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“西域现在一派太平之世。我又何必劳烦诚哥呢？倒是这于阗城，诚哥竟然能在在短短的时间里，使其变得如此繁荣。诚哥这几年可骗得我好惨，还说自己不善处理政务，把什么事都推给我去做，自己去享清福。”叶浩天一脸忿忿的说道，眼神里却尽是笑意。
杨诚摇了摇头，皱眉说道：“骗你？你以为这是我的本事吗？实际上全靠识文一手操办，否则还不让我烦死。”
“诚哥的福气就是好，走到哪里都能有贤士相助。”叶浩天看着张识文，笑着说道。
“识文到是个贤士，你算吗？”杨诚开玩笑的说道。
叶浩天紧握拳头，做势欲击，旋即又放了下来，无奈的说道：“遇上你这样的人，我真是命苦啊。”
“哈哈哈……”一路欢笑，杨诚的住所已经近在眼前了。
“吱呀！”杨诚推开虚掩的大门，大声说道：“羽儿，飞鸿，你们看看谁来了。”
“什么？小霸王也在这里？”听到杨诚叫出飞鸿地名字，叶浩天心虚的说道。
看到叶浩天的样子，张识文不由安慰的拍了拍他的肩膀，淡淡地说道：“诚哥在这里，二小姐也不会太过份地。”看到叶浩天这样的表现，无疑与他有着相同地遭遇，同病相怜之下，张识文与叶浩天的距离在不知不觉间拉进了。
“咦，都没在。可能出去看热闹去了，飞鸿这丫头，就是坐不住。不用管他们，来，坐坐坐。”杨诚四下寻找未果，赶到前厅之时，张识文与叶浩天正互相痛诉着左飞鸿的“暴行”，听到杨诚这样说，叶浩天不由松下一口气。
“对了浩天，你这一趟出来，是不是安平有什么事情发生了？你这一走，交州地事谁来处理？”杨诚坐在两人旁边，急急的问道。有叶浩天坐镇安平，他根本没有任何后顾之忧。但叶浩天竟然不远千里的来到这里，恐怕定有不寻常之事，是以杨诚也有些迫不及待。
叶浩天摇了摇头，不以为然说道：“交州会有什么事，一切我都给诚哥打理的妥妥当当的，只是以后，恐怕就没有这样的机会了。政务我暂时交给黄勇刚和封武看着，短时间内是不可能有问题的。”
“你这话是什么意思？”杨诚皱眉问道。
“我现在已经不是安平郡守了。”叶浩天淡淡的说道。
“什么！”杨诚惊讶的说道。交州在叶浩天的治下，已经渐渐开始繁荣起来，杨诚也乐得由他去发挥，好让自己得到轻闲。是以一时间听到叶浩天不再是安平郡守，心里便难免有些失望。“那你现在是？”杨诚问道。
“猜猜呢？”叶浩天笑着说道。
“这……”杨诚沉吟不语。一旁的张识文却有些异样，犹豫了片刻才说道：“若我没猜错，叶兄便是新任的西域都护使吧。”
第四卷 西域烽火燃
—第七十章 … 于阗之夜—
浩天看着正望着自己的杨诚，苦笑的说道：“不错。
对于当这个西域都护使，叶浩天也是有苦难言。表面看来，似乎是他有所升迁。西域都护使的级别虽然和他的郡守差不多，但却是直属朝廷管辖。但实际的情况却让叶浩天半点也乐观不起来，在他上任之前，他的家族便告诉过他，他这西域都护使，最好是什么也不用做。因为朝廷对西域的态度，恐怕不久后便会有所改变。是以他们不容许叶浩天做出任何对将来可能不利之事，白费掉他们这次机会，更可能为以后留下隐患。
可以想见，这对在交州已经习惯雷厉风行、大刀阔斧的叶浩天来说，无疑是一种折磨。在交州他的威望几乎已经不下于杨诚，而到西域这里，一切却都要重新再来。在交州他完全可以随心所欲的将自己的想法付诸实施，但在这里，他却不能越雷池半步。灭顶之灾和光明大道，不过只是一线之间而已。
杨诚却不知叶浩天心中会有这些想法，得到叶浩天的肯定后，立即高兴的说道：“那就太好了，没想到西域都护使竟然会是你，那以后你和识文就可以……”
话还没说完，却觉得脚下被人踢了一下，抬眼望去时，张识文正隐晦的向自己使眼色，当即将后面的咽了回去。
“可以什么？”叶浩天笑着问道。
“统领大人的意思是说，小弟得知叶兄的才华，心中非常仰慕，本以为叶兄远在安平，无缘一见。哪知叶兄竟来到西域。那小弟这几天便可以好好向叶兄请教请教了。”张识文抢话说道。
“是吗？诚哥太夸奖了，张兄既有才华，又有抱负。当年在长安便让小弟折服不已，只因当时另有他事，才没能与张兄有所深交，小弟一直后悔不已。这次诚哥也不必急着交割。我们好好聚聚，这次一别，不知道什么时候才能再聚。”叶浩天感慨的说道，语中竟有些悲切之意。
杨诚脸色微窘，唯唯诺诺的应着。张识文地意思，他当然明白。虽然叶浩天与他是共过生死的好朋友，但叶浩天毕竟不像自己这样洒脱。他毕竟是个世家子弟，就如潘宗向、史达贵他们一向，很多时候。并不能按照自己的意愿去做。从某种程度上来说，他们只是自己家族的一颗棋子而已，是进是退，根本由不得自己做主。对于叶家，杨诚虽然并不了解，但是敌是友，恐怕也由不得他和叶浩天来做主。
世族间的斗争便是这样，只有永远的利益，没有永远地朋友。转眼间便反目成仇的例子，几乎举不胜举。更何况杨诚现在的目的。更有可能将他推向与这些世族的对立面去，是以很多事情，当然再不便告诉叶浩天了。对于出现这样的局面，杨诚心中也有些悲凉的感觉。他和叶浩天在安平三年所结下的情谊，并不比与刘虎的感情差多少。但不论是刘虎还是叶浩天。他现在都再难有之前那种言无不尽地感觉。接触的世界越大，人受的束缚反而越多。思想也再没有那么简单，这或许便是他为了自己的理想，所必须付出的代价吧。
“说到才华。小弟实在惭愧。当年自负所学，却只能勉强登上榜末，让小弟终于明白了什么是井底之蛙。”张识文喟然说道。
叶浩天摇了摇头，不以为然说道：“朝廷的科考，哪能做得了什么数。张兄以一介布衣，即使能登榜末，也足以自豪了。”
张识文长长的叹了口气，默然不语。对于朝廷科考的内幕，张识文这些年也并非一无所之。排在最前面的，几乎都不可能是像他这样毫无背景之人。名次的排列，差不多完全按照门弟地高低，至于有没有真才实料，根本没人过问。至于他们这样的寒门子弟，每天也只有数人能上榜而已，那还是各大世家论资排辈之后，勉强剩下来的。对于那些手握实权的豪门子弟，根本连科考都不用参加，仅凭某人的推荐，便可以直接委以重任，平步青云。
朝廷地科考，本是为朝廷选拔人才之用，现在却完全成为了高门世族手中地玩物。国家到了这种地步，让他如何不心灰意冷。新皇年幼，据说又在几个辅政大臣的影响下，只知玩乐，每次上朝都只是那句：按大臣们商议地办。此情此景，让张识文这样出身寒门的有识之士，均是义愤不已。陈氏的皇权，已经渐渐失去民心，今天科考几乎没有几个寒门文士参考，便可见一斑。这其中，当然与各大世族有着密切地关系。皇权弱，世族强，这正是他们所希望的结果。
“对了浩天，你这一走，安平的郡守现在是谁呢？”杨诚皱眉问道。开始他还没想到这一层，现在一想到，便觉得事情有些严重了。这些年他将所有政务都交给叶浩天来处理，他自己几乎是从不插手。叶浩天这一走，那很多事情便会落到他的头上来，对于处理繁杂的政务，杨诚实在是有些信心不足且兴趣欠佳。
叶浩天笑了笑，惊讶的说道：“诚哥怎么糊涂了，安平的郡守，不就是你来任命吗？照我看，张兄便是个最佳人选，诚哥干脆就把他调到凉州去吧。”
“我任命？郡守和县令都应该是朝廷直接任命的吧？”杨诚疑惑的问道。
是已经是一年前的事了？朝廷现在只管向各州索要钱他的事一概不管。所以交州的官员，诚哥想让谁当，就让谁当。”叶浩天笑着说道。
杨诚闻言眉头微皱，倒不是因为自己不知道这样的变化，而是朝廷竟然放任各州自己任命官员，这对朝廷来说实在是百害而无一利。长此以往，朝廷对各州县的控制力，必定会渐渐消失，让各州形成割据之势。
看到杨诚的表情。叶浩天宽慰的说道：“大势如此，诚哥也不必烦忧。”对于杨诚的性格，叶浩天当然清楚，是以并不难猜出杨诚地心事。
杨诚叹了口气，摇头说道：“这一切，还不是人为的。难道大将军也不管这件事吗？这样下去。怎么得了。”
“大将军也不是无所不能的，他能稳稳的抓住军权，不让三大家族自成一片，便已经很了不起了。”叶浩天感慨的说道。对于大将军章盛，叶浩天其实也有些矛盾。一方面章盛几乎是所有豪门世家的绊脚石，让他们无法肆无忌惮地夺取权力，从而丧失挑战皇权的可能。另一方面，章盛却是他们几个失势家族的保护伞，让他们可以在三大家族次次迫害中。得保安全。
对于朝廷现在的形势，三人都有些意味索然。稍后的话题三人均刻意避开，转而谈论各自有趣的经历。张识文和叶浩天颇有些一见如顾的感觉，两人对政务均有自己独道的理解，相互交流之下，也是获益匪浅。杨诚反而在一旁插不上话，成了彻底的听众。
不知不觉间过了近两个时辰，左氏姐妹及左擒虎、洪方等人也从街上回来了，自然免不了一番热闹。尤其是左飞鸿，更是个喜欢热闹地人。一时间也不管杨诚他们愿不愿意听，叽叽喳喳的说过不停。这也难怪，今晚于阗城内的热闹景像，连洪方也是第一次经历。数以十万计的人彻夜狂欢，足以让任何身在其中的人兴奋不已。
一直闹至半夜。张识文告辞离去。左擒虎、洪方各自回房休息，左飞鸿见人越来越少。便也意味索然，总算还杨诚他们以清静。杨诚见叶浩天仍无半点休息的意思，自然知道他有话想和自己说。他和叶浩天几月不见，心中也是有着同样的想法。让左飞羽自己回房休息后，厅内便只剩他们两人。
“诚哥，陪我出去走走如何？”叶浩天淡淡的说道。
杨诚点了点头，与叶浩天并肩向外走去。刚出厅门，睡眼惺松的郭常立即迎了上来，恭敬的说道：“大人去哪？”
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“你先去休息吧，我和诚哥出去走走，你不用跟来。”叶浩天正色说道。
“可是……”郭常略有迟疑。
叶浩天眉头微皱，怒声斥道：“什么可是，有诚哥在，还用得着你保护我？”
“郭常对你地忠心，确实可嘉，你又何必生气。”看着应声退下的郭常，杨诚感慨的说道。
叶浩天笑了笑，不以为然的说道：“奴才而已，只能干些跑腿的事，当不得大用。”
“也不能这么说，比起当年，郭常地进步已经非常大了。”杨诚淡淡地说道，伸手拉开院门。
虽然已是半夜，但大街上仍然有着不少的人。杨诚地住所位于偏僻的小巷中，仍然可以清晰的听到外面地喧闹之声。今晚的于阗城，恐怕注意是个不眠之夜。
叶浩天耸了耸肩，不置可否，抬脚与杨诚踏上大街。
“这次你就只带了郭常来吗？”杨诚淡淡的问道。
叶浩天点了点头，笑着说道：“交州是诚哥的根本，我怎么敢动。”
“你这就见外了，我和你还分这些。西域毕竟不比在大陈，其实你完全可以多带点人来，也好帮帮你。”杨诚正色说道。
“人多有什么用，我这个都护使，只是个形式而已。”叶浩天感慨的说道。
杨诚看着叶浩天，奇声问道：“形式？”
叶浩天摇头叹道：“不瞒诚哥，我赴任之前，家族中就警告过我，最好先不作为。而且朝廷也只不过给了我五千兵马，能做得了什么事？只要西域人不给我惹麻烦，我就谢天谢地了。”
“竟有这样的事？”杨诚惊讶的说道。他虽然向朝廷建言，不要太过约束各族，却没想到朝廷竟会作出这样的决定。如此看来，恐怕朝廷也是希望，西域最好继续混战，让他们可以高枕无忧。
叶浩天点了点头，正色说道：“朝廷对西域的政策，一时间也没有订下来，没有让我暗中使他们互相攻伐，就已经出乎我的意料了。”
杨诚叹了口气。默然不语。幸好他有对策，有元老会的约束，再加上朝廷不加理睬的态度，西域要想再起点端，几乎是不可能地了。
“诚哥此次回长安，是否打算拜访大将军？”叶浩天突兀的问道。
“你怎么知道？我确实有这个打算。毕竟这一次，大将军对我帮助不小。”杨诚坦然说道。
叶浩天叹了口气，犹豫了片刻才说道：“我有个忠告，希望诚哥能放在心上。”
“请讲。”杨诚淡淡的说道。
“这次回长安，希望诚哥尽量不要与大将军太过亲近。”叶浩天沉声说道。
“什么！”杨诚微微有
，虽然他也知道叶浩天有话对自己说，却没想道竟然话。
“这一次虽然大将军为诚哥出了不少力，但是福是祸，恐怕仍是未定。”叶浩天凝重的说道。
“为什么这样讲。”杨诚疑惑的问道。
看了看黑暗地天空。叶浩天正色说道：“现在的形势，诚哥难道还不明白吗？大将军的威望确实无人敢犯，但大将军实在太老了……”
杨诚微微一愣，旋即明白了叶浩天的意思。章盛已年界九十四岁高龄，离去之日其实已经不远。一旦章盛仙逝，那之前被他压制的各大家族，肯定会趁势抬头。章盛他们自然惹不起，但对于章盛那一系的人，恐怕会竭力打压。而他也极有可能，会成为这些世家泄恨的目标。由此看来。叶浩天的忠告确实也有他的道理。不过杨诚却不是那种随风而倒地墙头草，就算没有章盛的这次出手相助，他也希望能一睹大将军的风采。要他为避嫌而疏远章盛，他哪有可能做得到。
“我是个知恩图报之人，况且大将军在我心中的地位。也是崇高无比。要我为了这些而去做违心的事。实在不可能。”杨诚肯定的说道。
叶浩天摇了摇头，他当然知道以杨诚的秉性。就算明知是祸，恐怕也会毫不犹豫的惹祸上身。但对他来说，却无法这样做。实际上很多家族都已经开始意识到章盛过世后的情形。已是纷纷投向三大家族。就算是章盛之前力保的那几个家族，也开始渐渐疏远章盛，另找出路了。
“诚哥，你这样以后会吃大亏地。常言说，大丈夫能屈能伸！诚哥是我是为敬重的真勇士，我不希望诚哥因此而陷入不利的局面。忍上一时，又有何访。”叶浩天恳切的劝道。
杨诚不置可否的笑了笑，淡然说道：“这样说来，你们叶家恐怕也找到了新地靠山了，不知道是三大家族里地哪一家？大将军当年如此扶持你们，实在是想不到……”
叶浩天无奈的说道：“这有什么办法，以叶家现在地实力，根本无法与任何一家抗衡。大将军虽然对我们有恩，但为家族日后作想，我们却不得不做此选择。”
“浩天，家族斗争之事，我毫无兴趣。我真正关心的，是你什么时候，才能按自己的想法去做呢？这样一直受于家族地束缚，难道你真的不厌烦吗？当年你在安平的一些事情，其实我也知道，但我却从不过问。因为我也知道你身不由己，即使是你暗中为你的家族谋利，我也默许了。但这样的日子，到底还要过多久？”杨诚叹息着说道。
叶浩天脸上也有些震动之色。他也知道，从他出生那一刻意，一切便已经注定。虽然他对自己的家族原束缚极为厌恶，但毕竟他作为家族的一员，很多事情，还是要为家族考虑，即使是丧失了自我。
“你看看街上的那些人，他们是多么的开心，原因是什么呢？因为他们终于可以告别战争，做自己想做的事情。但朝廷的一些人，却指望着他们继续自相残杀，难道这就是他所整天挂在嘴上的仁义吗？现在眼看百姓可以松下一口气，过些安宁的生活，但这些豪门世族，却整天算计着自己手中的权力，根本不顾及到百姓。说实话，之前我想的是打完这一仗，便辞官归隐，不问世事。但现在，我却再不能完成我这个心愿，因为我实在不愿无情的战火，再度被这些豪门世族点燃。”杨诚激愤的说道。
叶浩天看着杨诚，表情有些愕然。在这之前，他几乎从来没见过杨诚如此慷慨激昂的表达志愿。平静下来后，叶浩天摇头说道：“诚哥，我很佩服你的志向，但以你现在的力量，根本不可能做到的。你这是明知不可为而为之，你知道吗？”
“有何不可。”杨诚淡然说道：“不管做不做得到，我都会尽自己的力去做。现在我不敢要求你什么，只是希望当你能自己决定自己的时候，再与并肩做战。”
叶浩天长长的吐出一口气，梦呓般的说道：“自己决定自己……我也希望啊。”
“有希望就去做！”杨诚鼓励道。
叶浩天摇了摇头，有些消沉的说道：“诚哥你是不会明白的，要想完全不顾及家族的利益，哪有这么容易。”
“难道你就甘心一直这样下去？像个傀儡一样，被你的家族牵来牵去？”杨诚沉声说道。
沉默片刻，叶浩天甩了甩头，强笑着说道：“不谈这些了，好不容易相聚，怎么能让这些不愉快的事情扫了我们的兴，走，我们今晚好好喝上一顿，不醉无归！”
“好！”杨诚爽快的说道，看着叶浩天暗自苦笑。叶浩天想要劝动自己，却没想到反而被自己勾起了心事，再不能劝下去了。杨诚当然也明白叶浩天那个忠告的意思，叶浩天既然如此郑重的提出忠告，绝不是凭空而来。但是杨诚自己，却同样没有选择的余地，大将军现在是他最大的希望，如果得不到大将军的帮助，他想要维护大陈的和平，根本就是痴人说梦。是以不管怎么样，杨诚均希望能够与心仪已久的章盛结交，至于会不会引起其他家族的猜疑，早已被他甩到脑后。
皓月当空，于阗的夜色愈渐迷人。
第五卷
—第一章 … 再遇公孙—
好了，就送到这里了。”玉门关外，杨诚拉着叶浩天的说道。
叶浩天点了点头，遥望着前方正在修缮中的玉门关，默然不语。
在这一个月的时间里，杨诚和叶浩天虽然各自忙着各自的事，但也着实做了不少交心之谈。抛开政治利益�