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点在山间劣土里种植的粗粮，根本无法糊口。赵趋与其他猎人不同，其他的猎人一般也知道杀大留下，不让鸟兽灭绝，但赵趋却不管这些，只要进入他的视线之内的鸟兽，不论大小，几乎都无法逃脱。方面数百里的五溪山脉。随着赵趋活动的范围不断扩大，逐渐变得人迹罕至，原本居住在这里的几个村寨，也因为生活所迫，纷纷迁走，渐渐淡出世人地眼中，宁静得毫无生气。
或许是赵趋的杀孽太重，受到了上天的诅咒。强横无比的他竟然得到了一个虚弱多病的儿子，长到十岁了竟连走路的力气也没有，更不用说继承他的衣钵。做个出色的猎手了。儿子是赵趋唯一的命根子，让他如何不着急，遍寻名医之后，也没有办法彻底根治，只能每天以人参续命。保住那口气而已。
以赵趋的才能。每天所捕杀地猎物自然不难换到一支人参。但是随着周围的猎物越来越少，他的活动范围也越来越大。但所捕到的猎物却渐渐不够起来。正在这个时候，却让他遇上了负气从龙兴出走的谢明伦，五大箱子地人参和延请天下名医地承诺。便让一向独来独往的赵趋义无反顾地投到谢明伦的旗下。而这片几乎毫无人烟的五溪山脉，也随之成为谢明伦自立地依靠。
整整两年的时间里，凭着谢明伦暗藏四处的财富和赵趋对五溪的了如指掌，一个坚固无比的要塞正逐渐成形，成为谢氏家族的强大后盾。虽然这里除了这个关隘之外，地形远不比谢世成所建立的龙兴险要，但凭着赵趋精心布置的无数死亡陷井，却足以让任何胆敢进犯的人付出惨重的代价。不过这一切，却在阴差阳错之下，让洪承业他们紧紧的扼住了其中的咽喉。
“将军，我去通知他们出来迎接您。”一名属下士兵恭敬的说道，正欲拍马上前，却被赵趋挥手止住。“不用了，这里已经不再是我们的了。”赵趋长长的叹道。张破舟他们跟在谢明辅后面所留下的痕迹，哪里瞒得过他的眼睛，但他一路追到这里，却没有发现任何打斗的痕迹。谢明辅他们遇袭的地方，就算不是这里，也是在关隘之后。虽然连郑临也对张破舟他们束手无策，但他却不相信凭他们那点人，又没有任何攻城的器械，能将他精心筑起的这座关隘攻下。
如此一来，关隘的陷落自是不言而喻。此际他并没费力去想这座关隘是如何被攻下的，而是如何再把它夺回来。这座关隘的设计投入了他大量的心血，是整个五溪防御的要害之地，所以根本没有任何一条捷径可以绕过。若是凭此而守，他自信可以轻易的挡住百倍于己的敌人，但现在却是攻守易主，这根本就没有在他脑中考虑过。
当然，凭他的本事自然不难翻山越岭的绕到后面去，但是要让他手下的这些人也和他一样，却是全无可能。凭他一个人，他自然不会盲目的认为自己可以敌过能将谢明辅的五百精锐全数歼灭的交州军。即使是伏击，要想让五百人无一逃脱，也绝不是轻易可以办到的事。
想到这里，赵趋也不由微微犯难。强攻不仅不能得逞，更会
将；要是就这样退却，却又无法安心，这里毕竟是谢的退路所在；他们这次追来，本就没有预料这里会失守，为了加快速度，每人所携带的粮食也仅能维持到这里而已。再加上这里被他弄得鸟兽绝迹，人烟稀少，要想临时征集粮草也是毫无办法。
思虑半晌，赵趋转身向后，沉声说道：“传我命令，全军退后五里扎营。再命令后退人马，将口粮留在原地，立即返回武陵。”
看着到口的肥肉就这样不声不响的离开，张破舟和洪承业在关墙上气得直跺脚。“不是吧，难道我们露出什么马脚吗？”张破舟百思不得其解，对方根本还没有接触自己。居然就这样退了。
“你别以为谢明伦的手下都是些蠢人。”吴嘉火拍着他的肩膀说道：“前面完全是靠运气，现在就得靠我们地实力了。”
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“难道是郑临那小子？”张破舟皱眉说道。虽然几次都从郑临手下有惊无险的逃脱，但他却并没有轻看这个被誉为谢氏军团第一猛将的年青人。若不是凭借着他手下那些千里挑一的精锐士兵，郑临那几次围杀只怕早已得手，特别是在那个粮仓村落的那次，若不是吴嘉火那个布袋里放出的救命烟雾。他们只怕已经被郑临围了个水泄不通。
吴嘉火摇了摇头，正色说道：“应该不会，要是郑临，至少他也会试探一下，绝不会就这样断然退走。”
“管他是谁，有我们三个在这里，就算谢明伦亲来，也管叫他有来无回。”洪承业自信地说道。这一路来他几乎没有遇到任何阻碍，而且又运气奇好的夺下这座险关。在他心里已经在预计着如何在杨诚大军赶来之后，盖过其他各路统领，以夺取飞虎营的无上称谓了。
三人均是会心一笑，这几日他们也彻彻底底的将这关隘附近的地形查了一遍，看得越多，越是赞叹。这样座关隘几乎可以称得上完美，不仅地势险要，而且关内的各种物资也极为充足，就算谢明伦将自己手中的军队全部派来，他们也有足够的信心能坚守一月以上。虽然他们派去探查关隘后面的人遇上无数陷井。或死或伤，无法再进一步。但这更让他们相信这里有谢明伦地大秘密，一个足以让他们立下别人无法比及的大功劳的秘密。
“瞧，那是什么！”三人正要走下关隘，却听得数名士兵惊声呼叫。三人回头相视。却见刚才敌人退却的林中。一个人影极速奔出，却没有向关门这边奔来。而是直奔远处的一段悬崖。那人到了崖边，去势却仍没有半点停顿，众人正要发出惊呼。却见那人影手足并用，迅捷无比的向崖下攀去。每一处藤条、树枝、突出的岩石，几乎都完全落入那人的算计之中，更被他充分的利用起来，没过多久，便如同直坠而下般直抵崖底。
众人还没从震憾中回过神来，那人的身影又再度出现在另一面地山崖上，而这一次却是向上攀岩。虽然速度比起下崖慢了不少，但却让每个人都瞪大着眼睛，不敢相信自己所看到的一切。只怕连长期生活在山中的猿猴，也无法做到如此行云流水般的动作，看着那人攀上山崖，渐渐消失在密林之中，众人的目光仍然久久不能收回。
三人相视无言，看着关隘左右两道他们自恃地悬崖，再也说不出一个字来。从现在开始，迎接他们地必然是数个不眠之夜。
“呜……”号角齐鸣，鼓声震天。
水北岸，郑临策马昂首而立。在他身后，五千全副武装的士兵一字排开，军容鼎盛。为了迎接齐昀所率地汉寿水师，谢明伦几乎将武陵城中兵甲齐全的士兵全部派来。一方面是为了显示自己的强大实力，稳定武陵日渐不安地民心；另一方面也是想在齐昀面前立威，让这个眼中只有金银的贪官死心踏地的追随自己，共同渡过眼前这个难关。
此是正值涨水之际，水的江面也变得极为宽阔。七艘高达数丈的楼船沿着江心，缓缓的逆流而上。左右各伸出的二十十大桨整齐而有力的划动着，任是水流湍急，楼船的速度也是丝毫不减。楼船的甲板上，挎弓持刀的士兵站满了船沿，两台巨型弩机安放在顶层的甲板上，精铁打制的弩身在阳光的照射下闪闪发光，显示着这支舰队的不容忽视的实力。
郑临眉头微皱，在他面前的这支船队，与他所听到的那支只知掠夺百姓和过往商旅的水师似乎有些出处。虽然他没有见过齐昀及他手下的水师，但因为互相在利益上的关系，对他们的底细也是知之甚详。在他的心里，很难把现在这支威武的船队和抢掠百姓的强盗官兵联系起来。不过旋即他也释然，汉寿水师既然能在洞庭一举歼灭新兴地交州水师，实力自然不会弱到哪里去。有了和交州军的几次接触，他也不难想像。交州军的水师也不会差到哪里去。
郑临侧眼看向不远处停靠在岸边，准备上前迎接的己方水师，不由得一阵自渐形秽。武陵城虽然建在水河边，却一直没
样的水师，就算是整个荆州，虽然空有水乡之名。也当年所留下的这支汉寿水师可以上得了台面。夺下武陵之下，谢明伦便将水流域地船只全部收缴，除了毁去一部份，其他的便用来临时组建了一支水师，用来阻挡交州军的渡江。
不过这支水师虽然有数十条小船，却完全是乌合之众，就连统率的将领，也是个毫不知水战的生手，更不用说那些东拉西凑的士兵了。其中有不少将士。甚至连水性都不通，若是真的打起来，真不知道能对交州军产生多大的影响。不过谢明伦也并没有对他们有多大的希望，只是抱着聊胜于无地心态，连他们的训练也都是听之任之，从不过问。在平时，郑临倒还没把他们放在心上，不过现在与汉寿水师一比，却颇有些抬不起头的感觉，毕竟这相差也实在是太大了。
“轰！”一艘武陵水师的船刚一靠近。便被楼船泛起的大浪冲得左右摇摆，再加上水流本就很急，操舟之人顿时着了慌，根本无法控制。不到片刻，竟在连续的大浪下翻了个底朝天。一船敲锣打鼓的人尽落水中。狼狈不堪。楼船上的士兵见状顿时爆出哄然大笑，不过船行的速度却并没有因此减缓。更没有丝毫派人救援的意思。
原本喜庆地场面顿时变得尴尬起来。后面欢迎的船只见状也只得远远避开，沿着近岸努力跟上。对于那些落水的人，汉寿水师没有派人救援。武陵水师的人又不敢去救援，没多久便被大水冲得无影无踪。看着自己的伙伴就这样没了，幸存地那些欢迎地人也有些不是滋味，锣鼓声顿时变得有气无力起来。
郑临摇了摇头，颜面无光的调马转入队后，对汉寿水师地不施援手他也有些忿忿不平。歼灭交州水师又怎么样？得罪了交州军，除了武陵，现在又有什么地方敢庇护他们。不过现在正是需要利用他们的时候，他也不好怎么发作，反正一旦形势不对，他们也只是谢明伦所牺牲的棋子而已。虽然心中不断安慰自己，不过这欢迎地场面他却没脸呆下去了，有了这个小插曲，够齐昀那帮人嘲笑他们的了。
正在郑临闷闷不乐的时候，一个心腹士兵赶了上来，凑到他耳边轻轻的说了几句。“什么！”听完之后，郑临不由脸色微变，当下低声吩咐几句后，策马向武陵城赶去。
谢明伦正在靠近水边的城楼上遥望着远处驶来的盟友舰队，却见郑临眉头紧锁飞马驰来，不由微微疑惑。不过听完郑临的汇报之后，他的脸色也沉重起来。水南岸的暗哨从早晨到现在竟然没有任何的联络！
虽然谢明伦早就将水南岸的部队撤了回来，但仍在那里留下无数的暗哨，以监测交州军的一举一动。每隔半个时辰，不管有无异常，每个暗哨都会向靠后的暗哨汇报情况，然后再这样逐一传递，直接传到郑临那里。若是有任何一久出现意外，或是前方的暗哨没有准时传递消息，后面的暗哨都会及时的点起狼烟，发出警告。除非交州军能在半个时辰内一举端掉水南岸的所有暗哨，否则他们的行踪必会显露无疑。
谢明伦对郑临的这个布置极为赞赏，而且这些暗哨的家人全都被强行留在武陵城中，根本不担心他们叛变。只要交州军不能悄无声息的赶抵武陵城下，而且立即渡河，那他便不会陷入困境。但现在这个天衣无缝的设计竟然一下子失效，让二人如何不心中惶恐。这些暗哨之人都被下过严厉的命令，绝对不敢故意延时不报，那唯一的可能，便是已经全数落入交州军的手中。郑临因为亲自安排迎接齐昀的事宜，再加上一直都相安无事，所以并没有放在心上，全交给了手下的人处理。直到刚才那些人感到不对，向郑临禀报，时间已经过了数个时辰了。
“再派些精明的人，过河去看看。另外这件事暂时就你我二人知道，千万别传了出去。”谢明伦急急的说道，上百个暗哨被一举端掉，事态的严重已经不言而喻。若是传了出去，对军心绝对是一个震动，他可不希望在这当口，惹出这样的麻烦来，在齐昀面前，他现在还必须保持强势的地位。
郑临点了点头，正要离开，又转身说道：“这汉寿水师似乎有点不对劲哦。”
“不对劲？怎么了？”谢明伦皱眉问道，颇有些惊弓之鸟的感觉。
“说不上来。”郑临迟疑的说道：“要不我们还是防他一手？”
谢明伦点了点头，对于齐昀的贪财他也是极为了解，本就没有指望他能真正的效忠自己。“那就让他们开到船坞那边去，然后马上让齐昀入城相见，其他人一律不准进入武陵。”谢明伦沉声说道，眼神投向空无一人的对岸，竟有些畏色。
不要齐昀的部队进城，那他们便起不了什么作用，凭船上那点水师士兵，哪能与自己抗衡。而且齐昀落到自己手里后，他的水师自然不敢有半点异动了。谢明伦正打着心中的如意算盘，却没想到半个时辰后，这个决定却让他后悔莫及。
第六卷
—第二十四章 … 长安乱起—
什么！选驸马？”听到俞兵带来的消息，刘虎急得连喷了出来。
俞兵点了点头，神色凝重的说道：“这消息据说前天就传出来了，不过只是在极少数世家公子之间流传，直到今天紫玉公主大张旗鼓的出现在碧玉轩，立即引起轩然大波。末将回来的路上，已经有不少人朝碧玉轩方面赶去，想必现在那里已经是人山人海了。”
刘虎泯了泯嘴，将齿间的残渣吐出，腾然而立：“***，这小祖宗怎么在现在闹这一出，这不是要人命吗？”章盛刚刚入土，紫玉公主便在皇帝面前吵着要休了章明忠这个驸马爷，不过当时陈博和他都为章华等人的威逼弄得焦头烂额，根本没有心来理会紫玉公主的胡闹。章盛虽然死了，但这个时候的章家父子仍然享受着章盛这个无敌大将军的余荫，任何针对他们的行动，都会遭到军中将领的一致敌意。紫玉公主在这个时候要休掉章明忠，只怕会引起整个长安军中将士的公愤，陈博本来想慢慢将这件事拖下去，哪料到紫玉公主竟然又闹出了公开选驸马的乱子来。
“爷，现在怎么办？”俞兵皱眉问道。现在长安的局势极为复杂，任何的一点波动，都有可能引起一场极大的浩劫。饶是他跟着刘虎东征西讨，见过无数生死一线的大场面，也不禁微微着急。
“皇上知道这事了吗？”刘虎沉吟道。章盛死了才不过半月时间，长安的形势就已经发生了翻天复地的变化。长安外围请求进入皇陵拜谒章盛的将士仍然围聚不散，总数直追四十万之众，虽然他们表面上有着堂而皇之的理由，但稍有头脑地人都不难猜出。这些将士正是各大家族用以镇慑章华父子的。一旦他们之间真的发生了正面冲突，这些人只怕会立即冲破左右辅都尉的防线，直奔长安而来。虽然长安现在仍然拥有二十万的精锐之师，恐怕到时仍然会陷入四面受困的乱局之中。
乱世已经初现端倪。大陈立国虽然已有百余年，但一直陷入对外征战地泥潭之中不能自拔。国内的百姓，更因不堪忍受战争之苦和官吏的盘剥而数度群起反抗。虽然这些反抗最终都被镇压下去。但整个社会却已经陷入动荡之中，没有数十年的休养生息，百姓与朝廷之间的隔；本无法消弥。而居于皇族之下的士大夫阶层，又因历代皇帝的猜忌而倍受迫害，几乎没有任何一个家族能够保持长久的兴盛。世家与皇族之间的关系，早已处在极度不信任地危险边缘，只要皇权的力量低到一定程度，危机必然会迅速爆发。
也不知道是陈氏家族的幸还是不幸。从立国以来，竟没有出过一任昏君。与之相反，几乎每一任皇帝都有着卓越的才能。但与之同时，每一任帝王却有着相同的性格，那就是对大臣的极度猜疑。试想一下，连章盛这样忠贞不二的无敌战将，也被闲置在长安四十余年，虽然享受着高官厚禄和皇帝的无比尊崇，却再没有机会领军出征。而那些不断起落的家族，更是可想而知了。
“应该知道了吧。”俞兵迟疑的说道。他得到这一消息之后，几乎是马不停蹄地赶来回报刘虎。但是这消息正以惊人的速度传遍长安，以陈博那个神秘莫测的情报网络，想必知道的也绝不会比他们迟。
刘虎背负双手，不停的在屋里来回踱步，紧锁地眉头几乎凝在了他地额头上。随着他和陈博走得越来越近。紫玉公主也渐渐对他有所顾忌起来。除了偶尔要求他提拔几名禁军中的低级将领外，几乎再没有找他单独交谈过。而这一次公开招驸马地事情。刘虎更是事先没有听到半点风声，现在突然发难，让他连半点心理准备也没有。一时间竟手足无措起来。
章明忠岂是现在能够得罪得起的！章明忠才能远不及章盛，甚至连章华也比不上，不过此人却极顾面子，虚荣心又远胜常人。紫玉公主本就被他引为奇耻大辱，只是苦于紫玉公主一直居住皇城，没有让他抓到真凭实据，否则以他的脾气，早就闹出大乱子来。而这一次紫玉公主休驸马不成，竟公开先新驸，让章明忠如何能够忍受得了。碧玉轩这一次，只怕再无法善了了。
苦思良久，刘虎仍然没有想到可行地解决方法，心中不由大骂起紫玉公主来。真不知道她是怎么想的，虽然她与章明忠不和，又眷养面首的事情已经是长安城内公开的秘密，但毕竟表面上的功夫她还做得中规中矩，尽显公主的风范。不过这件事一出，她的形象和名声只怕会跌到极点。虽然因种种原因而私养面首的女子在长安城并不鲜见，但一般都做得极为隐秘，而且一旦被分诸于世，大多连性命都无法保全。唯独这紫玉公主，竟然半公开的挑选合意的世家子弟入幕，现在更是发展到了极致。只要是个男人，只怕都无法忍气吞声，更何况章忠明的手中，现在还掌握着京城外围三支数量上万的军队。
“我先去看看，你马上回营召集所有将士
听候我的命令！”在这里坐等毕竟不是办法，刘虎跺起放在一旁的长刀，一边向外奔去，一边对俞兵说道。虽然他现在在长安算是初步站住了脚跟，不过对长安城内复杂的形势和争斗，仍然不能清楚的把握。没有任何一个人，比他更希望长安能再稳定个三五年的了。
骑着郝威从神马营给他带来的河曲战马，刘虎仅带了两名亲随士兵，便匆匆向碧玉楼方向奔去。一路上的行人，几乎都�