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取炭，我还跟她说，只取一蒌给老太太用的。奴婢虽愚钝，但此等小事却不会弄错，给主子的炭和下人的炭怎么可能分不清？”
琉璃忙也跟着跪了下来，“老太太，昨儿个奴婢确是在罗妈妈那儿见着珍珠了，她只领了一蒌子，奴婢也只给六小姐领了一蒌子，老太太若还不信，此事问一问罗妈妈就知道。”
“哼！”老太太瞥了一眼跪在地上的珍珠和琉璃，却不说话，“娘，是媳妇治家不严，请娘息怒！”大夫人依然一副认错的样子，倒是大奶奶，站在大夫人的身后，不时心虚的抬头看上一眼。
“此事就算罢了，若是让我知道那些下人们再给主子使这种炭火，看我饶得了他们！”老太太终于发话，众人皆松了口气。
“哟，这是怎么了？大清早的，怎么就跪了一地？”五夫人姗姗来迟，一进门见了珍珠和琉璃都跪着，不由下了一跳，“我说啊，咱家的家规就是太松了些，下人们都能骑到主子头上来了。”说着扶了扶头上那只金灿灿的凤凰展翅的步摇。
只是众人并没有注意她的首饰，倒是老太太有些不悦的道，“小五媳妇，你说什么呢？”老太太本来气已经消了，听到五夫人的话不由又怒起来。
五夫人听了赶快缩了缩头，“娘，媳妇是夸您宽厚，呵……呵呵……”五夫人干笑了二声，见无人搭理便住了口，心道，早知道跟四夫人一样称病不来算了，这冬宴有什么好的，冻死个人就不说了，全是官家夫人，见谁都得行礼，昨儿个累了一天，今儿个还得早起请安，就算打扮的再漂亮也没人看，真真没意思。
“罢了罢了，我知你们俩是忠心的，快快起来！”老太太没搭五夫人的话，冲着珍珠和琉璃说道，二人谢了恩站起来，一同招呼小丫鬟将炭盆重新换了不提。
此事过去，众人也没有什么聊天的心思，老太太也说累了，只定下隔日一早启程回家，便散了去。
只见那大夫人带了大奶奶转身便去了往院门方向行去，那是罗妈妈发用具的所在。
“都是些不中用的东西！”大夫人一路走着，一路低声冲着紧紧跟在身后的大奶奶发火。
“娘，是媳妇没有办好，那罗妈妈也是，怎么就把给老太太的炭火和六妹妹的搞混了呢？！”天气虽冷，大奶奶杜氏却是一头的汗。
“这种小把戏，怎么上得了台面，就算不出此事，又能如何？”大夫人管了多年的家，还没出过这种岔子，怎么能不生气。大奶奶一面认错一面哄着大夫人，带着一众丫鬟仆妇，渐渐远去。
文竺和琉璃站在一棵松柏树下，眼看着那群人渐渐消失在眼角，不由都露了笑意。
“此事做的好。”文竺边说边往自家小院走去。
“六妹妹？”一声轻唤吓了文竺一跳。
文竺转身，一脸笑意的小五站在自己的身后，仔细看来，只见他穿了一身的棕黄色织金锦缎圆领袍，腰间赭红缎面宝石腰带，外面披着一件枣红色的绸缎貂毛斗篷。在雪景之中，份外的闪眼。
“五哥哥有礼！”文竺心中百味杂陈，她压住喜悦，让自己显得不那么高兴。
“妹妹怎么了？可是累着了？脸色竟然这样差。”小五说着便来抓文竺的手，文竺不备，竟被他抓在了手里，“妹妹的手冰凉，可见是冻坏了，待我送妹妹回去。”
说着也不问文竺的意思，便要跟文竺同回院子。文竺心中虽暖，却明白此事却是不合规矩，忙轻声道，“五哥可且莫如此！”
文竺声音未落，就听到一句很酸的话，“哎哟，我当这是谁呀，原来是六小姐和赵家表弟啊，这深宅内院的，也不知避讳，真真是丢死人了！”
文竺听了，赶忙甩开小五的手，又躲开一步，这才抬头看去，只见一个妇人站在两人的身后，只见她穿着一件金色缎面对襟的皮毛长袄，外面披了一件暗红撒金的风毛斗篷。一枝金料灿灿的凤凰展翅步摇插在头上，两只耳朵戴着金珠点翠的耳坠子，一身的闪亮，让文竺不禁又退了一步。
第四十三章 无缘
“五舅母，你怎么可以这样说？”小五虽被文竺甩开了手，却还是闪身挡在文竺的面前。琉璃也将文竺护在身后，恨不得拉了自家小姐就走。
“哟，我怎么说了，你们俩的丑事这府里的下人们谁不知道，也就是怕老太太有个什么闪失，才没人告诉她，若是她知道了，不知道怎么气呢，哼！”五夫人说着扶了扶头上的凤凰展翅的赤金步摇，看了一眼被逼的无措的小五，心中越发得意。
“五婶娘有礼了，刚刚不过是文竺滑了一跤，五哥哥一时情急才过来扶我，并无不妥之事。想婶娘也是大户人家出身，自然不会像那游街泼妇似的嘴上无德！”文竺心中生疑，自己跟五夫人的恩怨难道不止是那薄荷糕这么简单？
“你说什么？！”五夫人听了文竺的话，不由怒从心起，伸出长着长长指甲的手指，上前就要抓文竺，嘴里骂道，“你个小泼妇……”
小五见了立即把文竺护在后面，但被五夫人抓的烂点破相，却也没有其它法子，只是边拦边叫着，“五舅母，您别这样！”
“五弟妹，不知我家小五做了什么，竟惹得你如此？”庄云娘的声音适时的想起，让五夫人松开了小五，文竺和小五也同时松了口气。
“哟，我说姑奶奶，我劝您还是少回娘家，您家的小五一来，我们家的姑娘还怎么嫁出去，哼！”说着五夫人理了理衣衫，又扶了扶头上的赤金凤凰展翅步摇，恨恨的瞪了一眼文竺。
她转身看了一眼发呆的翠儿，口中骂道，“傻愣着什么，看到老娘被欺负也不知道上来帮忙，养你何用”。说着转身离去，翠儿忙紧紧跟上。
“六妹妹没事吧？”小五见五夫人离去，连忙回过头来看文竺。
“我没事，倒是五哥哥……”文竺看着小五的脸，好在脸上没有被抓破，不然让她怎么安心。
“还愣什么，还不跟我回去！”庄云娘瞪了一眼小五，小五吓的连忙后退一步。
“六妹妹我先走了，改日得空再来瞧你！”说着小五转身跟着庄云娘走开了。
“姑母慢走！”文竺依然施了一礼，
“姑奶奶慢走！”琉璃说完，便上前把文竺扶住，二人往小院走去。
进了门，青杏便上来报喜，“小姐冻坏了吧？快来烤烤火，您猜今儿个怎么着，罗妈妈竟然亲自给送了一蒌子银霜炭过来，还是那上好的。咦？小姐这是怎么了？”
“没事，刚刚被五夫人说了几句不中听的，快给小姐端碗热茶来，在外面可冻坏了！”琉璃一面解释一面将文竺扶到卧榻之上，又将炭盆挪的近了些，“青杏，以后出门定要带着手炉，可不能觉得离的近就懒了，说不得哪日又被谁截住。”
青杏端了一碗汤羹过来，嘴里委屈的道，“我是让带来着，是小姐说不用的。小姐，先喝一碗红枣银耳羹，这是芽儿从厨房端来的，刘大娘现在跟她熟的不行，有好吃好喝总不忘记送来。”
“辛苦你们了！”文竺接过汤羹，心中微暖，她又冲着琉璃道，“委屈了你和珍珠了！”
“不辛苦，珍珠姐姐怎么了？”青杏还不明所以，糊涂的看着琉璃，“没什么，小姐，奴婢不委屈，其实老太太未必不明白，她老人家只是装糊涂罢了，刚刚她说什么来着，‘若是让我知道那些下人们再给主子使这种炭火，看我饶得了他们’”琉璃微微一笑，“小姐别想这么多，好好把汤喝了，休息一会子，小姐身子本就不好，今儿个又太阳极好，雪化的多，自然也冷。”
“罗妈妈来都说了什么？”文竺喝完汤羹，又喝了几口热茶，这才问道，“说什么上回是她把给管事们的炭和小姐的炭弄混了，让小姐千万多担待，以后定不会了。嗯……还给了我一支银簪子，让我在小姐面前美言几句。”
说着青杏取了一支做工极好的银簪子出来，放到了炕桌之上。
“既然给你，你就收了呗。”文竺轻轻一笑，“以后这些事情禀了我就好，该收的就收。可打赏了？”
“赏了，是双份的，青杏记得小姐的话，凡大夫人、大奶奶处的人，都赏双份的。青杏谢过小姐！”说着青杏高兴的将银簪子收了起来。
几人正说着话，就听正水仙在院子里道，“你是谁，怎么跑到内宅里来了，还不快快出去？”
“哎哟，这位姐姐，小生是来送东西的，您别打呀！”一个细细的男声道，琉璃开了门，见到水仙正拿了一根提水的细长扁担，正要打一个抱了一只木盒子的小厮，忙道，“水仙慢着，那是表少爷跟前的墨染！”
“哎哟，琉璃姐姐，您来的真是时候，小的是得了我家少爷的吩咐来送东西的！”墨染说着看了一眼那盒子。
“快进来吧，外面挺冷的。”琉璃说着掀了帘子，墨染便抱了盒子进了屋。
文竺这才见到，说是小厮，不过是个七、八岁的孩童，那墨染进了门，便将木盒子放下，又给文竺行了一礼，“六小姐，我家少爷交待让把这盒子给送来，他本想着等冬宴完了跟着我家夫人回娘家住几日，顺道把东西一并给妹妹带去，也省的妹妹搬来搬去的。但刚刚我家夫人说明儿个直接回家，不去庄家了，这才吩咐我给六小姐送来，还说待得了空，再来瞧六小姐，让六小姐好生保重！”
“替我谢过你家少爷！”文竺道，又让青杏赏了。
芽儿从外面进来，提了一个食盒，“小姐，刘大娘说，明儿个要坐上半日的马车，特意做了一些糯米红枣糕，让小姐路上做点心吃。”
青杏接过食盒，将点心取了出来，文竺看了一眼那碟子点心，白色的糯米糕里隐约有着数颗红枣，糕点乃是蒸制，做成圆形或是方形，极是精细。
“墨染，这糯米红枣糕，你且带一些给你家少爷。”文竺说着让琉璃又取了一个碟子，从那点心中取了几个方形的点心放置于上面。“你告诉他，这糕点有方的有圆的，我只挑了方的给他。”
“嗯？哦，墨染代少爷谢过六小姐！”墨染说着，接过芽儿装好的食盒，提了出去。
看着墨染消失在院子，文竺轻轻叹气道，“但愿他明白我的意思……”
倒是一旁的青杏对着那碟子糯米红枣糕看了又看，不解的道，“小姐，为什么只给表少爷方的，奴婢看了半天，也没看明白，这方的和圆的都是一个味道啊？”
第四十五章 姐妹
小五送来的东西，文竺只看了一眼就收起来了，不过是些木雕的小人儿、泥捏的小兽，小孩子的玩的玩意儿。这些东西文竺小时候，大哥也曾经给她买过，那时候的她虽失母，却有父亲和大哥宠着。
之所以收起来，也是怕看了伤心，恐怕小五此去，必然会被姑母想法子拴住，上京之前很难再出来了。
果不其然，第二天一早，便传来消息，庄云娘一家已经早早启程回府，竟不跟庄家人同路而行。
听到这个消息的时候，文竺已经早早的起床收拾停当，站在院子看着丫鬟们收拾一应用俱。收拾好了便由仆妇婆子们搬上了马车，琉璃和青杏收拾了贴身之物便和文竺同上了马车，其余丫鬟便上了后面的马车，林林总总，待到日头高挂马车才动起来。
马车悠悠的驶出了寺华寺，刚上大路，忽见一个穿着青色长袄打扮素淡的丫鬟从前路走了回来，待到了文竺的马车窗前，细声细气的道，“六小姐，我家小姐……嗯，想问问您，能不能……能不能和您同乘一车？”
琉璃和文竺对视了一眼，都很惊讶，青杏忍不住道，“青果，你家小姐怎么了？”
庄家虽不是官家，却也算当地的豪绅，因此马车带的不少，每个小姐都有一乘马车专坐，只带上一、二个贴身之人，另外还有专供丫鬟仆妇的马车，文华却是为何非要与文竺同乘一车？若说是姐妹情深，似乎她与文华还没有这么知心。
“嗯……我们小姐乘的那辆车马儿伤了脚，走不了了，大夫人让小姐去跟五夫人共乖一辆……我们小姐……嗯”青果吱唔着把原因说了，文竺这才明白。
文华是不想五夫人同乘一车吧，也难怪，五夫人一向把她们母女当成眼中钉，平日里已是没什么好脸色，这凑到身前去，哎，也罢，文竺道，“让车夫把马车驶到你家小姐的车前，再让她下来便是。”
“多谢六小姐、多谢六小姐！”青果听了极是高兴，总算能回去交差了，转身便跑了回去。
马车往回转了约数丈，便来到文华的车前，青果扶了文华下了车，又有一个脸生些的丫鬟将一应用俱取下了车，青杏帮着搬到了文竺的车上，文华上了车，便冲文竺道，“文华谢过六姐姐照佛！”
“自家姐妹，客气什么？”文竺说着拉过文华盘坐在坐榻之上。
车外那丫鬟将文华的手炉递了过来，便冲着马车福了福身道，“小姐，六小姐，奴婢去后面的车坐了。”
“锦缎，你自去吧，小心着些。”文华冲窗外道。
三人的马车一时间坐了五个人，难免有些拥挤，文竺和琉璃并未在意，倒是青杏，心中不悦，想着自己家小姐也太好说话了，这七小姐平日里只跟在四小姐后头，从不曾为自家小姐说过半句好话，一旦有事，便找上门来，她有些鄙视的看了一眼文华。
文华小心翼翼的坐在坐榻的一角，似乎有些拘束。文竺见了便取了茶俱，又取了些果仁儿出来。
“妹妹喝茶！”
“嗯，谢过六姐姐！”
“文华莫要拘束，我也知道你的难处，虽不常来往，心里却是亲近的。”文竺说着便拉了文华的手。
一听此话，文华差点落下泪来，她是庶女，又是五老爷婚前所出，怎能不让五夫人嫉恨，凡事便小心翼翼，从来只跟着文慧后头，就怕走错半步，让人厌弃。
“文华真羡慕六姐姐！”文华端了茶碗，仔细的摩挲碗上的花纹。
“我有什么可羡慕的，自小失了父母，又背了个命硬克亲的名声，还不知道能不能嫁出去。”文竺说的是实话，以前在京城可不就是个扫把星的名声背着所以才无人上门提亲。“我倒羡慕妹妹，至少父母双全！”
“父母双全又如何，父亲从不管我，只知道喝酒耍钱，我娘只是跟在我嫡母的后面……哎，不说也罢！”文华一时湿了眼框，“姐姐再不济，祖母却是极疼你的，还有五哥哥，凡事都想着你。”
此话一说，连文竺都有些伤感，她瞥了一眼文华，似乎看到一个不一样的七小姐，或者她那份天真可爱不过是做以自保的面具吧，就像自己一样，总是示人以弱，不过求一自保而已。
琉璃见两位小姐都伤感起来，有些不忍，她将昨儿刘大娘送的糯米红枣糕端出来道，“小姐、七小姐，这儿还有些糯米红枣糕，回家要有半日，不知几时才到，小姐们好逮用些吧？”
文华正擦着眼角的泪，见到点心便吞了吞口水，竟也一时忘记了伤心，惊喜的道，“六姐姐这儿好吃的真多！”
“我不爱吃这些，有了便留下了，妹妹爱吃，所以留不住罢了。”文竺一时也将那烦恼之事丢开，只取了一块糯米红枣糕递给文华。
文华欲接过点心，不想马车猛的一晃，一时没有接住点心掉了下去，文华急忙把手上的帕子一扔，伸出双手，终于把点心捧在了手里。
“呵呵，妹妹练的好功夫！”文竺说着大家都笑了，文竺也开心起来。此时却听到外面有车夫的骂声和狗叫声。
“你奶奶的！吓我一跳，瞎汪汪什么，小心老子把你炖了喝汤！”
“汪！汪！……”
琉璃撩了马车前窗，冲着车夫道，“这位大哥，出什么事了？”庄家没有这么多的大车，那车和车夫都是庄家从车行雇来的，琉璃便多了几分客气。
“哎，这位姑娘，俺是粗人，嘴上没什么遮拦，别怪哈。”那车夫知道里头坐的是小姐，便有些不好意思，“俺这车驾的好好的，突然窜出来一只狗，还拦在车前面叫，怎么赶也不走。”
文竺此时听到确是有狗时不时的叫上几声，琉璃撩了帘子来看，只见一只黑色的小狗在车前不住的叫唤，一时便跑到路边，一时又跑回来，任车夫怎么抽鞭子却也不走，眼见的身上已经挨了几鞭子。
“别打了！”文竺眼中不忍，出口呵斥。
“小姐，你看那小黑狗跑去的地方，似有一个什么东西？”琉璃将车帘撩的更大些，让文竺看个仔细。
文竺睁大眼睛，竟看到那路边的雪中隐约有个黑黑的物事，不由心中生疑。
第四十五章 祸起
兴化寺中，路上的雪已经被打扫干净，花树上的雪也已经融了，只剩下部分的残雪。而龙湖边的雪却依然是极厚的，湖边的水均已结冰，天寒地冻的官道上，一只黑色的小狗的吠叫着，一时跑到文竺的车前，一时跑到路边。
“小姐，好像是个人呢？”透过车窗，众人都看到了那团黑色的物事，倒是青杏似乎看出了什么。
文竺心中一紧，不会是被冻死了吧，“琉璃，你下车看看！”
琉璃应了，披了一件素净棉披风，便下了车，到了路边，蹲下查看了半晌，方才站起身来道，“小姐，是个小男孩，奴婢探了下鼻息，倒还有气，只是……”
“有气就好！”文竺明白，自己车上全是女子，就算他还活着，也不能带他上车。又因着要接文华，马车耽搁了许久，其它的马车都已经在前面了，大夫人对自己并不是很上心，自然也不会专程等自己。
“青杏，取一碗热茶，跟我下去看看。”文竺说着披了大氅就要下车。
“六姐姐，你不能下去，让丫头们下去就是了。”文华有些害怕，马车本已经落了车队很远，若是有什么差池可怎么好。
“不碍的，我去去就来，回头让这位大哥辛苦一下，便能赶上了。”说着文竺便下了车，青杏见劝不住，便端了碗热茶也下了车。
走近了那黑黑的物事，文竺这才看到，竟是一个小孩子蜷曲着躺在路边，乱糟糟的头发，破烂的粗布衣裳，脚上只剩了一只鞋子。小黑狗此时也不再叫唤，温顺的趴在一旁。
文竺接过青杏手中的热茶，打开盖子尝了一口，是温热的，便和琉璃将那孩子扶起身来，将茶喂进孩子的嘴里。
茶水大半流了出来，只有少部分进了孩子的嘴里，文竺皱了皱眉头，这可不好，她回头吩咐青杏，“将我的大袄取一件过来。”
青杏应了，不一会便提了一件素净的长袄过来，“小姐，您的袄都太过华丽，不如用我的大袄吧，回头您再赏我件好的便是。”
琉璃和文竺一�