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“是的，这些都是我们帝国最重要的机密，但我不害怕把它说出来。我们的帝国缺乏粮食，但我们的仓库里现在储存着足够全国人民生活十年的粮食，我们的仓库里还储存着以十万计的武器、盔甲，北方的草原上放牧着十多万战马！是的，我们的士兵很少，全国的士兵，陛下的还有领主的士兵加起来也只有十多万，士兵在总人口中的比例是整个大陆最低的，但这些士兵中，每个三个士兵中便有一个是军官！而且我们完全可以在一年之内征集一百万军队！
“没有什么可害怕的，那些无知的雀鸟又怎么可能理解雄鹰的壮志呢？红叶帝国正在准备着，准备着一场统一紫罗兰大陆的宏伟工程！或许这需要几代人的努力……现在，公主殿下，您有信心相信我们——您的子民，完全有能力保护您了吗？
“即使被指责为异教徒，也没有什么可怕的，因为真正的神——伟大的伽依莎月亮女神——您就在我们的红叶帝国啊！伟大的神降临在我们的国度，这是红叶帝国的荣耀，我们的人民将不会失去他们的信仰和精神寄托，整个帝国都将为您而战！
“所以，公主殿下，请您一定要好好地爱惜自己，请您不要轻言放弃，不仅仅是为了您自己，也是为了您的父皇和母后，还有所有您的子民——为了红叶帝国！”
038 利益的抉择（）
听了萨兰卡的话，琳雅心中真是又惊又喜，没想到自己的国家原来已经强大到了这种程度，如果真能有一百万军队的话，别说防卫国境，就是要统一大陆也不是不可能的吧？那现在也就没什么必要去顾及那个虚伪的教廷了！
“法米诺红衣主教阁下来了！”士兵们让开了一条路，法米诺在几名光明骑士的簇拥下来到了阵前。“琳雅公主殿下，我想在您没有解释清楚这个魔法石中所记录的声音之前，我们是不可能让您离开米力斯的！我想您也不会希望因此而引起红叶帝国与教廷之间的不愉快吧？”
琳雅现在不知道该说什么好了，索性不再说话，那就拖延时间，等杰利克快点来帮忙吧……正想着时，那边米力斯士兵的围阵后面又传来一阵骚动，一个声音道：“我们提督是来求见法米诺红衣主教阁下的！”
“怎么回事？”法米诺皱着眉头问道。“红衣主教阁下，那边有一队自称是红叶帝国地心海舰队提督的人要见您！”一名光明骑士跑过来道。
红叶帝国在米力斯外海中摆下了无数战舰，这件事法米诺当然也知道，他也曾就此事派人质询琳雅，而琳雅的回复也似乎显得很无奈：那是莱恩的领主自作主张派来保护她的，她也不喜欢，但她也没权利调动他们……圣城的光明骑士们对这支不请而来的军队自然是很反感的，但他们一直循规守矩，而且实力也是明摆在那儿的，骑士们也只能将不满暗暗藏在心底了。
法米诺也正是为这支舰队而头疼，如果自己强行抓了他们的公主，天知道他们会不会就地起事，圣战在即，如果在这个时候与红叶帝国闹翻，后果可真是不堪设想。但是如果放过此事，那教廷又颜面何存？那法*可是几百人清清楚楚地听到了这番对话，那可是对光明之神最大的冒犯了，她居然声称光明之神是不存在的！
“好吧，让他过来吧！”法米诺头疼地道。
杰利克在几名副官的陪同下走了进来，似乎对周围剑拔弩张的紧张局势全然没看在眼里，满脸笑容地道：“尊敬的法米诺红衣主教阁下，非常荣幸地能见到您！我谨在此代表我们尊敬的赫尔曼皇帝陛下转达他对您的真诚祝福！”
“感谢赫尔曼陛下的问侯。请问您是？”
“哦，忘了自我介绍一下，请见谅！杰利克，杰利克·吉拉德·希瑞。”杰利克说着，又鞠躬行了一个标准的骑士礼仪。
“吉拉德？”光明骑士们也不禁动容了，这个姓氏实在太有震撼力了。“原来是最伟大的吉拉德家族的骑士，你的到来真是米力斯的荣幸！”法米诺连忙回了礼说。
“法米诺阁下，您真是太过奖了！对了，我这次来，是受我们的赫尔曼陛下的使命而来，赫尔曼陛下听说教皇陛下已经再次发起了圣战的号召，非常非常的高兴！现在红叶帝国已经在开始为圣战而做着准备了。赫尔曼陛下想到教廷要组织这场圣战，一定需要甚多的花费和各种物资，所以陛下已经决定临时向教廷捐献两万枚红叶金币和两千匹北地草原精英战马，还有两千套骑兵装备，以表达红叶帝国的一点心意，和对伟大的光明之神的敬意。希望法米诺阁下不要嫌弃，尽请收下，第一批两万红叶金币已经紧急通过魔法阵传送到了米力斯，但是战马和装备还是需要用船只来运输，这可能还需要一些时间，但我们保证很快就可以到达了。”
两万红叶金币，两千套骑士装备，这可绝不是一个小数目，红叶帝国每年的贡金都在一万枚金币左右，这已经是紫罗兰大陆上所有的光明教义国家中，数目最大的一笔了。而现在他们出手就是两万金币，这在以前是绝没有先例的，他们的意图……恐怕很明显的就是……
这个叫杰利克的家伙自从来了以后，他的目光就从没往中间的红叶公主那边瞟过，装傻充愣是肯定的了，还真是个有心计的家伙！
可现在究竟该怎么办呢？法米诺不禁有些头疼起来。
场中的气氛变得有些微妙起来。这米力斯的光明骑士总数也就两千人左右，加上普通士兵才不过上万人，而那红叶帝国舰队，据说最少有一万人！如果抓了他们的公主，他们会不会一怒之下把圣城给砸了呢？这恐怕也不是不可能啊！还有这两千套装备，足够给所有的光明骑士换身新装了……
水兵们抬着十多个沉甸甸的箱子走了过来，那红叶金币的份量可是十足的。杰利克仍是那副永恒的微笑神情道：“啊，我这是第一次到米力斯来，有许多事都还不懂，还请多多指教。尊敬的法米诺红衣主教阁下，请问哪位是你们负责接收的官员呢？”
这边红叶帝国硬要将金子塞进教廷兜里，那边教廷却要抓他们的公主，这场中的气氛也就更加尴尬了。法米诺现在可真是有些不知怎么回答他了。旁边一名神官忍不住道：“红衣主教阁下还没有答应要接受你们的贡金呢！”
杰利克脸上的笑容僵硬了起来，有些诧异地道：“啊……难道是觉得我们红叶帝国的诚心不够？对伟大的光明之神的敬意不够？真是抱歉，我一定立刻如实回复皇帝陛下的……”
法米诺旁边另一名主教瞪了那神官一眼，对杰利克道：“尊敬的骑士大人，请别误会，我们并不是这个意思……”
“那究竟是什么意思呢？真对不起我实在很愚钝……”杰利克谦逊地道。
那神官见杰利克一副装模做样的样子，心中更加恼火，冲口而出道：“够了！我问你们，你们那么多战舰和士兵停在圣城外海是什么意思？”
那主教听得直摇头，像他这般火爆性子，把事情搞砸了，红叶帝国的贡金岂不是要泡汤了？杰利克却是恍然大悟地道：“原来是因为这个……啊，请你们千万不要误会，我们的舰队只是跟随保护我们的公主殿下才来到米力斯的，绝没有任何冒犯教廷的企图啊！我们红叶帝国是虔诚的伟大的光明之神的子民，绝不会做出对圣城不敬的事情。”杰利克一脸认真无辜的模样。
“是啊，我还听说，你们当初也是以护送公主去魔法学院为理由，最后你们的舰队却送到了那堪斯呢！”那神官仍是讥讽地道。
“这个……我想大家又误会了！我们的士兵常年呆在港口里，确实需要找个机会把他们拉出去练练啊，所以那次保护公主去魔法学院也就是一个很好的机会。不过后来公主殿下安全抵达了魔法学院，所以我们的任务也就告一段落，然后再去执行其它的作战任务，这很正常啊！作为军队，参与战争，保卫我们的同盟国的战争，这是理所当然的啊！”杰利克还摆出一副理直气壮的神情道。
那神官气得几乎吐血，这家伙真是太无耻了！其实现在的情形很清楚，红叶帝国想用钱买回他们公主的命，可是这大庭广众之下，这个结如何解开呢？红叶帝国为了他们帝国的尊严是绝不可能将公主交给教廷审判的，而教廷要维护光明之神和教廷的权威，绝不能不审判她——法米诺真的是有些头疼了。
从沉思中醒来的萨兰卡叹了口气道：“公主殿下，我刚刚得到来自莱雅的消息，皇帝陛下已经拟好了全国总动员令，并派特使分发到各地，一旦事情到了无可挽回的地步，我们就必须进行战争总动员了！毕竟，我们将要同时对付整个世界，那绝不是……我们根本还没有做好这样的准备，而且与全世界为敌是绝不明智的行为。皇帝陛下的命令，是让我们想办法做出两全之策，即要保护公主殿下，也要尽量避免因此引发与教廷的冲突……”
正思索时，法米诺耳中突然传来一道细长的声音，径直飘入耳中，那声音道：“尊敬的法米诺阁下，我是红叶帝国赫尔曼皇帝陛下的亲卫魔导师萨兰卡，我现在正用集线传音的魔法在跟你交谈，你放心不会有任何人听见。我们很抱歉我们的公主说出了一些很幼稚的话，给我们双方添了一些麻烦，这也是我们不希望见到的事。我们的公主殿下实在太年幼了，陛下太过宠爱她，所以她常常会很任性，说出一些不该说的话来——但她毕竟还只是一个小孩子，我想教廷不会就此而执意要审判她吧？
“教皇陛下已经发起了圣战的号召，来自亚特兰斯的光明骑士团很快就将到来，我想我们当前要做的事是准备圣战和东征，何必因为这点小事而惹得不愉快，而影响了真正的大事呢？
“我们知道，我们的公主说出了非常严重的冒犯光明之神和教廷的话，但我让你保证，公主殿下她肯定会为她所说的话道歉的，我们的皇帝陛下也承诺愿亲自到米力斯来向教廷请罪，我们绝不会让此事损害教廷的权威。这也是我们红叶帝国所能和解的底线，如果你们执意要审判我们的公主，那我们红叶帝国也唯有一战了！
“当然，我们绝不是想来威胁教廷，我们的皇帝陛下是最虔诚的光明之神的信徒，我们绝不想这么做！我想您一定还不知道我们的公主殿下的身份吧？传说她就是月亮女神伽依莎在人界的转生，当然虽然没有什么现实的证据来证明这一点，但有一点可以肯定的是，红叶帝国的人民都已经相信了这个传说，他们相信红叶帝国两百年来唯一的公主殿下就是将为他们带来神的祝福的月亮女神！当然，我们绝不敢要求别的国家和教廷承认我们公主的身份，但我们绝不能让我们的人民失去他们的信仰和信心！否则，那样我们的帝国将颜面尽失，将彻底地失去人民的信赖，我们别无选择！
“希望教廷能够理解我们红叶帝国的苦衷，希望我们能以和平的方式来解决这个矛盾吧，我想，尊敬的红衣主教阁下，您的智慧会引领我们走向成功的，不是吗？毕竟，我们都是成年人了，何必要为一个小孩子的无知言行较真？现在，请先收下我们微薄的礼物吧，那是我们对教廷最真诚的歉意！”
萨兰多说的这些，法米诺当然也懂，开罪一个强大的帝国是并不明智的，他所烦心的，是如何能在维护教廷的权威下来化解这场危机。不过萨兰卡的话已经为他展开了一条清晰的思路。
“呵呵，赫尔曼陛下如此热心，真是令我们感动！我谨在此代表教皇陛下感谢赫尔曼皇帝陛下的心意！杰利克骑士，请代我转达对贵国皇帝陛下的谢意！”法米诺微笑着道，示意身边骑士去接收金币。
“我会转达红衣主教阁下的话的！”红叶帝国这边的众人不禁暗暗松了口气，法米诺肯收钱，显然也是有心和平化解这场危机了。萨兰卡耳边突然传来一丝细长的声音道：“萨兰卡魔导师，其实我的想法也和你们一样，我并不想因此损害双方的友好关系，赫尔曼陛下是最虔诚的光明之神的子民，这我当然明白。我相信这只是一个小小的误会，但我觉得，你们应该更主动地拿出实际行动来化解这场危机，第一步，应该就从公主殿下的道歉开始，你认为呢？”那声音居然也是用集线传音的魔法传过来的，萨兰卡不禁有些吃惊，这个红衣主教看不出来原来竟也是个极厉害的魔法师呢！
“公主殿下，现在情势很危急，您是不是应该先道个歉，这样我们才好……”萨兰卡在琳雅身边小声地道。琳雅点点头道：“我知道该怎么说……”理了理还烦乱的思绪，琳雅远远地对着那光明神殿行了个最尊敬的礼仪，满怀歉意地道：“对不起，各位！请原谅我的无礼，我承认我居然说出了那样不可饶恕的冒犯伟大的光明之神的话，请大家原谅，那并不是我的真心话，我只是想和艾丽丝开个小玩笑，吓一吓她。但我太无知了，我根本没有想到这么做所可能产生的严重后果！我绝没有想过要亵渎伟大的光明之神！请原谅，我愿意为我所说的话承担任何的惩罚！”
“琳雅公主殿下，你能意识到自己的错误，我们很欣慰，但谁能来证明你的话呢？”
“我可以证明！”是艾丽丝的声音！唉，看到艾丽丝，琳雅现在心里就变得滋味怪怪的了。
“艾丽丝公主？你有什么话要说吗？”法米诺问道，这个剑拔弩张的港口空地似乎变成了一个露天的审判所。
“是的，尊敬的红衣主教阁下。我可以证明琳雅公主的话，这两句话是昨天晚上我们在一起悄悄聊天的时候她偶尔说起的，但她事先很快就向我承认，这只是她和我开的一个小玩笑，并不是她的真心话！我不知道这些话怎么被人记录了下来，但这个录音石中的记录绝对是不完整的！这只是一个小玩笑，真的，我愿向伟大的光明之神起誓！请大家原谅她这一次吧！”艾丽丝诚肯地说道，美女的魅力是不容小窥的，即使是那些最激进的宗教份子，也不禁有些心软起来。
“法米诺阁下，莱雅光明神殿的卡丽莎神官希望能和您通话！”萨兰卡恭敬地道。
“卡丽莎神官？哦，好的！”法米诺点了点头道。
在萨兰卡的安排下，水兵们很快从战舰上搬下来一堆东西，萨兰卡就在两军阵间摆弄起来，在几名魔法师的帮助下，魔法阵很快准备好了，最显眼的部件是一件水晶打磨而成的圆镜，魔法师们向魔法阵中注入魔力，一阵阵光芒闪起，那水晶镜面上竟渐渐地现出一张人脸来。
是卡丽莎！居然还有能传送图像的魔法阵，琳雅还是不禁惊讶起来。“像这种能传送图像的魔法阵可比传音的魔法阵要复杂地多，而且需要消耗大量昂贵的魔精石的。”娜米娅在一旁悄悄地道。
魔法阵连接完成，卡丽莎打量了一下场中的形势，对法米诺道：“尊敬的法米诺红衣主教阁下，我是卡丽莎。我听说在米力斯发生了非常严重的冒犯伟大的光明之神的事，我们感觉到非常震惊！但我想我有必要出来说明一下……对于琳雅公主的冒犯言语，我们很遗憾，但我相信她是无心的，她应该不是有意要这么说的。因为琳雅公主在莱雅城的时候，一直都是一个非常虔诚的光明之神的信徒，她每周都会到光明神殿来祝祷，她最后一次来光明神殿是在五月二日，然后第二天她便离开莱雅去魔法学院了。我，还有莱雅光明神殿的所有人都可以证明。我相信伟大的光明之神是应该可以看到的！我实在不敢相信她会突然说出这种话来，这一定是因为赫尔曼皇帝陛下太宠爱她了，所以她有时候会很任性、很娇纵，但她终究还只是一个十五六岁，还没有完全长大的小孩子……”
“我知道了，卡丽莎神官，谢谢你的证词。我现在已经相信琳雅公主殿下不是有意冒犯伟大的光明之神的了。”法米诺点着头道。光明骑士们也大致明白了这个红衣主教的想法，毕竟跟一个帝国作对并不是什么有趣的事，以前曾经有过一个先例……还是想办法和平解决，趁机捞点实际利益似乎更有意义些，当然前提条件是要维护教廷的权威。
“好的，法米诺阁下。我相信大家的智慧能够帮助我们化解这场危机。我们都是光明之神的子民，我觉得我们没有必要为这种小事惹得不愉快！噢，赫尔曼陛下来了，他想和阁下通话！”卡丽莎说着让开到了一边，赫尔曼皇帝在水晶镜中出现了。
“哦，您好，尊敬的赫尔曼皇帝陛下！”法米诺恭敬地道，这些礼节还是必须照顾到的。
“您好，尊敬的法米诺红衣主教阁下！噢，真是对不起！我已经听说了关于我女儿冒犯伟大的光明之神的事，天哪，我真不敢相信她竟然会说出这种话来，真是太可怕了！我想我一定是太宠她了，以至她娇纵过度，竟然说出这么无礼的话来！这是我作为父亲的失责，我愿意为她承担所有的罪责！真是抱歉！请大家原谅她的年幼与无知吧！我以后一定会好好管教她的！法米诺阁下，真抱歉……”赫尔曼皇帝叹着气道。
“呵呵，赫尔曼陛下，我认为您没有必要这么自责，每个人都有成长的经历，每个人都会经历年少的时光，人生中难免会犯下许多错误！我们伟大的光明之神是仁慈而宽容的，我相信伟大的光明之神是不会计较一个年幼的孩子无心的一句话的。公主殿下已经亲自道歉了，我想伟大的光明之神也会原谅她的……这次的事，我们教廷也不会继续追究的，希望这次的事能成为公主殿下人生中的一个教训，以后一定要好好改正错误，我绝不希望以后再出现这样的事……”法米诺见已经赚足了面子，自然赶紧找台阶下了。
“感谢伟大的光明之神！感谢尊敬的红衣主教阁下！我听说教皇陛下已经发起了圣战的号召，我想我们现在应该做的正事是为圣战和东征做准备，法米诺阁下，您认为呢？杰利克，你把我的礼物传达给红衣主教阁下了吗？”