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皇帝不置可否，“你们呢？你们议一议，认为柏葰的话怎么样？”
奕碰头答说，“皇上，臣弟以为，事缓则圆。铁路大工一旦动兴，则承建各省，定然是一派蒸腾之景。而山东、直隶之地的文武百官，全无兴工经验，便是征调民夫，亦费力伤时。故而臣弟想，不如将各省奏报，逐一发还，等到时机成熟，再做研判，岂不是更合乎天理人心？”
两种截然相反的观点陈奏御前，皇帝丝毫不觉得难以取舍，倒似乎很感兴趣似的，“嗯，老六是持与柏葰相反的观点，还有谁？有什么与之不同的意见吗？”
肃顺张张嘴巴，想说什么，又咽了回去。柏葰和奕都是心中恨妒皆有的朝中大员。奕不用说，他身为皇帝的弟弟，累受提拔，如今更是领军机大臣，名副其实的朝中首辅，肃顺虽自问圣眷不衰，却也是比不过的。
而柏葰，大年初一在翁府相会，他还做了一首诗讥讽自己——肃顺虽不懂诗，但门下数子，自然深喻，听他回府之后复述了一遍，给他解释：这是拿他比作唐玄宗时代的杨国忠——有了这样一遭，朝物之间，彼此更相凿枘，肃顺心中记恨，总想找个什么机会，狠狠地报复他一番，只不过未有缘由，隐而不发罢了。
旁人不说话，皇帝主动点将，“翁心存，两江之地是你桑梓所在，铁路同行之后，可有什么家书往来吗？于铁路怎么看？”
皇帝问到，翁心存不能不说话了，“回皇上，臣上年有幸随扈江南，又门g皇上恩旨，回乡探访，其间与桑梓畅谈良久之下，皆言，铁路一物，虽平生仅见，然体如巨龙，蜿蜒不绝，更全不需用人力，拖曳之际，轰鸣大作——百姓以为怪物。但等通行之后，百姓切身体会，深有所悟，以为朝廷拨重金修建铁路，使往来行商坐贩，升斗小民再不复往日雨雪载途之苦，虽乘车花费不菲，但思及朝廷所花重金，造福于民，百姓也就心甘情愿了。”
“你们有谁知道，新铺设而成通车的火车，多少钱乘坐一次？”
“回皇上话，车票每人限价三两五钱。”阎敬铭心算极快，“每趟共计载客六百五十人，每天四列，便是九千一百两整。朝廷所花费的银子，用不到三年，即可全数收回——在此之后，每日、每年所得，就俱是赚头了。”
皇帝扑哧一笑，“这不过是我等君臣在养心殿中异想天开的算法，实际上，收入之数远不及此。铁路沿线所征用的土地，给百姓的补偿、铁路经营之中所花费的煤炭、公用、损耗，还有，百姓乘坐铁路，多为贪图新鲜，等到风头过去，乘数必然减少，此消彼长，一一算起来的话，能够在十年之内收回铁路成本，就已经是邀天之幸哩。”
“那，奴才以为，不如将票价上扬，改为……”
“呸！”皇帝笑骂了一句，“你真以为朕下旨建造铁路，是为了与民争利吗？没出息的东西！”
肃顺挨了骂，不好意思的低下头去，“奴才糊涂，请皇上教诲。”
“铁路之用，主要是两条。第一是可以增进流通，无远弗届——这是要在天朝各省铁路越次铺开之后的事情，到时候，从天府之国到鱼米之乡，百姓乘坐铁路运行，旦夕可至，不比顺江而上，既安全又快速得多？还不用提两地货物流通，又是何等便捷快速？”
“第二，便是为天朝武备之力，可以通达四周！所谓兵贵神速，就是这个意思了——这一层，用不到朕多说，上一年和英夷交兵之时，历历可见。你们想想，若是能够有一条贯通南北的铁路，从龙兴之地调兵至东南半壁，虽是朕明知道英夷绝不敢以火炮轰击广州城，但城中人心惶惶，物价飞涨，终究是不可免的吧？”
皇帝停顿了一下，“扯远了。还是回到刚才翁心存的话中来，百姓小民，一开始见到火车，骇异之下以为怪物，但等通行之后，受惠其中，也就乐见其成了。至于刚才柏葰和老六说的话，都不是没有道理。花费如此巨大，动用民夫动辄百万，一旦从田间抽调的话，最快必然伤时害农——治一经损一经的事情，朕是不做的。”
“皇上圣明。”肃顺碰头答说，“奴才也以为，该当选择农闲之时，或者从兵制新法推行之后，以各省汰撤而下的绿营兵士为主，到大工之中修建铁路，也好收到人尽其才，物尽其用的道理。”
皇帝没理他，问奕道，“老六，英使也快来了吧？”
“是，奥德里奇子爵及巴夏理领事一行人年前从京中南返之后，始终未见归来，间中有电报发来，请求我朝宽免数日，称将于咸丰八年，会同外相格莱斯顿阁下，并被俘之天朝兵士共同北上，一举完成换俘及两国停战事宜。”
“哦？”皇帝问了一声，“他们不是很急的吗？怎么居然主动拖延了？”
“这，臣弟也并不全然知晓，不过，听在京各国公使说，天朝兵士在香港羁留期间，饱受欺凌！眼见彼国兵士在我天朝受到更多照应处，奥德里奇等人心中惭愧之外，更怕将来换俘之际，为我方攻讦。故而拖延数日，待兵士形状恢复如初之后，再行彼此交换。”
“这件事确实吗？”
“道听之言，臣弟也不能辨真伪。不过想来，英夷自诩文明之邦，这样的事情，怕是不耻为之的。”
柏葰答说，“皇上，奴才以为，便是英人自诩有道，也不可不防下面的兵士胡作非为。想来空xùe来风，未必无因。此事，总要向英人讨要一个说法才是的。”
“真相不明，谈什么说法？再说，香港之地，距离京中万里之遥……”
皇帝打断了两个人的争论不休，“行了。不要再吵了。”他说，“这件事也容易解决，日后兵士到京，朕将亲见，是不是有凌辱之事，一问便知。若是没有，一切休提；若是有，总要让英国人付出代价！”
“是。皇上明见万里，事情真伪，等待我方军士回京之后，一经问答之下，即可知晓。若是真有其事的话，奴才想，不等皇上追讨，从奴才这里，就饶不过这些人，定要详加追询，一振国威！”
皇帝端起御案上的奶子，啜了一口，“现在还谈不到这个，一切等事情安稳下来之后再说吧。”他说，“崇实在任上给朕上折子了，提及苗疆扶绥办法及苗人生计办法。朕详加批示，交军机处议奏——此事，等一会儿朕让人给你们拿过去，该怎么办，是不是按照崇实折子中提及的办法来行，还是另有谋划，军机处这几天拿出一个办法来，朕等着要。”
奕心中打鼓，崇实是很得皇上宠信的近人，而且腹有锦绣，不比肃顺那样的不学无术，上一份整顿苗徭的折子，不用问，定是有居为奇货的心思，一旦折子中有太多过鸡言行，自己可要认真对待了。一边思考着，口中答应一声，想觉得不妥，又加了一句，“崇白水乃族中大才，更在皇上身边经圣上调教多年，此番新硎初发，其锋可知——原折臣弟虽尚未见到，但亦可想见其中颜色了。”
“他终究是年轻人，有时候会有想当然的心思，诉诸笔端，难免荒唐。奕不提，柏葰、翁心存、孙瑞珍和曾国藩几个都是他的师长辈，于他奏折中不妥之处，不必隐晦，针砭一番，也是顺乎君子爱人以德的本意嘛！”
看众人诺诺的应了，皇帝一笑，又说起了铁路修建的话题，“铁路之法，天朝数年来即或有了一些经验之谈，很多事，却不是我们自己能够做到的，便如同铁轨、路基、机车、车厢等物，到现在为止，仍是要靠从国外购买。”
“是，此事是臣等的疏忽。江宁钢铁厂初初建成，尚不具生产能力，都是臣等和地方上督导不力，以致上……”
皇帝抢着说道，“朕不是要怪罪你们，你们也看见了，各省督抚纷纷上折子，请求在省内修建铁路，今后这样的事情怕是越来越多，还怕日后铁厂建成开工之后，没有用武之地吗？朕要说的，也不是这件事。”
他说，“咸丰二年的时候，朕移驾热河，有一次宫外冶游……”当众承认荒唐事，即便是天子，也有点不好意思的笑了。
登基八年来，年近三十的皇帝越加的威势凌人，羞涩的一笑，让人生出难得的亲近之心，肃顺立刻碰头答说，“皇上身居九重，挂念天下万民，奴才倒以为，道光三十年，皇上临御乾清宫，所言：‘……整天呆在这内院之中，于民间之事全无了解……必成如晋惠帝那般的昏君’之语，方才是皇上每每出外探访的圣意！与前明朱厚照那般毫无心肝，甚至不知身为帝皇的本务为何不可同日而语的。”
奕几个心中同时大骂！居然能够给皇上出宫冶游找一个依据？真亏了他在这一会儿的功夫是怎么想到这番奏答的？
皇帝终究不是昏君，虽然肃顺的话说得他心中很感慰贴，倒也不至就拿他的话当了真，“有一次带着崇实和翁同龢两个出宫，闲谈的时候说起铁路建设之事，当时朕说，铁路技术，并非什么不传之秘。英国人有，美国人、德国人、法国人，甚至是丹麦国，也大有通晓之人。今天朕想说的，仍是一样。铁路之工，多和英法两国之外的夷国商讨，借助旁的国家的技术和人力，做我天朝自己的大事，没有必要只靠着英国人！”
君臣几个说了几句话，奕忽然想起一件事来，“皇上，臣弟和总署衙门年前所上的《两国战事休止，战俘对待办法》的折子……”
“朕还在看，再过几天吧。朕再和你们详议。”
众人跪安而出，六福、惊羽、进到殿中，小小声的吩咐太监把地上的拜垫逐一收好，两个人轻手轻脚的到了暖阁前，皇帝背对着他们，正盘膝坐在炕上，口中念念有词的说些什么，“不行啊，记不来了呢！”话间叹息不绝，似乎在忧烦什么似的。
惊羽小心翼翼的进到暖阁中，躬身行礼，“皇上，可是要什么奴才伺候的吗？”
“这和你们没有关系，有些事，朕记不清了，哦，没什么，没什么。”
看皇帝颜色有些慌乱，二人不敢多问，“若是主子要查阅什么，不如交代给奴才？”
“这件事，不是你们这些人能够懂的，还是朕自己来吧。”
第62节 兄弟情谊
第62节兄弟情谊
曾国藩几人回到军机处，已经过了巳时，看几位大人回来，军机处的苏拉上前伺候，把暖帽摘下放到帽盒中，奉上香茗、点心，又有人取来热手巾把，“几位大人请稍坐片刻，奴才这就传令，准备午饭。”
跪了一上午的时间，柏葰uǐ脚酸胀，并不就座，而是在房中来回踱着步子，“王爷，过几天就是七爷好日子，您今儿个见面的时候，怎么不和皇上请旨呢？”
奕脱口而出，“啊！忘记了！”他满脸懊恼的挠挠头顶的月亮真是的，怎么把这件大事给忘记了呢？不行，我还得递牌子请起。”
“下午再说吧。左右皇上刚才也说了，崇白水的折子，让我们早早拟个成议出来，不如和这件事一起奏闻吧。”
曾国藩也附和的点点头，“涛公的话极是，此刻皇上也该传膳了，何必为此事打扰。”
“老七的事情，我早上之前还一再提醒自己，居然还是忘记了？”奕说，“你们不知道，十五那天，兰主儿奏请皇上，给我府里赏赐了几件珍玩，赍旨而来的李莲英说，是为了我多年为国献力——实际上，哪个不知道她是为了什么？”
“自家妹妹，也难怪她做姐姐的挂念。虽说恩出于上，但终究是同胞手足，先皇血胤又并不兴盛，想来就是六爷不说，到了迎娶之日，皇上也定然有一番大大的赏赍的。”
“这也罢了，老七今年十八岁了，过年到我府中拜年，和我说，希望能够为祖宗基业出一份力，让我得便在皇上面前请旨，……”
众人默然，想想也是的，十八岁的年轻人，又是皇帝的手足弟兄，眼见那个最最不成器的老五都日渐大用，偏生自己只是领着一份贝勒的禄米，连个散佚大臣的职衔都没有，浑身的力气施展不开，自然心中急躁，更有几分为人轻视的委屈。趁着过年的时候，到六王爷府上求恳，也是应有之义。
“那，王爷以为呢？”
“总要遂了他的一番心思为好。总这样在府里呆着，愁怀不解，憋出病来倒是其次，只怕时日久了，自暴自弃，学得和那些旗下大爷一般的百无用处——到时候，皇上就是想用他，怕也是不得了。”
说话间，御膳房的太监抬着食盒进到外间房中，铺陈一番，碗筷杯碟摆好，各自退了下去，众人围桌而坐，正待用餐口进来一个内廷的苏拉，捧着一本奏折，“是皇上jiā代拿过来的吗？”曾国藩起身迎了过去。
“是。”
曾国藩接过奏折，命军机处的苏拉先行登记，然后就着座椅当场打开来，草草浏览了几眼，“王爷？”
“先用饭吧，用过之后再说。”
曾国藩一笑，“我还不饿呢。王爷和列位大人先吃吧，我先看一看奏折。”
看他捧着折子进到里间，孙瑞珍似笑非笑的嘀咕了一句，“谋国之忠君之诚，莫过曾涤生者啊！”说着一摆手，“王爷，列位，请用吧。”
曾国藩坐了军机处‘一团和气’的匾额下面，一面端着茶盏，一面细细翻阅崇实的奏折，“……各省苗徭，时或蠢动，佥谓野凶顽，难以驯服，今奴才亲赴苗寨，详加体察，乃知苗徭之可悯而易化也。查苗人最善种田，山头石角，无不垦艺，兼擅盖屋，曲室重楼，结构万密，比户皆有世业，以长子孙，又其语言文字，皆与华通，奴才尝传集其头人而训诲之，凡奴才所言，皆能通晓。所过岗寨，扶老携幼，焚香跪道，其愿谨如此，本不应有叛逆之事，而时或有之者，则由经理未善也。”
在这一段文字的下面，皇帝加了很长的一段朱批，“览奏，不亦怪哉？前有云贵总督吴振棫所奏，苗徭不善经理，省内荒地无数，更且不知中原耕种之法，唯知靠天而行。丰稔之年，尚可iǎ有收获，稍愆雨泽，则贫困jiā加，往往以盗贼为业。凡此种种，朕实不知是彼此风土殊异所致，抑或另有缘故？”
曾国藩不敢有先入之见，拿起吴振棫的折子，翻开来认真梳理，一看之下，也不由皱起了眉头，确实，两人所奏，几为一体，却又有这样大的差别？到底是因为地情不同，还是有人在撒谎？
往后看看吴振棫的文字，以及皇帝开始尚能温文相告，到后来火冒三丈的文字一一入目，曾国藩也觉得好笑：哪有这样给皇上上折子的？吴振棫糊涂了吗？想及皇上越来火气越大的样子，忍不住轻笑出声，“涤生，有什么好笑文字吗？”
曾国藩一抬头，偏uǐ落地，“是老师啊！可用好了吗？”
翁心存道光二年成进士，入翰林，按照常例，入馆三年，经考试以等第高下任用。但入馆只用了一年，就赶上宣宗即位之后的第一次正科——癸未科，ūn闱之后，庶常馆无法容纳两科的庶吉士——所以翁心存得以一年散馆。
到了道光十四年，翁心存被放为湖南乡试的副主考（正主考是潘世璜，关于这个人，后面还会提及）——衡文湘省，所得的一个最著名的学生，就是曾国藩——他是这一科的第三十六名。所以对翁心存要执弟子礼。
翁心存笑了一下，“怎么，还是不改多年用餐旧习吗？”
曾国藩也笑了。他用餐之时，习惯与众不同，把热热的饭菜总是要放到温凉适口的程度，方始举箸，这一层翁心存自然是知道的：“老师知我，学生积习难改，长久以来，也只有听之任之了。”
翁心存不再纠缠，问道，“刚才听你发笑，可有什么诙谐文字？”
“老师请看。”曾国藩把两本折子递过去，翁心存盘膝坐在他对面，浏览了一番，也忍不住翘起了嘴角，“吴伟山这个人啊，若是连直言不隐都做不到的话，也就难怪皇上文字之中怒意盈怀了。”
“那，老师以为，皇上把这两份折子jiā下来，可有何深意吗？”
翁心存宦海多年，自然知道曾国藩的言外之意，“皇上登基以来，锐行新政，吴振棫天胆也不敢欺瞒圣主，也只有以民情异殊一节为由，从旁解劝了。”一面和曾国藩说着，一边低头看奏折，他虽年老视弱，但看得折子多了，心眼之间无比灵动，很能够提纲挈领，寻重点文字端详，“也难怪皇上破除成议，不次提拔，崇实的这篇折子，可谓不负主知啊！”
曾国藩没有看完，他天又是不愿附和他人的脾气，只是淡淡的答了一声，“哦？能得老师一语褒奖，想来定有过人之处了？”
翁心存给他念道，“……武弁张大其词，而通详文员，推诿其过，而捏禀上司者，或剿或抚，意见不同，行文查议，动经时月，苗人得风而预备，四处勾连，多方煽动，血酒一饮而凶党固结。木刻一传则良苗胁从。比及官兵之至，已聚集多人，乘高居险，此其所以反之易而平之难也。”
“……而天威远播，叛逆削平，乃经营于后事者，仍复蹈其前辙，搜捕株连，滋扰愈多。叛余孓遗，文员之漠视更甚，苗徭愈苦而无所告，则承衅复动，唯力是视耳。”
曾国藩站在他身边，探头看着下面的朱批，轻声念诵，“见得深。治苗之官无爱养之道，又无约束之方，无事止于侵鱼，有事止于剿杀，若不能解弦更张，其弊未有底也。”
翁心存合上折子，放在一边，“你怎么看崇白水的折子中所言及的事情？”
“善为政者，因其势而利导之。学生以为，崇实所言，苗人散居无统，故各服其头人，凡做奸寓匪之处，兵役侦之而不知者，头人能知之，斗争劫杀之事，官法绳之而不解者，头人能解之……故治苗之道，制其头人而已。”
曾国藩说了几句，停顿了片刻，他要顾着自己的身份，便不能人云亦云的随声附和，转而说道，“不过，学生想，崇实折子中说的，于‘各寨之中取头人为寨长，数寨之中，去众人所信服者为崮长，层层相束，使约束寨长而统于县令’之法，并非上策。”
“哦？”
“不论寨长、崮长，都是一方头人，统归于县令所管，每月按百户之例减半的俸禄给赏工食银子，彼等未餍所如何能够心甘？身处万山之中，于外界往来不便，种种敛收苛政，必将伤及良善苗徭，到那时，即便皇上有新政，奈何苗徭一无所知——便是知道了，又有几个肯于下山来呈告的？”
“那，你以为呢？”
“学生想，有两个办法，第一，西南数省之中，各县均要在一年之内规定次数，定期上山