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由僧王引见，常大淳先跪着报上履历，然后免冠碰头：“这一次于年关将近之时入京，想来很辛苦吧？”
“多承皇上垂问，臣不辛苦。”
“起来说话。”
“是！”常大淳是做老了官了，很是稳重的站起来，戴上暖帽恭恭敬敬的站在皇帝面前：“常大淳，你可知道朕为什么会简派你到桂省担任巡抚一职？”
“臣不敢妄自揣测圣意。”
“没什么，你怎么想的就怎么说。”
“是！臣以为，皇上简派下臣，当是为桂省民变之事，皇上心中记挂，又知臣略有微德，于捕盗之事上小有所长，因是之故，才派臣到桂省任职。”
“你说对了一半。如果仅仅是这样的原因，就如同你说的那样，天下人皆知道你常大淳有捕盗之能，便也都知道，此次简派你到广西，是以肃清邪教余党为尚，又何必要你进京来？”
“是！臣愚昧，请皇上赐教。”
“广西之事哄传全国，不但朝野震惊，更且引起中外观瞻，洪秀全等匪逆虽已被明正典刑，然桂省境内尚有大批邪教余党在逃，朕不愿骤兴大狱，弄得当地百姓人人自危个个惊惶，若是那样的话，只怕有人登高一呼，便又不知道有多少如洪秀全之类的匪逆现行。所以，你此番到广西，查案便查案，万万不能以查案为名激起民变，这一节你要记住。”
“是！臣记住了。便是查案，也当以皇上天语奉为圭臬，万万不敢因查案之事，激起百姓有至惶恐之意。”
“这便是了。第二件事是，拜上帝会反贼头目石达开，于金田城外逸去，至今不知下落，虽是已经将其家人捕获，不过朕考虑到此人在逃，也便没有把其家人与同案之人一体处理，你到广西之后，可以以此为据，示人以朝廷宽免之意。朕想，石达开若不是那等丧心病狂到了极点，也当体会朕心，谢恩来投。若是石达开真的能够弃暗投明的话，”皇帝沉吟了一会儿，斟酌着语句说道：“朕允许你和他接触，只要他能够放弃与朝廷为敌的念头，你可以许其不死！”
“皇上？”常大淳大吃一惊，他当然知道洪秀全等人的故事，也知道皇帝在这件事的处置上是多么的正确，只是，石达开身为会匪首脑，怎么能以‘不死’之言相许呢？将来传扬出去，天下人会怎么想？他是做老了官的，尤其又是在按察使任上多年，于律例更有心得，像石达开这样的会首，都是要照洪秀全等人的成例，凌迟处死以彰显天威的。
“朕知道你想说什么，只是啊，据洪秀全等人供述：石达开其人于拜上帝会邪教中很有地位，而且追随者甚众，若是真能说服此人归顺朝廷，不但东南一地可保无虞，更可为大清添一员干才。当然，若是此人终究不肯归顺的话，则派兵进剿，也就是应有之义了。”
“是！臣明白，总要攻心为上，攻城为下。”
“正是此意！”皇帝很为他的明了事理而觉得高兴，脸上带出了笑容，继续说道：“除此之外，尚有一件大事。朕派孙瑞珍等人到江宁与英夷商谈入京一事，你可知道？”
“这，臣略有耳闻。”
“英夷以其事重大，暂不能决为由，将此事拖延了下来，总要等到明年改元之后才有回复。想来到时候英夷还是会从广东北上，而桂粤两省密迩相邻，有时候，广东那边的事情，叶名琛未必能够做得很顺应朕心，更且造成英我两国邦交不睦，事体重大啊！”
常大淳有点不明白，叶名琛在广东那边做得好与不好，和自己这广西巡抚又有什么关系？但是立刻的，他就恍然：皇帝是不是有意改派自己担任广东巡抚，增加和英夷的沟通呢？
他胡乱的想着，只听皇帝继续问道：“你这一次进京，准备几时出发？”
“臣想，三天后出发，赴省上任。”
“太赶了。不用这样着急的，在京中过年吧，过完年之后，你再递牌子进来，朕可能还会有些话要交代你。”
“是！”
批过了几份折子，皇帝放下笔站了起来：“万岁爷，有什么吩咐？”
“没什么，……嗯，传祯嫔，今天晚上到养心殿来。”
“是！奴才这就去传旨。”
“算了，还是朕到她那里去吧。你去传旨，朕今天晚上在钟粹宫休息。”
“是！”六福等了一下，看皇帝没有什么其他的吩咐，这才转身下去了。
用过了晚膳，皇帝起驾，穿堂过殿，在钟粹宫门口下了软轿，祯嫔钮钴禄氏正等在宫门：“奴才，恭请皇上万福金安。”
“起来吧。朕不是和你说过吗？不要再在门口接驾了，天气太冷了。”
“回皇上话，奴才不冷的。”
“还说不冷？”皇帝拉住她的手，放在自己的手心里：“你的手很凉啊，走，我们进去吧。”
“是！”给皇帝拉住手，这是一种很失礼的举动，钮钴禄氏不着痕迹的抽了几下，皇帝握得很紧，只得红着娇靥，跟在他的身后走进了大门。
“奴才给皇上请安。”放下棉门帘，正中央放着的炭火盆烧得正旺，殿中一片温暖如春，两个人分了开来，祯嫔重新跪倒，正式见驾，行了一跪三叩首的大礼之后，她说：“皇上请升座。”
上面是炕坐，三面皆空，宜于躺而不宜坐，皇帝笑着摇摇头：“不用了。就在这里坐着就好。你这里很暖和啊。”
“是！”祯嫔笑了一下，她说：“知道皇上要来，奴才命人……”
皇帝立刻注意到了她话中的问题：“平时呢？朕不来的时候，这里就不会点起火盆的吗？”
“啊！不是的。”祯嫔大惊！这样的说话若是传到敬事房太监的耳朵中去，自己怕又无端的得罪了这群无根之人，好端端的怎么把这个说出来了？正要分辨几句，皇帝摆摆手，制止了她要出口的话：“六福？”
“奴才在！”
“传敬事房总管太监！”
“喳！”六福在一边听得清清楚楚，正要转身出去，祯嫔突然跪倒在身前：“皇上，新年将近，正是普天同庆的好时候，主子爷不要为此事坏了心情。还是饶过他们这一次吧？”
皇帝心中喟叹一声，拉起了她的手：“秀儿，你是当年在潜邸的时候就在朕身边的人，便是朕也当和声以待，那些奴才是用来伺候你和宫中其他姐妹的下等人，你怎么……”
“皇上？”
“今后，有什么委屈不要忍着，要拿出主子的仪态来，万事有朕给你做主，明白吗？”
“是！奴才明白了。奴才叩谢主子爷天恩！”
六福在旁边听了片刻，适时的插言：“天晚了，万岁爷和祯主儿安歇了吧？”
“哦，是！”钮钴禄氏从地上爬起来，温柔的一笑：“奴才伺候主子宽衣。”
只看她丰若有余，柔若无骨，如玉笋，如春葱的一双手含羞解衣，尚未真个销魂，皇帝心中已有神魂具醉之感了。
“秀儿，”皇帝的手在绸子面的缎被下抚摸着她滑不留手的肌肤，轻吻着枕边人耳畔的茸发，低声说道：“这一年来，朕总是不能过来，可委屈吗？”
钮钴禄氏把一张滚烫的小脸向皇帝胸前更贴得紧了，“不委屈的。奴才知道皇上忧劳国事，从不敢因为自己有所冀求而耽误到主子爷的正事的。”
“难为你能够认识到这一层。”皇帝轻轻地叹息一声，手臂更加搂紧了她：“新君临朝，有太多的事情都等着决断，偏生……”话到一半，他又咽了回去，何苦和她说这些令人不快的事情？
“皇上所说的，奴才也不懂，更加不敢打听，只是，皇上若有什么烦心的事，就到奴才房中来，有什么火气也向奴才身上发便是了。”
“朕这不是来了吗？”皇帝一笑：“怎么，想让我多多来你这里吗？”
钮钴禄氏羞得连脖子都红透了，却仍然坚定的‘嗯’了一声：“奴才很想让皇上多多来的。”
“好吧，朕答应你，今后会多多的到这里来的，好吗？”
“奴才谢皇上！”钮钴禄氏下意识的爬起身来，却只觉得身上一凉，低头看时，男人色迷迷的双眼正盯着自己饱满的胸前，口中惊呼了一声，拉过被子又盖了起来：“皇上！”
“你我份属夫妻，有什么好羞涩的。”
“外面……有人呢！”
“怕什么？都是一些无根的奴才。”皇帝嘿嘿坏笑着，一把抱过她：“来，我抱着你，睡吧。”
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第82节 南国之春（1）
南国的春天来得早，紫禁城里还是一片冰雪世界的时候，苏州城里早已经是春意盎然了。
崇实早早的就起床了，在太太的服侍下换上衣服，到正堂前厅去给父母请安：“儿子给阿玛，额娘请安。”
“起来，起来吧。”椿寿放下水烟袋，上下端详着儿子，他穿着一件非绸非缎的材质的袍子，没有穿马褂，细细看去，才知是洋人用来做礼服的呢子，不知道是谁给他做成了长袍，配上水钻的套扣，显得相当别致。
“这件袍子，没见你在家穿过，是新作来的吗？”
“不是的，阿玛，这是在京中的时候，大哥给我做的。料子还是郑王爷得了两广徐总督的节敬，分给大哥的呢。”
椿寿知道，儿子在北京深得肃顺的照料，两家人走得也非常之近，在年前十月份的时候，两个人换了帖子，结下昆季之约，从此以后便以兄弟相称了。从他来说，自然是不以儿子身着夷人所制的服料还沾沾自喜为然的，不过东西是儿子的大哥送的，自己也不好多说什么。
“过来，让额娘看看？”椿寿的太太赫舍哩氏却很觉得新奇，叫过儿子，拉起他长袍上的衣角在手里摩挲着，一边摸，嘴里一边啧啧有声：“老爷，洋人的东西也不一定不好嘛？您看看，多软，多滑啊。”
椿寿白了母子二人一眼，低头放下水烟袋：“便是再好，难道还能够比得过我天朝的苏绸，杭绣？”
崇实和母亲吐了下舌头，乖乖的站到旁边：“今天已经是初九了，还不要准备一下返京的行囊吗？”
“是！回阿玛话，已经准备好了。儿子这一次归省是和许大人同路还家，分开的时候说好的，再回京的时候，也要结伴同行。只要和他商定好日期，就可启程了。”
“这倒是正办，”椿寿点点头，扶着扶了起来：“这一次你和人家一起归省，许大人于你又大有教益，应该去拜望一下。”
“是。”
“钱塘许氏从来诗书继世，人物风雅，你这身衣服，不要穿着。你自己看看，多么轻佻？”
崇实却不认为自己的装扮有任何‘轻佻’之处，只是阿玛的话不能反驳，当下恭恭敬敬的答应了，这才转身下去。
他刚刚走开，门下人走了上来：“老爷，官轿已经准备好了。”
“怎么了，今天也要办公吗？”
“不，今天是要过江，到江宁府去一次。总督陆大人的太太过寿。”
“那不得准备一份厚礼送过去吗？”
“已经送过去了。”椿寿颔首一笑：“太太，就不必为此事烦心了。”
官轿备好，椿寿没有着公服，而是便装到了苏州府码头，乘船直放江宁，两地相距不远，到午后时分，就已经到了总督衙门。清朝的一省总督，封疆大吏，起居豪奢犹胜王侯，距离总督府的辕门还远着呢，就见路上轿马纷纷，热闹非凡，总督府门下的听差和戈什哈分别驱赶着路边的行人，一派热闹景象。
走进两江总督府，签押房中也是人声鼎沸，一些科道司员正围坐在一起，闲谈聊天。椿寿转目看看，都是两江官场上的熟悉面孔，当下和几个人拱拱手，举步入内。
“子密兄？”
椿寿回头看过去，习惯性的笑了开来：“小浦兄，寿臣兄？地山世兄？”
和他打招呼的正是江宁学政张芾。身边站着的是黄宗汉，还有一个满面麻坑的年轻人，正是陆建瀛的二公子陆崇。
两江是大清赋税根本之区，所辖之地众多，自然也就导致了财赋之任的繁杂，所以，从来便是实行双藩司之制，其一是江宁藩司，归两江总督节制，下辖江淮扬徐四府和海通二州（这种州叫直隶州），驻节在江宁；还有一个便是椿寿担任的江苏藩司，归江苏巡抚节制，下辖苏松常镇四府以及太仓州和海门厅，驻节在苏州府。
张芾和黄宗汉一样，也是当年穆彰阿门下十子之一，同样的，他也是办事能力尽有，而持家、操守风评极坏的那种人。张芾最为人诟病的，就是当年王鼎尸谏的一桩公案。
王鼎是道光朝大学士，深以穆彰阿把持朝政，朝野全是其人耳目，民情下壅不得奏答御前为苦恼事，在见君的时候和穆彰阿因为这样的原因总是争辩，奈何道光帝偏听偏信，反倒以为王鼎没有容人之量。王鼎没有办法，决定以尸谏来一陈胸臆，在上吊之前，特别起草了一份遗折，内容大约是请皇上罢斥穆彰阿，重用林则徐等一干汉人干才。
穆彰阿知道消息之后大惊，知道王鼎自缢而死，身后必有遗折，赶紧命陈孚恩和张芾赶到王府，以巧言恫吓、威胁王鼎之子王伉，终于将遗折骗到手中销毁，然后重新起草了一份遗折上达御前，而王鼎，等于白白浪费了自己的性命；他的儿子王伉，也深为同乡、同年所不齿，后来回到原籍老家，郁郁而终。
这件事过去之后，张芾因为做事妥帖，深得穆彰阿赏识，给自己的这位门生安排了江宁学政一职。到今天为止，已经有两年多的时间了。
陆崇恭恭敬敬的一揖到地：“给世伯大人请安。”
“不敢，不敢！”椿寿虚虚扶了一下，转眼看向张芾：“小浦兄，好久不见了。”
“是啊。”彼此份属同僚，张芾自然也是要客气几句：“子密老兄，自从在府衙中见过一次，可是又有半年的时间了吧？”
“有了，有了。”椿寿呵呵笑着，他说：“上一次在府衙为黄抚台大人接风时，我们见过一次。只是今天二位和陆世兄不肯入内，站在这里是做什么？”
“家父今天偶觉身子不爽，命我代他老人家在堂上招待来客。这不，老世伯来了，侄儿倒是正好有了帮手了。”
椿寿顾不得客套，赶忙问道：“陆大人身体不好吗？可要紧吗？”
“气喘之症。每年到了这冬春之交的时候，总要闹上一次。不妨事的。”张芾知道主官身体上的毛病，在一边不当回事的摇摇头，又尽可能的放低了声音说道：“除了这气喘之疾，川少爷每每出去惹祸，总是令老大人伤怀，身体自然也就每况愈下了。”
他的话说得不清不楚，不过椿寿和黄宗汉都知道是怎么回事，陆建瀛有两位公子，长公子名川，是个天字第一号的纨绔，每天走马放鹰，寻花猎艳，无所不为，江宁城中若是说起谁是总督、谁是藩司未必有人知道，说起川少爷，却是个个知晓。便如同今天这样为继母祝寿，居然也约请了一帮人，在城外的官道上做一种全新的勾当——从京中传来的，名字叫做‘跑飞车’。
陆建瀛上一次进京陛见，知道陆川心中只畏惧自己，此番离开，不知道他在江宁城中又要惹出什么祸来，便带着他一同前往。到北京之后，他自去忙公事，陆川四处游逛，给他发现了这样一个新奇的玩意儿：跑飞车。这种游戏从来是一人一马，一人端坐其上，一马拉着特殊制作的轻车，在闹市街头疾驰而来，扬起黄尘滚滚，惹得行人大呼小叫纷纷走避，最是要造成惊心动魄的景象，才算讲究。
陆川心中啧啧称奇：“这才是富家豪族的讲究！自己在江宁城中，也算是头面人物，这等行为，却也只有北京城这天子脚下方能得见！”
有了这样的念头，待到跑飞车结束了，他亲自过去查看，认真的走访了一圈，把个大约的形式做到心中有数，回省之后，命下人立刻照样取材，自己做了一架，行出街头，果然引来无数人观望，皆言‘川少爷心思机敏，出手不凡！这等飞车，便是连见也不曾见过呢！’更令得他得意非凡。
而他的飞车做得确实是非常讲究，整体漆成黑色，但车檐悬的是深红丝线的流苏。前后左右镶十三方玻璃，这里有一个名堂，叫做‘十三太保’。
有了他这样的参考，江宁城中一众富豪子弟纷纷效仿，待到做好了，约齐了人，就在秦淮河畔走马扬鞭，做一番比试，经常是岸上万马哓鸣，人声鼎沸；河上莺燕一片，呼喝叫喊之声不绝于耳，也算是江宁城中新增的一景。
陆建瀛为陆川伤透了脑筋，又无法可想，在新成立的，旨在为漕运改革之法办公所用的海运局给他找了个坐办的差使，也不过是白领一份丰厚的俸禄，连堂部都从来不去一次，几次说他，却总为他振振有词的驳了回来：“海运局的事情有倪大人在张罗，儿子过去了，也不过是从旁协助，没有半分历练的机会，还不如不去呢！”
陆建瀛对陆川这种游手好闲打发时光的习惯很是痛恨，他的原配早丧，后娶的继室对前任太太留下的两个孩子却视如己出，心疼得不得了，几次三番的阻拦，弄得他也很是无奈，而且，陆川名为川少爷，却也是成亲生子的人了，当父亲不可能每一天的耳提面命，只得不予理会，放任自流，时间久了，陆川更加的无所忌惮起来。
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第83节 南国之春（2）
听张芾痛责己兄之非，陆崇也觉得讪讪然的很不是滋味，向后退了半步，做掩耳盗铃状。椿寿等人注意到了他的动向，相视一笑，不再多说：“陆世兄？”
“是的？”
“陆大人的咳喘之疾，可要紧吗？可否容老夫拜见一番？”
“这，好吧，请世伯和小侄来。”陆崇答应一声，向张芾和黄宗汉托付几句，领着椿寿一路转过回廊，直奔陆建瀛的卧室，进到屋中，下人与丫头一大堆，却都是发愣的居多。等进了卧室，陆建瀛由两名听差扶掖着坐在安乐椅上，满头大汗，喘得声息如牛，喉间还有痰响，坐在一边的太太张氏只知道抹泪，却一点办法也想不出来。一个八岁、一个六岁的小女儿依依之间，十分可爱的样子，也陪着爸爸妈妈坐在那里。
“父亲，父亲？江苏藩台椿寿大人来探望您了。”
椿寿心里也很不是滋味，陆建瀛平时的身体很不错，只有到了冬春之交的时候，咳喘之疾发作，不要说到府视事，就是连起床也成了问题，只是，往年似乎没有这样厉害吧？今天这是怎么了？赶忙单膝落地请了个安：“给总宪大人请安！”
“哎……”陆建瀛满是难过之色的摆摆手，那份意思似乎在说：‘现在还用得着行大礼吗？’又瞅向儿子，陆崇上前一�