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第四部分
第98回 徐鸣皋火烧浰头寨 卧山虎被困枣木林
话说徐鸣皋在聚义厅屋上，见对面房间里跳出守山虎，手执钢刀，正欲出去，徐鸣皋急将那一包硫磺焰硝之类，取了火种引着，认定守山虎劈面抛去。徐鸣皋也随着火种，跳下屋面，拔出刀来，急急砍去。守山虎正望外走，忽见对西屋上抛下一个火球，有碗口来大，直向自己面门打来，不觉一惊，望后便退。那时可实在飞快，徐鸣皋也就跳到守山虎面前，手起一刀，连肩带背砍下。守山虎先被那火球一吓，已是吃惊不小，瞥眼间徐鸣皋的刀又到，急欲招架，那里来得及，早被一刀连肩带背劈分两半。
徐鸣皋方将守山虎砍死，那屋内火已大着。正欲冒火跳出，早见从右首房内接连又跳出两人。徐鸣皋急跳至院落，大声喝道：“俺乃总督军务征讨江西草寇都御史王大元帅麾下先锋将军徐鸣皋在此！尔等众寇向那里走！眼见死无葬身之地。”那右首房内跳出两个强寇，正是飞山虎、镇山虎，一听此言，急急跳到院落，正欲举刀与徐鸣皋对敌，忽听寨后喊声大震，自己的住宅火又着了。又见一阵喽兵急急跑来，高声喊道：“大事不好，各处火皆起了。寨前寨后，不知有多少兵马杀到。螺丝谷房屋已烧得干干净净，请大王速速定夺。”飞山虎、镇山虎这一听，可实在吃惊不小。徐鸣皋听得真切，复又喊道：“徐将军在此，速速前来授首！”说着舞动钢刀，只望飞山虎、镇山虎杀来。飞山虎与镇山虎也就急急招架。徐鸣皋力战两贼，毫无惧色。三个人且战且走。
一霎时，聚义厅又复延烧着了，只听见满山内喊声震地，火光烛天。飞山虎与镇山虎正与徐鸣皋拚命死战，又见一起喽兵高声喊道：“出山大王在螺丝谷口被敌将杀死了。”接着又有一起报道：“守山大王也伤命了。”飞山虎、镇山虎一面与徐鸣皋死战，一面听了此话，心中暗道：“我等五虎，已伤二虎，恐怕今番不能取胜了。”正各暗想，飞山虎稍一出神，手中的兵器略慢一慢，徐鸣皋看得真切，早一刀将飞山虎砍倒在地。镇山虎知道不妙，不敢恋战，急急向外逃走。此时俱已出了聚义厅，那厅屋已变成灰烬。徐鸣皋见镇山虎逃走，也就急急追杀出来。
合该镇山虎恶贯满盈，万难逃脱此难。正往外跑，不料迎面来了一阵喽兵，也是狂奔进来报信的。镇山虎只知性急向外逃命，就这一出一进，皆是跑得飞快，两下一撞，不提防将镇山虎撞跌一交，栽倒在地。那些喽兵不曾看得清楚是自家寨主镇山大王，反误认为敌将，当下不分皂白，合力将他按住，群起乱殴。镇山虎倒在地下，也不知是自家喽兵。也误作官兵前来厮杀，便大声喝道：“尔等这一起牛子，潜入山来，各处放火，咱爷爷误中你等诡计。不要走，吃咱一刀！”说着，一转身从地上爬起来，手舞钢刀，才砍死了两个喽兵，徐鸣皋早又赶到，见他们在那里自相践踏，实在好笑，却又不敢怠慢，冷不提防飞至面前，认定镇山虎一刀，早结果了性命。当下便大声喝道：“你等喽兵听着：现在山中共有精兵两万，大将十数员。你家五虎已被我军杀死四虎，尚有一虎，大概也被杀死了。尔等此时顺我者生，道我者死。要命的快快请降！倘若仍然执迷，本将军定然杀你鸡犬不留，那时侮之晚矣。”正在招呼众喽兵归降，杨小舫已带领各军掩杀进来。接着，那五百名校刀手也一齐杀到。徐鸣皋一见杨小舫，彼此欢喜无限，当下合兵一处。
徐鸣皋说道：“这山中五虎，愚兄已杀死三虎，闻得贤弟杀死一虎，还有那卧山虎，贤弟可曾将他捉住么？”杨小舫道：“那卧山虎，小弟当放火烧螺丝谷的时候，他与出山虎前来抵敌。出山虎被小弟一刀砍死，那卧山虎与小弟战了十数合，听见喽兵报知大寨火起，守山虎被敌将杀死，他就无心恋战，望着小弟虚刺一枪，拨马逃走。小弟急急赶去，只见他转了几个湾，不知去向。小弟因此地路径不熟，那时螺丝谷的树木尚未烧毁尽净；又因火光烛天，照得各处一色通红，不辨路径，小弟不敢深入险地涸此不曾追去，只督率着小军各处放火，呐喊助威，并搜寻那些喽兵砍死。现在，山上的喽兵，十分之中已杀有八分了，还剩二分，小弟实在不忍再杀，故此急急来与吾兄合兵一处，听候调遣。”
徐鸣皋听说大喜，复又说道：“那卧山虎虽未捉获，他定由七湾溪暗渡去了。贤弟可辛苦一趟，急急带领所部驰往枣木林，前去接应尤保，吾料卧山虎必至此处。枣木林虽有五百名长枪手在那里埋伏，怎奈该处没有主将，尤保恐不能督率众兵。又闻卧山虎本领也非平常，但有五百长枪手，恐不足以拦截。贤弟急往该处，俟彼到来，务要将他捉住，万不可让他脱逃，以免遗孽。”杨小舫当下答应，也就急急率领所部精兵一千，如风卷残云一般舞下山去，直望枣木林去了。
且说卧山虎与杨小舫正在酣战之际，忽听守山虎又被杀死，当下不敢恋战，急急虚晃一枪，拨马便走。沿路遇着败逃的喽兵，闻说镇山虎、飞山虎俱已杀死，大寨烧得干干净净，他这一吓，真个是魂飞天外，魄散九霄，那里还敢耽搁，便带了数十名败残喽兵，急急走到七湾溪，上得船，飞掉而去。
此时已有四鼓，七湾汉离枣木林尚有五六十里，又是逆水。常言道：“顺水行舟。”行船走顺水，要快得多了；若是逆水，比如顺水每日可行百里，逆水只能行六七十里；那时又当落潮的时候，更加行不快。看看已是日出，只不过行了十余里光景。卧山虎恐防有人追下来，即命喽兵并力向前荡去。他断不料枣木林那个地方有了埋伏，实指望走到枣木林便有了生路，因此急急直向枣木林荡去。
约有晌午的时候，已离枣木林不远。那树林内的代兵，远远听见摇橹之声，渐闻渐近，知道是贼人逃走来了。当下一声暗号，五百名长枪手便预备起来。不到片刻，只见有五六只小船泊至近岸，船内的人，大家纷纷弃舟登岸。尤保在树林内看得真切，便道：“那浓眉怪目、矮短身躯的，便是卧山虎。”众兵丁一听，立刻一声呐喊：“不要将强盗放走呀！”喊声未完，那五百名长枪手早出了树林，一字儿摆开，拦住去路，大声骂道：“你这狗强盗的卧山虎！咱们奉了将令，在此等候多时。你向那里走，快快俯首受缚！”卧山虎正自暗想：“到了此地，有了生路了。”忽听一声呐喊，从林子内冲出这许多兵来，这一惊可实在不小。复又想道：“不如与他决一死战罢。”心中想定，便大喊一声，口中骂道：“尔等鼠辈，敢拦截爷爷的去路，看爷爷的刀罢！”说着，飞舞前来，势不可当。众兵丁一见来势凶猛，复发一声喊，将卧山虎团团围住，手执长枪，奋勇来刺。卧山虎一见，毫无惧怯，只见他飞动钢刀，将长枪削断的不少。怎奈各兵了围绕甚严，如铁桶一般，左冲右突，只是不能杀出。官兵却也不敢近身，只是在那里围裹着，不放他走。卧山虎杀得性起，大喊一声，急将钢刀一摆，向四面一阵乱砍，只见那些枪杆纷纷抛落在地。各兵丁看看有些要望下退，忽听背后人喊马嘶，当先一骑飞入阵来，举戟就刺。不知此人是谁，且听下回分解。
第四部分
第99回 枣木林卧山虎丧身 大瘐营徐鸣皋报捷
话说卧山虎在枣木林被官军围困得水泄不通，他便左冲右突，奋力死战，将官兵长枪砍截了无数。官兵渐渐有些要退下来，忽听后面人喊马嘶，如翻江倒海一般杀到，彼此吃惊不小。在官兵疑惑浰头寨的强盗前来接应，卧山虎却知道是官兵前来。一那官兵正在疑惑，忽见一骑马飞入阵来，舞动方天画戟，便向卧山虎刺去。官兵一见，认得是杨小舫。大家见有了主将，个个精神陡长，齐声喊道：“咱们杀呀，不要把强盗放走呀！”一片声喧，复又围绕上来，奋力争杀。
卧山虎见杨小舫杀入阵内，暗道：“我命休矣！在前并无大将，方且冲突不出，现在又添了这一员大将，随后还不知有多少军马，即使我再勇猛，常言道‘一手难抵双拳’，而况这千军万马，前后不能活命，不如与他拚了罢。”一面暗想，一面招架杨小舫的画戟。只见他两人一个马上，一个步下，卧山虎的那把钢刀，只不离杨小舫的马前马后，团团的乱砍；杨小舫那枝画朝，也是顾前顾后，顾人顾马，绝不使卧山虎的刀近身。二人这一场恶战，只杀得烟尘蔽地，日色无光。
彼此战了有二三十合，卧山虎忽然一刀，从马腹下搠进。杨小舫看得真切，说声“不好”，两脚急离了踏镫，左腿一会，一蹿身已跳落马下，脚踏实地。再转头一看，卧山虎的那把刀已洞穿马腹，那匹马跌倒尘埃。杨小舫一见大怒，当即一戟向卧山虎当胸刺来。卧山虎即将钢刀架住。杨小舫心中暗想：“他是短刀，我是长戟。若在马上，是我取巧；现在步战，我这画戟许多不便。不着也与他短兵相接，才可取胜。”主意想定，急急虚刺一戟，回身一转，说时迟那时快，已将画戟抛在一旁，急掣腰间所佩的龙泉剑。这剑却是杨小舫防身之物，寸步不离，而且锋利异常，也不亚青河之类，真可削铁如泥。杨小舫将龙泉剑执在手中，一转身复又杀来。卧山虎见杨小舫抛了画戟，知道他要短兵相接，就在这点工夫，便想送杨小舫性命，急急一刀砍来。却好杨小舫转过身躯，接着又战。卧山虎遮拦格架，杨小舫漏空抽噹，二人又战了十数个回合。到底卧山虎不能抵敌，只见杨小舫一剑砍来，卧山虎将刀望上一架，不期用力过猛，杨小舫的剑又锋利，两般兵器向上一靠，只听“噹啷”一声，卧山虎的刀已谢为两段，抛落在地。杨小舫见卧山虎的刀被自己的宝剑削为两段，便急抽回宝剑，复一剑砍去。卧山虎躲避不及，正中肩背，就将卧山虎一只右膊割了下来。卧山虎跌倒在地，杨小舫割了首级，挂在腰间，便大喊道：“有喽兵愿降者，早早前来受缚！”喊了两声，无一个答应。原来，卧山虎所带的败残喽兵，全被这一阵杀了个尽绝。再点所部兵丁，幸喜有十数个受伤，其余俱尚无恙。
此时，尤保已从树林内出来，当下望杨小舫贺道：“将军神勇，小人敢不佩服！但不知浰头寨那一伙强人，全行扫灭了不曾？”杨小舫道：“徐将军力斩三虎，那出山虎某已在螺丝谷斩了。此时所斩者，乃卧山虎也。山上的大寨巢穴，已被捣毁一空，焚烧殆尽。现在徐将军还在那里搜寻余孽，扑灭余火。因老支在此，恐逆贼经过，众兵丁不能奋勇，老丈又难于压服，因此急遣某前来接应。幸喜逆贼既除，山寨亦毁，非老丈暗助之力，这道贼尚不知何日就擒呢。逆贼荡平，不留余孽，此皆老丈之功也。”尤保赶着谦谢道：“将军等上为皇家出力，下为百姓施恩，捣破贼巢，以安黎庶，皆将军等神勇所致，与小人何与哉！今而后，这周围百里，可以高枕无忧矣。小人方谢之不暇，何敢劳将军挂齿。”杨小舫又谦逊了一回，这才收军回营而去。按下不表。
再说徐鸣皋在浰头寨焚毁了山寨，又带了所部五百名校刀手，各处搜寻了一回。所有投降的喽兵不足七八十名，其余杀死的杀死，烧毁的烧毁，还有那被刀砍伤的有头无足，被火烧坏的烂额焦头，不可言状。但是这一起被刀伤火伤的，虽尚未死，亦绝难活命。徐鸣皋看罢，实在也有些不忍，因命所部兵丁，先将已死者掩埋起来，其将死未死者再作计议。看看已将日午，那些已死的尸身俱已掩埋清楚，再来看那些将死未死的，亦皆全行死了。徐鸣皋又命人掩埋起来。又去盘查寨内的银钱粮草，却也烧毁殆尽。诸事已毕，徐鸣皋即命所部拔队回营。各兵士得令，即刻排齐队伍，按队下山，回营而去。
日已西下，才到大营。徐鸣皋即命掌起得胜鼓来。只听战鼓咚咚，角声呜呜，好不得意。徐鸣皋下了马，进入大帐，早见杨小舫、尤保二人迎出帐来。彼此一见，好不欢喜。徐鸣皋即向尤保谢道：“今日得以荡平山寨，捣毁贼巢，皆老丈指点之力也。某见了元帅，当竭力言之，请元帅奏知圣上，以嘉其劳。”尤保道：“将军神勇，荡平贼寇，小人已受福多矣，何况妄邀旷典，请将军无烦挂心。”徐鸣皋道：“非老丈无以有今日，今日之所以我战则克者，皆老丈之力。老丈既有此力，而不加之以功，何以酬勋劳、励士气乎？老丈幸毋固让，某当力赞之。”尤保道：“虽蒙将军厚爱，恐小人无福消受耳。且小人已将就本，何必担此虚名？”徐鸣皋听了这话，知道尤保的甩意，要想给他儿子尤能请赏。徐鸣皋道：“老丈之意，某已知之。俟某回见元帅，当代贤父子一并请赏便了。”尤保大喜，当时便谢了徐鸣皋，又谢了杨小舫，这才坐下。后来徐鸣皋回至大营，见了元帅，便将他父子两人一并保举，王元帅也就代他奏请圣上，赏赐了两个指挥使的官职，趁此交代。
徐鸣皋此时心下十分喜悦，一面写了捷书，飞差往大庚报捷，并呈明养兵三日，即拔队回军。当日便大排筵宴，犒赏三军。合营将士，无不欢呼畅饮，直至二鼓方才席散。到了次日，周围百里之内所有村庄镇市，皆知道官兵破了浰头寨，杀死五虎，烧毁贼巢，各处便聚集了多人，牵羊担酒，前来劳军。徐鸣皋也再三相让，并慰劳了一番。众百姓个个欢呼，人人喜悦，争颂徐鸣皋等破贼之功。怎见得？有诗为证：
蠢尔荒山贼，将军一扫平。闾阎从此乐，鸡犬永无惊。
旗卷风云疾，弓开日月明。凯歌齐唱处，归路马蹄轻。
却说徐鸣皋见合境乡耆，牵羊担酒，前来劳军，当下再三相让，慰劳了一番，众乡民欢呼而去。徐鸣皋又留龙保在营盘桓了一日，尤保不便推却盛意，便耽搁一日。次日天甫黎明，即辞了徐鸣皋，奔回家中，将上项事说了一遍。他妻子儿媳，这才知道那日来的是个将军，合家无不欢喜。尤保即命儿子尤能立刻出去，在各处打了许多野味，连夜的率领着儿子，带了野味，趱赶到大营而来。却好到了大营，前队才走，徐鸣皋、杨小舫尚未起程。尤保便命尤能谢了徐鸣皋、杨小舫二人代他保举，然后将野味献上，聊作犒军之敬。徐鸣皋见他来意甚殷，不便推却，只得收了。当下拔队起程，直望大庚进发。欲知后事如何，且听下回分解。
第四部分
第100回 咨诹野老元帅尊贤 试探贼情将军诱敌
话说徐鸣皋焚毁浰头寨，杀死五虎，周围百里乡耆人等，皆牵羊担酒，前来犒师。尤保亦猎取许多野味，带领儿子尤能前来，半为犒劳之意。半为致谢徐鸣皋、杨小舫二人，答报保举他父子。徐鸣皋见他来意甚殷，当将野味收下，随即升炮拔队起程，直望大庚进发。
话分两头。且说王守仁自在半途分别饬令各将，各带轻骑，分驰俐头、华林、漳州等诸贼寨进攻去后，便自统大军，带领狄洪道、周湘帆、李武、徐庆、罗季芳五人，进攻大庚，也是间道潜入。这日已离大庚不远，当即传令安营。也不升炮擂鼓，为的是不使池大鬓知道，可以暗暗进攻，出其不意，攻其不备。那里知道早有细作报进山去，池大鬓当即传集寨内大小头目，说道：“现在王守仁带领大兵，前来攻打山寨，现已离此不远，我等当合全力抵拒，不能使官兵得胜。先给他挫动锐气，使他不敢小视我等。”当有胡大洲说道：“大哥但请宽心，如王守仁这厮前来，我等当合全力，杀他个片甲不回，都要使他知我等的利害。”池大鬓大喜道：“皆赖众位兄弟的大力，同为相助。”大家听了，个个摩拳擦掌，专等王守仁兵到，以便厮杀。
原来池大鬓寨内，有五个大头目，十个小头目。那大头目就是胡大渊、任大海、都大江、卜大武，连同池大鬓五人，却皆结拜为兄弟，个个皆有万夫不当之勇。还有十个小头目，亦皆武艺超群，率领着合山喽兵，共有三五千人，在此打家结寨。其余如浰头、漳州、华林等离，亦皆大庚寨分布各处，总以池大鬓为首。故此王守仁分兵进攻，以期神速。
这日王守仁安营已毕，暂歇一日。次日，即令狄洪道向各处搜寻土人。不一刻，狄洪道寻了两三个有年纪的土人，带进大寨，见了元帅。王守仁当即赐以酒食，殷勤问道：“尔等是本地的良民，本帅今使尔等前来，有两句要话，要与尔等问个明白，尔等可不要含糊。”只见那些土人禀道：“元帅有话，但请吩咐，小民等知道不知道，总是直言不讳，不敢撒谎的。”王守仁道：“本帅此次奉旨督兵，前来剿灭大庚贼众，为尔等地方上除害。但不知这大庚岭如何上去，究竟山势如何险峻，池大鬓如何利害，尔等须一一说明，好使本帅知道，以便定计攻山。”内有一个年纪最大的，唤作王远谋，当下禀道：“承元帅动问，小民等知无不言，言无不实。但有一件，元帅若但以兵力进攻贼巢，非小民仗贼之势以减元帅威风，恐仍不足以成功。原因大庚岭地势深险，极易负隅，而况池大鬓骁勇非常，更加他四个兄弟皆有万夫不当之勇，元帅带兵远来，各将士究竟不免辛苦，彼却以逸待劳，以主待客。劳逸之形既别，主客之势又殊，再加不识地理，深入险地，若徒以兵力从事，虽谋士如云，猛将如雨，恐亦难胜。所幸池大鬓等勇则有余，谋则不足。元帅若设计以饵之，先使其大胜，以骄其气，使彼轻而无备，然后再以火攻之，则山寨可破，巢穴可捣，贼众可擒矣。小民盲瞽之论，尚乞元帅主裁。”
王守仁听说，正合心意。又见王远谋出言不俗，议论明通，知非平常庸碌之辈，遂改容让道：“老丈尊姓，某尚未请教。顷闻老丈这一番议论，使某茅塞顿开，钦佩之至，足见老丈胸储经济，养�