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“皇上，徐延旭等粉饰推诿，一无是处，其人本就既老且病，军务更非其所长，臣以为，该当另选贤能，充任调度。”
“徐延旭辜负圣恩，那个唐炯，擅自进关，就跟临阵潜逃一样，可恶得很，跟徐延旭一案处分。”皇帝说道，“广西那边，让刘铭传去；至于云南，让礼部尚书文煜去，惠徵接他的遗缺。”说话间起身，神态说不出的烦躁，“就这样吧。”管自转身进了暖阁。
第65节大战在即（1）
第65节大战在即（1）
六月二十七日，沈葆桢奉旨进京，他很清楚的知道，皇帝这一次是铁了心要把北洋海军拉出去，当众演练一番——说来也难怪，自从咸丰十二年，朝廷设立海军衙门之后，**年间，所用的军费银子总数超过一万万五千万两之多，海军简直成了一个无底洞；虽然上一年东巡，朝臣大都见识过海军炮舰兵船的神威，但毕竟是承平时候，不曾真的出海作战，清流中对于皇帝执意要设立海军衙门，乃至花这么多的钱购买、新建舰船还不敢说什么，但自己，却确实承担着极大的压力。首。发
这一次对法国作战，沈葆桢事先也做足了功课，法国统帅孤拔带领铁甲舰阿塔朗特号、窝尔达号；二级巡洋舰雷诺堡号、易士弼号、蝮蛇号；炮艇野猫号、火枪号，并二级鱼雷艇45、46号进驻西贡，和原本由李维业统帅的凯旋号铁甲舰、德斯丹号巡洋舰等兵船合并，手**计有大小兵舰25艘。
法军分为海陆两队，向越南进攻，陆上部队由北圻法军统帅坡滑领导，海上自然是孤拔。趁着越南国主薨逝、新君立足未稳之机，很轻易的占领了首都顺华。而陆上部队，虽然遭遇黑旗军的抵抗，但因为广西、云南两方面的原因，后援不能得到保证，也很快败下阵来，现在刘永福和唐景崧两个，困守凉山，等候援兵。
朝廷近月以来诏旨频频，刘铭传已经出京南下，四川的张运兰、湖北的胡大毛也已经率队出发，想来有了这样两支生力军，解救刘、唐两个的困厄不会有很大的问题，但是不知道，皇帝要派海军出战，心里所打着的盘算，又是什么样的呢？
怀着一肚皮的疑惑，沈葆桢进到京中，皇帝即刻传见，行礼之后问他，“如今中法交恶之事，你也知道了吧？”
“是。臣知道，不过都是耳食之言，所得不祥。”
“朕真是搞不懂法国人是怎么想的当初我大清根本没有海上力量，尚且敢和英法两军硬碰硬的打上一场，如今难道会怕了他们吗？还是他们以为，越南蕞尔之地，不值得我大清不惜撕破了脸，也要护卫于卵翼之下？”
“洋人性情刁钻，去我天朝不可以道里计，皇上又何必为此劳神？”沈葆桢笑眯眯的劝说道，“其实，臣倒以为，洋人大都是欺软怕硬的性子，只要我大清挥起铁拳，迎头痛击，让他们尝到苦楚，便可收一劳永逸之功了。”
皇帝大笑，“说得对说得好就要打痛了它，打疼了它，让他们一想起和我大清交手，从首相到士卒，都觉得心中发毛，那才是朕想要的。”他哼唧了几声，不怀好意的说道，“想来，咸丰九年哪一次，一则是联军多以英国和印度兵为主，法国人伤亡并不惨重，二则是我大清兵出奇技；所以法国人输得并不心服吧？也好，这一次就让他们尝尝苦头”
“是，臣此番领舰队出征，定要向世人展示我大清海上神龙威猛之资，也好让天下人知道，我大清不是好欺负的。”
皇帝用力点头，毫不吝惜的大声赞美，“说得对朝廷积几近十年之功，打造而出的海上部队，不是放在那里摆摆样子的，一朝国家有事，就要拉得出去，赢得下来。首发文字｝”
说到这里，他的脸色已经逐渐变得凝重，“沈葆桢，你此番带兵出海，身上的担子不用朕说，你也清楚得很。嗯？上有朕并朝廷无数大臣的关注，下有亿兆黎庶的仰望，若是战事不能尽如人愿，不但干系你一人荣辱，就是朕兴建海军的千古大计，也要为你一人而中道崩殂，到时候，你可不要怪朕无情。”
沈葆桢面容庄重的跪倒碰头，“是。臣明白的。”
“你起来说话。”皇帝要言不烦的嘱咐几句，又再说道，“这一次船队南下，和法军交手，船上兵卒士气如何？”
“臣不敢欺瞒皇上，海军士卒，久经训练，却从无真正临敌作战的机会，故而这一次，听闻皇上降旨，要对法国动手，个个摩拳擦掌，意欲为国争光。”说到这里，他忽然想起一件事来，“皇上，海军学院的生员集体联名上书，请求随船出发，为国出力，伏请皇上恩准。”
皇帝一愣，“不是说，船队已经出发了吗？”
沈葆桢此番动身北上之前，先给皇上上了一份奏折，内容大意是说，兵贵神速，请求皇上恩准，船队和自己同时离港，不过一个北上，一个南下；等到自己陛见之后，再乘火车南下，与停留在福建福州海港的海军部队会合，再领队南下参战。皇帝诏准——所以会有这样的问话。
葆桢答应一声，解释道，“严宗光等人说，愿意等接旨之后，自行南下。”
“那……”皇帝沉吟着，是拿不定主意的神情，“你以为呢？”
“臣想，生员有如斯报国爱君之心，皇上宜乎俯准才好。”他说，“臣在海军学院中，听西洋教习言及本国民谚，雄鹰的翅膀不经历风雨，是永远也学不会飞翔的。”
“嗯，准了。不过，海军学院的生员都是朝廷的宝贝，要尽可能的避免他们临前敌作战——这一次让他们南下，只是让他们能够亲身领会一番战场形势，为日后自己带船，留下一份感性的认识，仅此而已。不管他们分配在哪一条船上，都知会船上管带，不准生员从旁捣蛋，更加不准他们身涉险境，有不听从者，一概关他们的禁闭”
看皇帝说到后面，已经面带微笑，沈葆桢不自觉的也轻笑出声，“是。臣都记下了。等到福州之后，定将皇上的这番圣谕，晓知众人。”
皇帝想了想，又问道，“法国旗舰阿塔朗特号和铁甲舰窝尔达号、凯旋号都是吨数超过五千的大家伙，只带定远和镇远两艘铁甲舰迎敌，会不会稍显薄弱啊？”
“臣以为，此事毋庸忧虑。臣略知法军炮舰战力，以阿塔朗特号为例，兵员410人，航速13节、船上配有9门火炮，其中三门前主炮是175毫米口径，左右弦炮同为70毫米口径的速射炮，不论火力、航速均不及我大清的远字级铁甲舰远甚，故而臣以为，当不至成为大患。”
“总之是要多小心。海战方略，朕懂得的不多，能够面授机宜的话，也没有什么。不过，这一次对法作战，却是一定要打出我大清的威风来。你记住，打得他们越狠，事后两国谈判的时候，大清才能捞到更多的油水……”他笑了一下，“你是不是以为朕语出粗鄙，所以心中不喜？”
“啊？臣不敢。”
“这本身也没有什么了不起的。两国纷争，表面上看起来如何如之何，实际上，……”他苦笑着摆摆手，“就这样吧，朕知道你心中记挂着军中将士，也不多留你。今天在京中呆一天，明天一早就启程南下吧。”
葆桢碰了个头，却不就此起身，又问了一句，“皇上，臣有一事，想请皇上的旨意。”
“是什么？”
“船行海上，通讯不便。臣想请问皇上，若是未及宣战之日，而臣统带的海军，与敌接触，该当如何？”
“将在外，君命有所不受”
沈葆桢从北京动身，乘火车南下，直放福州。等到了地方，先奔福州码头，离得还远，就可以看见定远舰上飘扬的北洋海军的龙旗在风中飘荡，发出扑猎猎的声响。
登上旗舰，管带丁日昌来见，“禹生，海上航行，可还平静吗？”
“回大帅的话，一切如同往日出海训练之时一样。”丁日昌笑着说道，“孩子们都在说，盼着早一点到越南水域，和法国人正式的干上一场呢”
沈葆桢摇头失笑，“你啊，领兵数年，旁的没有学会，倒学会这一派粗鄙之风了？”他问道，“近来可有事？”
“有的。福建抚台李大人和提督成大人分别派人递手本上船来，请大人到抚台衙门一会。知道大人不在，李大人还命人准备了劳军之物，送上船来。学生已经命人收下，并致以还礼了。”
沈葆桢沉吟片刻，有心不见李鸿章，但过境之客，彼此又有同僚情谊，不好就此别过，左右还要在福州等严宗光等生员前来会合，还有几日耽搁，不妨走上一遭。“嗯，等一会儿拿我的片子到抚台衙门，就说今日本官初到省境，身子沉重，明日一早，一定到府拜访。”
第二天一早，沈葆桢下船登轿，一路进了城，直奔巡抚衙门，李鸿章也已经得到消息，降阶出迎，“少荃兄？幼丹兄？”
“当年与老兄在安徽一别，距今已经有八年不见了吧？”李鸿章亲热的挽着沈葆桢的手，和他并肩而行，“幼丹兄为国出征，抗击外侮，着实令人钦佩啊。”
“哪里。”沈葆桢自然要客气几句，“这都是上承皇上恩命，下护翼附之国，葆桢从中略尽绵薄，如何及得少荃兄大兴实业，兴办船厂，功在社稷？”
两个人互相吹捧着，进到正堂，七八月的天气，福建最称溽热，但巡抚衙门殿阁幽深而宽广，倒不觉得有多么让人难以忍受的闷热气息，相反的，席间微风送爽，令人大感恰然。李鸿章微笑着指向在两边落座的头戴红顶子的几个官儿，为他做着引荐，“这位是本省藩司倪文蔚倪大人；这位是省内臬司刘炳章；这位是省内提督，兼领马尾造船厂帮办大臣的成祥成大人。”
旁的人也还罢了，说到成祥，沈葆桢不自觉的加了几分注意，和所传闻的一样，成祥生得非常英俊，三十岁上下的年纪，看上去却要小很多；此刻一张脸略带凝重的向自己看来，目光碰触，勉强笑了一下。沈葆桢知道，成祥的这份差事做得不怎么顺心——他是皇帝钦点的一省提督，马尾造船厂帮办大臣，若是在其他省份，自然是以天子近人而操赏黜大权，无奈遇到一个李鸿章，就很有些有力使不上的尴尬了。
李鸿章虽然是曾国藩的学生，但老师的那种忧谗畏讥之心，却似乎半点也没有领会，正好相反，他抓权唯恐落于人后，成祥从辽宁调来，他以其人未必识得水师架构为由，一己独行，成祥有心抗拒，不过上谕写的清楚，李鸿章是总办大臣，他是帮办之身，只好告御状，在折子中大骂李鸿章，但几次递折子上去，皇帝并无确信回来，于是成祥知道，皇帝对自己的做法很不满意了。
毕竟自己初到福建，就和上官闹得如此不愉快，怎么也是一件令人为难的事，而且，李鸿章正在忙于马尾造船厂的草创之事，也无暇顾及他；弄得他现在公务无从措手，福建虽大，连他容身之地都没有了。
听李鸿章和沈葆桢说道，“此番丹兄统率定远、镇远两艘铁甲舰，扬威七海，想来为国建功，大破敌阵，就在不远。本官羡慕之余，另有一不情之请，还望丹兄答应。”
“哦？不知是什么事？”
“此番皇上命我创建南洋水师，更拨帑币数以百万计，在马尾之地兴办造船厂，后者也还罢了，总有安庆殷鉴不远，可供老夫参详；唯有海军之事，鸿章见识浅薄，尚未能有所进益——幼丹兄在山东办差多年，想来定然有以教我？还请丹兄不吝赐教。”
沈葆桢沉吟片刻，朗声一笑，“若说指教，可不敢当，不过有些老马识途的见识，或者有助老兄，一展骥足。”
“请指教。”
“其实，老兄只要认真想想，就能通悟其中道理。不过当局者迷，一时未能庶乎有济罢了。”他用手一指在坐的藩臬二司，“茂甫兄与少荃兄是同乡的，可是？仲良兄与阁下多年交好的，可是？”
“这，是的。”
“如此便是了。”沈葆桢笑着说道，“一省之内，三大宪亲如一家，在我大清之内，还是老兄坐镇这闽省之地，为第一哩”
李鸿章悚然动容沈葆桢的话并未说错，他也是在外官任上打了多少年滚，一点一点熬出来的，任何一省，坐镇的三大宪固然表面上都保持着一个彼此融洽的样子，但从来没有福建这样，从内而外，亲如家人一般的，难道皇帝真是如此信任自己？甘心把福建省交到自己手中？若是那样的话，又派成祥南下做什么？
这样一想，更觉得心中有些慌乱，连沈葆桢后面的话都没有听见，随口敷衍了几声，“哦，哦。老兄所言极是，老夫受教了。”
第66节进发
第66节进发
七月十一日，绿营经过三天的休整，开拔启程，赶赴谅山。一路行军，并无他话，过凭祥，进入到越南境内。七月初的天气，越南气候湿热，明明是晴天，但远处的景致，却像是笼罩在一团雾气之中一般，让初到贵地的北方士兵大感吃不消，“提督大人，兄弟们都累了，不如休息一下吧？”
说话的是修刚，中俄之战的时候，他是张运兰所部五营管带，在第一役攻打斯特列田斯克要塞的时候，身先士卒，功勋卓著，战后积功升为副将衔。也是张运兰手下大将之一，“呸”张运兰笑着回身啐了他一口，“你他娘的还骑在马上呢，也和老子喊累？那兄弟们怎么办？”
“鹅这不是心疼弟兄们吗？”修刚魂不以为意，笑眯眯的和他斗口。
张运兰在马上举起望远镜看看，胡大毛的队伍已经前突出去了，心中嘀咕着骂了一句，“格老子的，就会出风头星五？”
“卑职在。”
“传令，休息。让弟兄们吃饱了饭，再行军出发。”
边的亲兵叫董福祥，字星五，是个回回，他是甘肃固原人，自幼家贫，生活窘困，恰逢张运兰在山西练兵，他也报名投军了，张运兰看他模样生得白净，将他留在身边，做了亲卫，多年以降，已经做到亲卫队长。
部队就地休整，各自三三两两的坐下来，趁着这难得的空闲放松一下——张运兰所带的都是四川兵，身材大多不高，相当能吃苦，不过这一次从省会南宁出发，过两国交界的凭祥之间千八百里的路程，只用了五天时间，亦足以令张运兰为之自豪的了。
“军门，”参将叶志超把水壶放在身边，探头问道，“弟兄们都说，这一次南下用兵，大人还要听胡大人的节制，是真的吗？”
“你少听下面的人胡咧咧”张运兰瞪了他一眼，“管好你的正事。”
志超不敢多说，缩回头去，嘴里兀自喃喃自语，“什么嘛几时轮到他胡大毛统带全军了？当年，要不是皇后娘娘……”
张运兰扬手给了他一个脖溜儿，“老叶，少他娘的废话告诉弟兄们，准备出发。”
士兵胡乱起身，队伍渐次移动，在越南草莽山林之间，拉出一条凌乱而不规则的曲线，向南方行去。一直到距离谅山还有四十五里的时候，才看见胡大毛所部正学着他们刚才的样子，席地而坐的在用饭，“见过军门大人”
“是功亭啊？”张运兰在马上一扬马鞭，让聂士成起身，“老胡呢？”
“我家军门正等着大人呢。”聂士成还不到三十岁，生得白白净净，面容清秀，笑着说道，“说等大人来了，请您到前面一会。shouda8。c/o/m手、打。吧更新超快）共商行止。”
“老胡可真是朝廷命官的谈吐了，嗯？还行止？”张运兰啐了一口，“操蛋”
聂士成不敢多说，嘻嘻笑着在前面领路，转过前面的草丛，就可以看见胡大毛正站在路边，向自己拱手，“张大人？”
“老胡，怎么样？”张运兰问道，“眼下天色快黑了，不如就在此地休整一夜，明天再上山吧？”
“这里蚊虫肆虐，我想，还是趁夜登山才是。旁的不提，那个叫什么韩富强的小人，难打还能留他多活一日吗？”胡大毛用手一指周围的景致，“再说，过了谅山，就是前敌，总不好让弟兄们在这样风声渐紧的地方过夜，大人也不会放心，是不是？”
“总之一切听你的。”
胡大毛一皱眉，张运兰话中大有牢sāo之意，自己可要认真对待了，总不好让多年军中袍泽情谊为这一次战事而分崩离析。“那，就请大人传令吧。”
于是各自带领部队，连夜登山，好在事先已经派人上山通传，倒不至于引起什么不必要的恐慌。
自从黄桂兰、赵沃带领败兵逃回谅山，二人畏罪情急，相约自杀，黄桂兰年纪老迈，用了一盒子洋药，半夜不治而亡；而赵沃就比较惨一点，他虽然是文官，但身子骨素称硬朗，洋药居然没有很大的效果，弄得他只是腹痛难忍，却怎么也死不掉。
谅山城中有亲兵、家眷，如何能够眼看着他这么难过，赶忙延请大夫，一番诊治之后，居然把他一条性命保住了，接下来怕他又要寻短见，每天十二个时辰不断人的陪护——实际上是不必要的，经过一场痛楚，赵沃求死之心大减，根本就没有勇气再做第二次的尝试了。
只不过，身在谅山城中，不知道朝廷对于这一次的战败会有如何严厉的诏旨，连赵沃带徐延旭都是夜不安枕，魂梦难安，只等待着赍旨的天使传达皇上的旨意。半月之后，都瘦下了一大截。等了几天，诏旨送抵，徐延旭和唐炯两个被免去一切官职，将巡抚关防交由赵沃代掌，押解回京中问罪。
徐延旭就逮，谅山城中由赵沃管束军政大事，有心在胡大毛和张运兰等人到来之前，和法兵打上几场，若是能够得以小胜，或者可以挽回圣心，不过经此一败，绿营清军早已经给吓破了胆，赵沃的军令根本推行不下去，任何掌兵的军中宿将只是一味的躲避，从来不敢和法国人面对面的冲突。好在法国人也未必敢真的痛下杀手，鸡怒大清，因此，这一月以来，双方始终保持着互不接触的局面。
这一次胡大毛派人进城通传，赵沃一惊而起，“终于来了吗？太好了传令，随本官出城迎接天军”
胡大毛等人到达谅山城门下的时候，天色已经全黑了，城门口火把燃烧得正旺，照得周围一片明亮，城门外站着的一个男子，身穿官服，外套孔雀补服，不问可知，就是赵沃了，“职下胡大毛（张运兰），参见大人。”胡大毛和张运兰都是一省提督，武职正二品，比赵沃的品秩要高，不过武将不值钱，还是要受对方节制的。
“不敢，不敢。”赵沃上前，虚扶了一下，“两位提督，都是百战名将，这一次不远千里驰援，本官要代这阖城官员、百姓，感谢二位的盛情啊。”
“大人过�