踯出的飞石竟遭粉碎！
断石对飞行，秦仲海拿六吃十，竟是大获全胜。言二娘等人茫然不解，都感纳闷，其实秦仲海此番以寡击众，仗的绝非暗器手法，而是过人的内力听致。
秦仲海掷出的断石准头甚差，但大批石丢出，总有一两颗能击中对方，但因他内力浑厚，飞行给断石击中，立成粉碎，碎屑四散之下，余波所及，竟将剩余的飞石全数撞碎，足见石上所附的内力何等惊人。
项天寿大吃一惊，没料到秦仲海十来岁年纪，功力居然远胜自己，正骇异间，忽听风声呼啸，那六枚石完好无缺，竟还向前飞来！
项天寿震骇不已，对方非但破了他的飞石阵，尚且行有余力，他怎也想不到世间会有这等怪事，慌乱之间，六枚石已将庙门撞成粉碎，直朝内堂冲入。
眼看断石来势奇速，项天寿不敢硬接，慌忙间趴地闪避，飞石从头上半尺刮过，烈风袭来，头顶竟感火辣辣地，项天寿惊怒交加，还没决定该当如何，掹听后堂传来喀啦巨响，那人枚石竟又打穿了照壁，直从后堂飞了出去。
一掷之力，势道强悍若此，庙内庙外众人没见过这等霸道武功，一时齐声惊叫。项天寿功力深厚，昔年与薛奴儿较量，尚且以飞石之力撼动天外金轮，谁知此际与秦仲海的雄浑内劲相抗，仿佛以卵击石，伍定远便算贵为“一代真龙”，见了这等霸道手劲，也要人为震惊。
秦仲海看着自己的双手：心中大感欣慰。自知历经生死大险之后，终于练成了盖世神功，日后行定天下，自当无往不利。
秦仲海武功根底本佳，受伤前已在江湖一流高手之列，当日跃下山崖之际，更靠着心中的一股悲愤，激发了自身的潜能，从此因祸得福，打通了六经八脉。不论阴、厥阴、少阴、阳明、少阳、阳等六经，还是任、督、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维等八脉，此时内力都能来去自如，再不受自然气血所制。照着那日止观的转述，便如六虎八牛蛮力加身，潜力自是惊人无比。
其实止观所提的好处，还仅是其中一半，寻常门派常有打通任督二脉之说，便是希望运功时运转周天，一来易于增强内力，二来发劲时也易于凝聚功力。此时秦仲海非只打通任督二脉，内息尚且贯通全身，同样的一拳打出，六经八脉的内力全数灌注，力道自是加倍雄强。同样的打坐练气，一口真气导入六经八脉，功效更是远过常人十倍不止。也是有这般便利，方敬才会以这等怪异法练功，也好求其速效。
庙门已破，众人便朝深处看去，只见一名老者坐在地下，看他形容枯槁，胡须几达膝间，头上毛发更是掉得一根不剩，这人模样虽然狼狈，但细看他眉宇，赫然却是当年的“天权堂主”项天寿。众人见庙中地下全是死鸟，看来项天寿当是以鸟为食，这几十年才得以存活。众人见了这等惨状，无不唏嘘。
秦仲海拱手道：“庙门已破，老哥便请出来吧！”项天寿怒道：“你给我滚！当年我立下毒誓，此生不出庙门一步，你想让我破戒么？”秦仲海心下一凛，才知项天寿何以多年不离庙门一步，只下知他当年为何立这怪誓了。秦仲海面上下动声色，劝道：“哎呀，怕什么啊？咱们现下不过是破个小戒而已，又有什么大不了的？你看我昨日才发誓说戒酒戒色，明朝便来吃喝嫖赌，一口气把它破光，正所谓不立不破，不破不立。老兄快出来破戒吧，明儿个心情好了，团圆酒吃了，再回庙里缩一缩，那不就得了！”
项天寿大声道：“你当我是谁？与你一般无耻么？”秦仲海哈哈一笑，道：“行无耻事胜于干无聊事，那也没什么不好。快来喝酒喔！”双足轻点，已然踏入庙内。
项天寿狂吼一声，身扑天而起，直朝秦仲海冲来，秦仲海见他盘膝坐地，居然手脚不抬，便能直冲而至：心下也是暗自惊奇。项天寿人在半空，喝道：“你快快退出去！”说话间，已然踢出脚，秦仲海轻挥猿臂，一一架过，甚是轻描淡写。项天寿越斗越惊，两人掌腿相对，项天寿的脚踝踢出，如同碰上烙铁，直是疼痛不堪，他摸不清秦仲海武功师承，一时不知该如何拆解，已是大落下风。
项天寿人在半空，须臾间便已拆过十招，秦仲海早把项天寿的套看得明明白白，眼见他又是一脚踢来，秦仲海忽地暍道：“小心了！”霎时右手探出，急往项天寿胸口抓去，这抓快若闪电，力道十足，项天寿大惊，双足点地，便要往后头窜去，谁知秦仲海后发先至，脚下也是一点，瞬间便已赶上，跟着手指探出，已然搭上他的胸口，他暴喝一声，劲力发出，力灌对手经脉，霎时已将项天寿按倒在地。
言二娘等人尽皆惊叹，秦仲海武功比之当日，非但不见稍逊，还有大胜往昔的气概，居然在几招内便制服武功精湛的项天寿，众人见他神功如此，想起此人日后领导山寨，定是无往不利，战胜，忍不住面露欢喜之情（）。
秦仲海一把拉住项天寿，笑道：“老兄啊老兄，何必在里头吃鸦吞鼠，干那恶心难过之事，快来一同饮酒欢唱，共享团圆之乐吧！”项天寿不依，只是喝道：“快放开我！”
秦仲海摇了摇头，正色道：“别倔强了。人家言二娘…介女流，尚且含悲忍辱，复兴山寨，阁下身为须眉汉，却只会�