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约，就要带了幼谦，到彼乡试。幼谦得了这个消息，心中舍不得惜惜，甚是
烦恼，却违拗不得。只得将情告知惜惜，就与哭别。惜惜拿出好些金帛来，
赠他做盘缠，哭对他道：“若是幸得未嫁，还好等你归来再会。倘若你未归
之前，有了日子，逼我嫁人，我只是死在阁前井中，与你再结来世姻缘。今
世无及，只当永别了。”哽哽咽咽，两个哭了半夜。虽是交欢，终带惨凄，
不得如常尽兴。临别，惜惜执了幼谦的手，叮咛道：“你勿忘恩情，觑个空，
便只是早归来得一日也是好的。”幼谦道：“此不必分付。我若不为乡试，
定寻个别话，推着不去了。今却有此便，须推不得，岂是我的心愿？归得便
归，早见得你一日也是快活！”相抱着多时，不忍分开，各含眼泪而别。
幼谦自随父亲到湖北去，一路上触景伤心，自不必说。到了那边，正值
试期。幼谦痴心自想：“若夺得魁名，或者亲事还可挽回得转，也未可料。”
①
尽着平生才学，做了文赋。出场来，就对父亲说道：“掉母亲家里不下，算
计要回家。”忠父道：“怎不看了榜去？”幼谦道：“揭榜不中，有何颜面？
况且母亲家里孤寂，早晚悬望。此处离家须是路远，比不得越州时节，信息
常通的，做儿的怎放心得下？那功名是外事，有分无分，已前定了。看那榜
何用？”缠了几日，忠父方才允了，放回家来。不则一日，到了家里。
元来辛家已拣定是年冬里的日子，来娶罗惜惜了。惜惜心里着急，日望
幼谦到家，真是眼睛多望穿了，时时叫蜚英寻了头由，到幼谦家里打听。此
日，蜚英打听得幼谦已回，忙来对惜惜说了。惜惜道：“你快去约了他，今
夜必要相会。原仍前番的法儿进来就是！”又写一首词，封好了，一同拿去
与他看。蜚英领命，走到张家门首，正撞见了张幼谦。幼谦道：“好了！好
① 掉——这里作“抛舍”解。
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了！我正走出来，要央杨老妈来通信，恰好你来了。”蜚英道：“我家姐姐
盼官人不来，时常啼哭，日日叫我打听。今得知官人到了，登时遣我来约官
人，今夜照旧竹梯上进来相会。有一个柬帖在此。”幼谦拆开来，乃是一首
《卜算子》词。词云：
幸得那人归，怎便教来也？一日相思十二时，直是情难舍。本是好
姻缘，又怕姻缘假。若是教随别个人，相见黄泉下。
幼谦读罢词，回他说：“晓得了。”蜚英自去，幼谦把词来珍藏过了。
到得晚间，远望楼西已有三灯明亮，急急走去墙外看，竹梯也在了，进
①
去见了惜惜。惜惜如获珍宝，双手抱了，口里埋怨道：“亏你下得，直到这
时节才归来！而今已定下日子了，我与你就是无夜不会，也只得两月多，有
限的了。当与你极尽欢娱而死，无所遗恨。你少年才俊，前程未可量。奴不
敢把世俗儿女态，强你同死。但日后对了新人，切勿忘我！”说罢大哭。幼
谦也哭道：“死则俱死，怎说这话！我一从别去，那日不想你？所以试毕，
不等揭晓就回。只为不好违拗得父亲，故迟了几日。我认个不是罢了，不要
怪我。蒙寄新词，我当依韵和一首，以见我的心事。”取过惜惜的纸笔，写
道：
去时不由人，归怎由人也？罗带同心结到成，底事教拚舍？心是十
分真，情没些儿假。若道归迟打掉篦，甘受三千下。
惜惜看了词中之意，晓得他是出于无奈，也不怨他。同到罗帏之中，极其缱
绻。俗语道：“新婚不如远归。”况且晓得会期有数，又是一刻千金之价，
你贪我爱，尽着心性做事，不顾死活。
如是半月，幼谦有些胆怯了，对惜惜道：“我此番无夜不来，你又早睡
晚起，觉得忒胆大了些。万一有些风声，被人知觉，怎么了？”惜惜道：“我
此身早晚拚是死的，且尽着快活！就败露了，也只是一死，怕他甚么？”果
①
然，惜惜忒放泼 了些。
罗妈妈见她日间做事有气无力，长打呵欠，又有时早晨起来，眼睛红肿
的，心里疑惑起来，道：“这丫头有些改常了，莫不做下甚么事来？”就留
了心。到人静后，悄悄到女儿房前察听动静。只听得女儿在阁上，低低微微
与人说话。罗妈妈道：“可不作怪！这早晚，难道还与蜚英这丫头讲甚么话
不成？就讲话，何消如此轻的，听不出落句来？”再仔细听了一回，又听得
阁底下房里打鼾响，一发惊异道：“上边有人讲话，下边又有人睡下，可不
是三个人了？睡的若是蜚英丫头，女儿却与那个说话？这事必然跷蹊！”急
走去对老儿说了这些缘故。罗仁卿大惊道：“吉期近了，不要做将出来！”
对妈妈道：“不必迟疑，竟闯上阁去一看，好歹立见！那阁上没处去的。”
②
妈妈去叫起两个养娘，拿了两灯火，同妈妈前走，仁卿执着杆棒押后，一径
到女儿房前来。见房内关得紧紧的，妈妈出声叫：“蜚英丫头！”蜚英还睡
着不应，阁上先听见了。惜惜道：“娘来叫，必有甚家事。”幼谦慌张起来。
惜惜道：“你不要慌，悄悄住着。待我迎将下去，夜晚间他不走起来的。”
忙起来穿了衣服，一面走下楼来。张幼谦有些心虚，怕不尴尬，也把衣服穿
起。却是没个走路，只得将就闪在暗处静听。惜惜只认做母亲一个来问甚么
① 下得——意即舍得。
① 放泼——即“撒泼”，原意为耍无赖，这里是不管不顾、执意而行的意思。
② 杆棒——即“杆面杖”，擀面的木棍。
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话的，道是迎住就罢了。岂知一开了门，两灯火照得通红，连父亲也在，吃
了一惊。正说不及话出来，只见母亲抓了养娘手里的火，父亲带着杆棒，望
阁上直奔。惜惜见不是头，情知事发，便走向阁外来，望井里要跳。一个养
娘见他走急，带了火来照；一个养娘是空手的，见他做势，连忙抱住，道：
“为何如此？”便喊道：“姐姐在此投井！”蜚英惊醒，走起来看，只见姐
姐正在那里苦挣，两个养娘尽力拖住。蜚英走去，伏在井栏上了，口里哼道：
“姐姐使不得！”
不说下边鸟乱，且说罗仁卿夫妻，走到阁上暗处，搜出一个人来。仁卿
举起杆棒正待要打，妈妈将灯上前一照，仁卿却认得，是张忠父的儿子幼谦。
且歇了手，骂道：“小畜生！贼禽兽！你是我通家子侄，怎干出这等没道理
的勾当来，玷辱我家？”幼谦只得跪下，道：“望伯伯恕小侄之罪，听小侄
告诉。小侄自小与令爱，只为同日同窗，心中相契。前年曾着人相求为婚，
伯伯口许道： ‘等登第方可。’小侄为此，发愤读书，指望完成好事。岂知
宅上忽然另许了人家，故此令爱不忿，相招私合。原约同死同生，今日事已
败露，令爱必死，小侄不愿独生。凭伯伯打死罢！”仁卿道：“前日此话固
有，你几时又曾登第了来？却怪我家另许人！你如此无行的禽兽，料也无功
名之分。你罪非轻，自有官法，我也不私下打你！”一把扭住。妈妈听见阁
①
前嚷得慌，也恐怕女儿短见，忙忙催下了阁。仁卿拖幼谦到外边堂屋 ，把条
索子捆住，关好在书房里，叫家人看守着他，只等天明送官。自家复身进来，
②
看女儿时，只见攧得头鬅 发乱，妈妈与养娘们还搅做了一团，在那里嚷。仁
卿怒道：“这样不成器的，等他死了罢！拦他何用？”举起杆棒要打，却得
妈妈与养娘们搀的搀，驮的驮，拥上阁去了。剩得仁卿一个在底下，抬头一
看，只见蜚英还在井栏边。仁卿一肚子恼怒，正无发泄处，一手揪住头发，
拖将过来便打，道：“多是你做了牵头，牵出事来的！还不实说，是怎么样
起头的？”蜚英起初还推一向在阁下睡，不知就里；被打不过，只得把来踪
去迹，细细招了。又说道：“姐姐与张官人时常哭泣，只求同死的。”仁卿
见说了这话，喝退了蜚英。心里也有些懊悔，道：“前日便许了他，不见得
如此。而今却有辛家在那里，其事难处，不得不经官了。”
闹嚷了大半夜，早已天明。元来但是人家有事，觉得天也容易亮些。妈
③
妈自和养娘窝伴住了女儿，不容他寻死路。仁卿却押了幼谦，一路到县里来。
县宰升堂，收了状词，看是奸情事，乃当下捉获的，知是有据。又见状中告
他是秀才，就叫张幼谦上来，问道：“你读书知礼，如何做此败坏风化之事？”
幼谦道：“不敢瞒大人，这事有个委曲，非孟浪男女宣淫也。”县宰道：“有
何委曲？”幼谦道：“小生与罗氏女，同年月日所生。自幼罗家即送在家下
读书，又系同窗，情孚意洽，私立盟书，誓成偕老。后来曾央媒求聘，罗家
回道： ‘必待登第方许成婚。’小生随父游学，两年归家。谁知罗家不记前
言，竟自另许了辛家。罗氏女自道难负前誓，只待临嫁之日，拚着一死，以
谢小生。所以约小生去，觌面永诀。踪迹不密，却被擒获。罗女强嫁必死。
小生义不独生。事既败露，不敢逃罪。”县宰见他人材俊雅，言词慷慨，有
心要周全他。问罗仁卿道：“他说的是实否？”仁卿道：“话多实的，这事
① 堂屋——俗指靠外边供会客的客厅。
② 鬅 （p éng 朋）——头发蓬乱。
③ 窝伴——吴方言，意为紧紧陪伴住。
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却是不该做。”县宰要试他才思，取过纸笔来与他，道：“你情既如此，口
说无凭，可将前后事写一供状来我看。”幼谦当堂提笔，一挥而就。供云：
窃惟情之所钟，正在吾辈；义之不歉，何恤人言？罗女生同月日，
曾与共塾而作书生；幼谦契合金兰，匪仅逾墙而搂处子。长卿之悦，不
① ② ③
为挑琴 ；宋玉之招，宁关好色 ？原许乘龙须及第，未曾经打毷氉 ；
④ ⑤
却教跨凤别吹箫 ，忍使顿成怨旷！临嫁而期永诀，何异十年不字之贞？
赴约而愿捐生，无忝千里相思之谊。既藩篱之已触，总桎梏而自甘。伏
望悯此缘悭，巧赐续貂奇遇；怜其情至，曲施解网深仁。寒谷逢乍转之
春，死灰有复燃之色。施同种玉，报拟衔环。上供。
县宰看了供词，大加叹赏。对罗仁卿道：“如此才人，足为快婿。尔女已是
覆水难收，何不宛转成就了他？”罗仁卿道：“已受过辛氏之聘，小人如今
也不得自由。”县宰道：“辛氏知此风声，也未必情愿了。”
县宰正待劝化罗仁卿，不想辛家知道，也来补状，要追究奸情。那辛家
是大富之家，与县宰平日原有往来的，这事是他理直，不好曲拗得。又恐怕
张幼谦出去，被他两家气头上蛮打坏了。只得准了辛家状词，把张幼谦权且
收监。还要提到罗氏，再审虚实，
却说张妈妈在家，早晨不见儿子来吃早饭，到书房里寻他却又不见，正
不知那里去了。只见杨老妈走来，慌张道：“孺人知道么？小官人被罗家捉
①
奸，送在牢中去了！”张妈妈大惊道：“怪道他连日有些失张失智，果然做
出来！”杨老妈道：“罗、辛两家都是富豪，只怕官府处，难为了小官人。
怎生救他便好。”张妈妈道：“除非着人去对他父亲说知，讨个商量。我是
妇人家，干不得甚么事，只好管他牢中送饭罢了！”张妈妈叫着一个走使的
家人，写了备细书一封，打发他到湖北去，通张忠父知道，商量寻个方便。
家人星夜去了。
这边张幼谦在牢中，自想：“县宰十分好意，或当保全。但不知那晚惜
惜死活何如，只怕今生不能再会了。”正在思念流泪，那牢中人来索常例钱、
油火钱。亏得县宰曾分付过，不许难为他，不致动手动脚，却也言三语四，
絮聒得不好听。幼谦是个书生，又兼心绪不快时节，怎耐烦得这些模样？分
解不开之际，忽听得牢门外一片锣声筛着，一伙人从门上直打进来。满牢中
多吃一惊。幼谦看那为头的，肩上掮着一面红旗，旗上挂下铜铃，上写帅府
捷报。乱嚷道：“那一位是张幼谦秀才？”众人指着幼谦道：“这个便是。
你们是做甚么的？”那伙人不来分说，一拥将来，团团把幼谦围住了，道：
“我们是湖北帅府特来报秀才高捷的，快写赏票！”就有个摸出纸笔来，揿
住他手，要写五百贯、三百贯的乱嘈。幼谦道：“且不要忙，拿出单来看是
何名次，写赏未迟。”报的人道：“高哩！高哩！”取出一张红单来，乃是
第三名。幼谦道：“我是犯罪被禁之人，你如何不到我家里报去，却在此狱
中罗唣？知县相公知道，须是不便。”报的人道：“咱们到府上来，见说秀
① “长卿”二句——汉代司马相如 （字长卿）与卓文君相爱，弹琴致意。
② “宋玉”二句——用宋玉《登徒子好色赋》中记东邻美女对其爱慕的故事。
③ 毷氉（màosào 冒臊）——烦恼。
④ “却教”句——这里反用箫史与弄玉夫妇乘凤成仙故事，表示拆散了幼谦与惜惜的婚事。
⑤ 不字——不出嫁。
① 失张失智——慌慌张张、恍恍惚惚。
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才在此，方才也曾着人禀过知县相公的。这是好事，知县相公料不嗔怪。”
幼谦道：“我身命未知如何，还要知县相公做主，我枉自写赏何干？”报的
人只是乱嚷，牢中人从傍撮哄，把一个牢里闹做了一片。
①
只听得喝道之声，牢中人乱撺了去，喊道：“知县相公来了！”须臾，
县宰笑嘻嘻的踱进牢来，见众人尚拥住幼谦不放，县宰喝道：“为甚么如此？”
报的人道：“正要相公来。张秀才自道在牢中，不肯写赏，要请相公做主。”
县宰笑道：“不必喧嚷，张秀才高中，本县原有公费，赏钱五十贯文，在我
库上来领。”取过笔来，写与他了。众人嫌少，又添了十贯，然后散去。县
宰请过张幼谦来，换了衣巾，施礼过，拱他到公厅上，称贺道：“恭喜高掇！”
②
幼谦道：“小生蒙覆庇之恩，虽得侥幸，所犯愆尤，还仗大人保全。”县宰
道：“此纤芥之事，不必介怀。下官自当宛转。”此时正出牌去拘罗惜惜出
官对理未到，县宰当厅就发个票下来，票上写道：“张子新捷，鼓乐送归。
罗女免提，候申州定夺。”写毕，就唤吏典取花红、鼓乐、马匹伺候。县宰
敬幼谦酒三杯，上了花红，送上了马，鼓乐前导，送出县门来。正是：
昨日牢中囚犯，今朝马上郎君。
风月场添彩色，氤氲使也欢欣。
却说幼谦迎到半路上，只见前面两个公人，押着一乘女轿，正望着县里
而来。轿中隐隐有哭声。这边领票的公人认得，知是罗惜惜在内，高叫道：
“不要来了，张秀才高中免提了！”就取出票来，与那边的公人看。惜惜在
轿中分明听得，顶开轿帘窥看，只见张生气昂昂、笑欣欣，骑在马上，到面
前来，心中暗暗自乐。幼谦望去，见惜惜在轿中，晓得那晚不曾死，心中放
下了一个大疙瘩。当下四目相视，悲喜交集。抬惜惜的转了轿，正在幼谦马
的近边，先先后后，一路同走，恰像新郎迎着新人轿的一般，单少的是轿上
结彩。直到分路处，两人各丢眼色而别。
幼谦回来，见了母亲，拜过了。赏赐了迎送之人，俱各散讫。张妈妈道：
“你做了不老成的事！几把我老人家急死。若非有此番天救星，这事怎生了
结？今日报事的打进来，还只道是官府门中人来嚷，慌得娘没躲处哩！直到
后边说得明白，方得放心。我说你在县牢里，他们一径来了，却是县间如何
就肯放了你？”幼谦道：“孩儿不才，为儿女私情，做下了事，连累母亲受
惊。亏得县里大人好意，原有周全婚姻之意，只碍着辛家不肯。而今侥幸有
了这一步，县里大人十分欢喜，送孩儿回来，连罗氏女也免提了。孩儿痴心
想着：不但可以免罪，或者还有些指望，也不见得。”妈妈道：“虽然知县
相公如此，却是闻得辛家恃富，不肯住手，要到上司陈告，恐怕对他不过。
我起初曾着人到你父亲处商量去了，不知有甚关节来否？”幼谦道：“这事
且只看县里申文到州，州里旨意如何，再作道理。娘且宽心。”须臾之间，
邻舍人家多来叫喜，杨老妈也来了。母亲欢喜，不在话下。
却说本州太守升堂，接得湖北帅使的书一封