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雪猪太子小眼一亮,很看了周宣几眼,说道:“本宫也喜欢女人哪,喜欢丰满白嫩的女人,不知公主这几天白胖了一些没有?”
周宣“哼”一声,侧过身道:“老四,帮我看看伤口,痛得紧。”
周宣肩头衣物早已被扯烂,先前敷上的伤药不用说早被海水冲刷掉了,四痴凑近一看,血倒是不流了,只是伤口在海水里浸泡了这么久,有些浮肿,要是溃烂就糟糕了!
四痴问蔺戟还有没有伤药?答曰没有。
雪猪太子道:“待本宫找找看。”
雪猪太子象变魔术一般,拿出一大包囟味烧腊鸭掌,又取出一些糕饼,在风浪里这些小吃竟然没掉,真是奇迹。
四痴将鸭掌与糕饼全部夺过来,将一块松花糕放在嘴里嚼烂敷在周宣伤口上,把一包鸭掌全部给周宣。
周宣觉得伤口疼痛减轻了一些,坐起身拈出一块鸭掌咀嚼起来,点头道:“好味道,南汉御厨真有两手。”拈了一块给四痴。
四痴本想摇头,想想又接过来。
给蔺戟时,蔺戟坚决不要,说:“都是卑职连累了郡公,卑职痛悔莫及。”
周宣道:“风暴要来还是要来,和你有什么关系。”
雪猪太子盯着鸭掌垂涎欲滴,说道:“真是怪哉,海神风怎么突然就袭来了,难道我船上真来了女人?”
周宣看了四痴一眼,四痴在专心吃鸭掌,说道:“少胡说,是因为你船上太监太多,不男不女,天怒人怨,还好及时处死了龚澄枢,不然我们全死定。”
第031章 灵飞宝船
“灵飞宝船”二层金色大厅里,清乐公主穿上周宣送她的那套性感的异国夏装,靛蓝色的荷叶褶滚边超短裙,尽显修长美腿,粉红色的宽肩短衫仅能遮住双乳,微微棱起的肋骨和雪白微凹的腹部,极具骨感之美,足上套着缠带露趾的皮鞋,鞋跟又尖又高,清乐公主现在已习惯穿这种高跟鞋了,足尖踮起,胸脯一挺,腰肢一软,美臀自然后翘……
没有音乐,没有舞伴,空旷华美的大厅里清乐公主独自旋转舞蹈,心里想着等宣表兄下次教她跳舞,她就穿这套衫裙,可以想象得出宣表兄目光会在她身上瞄来瞄去、流连忘返……
忽然,大厅晃荡了一下,独自跳舞、想入非非的清乐公主差点摔一跤,很是恼怒,披了件长裙气冲冲出来,正遇祁将军。
祁将军躬身道:“启禀公主殿下,船监说海水突现黑潮、风势也很不妙,恐有风暴降临,末将已命船工转舵向北,寻求岛屿避风。”
祁宏是水军将领,早年出过海,知道风暴的可怕,是以不待禀报清乐公主,就擅自命船工改变航向。
清乐公主忙道:“那宣……周郡公怎么办?赶快让他回来吧!”
祁将军道:“已经开始起风,郡公现在不来冒险回来,只有等风暴止歇后再说,请公主殿下放心,末将已命船工打出旗语和船灯,顺济号和其他三条船都已表示明白。”
清乐公主提着裙裾往甲板上跑。跑了两步嫌高跟鞋跑不快,踢掉鞋子赤足上到甲板,只见数十名帆师和上百名水手正在收帆,五桅七帆现在只留三帆,风向自东南向西北,正是顺风,船去如箭。
清乐公主扶着舷木朝“顺济宝船”遥望。却只看到一点帆影,另外四艘船都没跟上来。正要问祁将军,却见东北天际大片大片的乌云如铁骑呼啸而来,眨眼地功夫就遮蔽了半边天,天黑下来的同时,海浪汹涌起来,大船开始摇晃……
“公主殿下,快回舱去!”祁将军着急道。风浪这么大,甲板上很危险。
清乐公主却还朝后面张望,忧心道:“那几艘船怎么还没跟上来,宣表兄怎么办?”
祁将军道:“郡公和南汉太子的船就在后面,天太黑,公主殿下看不见而已,其实不远,殿下赶紧回舱吧。”急命宫娥、内侍簇拥着清乐公主下去。
清乐公主回到舱室。瓢泼大雨就倾泄下来了,船监在喊话,莫要点灯,宫娥芳茶刚把一盏兽头灯点亮,闻言赶紧吹灭。
大船晃荡得厉害,舱室里黑乎乎的。器物乱滚,“砰砰”直响,阿监、宫娥一个个惊慌失措,互相嘀咕着说船沉了怎么办,她们可都不会凫水?
清乐公主坐在大椅上,生平第一次感到巨大的恐惧,周宣又不在身边,不禁掉下泪来,忽听外边有人喊:“公主公主,我家姑爷呢?”
清乐公主知道这是宣表兄的那个贴身小婢。应道:“小茴香。快进来。”
小茴香进来,她并不知道周宣去了“顺济号”。见风急浪高,姑爷一直没回去,便找来了。
清乐公主说了周宣去“顺济号”之事,又说:“小茴香,你就在这里陪我,来,坐在这里……芳茶,坐我这边。”
清乐公主让一群宫娥团团围着她,这样感觉安心些。
没有人敢大声说话,静坐着拥成一团,听着舱外风吼海啸,公主、公娥都害怕得浑身发抖。
过了一会,只觉得大船摇晃得更加厉害了,并且一下子如上高山,一下子如坠深渊,好象下一刻船就要倾覆,船左一倾、右一歪时,这群恐惧得瑟瑟发抖的公主、宫娥就禁不住发出尖叫,晃一下、叫一声。
清乐公主一手抓着芳茶、一手抓着小茴香,带着哭腔道:“怎么会这样呀,船沉了怎么办?”
芳茶也很害怕,不过还是得安慰公主:“殿下别怕,这船结实得很,不会有事地。”
清乐公主又问小茴香:“小茴香,周宣会不会游水啊?”
小茴香想起姑爷以前那次海难,说:“公主,我家姑爷水性极好,几十里路都能游,姑爷绝不会有事,姑爷福大命大,公主也福大命大,我们大家都不会有事。”
风更大、雨更急,大海沸腾一般汹涌咆哮,大船如摇篮,晃得人头晕眼花,隐隐听到桅杆断折、船楼崩塌的声音,舷窗被风浪催破,雨水和海水不断地泼溅进来,舱室里到处都是水。
清乐公主缩成一团,忽然想起一事,大声问:“芳茶,我那些画你收好了没有?”
芳茶道:“收好了,殿下放心,那幅还未画成地画稿都收好了,不会被雨弄湿的。”
清乐公主略略放心,蜷缩着身子迷迷糊糊地想:“若是宣表兄在这里就好了,就不会这么害怕,宣表兄会不会紧紧抱着我……”
清乐公主昏昏沉沉不知过了多久,突然惊醒,还好,还在船上,没有落水,船还在晃荡,大雨还在下,舱室黑暗潮湿,什么都看不到,伸手一摸,到处都是水,叫道:“芳茶……芳茶……”
“殿下,芳茶在这里。”芳茶应道。
清乐公主又问:“凤阿监呢?”
黑暗里凤阿监应了一声。
清乐公主道:“凤阿监,风浪好象小了一些了,让内侍去问问,船到哪里了?顺济号跟上来了没有?”
凤阿监挣扎着出门,一个摇晃就摔倒了。
小茴香出声道:“公主,风浪还没停,别让凤阿监去问事了,太危险,我家姑爷一定不会有事的,等到天亮,就会看到姑爷的大船就跟在后面。”
清乐公主“嗯”了一声,让凤阿监回来,继续苦熬,盼望天明。
后半夜,终于风平浪静,雨也停了,还没等凤阿监去探问,祁将军让两个奉化军士兵抬着他来向公主禀报了。
祁将军左腿被砸断,刚刚包扎好,对清乐公主道:“借公主殿下洪福,大船基本无恙,只损折了十一名士兵和七名船工,其余人等都安好。”
清乐公主起身道:“祁将军辛苦了,看到周郡公的船没有?”
祁将军迟疑了一下,老船工都说从没遇到这么大的风暴,所幸他们避得快,若是迟得半刻,这船能不能抵御得住这样的大风大浪就很难说了,“顺济号”与“灵飞号”至少差了七、八里路程,还迟迟不转舵,只怕很危险啊,但在公主面前不能流露这种忧虑,说道:“顺济号也已跟上来了,只是后来被海浪冲散,估计现在离开灵飞宝船十多里,灵飞宝船已经停下,待天明就与顺济号汇合,公主殿下不必挂心。”
清乐公主点点头,在众人护卫下来到甲板上一看,却是天清月明,海浪细细,除了大船甲板一片狼藉外,都看不到风暴地痕迹。
见如此风平浪静,清乐公主也放心了,既然“灵飞号”没事,清乐公主想当然地以为“顺济号”也不会有事,便回舱命令内侍、宫娥回舱收拾,她一身湿透,海水盐渍渍的难闻死了,明天宣表兄就要回来,可不能让宣表兄看到她这副狼狈相,当即吩咐备水沐浴。
清乐公主沐浴后,天色已然微明,听到外边嘈杂一片,便上到甲板来看,却是祁将军命奉化水兵分乘六艘小船往南、往东南、往西南三个方向去寻找信州郡公的下落。
清乐公主便与小茴香一起在甲板上等着,一直等到中午,五艘小船先后回来了,说寻出十五里外,也未看到大船的影子。
小茴香乐观道:“还有一艘小船没回来,一定会有好消息。”
又等了一会,那艘小船也回来了,也说没有看到任何船只。
清乐公主担心了,问祁将军:“顺济号那么大的船,会到哪里去?”
祁将军强笑道:“或许离得远,小船没找到,昨夜风大,吹出几百里也不稀奇,据船工说,灵飞宝船现在所处的海域应该已经过了海中洲,说不定快接近夷州海了。”
清乐公主道:“不管到了哪里,都给我回到原来的地方去找!”
祁将军躬身道:“遵命。”即命船工转舵,依靠罗盘定位、凭借船工经验,要返回昨夜起风前的那片海域,一定要找到“顺济号”、找到信州郡公。
灵飞宝船五桅断了两根,剩下三桅五帆也足够支撑航行了,船工调整锦帆角度,开始往回航行,一路风平浪静,至暮色降临已驶出五十多里,却没看到任何船只。
这时,负责瞭望地一名水手突然叫了起来:“报……左前方十里外有一个小岛,应该就是海中洲南边的小岛。”
海中洲大、小岛屿一千余个,虽然大部分岛屿无人居住,但海中洲是吴越国领地,唐国在杭州的探报早已得知吴越王钱惟治会派人阻挠唐、汉联姻,所以祁将军谨慎地派人乘小舟前去小岛察看,不敢贸然将大船靠近。
第032章 抢亲
一夜风暴,将“灵飞宝船”从海中洲北端吹到了南端,相距三百多里,现在,“灵飞宝船”必须返回海中洲北端寻找信州郡公的下落,至于南汉太子生死与否,祁将军完全不放在心上。
四名奉化军士已经去岛上查探,祁将军坐在步辇上在船头等候消息,一边看南汉工匠在整修被风暴摧毁的艏楼。
天已黄昏,落日熔金,西边海域闪现万道霞光,正这时,忽听艉楼那边有人在叫:“着火了!着火了!”
祁将军回头一看,就见浓烟滚滚,直冲云霄,大惊,赶紧命军士抬他去看,却是艉楼下的厨房不慎着火,水手、船工一起救火,很快就扑灭了。
祁将军严厉训斥船监,天灾已抗过去,不要毁在人祸上!
又过了一会,去小岛上查探的军士回来了,说这是一座荒岛,只有成群的海鸟,并无人迹,岛上有一眼泉水,可以饮用。
灵飞宝船经昨夜风暴损失不小,尤其是淡水,十个大水箱破了四个,方才救火又浪费了不少淡水,必须补充一些淡水,祁将军便命六艘小船一起去岛上取水。
负责瞭望的哨工又叫了起来:“祁将军,那边起烟了,东北方向,大约十五里外。”
祁将军浓眉一抖,猛然想到这会不会是郡公发出的讯息,郡公肯定是看到了刚才灵飞宝船的浓烟,所以想到燃烟求救。当即大声道:“立即朝东北方向前进,取水先不急,找到郡公要紧。”
六艘小船被吊了上来,暮色中,孤独地灵飞宝船张帆朝西北方向驶去,驶出十多里,天已全黑。祁将军命高桅悬灯,以便让远处看到。再命小船四面搜索,折腾到半夜,毫无所得,向清乐公主禀报时,清乐公主大发脾气,说不找到信州郡公就要治祁将军的罪。
祁将军心急如焚,满嘴起泡。嘶哑着嗓子道:“公主殿下,卑职一定能找到郡公的,林都护还等着郡公去江州迎娶二小姐呢,郡公一定会安然归来。”
清乐公主听祁将军这么说,“哼”了一声道:“还想着娶什么二小姐,赶紧去找人吧,找不到人小心你的脑袋!”
祁将军又去问那瞭望的哨工,是否真的看到这个方向起孤烟?那哨工发誓说真真切切看到一股黑烟腾起。那时天还没黑,不会看错。
祁将军一面再命小船再去搜索,一面静候天明,这夜里茫茫大海上如何寻人!
在几个阿监的劝说下,清乐公主回舱歇息。
宫娥芳茶见公主愀然不乐地样子,悄声安慰道:“殿下。塞翁失马,焉知非福啊?南汉太子淹死了最好,殿下就不用去南汉了,我们回金陵,岂不是好?”
清乐公主瞪起眼睛,右手食指戳着芳茶脑门,责备道:“你以为你聪明,可你想过没有,那头肥猪淹死了,我宣表兄岂不是也死了。他们是在一条船上的!”
芳茶脑门被清乐公主尖尖指甲戳得生痛。不敢躲避,心道:“公主平时可是恨死了南汉太子地。现在竟不希望南汉太子死,看来公主真的很喜欢周郡公了!”赶忙道:“周郡公肯定不会淹死,因为……因为周郡公不象南汉太子那么肥胖。”
清乐公主一想,有理,最好的结果是南汉太子淹死了,而她宣表兄安然无恙……
这时,一个不识相的宫娥反驳芳茶的话:“殿下,据说肥胖的人在水里更容易浮起来哦。”
清乐公主一听,脸色就变了,这要是宣表兄淹死了,而雪猪太子没死,那可真是凄惨到了极点,简直不敢想象!
次日,也就是八月十一,清乐公主还在睡梦里,就听宫娥来报,祁将军求见。
清乐公主知道有新消息了,赶紧起床,也不洗漱就出来。
祁将军依旧由两个府兵抬着,一脸兴奋地道:“启禀公主殿下,西北方向再现黑烟,卑职已命大船全力赶往烟起处。”
清乐公主匆匆梳洗毕,上到甲板,正好听到瞭望台上的哨工大声禀报:“祁大人,左前方是个岛屿,黑烟就是从岛上冒出来地。”
祁将军即命人前去察看,大船不敢太靠近,怕近岸的暗礁。
祁将军远远看着四名府兵乘小船登上了那座岛屿,这座岛屿比昨日那个小岛略大,树木茂密,就见四名府兵似乎听到什么声音,突然加快脚步,奔进了岛上树林。
过了大约一炷香时间,一个府兵从林中奔出,向大船这边大声喊着什么,隔得远,根本听不见,又比划着手势,应该是有人受伤、需要救治的意思。
祁将军急传房太医,他带着两个府兵与房太医一道下到小船,要亲自去看。
清乐公主大声问:“祁将军,找到周郡公了吗?”
祁将军应道:“或许是郡公他们,不知是谁受了伤,怕是不便移动,所以让房博士上岛救治,卑职放心不下,跟去看看。”
清乐公主叫道:“我也去。”
祁将军道:“公主殿下不要去,怕有危险,卑职上岛后即命人回来向殿下禀报。”说罢,双桨划动,小舟驶向小岛。
清乐公主扶着船舷看着两名府兵抬着祁将军弃舟登岸,房博士背着一个药箱跟在后面,四个人向岛上树林走去,先前那个打手势报信的府兵早早的就跑回了林中,好象事情很紧急。
过了好一会,没见祁将军他们出来。清乐公主揪心道:“怎么回事,难道宣表兄伤得很重……放船放船,我要上岛。”
一个金吾卫参军劝道:“殿下不要离船,再等一会,祁将军即会派人回来报信的。”
“来了,来了!”小茴香叫了起来:“公主快看,那边来人了!”
清乐公主赶紧奔到舷边朝小岛方向眺望。果然看到一个府兵装束地人奔到岛边,上了小船。奋力划船,不一会来到大船下,不知为何一脸的血污,嘶哑着嗓子叫道:“公主殿下,祁将军请公主殿下赶紧上岛,南汉太子伤得很重!”
清乐公主问:“周郡公可好?”
小船上地府兵愣了一下,应道:“周郡公也受了伤。请公主赶紧下船吧,迟了只怕最后一面都见不到了。”
“啊!”大船上的人无不大惊,小茴香顿时大哭起来,叫着“姑爷姑爷”,就要让船工吊她下船。
清乐公主心慌得不行,带着芳茶下船,金吾卫参军拦都拦不住,急命放下另一只小船。领着四名金吾卫下到小船准备护送公主上岛,却见那只载着清乐公主和芳茶、小茴香的小船已经划到小岛岸边,很快就上了岛。
五名金吾卫奋力划船赶去,待上了岛,却已不见清乐公主踪迹,赶紧钻进密林寻找。大声喊着:“公主公主。”隐隐听到密林深处有人在喊着什么。
五名金吾卫加快脚步朝树林深处奔去,跑出一段路那喊声就清晰了,是祁将军手下府兵的声音……“来人哪,拉我等出去,这里有个陷阱。”
五名金吾卫拨出腰刀,继续循声前进,绕过一个小山包,看到一个深达两丈的大坑,祁将军、房太医,还有六名府兵全在里面。坑底还有铁蒺藜。一个个被扎得流血不止、受伤不轻,房太医正给他们包扎止血。他自己也是双腿多处被刺伤。
领头地金吾卫参军惊问:“祁将军,你们怎么全在这里?公主殿下呢?”
祁将军一听,大惊:“糟了,上当了,原来他们地目地是掳走公主!”
那金吾卫参军惊道:“公主殿下只比我等早了半盏茶时间上岛,怎么……”
祁将军急叫:“快追,快追,岛那边一定泊有敌人的船只,一定不能让他们带走公主!”
那金吾卫参军留下一人设法搭救祁将军他们上来,又派一人去大船搬兵,他领着余下二人朝小岛东端飞奔,只求追上公主,拼命与敌人周旋,待援兵赶到就好了。
这岛不大,由西至东不过三里,待金吾卫参军三人走进到小岛东端,正见一艘十五丈海船徐徐扬帆,准备启航,甲板上红艳艳一片赤衣,几个健壮仆妇挟持着清乐公主和芳茶、小茴香三人正向船舱而去。
“呔!”金吾卫参军怒喝:“尔等是何人,竟敢劫走唐国公主?”
一个身披大红僧袍的干瘦老和尚立在艉楼上,朗声笑道:“老衲乃中天八国王座下护国僧,法号景全,烦这位将军传个信,就说敝国大王已经迎娶公主回国,不须惦念,待公主与敝国大王生下一男半女,自会赴金陵见唐皇陛下,哈哈哈哈。”
“景全和尚!”岸上的金吾卫参军大吃一惊,景全和尚是中天八国的国师,是张圣的智囊,辅佐张遇贤、张圣父子两