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“大人过誉了。胡某和张大人此来，本是受皇命所差，如何谈得上盛情二字？”胡大毛憨厚的笑一笑，转而说道，“倒是日后，我等粗人若是有得罪之处，请大人多加谅解。”
赵沃自然客气几句，“哪里，哪里”他说，“二位将军，请随本官入城吧？”
进到城中，本来准备下的接风宴也为胡大毛暂时推拒，“赵大人，如今中法战事，进展如何？”
“本月初九日，法军已经夺取南定，兵锋直指莱州。”赵沃叹息着说道，“刘永福的黑旗军暨卉帅、唐维卿大人等，都给困在保胜、狼甲一线，云南提督冯子材几度派兵援救，都给对方打了回来。这还是六月底之前所传来的战报，进入七月以来，已经全无半点消息了。”
胡大毛和张运兰彼此交换了一个眼神，暗中点点头，两个人多年征战，只是从赵沃所说的情形分析，就知道中法战事的糟糕程度，比较起奏陈到御前的消息还要严重几分。连岑毓英都给困在境外，不得脱身了？眼下当以此事为第一要务，“我们明白了。”
张运兰问道，“赵大人，此去狼甲一线，有多远的路程？”
“此去向南，七十里上下。”
“这么近？”胡大毛为之一愣，“大人就不曾指派援军，南下接应吗？”
“这，……”赵沃无奈，人自然是派出去不少，但此去郎甲，中间隔着一座文渊城，那里已经为法军占领，清兵不能过——或者不如说不敢过，听到枪声，转身就跑，连续派了三波次的部队南下，都给人家打了回来。
胡大毛很觉得奇怪，这十数年而下，绿营新军制早已经推行至全国，黄桂兰虽然不是光武新军出身，但也是知兵之人，怎么麾下会养着这样一群蠢猪呢？但自己初来乍到，不好不留情面的动问，暂时将此事闷在心里，“张大人，您以为呢？”
“没的那么多可说的。先杀到郎甲，把个岑大人他们搭救出来再说。”张运兰大声说道，“明儿个一早我就带着儿郎们出发，七十里路，一天就到。最晚到后天，就把人带回来了”
胡大毛为之苦笑。张运兰最称骄横，不但是他这样，他手下的士兵也是骄傲得不得了，连北京的神机营和天津的光武营都不放在心上，遑论当年手下败将的法军？“张大人，还是谨慎为尚。”他转头问赵沃，“赵大人，可知道文渊、郎甲一线有多少法军驻留守卫？”
“知道，法军统帅叫尼格里，部下有此番从北圻所带的远征军合计三千九百人。几番搏杀之后，人数不详，不过总在三千四五百人上下。”
“装备如何？”
这句话把赵沃问住了，他是文官，不懂军中所用装备的实情，找来曾经从前敌随黄桂兰一起溃逃下来的军中参军一问，对方所用的是后膛快枪——这种武器自从出现在中俄战场上之后，其猛烈的火力和极端的射速，份外得到各国兵家的重视，除中国之外，英、法、俄等国都已经开始研制自己的新式快枪。不过从来不曾在正式的对战中面对面的接触过，有多大的效果和杀伤力，还不知道。
其他的还有每营为单位的8磅、12磅火炮、山地炮，打得有准，杀伤力又大，在两军交战的时候，给清军造成了相当大的损伤，凭清军的弓箭，根本不是人家的对手，“弓箭？”胡大毛和张运兰相顾骇然，“现在绿营军中还是以弓箭为攻敌之法吗？绿营不是有快枪的吗？”
“有倒是有，不过本省士卒，多不识字，一则是用不惯快枪，二来天气潮湿，枪支容易生锈损害，第三……，士兵们当初使用快枪的时候，各营都有走火误伤之事，所以，弟兄们都怕了这玩意儿，到战场上的时候，觉得还是弓箭好使唤。”
“魂账”张运兰拍案大怒，“朝廷成法，皇帝老子的旨意，居然也给你们想改就改？这成何体统？”
那个参军给他骂得期期艾艾，不敢还嘴，但心里的不满却是写在脸上的：**母亲我又不是你的部下，你骂得着吗？
胡大毛摆手让他退下，和张运兰、赵沃两个商议，“卉帅给困在郎甲几近一月，只恐粮食、弹药均以殆尽。此事不宜久拖——若是真给法国人虏了去，我大清颜面何存？不如就依张大人所说，明天一早立刻动身，先把人搭救出来再说。”
“这怕是不妥吧？”赵沃说道，“皇上的旨意说得清楚，以七月二十三日为最后期限，提前动手，不会惹麻烦吗？”
“这会儿也顾不得这么多了。”胡大毛瞪了他一眼，心中暗骂：你要是将前线情形如实奏报，怎么会有我临机决断，率先动手的窘境？“这样吧，命人即刻回省城，电传京中，这边也随即动手。总之不能让一国总督落到法人手中是为第一要务。”
一句话说完，肩头给张运兰重重的擂了一拳，“我就说嘛，这才是我光武新军走出来的汉子呢该杀就得杀，说那么些有的没的，算什么样子？”
“张兄，法军凭险而拒，张兄也不可大意啊。”胡大毛很用心的嘱咐他，“此去郎甲，以救人为第一重任，千万不可与法军缠战，要想打他们，日后有的是机会，也不必急于这一刻的。”
“行啦，我又不是第一天领兵的孩子，还要你教？”张运兰站了起来，“跑了一天，就到这里吧，有什么事，等我带人把岑大人他们接回来之后再说。”
第67节遭遇
第67节遭遇
第二天一早，张运兰点齐统率所部的四川绿营，留下叶志超带领的三个营，自己带领六营战力，出谅山城南下，直奔文渊。
文渊是夹于谅山和郎甲之间的一座小城，承平时日，是中越两国商贾百姓往来休憩、打尖之地，越南地方官根本不愿意认真管理，城墙破败，驻守无人，法国人到来之后，守城的兵士一哄而散，或者北逃到谅山，或者西窜到保胜去了。法军兵不血刃的占领文渊，这里根本无险可守，只不过是用来作为日后进攻谅山的中转站而已。城中驻守着的是法国高卢作战师的一个营队，人数在五百左右，为首的是一个少尉，名叫洛威尔。
洛威尔官职虽小，但却很聪明，前方郎甲战事，一日不停，城中困兽犹斗的中**人表现出来的极大的战力和作战勇气，大异自己所见到的前辈著述而言的，清军一见到洋人，转身就跑的狗熊样子，虽然己方占据优势，但一座郎甲城，费时近一月之期，始终拿不下来，而大清方面，也绝对不会就此放任不管，一定会派援军支应。
援军来路，不外两条，一条是从云南出发，经保胜、北宁一线，过河内抵达；这和自己没有很多的关系，暂时用不到管；而另外一路，则是从广西出兵，过谅山进逼郎甲——这样的线路要比前者近得多，而且路上经过的谅山还是在大清掌握中，路上只要经过自己驻防的文渊，就可以进入战场，自然，自己能够想到的，中国人也一定会想得到。
因此，洛威尔几次向统帅全军猛攻郎甲的尼格里要人要枪，请求加强文渊的防卫，尼格里爱莫能助——这一次乘船而来，法国远征军的总数不过6，000人，还要分兵驻守已经占领的河内、顺华、保胜等地，根本无人可派，但洛威尔的话也不是无的放矢，最后只好从本来为数不多的部队中抽调出两个连队，合计不到三百人的战力，派驻文渊。不过，人虽然派得不多，辎重、枪械却很是大方，尼格里一次给洛威尔拨转了十六门6磅野战炮和8门12磅速射炮，以为加强文渊防御。
多出了三百多人，洛威尔心中底气更足，每天把巡逻半径扩大到观音桥一带——桥南桥北都是高山，如果不提文渊城的位置的话，这里就是谅山和郎甲之间最重要的一处防线了——今天领队巡逻的是法军的一个上士，带领二十五个人的巡逻队奔行到此，休整片刻，就准备启程返回了，“号令兵，吹号集合。”
“呜嘟嘟……嘀”号令兵拿起腰间的军号，正吹得起劲儿，一颗子弹凌空袭来，从他的锁骨打进，从下颚穿了出去，号兵脖颈处喷出一团血花，撒手扔掉军号，仰面摔倒，手脚剧烈的抽搐，眼见不活了
法军上士大惊，“有敌人”举起手中的后膛快枪，还不及拉开枪栓，又一轮子弹打来，连他也给放翻在地。法军一阵哗乱，不过更多的人就势卧倒在路边的草丛之中，举枪向对面路上似乎突然涌现出来的清军射击。
张运兰坐在路边，烦躁的从路旁拔起一根草茎放在嘴里撕咬着，听着前面路上如同爆豆一般响起的枪声，嘴里不干不净的骂着街，“老子就知道，黄恩禄他娘的就是驴粪蛋十几个鬼子兵，这都半个时辰了，还拿不下来？星五，你给我带人上去。”
“军门，鬼子兵的火力不逊我军，老黄也是顶着上的呢。再等一会儿吧？”
“等什么？这里就卡住了，到文渊城又如何？”张运兰瞪起大眼，“你躲开，老子亲自带人上去”
“不行”董祥福一把拉住长官，“军门，胡军门来的时候交代得清楚，不允许您以身犯险，要是出了什么纰漏，卑职可扛不起这么大的责任。”
“放屁老胡是你长官还是我是？我看你是他娘的糊涂虫”张运兰理也不理，一把将董祥福推开一边，提着手中的快枪自顾自的向战场走去。董祥福无奈，只好带领亲卫，跟在身前身后，尽保护职责。
枪声越见稀落，等张运兰到达战阵的时候，清军已经开始打扫战场了，“军门。”
“你行啊，老黄，一个鬼子兵的巡逻小队，就让老子在后面等了半个时辰？”
“军门，这也不怪卑职，我也没想到法国人这么能打……”
“他们能打，就是说你不能打了？”张运兰脾气极大，轻蔑的瞟了他一眼，举步向前，“打死多少人？弟兄们死伤怎么样？”
“法军都给消灭干净了，弟兄们伤了十五六个，没有阵亡的。”
“伤者立刻派人送回谅山，其他的人马上动身，今天傍晚之前，一定要抵达郎甲。”
人轰然领命，各自去忙碌，不一会儿的功夫，队伍重新启程，向文渊而去。
行不到十五里山路，一声炮响，在清军队伍中炸开，张运兰回身看去，断掉的四肢在空中抛洒下一片血雨，惨叫声、哀嚎声随之响起，“大人，”董祥福一把把他从马上拉下来，回身怒吼，“有敌人，注意防守”
“炮”张运兰同样大声呼喝着，“把火炮拉上来快，射击。”
法军的速射炮威力非常大，隆隆的炮火声中，清军完全被压制在道路两侧，甚至连敌人的样子都没有看见，就有了三五十人的损失，张运兰所带的部队，大都是没有参加过真正的战争的新人，第一次上战场，就遇到这样的态势，有不少人吓得抱着枪缩成一团，哎哎嚎叫，当初在军营中操练时所学到的知识，都不知道扔到哪里去了。
张运兰又急又怒，用力招呼，“黄恩禄，李全寿？布置炮兵阵地，准备迎敌听见没有？你们两个兔崽子”一炷香的时间之后，清军总算暂时扎下阵脚，开始开炮还击，轰隆隆炮响不停，军中携带的12、14磅重的山炮和野战炮也发挥它应有的威力了。
张运兰一面组织还击，一面命令张伟民、张朝铭两个带所属部队前突，和法军接壤作战，自己统带后续部队，随后跟进，“给老子狠狠地揍，不用留任何俘虏”
“是，是”看他双眼通红，料知说不进话去，二张各自带领所部，顶着随时落下来的炮火，冒死前进。
法军是洛威尔亲自带队的，按照正常时间，巡逻队早该回来了，但过时不至，可知是出了意外，洛威尔是极有决断的，他知道，凭文渊城的破败不堪，要想在无险可守的死地迎敌阻击，还不及在敌人进军的来路进攻，掌握战场主动，到时候，即便不胜，也可以大大的消耗敌人有生力量。于是，一面派人回郎甲送战报，一面带领城中所有七百余人，携带火炮等重装武备，出城迎敌。
张运兰没有想到法国人有这样的勇气，一接仗之下，吃了大亏。眼见张伟民、张朝铭两个人已经出发，张运兰从地上爬起来，一把抓住一个没头苍蝇一般到处乱窜的小兵，扬手给了他一个耳光，“趴到路边去，在营中教你们的都忘记了吗？记住教习说的话，就能够活命”
士兵有了主心骨，逐渐不再向刚才那么乱跑乱动，伏在齐腰深的草丛里，蜷缩成一团。张运兰看看，片刻之间，路上已经不再有慌乱嚎叫的场景和声音，也不搭理这边，管自带着亲兵，跟在张伟民的身后，向前行去。
他已经是百战之将，很懂得炮火落点的大约方位，一路无惊无险的到了前面，炮声稍落，代之而起的是猛烈的枪声，“砰砰，砰砰砰砰”
探头向战场上看看，法国人占据着前面山路尽头的开阔地带，三十几门火炮一字排开，在炮兵的前面，是形成三列纵深的法军阵地，清军的部队给对方的火力压制在山谷的一块不大面积里，很难组织起有效的进攻，“这样不行。”张运兰只看了一眼，就明白当前的形势于己方不利，长久对峙下去还不妨，但若是要如同自己所说的，在天黑之前抵达郎甲城的话，非得付出巨大的伤亡不可。
他向左右看了看，“星五？你回去，让许述京带人上山，把火炮也拉上去，从上往下给我狠揍”
“大人，火炮太过沉重，怕是上不得山吧？”
“让老许想办法，老子管不着总之要把面前的这伙鬼子给我解决了。”
“是”董祥福领命回撤，找来二营管带许述京，把命令说了一遍。
“这怎么行？”许述京是当年参加过胡大毛领队的攻占萨哈连乌拉霍通城的后山的敢死队之一，“你抬头看看，这样的山路，怎么把炮弄上去？这不是让我难做吗？”
“大人的脾气你也知道，让我怎么说？”董祥福慢悠悠的说道，“炮是不行的，不过从山上攻击，不一定要火炮，不是有火榴弹吗？用火榴弹从山上往下扔，也是一样有效的。”
“还是你脑筋活泛”许述京骂了一句，回身招呼一声，“走，和老子上山打鬼子去”
带领三百余人，顺间路登山，这里的山势较诸当年通行的那一处东北险境不可同日而语，用了不到一个时辰的时间，便爬上顶峰，从山上向下看看，两国士兵兀自打得热火朝天，炮弹落在彼此阵地，炸起大团大团的泥土，但双方的士兵都有了防备，热闹归热闹，造成的死伤却并不严重。
许述京从腰上取下一颗火榴弹，就着火折子点燃，从山间一甩手，“哧”火榴弹冒着一溜白烟，飞了下去。后面跟随的士兵也有样学样，把腰间带着的火榴弹抛下，这一次法国人有点慌乱了手脚，一顿叫喊之后，掉转炮口，向山头射击。
张运兰在山下看得清楚，他所要的正是这一刻，举起手枪，厉声大吼，“弟兄们，和我冲上去”清军在这一个多时辰中，受足了鸟气，眼见有了机会，操起快枪，从山谷后蜂拥而出，迎着法军越发猛烈的子弹，奋勇前进。
法军的单兵武器是七响快枪，弹仓中每一次可以压入七颗子弹，每放一枪，就要压动扳机下的护柄，顶入下一颗子弹，虽然比较起原来的单发火枪的射速要高得多，但还是比不过清军手中的十五发连动快枪。这种枪已经初步具有了现代半自动步枪的全部特点——除了枪身很沉，操作不便之外——饶是如此，法军占据守位，凭借这样的快枪，还是给清军造成了不小的麻烦。
张运兰身先士卒，第一个冲到法军阵地前，扬手一枪，打倒一个正在举枪向自己瞄准的敌人，用力一挥手，“别停下，继续进攻”说完，带着人顺着起伏不定的山路向前冲锋而去。
法军也毫不含糊，以张运兰所知，洋人除了武器先进，作战意识远不及大清，往往给己方突破第一道防线之后，就会溃不成军，而这一次，法军的战斗力之强大大的出乎他的意料之外，一直到突击到第二条防线之前，仍有前面埋伏的法军在进行有效的还击。
“突突突突突”又一阵密集的枪声响过，战场上忽然变得一片平静，法军潮水般退去，阵地上扔下五百余具尸体，还有一百多伤痛交加的俘虏，清军的伤亡同样惨烈，只是在文渊城外的一战，就因为伤亡而减员二成有余。等到整理过战场，已经过了申时了。
“大人，是继续前进，还是等到明天？”
“现在是什么时候？”
“刚刚过了申时。”
张运兰用力咬牙，“继续前进。岑大帅他们还在苦苦支撑，我们早到一会儿，就能够替他们分担一点艰难。告诉弟兄们，打起精神来，等到了郎甲城，老子逐一给他们请功。”
第68节脱厄
第68节脱厄
过文渊四十里，就是郎甲城，城中驻守的清军从六月下旬的一万二千人已经锐减到不足三千人，除了人数上的缺失之外，药品、武器、弹药的供应不足，特别是食物，已经成为最最要紧的难题。城中的云贵总督岑毓英坐困愁城，头顶的白发，两腮的胡须已经多日不曾剃过，望之比真实年龄大上很多，脸颊深深地陷进去，眼白早已经变得通红，也不知道多久没有休息过了。
他和唐景崧、刘永福等人早已经写好了遗折，只等城破之日，就以身相殉——大清入主中原以来，还从来没有一个总督级的官员给外敌俘虏过，从自己这里，也决不能开这样的先例——岑毓英如是想着。
从六月十九日之后，法军轮番进攻，最危险的一次，是在七月初二日，北城门外给对方炸开一个三丈宽的口子，幸好身边一直跟随作战的广西提督冯子材拼死抵抗，连续打退法军多次进宫，才算把局势暂时安稳住。至于刘永福和他的黑旗军，这一月以来，伤亡非常惨重，他原本有的三千余人，到现在，连二成也剩不下了。
众人都很明白，在保胜为法军所占领之后，云南、广西两省和越南接壤之地，就只剩下郎甲这一处孤岛，这里要是再为法军所占领的话，则大清在越南的势力就尽数为法国拔除，日后再想恢复到旧日景观，只怕要付出十倍乃至百倍的辛苦和伤亡了。所以，目前的形势固然危殆，但郎甲的地理位置，就如同一只钉子，楔进法国人的嗓子眼儿，让他们咽不下去，也吐不出来，难过到了极致。
岑毓英知道，朝廷绝对不会坐视自己的状态而不顾，现在消息断绝，彼此毫无通声息的可能，但猜也猜得到，绿营部队一定在猛烈进攻，意图打开从广西到郎甲的通道，只是不知道，皇上有没有让海军也跟随出