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这么机密的事情，岂能是道听途说而来？
刘健觉得自己装不下去了，只好回到座位上，抱起双臂，眯眼笑道：
“王掌柜请直说吧，您老人家想替朝廷做什么？”
王广兼一怔，猛然仰天哈哈大笑道：
“刘公子果然爽快，老朽索性也直接说了吧，也请公子不要瞒我，那城门上的画像，公子必是深知一二吧？”
刘健听完，不置可否地端起茶水，慢慢抿了一口，然后看似漫不经心地转头看向对面而坐的少年：
“我从山中来，自然也是道听途说了一些。只是这位小哥儿，怎么一口酒也不沾也，莫不是他哪里有什么不方便的？”
话音未落，王广兼虎地一下站起身，脸上一黑，尚未开口，厢房的四角忽然裂开一条缝隙，嗖嗖嗖地便钻出了七八条大汉，一个个凶神恶煞，围将上来。
突然的变故，尤其是这喝酒的房间，四角竟然还有这样的机关，顿时吓傻了曹三毛、欧阳啸等人，本能地往起一站，就被人摁了下去。
紧接着，门口吱呀一响，低头走进一对衣装整洁的俏丫鬟来，一人手捧着各式女衣、装饰，款款站到了少年身后。
“哈哈，果然叫本公子猜着了”
刘健笑着，扭头看了看四周，好像很是奇怪那些凶神恶煞的大汉竟然没有来控制自己一样，嘴里居然开始了调笑道：
“王掌柜，这接下来你家主子肯定是要换衣服了，我们是回避呢，还是自己蒙上眼睛为好？”
王广兼冷哼一声，这时早已变成了一个标准的贴身亲随模样，垂手而立，一脸肃然，直愣愣瞪着两眼，却是不再多说半字，完全不复此前富商神气。
少年这时款款站起身，盯着刘健，突然也是启齿一笑道：
“尔没有走眼，难道吾就走眼了么？嘻嘻，等着，且耐心一些坐坐。”
说完，他腰肢一扭，闪身走入了一侧的暗门。
整个房间，顿时安静下来，刹那间静到了可以听见人人呼吸和心跳的境地。
刘健抬眼向自家的那几个人望去，却是一个个面如死灰，如坐针毡。就连那欧阳啸也像打蔫的茄子，不敢瞅人。
那一人一桌的黑妇人叶彡，更是可怜，浑身抖颤着，偶尔抬眼望来，满目却是浓浓的哀怨之色，仿佛是在说，瞧，你把我们都带到了什么地步！
唉，还好不是自己的那十人小队。
刘健想着，忽然又有些底气不足。想是这么想，到底没有亲眼所见，谁知真到了这里，会不会也是这样的怂样子呢？
恰在这时，宛若晴天霹雳般一声巨响，整个小楼随之猛然一震，随即街面上传来一阵阵的马嘶人喊声，紧接着便是一波接一波的脚步声，凌乱地来来回回奔跑着
看到外面乱成一锅粥的样子，里面的王广兼及其同伙居然无动于衷，刘健不禁心里也嘀咕了起来，不得不张嘴问了一句：
“王掌柜，你，不着人出去看看怎么回事吗？”
王广兼冷冷地摇摇头，慢慢一咧嘴道：
“刘公子勿慌，此前老朽已然说过杨阁老手持尚方宝剑督师湖广，可不仅仅是嘴上说说而已。倘若郧县城此刻还不乱套，那才是教人奇怪则也！”
哦，刘健凝神想了想，顿时恍然大悟过来：
去年罗汝才率九营假降，朝廷将罗汝才所率一丈青、小秦王、一条龙等四营，打散安置于郧县。另外惠登相、王国宁、常德安、杨友贤、王光恩等五营，则分遣于均州。
今年刚刚开春，张献忠重新反水，罗汝才因据郧、均两处郧阳府要隘，给予了张献忠极大支撑。崇祯皇帝一怒之下，将处置不当的熊文灿打入大狱，另派杨嗣昌出京督师整个湖广战局。
此刻，因罗汝才主力悉数进川，尽余老弱病残少数兵力于郧县、均州二地，老奸巨猾的杨嗣昌不趁机出手，更待何时？
0038、络腮胡现身（）
就在酒肆外喊杀声四起时，一侧的暗门终于缓缓开启，两个俏丫鬟垂首走出，紧接着刘健就感觉眼前猛然一亮，一个明艳少女，一身劲装，赫然出现在他的面前。
看到刘健一会儿傻呆呆的模样，一会儿又目光如炬地露出满脸贱笑，原本端足了架子的少女，明艳的脸蛋一红，跟着便是一黑，咬牙切齿跺脚道：
“认不出我是谁了么，不许再看，你、你就当我还是此前的那个少年就是！”
刘健摇摇头，伸手一指道：
“不爱红装爱武装，中华儿女多奇志。这位小姐，你的这把随身刀，似乎挂错了位置吧？”
“胡说八道”
少女低头扫了一眼自己的腰身，嘴里啐着，忽然抬头瞪视着刘健道：
“咦，你方才念的是诗么，你写的？”
这可是太祖大作，谁敢乱言冒领，如今将它颠倒了说出来已经是罪过了。刘健赶紧摇头，正要说话，楼下忽然传来一阵狂暴的砸门声。
紧接着，便是一声焦躁的怒骂：
“里面的人听着，狗朝廷出尔反尔，我家大帅不侍候了。念在驻守于此的份上，尔等每家出银三十两，粮草十石，我们便径直出城去了。否则，不仅尔等每家商户，整座城池，我们都将点火烧尽，玉石俱焚！”
话音未落，四角处八条大汉，顿时撩开长衣，赫然亮出人手一把精短火铳，把刘健吓了一跳：
哇靠，这些人什么来路呀，竟然有如此精良而超前的强悍武装！
正想着，门外忽然又是一阵铁器撞击之声，随即又有八条大汉，一人一把火铳，瞬间悄无声息地将少女围在了中间。
“何桂，你下去瞧瞧，倘若外面贼子强行撞门，你就和楼下三十六锦衣随扈格杀”
“等等，”少女扬声喊了一句，看向刘健道：
“此情此景，换做是你，你怎么做？”
刘健有些意外，不过还是马上点头答道：
“穷寇莫追，眼前亏莫吃，不过是大圈套小圈，最后他还不是吃了什么都得吐出来！”
“不错，好一个大圈套小圈，杨阁老若在城外，怕不过也如此吧？不过我偏不听你的，看你如何是好”
少女忽然狡黠地一笑，星目流转地号令道：
“听着，贼子若敢砸门而入，尔等锦衣随扈，便是你们尽忠心、立战功的时候也。杀一个赏银一贯，杀一双赏银三贯！”
“遵命”
整齐划一的轰然应答中，刘健正想暗赞一下，谁知，目光所及处，竟有大半人都是难以觉察地撇了撇嘴。
这什么意思，阳奉阴违也就罢了，竟然还敢对自家主子暗地里如此不屑？
稍倾，他猛地恍然一笑：
哦，这帮锦衣随扈，在家怕是早就腰缠万贯，锦衣玉食，这一贯、三贯的钱财，哪里还入得了法眼！
也不知是不是听到了眼前这少女的狂妄自大，楼下敲门声忽止，随即便有一人骂道：
“你们他娘的在这儿磨蹭什么，这是城里最是有钱的醉仙楼，不抢他娘的抢谁的，街上那些臭要饭的？给老子砸，里面有什么拿什么，除了搬不走，拿完赶紧撤！”
话音刚落，整幢小楼顿时震颤起来，轰隆轰隆撞门声中，没多几下，便传来了相互的怒骂、打杀声，乒乒乓乓乱成一团。
这时，王广兼再也不敢佯作镇静了，飞步门外，没看几眼，便一手提着手中的火铳，一手抓着一把绣春刀跑回来，满脸惶然地望着少女道：
“主、主子，贼子人太多了，锦衣随扈虽然悍勇，但终究寡不敌众也，卑职还是护着主子先走吧？”
主子？
一旁默默无语的刘健，骤然听到这两个字，这才真的被惊着了：
奶奶的，这小娘们，该不会是宫里跑出来的哪位小公主吧？
看到平日里一向淡定的王广兼都变得如此慌张，少女明显被吓住了，呆呆地愣了半晌，方才咬住樱唇一点头：
“真的抵不住么，那就、那就走吧”
说着，她下意识地望着刘健看了一眼，随即抬起手，刚要说话，楼梯道忽然一阵急促的奔跑声，一个满身是血的随扈飞进门来，刚喊了一声“大人”，便见一阵刀光剑影闪过，眨眼间，离大门最近的几个锦衣随扈，便倒在了血泊中。
“砰砰砰砰砰”
屋中的锦衣随扈，不由分说，本能地抬起手中火铳，便是一轮乱射。
刹那间，整个房间，顿时硝烟弥漫，火药呛人。
“别开枪，卧倒，所有人，快快卧倒！”
刘健喊着，便感觉被一股力量撞了一下，紧接着又是一下，耳畔随即传来一阵紧似一阵嗖嗖的射箭声，当即顺势一缩身，滚倒在地。
仓促中，居然莫名其妙触碰到一只滑腻小手，还未反应过来，便被当着救命稻草般紧紧攥住，再也不肯撒手。
“哈哈哈，狗才，看是你们的狗屁火铳厉害，还是老子的弓箭厉害？你射一下，老子射十下，射不死你们这些狗朝廷的狗才！”
烟雾渐渐消散中，一个十分抢眼的贼子头目抢进来，环视了一眼屋内，顺手又在一个正在地上挣扎着的锦衣随扈身上，噗哧一声来了一刀，同时眼珠子到处巡视着四周，口中不停叫嚣着：
“真他娘的不经打，一轮就全都射趴下了。去，每人补一刀，将身上的金银掏光，然后速速到西门集合！”
此言一出，刘健苦笑了一声，随即一头坐了起来。
连带着，手中那个一直都不肯撒手的宛若美玉般圆润细腻的小手。
当然，小手的主人，随着屋中烟雾的散尽，尽管一张小脸被熏得黑乎乎的，刘健还是一眼就看出是谁了。
不过，这小娘皮被迫跟着坐起来，却是没忘记在浑身都在轻轻颤抖的同时，狠狠剜了他一眼，似乎对他不肯再继续装死十分不满。
但是紧接着，她便一下子张大了小嘴，随即竟然眼泪也跟着一下子涌出来。
可奇怪的是，目瞪口呆，连连发出惊呼的，却不止她一人。
不用问，刘健就知道自己身上，一定又发生了那种叫人看了不寒而栗，而又万万不愿接受的事实：
一支羽箭，两支羽箭，甚至更多，正凌乱地插着自己身上。
而按照常理，此刻他现在应该横卧于地，而不是像这般安然坐在所有人的面前，还望着他们笑
也就在这时，只听扑通一声，刚刚还张牙舞爪的贼人头目，手中大砍刀滑落地上，两眼充满了难以置信的茫然与困惑，嘴里喃喃念叨着：
“短毛公子，短毛公子！”
而刘健似乎对此十分无奈，甚至有些不好意思般也咕哝了一句：
“哈哈，原来是络腮胡兄，咱们又见面了”
0039、一人屠千首的恶魔（）
刘健的话儿还未说完，只见络腮胡突然使劲晃了晃脑袋，就像一下子睡醒了一般，肥硕的身子简直堪比脱兔，爬起身，嗖地一声窜出门便不见了踪影。
他这一跑，自然也就成了树倒猢狲散，大门内外、楼上楼下的大小喽啰，各路贼众，纷纷掉头狂奔，一路落荒而逃，一路发了疯般地大呼小叫：
“快跑，快跑啊，那夺命的短毛公子，又土遁来索命了”
转眼间，整个酒肆楼上楼下，楼去人空，死寂一片。
若不是亲眼所见，就连刘健自己都有些恍惚，刚刚过去的一切，是不是做了一场梦而已。
“原来、原来你、你真的是那、那一人屠千首的恶魔短毛公子？”
也不知是惊恐，还是感到了更危险，原本紧紧攥着刘健一只手的少女，这时猛地撒开手，带着一丝哭腔冒出一句话来。
什么恶魔，什么一人屠千首？
刘健听得莫名其妙，不过此刻满屋子的血腥气，加上房中还有那些横七竖八生死不明的同伴，根本容不得他去多想，直接一探手，将少女蛮横地抓了过来。
“你、你要做什么，我、我乃是”
少女吓坏了，彻彻底底变回到了一个弱不禁风的十二三岁小娘们真面目，哇地一声哭将出来。
看到前后判若两人的少女，刘健忽然童心大发，恶作剧地呲牙恐吓道：
“再哭一声，信不信我露出两颗獠牙将你嘎巴嘎巴吃掉！”
哭声戛然而止。
刘健上上下下端详一番，猛然放开她，同时松了口气，很是困惑地抓了抓脑袋：
“没想到你运气比谁都好，乱箭齐发，竟然一箭都没有射到你？好了，你没事就好，也省得我费些手脚。”
刘健爬起身，开始挨个去检查死伤情况。
望着刘健的背影，少女忽然伸手抚了一下自己的胸口，小脸瞬间变得滚烫起来。原本惊恐的眼睛，慢慢流露出一丝恍然与感动。
一切安静下来，这让她也一下子想了起来：
火铳响起时，黑烟阵阵，跟着便是弓弦乱响，羽箭四射。也就在那一刻，她莫名其妙地便摸到了一只手，紧接着就被一下子压在了身下。
这、这恶魔，他、他还会救人么？
不过，少女低头看了一下自己凌乱不堪的衣衫，想到方才这恶魔的两只手在自己身上摸来摸去，忽然又是咬牙切齿起来：
“且等着瞧，哪日、哪日非得砍了你一只手才解恨”
刘健第一个去检视的，自然是自己的那帮人。
从第一个曹三毛开始，到最后一个黑妇人叶彡，看到最后，连刘健自己都乐了：
跟着自己出来的人，除了李拾柴屁股上挨了一箭，黑妇人叶彡因为慌张自己扭伤了大腿，居然全部都安然无恙。
随后，便是那些本来可以置之不理的所谓锦衣随扈了。
不过看在共过患难一场的份上，刘健迟疑了一下，最后还是走过去，一样的挨个检视了一遍。
检查结果，这些人可就没有那么好的运气了：
除了王广兼，以及两个最靠里的一对锦衣随扈，门里门外，锦衣随扈几乎全军覆没。
至于那王广兼，虽然活着，但却看上去似乎伤势很重，若不及时医治，恐怕单是失血这一条，就会马上要了他的命。
救还是不救，刘健踌躇半晌，一扭头，猛然发现不远处的少女，正目不转睛地盯着自己，竟突然扬声开了口：
“你若真是那短毛公子，必有惊天手段，本、本我请你也救他们一救！”
“怎么救，救人得花很多钱不知道吗？”
刘健哼一声，从一个死了的贼寇身上撕下一条衣袖，将他紧紧绑在了王广兼正在汩汩冒血的脖子上，随后站起身道：
“我已帮他止血，这也是他致命伤。剩下的，就看他自己造化了。”
看到刘健起身要走，曹三毛、张地生以及欧阳啸，急忙自动地上前抬起屁股中箭的李拾柴。
只剩下难得动弹的叶彡，一脸尴尬，但又一脸乞求地坐在地板上。
奶奶的，看来只有自己上了。
刘健叹口气，上前两眼一闭，将叶彡横抱在了胸前。
叶彡嘤咛一声，突然间羞愤难当，却又不敢有半分撒手的举动，只得紧紧闭上眼睛，一任这个少年自行作为。
“等一等”
看到刘健马上就要出门而去，少女明显急了，声音撕裂地喊道：
“你、你不是神人么，小天神，海上归？本哦不，我、我可以在此允诺与你，救救他，然后将我们安全送至襄阳府，我便在京城建一座小天神庙宇”
话音未落，刘健赶紧呸了一声打断她道：
“闭嘴，你看不出我连弱冠都还不到吗，这花花世界，我岂能白白来一场，还未好好享受，就被人高高当神供着？再说一句，老子真的嘎巴、嘎巴将你活吞了！”
少女脸一白，蓦然闪过一丝极怒之气，嘴里恨恨道：
“我、我也受伤了，半分动弹不得，为何你抱、救得了她，却偏生救不得我，我、我莫非不是想像她一样的弱女子？”
“你受伤了？”
刘健一愣，自己明明刚才不是仔细查验过吗？
想了想，刘健只好放下叶彡，回到少女身边，俯下身，刚要伸手，却被少女突然一脸绯红的扭捏作态给吓住了：
“你、你不许碰我，我、我伤的不是地方！”
这句话，让刘健顿时哑然失笑：
“好好好，我不碰你，我不碰你，怎么救你？既如此，那我可就走了。”
“你”
少女的眼泪，刷地一下涌出来，半晌才咬牙道：
“不碰我就不可以救我么，你、你可以教人去下面找一副椅子，或者小一点的床榻，将、将我抬起不就可以了么？”
担架，对呀，我怎么把战地最简单的救护方法都给忘了！
刘健敲敲自己脑袋，随即马上对曹三毛一说“担架”两个字，曹三毛立刻便懂了，咚咚咚跑到楼下后院之中，很快弄了一副简易担架上来。
“你、你果然是神人，这、这可比我想的那样要好上许多了！”
少女刚赞叹一句，叶彡一下子两只眼睛也直了，嗫嚅半晌，壮起胆子望着刘健也哼哼了一声：
“我、我也想要一个，也免得刘公子你、你受累还要抱、抱一个人走路”
听听，女人果然就是一群麻烦的动物。
而且她们说出来的话，大多还都有些道理，唉。
0040、初见杨嗣昌（）
又是好一番折腾，刘健一行抬着两个担架从楼上下来，只见满地都是横七竖八的尸首，场面惨烈，血气刺鼻，几乎举步难行。
没办法，刘健只好命人放下担架，去清理出一条通道来。
弄到一半，原本死一般沉寂了的街面上，忽然又是马蹄声碎，刀枪铿锵，夹杂着一道道声嘶力竭的喝令声，不绝于耳：
“左营去那边，快快，每个街角都重兵把守！”
“中间那座石塔，弓箭营上去，快快快！”
“轻骑营，尔等速速挨个巡查一遍，每个店铺都要瞧！”
“镶旗右卫，在轻骑营后，逐个房屋搜验”
刘健听到镶旗二字，忽然吓了一跳：
“镶旗卫，这不就是皇帝出行的随驾护卫吗？这太不可能了吧，说破天那崇祯皇帝也绝不会在此刻会出现在这里！”
想着想着，他忽然扭头向少女望去，恰好便看见她也是猛然扬起头，侧耳聆听着什么，脸上明显生�