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樘宕耍焐南虏胰弧Ｊ凳贝睿虐言窈紊谋勰玫剑攘钪卦鹚氖：勿タ创虻蕉鳎θ暗溃骸罢馐切〉苊克拢骨蠛煲牧怂舛靼铡！焙焐冉蟹牌穑γ妇啤５毕掠牒勿ヒ浦屑洌窒赶傅奈实溃骸暗笔蔽岬懿⒉凰灯鹩忻茫搓僖瓜嗷幔植豢纤党鲂彰渲心潜鹩性倒剩俊焙勿サ溃骸霸皇切〉艿彰谩Ｊ敌瘴猓堑芤棠杆觥５o因自幼父母双亡，无所依托，所以继与家母。家母爱之如亲女，与弟亦胜如同胞兄妹。故以实情语弟，央弟出来访探。敢问红爷何时进京，怎生就得荣升贵职？”红生亦备细的将前事话了一遍。是晚直饮至更深而散，就留在帐中安宿。
次日起来，红生执手问道：“贤弟在家，既系无聊。还是先归，还是与我同进京师？待复命之后一同南回。”何馥道：“承辱厚意，本欲奉陪。但自陷贼巢，离家日久，恐老母有倚闾之望。思欲回去报一确信，又省得表妹挂心。”红生道：“这也说得是。”遂取过元宝一个并方小姐所赠的玉钗一股，付与何生道：“二物虽微，权为聘礼。待回朝之后，即图归娶也。”又作小词一首，附赠媚娘，其词曰：
昨夜东风帘外转，晓来无数凄惶。莺啼鸟语为谁忙？可怜春欲去，空解惜春光。不管落花飞絮乱，祇愁香散池塘。佳音虽获寄纱窗。相逢期尚远，相忆在兰房。
──右调《临江仙》
红生送过何猗兰，正欲择日起程。恰值本府知府并同知司李，备酒在虎丘，与红生称贺，兼为饯别。红生向着庄伟人道：“既蒙郡公招饮，弟与兄早间先到山寺，以作竟日之游。亦古人偷得浮生半日闲之意也。”庄伟人道：“弟亦正有此意。”当下遂一同去游虎丘。
看有何话说，下回便见。
第十四回 游山寺邂逅娇姿
且把红生按下，再说昝元文。自将沈西苓劾奏流西，又将红生假公济私，举荐他收服黑天王。以是满朝科道俱各愤愤不平道：“他虽官害极品，不过是一武弁出身，怎敢窃弄威福，把我等文官小觑，致流者流，降者降。若不将他弹奏一本，将来朝纲必致紊乱。”遂将昝元文阴受泖寇唐云厚贿，反把百姓杀害充作贼俘，欺君误国等情，做了本头，奏闻圣上。不觉龙颜大怒，立时批下，着将昝元文革了职，候刑部勘问。昝元文闻了这个消息，吃了一惊，连夜打发家小，并将金珠细软，前往浙江暂住。
原来昝元文，单生一女，名唤琼英。年方二八，尚未受茶。自前番在后花园内瞧见红生，丰姿秀丽，心下十分想念。不料昝元文回来撞见，认是奸细，竟将红生捆吊密室。琼英不胜怜悯，候至夜深，密着老妪潜将酒饭与生充饥。及次日遇着沈西苓救去，琼英方纔放心得下。然未知姓甚名谁，无从探访，心心念念思慕不置。祇因年已及笄，春心飘荡，兼值深闺迥寂从不见人，所以一遇红生，便觉十分属意。闲话休提。
且说当日随着母氏急忙忙收拾起身，在路晓行夜宿。不一日，舟次苏州。琼英对着老夫人说道：“孩儿一路为因思念爹爹，心烦意乱。今日舟抵姑苏，闻得虎丘山寺，风景秀丽，意欲上崖去，散闷片时，不知母亲允否？”老夫人道：“果然闻得虎丘为苏州第一胜景。汝若要去，可令乳娘相伴，随喜一会，我自坐在船中罢。”琼英听说，心下大喜。次日清早，催唤早膳吃过，即带了乳妪并丫鬟仆从，前往虎丘游赏。祇因此一去，有分教：
画船唤起相思恨，佳句消磨锦绣肠。
再说红生，正欲进京复命，恰值府厅各官备酒在虎丘饯别。红生遂与庄伟人于早间先到山寺随喜。正在徘徊之际，忽见一队仆媵，随着一个美丽女子，款款而来。红生慌忙前一看，乃一绝色佳人，与方素云不相上下。即着随行兵役问是谁家宅眷。须臾回说，乃是昝老爷的小姐，名唤琼英。祇因昝总兵被着科道纠弹，奉旨革职，所以夫人小姐潜往浙江暂住。便途经过，到寺游赏。红生听说，大喜道：“原来昝元文也有今日，祇可惜他的女儿曾有一饭之恩，何以报答。”一边自言自语，那琼英觑见红生，也暗暗惊疑道：“昔在园内遇着的书生，怎生也在这里。看他许多役从，难道已经出仕的么？”即着家僮问□是哪一位官长。家僮去了一会，登时回报道：“乃是钦差征讨湖寇的兵部职方司红老爷。”琼英心下想道：“或者面颜相似，不是他么？为何就得这般荣擢。”当日回到船中，愈加思念不已。吟诗一绝以自遣，道：
相逢谁解不相思，相见哪知意欲痴。
今夜孤舟何处泊？落花空对水差差。
昝小姐到得船中，老夫人即催开船赶到平望停泊。次日五鼓起身，自向武陵进发。
且说红生当晚在虎丘寺内，饮宴之后，忽报天使来到，开读圣旨已毕，天使道：“恭喜老先生剿除巨寇，皇上大喜，特着下官星夜前来催促进京复命，并要众将官立功册籍，以便次第行赏。钦限紧急，老先生祇索即日起程，不便逗遛了。”红生便与庄伟人择日班师。一路至北逢州过县，无不尽有人马迎接。
不一日，来到鲁桥驿。那驿丞不早准备，缺少驿夫。本府知府不好意思，就把驿丞解来请罪。红生仔细一看，认得就是何半虚。佯为不知，厉声喝骂道：“王师奏凯，凡经临地方，上下衙门，无不躬亲迎送。你许大前程，辄敢违误么？”何半虚抬头见是红生，惊得魂不附体，连连磕头道：“愿求饶恕。”红生喝叫重打四十，即以抗误王师论罪，革去本职。可怜何半虚，打得两腿鲜血淋漓，即日收拾起身回去。自不消细说。
且说红生，不一日到北京。项工部闻知，即到寓中相会。当下叙过寒暄已毕，项工部道“泖寇纵横，虽则是疥癣之疾，然损兵折将，连年征讨未获扫清。今仁兄此举，本为奸臣设谋倾害，谁想竟成大功，凯旋复命，使弟辈殊为庆忭。但闻初时亦屡为贼败，不知后来怎得即尔洗除？愿乞为弟细罄其详。”红生道：“小弟弄笔书生，素不谙军旅之事。前者奉命前去，自分必死。盖权奸名为荐举，阴实中伤，故所调军士皆老弱疲病不堪者。况又粮草不继，外绝救援。弟虽身先士卒，日夜饮泣，其如贼寇披猖，致遭连败。天幸遇一壮士援戈相救，遂得转败为胜，得以一战扫除。此君姓庄名伟人，亦是江湖豪杰。少不得面圣之后，还要同来奉拜。”项工部道：“此皆仁兄洪福，所以有此际遇。”说罢，即令备酒与红生称庆。当晚尽欢而散。
次日，红生早朝复命，龙颜大喜。便宣入金銮殿，细问平复之由。红生把诸将效力，并庄伟人解救之事一一具奏。圣上十分慰劳，钦赐蟒衣一袭，玉带一围，官封兵部少堂。庄伟人弃邪归正，平复有功，即授都督之职。乌力骨、王守备等，俱有汗马之劳，超升三级。水从源、甘尽忠没于王事，荫封其子。宣诏已毕，红生谢恩出朝，拜望同年并翰林科道各衙门知识。在路忽遇着昝元文。昝元文远远望见红生，即把马头拨转，向着小路而去。红生陡然想起，前日保我剿寇，本欲置我死地，谁知反得成功，岂不是因祸致福。祇有沈西苓被他陷害，至今尚在远方，实是可伤。今幸被弹革职，现在审问。若不与西苓雪冤，更有谁人出力。思忖了一回，遂去与庄伟人商议此事。庄伟人听说，不觉大怒道：“这样奸臣，何消与他絮叨叨的论辩，我明日早朝，少不得要上朝谢圣。倘或撞着时，一顿打死便了。”红生道：“他既奉旨候勘，是个钦犯，不是这般卤莽的。待奏过圣上，慢慢的与他厮闹未迟。”再三劝慰，庄伟人哪里肯听。
次日早朝谢恩已毕，正要出来寻那昝元文。昝元文合该晦气，正在朝房之外，劈头撞着庄伟人。喝问道：“你这个就是昝元文么？”昝元文慌忙应道：“阁下是甚么贵职？”那庄伟人便大声道：“簇新钦授都督庄伟人的就是。今早一来上朝，二来要打杀一个奸贼。”话声未绝，挺出升箩大的拳头，祇一拳把昝元文打去了十数步。早惊动了文武各官，尽来解劝。庄伟人道：“待我再是一拳就结果了这奸贼了，倒省得他刑部衙门受苦哩。”正在喧嚷，适值红生与项工部来到，竭力劝免。昝元文抱痛而回，竟不知为着甚么缘故。庄伟人既打了昝元文，便去上朝。朝罢，归与红生计议道：“一不做，二不休。我今日即打了那厮，那厮明日少不得决有本进了。明早我与你两个，各弹他一本，倒也使得。”红生道：“弟亦料着。此贼气愤愤而去，决有本章奏闻圣上。与其让他先动手，不如弟与仁兄各上一本。兄把克饷丧师，杀害忠良之事劾奏，待弟把那不法欺君弥天大罪，细细具疏。他已是革职候勘的，怕不将他断送了也。”
算计已定，次早二疏同进，昝元文亦具本进上。圣上看见大怒，便着锦衣卫拿下。其沈西苓，即日召还原职。旨下之日，那些受害的官员俱各补疏进内，即着三法司勘问。因恩赦减等，发到雷州安置。家小田园，一概抄没。红生与庄伟人闻知，俱各大喜。飞即差人同着天使出关，迎接沈西苓。
要知后来如何？下回便见。
第十五回 上冤表千里召孤臣
诗曰：
金兰旧谊并雷陈，路浦珠还侠气伸。
一叩九重开雨露，归来十里属阳春。
却说红生与庄伟人两个一同具本，劾奏昝元文。随蒙旨下，着拿元文勘罪，押赴雷州安置讫，便将沈西苓赦还复职。当下红生晓得西苓将至，急忙出关迎接。两人相见，悲喜交集。沈西苓道：“弟自蒙恩谴，祇道此生终于异域，永与故人无相会之日矣。谁料赐环恩诏，即得还都。今日此晤，得非出自梦中耶？”红生再三安慰道：“皆因小弟，致遭奸贼中害。自从别后，弟每回肠日九，天幸偶尔春闱奏捷，又遭昝贼假公济私，将弟举荐剿荡湖寇。幸获扫平复命，得报大仇。今日与兄相会，诚出自圣天子雨露隆渥，并吾兄忠诚格天之所致也。”沈西苓道：“还籍仁兄雪冤，得返故土。自今以后之日，俱君之所赐也。”言讫，又将别后阅历之事细细的叙了一遍。随即引去见庄伟人。庄伟人欣然置酒款待，三人尽欢而饮。将至半夜，沈西苓向着红生道：“小弟离家数载，白云在望，血泪几枯。今虽幸得还京，已无功名之念，明日即欲上表乞养，未审台意何如？”红生道：“小弟婚姻尚未成就，鄙意正欲陈词完娶。兄既宦情厌冷，弟亦作速出都矣。”二人商议已定，遂各写疏辞归。表凡三上乃许。会庄伟人出镇扬州，便一齐离京起程。城中部属，科道各官，无不备酒饯送，馈银作赆。路旁观者如堵，各各赞羡。
三人离京之后，一路谈笑饮宴，极其欢洽。不一日，早已来到扬州关上，同送庄伟人上任，就泊船在总府衙门前。红生想着扬州名妓最多，思欲前去一访。便改换衣服，瞒着庄、沈二人，止带两个仆从，祇说去望朋友，悄悄的竟自踱到院中来。谁想妓女虽多，都是寻常颜色，并无所谓倾国倾城、举世无双者。又闻说城外略有几个好些的，便慢慢的迤逦踱出城来。行了数里，到处访问。看看天色傍晚，回城不及，红生心下着忙。又远远的行了几里，不觉红日西沉，素蟾东出。红生前不着村，后不着店，正思无处投宿，忽远远望见树林中有灯光照出。遂趋步从之，却是三间茅舍，四下甚是僻静。红生叩门许久，祇听得里边有人脚步响，乃是一个年少妇人启门而出。红生便即挨身进内，告求借宿。抬眼仔细一看，恰有几分面善。那妇人亦定睛细视，道：“相公莫非姓红么？”红生失惊道：“我是远方来的，娘子为何认得？”妇人道：“原来隔别数年，相公已不认得了。妾即是方家的凌霄，何幸相公得到这里相遇。”红生大惊道：“怪道有些面熟，原来就是凌霄姐。你为何却在这里？”凌霄潸然泣下，道：“相公请坐，妾的苦楚，一言难尽。自从相公去后，方兰那厮，竟把小姐许了何半虚。后来何家迎娶，刚到半路，竟被强人把小姐掳去。那方兰惟恐老安人见责，把妾身当日拐了就走。经今数载，不知小姐怎么样了？妾又住在这里落难。”说罢，放声大哭。红生道：“你如今既从了方兰，哭也无益了。祇是他在此处作何勾当？”凌霄道：“据他说在城中生理，妾亦何从查考。祇为不肯从他，终日在此逼迫。妾身也是难过日子的了。”红生道：“如今却在何处？”凌霄道：“往常间进城，或一日一归，或间日一归。今已去了数日，说准在明日回来。”红生道：“方兰既要你成亲，也不差迟，你何故不肯？”凌霄道：“这样不长进的杀才，并没有一点良心，料他是个没结果的，我怎肯从他。”红生道：“既如此，你且不要烦恼。祇你家的小姐，不知经过了多少患难，如今早已到在家里了。今有个沈相公，当日在你家读书的，已中了进士，现做大官。今泊在萱府前那只座船就是。不如我替你写张状纸，告到他手里，就求他带回，却不是好。”凌霄道：“这等多谢相公，若得还乡，衔恩不朽了。”随急忙忙寻出一张旧纸，教红生写状。一边自去整备夜饭与生充饥。就在几旁坐下，满满斟酒，以目斜送，甚是殷勤。
红生旅邸凄凉，正在久旷之际，又是旧交，未免情动。那凌霄虽无十分容貌，然眉目秀丽，亦自可人。兼值灯火之下，越觉丰庞娟媚。红生又多饮了几杯，乘着酒兴，以言挑之道：“姐姐前日在方家辛苦，今得闲养，面庞更觉标致了好些。”凌霄微笑道：“相公倒会取笑，念着奴家离乡背井，有甚好处。”红生道：“姐姐既已随着方兰，向来还是一处歇息，还是两处各寝？”凌霄道：“我房在东，他卧西首。”红生笑道：“祇怕男孤女独，风雨凄凉，怎当此长夜迢迢，管不得那东西之隔。”凌霄明知讽己，便含笑不答。红生又笑道：“与姐姐阔别多时，还记得晚香亭内曾试阳台之梦否？今夕何夕，得再相逢，信是天从人愿，不知姐姐意内若何？”凌霄听说，满脸晕红，低了头寂不做声。见红生这般情厚，又且无人在此，便从旁坐下。既而又将酒满满斟送。红生亦送过一杯，道：“姐姐亦须陪饮一杯。”凌霄再四推辞，被着红生歪缠不过，祇得吃尽了。谁知量甚不高，吃下了这杯急酒，登时面色通红，把持不定。一堆儿蹲在椅上，红生一把搂住，道：“姐姐酒量原来如此不济。愿即与卿再图欢梦，幸勿推阻，以负此良夜。”凌霄双手推开道：“有甚快活处，相公莫要如此。”红生哪里肯听，竟与解裙卸裤。凌霄此时，口中虽则假意不肯，心内早已十分情动，全不是对着方兰的口角了。当下红生婉转求欢，凌霄半推半就，遂即云雨起来。怎见得旷男怨女，一番情梦。曾有一诗为证：
当年曾已效绸缪，此夕相逢兴更稠。
粉项紧搂唇屡咂，金莲斜耸玉双钩。
往来款款春应满，喘笑吁吁乐未休。
无限欢娱描不尽，回看月已下西楼。
有顷，云收雨散，整衣而起。凌霄重剔银灯，收拾已毕，便同红生一床而寝。
睡至天明，凌霄道：“夜来所言，须得相公与我同去便好。”红生道：“我有别事羁身，兼又不便与你同去。你到那里，我自指点你就是。”遂吃了早膳，一同到城。红生远远指着大船，说道：“这只大号座船就是沈爷坐的。你去船边伺候，待沈爷出来，叫喊便了。”说罢，竟自转去。凌霄候了好一会，纔见庄都督送着沈员外下船，凌霄从旁觑得分明，便一片声叫起屈来。沈西苓听见，忙叫手下人拿住，接上状词。看罢，知是方兰拐骗之故，心下转道：“虽是那方兰无赖，做了这般没下梢的事，然当时曾经同窗数载，又不是管属地方官，怎好问得。”便写了一个名帖，并那状词与凌霄，着人送至扬州府正堂审问，自己在船等候回复。
府官见是沈员外送来的事情，不敢迟误，飞速出牌拘审。差人下乡，恰值方兰归来不见了凌霄，正在那里喧嚷。差人向前一把扭住。方兰不知就里，犹乱嚷道：“我是方相公，你怎敢拿着我。”差人道：“我是不敢拿你的，却为着本府太爷请你。”方兰吃了一惊，竟被差役一直扯到府堂。府尊见了，大喝道：“刁奴才，你拐骗良家女子，逃到这里，还是掠卖还是奸拐为妻？”方兰纔晓得是凌霄这件事发作，祇得跪上禀道：“那个凌霄，原是自家的婢女。小人也是簪缨后裔，怎肯做那拐骗之事，望乞太爷电情超豁。”府尊大怒，喝道：“谁许你多讲，且待那凌霄说上来。”凌霄便哭哭啼啼，把前后事情细细的诉了一遍。方兰跪上去再欲辩时，府尊不容开口，便抽签掷下，喝叫重打四十。又取一面大枷，枷在头门示众，即将凌霄并回词送上沈爷，待他自家发放。红生闻知，忙至府前，见方兰道：“方兄请了，兄为何这般模样？”方兰哭道：“说也可丑。其年仁兄为了官事之后，家婶母就把舍妹另许何半虚，比及何家娶去，路上又遇着强盗掳去，如今舍妹还不知下落。此事原是弟与凌霄同送亲的。因无面目回家，祇得同着凌霄住在这里。谁想这个丫头听人唆哄，霹空写着一张状子，告到太爷，竟说我是拐骗，为此屈受刑责。想我异乡孤另，没人搭救的了。”说罢，泪如雨下，甚是可悯。
红生听了，倒也慈悲起来。说道：“看你流落异乡，身受刑罚，其实可怜。祇是当初你的念头不好，所以到了这所在。我与你无论别的，就是同窗几载，岂能无情。”方兰点头道：“弟自今已经件件晓得了。”红生便向店中买了一个帖儿写着，便着巡风民壮传进府去。府尊连忙接进夤宾馆内聚话多时，亲自送出头门。红生见了方兰，假做吃惊，对着府尊道：“这方兰乃是小弟的同窗敝友，不知犯着何事，却被老年翁惩之以法。”府尊一拱道：“领教。”红生别了府尊，府尊登时开枷释放。方兰大吃一惊道：“红玉仙为何与本处太爷相熟？今日倒感激他的大恩，得以开劈。若不遇着他，几乎把那性命送�