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作，军舰严重倾斜起来。
这架Bf…109战斗机通过无线电又叫来一架同型号的战斗机。半小时以后，当“波拿文彻”号受到第二次攻击的时候，舰上用于防空的武器只剩下小口径高炮了。一颗炸弹直接命中了前部锅炉舱，从而也就决定了它的命运。
这之后不久，天黑下来。黑暗吞没了克里特北岸的四艘新型驱逐舰。这是安德鲁。坎宁安的主力舰队的先遣，其中两艘趁夜炮击了马拉马机场，并在海上击沉了两艘德国机帆船，另外两艘炮击了毫无对海防御能力的雷西姆农港，但驻守在那里的德军空降部队已经后撤到了他们白天攻占的村镇里，从而躲过了灭顶之灾。整个夜晚，克里特岛上的联军部队都在皇家海军的支援下进行着犹豫不决的反击，但在1。4万名德军官兵连同他们的空降坦克面前，这些准备并不充分的作战行动无一例外地遭到挫败——等到临近天亮的时候，英军指挥部才决定放弃克里特、将有生力量全部撤往北非。
皇家海军立即做出了响应，利用克里特岛上自然条件虽然不太好可数量众多的小型港口实施撤退行动。天亮之前，他们用驱逐舰运走了第一批英国士兵，此后又在德国空军的干扰下从岛屿南部继续撤退。尽管安德鲁。坎宁安也带着他的主力舰艇赶到了克里特岛海域，但由于意大利和德国的大型水面舰艇躲藏在意大利本土港口没有出击，导致自己处于一种无仗可打尴尬的境地——倒是从航空母舰“光辉”号起飞的舰载机在克里特岛上空实施了一次成功的拦截，击落德军运输机9架，但在德国空军报复性的攻击中，这艘航空母舰慌忙南撤，坎宁安的旗舰“巴勒姆”号成了替罪羊，吃了两颗重磅炸弹后毫无颜面地撤退了……
狂傲，怒剑横空耀欧陆第23章愚人节玩笑？
别以为严谨刻板的德国人不过愚人节，穿越到二战之前，罗根在德国经历过三个愚人节，无一例外地成了被愚弄着——最让他感到无所适从的是，不但民间肆无忌惮，就连连国家电视台都有可能和你开个无伤大雅的小玩笑，譬如故意错报天气说今天有雨，或是在某个连线节目中祝贺某位观众获得大奖，之后才告知那位观众这其实是愚人节的玩笑，最夸张的一次莫过于2005年的愚人节，位于德国巴伐利亚州边境山区的基弗斯菲尔登镇突然宣布“脱离”德国，转而“投靠”邻国奥地利的蒂罗尔省。当天早晨，旅游者被告知，他们进入的不再是德国小镇，而是“奥地利蒂罗尔省库夫斯坦地区的基弗斯菲尔登镇”。同时，该镇的许多汽车都换上了奥地利的牌照，原来飘扬在镇政府上空的德国巴伐利亚州旗也换上了一面奥地利蒂罗尔省的旗帜。就在德国官员为这一“边境剧变”目瞪口呆时，小镇镇长的一番话让他们心中的石头落了地。原来，该镇的“投靠”只是一个“愚人节”玩笑，目的是为了抗议巴伐利亚州政府对小镇的忽视。
德国人过愚人节的历史，可以追溯到遥远的16世纪，因而身为德意志第三帝国空军作战部长的罗根，到了3月31日这一天的下午，就开始非常自觉地“警惕”起来——这毕竟是严酷的战争时期，一个小小的玩笑都可能造成灾难性的后果。尤其是当年曾面对一贯不苟言笑的大学教授捉弄，罗根对这里每一个人的言语都格外注意，即便是斯图登特拿来的报告都要再三确认。
一整个下午以及31日的夜晚都在平静的气氛中度过，在克里特岛，空降部队的兵力已经增加到了1。8万人，运力并未明显减弱的情况下，当日兵员投送数量的减少主要是增加了弹药和装备的空降。此消彼长，以英联邦军队为主的联军放弃了主动进攻，在克里特岛西部和西北部的一些地区，他们甚至让出了一些城镇和交通枢纽，但当德军试图进攻岛屿南部的港口时，便会在距离甚远的地方遭到顽强阻击。即便是在全天获得空中支援的情况下，德军空降部队的进展也乏善可陈，唯独罗佐波斯半岛的三座野战机场在下午的时候开始投入使用，容克…52运输机的降落，大大增强了装备物资的空运能力！
睡觉之前，罗根与斯图登特一道仔细研究了空军情报部门送来的航拍照片，针对联军舰艇在克里特岛南部的活动，他们推断出了一个令人兴奋的结论：联军不堪重负，正陆续从克里特岛撤退，而德军空降部队在第二天也就是4月1日的进展，将不再是能否占领克里特的问题，而是能够抓获多少俘虏——自从罗根在最高统帅部立下军令状之后，德军已经俘获联军官兵26万余人，其中空军发挥直接或者较为间接作用的接近20万人，再加上克里特的胜利，帝国最年轻的兵种将军也就是二级上将怎么也跑不掉了！
在对次日的作战行动进行了目标性的部署之后，罗根心满意足地回房睡觉，而且躺下之后很快就入眠了……
“将军！将军！”
朦胧中，罗根突然被奥古斯特的声音所吵醒，他揉揉眼睛，发现拉着窗帘的窗户上透着微弱的光。
太阳还未完全升起！
“卡尔，什么事啊，大惊小怪的！”罗根一边打着呵欠，一边很是不爽地回话说。
“重大战报！”奥古斯特站在门外说，“大约20分钟前，苏俄军队向我们发动进攻了！”
“什么？”罗根整个人像是过电一般颤抖着，苏俄进攻？这不才1941年的4月份么？等等，4月……1日？
“进来吧，卡尔！”罗根整个人完全镇定下来。
奥古斯特匆匆推开门，一身往常的装扮，手里没有拿电报之类的文件，脸上的神情显得异常惊慌。
“俄国人投入多少兵力，再哪些区域发动进攻？我们的损失情况怎么样？”罗根不慌不忙地抛出三个问题。
“情况还不十分清楚，我只听到说波兰、斯洛伐克、罗马尼亚都遭到了进攻，我们现在可是毫无准备！”奥古斯特焦急地说着，但在罗根看来这表演也只能得个70分。
“噢？那很糟糕呀！”罗根不紧不慢地下了床，先是照照镜子，然后拧开洗脸台的龙头，用凉水洗了把脸，这才说：“空军四分之一的兵力部署在不列颠，四分之一部署在西线和本土，四分之一部署在南欧，除去在北欧驻扎的部队，只有少得可怜的飞机部署在靠近边境的波兰和东普鲁士，苏联人会很失望的！”
“啊？将军，您在说什么？”奥古斯特一脸迷惑，自己上司的反应完全超出了正常套路。
“还有陆军，30万人在不列颠，20万人在北欧，20万人在法国，80万人在本土，40万人在南欧，还有比利时、荷兰、丹麦、卢森堡这些地方，真正位于德国和苏俄边境区域的，还不到40万人！啧啧！我们的防备可真是薄弱！”罗根用柔软的毛巾擦干净脸，不慌不忙地刷起牙来。
奥古斯特彻底懵了，那双机灵劲十足的眼睛被茫然无知所填充。
花了两分钟时间刷干净牙齿，罗根这才从衣架上拿下衬衫，奥古斯特同时扮演着军务和生活副官的角色，因而往常总会帮着罗根穿戴整齐，这下子却愣愣地站在门口，直到罗根给了他一个示意的眼神，这才解除了冰冻状态，手忙脚乱地帮着穿上衣裤靴子。
“那么……卡尔，最高统帅部有什么指示？”罗根仍不打算揭穿这个“谎言”，长时间处于紧张情绪，官兵们确实应该放松一下了。甚至有那么一会儿，他觉得自己的反应太过镇定了，从配合的角度来说，恐怕应该表现出更多的惊慌。
“我们还没有收到最高统帅部的指令……呃，确切的说，是我离开指挥室的时候还没有收到！”奥古斯特急急忙忙地回答说。
“好吧！那就让我们到指挥室去看看！”非外出时间，罗根并没有佩戴上自己的铁十字勋章，虽说愚人节的任何玩笑都不过分，但并不希望将自己苦心得来的荣誉也变成笑话的一部分。
从卧室到指挥室隔着两层楼，走在宽敞的楼梯间，罗根所见的每一个人都如同奥古斯特一般惊慌失措，一名空军少校为了避让长官，竟然笨拙地撞在楼梯扶手上，将手中的文件撒了一地。
“瞧你紧张的，我是老虎吗？”罗根一边风趣地调侃着，一边蹲下来帮着拾起脚边的文件，有几张熟悉的作战示意图是关于德军在伯罗奔尼撒半岛的军事部署，至于那些文字文件，罗根只瞧见诸如“克里特”、“水星”之类的字眼。
“抱歉，将军！真是万分抱歉！万分抱歉！”
早已过了而立之年的空军少校，平日里给人的印象是比较老成的，如今这副模样是串通好了要戏弄一下他人，还是遭到他人戏弄？
带着这样的小小遗憾，罗根下了楼，斯图登特果然一早穿戴整齐站在那里，等罗根向他打招呼的时候，那张熟悉的脸庞上透着非常不熟悉的神情。
“我们遭到苏俄进攻了？”罗根径直走到斯图登特身旁，挤眉弄眼地看着自己的老长官。
“是啊，刚刚从统帅部得到的情报，苏俄军队于凌晨5时开始炮击我方位于东普鲁士、波兰、斯洛伐克的军事目标，匈牙利和罗马尼亚也遭到了打击；大约5点10分，苏俄军队的战斗机和轰炸机越过了边境，地面部队于6点整开始向我方进攻！”
斯图登特急促地介绍了自己了解的情况，而罗根注意到他并没有对苏俄军队的炮火、空袭和地面部队冠以任何描述其程度的词语，例如“猛烈的”、“数以千计的”、“潮水般的”。这意味着情报内容并不全面，可能是给予情报者十分仓促，也可能是另外一种原因。
罗根脸上终于显露出了一点虚伪的仓惶，他大声说道：“那可真是糟糕到了极点啊！若是英国人获得这个消息，他们恐怕会停止在克里特岛的撤退行动，转而和我们进行硬碰硬的战斗！如果苏俄真的进攻我们，我们的空军就得把战斗机和轰炸机调走，那么接下来的克里特之战还真是充满了变数！”
“嗯！”斯图登特焦虑地盯着地图，耳朵似乎关注着通讯室那个方向，他心神如此不宁，竟压根没有注意到罗根在措辞中用了一个非常关键的“如果”。
“好了，各位！”罗根高声宣布说，“水星计划依然按照我们昨日拟定的方案实施，第22机降师的二、三两个团必须在上午运抵克里特，不管海军运送的步兵能否抵达，我们都要在中午的时候发动重点进攻！”
指挥室里的许多军官都停住了手中的动作，一旁的斯图登特更是颇为诧异地看着罗根说，“汉斯，我们还是再等等看吧！如此大的变故，统帅部不可能不做出调整！”
“统帅部？”罗根“哧”的一笑，“统帅部也过愚人节吗？”
“愚人节？”斯图登特瞪大了眼睛，房间里的气氛前所未有地怪异，片刻之后，一名年轻的空军中尉拿着一条电报纸冲了进来，“统帅部加急电报！”
狂傲，怒剑横空耀欧陆第24章乾坤倒逆
自信满满的帝国空军作战部长汉斯。罗根，以他一贯的沉稳姿态从通讯官手中拿过刚刚译码打印的电报条，看着看着，脸上的神情终于变得和奥古斯特先前一样，电报纸上清清楚楚地写着：“在没有任何通牒和宣战文件的情况下，苏俄军队已于今晨向我方发动了卑鄙无耻的突然袭击，我方境内防线遭到猛烈炮击，阵亡者数以万计；五十余处机场遭到轰炸，初步估计各型飞机损失七百余架。现令……德意志帝国全面进入战争状态，各集团军立即召回休假官兵，南线各部暂缓行动……”
抱着最后一丝侥幸，罗根训斥道：“中尉，你可知道假冒统帅部的电令可不是一件小事，即便是愚人节的玩笑，开到这个程度也是无可原谅的！”
“可是将军，这确确实实是我们刚刚从电报机里接收到的无线电报！”年轻的中尉一脸无辜地回答说。
“那么说……”罗根转向一直跟在自己身后的奥古斯特，小伙子脸上也满是无辜的神情。
再然后，罗根望向自己的老长官斯图登特，“俄国人是真的进攻了？”
这时候，斯图登特也清楚了罗根先前怪异表现的缘由，他很是遗憾地说：“但凡牵扯到军事方面的事务，我们从不拿来作为愚人节的玩笑！这一点，你竟然不知道？”
罗根很是汗颜，这是他穿越之后所过的第一个愚人节，而且此前也没有过任何的从军经历。
幸好斯图登特没有追问下去，他从罗根手中拿过电报条，逐字逐句地读了一遍，叹道：“这真是太糟糕了！我们早该提防俄国人，他们吞并波罗的海三国的时候就表现出了足够的果断！”
此时此刻，轮到罗根沉浸在深深的惊愕中不能自拔。原本他还踌躇满志地想着顺利结束了克里特之战，还有一个多月的时间好好整备，等到德军如计划那般在五月中旬启动“巴巴罗萨”，德国空降部队将展开一系列进攻行动，诸如在乌克兰纵深的交通枢纽实施师级规模的空降战，在白俄罗斯多处战略要点实施团级规模的空中突击，而且最尖利的箭头还将指向巴库油田。一切的一切，在这个糟糕的清晨都化作了泡影，拥有惊人数量的苏俄军队一旦抢先发动进攻，德国将会置于怎样一种局面？迎接德国的，会是战争的提前失败吗？
一连串的问题瞬间涌入大脑，思维竟然出现了短暂的空白，艰难地度过了思绪的沼泽地，罗根稍稍缓过神来，眼前重新出现了斯图登特那张焦虑而又关切的脸庞。
“汉斯……”他唤道，却没有了下文。
“老长官，我……”罗根摇摇头，“真是抱歉！”
“有什么可抱歉的？”斯图登特勉强挤出一丝苦笑，“只能赞叹俄国人真会选时间！”
“怎么会是今天！”罗根语气中打着重重的惊叹号，但稍稍平静下来想了想，德国几乎灭了英国，西班牙和南欧诸国也殊途同归地纳入了轴心国阵营，等着干掉了希腊，德国人在欧洲便只剩下最后一个挑战了——明眼人能够看出来的东西，斯大林和他的幕僚们难道还看不出来？
想到这里，罗根不免在心里苦笑一番，自己对德军入侵英国起到了推波助澜的作用，也间接推动了苏俄军队的这场突袭。蝴蝶效应的道理显而易见，可任何人也无法料到历史节点改变之后的每一个分叉，这就是人作为个体的渺小性！
“暂缓行动！暂缓行动！”斯图登特正揣摩着统帅部电文中对南欧各部发出的指令，紧接着，他问罗根：“我们是否应该停止将空降部队派往克里特？”
复杂而纠结的心态影响了罗根的思维，花费了比往常多得多的时间，他才想清楚了一些事情。
“不，将军！暂缓行动并不等于结束行动，我们完全可以理解为在得到最高统帅部的新指令之前，任何部队不得擅自展开新的作战行动，但克里特之战连同我们的空降安排早已处于进行阶段！考虑到克里特岛对于整个地中海战局的重要意义，以及我们已经送到那里的一万多名空降兵，我们已经没有选择了！”
“继续进攻？”斯图登特确定式的问道。
“是的！”罗根深吸了一口气，“一切责任由我来承担！”
斯图登特上前一步，用力将自己的右手搭在罗根的肩膀上，“不，决定是我们共同做出的！一切责任，由我们共同承担！”
在无线电通讯技术也已十分发达的年代，苏俄军队越过边境向德国及其位于南欧的轴心国盟友发动全面进攻的消息，不多费时间就传递到了世界的各个角落。位于大洋彼岸的美国，纽约，由于时差的关系，消息传来时大多数居民还在熟睡当中，而在日销量达到45万份的《纽约时报》印刷车间里，技术总编对刚刚排好版的报纸进行了最后一道核实程序，尤其是认真检查过总经理和主编的签名，这才安排车间进行正常印刷，并额外加印5万份——对于列于头版印发的爆炸性新闻，他个人感到深深的惊讶，如此一来，整个欧、亚、非洲都被卷入了这场可怕的战争，唯有美利坚合众国还保持着它特有的中立。
令人啼笑皆非的是，总经理和主编之所以安排这条新闻上头版，其初衷竟也是娱乐大众——因为他们在接到这个消息的第一反应，也将它看作是愚人节的一个大玩笑。结果这份1851年发行首刊、因二战爆发而荣又因此而衰的主流报纸，在愚人节的清晨给了全纽约乃至美国大众一个结结实实的surprise！
报刊头版下方，用偌大的粗体字写着“红色与黑色的决斗”，黑白插图则是代表苏俄的锤子镰刀与代表纳粹德国的万字符站在欧洲版图上。对于这则轰动性的消息，超过三分之二的美国人在经过最初几分钟的震惊之后，迅速“看穿”了报纸编辑们的险恶用心。人们不相信印象中专制落后的“红色沙俄帝国”敢于向横扫欧洲的的国防发起挑战，何况这两个国家所签署的《互不侵犯条约》签署还不到两年时间，而明文约定的有效期是10年！
收到消息的不止是《纽约时报》，一些发行量稍小的美国报纸也纷纷转载了这条极具吸引力的新闻，甚至有晚报为此专门退出单行日刊的，思维敏捷的编辑们为其冠以各种各样的新奇标题，内容从寥寥几句到长篇累牍、详尽分析应有尽有，甚至有报刊煞有介事地推测了战事进程和最终的结果，尽管由于非专业缘故而导致笑料百出，反而大大推动了这些报纸的销量——闹剧在美国的大部分地区都持续到了中午12点，按照惯例，愚人节的把戏到此为止。这个时候，美国人才意识到火星撞地球式的战争真的爆发了！
在平民大众觉悟之前，身居高位的美国军政官员们也曾将苏俄特使送来的重要公函看作是愚人节的礼物，但当他们发现数百万苏俄官兵已经越过了漫长的边境线突入德国及其巴尔干盟友国家时，便不得不坐下来认真审视苏俄参战对整个战事的影响，以及莫斯科向美国主动摆出的友好合作姿态。要知道，一直以来美国对于英国的帮助，甚至可以被看作是和德国进行一场互不宣战的战争——在大西洋上，美国舰艇、飞机和德国潜艇已经发生了多次交火，双方均有损失！更重要的是，若不是美国紧急提供的大量军事援助，英国政府恐怕早就已经垮塌了！
相比于德国人的惊慌、美国人的惊愕，在依然效忠乔治六世国王的英国领土上，军民莫不欢欣鼓舞、充满期待。已经秘密从苏格兰高地转移到加拿大的乔治六世国王，在苏俄军队发动进攻三个小时后即以广播的方式向自己的属民们发布了�