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“独自发家致富，倒不如带着整个村子一起致富。”姚善宝见自己已经走出了第一步，又继续说下去，“爷爷您想，若是只我们姚家赚了钱，那些村民心里肯定不服气。大家一个村子住着，我们姚家又不是什么大户人家，指不定有村民会三五成群的使坏。所以，您可以跟村长商量商量，刚好卓家二哥也在家，她是县令的左右手，让卓二哥在县令耳边说说话，买山头的事情也好办！”
姚老横头见姚善宝分析得头头是道，他更是对这个孙女儿刮目相看。同时也叹息，往日听了死老婆子跟小儿子的话，一门心思花钱在二儿子一家身上，倒是对长子这一房忽略了很多。
现在想想，或许能够帮助姚家撑起门楣的，就是这个三孙女！
“你娘的卖身契，我呆会儿回去叫找出来，然后叫小狗子给你送来。”姚老横头双手背到身后，腿一迈，就往外走去，“不行，我得现在就去找那卓久年，看他到底咋个说法。”
姚善宝见这便宜爷爷真是动了心，她心情也愉快起来，觉得真是越来越喜欢这里的生活了。
姚家老横头走了之后，姚君宝冲了进来，她一把抓住自己妹妹的手臂，身子有些微颤，连声音都是抖的：“小妹，你都跟爷爷说了什么？以前你见到爷爷可都是只躲在我们身后的，现在咋都不怕了？”说着柳眉微微蹙起，一双眼睛里写满疑惑跟不解，随即轻轻锤了姚善宝一拳，“算了，不问了，问了你也不会说。哎，真不知道你怎么了，现在你的想法，我这个做长姐的都猜不透了。不过也好，家里有你撑着，我日子倒是也好过了不少。”
姚善宝觉得浑身有些不得劲，但也不敢太过放肆，只能打了几个哈欠，含糊说道：“大姐，那些来看病的村民都走了吗？”
“已经走了。”姚君宝拉着自己妹妹往一边坐下，有些殷勤地道，“小妹，你上山挖的草药真能卖那么多钱吗？那天你让我付那副刀具的钱，我可瞧见了，你可藏了不少银子哩。”
姚善宝转头望了自己大姐一眼，见大姐笑容几分讨好几分不自然，她撇了下嘴巴说：“唔~是的。不过上山挖草药很辛苦的，而且进山了，也不一定能够找得到价钱昂贵的。大姐，你若是想去，我下次去的时候可以带着你一起，只不过，你得吃得起苦才行。”
“肯定吃得起苦，怎么吃不起？”姚君宝一张明媚的脸上写满笑意，抱着姚善宝像是抱着财神爷一样，贴得她更紧了，“我家小妹真是越来越厉害了，往后我们家若是真发达了，那萧家也不会那般瞧不起我。”
听了这话，姚善宝心里抖了一下，倒也同情这大姐。
媳妇不好当，这富人家的媳妇更是不好当。况且就姚君宝这样的性子，到了高门大户，还真是只有受欺负的份儿。
姚君宝身上自然有着封建传统下女子们都有的陋习，可人虽然胆小怕事，又好财，但品性不坏。性子过于懦弱，有的时候，真真叫人恨其不争，若是她手腕硬一些，稍稍有些心机，怕也不至于才新婚两个多月便回娘家了。
只不过，手腕硬，那也得有手腕硬的资本。说来说去，左不过就是银子的事儿。
“大姐，你也别灰心，好在姐夫是全心全意待你好的。”姚善宝也不怎么会劝人，说了几句，觉得索然无味，抿了下唇还是继续道，“姐夫如今是秀才，今年八月份要进省城参加乡考去，若是中了举人，来年春天可是得进京的。姐夫高中的话，往后少不得要做官，你是他三媒六聘的正室妻子，少不得也得跟着享受荣誉，还有名分。大姐，往好的想一想。”
姚君宝低了头，眼睛里水汪汪的，一片清明，又想到了她跟萧皓容初次见面的场景，嘴角不自觉便弯了起来。
她跟萧皓容初次见面，是在她十四岁的时候，也就是四年前。
她比较早熟，十四岁便如十六岁般，长得亭亭玉立的。她的美是那种羞涩的，像是荷塘里含苞待放的青荷一样，并不张扬，很含蓄内敛。当时，跟着卓青文来村子里的萧皓容，一眼便瞧中了她。
萧皓容跟卓青文是同窗好友，两人经常玩在一起。萧皓容比卓青文大上三岁，他遇见姚君宝的时候，已经满十六岁了，家里人也正好在催婚。萧皓容打小就喜欢自己做主自己当自己的家，对于婚事，更是想要找个合心意的。
家里母嫂拖媒婆找的那些，虽然家世好了些，但并不讨他喜欢。一想到要跟一个自己不喜欢的人成天生活在一起，萧皓容就觉得心烦，好在遇见了姚君宝。
萧皓容记得，他初次跟着卓青文来涟水村的时候，姚君宝便已经长得很美了。他遇到她的时候，她正弯腰站在荷塘边，欲图伸手去够一朵荷花。他不自觉地便走了过去，静静站在离她不远的地方，看着她姣好的面容，如蒲柳般柔韧的身姿，他一颗心彻底化开了。
阳光照耀下，少女肌肤柔嫩得如花瓣儿一般，脸上带着汗珠子，就像沾了露水的花骨朵儿，有着一种山村女子特有的淳朴之美。柳眉，大眼，嘴巴粉粉红红的，一心只扑在了荷花上，连旁边站着个人，她都没发觉。
他手长脚长，只微微一俯身，便采摘到了那多荷花，然后轻轻掂在手里，凑着鼻尖去闻荷花的清香，眼神却是瞥向正傻愣愣瞧着他的姚君宝。
眼前的女子，面容如青荷般清理脱俗，真真比家里介绍的那些要好得多，萧皓容一颗心猛跳。
“姑娘，这是你要的荷花，送给你了。”他唇角挑着笑意，手一伸，将荷花送到她跟前，“只是，这塘里的水深，姑娘若是不习水性的话，还是不要下水的好。”
姚君宝看着那多粉色的娇荷，没有立即伸手去接，只嘟囔道：“你采了它做什么，放在塘里多漂亮，我是要摘莲藕的。”
萧皓容以为自己刚刚上演的是一场英雄救美的戏码，却没想到，反倒被美人说教一顿，不免有些尴尬。
不过，也正因此，他对眼前的少女更加刮目相看了。
女子哪个不爱花？况且他长得也是十分英俊，站在这里，怎么着也该叫人脸红的。可偏偏，眼前的少女未有半点面红心跳的意思。
萧皓容觉得好生有趣，继续攀着姚君宝谈了几句，直到卓青文来找他，他才依依不舍地离开。
当晚回了家，又见长嫂万氏给她介绍了她娘家表妹，他却还一直念想着涟水村那少女的模样，便觉心里烦躁。
其实对于初次见面，姚君宝现在想想，就觉得脸红。
她从没有想过，自己一个脚踩泥巴的村姑，竟能嫁得那般好。
她跟皓容两个人为了能够在一起，也吃了不少苦，爱情长跑长达四年之久，最后萧家见儿子已经二十岁，没办法了，才勉强同意了这门亲事。
虽然同意了，可是只要萧皓容一不在家，萧家上至萧夫人，下至一些小厮奴仆，都会刻意去欺负姚君宝。姚君宝这个萧家二少奶奶，当得着实委屈。萧家人嫌弃她的出身，都巴不得萧家二爷将她给休了呢。
不过好在，萧皓容打心眼里疼爱她，只要自己夫君爱自己对自己好，受多大委屈也是值得的。想到这里，姚君宝浅浅笑了起来，眉眼弯弯的，一双眼睛像是蓄满春水般，泛着点点光泽。
“小妹，我知道的，我也没抱怨什么。”说着说着，又想到了自己农女的出身，难免觉得有些可惜，摇了摇头，沉沉叹息道，“小妹，你说我要是出身在那些富贵人家当小姐该多好啊，我要是身份好一点，萧家便也不会这般嫌弃我了。要是那样，我肯定也比现在幸福多了。”
“大姐！要真是那样的话，说不定姐夫就瞧不上你了呢。”姚善宝很不赞同大姐的说法，剜了她一眼，撇了撇嘴巴道，“你也不要多想，这每个人都有每个人的福气。你要是出落在那富贵人家，先不说能不能遇到姐夫，就算遇到了，姐夫说不定还嫌弃你一身的娇惯小姐毛病呢！你可知足吧！”
“那倒也是。”姚君宝彻底释怀了，又过来拉着姚善宝的手，亲昵道，“我旁的也不图了，只希望爹娘能够平平安安的，还有小妹你能够嫁个如意郎君，这样我就满足了。”
姚善宝时间宝贵得很，见大姐释怀了，便也不再跟她闲扯，只站起身来，笑道：“我去一趟卓家，找到方大夫，跟他说些事情。”说着迈开步子，脚下跟生风一样，几步就到了门口，似是想到什么又回头说，“大姐，我刚跟爷爷提了娘卖身契的事情。你也瞅着时间，等那边送来了，便将它撕了吧。”
“什么？”姚君宝简直不敢相信，眼睛瞪得圆圆的，快步走到姚善宝跟前，一把抓住她纤细的手臂，激动得都有些发抖，“小妹！你！你是怎么说服爷爷的？爷爷怎么会听你的呢？自打我有记忆以来，娘一直就受尽二婶的欺辱，还不就是因为二婶是良家女而娘是姚家买来的么！这下可好了，撕了卖身契，娘往后也不必那般受人欺辱了。小妹，我要将这个好消息告诉娘去。”
姚君宝开心得很，一个转身就往外跑去，却撞在了姚何氏身上。
“你跑什么？这么莽莽撞撞的！”姚何氏刚好捧着一个筛子打院子外面进来，筛子里面装着的是一些玉米粒，玉米粒里面还夹着一些红胡椒，“你们姐妹俩能有什么好消息？”
姚君宝没立即说话，只吐了下舌头，然后一个劲朝姚善宝眨眼睛：“善宝，这么好的消息，你自己告诉娘。”
姚何氏眼睛瞥向姚善宝，姚善宝对上便宜娘的眼睛，抿了抿唇角：“我刚刚跟爷爷谈了条件，告诉他如何变荒地为良田，告诉他能够赚钱的方法。爷爷说，他呆会儿叫小狗子将娘的卖身契给送过来，往后娘便就是姚家长媳。”
姚善宝话音刚落，姚何氏手上的筛子就掉在了地上，她眼眶红红的，眼睛里有泪花，唇不住颤抖，想说话，可又什么都说不出。
姚君宝紧紧抱住姚何氏的腰，想到往日的心酸日子，也跟着呜咽起来：“娘，往后我们再不会受欺负了，往后可只有好日子过了。呜呜……娘，这么些年来，您受苦了。”伸手使劲抹了把泪，皱了皱鼻子说，“小妹，你落在我们姚家，可真是我们的福气。”
听了这话，姚何氏身子微微抖了一下，面对姚善宝，她到底是有些愧疚的。
十五年前，也是这样初夏的日子，她足足十月怀胎。当时姚家也给她请了不少稳婆来瞧，都说看着肚子是尖的，必定是个男孩！就连村子里来的赤脚游医都说，这一胎，绝对是男婴。
前面已经生了两个闺女了，她自然是想要母以子贵，若是得个男孩，她给姚家立了功，两位老人说不定会对她好些。当时两位老人也说了，若是男孩，便将卖身契还给她，还她自由身份。
可谁知，痛了整整三天终于生下了孩子，竟然还是个赔钱货。
又生了赔钱货，被老二媳妇笑话好一阵子，老二媳妇说她只会“咯咯”叫，却不会下蛋。
生不出儿子，两位老人的心也彻底偏向了已经生了两个儿子的老二媳妇。分家时，他们这一房除了一间破房子外，什么都没有。而老二呢？有新房，有两位老人私下给的钱，有长辈的宠爱，什么都有！
她的卖身契还被扣着，这一辈子便只是奴仆的命，被打被骂也是家常便饭。男人没出息不争气，还有一窝的赔钱货需要贴钱。她能怎么办？只能打碎牙齿并着血吞下去，埋头努力种田，辛辛苦苦赚钱给女儿当嫁妆。
这些年，她越觉得日子苦，便就越痛恨小女儿。若她是个男孩，哪怕当初，没有稳婆没有大夫一个劲说她肚子里的肯定是男孩，她也不会吃这么多苦。
转眼十五年过去了，而如今，帮自己实现心愿的，却还是她……
真真是冤家！
长期以来，姚何氏都将小女儿姚善宝当成是宣泄怨气的对象，可现在那些原有的怨气没有了，她真的不知道该怎么面对小女儿。她是偏心，待二女儿好，待小女儿刻薄，但也从没生过什么坏心。
都是身上掉下来的肉，纵使再不满，打得骂得却是万万不会卖掉的。
姚何氏觉得像是在做梦，她匆匆将目光从姚善宝身上移开，弯腰蹲在地上捡玉米跟红辣椒，一句话没说。
姚君宝也心疼娘，握了握姚善宝的手，用口型说道：“你先走吧，我帮娘捡辣椒就好。”
“我去卓家。”姚善宝笑着点头，可才走出院子门口，便远远瞧见几个穿着官服的男子走过来。
姚善宝见男子是往自己家方向过来的，脚下步子慢了些，迎着走过去，笑着问：“几位官爷，请问，可是有什么事情？”
穿着官服的官差手上拿着一张纸，纸上画了一个人，几人见着姚善宝都微微蹙起眉心。然后一边低头看画像，一边时不时抬眉毛瞅姚善宝，最后几人窃窃私语起来：“是她，就是她！你看她，跟画上人长得简直一模一样。”
几位官差经过一番讨论，最后将画着人像的白纸一合，肃容道：“姑娘可是叫姚善宝？”
姚善宝直觉有些不好，但官差已经寻到门前了，想必是事先查询过一番，只能微微颔首，唇边笑容不减道：“我是叫姚善宝，请问几位官爷何事？”
官差说话是一副“公事公办”的口吻，其中一个最为年轻的、长相清瘦的男子眯眼笑说：“衙门里出了场命案，其中一根线索可能牵涉到姑娘，还请姑娘跟我们到衙门走一趟。”
姚善宝大脑有些转不过弯来，觉得简直莫名其妙，自己又没杀人，出了命案关她屁事啊？干嘛要她配合！突然脑海中有个什么念头一闪而过，她柳叶弯眉轻轻蹙起，颤着唇动了几下，这才试探性问道：“请问官爷，是哪里的命案？什么命案？”
之前那位长相清俊、面容粉白的男子还要抢话，却被一道前来的一个冷面捕快阻拦住了。冷面捕快二十左右的年纪，麦色肌肤，眉峰如山，眸如寒冰，神色颇为倨傲，他道：“姚姑娘，我们是奉了鲁县令的命，还请姑娘配合。姑娘若是配合调查固然好，若是不配合，我们便只有强行将姑娘带走了。”
“哎，姜荣，对待美女能不能客气一点？”之前的笑脸捕快继续对着姚善宝笑，他眉眼弯弯的，面容及其俊秀，说着微微弯腰鞠了一礼，“姚姑娘不必害怕，我瞧姑娘是坦荡之人，断然不是那种大奸大恶之人。”他眸子很亮，像是攒了星光在里面一样，向姚善宝挤了下眼又说，“情况是这样的。前天晚上，安平县的首富柳员外突然死在了家中，经仵作验尸，说是中了一种叫百花散的毒。然后我们衙门里带人前去柳家调查，我们发现那柳公子的房间里……”
“够了！”叫姜荣的年轻男子一把将笑着说话的清瘦捕快推开，显然是对他不满，狠狠瞪了他一眼，教训道，“你给我闭嘴！衙门里的事情不必跟她说！”
之前的清秀白瘦捕快也不甘示弱，立即板起脸来狠狠瞪了冷面捕快一眼道：“瞧你那副死人脸，觉得自个儿多厉害似的。卓云大哥不在，你以为你就是一把手了？想得美！”
“你！”冷面捕快攥起拳头，面部青筋暴跳起来，瞧着就要朝粉面捕快挥过去了。
“好了，绍清，姜荣，你们不必再争论。”刚刚一直站在旁边的年长大叔终于开了口，他四十多岁的样子，背微微有些驼，精神也不比几个年轻人，眸光是浑浊的，眼睛里似乎很干，没有一点光泽，他微微叹了口气，命令道，“姜荣，我跟绍清留在这里，你去卓家将卓云叫来。这位姚姑娘是涟水村的人，卓云的爹是村长，打涟水村带了人，村长不能不知道。”
这是要昭告天下的节奏吗？姚善宝心里乱成一团麻！自打来了这里，她是又卖草药又打野猪的，又解毒又剖腹的，虽说有些磕磕碰碰的，但总体来说还是比较顺利。
她从没有想过，自己有一天会跟命案扯上关系。又想到了昨天晚上卓云跟她说的话，说是什么柳家公子柳相生房里藏了她的画像！她现在真想爆粗口！
姚家门口站着几位官差，惹得三三两两路过的人频频侧目，还时不时指指点点。
萧皓容跟卓青文原是一起结伴在房里念书的，可能是听到了什么，都跑了出来，身后还跟着姚君宝、姚莲宝、姚氏夫妇，几人都是一脸茫然的表情。尤其是姚莲宝，面上表情十分复杂，生怕出了什么事情牵连到自己。
“出了什么事情？”萧皓容沉着一张脸，眉心蹙成了小山，瞥了三位捕快一眼，勉强抱拳行一礼，道，“几位官爷，不必在外面站着，还请进来说话。”说着伸手做了个“请”的姿势。
年长点的捕快低头想了想，吩咐说：“姜荣，你去叫卓云来，今天他得跟着一起回趟衙门。对了，顺道向卓家问好。”
“不必了，我去叫我二哥！”卓青文双拳握紧，觉得这几位捕快来抓善宝，简直就是胡闹，但到底顾及着他们身份，也不敢放肆，只冰冷着一张脸说，“几位官爷请屋里先坐，我这就去叫我二哥来。”说完伸手使劲甩了下袍子，然后愤愤而去。
终于将几位官爷请进了堂屋里坐着，姚何氏跟姚富贵都是局促得很，两人搓着手站在一边，接过姚君宝手上递过来的开水，奉上说：“几位官爷定是渴了，咱们村里人没啥好的东西，但一杯白水还是有的。”
姜荣没有理会，倒是叫许绍清的粉面捕快，不但接过水杯，还一仰头就全喝了。喝完擦了擦嘴，许绍清一双贼亮的眼睛一直在姚家三位姐妹身上瞟来瞟去的，飞得满屋子桃花，不住摇头啧啧感叹：“这位大娘，这三位可都是您的闺女？长得可真好！”
姚何氏没见过世面，听得官爷问话，赶紧站直了身子，低头回道：“回官爷的话，正是民妇的闺女。这是长女君宝，这是次女莲宝，这是幺女善宝。”她后背挺得笔直，恭敬回了话。
许绍清眯眼笑着，还准备问婚否，就被冷着脸的姜荣打断。
姜荣腰间系着柄刀，他手握在刀柄上，静静站着如苍劲的松柏。他冷冷瞥了许绍清一眼，但也没再说什么。
萧皓容私下拉了姚善宝到一边，轻声问道：“到底怎么回事？”
姚善宝耸了耸肩，苦笑一声：“说是柳员外前天晚上死在了家中，然后发现柳公子房间里藏匿着一张我的画像，就说柳员外遇害一事可能跟我牵扯上关系，来抓我回衙门协助调差。没事的姐夫，我前天晚上一直在陪着君深，有人证物证，不怕！”
萧皓容一脸不敢相信的表情