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年轻而英俊的脸孔在平静中陷入了沉思，须臾，慢条斯理地说道：“现在还说不定，看来……我这几天要回国一趟，得亲自和雷德尔元帅谈一谈！”
“噢，那雷德尔元帅会很高兴的。”斯图登特走到壁炉前，盯着里面的柴火看了好一会儿，“英国人败局已定，除掉了海军最大的对手，我们还需要那么着急吗？”
“搬开了挡在门口的石头，并不代表这世界上就没有拦路石了。一个国家想要真正强大起来，海军是必不可少的，可是在这之前二十年，我们落下的太多了，必须快马加鞭！”那双深邃的眼眸显然看到了更远更远的地方。
3天之后即是1940年的圣诞夜，冯。伦德施泰特元帅的集团军群暂停攻势之前，伯明翰、考文垂、北安普顿、莱切斯特、诺丁汉这一重工业区已经插上了万字旗，德军地面部队向西攻占了威尔士约三分之一的城市，并攻陷了斯托克、切斯特、伯肯黑德，左翼的线头部队已经兵临英格兰北部的利物浦和曼彻斯特城下——此时两座城市并不以足球文明，前者是贸易大港。后者是纺织业中心。向北，德军也推进到了沃什湾沿岸，从而将整个英国拦腰截断：
南面，是大英帝国的首都防御圈和伦敦东北的十余座孤城；北面，是旧时的哈德良长城和苏格兰。两个区域之间的陆上交通已经不复存在，英国人唯有将危险的空运或是海运作为首都和后方的纽带，但没人知道这最后的桥梁什么时候断裂。
随着英国皇家空军彻底退守北部，欧洲大陆尤其是德国本土遭到空袭的几率已经大幅降低了。在柏林，从12月23日开始就解除了灯火管制，圣诞之夜，为了烘托出胜利的气氛，德军防空部队还打开了上百盏探照灯，点亮了夜空，也点亮了城市。
盛大的圣诞晚宴在帝国总理府举行，刚刚回国的空军作战部长汉斯。罗根自然也在受邀之列，并可携带一名伴侣前往——这却让年轻的空军少将有些犯愁了。就气质和外貌而言，多琳完全够得上出场资格，但她终究是英国人，英德之间的生死之战尚在进行当中，以至于这一家子脸色都不太好。未免节外生枝，罗根最终还是选择了独自赴宴。
黑色的轿车快速穿行在空旷的街道上，一棵棵经过精心装点的圣诞树如同路灯一样排列在两旁，恍惚间竟有种进入魔法森林的错觉。拐过街角，那座灯光映衬下的圆顶建筑就像是童话中的国王城堡，甚至更有气势！
距离总理府还有段路程，街区就已经是三步一亭五步一岗，头戴钢盔、穿着深灰色大风衣的士兵们背着长长的步枪，异常认真地检查着驶向帝国心脏的每一辆汽车。偌大的停车场整整齐齐地排列着不下百辆小汽车，就款式和造型而言。已经够得上一场40年代初的高级车展了！
罗根刚下车就碰到了空军同僚亚历山大。勒尔，一位身材瘦高、脸部极长的航空兵将军，其人在德奥合并之前就在奥地利空军任职，目前担任德军第4航空队指挥官，轮调之后负责德国北部的防空任务，估计最近一段时间闲得有些发毛了。
“嘿，罗根将军，您今天是一个人来的？”留着浓密唇胡的勒尔给了一个颇为奇怪的口气，与他相挽而来的是位穿着裘皮大衣、富态毕显的女士，则是一脸微笑地看着罗根。
“很高兴见到您，勒尔夫人！”罗根彬彬有礼地行了欧式的吻手礼，然后回答勒尔：“是啊，将军，我现在可是单身人士，只好一个人来咯！”
勒尔满脸坏笑，倒是勒尔夫人很风趣地说：“噢……像罗根将军这样年轻有为的军官还是单身，这对广大的德国少女来说真是一个好消息啊！”
罗根笑道：“勒尔夫人，您真是个好人！”
三个人一边寒暄着一边朝帝国总理府的大厅走去，周围的男士们要么穿着华丽的军礼服，要么穿着昂贵的大风衣或者皮衣，手边几乎无一例外地挽着女伴——能够混到高层，年龄通常在四十以上，即便自己的婚姻生活不美满。在外面也会摆出一副恩爱的姿态。
进入空军高层的时间还不长，除了空军同僚之外，罗根只认识一些接触过的人物，陆军的元帅们基本能够说出名字，海军高级将领人数相对较少，大都打过照面，唯独党卫军方面只和迪特里希相熟，但“狂热者头目”此时仍在不列颠前线。至于负责帝国内政外交的官员们，罗根更是知之甚少，以至于当帝国财政部长冯。科洛希克迎面走过来打招呼的时候，他竟一脸茫然。好在大忙人只是简单地说了一些客套话。便又和其他人寒暄去了。
感觉很是尴尬的罗根，努力从记忆中搜寻对应的照片，很可惜，除了长相颇有特点的副元首鲁道夫。赫斯、一瘸一拐且总是穿着那套卡其色制服和黑色西裤的宣传部长戈培尔、格外活跃的帝国外交部长冯。里宾特洛甫、打过一次交道的装备与军火部长弗里兹。托特以及陆海军部长，帝国内阁的其他要员他一概不认识（算下来应该还有内政、经济、粮食、劳工、司法、交通、邮政、科教、林业、宗教等十位部长）——赫尔曼。戈林之死已经过去了一段时间，可是帝国空军总司令、航空部长的职位依然空缺，这着实很让人费解和好奇！
人群中，罗根很轻易地找到了那抹深蓝色。在海空军联合行动计划正式定案之前，他与雷德尔和主要海军将领们谈过一次，对于夺取停留在贝尔法斯特港的英国战舰，双方一拍即合，甚至畅谈了德国海军未来的航空母舰计划，而且在此期间，博学多才的雷德尔给罗根留下了极好的印象。
主动打过招呼之后，罗根刚刚和海军元帅说了两句话，身旁突然传来一个柔和甜美的声音：“请问……您还需要饮料或酒吗？”
罗根本不经意地转过头，一位套着白色围裙、戴着白色头巾的年轻女性手里端着一个托盘，上面放了六、七个杯子，里面有白、有红还有米黄色，至于杯子后面的那张面孔，五官之精巧竟完全不像是欧洲人，一双水灵灵的大眼睛更是美得让人窒息。
大脑中虽然有那么片刻的惊艳，但是帝国总理府的女仆也还是女仆，罗根没有多想，将手中的空杯子放在托盘上，选了一杯淡黄色的香槟，“谢谢！”
几分钟之后，大厅一侧的餐具室里，几个穿着女仆装的漂亮女孩在激动地小声交谈着：
“好帅啊，真是迷死人了！”
“是啊，我刚才只是远远看了一眼，哎，好有气质！27岁的空军部长，艾薇儿，跟你很相配呢！”
“凭什么事艾薇儿呀，我们人人都有机会的！”
“好啦好啦，公平竞争。谁抢得到是谁的！”
“哼，我告诉你们，从他看和我说话的那一刻起，他，汉斯。罗根，就是我的了！”
“切……”（众人齐声）
这时候，从门外走来一个戴着圆框眼镜、体型微胖的老头，他神态和蔼地用稍显沙哑的声音说：“好了，小姐们，元首马上就要来了，如果你们不愿意继续呆在这里，也可以在大厅靠后的位置活动，但千万不要笨拙地打翻托盘或者杯子，不然元首一定会认出你们来的。明白了吗？”
“谢谢你，迈纳斯爷爷！”姑娘们用酥糖般的语气齐声回答道。
不多会儿，大厅里响起了热烈的掌声，这种情况通常只有在**者到来的情况下才会出现。戴着眼镜、穿着西服的老头儿赶忙走去大厅，姑娘们相互整理了着装，这才端着托盘像模像样地鱼贯而出。
和往年一样，圣诞晚宴的开头，阿道夫。希特勒总要来一番充满感怀的讲话，但这又不同于他在国会的新年讲演。除了赞颂德国上下为了这场战争而做出的奉献，他还特意为战斗在不列颠的40余万德军将士送上了祝福，然后是他孜孜不倦的生存空间论、对犹太人的抨击，还有对苏联人趁着西线战事占领波罗的海三国的憎恨，甚至还对意大利人在东非、北非还有希腊的遭遇表示了同情。最后，他展望新的一年：“我们将在2月份之前结束和英国人的战争，下一个冬天到来之前，欧洲将得到真正的和平！德意志万岁！欧洲万岁！”
这是阿道夫。希特勒第一次在公开场合高呼“欧洲万岁”，在他的心目中，欧洲成为一个整体已经是板上钉钉的事情，当然了，那是轴心国的欧洲，更是德国的欧洲！
蜕变，战场悍将展雄才第24章内政支柱
看看历届德国国家足球队的阵容，就知道这个国家从来不缺乏帅哥，阳光型、气质型、成熟型，细腻飘逸的、粗犷健壮的、老沉神秘的，老中青各年龄阶层的女性都能够找到适合胃口的。
1940年的圣诞节，在帝国总理府极尽奢华的大厅里，人们同样可以找到能够用“帅”、“很帅”或是“极帅”来形容的男士们，笔挺的礼服衬托出军官们的刚毅之美，勋章、纪念章还有各种颜色的领章、肩章令人眼花缭乱，五十上下的老帅哥们有着沉稳大度的气质，四十岁左右的中年帅哥正是女人们心中的“一枝花”，至于那些接近于三十岁的，与年龄不太相称的军衔和职务尤其让人赞叹和羡慕。相比之下，那些穿着燕尾服的绅士们对异性的吸引力要稍稍小一些，但他们的长处在于不会令家人们牵肠挂肚，而且在国内，他们在各方面的实用性都要略胜一筹。
前世今生，罗根都算得上是个小帅哥，但在诸多同僚和达官显贵面前，他并不觉得自己的魅力已经可以达到超群的程度，只是一整晚，漂亮的女仆们不断出现，非常及时地换走自己空了或者接近空了的酒杯，好在德国香槟酒的度数不算太高，若是全部换成烈酒，他恐怕早就被抬到休息室去了！
“噢，不了，谢谢！请给我一杯白开水，呃……洗手间在哪边？”
罗根将杯子放回到托盘上，忽然觉得眼前这位“女仆”有些眼熟，这是今晚她第几次问自己要不要添酒了？
皮肤白皙水嫩的漂亮女仆莞尔一笑，“从那道门进去，左拐再右拐就到了！”
“非常感谢！”感觉腹中的炸弹已经超重，罗根像是一架容克…88快速而灵巧地在三三两两的人群中穿行，眼看着就要进入那扇银灰色的大门，一个熟悉的声音从不远处传来：“汉斯！”
虽然很想就此假装没有听见，但罗根还是立即停住脚步，端正地转身，老老实实地举起手：“空军少将汉斯。罗根向您致敬，伟大的元首！”
几步开外，一如往常穿着那件灰褐色下士制服的帝国**者双手背在身后，略微躬着腰，头发梳得整齐光亮。戴着眼镜、穿着党卫军制服的希姆莱就像是一条阿尔萨斯猎犬忠诚地守候在主人旁边，站在元首侧后方的是“大喇叭”希佩尔，瘦弱的脸庞上，那双凹陷下去的眼睛正有些惊奇地打量着罗根。
“来！”希特勒微微转过身，对簇拥在身后的“西服”和“燕尾服”们说：
“先生们，这就是我们的帝国英雄汉斯。罗根，生于1913年，今年才27岁！他在法国和英国的表现人所皆知，德意志的崛起就需要这样的人才！”
于是一瞬间，所有投向罗根的目光都充满了敬意。
“您过奖了，伟大的元首！一切胜利都是在您的领导下取得的！”罗根面红心跳地说着，对他而言，吹嘘拍马实在比逆风伞降还要艰难。
“对于我们忠实的战友、最具远见的空军领袖赫尔曼。戈林，我们感到万分的崇敬，幸好我们的空军还有很多像汉斯。罗根一样的勇敢、聪慧的年轻人，我们的空军仍将成为克敌制胜利剑！”说这话的时候，元首的兴致并不显得特别高，但也没有想象中的那般伤感。总之，是一种淡定中掌控全局的自信。
“德国空军是人民的骄傲！”
站在元首左手边那位高个、体型偏瘦的“黑西装”奉上恭维之后，笑着说：“元首，您不知道，我的孙女们可都是罗根将军的崇拜者！她们整天缠着我找机会向罗根将军索要签名照呢！”
签名照听起来似乎是后世娱乐明星的伴生物，其实不然，自从照相技术诞生以来，人们就开始用照片和签名来表达自己对名人的敬仰，亦或是亲人、朋友之间的纪念物。在如今的德国，元首的签名照或是签有其大名的《我的奋斗》自然是最受追捧的，相比之下，高官和将领们的影响范围往往有所局限，反倒是在宣传部大力鼓吹下的战场英雄备受平民的喜爱。
“今年能满足这个愿望吗？”“黑西装”半开玩笑地向罗根伸出右手，只是让这位年轻的少将觉得尴尬的是，此人并没有进行自我介绍——如果是土生土长的德国人，大概没有不知道他是内政部长威廉。弗里克的。
“您过誉了！”罗根赶忙伸出自己冷冰冰的手，瞬间感受到对方手掌的温暖。
“英国比这里还冷么？”威廉。弗里克风趣地说。
“嗯？噢不，可能还要稍稍暖和一点！”在已经有着64载人生阅历的内政部长面前，罗根这个空军作战部长的反应还有那么一点儿迟钝。
“英国的天气太潮湿了！对吧，罗根将军！”说话的是站在希姆莱旁边的矮个子，他有着一个芋头般椭圆的脑袋和偌大的酒糟鼻，条纹灰西装、黑领带，胸前口袋插着白色的手帕。
“相当潮湿！”罗根像个小学生一般认认真真地回答道。
“听说将军也是东普鲁士人？我出生在特拉凯勒！”大酒糟鼻说。
“噢，是吗？我出生在柯尼斯堡！一个美丽的港口城市！”罗根回答道。
“嗯，相当美丽！对了，将军，我的孙女也是你的崇拜者，所以……签名照！”大酒糟鼻讪讪地笑着说。
年轻的帝国英雄一下子变成了这群部长的调侃对象，所幸，这些调侃听起来至少是善意的。过了好一会儿，一名穿着党卫军制服、左臂佩戴着万字袖套的中年军官走到元首旁边，轻声耳语了几句。只见元首微微点了点头，转而对这群穿着西装的老男人们说：
“部长先生们，盛大的焰火晚会马上就要开始了，让我们一起到大露台上去吧！”
很显然，始终远离前线的帝国内政官员们对绚烂的焰火很感兴趣，一行人几乎是立即撇下所谓的“帝国英雄”紧跟着元首的脚步离开了——在帝国总理府的主厅顶部有个凹陷式的露台，据说施佩尔在设计这座宏大建筑的时候就已经考虑到了各种需要：小型阅兵式、宴会以及观礼等等。
由于这场焰火晚会是由空军的“赫尔曼。戈林将军”旅（40年9月从团升格为旅）留守柏林的第一高炮团负责施放，作为帝国空军的作战部长，罗根一早就知道了燃放的时间、数量还有方位，表面上看这样的活动有可能被利用来刺杀政要，但实际上柏林的精锐党卫军部队和庞大的秘密警察严密监视着整个过程，真正的可乘之机少之又少。
觉得用焰火来庆祝胜利还为时过早，罗根并没有跟着元首一行人沿着长长的回旋式阶梯前往上层露台，而是独自溜进了洗手间，这其中的奢华不必多说，如果要用星级来评价的话，至少也得是六星级的。等他重新大厅，外面已经响起了噼里啪啦的焰火声，大部分政要和他们的夫人都已经离开，为数不多的将领则以较为轻松的姿态或坐或站，手里端着酒杯或者夹着烟，聊着残酷的战争，聊着平淡的生活，聊着那些有趣的或者无趣的事情。
罗根从口袋里掏出银质的烟盒，正准备找个位置坐下来抽根烟，只见一个娇小的白色身影又端着托盘朝自己走来，赶忙说：“呃，不用了，谢谢！”
“噢！”水汪汪的大眼睛流露出了我见犹怜的失落神色。
罗根将烟叼在嘴里，无意识地随口说道：“不去看看焰火吗？”
失落的神色一扫而空，但片刻的高亢又转落平地，“我们是不能随意离开大厅的！”
“噢！那太可惜了！”罗根趁着点着烟的空当瞟了一眼，这应该是今晚出现次数最多的一位“女仆”，大大的眼睛与精致的鼻梁、小巧的嘴唇相宜得章，白皙的皮肤看起来一点都不像是欧洲人——或许除了天生丽质，还得每天泡上一个牛奶浴吧！
就在这时候，穿着空军元帅礼服的米尔希如同幽灵一般出现在了巨大的廊柱旁边，语气平和地说：“怎么，我们的空军作战部长没去看焰火？”
“我是在战壕里养成了一些怪癖，例如看到爆炸场面就会习惯性地塞耳朵！您怎么也没去？”罗根微笑着面对这位年仅48岁的帝国空军副司令，虽然共事的时间不长，但他仍被米尔希充沛的精力和出色的组织才华所折服，和当时的大多数人一样，他相信米尔希完全有能力比戈林做得更好，然而帝国空军总司令的头衔并没有在赫尔曼。戈林坠机身亡之后“顺理成章”地落到米尔希的头上，而是由小胡子元首暂代职权——传闻中，米尔希被列为主导或是间接促使“戈林事件”的可疑对象之一，毕竟戈林一死，最大的获益者用手指头也能数得出来！
“不喜欢吵闹！”米尔希双手背在身后，他突然盯着刚刚从罗根旁边走开的“女仆”看了好几秒，然后讪讪地笑着说：“哟，那不是弗里克的小孙女么？这淘气蛋也不怕被元首认出来，我刚才好像还看到了塞尔特和罗斯特的孙女，喔！肯定是迈纳斯那老头儿开的后门，哼哼，这群家伙！整天做着白马王子与美丽公主的美梦么？”
“王子和公主？”罗根转头看了看，那身材娇小的“女仆”已经飞快地走开了，她是帝国内政部长威廉。弗里克的小孙女？这年头也兴c0splay么？
蜕变，战场悍将展雄才第25章温莎公爵之谜
“蒲公英先生，圣诞快乐！”
当孩子们的童声从门口传来时，罗根刚刚慵懒地从宽大而柔软的床上爬起来。昨晚回到住处已是凌晨1点，还要扮成圣诞老人给每个人送上礼物，如此一来，这才睡了还没到5个小时。
“呃……圣诞快乐！孩子们！”他还有些不太习惯用法语说“圣诞快乐”，揉了揉眼睛，看到绮莉的一双弟妹穿着漂亮而合身的新衣服大眼巴巴地望着自己，他们眼中的恐惧早已消失不见，但欣喜中还有些敬畏。至于站在他们身后的绮莉，穿上罗根为她挑选的米黄色毛呢大衣和长筒皮靴之后，俨然成为一朵含苞欲放的香根鸢尾。
“我们也为您准备了一份礼物！”
绮莉说完就推了推她那双年幼的弟妹，两个法国孩子各拿一支毛线袜子，怯怯地走到罗根的床边，然后将它们高高举起。
“虽然编得不太好，但很暖和！”绮莉远远地站在门口，害羞却