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骑着郝威从神马营给他带来的河曲战马，刘虎仅带了两名亲随士兵，便匆匆向碧玉楼方向奔去。一路上的行人，几乎都与他们朝着同样的方向行进。这也难怪，这不仅是因为紫玉公主的身份尊贵，更牵涉到显赫长安的章氏家族，当然也有不少人因仰慕紫玉公主的艳名，而欲一睹风彩。总之随着这个消息地传开。整个长安城都为之轰动起来，不论是心存侥幸，想要赢得垂青的青年才俊，还是有心看热闹的平民百姓，都纷纷向同一个方向涌去。
越向前行，人群越是密集。刘虎骑在马上不断大声喝叱。甚至拔刀威胁，也再不能前进步半。无奈之下，他只得让一名亲兵将战马牵回，只身投入人群之中，凭着自己远胜常人的力量，不断向前挤去。这一来行进的速度倒是快了不少，不过形象却极是狼狈不堪。不长的一段街道竟足足让他花去半个时辰地时间，而且这还是他几乎强行冲撞的结果。
看着离自己仅有百步之遥的碧玉轩，刘虎不由微微叹气。正如俞兵所言。这里早已被四面涌来的人群里三层外三层的堵了个水泄不通，就算以他之力，要想从人群里穿越而过，也是力所不及了。幸好刘虎身高比普通百姓要略胜一筹，举目四望，周围的情形倒还能看出个一二来。环视四周，刘虎心不中由一紧。在这密集的人群中，他竟感觉到浓浓的杀意。虽然表面上他还看不出什么来，但那种历经战阵，生死相搏得来的宝贵经验。却让他无比坚信：人群之中竟混杂着不少带着兵器地人！
现在的形势本就已经异常复杂了，而现在竟让他发现这一件事，顿时让他的神经高度紧绷起来。再一细细观察后，立即让他捕捉到一些可疑的身影。这些人大多是些家仆打扮，而且从衣服的质量来看。绝非一般人家的仆从。与其他纯属看热闹的人不同。这些人并不是一直盯着碧玉楼的方向，而是不断的四处张望。更以眼色向自己的同伴传递着信息。
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这一切当然瞒不过刘虎地眼睛，但同时一个巨大的疑问在他心里升起：这些心怀不轨的人，究竟想要干什么呢？要知道长安与其他地方不同。对于兵器的管制仍然极为严厉。普通的百姓除了生活中所需要地刀具，其他地利器均被严格限制，一旦查出，将会受到极为严厉的处罚。而一般地铁匠铺里，也绝不敢出售超常的兵器。再加上这些人的衣着，稍一思虑便不难想出他们地身份：以常理来看，这些人绝对是那些前来赴会的世家子弟的护卫。
要想公开成为紫玉公主的驸马，必然会被章明忠视为死敌。虽然章明忠所掌握的军队驻在城外，没有奉诏根本不能进入城内，但毕竟章家在军中享有极高的威望，若是他要调动城内的兵马，也绝非难以办到的事情。虽然在这种情形下调动军马无疑会犯下不可饶恕之罪，但以章明忠的性格，却并非没有可能。说不定这些早已对章明忠心存敌意的世家子弟，还想趁乱剌杀章明忠。
想到这里，刘虎再不能等待，当下纵身跃起，踏着众人的肩、头，闪电般向碧玉楼扑去。不管是章明忠愤怒之下杀了这些世家子弟及紫玉公主，又或是这些心怀不轨的世家子弟暗杀得手，必定会使长安陷入巨大的混乱之中。现在他已经没有时间调动神威营前面阻止了，至于禁军，连他也没有权力擅自调出皇城，唯一能做的，便是向紫玉公主痛陈厉害，在章明忠闻讯赶来之前让他们离开此地。
“篷！”围观的众人还没有回过神来，刘虎已经跃上碧玉楼的二楼，丝毫未停的踢开窗户，纵身跃入。破窗的声音立即惊动了守在楼内的护卫，纷纷向声音传来的方向扑来。刘虎见状也没时间多说，提起长刀便攻去。这些护卫全是紫玉公主在宫中的护卫，虽不隶属禁军，却到底认识这个掌管数万禁军的新贵，正在犹豫要不要向刘虎进攻之际，已被刘虎的刀势卷入。
“砰……”阵阵沉闷的声音此起彼伏，蜂拥而至的护卫几乎和刘虎拼不上两合，便被击飞开外。这些人都是紫玉公主网罗来的高手，本不至于如此迅速被刘虎击溃，不过因为刘虎的身份及平时表现出来的惊人战技，让他们根本来不及施展自己的本事，便已败在刘虎手中。不过刘虎并不想太过得罪紫玉公主，下手虽快，却均以拳脚及刀鞘相攻，并没有伤及一人性命。
“嘭！”最后一护卫被刘虎一脚踢飞。重重的落在木梯之上，顿时砸起一个大洞，溅起阵阵木屑。刘虎收回长刀，轻巧的从楼上跃下，没事般的向在大堂中围坐一桌地众人走去。
大堂
大圆桌旁，除慵懒的坐在上首的紫玉公主。周围还围名身着华服的青年公子。稍一打量坐着的众人，刘虎也不由暗自惊心，当真是英雄难过美人关，长安城内有头有脸地世家子弟，几乎有大半都坐在了这里，就连一向与他兄弟相称的潘庆聪，也居然位列其中，而且还装做与刘虎素不相识的样子，连个打招呼的眼神也欠奉。而今天的紫玉公主也确实是艳光四射。一袭紫色的轻纱薄衫之下，欺霜赛雪的肌肤足以勾起任何一个正常男人的欲望。乌黑的长发直垂腰际，两支精致地发簪恰到好处的点缀着，细长的睫下，一双水汪汪的眼睛正散发着人见人爱的万种风情。
楼上的响动本来引起了众人的侧目，不过在紫玉公主环视一圈之后，每一个人都做出镇定无比的样子，连刘虎大步靠前，也是看也不看。“哟，这不是我们刘大统领吗？”巧笑言兮。声如黄鹂，若不是刘虎早就看清这绝色美女背后的野心和无情，只怕也会和这些世家子弟一般忍不住要拜倒在她的石榴裙下。
“你到底想要怎么样？”刘虎恭敬地一礼之后，立即开门见山的问道。
“难道公主的事情，需要向刘统领请示不成！”面对刘虎的质问。紫玉公主脸上没有丝毫的生气。反而微微一笑。倒是坐在她身旁地一名锦衣青年，不屑地说道。脸上尽是轻蔑的神色。
刘虎暗中压下怒火，虽然这青年人只在吏部有一个虚衔，却是郑南风最为疼爱地孙子郑浩。一向被众人视为将来继承郑氏族长的不二人选。刘虎虽然贵为禁军大统领，不过由于出身贫贱，向来被这些人所瞧不起。现在见他强行闯入，语气不善，当然更不会给他好脸色了。
“公主，请不要一错再错，您可知道今天的事会引起多么严重地后果吗？”刘虎正眼也没瞧郑浩，盯着紫玉公主沉声说道。
紫玉公主淡淡一笑，柔声说道：“本宫不过是请几位好友一起喝酒聊天，倒不知道这样会引起什么样的严重后果。”
“你……”刘虎一时气急，皱眉说道：“请公主移驾，末将想与公主单独相谈。”
“不用了。”紫玉公主摇了摇头，脸上的笑容丝毫不散：“这里都是本宫的知心好友，本宫向来不会向他们隐瞒任何事情。刘统领有事还请直说吧，不然还是不要影响我们的雅兴。”
“那好！”刘虎沉声说道：“公主在这里的消息已经传遍长安，车骑将军想必也会随后而至。”章盛死后，为了安抚章华父子，章明忠已被正式册封为车骑将军，职位仅次于赵长河。
“本宫已和他断绝任何关系，他来又怎么样？”紫玉公主看了看周围的青年们，一副有恃无恐的样子。果然，立即便有几个护花使者站起来拍着胸口，信誓旦旦的宣称不会让任何人伤害到紫玉公主。而其他的人也不甘落后，争先恐后的表达着自己对紫玉公主的忠心。这些人以前本就对章明忠极看不惯，现在章盛一死，更是肆无忌惮起来。虽然真正面对章明忠时没有几个人能保持现在这样，不过现在正是博取美人芳心的时候，又有几人能计较之后的后果呢。
刘虎跺了跺脚，气急的说道：“皇上并没有准许你与车骑将军断绝关系，哪能凭你一个人说了算。”
“你是什么身份，敢用这样的态度和公主讲话！”坐在郑浩旁边的一拍案喝道，赫然是顾氏家族中恶名最甚的顾恺文。这顾恺文虽然是顾良泽的小妾所生，不过却是顾良泽最小的儿子，一向颇受宠爱，虽然并不常在长安，不过他在雍州一带的无法无天，却是世人尽知。
刘虎剑眉一竖，眼中闪过一丝杀气。若是他羽翼已丰，绝对不会对这些人客气半分。但现在，他却必须得忍，不仅要自己忍，还得努力营造一个对自己有利的环境。他这棵根不深叶不茂的小树，还没法承受大风大浪。“我奉有皇上口谕，让紫玉公主立即进宫见驾！”刘虎吸了口气，沉声说道。事到如今，他只得搬出陈博，来压制众人。虽然陈博还没有亲政，但到底是一国之主，在公开场合之下，就算是三个辅政大臣，也得敬上几分。
“真的是我皇弟叫你来的？”紫玉公主微微笑道，颔首看着自己如葱的玉指。其他人也从紫玉公主的话中听出意思来，纷纷向刘虎责问，大有刘虎假传圣旨的味道。
“哼！”刘虎重重的哼了一声，正要说话，却感觉到所处的地板发出微微的颤抖，当下不由脸色微变。凭他多年的经验，几乎可以立即判断出这正是骑兵驰来的前兆，数量竟在一千以上！难道章明忠竟然带着骑兵来了？长安的城防是由赵长河负责，怎么可能放章明忠进城？看着紫玉公主微有得色的眼神，刘虎脑子里顿时冒出无数的疑问。
“轰……”隆隆的蹄声夹着百姓的尖叫声，传入堂中众人的耳朵，刘虎摇了摇头，无奈的叹了口气。今日之事，想必已经无法善了！
第六卷
—第二十五章 … 兵临城下—
“哥，要是咱们也有这样的船，你说多好！”码头上，两名贼兵看着挂着汉寿水师的大型战船渐渐驶近，眼中尽是羡慕之色。
“得了吧，人家是兵，我们是贼……好像他们也好不到哪里去。这一趟能保得了命不错了，你哥我现在可真后悔为了那几斗米硬把你拉来。”年长的贼兵叹气说道。造反对于大多数百姓来说都不陌生，在生与死的决择里，很少有人能够看清每一件事情背后所隐藏的危险。
年青的贼兵撇了撇嘴，不以为然的说道：“要是我们哥俩不来当兵，那老娘不得饿死？你也别想太多，听说交州军一向不会滥杀无辜，只要我们到时趁早投了交州军，说不定还能做回百姓呢。”
“有这么好的事吗？刀箭可不长眼，听说交州军里个个都是百发百中的神箭手，要射你左眼，绝不会射到你的右眼。说不定我们连人家长的什么样都没看见，就被射死了，还投什么降。”年长的贼兵叹气说道，一脸的忧虑。随着战争的日渐临近，虽然谢明伦对外界的消息进行了严密的封锁，但关于交州军的种种传闻，还是不断传入军中。虽然怯战之人占了多数，不过由于这些将士的亲属大多住在武陵城中，使得他们投鼠忌器，不敢轻易叛逃。
“不会吧。”年青的贼兵皱眉说道，旋即想起这几日来所听到的传闻，神色不由一暗。是呀，战斗一起，谁还会手下留情。就像当初他们攻破武陵时。那些官军见大势已去，不少人便跪地求饶，结果还不是被自己这些人冲上去砍成了肉泥。就连郡守府里那些婢女仆役也是一个没剩，全杀了个精光。
“咦？他们在做什么？”江面上七艘汉寿水师的战船并没有听从护卫在旁的武陵战船地指挥，一齐调转船头，向码头驶来。本来按谢明伦的意思。只让齐昀所乘的旗舰进入码头，其他船只则就近停泊。一方面是要控制其上岸人数，以免发生冲突。齐昀手下可都是些鱼肉百姓的虎狼之徒，要是让他们任意上岸，只怕会将武陵城闹得鸡犬不宁。为了避免在这关键时刻发生不愉快的事件，这样做虽然有些不近人情，但谢明伦也没有其他更好的办法。而另一方面，这里虽然一直都是武陵联系水两岸地重要码头，不过却仅限渡船及小型商船停泊。根本无法停靠这七艘巨型的楼船。再加上码头外差不多已经被谢明伦收缴来的上百只小船堵得水泄不通，连让齐昀旗舰停靠的空位也是临时挪出来的。
“好像有点不对吧。”年青贼兵惊讶的说道。七艘战船上的士兵已经将背上的弓箭取下，搭箭放在身前，竟是随时准备进攻的姿态。而船首地几辆巨弩机旁，也各有不少人在忙禄着，正在将巨大的弩矢安放其上。船上的这一幕被越来越多的人察觉，欢庆的场面突然间静了下来。无论从哪一方面来看，这几艘战船都不似抱着善意而来，而是随时都可能发起猛烈进攻的战争机器。
为了充排场，码头上的上百支小船上。都或多或少的站着谢明伦临时抽调来的士兵。在这其中，仅有少数是武陵水师中的人，大多数地人根本连乘船的经验也没有什么。开始大家还有猜测这些汉寿水师到底要做什么，呆立半晌之后，有些人开始意识到情况不对。惊慌失措的开始向岸上划去。但这些小船本就排得密密实实。船上的人又根本不会驾船，局部的混乱渐渐扩大。不多时靠近码头地江面上已经乱成了一锅粥。靠近岸边地那些还有幸逃到岸，而离得远的那些，则根本没有机会。人推人、船撞船，楼船还没靠近，便已经有不少人在混乱中被挤下江中，更有不少船因为驾船之人缺乏经验，而翻了个底朝天，整船地人也随之沉入江中。
“呜……”低沉的号角声在江面上传来，汉寿水师的旗帜迅速降下，取而代之地是冉冉升起的平海营大旗。这七艘战船，正是平海营在洞庭一役俘获的汉寿水师战船。除了负责联络谢明伦那几名投诚将领，其他人早已换成平海营的战士。洞庭一战齐昀根本没有任何上岸的机会，但是他歼灭平海营的谣言却在杨诚的授意下迅速传播开来。谢明伦在武陵以外的眼线被逐渐拔除后，对这个消息也难辩真假，再加上数日前赶来武陵的那几人又确是齐昀的手下，顿时让他对这个消息深信不疑。
蔡进锐立在船首，傲然看着面前这支混乱不堪的武陵水师。在这种巨型战舰面前，就算是当年他那只纵横崖州海盗船队，也只能不战而逃，更遑论这支根本连水战都没有经历过的乌合之众。战船的大小虽然不能决定水战的胜负，但在双方将士素质相近的情况下，拥有大型战船的一方面无疑有着压倒性的优势，更何况平海营水师的素质与武陵水师完全不在一个层面。是以还没有开始战斗，对方的士气便已跌到了底谷。
在南海郡里杨诚当着众人让他率队开赴江夏，不一过零陵他却接到杨诚的密令，吞
水师之后，转而开进水。这一着连军中的主要将领情，谢明伦当然更想不到了。除了甲板上的三百名平海营士兵以外，每艘船的船舱里还有七百名从各营挑选出来的精锐战士整装待发，只要他们能顺利靠岸，便可在半个时辰内开到武陵城下。而且占据这个码头之后，凭着七艘楼船巨大的装戴量，还可以将随即赶来的交州军源源不断的运过水，再加上码头这里的上百艘小船，入黑之前数万交州军便能顺利渡过水，一举将武陵城围困。而就眼前来看，能不能顺利将码头拿下。已经再不是难题。
想着自己加入交州军以来的第一场战役即将在这里圆满的结束，蔡进锐欣然一笑，随即将手臂用力挥下。“咻……”第一轮象征性地箭雨从楼船上倾注而下。
谢明伦坐在城楼之上，仍旧望着空荡荡的对岸发呆，码头那边的变化还没有传到他这里来。现在他脑子里疑惑的是：交州军是如何将他苦心布置的暗哨全数拔除的？交州军显然已经到了对岸，但却迟迟不见身影。他们到底想做什么？或者说，在等待什么？想到这里，谢明伦不由浑身一激凌：现在正值涨水，要想像在资水那样搭建浮桥已经不可能，交州军要想渡河，除了靠船便得绕到上游水浅之处。这一绕少说也得好几百里，而且大多是荒山野岭，交州军就算过来他地粮草也无法及时跟上。齐昀是个只认钱不认人主儿，万一他被杨诚买通？
谢明伦用力的摇了摇头。努力想将自己这个荒诞的想法甩掉。齐昀的所做所为，比他这个揭杆造反的人也不遑多让，杨诚若是能容忍他的存在，以后如何能在荆州立足。就算齐昀想以此来保全自己的性命，恐怕杨诚也很难答应。齐昀现在已经是和他捆在一根绳上的蚂蚱了，即使是出卖他，也只能是死路一条。不过他却并不知道，他这老朋友好不容易才登上了岸，却被“无意”发现他的百姓群起而攻，将他打死之后。百姓们犹不解气，竟将他分而食之，让他彻底消失在这世间。
“嗯？”谢明伦揉了揉瞪得生疼地双眼，不可置信的望着对岸出现的点点黑影。交州军不见人影他又觉得不安，现在终于出现了。他却不敢相信自己的眼睛。现在刚过午时。交州军竟然就这样大摇大摆的开过来，难道是要示威？
阳光下。一队队整齐的交州军拔队而出，精致的盔甲在阳光的照射下，散发着熠熠的光芒。令武陵城楼上盔甲不全的贼兵自惭形秽。一百人、两百人……交州军地方阵似乎无止尽般，不断涌出，却并不是直接冲着武陵城开来，方向稍稍偏南，直指城南码头处。饶是如此，那着不怒自发的肃杀之气，却已向武陵城铺天盖地的袭卷而来。
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四年后的重逢，让谢明伦别有一番滋味。毫无疑问，这支让他吃过大亏的交州军变得更加强大起来，这种慑人地威势，绝不是他这支经过划划训练地贼兵可以相比拟的。看了一眼宽阔地水江面，谢明伦稍稍有些安心，不管怎么样，交州军也不能立即渡河，自己仍然有着足够的时间或逃，或战？
“齐昀来得可真是时候，凭着那七艘楼船，一会得好好让交州军尝尝厉害了，给他们个下马威，看他们还敢不敢如此猖狂！”谢明伦正打着自己的如意算盘时，一名贼兵神色慌张地跑上城楼，不等谢明伦开口相问，便绝望的说道：“不……不好了，城南码头……”
“怎么了？”谢明伦不悦的问道，心中却想着：难道这齐昀一来就给他出了什么难题不成？
“交……交州军……”那名贼兵或许是太过惊恐，竟然说不出一句连贯的话来。
谢明伦不以为然的看了看对岸，皱眉说道：“我早看见了。码头出了什么事？你好好说，再说不清楚就给我拉下去砍了。”
贼兵微微一顿，被谢明伦的威胁吓住了。呆了半晌总算回过气来：“交州军从码头登岸了！”
“什……�